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这时怒恼了侯君集，他不知道骂的是罗成，还当齐彪他俩卖乖呢！就跟尚怀忠小声儿说：“兄弟，就凭这两个小子，要说在咱们绿林里，可称得起是两个大草包，他竟这么吹气冒泡地卖狂，实在可气！”尚怀忠说：“咱们跟这俩小子玩笑一回，教训教训他，把这对灯给他摸索过来！”侯君集说：“我也是想这么办。”说完了，一捂肚子，好象要解手儿似的，蔫溜儿地可就下了楼啦。这时候天已然就大黑了，大伙儿正喝酒呢，就听楼底下一阵乱，有人喊：“了不得啦，西院着火啦！”有人上楼对贾润甫、柳周臣说：“二位掌柜的，您快瞧瞧去吧，西院儿火起来啦！”两个掌柜的慌啦，大家伙儿也着了忙啦。秦琼说：“咱们去瞧一瞧吧！”大家伙儿连茶房唏里呼噜都看火去了，这楼上可就空了，一个人都没有啦。原来这个火，就是侯君集放的。他捂着肚子下楼，前后到处绕，到了马棚一看，旁边堆着个干草垛，他伸手打火就给点着了。他点着了火，在楼旁等着，一看大伙都出来看火去了，支开楼窗进来，提气长腰蹬桌子边，把那两盏灯摘下来，吹灭了，把蜡拔下来，把两支灯照旧的按成折子形儿，解十字袢，就把灯揣到怀里，蜡由窗户里扔出来，不要了。他也随着出来，又把窗户原封撂好，系好了十字袢，由别处跳下来，也奔了西院，瞧救火的。
再说大家伙到了西院里火场一看，原来是挨着马棚，一个干草垛烧着了。这店里的伙计很多，七手八脚的，连扑带水浇，人多好做活儿，一会儿的工夫给扑灭了。贾润甫责备伙计，说：“这是闹着玩的吗？灯啦，火啦，可得留神！”秦琼说：“诸位，既然火灭了，咱们还回楼上去喝酒吧。”大家议议论论，又往回走，到了楼上一看，大伙儿啊了一声，再找珍珠灯是踪迹皆无。秦琼心说：哎呀！我明白啦，这叫唤虎出洞呀。齐彪、李豹一瞧灯没有啦，哇呀呀地乱叫。罗成暗笑，心说：再叫你夸口，灯没有啦！齐彪说：“这是哪一位？还跑得出咱们楼上的这些人去吗，要是不说，我可要骂街了！”秦琼怕又闹出事儿来，就把齐彪拦住啦，说：“兄弟，可不许你骂，这对灯你挂到这儿，大伙儿瞧见没有哇？”“啊，瞧见啦。”“这就如同二哥我收下了，我谢谢你们哥儿俩啦，这还不成吗？”“我们本来想着，明儿在寿棚里头，当着您本地的亲友面前献灯，没想到今天丢啦，怪窝心的！”“这么办，明儿个当着众亲友，我必把这回事给你们哥儿俩说明。咱们喝酒吧。”这俩人酒也喝不下去了，闹一个大窝心，是垂头丧气。
大伙正在喝酒，就见柴绍站起身来，说：“诸位，请你们压住声音，我有几句话跟秦二哥说。”秦琼说：“兄弟，有话请说吧！”柴绍说：“这一次我岳父接到了您的请帖，因为自己的责任重大，不能够擅离职守，叫我来把话跟您带到了，还叫我带了一份寿礼来，乃是祖上遗留家传的一顶宝冠。命我送来给老太太祝寿。今天借这个场面，当着诸位，我把这个宝冠献出来，让大家瞧一瞧。”大伙儿说：“这个我们可得看一看。”叫茶房搬过一张桌儿，柴绍由身旁把那个包袱拿到桌儿上头打开，把盔盒的盖儿放在一边，由盔盒里把这顶冠拿出来，放在盖儿上。大家注目一看，个个双伸大指，无不称赞。就见冠上有一条独龙，周围相衬的全是珠子、宝石、翡翠等等，宝光四射，可称是无价之宝。侯君集跟尚怀忠俩人一看，噗哧一笑，侯君集小声儿地说：“兄弟，这叫斗气儿。”尚怀忠说：“也别管他们是谁献宝，咱们哥儿俩跟他们开一个玩笑，今儿是全摸索他们。摸索过来，明儿在寿棚里咱们献宝了，也叫他们知道知道咱们是干什么的！”侯君集说：“兄弟，待会儿这个瞧你的啦。”就听柴绍说：“诸位，看明白了没有？”大伙儿说：“看明白了。”“看清楚了？”“看清楚啦。”柴绍把宝冠照样儿收在盔盒儿里，说：“二哥，您给带了走！”“兄弟，这么办，侯爷这份心不能埋没了。