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。”大家问：“有什么名词？”徐茂功说：“这叫马后炮。”秦琼说：“诸位，两国交兵，兵对兵，将对将，甭管胜负，这是体面的事；要这样打法，可不大体面。”徐茂功乐了，说：“二哥，您的想法完全错了。什么是体面？哪是不体面？兵不厌诈，以胜当先。以后甭管遇见什么事，要变方设法不单得胜，还要让对方生气，那就算咱们做对了。”秦琼想了想说：“还是三弟说的对，咱们就这么办了。我找罗士信去。”秦琼从自己母亲身边把罗士信找来，对他说：“兄弟，现在有这么回事，非你不可。你要这么这么办。”王君可说：“表弟，你能办到吗？”罗士信说：“诸位哥哥们，太办得到了。他叫八匹马不讲理呀！”“不是，他叫八马将新文理。他横推八马倒，倒拽九牛回，都这么说，可谁也没见过。他把咱的战将打了。”罗上信说：“行了，交给我了。”要知罗士信怎样力战新文理，下回交代。
第五十六回 罗士信棍退新文理 王君可刀砍来护儿
上回书说到瓦岗寨英雄们定计，要罗士信出阵与八马将新文埋较量。到了第二天正午，在南山口外又将大队亮开。新文理听说后，也带兵出营，两军对圆。新文理说：“儿郎们，今天我出马，你们这八名亲兵跟随本镇。我要能把对方生擒活捉或者打下马来，你们猛鸡夺粟上前就捆，押回王爷大营，让老王爷喜欢喜欢。有了功，请了赏，你们也跟着我沾光。”大伙说：“是。”“来呀，擂鼓助阵。”鼓声隆隆，新文理催马前撞，抖丹田一声喝喊：“响马哪个来战？”翟让催马前进，叫道：“新文理，昨天没打痛快，今天咱们接着打。”新文理把脑袋一摇晃：“我还怕你今天不敢出来呢！既然出来，还算是个好样的。咱俩分上下，论高低吧！”说完了，新文理颤枪就扎。小霸王翟让立枪一挂，两个人战在一处。两方面鼓声隆隆，人声呐喊，打了有五、六个回合。秦琼吩咐鸣金。翟让听到锣声，败回本队。新文理哪知道对方是计，一瞧翟让回去了，自觉得意，高声喝喊：“瓦岗山人等，哪个还敢近前来战？！”
这时候，秦琼把“令”字大红旗交与了军师徐茂功，吩咐：“来呀，给我擂鼓。”鼓响了三通，秦叔宝抬腿摘下他这条虎头錾金枪，催马前撞。
新文理一瞧，魔国的元帅出马了。头戴帅盔，身披黄金甲，背后八杆护背旗，胯下黄骠马，掌中执着虎头錾金枪。帅字旗跟在后面。左右跟着两个马童，一个是侯君集，一个是尚怀忠，都不满七尺高，全是头戴六棱抽口软壮帽，斜拉慈姑叶，青缎子的紧裤紧袄，足蹬窄靿兜跟薄底快靴，腰煞丝鸾带，挎着腰刀，黄缎子的号坎镶着白边，前后心当间是青月光，两个白字：“马童”。两个马童牵着秦琼的黄骠马的左右嚼环，这匹马四六步这么走着。书中暗表，马后头罗士信扛着铁棍，本来他个儿就矮还猫着腰。身上斜挎着个兜子，里头装的是石头子。头里这俩马童，就为的是挡着罗士信。两方碰面，秦琼勒马站住了。新文理见是魔国元帅出马，心中高兴。俗话说：“宁打金钟一下，不敲饶钹三千。”我今天要把你匪首秦琼走马活捉，就是奇功一件。