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等待，看看景家的年轻人会带给他们什么样的惊喜。
结果他们没有失望——他带回一个裹在皮毛大氅中的娇媚少女。山民很难判断她的大氅下面穿了那个地区的服饰，但他们敢肯定，如果她脱掉大氅，一定会让人大吃一惊。
“这是我的未婚妻，她叫野兰，从苗疆来！”年轻人兴高采烈地和邻居们打着招呼，“你们别盯着她看——她会以为自己美得不得了。”
“嘿嘿嘿，嘿嘿嘿……”玉泉公说到这里，摸着胡须，不住傻笑。
小蝶的脚步不知什么时候慢下来，这时候插了一句：“想必，后来没几年，又有一个活蹦乱跳的小少爷在山庄出入。”
玉泉公身子一震，眼泪忽然涌上来：“想当年，他是多么活泼可爱……自从离开我身边，全变啦！”
景渊重重一声咳嗽，怒目瞪他，冷冰冰说：“爹爹还没老到记不清往事吧？说的好像抛家弃子的人是我。”
玉泉公没理他，自顾自说：“不过我倒是不怪他……他从小太聪明，出来跑江湖，早就知道江湖对他意味着什么，知道人在江湖，无动于衷的反应最让人捉摸不透，也最安全。这需要长期自我训练才能做到。但有一点不好：冷漠久了，人会变得不擅长表达自己。更糟糕的是，久而久之，就算他心里有什么事，他也会认为没必要表达清楚……”说着，老头儿意味深长地扫了景渊一眼：“他时常有些让人琢磨不透的表现，人都说他冷静稳重——抬举他了！他只是不知道该怎么表现。即使心里纷繁复杂，外表还是含含糊糊。”
景渊的脸色变了变，哼一声：“没想到父亲离家十几年，对儿子的脾性倒是摸得比别人清楚。”
玉泉公撇开他不理，若有所思地嘿嘿一笑：“虽然他这副德行，但是和我们家祖祖辈辈的男人一样，他要是中意了什么，那就是认真的。”
小蝶脸一红，嘟哝一句：“和我有什么关系！”径直走到前头，再不回头。
景渊也瞪了老爹一眼，刻意落在后面。
“真是不开窍的小子。”玉泉公叹口气，“他说不知道该怎么办，当爹的心疼他，拉他一把，他还不知道赶快抓住……”
“别在前面叽叽咕咕的！”冷不防，景渊在他身后阴森森冒出一句话，“你唯一的乐趣就是让我颜面扫地。”
玉泉公一边唉声叹气，一边冲着兰惜唏嘘：“算来小渊这小子转眼就二十五了，还是孤家寡人一个……”玉泉公叹了口气，心里暗暗埋怨：“想他爹我，当年是如何如何受女性欢迎！哎……他就是性格不像我这么随和、不像我当年对女性那么亲切。难道他真要等到‘男三十而娶’的时候才成亲？虽说他爹我是那个年纪才成亲，但打光棍的原因可和他有天壤之别——我是有一大群美人在追求，难以决定；他却是板着一张脸，走到哪儿都不招人待见。”
兰惜看这三个人各怀心事，无可奈何地耸耸肩，也想自己的心事。
几人埋头默默走，脚步反而快了许多。
包扎
这天下午，小蝶一行人拖着疲惫的步伐来到牛头镇。眼前是一片热闹的景象，一打听才知道，这天正是牛头镇的小集。兰惜看着大街小巷上五光十色的小摊，眼睛瞪得圆溜溜：“上次我和我姐姐来的时候，也遇到集市，可是我姐姐什么都不让我买……”
玉泉公忙道：“两个女孩子四处行走，行李多了当然不方便。买些没用的东西，还不是扔钱？！”
可兰惜早已兴致盎然，拉着小蝶的手臂说：“我们四下看看如何？”
“你自己去玩吧……”小蝶神情有些疲惫，此刻又觉得肩膀上的伤口隐隐疼痛，却不好拂了兰惜的兴致，“有什么稀罕的东西，别忘了叫我也见识见识。”
兰惜答应一声，三下两下技进人群中不见了。玉泉公眼睛转转，假意去追兰惜，也消失在人潮里。
小蝶看着人头攒动的盛况，头皮不禁发麻。身后几个人从她旁边走过，不经意撞她一下，恰好碰在伤口上，疼得她身子一歪。景渊一言不发在她旁边扶一把，小蝶却有意避开了。