明天在寿棚里，当着诸位亲友，兄弟你再献，咱们双方面全好看。”“不，不必明天献了。您拿了走，我就省心啦。”秦琼说：“兄弟，你非叫我拿了走，是什么意思呢？”“咳，二哥，跟您这么说吧，我奉了我岳父之托，叫我一路小心，千万可别丢了，我由山西来到您山东济南，一路上吃饭看着它，晚上睡觉枕着它，是身不离冠，冠不离身，恐怕出了差错。这咱们哥儿俩见着啦，您拿了走，我的责任就卸了。一路上都没出错，比如说，万一今儿一宵的工夫，要是再丢了的话，这个急，我可着不了。您拿了走，要是再丢了，我就管不着啦。”秦琼听完了，眼珠儿一转，说：“噢，我明白了！我拿了走。”尚怀忠一听，跟侯君集小声儿说：“嗬，这小子高人儿呀！”侯君集也小声儿地说：“那，那咱们就算了吧！”
此时天到了初鼓，大伙儿也喝得够份儿啦。吃完了饭，又说了会子话儿，秦琼说：“诸位，请安歇吧，明日再请到寿棚里去，我也要回去啦。”大伙儿说：“二哥请吧，您也该歇一歇去了。”说着秦琼辞别了众人，提着包袱下楼，回家去了。这里众人，有贾润甫、柳周臣两个人招待不提。
一夜无书，到了次日，正是重阳佳节，天气晴和。镇台衙门里派了几名兵丁，在门上照料一切。寿棚里挂着好多的寿幛子，是一个挨着一个。到了太阳多高的啦，寿棚里的亲友可就满了，家里不够坐的了，又借了街坊的院子设座招待。秦安、秦琼哥儿俩来来往往地应酬着。正在这时候，外边有人喊说：“贾家楼的众宾朋到了。”秦琼接出来一瞧，头里走的是两个老道，后面缕缕行行地跟着众人，来到了寿棚里。秦琼让众人落了座，说：“二位道长，这儿单有本账，凡是住在贾家楼的外省朋友送来的礼，您二位给受一受累，记一记吧！”徐茂功说：“这是我们应当效劳的。”在北边单给预备两张八仙桌子，拼在一起当做账桌，魏、徐二位落了坐。大伙儿交份子，也有带来公份儿的，也有自己单送的。按着名字，这二位都上了账。程咬金说：“二哥呀！怎么还不把老太太请出来受头哇？”“你要问哪，老太太在后面正梳头呢。你们娘儿俩老没见啦，走，我带你进去见一见去。”程咬金说：“好，诸位，你们在这儿等着，我进去把她老人家背出来，咱们大家伙儿好给她老人家磕头拜寿！”大伙说：“好啦，程爷你去吧，我们这儿等着。”哥儿俩到了后堂，秦琼说：“妈呀，我阿丑儿兄弟来啦。”老程说：“大妈呀，您好哇？我给您磕头了，咱们娘儿俩可老没见啦！”这时候老太太的身旁仆妇丫环们一瞧老程这个样儿，哎哟！吓得都出了声儿啦。老太太说：“哎，你们不用害怕，他也是我的一个傻儿子，当初就长得这样，不要紧的！孩儿呀，你倒好哇？起来吧！你母亲硬朗啊？”“硬朗，您好哇？我妈还叫我问候您呢。”“我也好。前者我听你二哥跟我说了，你所做的事情很有志气，真怪难为你的。”“大妈呀，您别捧我啦，我还比得了我二哥吗！”“来，我给你们见一见，这就是你二嫂子。”老程说．“二嫂子，我给您行礼啦。”贾氏赶紧地万福还礼，说：“兄弟免礼吧。”老程说：“大妈，您这头梳好了吧？我背着您，到头里受礼去吧，全来啦。”老太太一笑：“不用背，你搀着我就行了。”这时候，老程搀着老太太出来，到了前院儿，一边走着一边嚷嚷说：“我把老寿星请出来啦。”大家伙儿一瞧是一阵的喧哗，单雄信头一个说：“伯母呀，今天是您的好日子，我这儿给您磕头啦。”老太太说：“哎，瞧瞧，这位贤侄，今年帮着你二哥给我办寿，你真是各样儿都给我们家想到了，我们母子真是感激不尽哪！”单雄信高兴，心说：小罗成！也叫你听听，得由老太太嘴里说我怎么样。说：“伯母呀，我们是您的儿女，您还跟我们客气吗！”“好，我不客气了，你就请起吧。”单雄信站起身来，旁边一站。两个老道过来，说：“伯母，我叫魏征魏元昌。”这个说：“我叫徐勣徐茂功，我们这儿给您磕头了。”两个老道跪倒磕头，老太太万福还礼说：“哎呀！原来是魏、徐二位道长。