他问道：“对面来者你是什么人？”“你要问，我乃大魔国天下都招讨，扫隋兵马大元帅姓秦名琼字表叔宝。新文理，今天让你知道知道你家秦元帅的厉害，休走看枪！”报着名字这枪就扎来了。新文理急忙横枪一挂，就见左右的马童反折跟头离开了秦琼。秦琼的枪让新文理给挂出去了。秦琼一裹里手镫，闪出来马后的罗士信。罗士信大喊一声：“小子！”新文理一瞧，此人个儿不满七尺，长的跟肉墩子似的，一身青缎子紧裤紧袄，柿饼子脸黑瓦瓦，嗓音如雷。左手持着一条铁棍，右手攥石头子，往前啪的一下子，石头子正打在新文理的马的鼻梁子上。这马痛得唏溜溜一声吼叫，啪！一尥蹶子。呱唧噗！新文理从马上折下来了。说时迟，那时快，罗士信喊：“小子，你掉下来就行了，瞧我这马后炮！”说完嗖嗖嗖往前跑了几步，双手抡起了铁棍。这时候新文理爬起来了，好在枪没撒手。罗士信有多大力使多大力，蹦起来这棍是举火烧天式奔新文理头顶砸下来了。新文理一横大枪，招架他这铁棍。耳轮中就听当啷一声响亮，新文理俩胳膊喀叭一声，朝上举着可就下不来了，这叫两膀砸岔。罗士信喊：“小子，今天你练杠子啦。”新文理疼痛难忍，转身就跑。瓦岗山的众将齐声呐喊：“看见没有哇？给小子砸啦！膀子岔啦，下不来了！”罗士信上前追赶，要再砸他第二棍。新文理马后的兵卒圈上来了，把主将护住。秦琼说：“傻兄弟，回来吧。给他两膀砸岔，咱们就算得胜啦！”罗士信一听喊叫，就返回来了。新文理的兵有圈马的，有救人的，火速撤队。瓦岗山人声呐喊，鼓声隆隆，得胜收兵。
新文理回营之后，举着胳膊，大汗珠子啪啪啪往下直流。营盘里会揉骨的军医来后，把他的枪撤下来，给他卸这两只膀子。虽说把膀子揉上了，又给两只胳膊敷了药，挂上托板，内服药也吃了，按他这样子，不过百日缓不过来。《兴唐传》中有四猛：头一猛就是今世孟贲罗士信，第二猛是金锤小太保秦用，第三猛就是八马将新文理，第四猛是唐璧手下的铁枪将来护儿。今天是第三猛碰上头一猛了。
新文理命人把今天战情到正北报告靠山王杨林。杨休一听，气得他哇呀呀乱叫。心说：这响马是什么招儿都有，想不到新文理中了瓦岗山的计策。我打了数十年仗，还没听说过有个马后炮呢！魏文通说：“王爷，您别生气，既是新将军两膀砸岔，一时他也用不了力了，该怎么办呢？”老杨林让送信人带回军令，命新文理带他本部人马退回虹霓关，新文理接到命令，传令拔营起寨，奔虹霓关去了。这段书名叫“棍退新文理”。正南方就算解决了。
这个消息，早有瓦岗山的探马报告秦琼。瓦岗山众英雄闻听，是哈哈大笑。魏征说：“虽说咱们把正南的隋军打退了，再商量这东西两面怎么办吧？”秦琼说：“正东好办。那儿是济南镇台将军唐璧。我跟他手下当过差，他又是我姑爹北平王的门生。他的两个亲侄唐国仁、唐国义，又是咱贾家楼的结拜兄弟。现在他往前段路，后退无们。亮开大队，我用言语打动于他，他就得归降咱大魔国。无奈一节，他手下的铁枪将来护儿素日仗势欺人，咱们反山东时杀了他的全家满门，他必怀恨在心。来护儿铁枪一条，虽说比不了新文理，也是力大过人。谁能出马先给来护儿置于死地？然后我再出去对唐璧说明是非，劝他归降。”秦琼说完，有一人哈哈大笑，说：“秦二哥，我虽说没有来护儿力气大，我这口大刀跟他沾绵粘闪便宜行事，我必要他的残喘性命。”大家一瞧，说话的正是绿袍帅、美髯公、大刀王君可。徐茂功说：“好。要是王六弟你有这把把所握，咱们正东也算解决了。”
