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正在这时候，秦叔宝等人押着魏文通，来到金堤关的西北了。侯君集来到一打探，问了个明明白白，跑回去说给秦琼众人听。秦琼说：“好，待我上前助王六弟一阵！”说完，马就往东南跑下来了。徐茂功人等往正西一看，异口同音地喊：“秦二哥来啦？您快过来呀！”秦琼往东北上一看，正好是王君可跟花公吉二马冲锋错镫。王君可的马往西跑，将要拨转马头的时候，秦琼喊道：“六弟慢着！”王君可抬头一瞧，这才知道是秦琼来了，跟着就迎上来说：“二哥，您一路劳乏，不必上去了！”秦琼说：“我不累，这个花公吉交给我了，你回去对大家伙儿说，准备好了抢他这座金堤关。我上去一定要他的性命！”“二哥，您多加小心，我回去啦！”王君可拍马迳回本队，把秦琼的话对徐茂功一说。众位弟兄全都高兴。徐茂功说：“急速传下令去，如果秦二哥把花公吉打死，叫马步队一拥而上，杀他个落花流水，不容他关城了，咱们就抢进关去。”大家伙分头将命令传下去，全军人马都准备好了，众英雄也各亮军刃，单等抢关。
再说花公吉，由东边把马圈回来一看，心说：啊！那个红脸使刀的哪里去了？怎么换了人啦？再瞧这员战将，跳下马身高八尺开外，体格匀称，头戴虎头黄金盔，身披锁子连环黄金甲，护心镜冰盘大小，寒烁烁耀眼锃光，五股攒成拌甲绦，狮蛮带煞腰，胁下佩剑，左右战裙，护裆鱼褟尾，三叠倒挂吞天兽，兽口含银环，横搭盖铁过梁后。大红中衣，五彩虎头靴，牢踏紫金镫。往面上观看，面似淡金，剑眉虎目，眼珠儿皂白分明，准头端正，四字阔口，大耳有轮，三绺黑髯胸前飘洒。胯下一匹黄马，鬃尾乱扎，四蹄蹬开，类如闪电一般。判官头上挂着一对瓦面金装锏，鸟式环、得胜钩上挂着一条虎头錾金枪，实在是威风凛凛！二人碰面，各自扣镫停马。花公吉说：“黄脸的，你是哪里来的？报上名来。”“将军要问，我乃山东济南人氏，姓秦名琼，自表叔宝。”“我听说山东有个好汉秦琼，就是阁下吗？”“就是我秦琼。”“我问你，到此何干？”秦琼说：“将军，我劝你归降英雄会，你我共图大事，不知意下如何？”“秦琼，你劝我归降也成，我要求一件事，如能办到，我必归降。”“你说，只要我办得到的，我必应从。”“方才你们那边有个蓝脸使大斧的，把我兄弟花公义杀死，你把他叫出来，让他躺在地上，我用大刀将他砍死，手足之仇已报，我必归降，你办得到吗？”“哎呀将军，这可不成！两军血战，可没听说有抵偿性命的道理！”花公吉说：“既然不成，你不是把那个红脸的换回去了吗，让你尝尝我这口大刀的厉害！还告诉你们说，有我三寸气在，金堤关不能归你们响马所有。”“哈哈，花公吉，我说了半天怎么也不成，你来观看……”说着，抬右腿伸手把虎头枪摘将下来，托在手中说：“你别以为我是怕你！这条枪虽说不是我拿手的兵刃，可是碰面就让你死！你信不信？”“你待怎讲分”“碰面就让你死！”“你那叫胡说！”秦琼心想：这可不怨我，你是死催的！我要用罗家的“存手枪”将他刺死，也好抢这座金堤关。想到这里，这才踹镫催马，抢了个先手，对准花公吉的心口，摔杆就是一枪，说：“看枪！”花公吉见枪扎来，左把在上，右把在下，把刀立起来，用力往外一磕他的枪尖子，就听仓的一声响，哪里想到秦琼的枪后把，坐地就存着劲儿哪！就在刀杆磕枪的时候，跟着一绕枪，挺把就刺。这时花公吉正是抬着双膀，手捧着刀杆，亮出了左胁。说时迟，那时快，秦琼的枪就在花公吉的左胁下扎进去了！枪锋锐利，再加上马的冲力，就听噗哧一声，秦琼后把一按，前把一提，就将死尸挑将起来。英雄会众人等一瞧枪挑了花公吉，异口同音，发于肺腑地喊了一声“好！”徐茂功一摇令旗，说声：“众位兄弟抢关！”