景渊个头高，看得远，早看见老爹躲在暗地里偷窥他和小蝶的动静，却只是漠然道：“前面有个地方小摊少，可以休息。”
小蝶不答话，只是跟在他身边埋头往前走。
她不开口，景渊也无语。两人一直走到一处稍僻静的角落，小蝶才低着头说：“多谢。”——景渊一直走在她受伤的一侧，为她挡了身边来来往往的碰撞。
这声“多谢”声音虽轻，也足够让景渊听见，他却无动于衷。
两人沉默许久，又许久……直让躲在阴暗处偷看的玉泉公急得跺脚。老头低头找找，从别人的墙角掰下一块小石头，往景渊头上扔去。
石头飞过街道中若干人的头顶，眼看就要砸中那个鹤立鸡群的年轻人，却被他伸手一抄，抓在掌中，恶狠狠地扔到一边。
很快，第二块石头又循着相同的路线破空而来。
景渊伸手一抓，顺便瞪了老爹一眼，没吭气。
第三块石头飞来的时候，景渊终于有点忍不住，接住了，攥在手心。考虑到用石头打自己的老爹怎么也要算忤逆，而且在大庭广众之下，他也丢不起这个脸。他忍了忍，拼命忍住了，低头对小蝶说：“这里太晒，咱们换个地方。”
“哦？”小蝶抬头正看到他黑着一张脸，虽不知道出了什么事，也不想招惹他，便站起来。
两人走了几步，景渊回头看看——果然，玉泉公鬼鬼祟祟地远远跟着，手里仿佛还握着几个小石头……
景渊无可奈何地叹口气，瞥了身边的小蝶一眼，问：“你走路为什么总是低着头？”
“不低着头，怎么捡钱？”小蝶嘟哝着，忽然眼睛一亮，向前一扑。景渊以为她绊倒，急忙伸手去拉，小蝶却笑呵呵站起身，手心多了一枚大钱。
“……还以为你是开玩笑。”景渊的嘴角不自然地抽了抽，“一枚大钱而已！这里人这么多，万一弯腰的时候被人踩伤怎么办？”
小蝶喜滋滋把钱塞进腰带里，“钱钱，我们真是有缘，正当我提到捡钱的时候，你就咕噜咕噜出现在我眼前！”——分明没听到景渊的话。“对了，捡到的钱一定要花掉，不然它会把荷包里其他的钱也带走。”小蝶郑重其事地点点头，“我要买点东西才行。”
景渊心平气和地提醒：“捡到钱，应该四下问问是谁丢的，才对吧？”
小蝶有些沮丧地白他一眼，不甘愿地喊一声：“谁的钱掉了？”
——周围的人都摸摸自己腰包，摇摇头。
“这里的民风真是淳朴！”小蝶满意地回头冲景渊一笑：“您请自便——老在我身边晃，小心伯父拿石头打你的头！”景渊苦笑一下，她却没理会，自顾自晃到附近一个摊位，翻翻人家的布料，瞅准一块中意的，向小贩甜甜一笑，“大哥，这个多少钱？”
景渊见她完全无视自己，摇头笑笑，自己去闲逛。
过了约摸半个时辰，景渊在小镇上溜达一圈，又回到和小蝶分开的地方，几乎不敢相信自己的眼睛——小蝶还在那个摊上，拎着那块布讲价钱……
“大哥，这块布料的花色虽然时兴，但这种质地也太稀罕了——冬天穿着凉，夏天穿着热，谁要啊？幸好你遇到我——我有个亲戚是关外的，这个刚好可以凑合着给他做件春装。我要是转身走了，你这块布的下场可就危险了……”
小贩几乎要昏厥——他还见过这样的姑娘，不知道她到底是满意还是不满意，说喜欢吧，偏要挑一堆毛病，不舍得痛快点儿给钱走人；说不喜欢吧，他有几次几乎气得去抢，但她死死拿着那块布，就是不放手……
在他脑子发晕的空当，这姑娘嘴里还不停地嘀咕：“我又不是要你亏本吐血！不过就是让你稍微让一点，让我心里舒坦点儿，干吗这么小气！做成了买卖，也是咱们一场缘分……喂喂，一块布而已！难不成你还要拿回家过年？换了钱才是实在的嘛！”
小贩终于含泪把布料递给微笑的小蝶……
小蝶笑眯眯接过找零，脸上的笑容骤然消失，嘟着嘴道：“大哥，这是宣乐年间的铸钱！我不要，你给我换成永平钱好不好？啊！这里面还有一个是榆荚钱！换一个换一个……”