听我儿说过，前者他在潞州三清观外病倒，多亏二位救进庙内，用药把他救活，要不然，我儿就得命丧在潞州。我这儿当面谢谢你们二位，快请起吧！”秦琼在旁答礼，把这两个老道搀起来。罗成过来说：“舅妈请上，孩儿我给您拜寿。”“哎，宝贝呀，别磕头了，起来吧。”罗成磕完头，也站在一旁。秦琼把柴绍请过来，拜完了寿，老太太也说了几句客气话，让在了一旁。单雄信说：“诸位，要是一位一位地行礼，那得磕到什么时候啊，棚里还有不少的本地亲友等着呢。这么样儿吧，你们五位一排，分成了几排，一齐磕吧。”大伙儿说：“对，就这么办。”大家一齐上来，五个人一排，排了好几排，一齐朝上行礼，说：“老太太在上，我们这儿给您磕头啦。”老太太也谦让了几句，众人磕完头坐下喝茶。
这时，就听寿棚外面有尖嗓门喊嚷：“诸位借光，借光，送礼的来啦！”人们往两旁一闪，就见侯君集和尚怀忠每人手里提着一盏珍珠灯，挤了进来。大家一瞧，都是一愣，直气得齐彪、李豹哇呀呀怪叫。秦琼赶紧迎上来，说：“二位兄弟，不要再玩笑了，把灯交给我吧！”侯、尚二人把灯交给秦琼，说：“这可是冲着二哥。我们是专治吹牛卖狂的。”大家哈哈一乐，也就把这事混过去了。秦琼把灯挂在寿棚，侯、尚二人过来给老太太拜寿。这时人都齐了，秦琼就说：“天也不早了，该摆席啦。家里头是应酬本城的亲友，诸位弟兄们咱们仍回贾家楼，家里坐不开。”大伙儿一听，纷纷向秦母老太太告辞，缕缕行行往外就走。秦琼把家里的亲友交给秦安招待，也随着大伙奔贾家楼而来。这一来才引起贾家楼群雄结义，下回交代。
第三十八回 贾柳楼同心结兰盟 秦叔宝重义撕龙票
上回书说到秦琼遗随众弟兄出离了家门。就见大家都在头里走着，只有魏征、徐茂功留在最后。他俩见秦琼追来，就说：“家里挺忙的，你何必又到贾家楼呢？”秦琼说：“家中自有大哥照应，这些好朋友们千山万水来到济南城，凑在一起，我真是一时也离不开。”徐茂功微微一笑，说：“这样的盛会真是千载难逢。二哥，难道我们就白白放弃这个机会不成？”秦琼一听，激灵灵打了个冷战。心说：这个老道足智多谋，莫非他暗示我趁此举事吗？后又一想，此事不可造次，人虽齐了，时机恐怕未到。在这省城重地，几十个人怎能轻举妄动呢！想到此就说：“兄弟，别忙！等哥哥想想再说。”茂功说：“我倒有个主意。”“什么主意呢？”“趁着老太太的寿诞之期，弟兄们集聚一堂实非容易，莫如人家结成生死之交，一旦有事，也省得人心不齐。”秦琼、魏征一听齐声说好。秦琼又说：“此时我是主人，不好出头倡议，兄弟你能说会道，还是你来提头的好！我和魏大哥两边帮衬，这事就算成了。”魏征也说：“这出戏呀，就看兄弟你唱啦。”
大家来到了贾家楼上，四位知客又一让座，齐彪、李豹说：“还让什么，怪麻烦的，还照昨天原坐吧。”大伙儿说：“对，对。”各归了原座。酒菜上来，秦琼拿起壶来说：“众位兄弟们，我斟这一轮儿，就算我谢席了。”说完斟了一轮洒，端起杯来说：“诸位请酒吧。”大伙儿说：“请啊，请啊，喝着，喝着。”大家是酒过了三巡，菜过了五味，忽然徐茂功站起来说：“诸位哥哥兄弟们！”“徐道长。”“我请问大家，要没有老老太太这六十正寿，咱们山南的，海北的，河东的，江西的，天下各处的，能不能欢聚一堂啊？”“那如何能够哇。”“如此说来，这可叫千载难逢的盛事啦！”“这话不假。”“有道是千里有缘来相会。想众位兄弟，也有宦门之后，也有绿林英雄，也有公门中人，虽然身份不同，可是我们个顶个都是除霸安良、顶天立地的好汉子，又何况都是义气相投呢！咱们何不学一辈古人，也来个‘桃园结义’，歃血为盟，结为异姓兄弟呢？今后大家生死相救、患难相扶。众位弟兄意下如何？”这时秦琼首先就说：“哎呀，这正是我日夜盼望的事情。单二弟，你看怎样？”单雄信立时站起来就说：“好哇！单某心甘情愿。