到了第二天正午，秦叔宝点齐两千马步队，率领众将出东山口。炮响连天，金鼓齐鸣，亮开了大队。唐璧闻报，也把他的马步队亮开。两军对圆，来护儿一见瓦岗寨的众将，气就不打一处来，说：“将军，我告奋勇撒马当先，一来捉拿响马阵前立功，二来报杀我全家之仇。”唐璧说：“来将军，你出马去吧！”铁枪将来护儿大枪一摆，马贯当场，真是凶似瘟神，猛若太岁。他喊道：“呔！对面响马，哪个近前一战？”秦琼说：“王六弟，阵前他就是来护儿。今天可看你的了。”王君可微微一笑说：“来呀，给我擂鼓助阵。”说罢小肚子微碰铁过梁，双磕飞虎颤，马踏銮铃响，这匹马贯出来了。二人碰面，各自扣镫。来护儿一看对面这个人，跳下马八尺开外，中等身材，一身鹦哥绿的盔铠甲胄，面如重枣，三绺墨髯飘洒胸前。胯下一匹红马，掌中一口青龙偃月刀，亚如关云长复活了一样。他说道：“对面响马报上名来！”王君可哈哈一笑说：“你要问，瓦岗山大魔国混世魔王大德天子驾前称臣，秦元帅帐前当差，我乃第二名五虎上将，姓王名宣字表君可，绰号人称绿袍帅、美髯公。你也报上名来，我刀下向来不死无名之鬼。”“我乃铁枪将来护儿。响马，你来尝尝我的厉害。”说着他把枪抡起来，等于铁棍一样，搂头盖顶冲王君可就砸下来了。论理说，使枪的没有这招。来护儿想：虽说这是条枪，就凭我这膂力，枪砸下来，你必要横刀招架，准让你刀折人死马塌架。前文书表过，《兴唐传》有四猛，来护儿在一猛之内。王君可要是举刀招架，还是真抵不过。可是王君可并未招架，他右手拿刀，札煞着臂膀，举刀头一迎枪，刀杆一歪，耳轮就听嘡啷一声响亮，枪杆挨上刀杆顺着就下来了，来护儿的力自然也就给卸了。这手刀叫钓鱼刀。俗话说：一力降十会，一巧破千斤。王君可的刀后手变先手，献刀纂奔来护儿的面门。来护儿抽枪往上一撩。不等他撩上，王君可刀又撤回，微裹里手镫，马抢上风头。二马冲锋过镫，王君可一提左把，刀一转环，使了个车轮刀，正砍在来护儿的头盔上，咆噗！将来护儿劈为两半，马驮着死尸落了荒。瓦岗山众将齐喊：“好！好刀法！这叫脆。”王君可圈马返回本队，说：“秦二哥，昨天所议之事兄弟今天办到了，我回来交令。”秦琼说：“来呀，大家压住阵脚，待我出去唤唐璧讲话。”秦叔宝催马前撞。
再说唐璧和手下众将见来护儿当场丧命，全都是大吃一惊，倒吸凉气。又看秦琼马到疆场，一声喝喊：“请唐将军阵前搭话。”后头兵丁也喊：“唐璧你出来，我家元帅要跟你决一死战啊！”唐璧心想：当初他是我手下的武功郎，万没想到他也造反，成了魔国的元帅。他既叫我，我去会他一会。唐璧摘下刀来，催马上前，一扣镫说：“秦琼，想不到今天你也反啦，你摸摸你的脑袋还有吗？”秦琼乐乐嘻嘻，满面春风，说道：“将军在上，我秦琼有盔铠在身，不能下马给您行全礼。”