立时人声呐喊：“杀呀！……抢金堤关哪！……”众英雄齐撒坐骑，一拥而上。再说正南隋朝的兵将一见主将阵亡，个个胆战心惊。马三保说：“三位贤弟，金堤关算是完了，咱们弟兄逃走吧！”这三人连连点头，一齐拨马往西逃命去了。再说这些隋兵们，净顾了发愣了，就把逃命给忘了。英雄会的兵已然冲上前来，这才想起跑来。英雄会的兵兜着隋兵的后尾，七哧喀嚓这么一杀，类如削瓜切菜一般。这隋兵可就死多了！秦琼一看：紧皱双眉，就嚷道：“你们大家赶快传话，让隋兵扔军刃，脱号坎，算他投降。就不要乱杀人了！”当时英雄会的兵丁们一喊这话，隋兵一听，跟着跪下说：“我们扔军刃啦！我们脱号坎啦！我们归降啦！……”英雄会的大队人马乘胜抢进了金堤关。
此时，关内各衙门的官员人等听说花家弟兄丧命，出南门全都逃跑了。徐茂功吩咐四路大队把四门守住，英雄会的兵在各街各道这么一传话，说：“百姓们不要逃难，英雄会反的是大隋朝，对百姓们是秋毫无犯，各安生业，不要害怕。”经过这么一破说解释，当时百姓们也就不害怕啦，有那想逃难的，一听说也都不逃了，跑出来的也就都回家啦！总兵衙门临时改为英雄会的聚义厅，又将家眷人等安置在后面。徐茂功在头里这么一布置，大家分头办事。将城楼上隋朝的旗号去掉，插上英雄会的旗帜，四门四关完全换好，城墙上安排灰瓶炮子、滚木檑石、弓箭等等，以防隋兵来攻，另外还出榜安民，上头写的是英雄会起事的意义。百姓们一看这个告示，当时心里这份儿痛快那就不用提了！接着又把监狱也挑了，押着的罪犯完全释放。把官仓里的囤粮除了留下英雄会使用的以外，余剩下完全赈济了百姓。又将投降的隋兵分发各营，编入了英雄会。这样一来，这金堤关的军民人等俱是欢欣鼓舞，歌颂载道。
不提外面办理善后，再说聚义厅上，众人纷纷与秦琼见礼，并问起脱险之事。秦琼就把怎样三挡杨林、诈潼关的事对众弟兄一说。秦琼又问英雄会的事清，徐茂功就把反山东、劫牢狱所有的经过，对秦琼说了一遍。徐茂功跟着说：“二哥，您先到后面看老太太去吧！等您回来咱们再一同吃酒。”秦琼一听，跟着心一酸，眼泪就要掉出来。说：“好，我去去就来，你们等着我。”说完，急忙往后面走，来到后堂见了秦母，跪倒叩头，放声痛哭，说：“妈呀！险些我们母子就见不着面了！”秦母说：“儿呀，不要难过，你起来。现在总算一家子团圆了！你把你脱险的经过说说我听听。”秦琼站起身来，就把进京以后，张紫嫣怎样舍命盗令传信，以及三挡杨林的事情说了一遍。秦母不由得扑簌簌掉下泪来。也不只秦母难受，旁边坐着的众位老太太以及贾氏也都是伤心落泪。秦母擦了擦眼泪，说道：“儿呀，你把我儿紫嫣那一绺头发取出来，叫我看看。”秦琼由腰中取出来一个布包，打开交与秦母。老太太接过来一看，不禁又是泪流满面，叫声：“姑娘。”儿妇贾氏赶紧过来说：“娘。”“适方才你丈夫所说的话，你全听见了吧？”“娘，我听见了。”“有朝一日要是找着张称金的时候，你可得当做你的亲兄弟看待呀！人家姐姐为你丈夫舍身而死，要不这么办，你可对不起那死去的张紫嫣！”“那是当然，娘您请放心吧。”“唉！这也是老身我无福，不能与你那紫嫣妹妹相见。姑娘，你用张红棉纸将这绺头发包好，好好地保存起来吧！”贾氏答应一声，将头发接过去收拾起来。秦琼又给程母、尤母以及众位老太太见礼。大家说了一会儿话，秦琼这才跟诸位老太太告辞出来。