她把一切都搞定，一回头，刚好看到震惊的景渊正站在她身后。
他伸出手摸了摸那块布，疑惑地问：“这真的是布？”——这价钱实在低得令人唏嘘……
小蝶憋着笑，抱着那块布便走。景渊看看苦着脸的小贩，于心不忍，往他摊位上扔下一块碎银子。
“那位公子，您的钱掉了！”小贩急忙捡起来，追上景渊。
景渊笑笑：“给你的。”
“呃？”小贩挠挠头：“我不白拿别人的东西——那位姑娘已经给过布钱。”
“那么少……你不吃亏？”
“少也是愿买愿卖，您扔下一块银子，算什么呀？”小贩把银子塞给景渊：“生意不是这样做的。”
景渊沉默一下，说：“就当我谢你。”他看看小蝶的背影，低声说：“那个人——很久没这么有精神。”
“我是卖布的，又不是耍把式的！”小贩反倒生气了，“她有没有精神，跟我没关系。你赶快拿着银子走开，我还做买卖呢！”
景渊被他一通抢白，无言以对，只好叹口气收起钱。几个快步追上小蝶，却发现她还在数着铜钱，小心翼翼地一枚一枚往荷包里塞。他终于忍不住，说：“小贩也是要过活的，何必那么吝啬？如果喜欢，干吗在乎几个小钱？”
小蝶一边数家私，一边挠挠自己的手心，说：“要说喜欢，也不是特别喜欢。只是那位大哥抵死不让步的态度激起我侃价到底的欲望。”
景渊的眉头拧了起来，过了半天，才说：“铜钱而已，用得着那么认真？”
“哈，这里面学问可大啦！“小蝶瞪了景渊一眼，仿佛他不可理喻：“活在这个世上，怎么能对铜钱这么重要的东西缺乏了解呢？”她从手心拈起两枚，细心地解释：“你看，这个是永平年间铸造的永平钱——多么精整！几乎看不出两枚之间的误差！”她又从荷包里挤出两枚，沮丧地说：“再看这个宣乐钱——铸得这么粗糙，有大有小，厚薄不一……自从它们到了我手里，就再也花不出去。从那以后，我就发誓不收宣乐钱。还有刚才那个榆荚钱，用的时间太久，磨得像榆荚似的，是小钱当中的劣质品，一样不好花，所以最好不要收——会死在自己手里。”
她把荷包收到腰间，又挠挠手心。这个小动作让景渊微微侧目，他刚想说什么，忽然有人狠撞小蝶一下……
“小偷！”小蝶大叫一声，猛地意识到自己犯了逛街的大忌：露财。
她本能地发足狂追，没跑几步，肩头的伤口就疼起来，她咬咬牙，却发现那小偷在前面像喝醉酒似的，悠悠忽忽歪倒在地。
“唔？”小蝶捂着肩膀挪过去，不客气地夺回自己的荷包，也瞥到那倒霉的小贼耳朵里有一粒黄豆大小的绿色的药。
景渊悠哉游哉地走过来。
“你下的药？”小蝶翻翻眼睛。
“不然还有谁？”——还有谁能在电光火石之间施展如此精准的手法？
“你傻了？”出乎景渊的意料，小蝶并没有对他保护了她的钱袋表示感激，反而鄙夷地说：“你刚才也看到，我的荷包里只有三十四文钱！被抢了也不过损失这么几个小钱而已——这一粒‘迎风倒’却要三两银子啊！”
说完，她摇摇头，又挠挠手心，叹口气走了。
景渊顾不上收拾那蟊贼，紧跟几步，问：“你的手怎么了？”
“刚才就有点痒……”被他一说，小蝶才注意到自己的手心已经痒了好一阵，展开手掌一看，不禁大吃一惊：手心不知何时泛起一片针尖大小的黑斑。
景渊拉起她的手仔细看看，说：“别慌，我爹那里有紫硼——刚才还看到他，我去找。”
“那我去找白酒。”小蝶急忙转身去找酒家，却看到兰惜搀着哭丧着脸的玉泉公，朝他们走来：“小渊——我的包袱被人偷了……”
×××
“白琼草末、清明草、屈草。迷香一包、化功散一包、步摇一包，安神香一瓶，还有去黑眼圈的药末一小盒、麻药一大包，以及居家旅行必备的清热解毒下火药若干小瓶……”
四人坐在茶馆的雅间里，小蝶在桌上摊开自己的行李，里面只有一些寻常药。她又在怀里摸出一个小锦盒，“还有这个紫霜丸。”