把枪一横，大低头说：“我这儿给您行礼了。”唐璧说：“秦琼，叫我出来有何话讲？”“将军，现在虽说我反了，我们是师出有名。您想，自古至今有亲儿子杀死亲爸爸的吗？这事出在了大隋朝杨广身上。他杀了忠孝王全家，把朝中的开国老臣害死了无其数。昏君杨广一道旨意遍行天下，到处选拔美女，害得多少家破人亡！还不要说到处是贪官污吏，苦害黎民。由山东劫皇杠直到今天立了大魔国，我们不但是师出有名，而且是名正言顺，应反则反。这次杨林调您，您是不敢不来。因为我们在山东劫牢反狱，您担着沉重，分明是带罪立功。再说我们弟兄来到瓦岗，程咬金探地穴，得上来冲天冠、赭黄袍，还得了个天命当立大德天子的白玉牌子，这也是苍天有眼，不忍再让天下百姓在水火之中啊！从咱们的私情说，您是我姑爹北平王罗艺的门生，我又在您手下当过差，故而才在阵前同您讲一讲心腹话。”秦琼说到这儿，唐璧一手持刀，一手捋墨髯：“这个……唉，秦琼啊，今天你出来对我讲这些话是什么意思呢？”“将军要问，我是劝您归降大魔国。现在来护儿已死，您头里没有碍眼的了。现在不反更待何时？您若不反，我略施小计就让将军您性命难保。您想，当初贾家楼四十六友结拜盟单上头有您的两个亲侄——唐国仁、唐国义，我给靠山王走一道公事，说明此事，请问将军，这事情您能说得清吗？”唐璧一听，说道：“叔宝，本来我就处在杨林监视之下，再加上这事，我是跳到黄河里头也洗不清啊！”“将军，您若反隋，救天下百姓于水火之中，使人人得其温饱，是不是将来您也落个好名声呀！请将军三思。”唐璧说：“叔宝，你说得有理，现在我确是里外发烧，进退两难，如若一反就全解决了。但是大天白日，众目之下，北边挨着我的营就是杨林的人马，这叫我如何反法？”秦琼说：“我想，将军可先跟我假打数合，各自收兵。到了夜晚定更以后，请您单人独骑到东山口，我命人接应，把您请上山寨，见一见我魔国君主，与众弟兄共同商议您如何叛反之策。不知将军意下如何？”唐璧说：“好，一言为定。”二人假打了五六合，好象是没分胜败，便各自收兵了。
唐璧收兵后，坐在帐篷里回想秦琼所说的话，他是越想越对，就把他手下知心的将佐叫到帐篷，秘密商议此事。到了夜晚定更之后，唐璧单人独骑出了大营遘奔瓦岗山东山口而来。将进山门，就见有四个人迎了上来，说：“来者是唐璧将军吗？”唐璧说：“辛苦众位，我正是唐璧。”“我们奉秦元帅所派，前来接应将军。”“谢谢众位了。”有人给牵着马，众人护送唐璧来到了山上，走了一会儿，看见城门了。就听城里头金鼓齐鸣，人声呐喊：“欢迎啊，欢迎唐将军哪！”秦琼、魏征、徐茂功领着瓦岗山的众英雄把唐璧接到元帅府。一位一位见过礼，彼此落座，有人献茶，茶罢搁盏。秦琼说：“将军，白天所说的事，将军真不失信，就请您跟我们见驾去吧！”唐璧说：“好。我得看看这个卖过私盐、劫过皇杠的皇上。”大家陪着唐璧，进皇宫来到朝房。