众位兄弟，还有不乐意的吗？”众人这时，莫不异口同声，都说：“好，好！赞成，赞成！”其中虽然也有一半个不大乐意的，可是一见大伙如此热心，也就随声附和了。徐茂功见大伙都乐意了，就说：“咱们这酒等会儿再喝。”他叫茶房先列好香案，摆好香烛、供品。茶房答应下去，一会儿设备齐毕，点燃了香烛，大家顺次跪倒。这时徐茂功领先跪在案前，说道：“今有徐茂功……”以下大家伙各报自己的姓名。接着徐茂功又说：“……我等四十六人，只因意气相投，于山东济南府贾家楼，歃血为盟，誓结金兰。今后，祸福相共，患难相扶，如有异心，天神共鉴。”大家听罢一齐磕头。这时，徐茂功叫人端过一铜盆黄酒，大家纷纷过来刺臂出血，滴入酒中，各饮一杯血酒。然后才各叙年庚。魏征居长行大，秦琼行二，徐茂功老三，程咬金行四，单雄信行五，王君可老六，尤俊达行七，王伯当是老八……往下一排，排到末一个是罗成，他是老兄弟，这算是四十六友金兰结拜。绿林的英雄计有二十二位：魏征、徐茂功、单雄信，王君可、王伯当、谢映登、程咬金、尤俊达、齐彪、李豹、屈突星、屈突盖、鲁明星、鲁明月、金成、牛盖、侯君集、尚怀忠、袁天虎、李成龙、丁天庆、盛彦师。北平府所来的共有十四位，是：张公瑾、白显道、尚时山、夏石珊、尉迟南、尉迟北、毛公遂、李功旦、唐国仁、唐国义、党世杰、史大奈、杜差、罗成。衙门当差的，是：秦琼、金甲、童环、樊虎、连明、铁魁、任忠，共是七位。有太原侯的门婿柴绍，再加上开店掌柜的贾润甫、柳周臣，共合算是四十六友结拜。会写的一写这个兰谱，秦琼心里很是感激徐茂功的巧计良谋。兰谱写完，各自带在腰里。当哥哥的坐下，做兄弟的磕头见礼，一层一层地见，见到罗成这儿了。罗成说：“诸位哥哥，可就是我小，要是挨着位磕头，非磕晕了不可。既然咱们跟亲手足一样了，你们多疼顾老兄弟吧！诸位哥哥在上，我这儿一礼全有啦！”罗成磕完了头，秦琼说：“这咱们都成了一家的兄弟了，又多一份儿的亲近啦！”徐茂功说：“这咱们可以尽量痛饮了，弟兄们，多喝几杯吧！”大家听了各就座位，重整杯盘，再上酒菜，二次里饮酒，大家说着喝着，欢天喜地。
饮酒中间，就听单雄信问秦琼：“二哥，听说您前些天染面闹登州，究竟是怎么回事？您说说好不好。”众人也说：‘二哥，您说说叫我们也明白明白。”秦琼一听就作了难，心说：今天是非说不可了，可我不能把程、尤二位贤弟亮出来。于是就说：“兄弟，你要问闹登州这件事情，却是为皇杠而起，因为你在山西潞州，这山东的事情你不知道。只因皇杠被劫之后，老杨林就给镇台衙门一道加急的滚单，限期六十天，必须要破这皇杠一案，如不破案，济南府历城县所有的文武官员都难保性命！唐璧将军一见急了，给历城县一个月的限，叫他人赃并获。知县却倒打一耙，硬把我借下来当捕快，限期半个月破案。挤得我实在没有办法了，心想反正也是死，这才做了一件染面冒充响马的拙事。我在登州大闹望海楼，自称姓程名达字尤金，来找老儿杨林，要二拨儿的皇杠。”“啊，二哥，您这是什么心思呢？”“我想啊，这案一定是五弟你手下人做的，我得给朋友销案去，这就是我的本意。”大伙说：“哎呀！秦二哥呀，您真是好朋友！”罗成、柴绍可就听愣了。老程、尤俊达一听，心说：二哥您真是护庇我们哪！就听单雄信说：“嘿，二哥，究竟怎么样了呢？”“有人禀告了杨林，他的人马出城，我走马活擒了六太保杨明远，这才把老儿杨林逗出来。万没想到老儿杨林实在是杀法骁勇，竟把我生擒活捉，拿进了王府，我是险些丧命！……”大伙都是一惊，说：“啊！您怎么脱逃了虎口呢？”“幸亏有一个朋友看出我是涂眉染面假扮的，竟把我的假装去掉，露出我本来的面目。这时候我对杨林也只好说了一片假话，把老儿哄信。又因他有爱将之癖，非要收我做为他的义子——十三太保不可。我怎能认贼作父呢！只好设法推托，说要回家禀知老母之后