到了前面大厅，这时已然调开了桌椅，酒宴摆好，就等秦琼回来好一同饮酒。正当中的一桌，中间是魏征，左边是秦琼，右边是徐茂功。两旁是雁翅排开，三位一桌，摆了足有十来桌。大家开怀畅饮，个个欢天喜地，吃得是非常高兴。饮酒当中秦琼说：“三弟，这个魏文通，你打算怎样办呢？”徐茂功一笑说：“二哥要问，我打算劝他归降，因他是隋朝的名将，他若降顺，咱们岂不多一条膀臂。”“恐怕三弟你白费心了！因为魏文通他是隋朝的得宠之臣，尤其他又骄傲成性，他岂肯归顺咱们弟兄哪！”“他若归降更好，他若不降，我拿他还另有妙用呢！”说到这里，徐茂功传下话去，命人将魏文通带上来，一会儿的工夫，刀斧手把魏文通推到了大厅。魏文通被绳捆二臂，站在大厅上一看，只见当中有两个老道跟秦琼在一桌饮酒，两旁的众首领也都是英雄气概，此时才知道英雄会真是势力浩大！搀他的刀斧手说：“跪下，快快拜见我们英雄会的徐首领。快跪下！”魏文通一摇晃双膀，气哼哼地说：“呸！我乃是国家大帅，焉能跪你们这般响马！要让我跪，我只能跪三个人。”刀斧手齐声喊道：“别胡说啦！跪下，跪下！”徐茂功说：“别忙，别忙，魏元帅不愿跪，不一定叫他跪。我请问魏帅，你只跪那三个人？”“你要问，我跪的是：当今大业大子，越王杨素，靠山王杨林。除去这三位，你打听打听，我给谁跪着过！”“噢，哈哈哈……原来是个忠心的奴才！这么办，来人哪，给搬过一个座位来。”当时有人给搬过一个杌凳，放在大厅的当中。徐茂功说：“魏文通，你坐下来，咱们谈一谈可以吧？”“哼，叫你家帅爷坐下，这还差不多！”说完，魏文通面朝北，对着正当中坐下啦，徐茂功就把英雄会怎祥起义反隋的意思，耐着心地对魏文通一说。魏文通说：“徐老道，你说了半天叛逆之事，谁能信你这胡说八道！究竟你打算对我是什么意思吧？”“常言道，君无道，臣投外国；父不正，子奔他乡。良禽尚知择木而栖，你要执迷不悟，那是自取其祸！”“我问你，你说完了没有？”“我说完了。”“你说完了我说，你说隋朝无道，我愿保无道昏君！今天杀剐存留任凭于你，即便我死了，也是为隋朝尽忠！”魏征说：“得了三弟，你这不是找麻烦吗！他这样的人，归降也不要！”徐茂功说：“大哥，您甭插言。魏文通，你还要再思再想！”魏文通说：“嘿，任凭你怎么说，我也不能归降你们响马！来来来，你还是将我杀了吧！”秦琼说：“三弟，有话送与知人，有饭送与饥人，你说了半天没有用，这是何苦哪！”徐茂功说：“魏文通你既是不降，也不用再说了。我要是杀了你，那敢情太便宜你啦！你们暂时先将他带下去。”刀斧手答应一声，把魏文通推推搡搡地带到西厢房里去了。徐茂功说：“程四弟，你过来。”程咬金过来说：“三哥，什么事？”徐茂功附耳嘱咐了他几句言语。老程一听，不由得哈哈大笑，说：“徐老道，你这主意好缺德啦！”老程说完，出大厅直奔西厢房而来。不知程咬金怎么处治魏文通，下回交代。
第四十八回 程咬金丑扮花刀帅 单雄信力战靠山王
上回书正说到徐茂功出主意叫程咬金去照办。老程来到西厢房，叫人给魏文通的盔铠甲胄全都去掉，又叫了好几十人来，手拿军刃围着他。把魏文通按在当地，用一根木杠子轧住他的腿弯子，一边坐两个人一压。另有人攥着他的胳膊，按着膀子。老程又叫人把胭脂粉拿过来。魏文通不知老程是什么意思，就说：“蓝脸的，你姓什么？要把你家帅爷怎么样？”“小子，要问我呀？听我告诉你。你知道有个劫皇杠的程咬金吗？那就是我。今天我给你捯饰捯饰。”老程说着，用左手把魏文通左边的这一绺胡子捋住了，挽在右手上，两手攥住了说：“老魏呀，我就问你降不降？”“我不降！”“小子，你甭降了！”说完，双手用力往下一拽，就听噗的一声，大家伙一瞧，敢情是活拔毛呀！当时就把胡子揪下一绺来，成了半边俏啦！就见肉皮上往出冒血珠儿，魏文通疼得哇呀呀地怪叫，不住破口大骂：“程咬金，你好大胆子！”老程说：“哼！胆子小，也不敢来伺候帅爷您了！”说着，又把右边这绺胡子给挽住了，还问：“你降不降？”“不能降！”又用力一拽，噗的一声，大家伙一看这个乐，半边俏也没了，就剩当中一绺，成了山羊啦！最后，老程又挽住了当中这绺，老程说：“干脆，你也甭降了！”