徐茂功、魏征、秦琼请唐璧稍候片刻，三个人到后宫请驾。到了后宫苑，一听屋子里吹吹打打，心说：怎么这么热闹哇？到屋里一瞧，嗬！摆着一桌丰盛的酒席。程咬金在大躺椅上一坐，旁边有斟酒的，有布菜的，琵琶、丝弦、锣、鼓、镲吹吹打打。一瞧这三个人进来，吹打全停住了。秦琼说：“四弟，喝酒就喝酒吧，干嘛又吹又打呀？”“二哥呀，我一个人喝酒闷得慌，让他们赔着我玩，我一高兴喝着痛快。乐一天我赚一天。万一杨林老小子杀上山来，我就抄大斧跟他拚命。这不还没杀上山来吗！我这乐儿不是赚的是什么呀？！”徐茂功说：“你是想开了。你这点儿事，我是知道。”程咬金说：“你们三位来有事吗？”“我们来给你道喜来了。”“啊！什么喜事？说说我听听。”秦琼就把说反唐璧的事跟程咬金一说，又说：“唐璧已然上山，在朝房等候，要见见你呢！”程咬金一听哈哈大笑：“好，正东又算解围了。来，待我登殿办事。”徐茂功说：“别忙，你登殿跟人家店璧说什么呀？对咱们自己人，你说大白话，随随便便不要紧。你见着唐璧得说些个正经的，好让人家赞成你。”程咬金说：“我哪说得上来呀，你这不是为难我吗？干脆我甭见了，你们替我办理吧！”魏征说：“不成，咱这国你是头儿，你说出话来就是旨意，非你见不可。”程咬金想了想说：“徐茂功，你教给我，我决唱不砸，咱这就跟登场演一台戏似的，你瞧怎么样？”秦琼说：“这还可以，三弟，你教给他。”徐茂功这才教程咬金见了面要这么这么说，唐璧要是那么说，你就再这么说，到节骨眼上你就散殿。程咬金说：“别忙，咱得演习演习。”演习了两遍，程咬金说：“成了，这台戏算唱下来了。”
程咬金戴上九龙冠，穿上赭黄袍，衣带齐楚。龙凤鼓响，景阳钟撞，他进了后殿门，到龙台上正居中落了座。殿里殿外灯火辉煌，大家上来给程咬金叩头：“我等参见万岁！”按说众人参主拜驾，程咬金就应当说：“众位卿家免礼平身。”合算这八个字让他用一个字就给了啦——“免！”徐茂功说：“刚才我怎么教给你的？你净闹这省事的。”程咬金说：“徐茂功你绕住了，这不唐璧还没来呢吗！都是咱自己弟兄怕什么的。”瓦岗山文官武将分为左右排班站立。程咬金说：“来，宣唐璧上殿。”
秦琼、徐茂功来到朝房请唐璧上殿。秦琼说：“将军，我家万岁已然在龙床上安歇睡觉，听说您上山了，觉不睡了，出被窝穿衣裳登殿办事，给您这面子还真不小哇！”“万岁真赏我的脸，就请二位头前带路。”唐璧心说：想当初在济南府南门外，在靠山王大营头里，这劫皇杠的程咬金，满嘴没人话，大骂不绝声。想不到今天他当皇上了。我得听听他今天跟我说什么。唐璧进了金殿，来到丹墀，跪倒叩头，口称：“降臣唐璧见驾，吾皇万岁，愿我主万寿无疆！”程咬金吐着舌头，用手指着唐璧，脸上乐嘻嘻的，可没乐出声儿来，说：“下边既是唐壁前来见朕，你要抬起头来，待孤一览。”唐璧一听，心里一哆嗦，心说：这不是骂大街的程咬金了，今儿他这话全有字眼呀，他还懂得览一下子。唐璧口称：“谢万岁。”叭一正面，瞧了瞧程咬金，一看这脸膛是蓝亮亮蓝亮亮的，大锛儿头，头戴九龙冠，身穿赭黄袍，还真有个样儿。程咬金说：“唐璧，适方才听我国元帅秦琼、军师徐功茂奏与孤家知道，你既是随孤家反隋