又一拽，噗的一声，大家伙一瞧说：“哎，魏老帅年轻啦！把胡子都混没啦！”老程揪光了胡子，又把铅粉调好了，把粉往魏文通脸上足给他一抹，抹匀了之后，老程说：“你们看，这小子好看了吧？”大家伙说：“倒是白净多了！”老程又拿过红胭脂来，蘸上水，往他脸蛋儿上一抹，又在眉攒当中抹了个大红点，就说：“你们看，这个点儿红，就表示这位大姑娘还没出阁哪！”魏文通简直要气死，想挣扎又动弹不了。老程又把魏文通的头发打开，给他梳了个大抓髻，把绒花绢花等拿过来往他头上这么一插，还给他换上一身大红缎子的裤袄，给他穿上两只大红抹子鞋，腰上给他系了一条绿绸子汗巾。给他换好之后，拧二臂，倒背着给捆结实了。然后叫人推推搡搡地把他带到北屋大厅上。众人一看魏文通的怪样子，全都乐得喘不上气来啦。老程说：“诸位上眼看，打扮得怎么样？”大家齐说好。徐茂功说：“怎么说非我四弟不可哪！换个别人打扮不出这样来。”老程说：“是呀，这德全让我替你缺啦！”这时候魏文通是羞臊满面，紧低着头，恨不能把脑袋扎到裆里去。徐茂功吩咐把魏文通先推下去，然后说：“侯君集、尚怀忠、袁天虎、李成龙、丁天庆、盛彦师，你们哥儿六位要押着魏文通，把他送回潼关。”说完，又把侯君集叫过来，另外嘱咐了几句言语，哥儿六个一齐说：“谨遵三哥之命！”等侯君集等下去后，秦琼就问：“三弟，把魏文通送回去是什么用意呢？”“我把魏文通丑扮成这样，能把老杨林气死！魏文通他羞愤难当，也活不成！他俩一死，潼关是垂手可得，这叫一举三得。”秦琼听后连声说好，大家以都说这计策真高。
到了次日，侯君集等哥儿六个，带着儿个兵丁，套了一辆大车，把魏文通放在车上，押着走下来了。一路上无书，过了黄河，己然离潼关不远了，就把魏文通按到车厢里，腿给捆上，嘴里填了好些碎布。又在本地买了几百斤干草，往车上一装，装得是特别高，用绳子把车煞结实了。侯君集让尚怀忠等五人远远跟在车后。他自己穿着一身灰土布的裤褂，还是左大襟儿，戴着一顶随风倒的帽子，腰里系着一根麻绳，搬尖大叶帮靸鞋，是个农夫的打扮。手摇着皮鞭子，嘚儿吆喝地赶着车，直奔潼关来了。到了潼关，侯君集让大家埋伏在城外，独自一人，赶着车进城，来到帅府门前，吁的一声把车停住，用河南话向里边一喊：“送草来啦！”府门上有四个把门的兵丁，其中有一个人过来就问：“嘿嘿嘿，你这儿喊什么？谁要草啦？”“谁要草啦！盐打怎么咸，醋打怎么酸，我要不说清楚了，你老明白吗？”“你那叫废话，干脆你说吧！”“你们这儿的大帅叫魏文通对吧？”“啊，不错。”“奉了靠山王的命令，追赶反叛秦琼对吧？”“啊，越说越对。还怎么样？”“路过我们那个村里头，看见村里垛着不少干草，你们大帅说咧，先让我给送一车来，如果牲口吃着好，这个买卖可就交长了，可就拉了主顾了。如果吃着不好的话，那可就砂锅砸蒜，一锤子买卖了。你老明白吧？”四个兵一听，这才明白。有个兵丁就问：“草钱给了没有？”“草钱不忙，我还跟你说，你老看这草，又细、又干、又柔软，喂牲口正相宜。这个买卖管保交长了，草钱以后一块儿算得了。劳你老大驾，替我回禀王爷一声，我跟他要个酒钱吧！”“好，你候着，我到里头给你言语一声。”这个兵丁进了帅府，去见杨林回禀。
话说杨林，自打魏文通追赶秦琼，一两天没见回来，很是不放心，心说：魏文通怎么也不回来啦？也许被秦琼给打死了吧！又一想：不能，文通的能耐比秦琼强得多。正在大厅上思想这回事，忽然有兵丁进来，将外头送草的事对杨林一说。杨林说：“嘿，要说文通忠心为国，实在不假。虽说有急事在身，还处处为全军准备粮草！来人哪，赏给送草的一两银子。”有人取出一两银子来，交给这个兵了。兵丁出府，就对侯君集说：“赶车的，王