景渊的目光从这些瓶瓶罐罐上逐一掠过，也从身边掏出一些纸包小瓶，“月牙花、碎剑草——这都用不上。”
“这是中毒吗？小蝶姐姐什么时候……被人下毒？”兰惜看他们神色凝重，不敢多问，只问了一个最重要的问题。
小蝶没回答，身子忽然一耸，匆匆掏出荷包，把里面的钱都倒在一只碗里。景渊立刻提起茶壶倒了一股茶水进去。
“糟了——我把它花出去了！”小蝶看看毫无异状的水，脸色发青。
“是那卖布的！我去找他。”景渊站起身便往门外走去，走到门口忽然对兰惜道：“兰二小姐也来帮忙。”
玉泉公看看桌上形形色色的药材，安慰小蝶道：“解毒的法子总是有的，不要急。”
“要解毒，还有什么比你儿子的血更容易找的？”兰惜撇嘴道：“让他贡献一点不就好！”
“你当他的血是解百毒的琼汁玉液？”玉泉公白了兰二小姐一眼，“说白了不过是毒药。以毒攻毒虽然是解毒的法子，却不是什么场合都能用。废话少说，快去快回。”
小蝶倚在栏边，目送景渊和兰惜的身影融入人海，叹道：“这世道，太不安稳——捡来的钱上竟然有毒！”
景渊迈开步子，也不管身后的兰惜能不能赶上，片刻便找到那卖布的小摊，二话不说，走上去抓起小贩的手——果然也有一片黑斑。
“小兄弟，赶快跟我来！”景渊拉起懵懵懂懂的小贩便走，顺便向兰惜使个眼色，“我们走那边。”
“可茶馆在这边！”兰惜眨眨眼睛，却看景渊一副胸有成竹的样子，只得跟着他走。
三人拐进一条小巷。
巷子里没有几个人，景渊冲前面一个佝偻的人影一抱拳：“范兄，好久不见！不知范兄何时开始改做这行？可否给景某一个薄面，将家父的行李交还？”
那人影一怔，缓缓转过身。
兰惜仔细看看，才发现这竟然是个有一面之缘的人。“范小泉？你不是小蝶姐姐的师兄吗？”
范小泉冷冷哼一声：“在下没那个福气。”
“是你搞的鬼，害小蝶姐姐中毒？”兰惜几步奔过去，恶狠狠道：“快把解药拿出来！”
范小泉把怀里的包袱往兰惜手里一塞。兰惜趁这空当看到他的手——那双手蜷曲瘦削，完全没有人形，十指僵硬动弹不得。
“景宗主，令尊的包袱奉还。至于易小蝶的手……是她欠我的。”
“胡说八道！”兰惜一股火气上涌，把包袱往景渊怀里一扔，冲范小泉大声道：“分明是你毒害小蝶姐姐，她才废了你的手！”
范小泉却举起双手看看，漠然哼一声：“我毒害她，她就该毒死我才对。可我还辛苦地活着，每天看着这双废手……难道还要我对她感恩戴德？”
景渊翻翻包袱，微微一笑：“范兄怎么看易姑娘，我可以不管。但家父包袱里的东西少了，我却不那不管。范兄，想必你一直尾随小蝶，刚才也看到这位卖布的小兄弟是如何受了无妄之灾。他的手也中毒，需要紫硼。还望范兄将家父的紫硼一并交还。”
“要是你不来，我已经给这位兄弟解毒了。”范小泉声音一沉，“谁让你太会算计，想着在布摊附近抓我……紫硼我已经扔在水沟里，没有了。”他又冷笑一声：“景宗主不是江湖上最会解毒的行家？想必这一点小问题，还难不住您。”
景渊的笑容一敛，面貌顿时阴沉下来。
兰惜正要发话，忽然听得小巷入口传来轻柔安稳的脚步。“谁？！”她一侧身，看到景渊身后站着一个中等身材的女子，戴了一顶斗笠，四周垂下黑纱，把一张脸遮得严实。
那女子不多话，伸手递给景渊一个纸包，深深看了他一眼，转身便走。
“你是谁？”兰惜和范小泉异口同声叫起来，向那女子追去。二人经过景渊身边时，景渊一把拉住兰惜：“不用追了。”
“那是谁？这是什么东西？”兰惜看着范小泉发狂般叫嚷着追去，心里十分好奇，侧耳细听，不禁蹙眉。“我好像听到，他在叫那人‘师姐’……”
景渊叹息道：“其实，只要动动脑筋，就会知道小蝶没有存心对他们赶尽杀绝。好歹她的同门中还有一个有头脑有良心的。”
“这是紫硼！”看着景渊提了玉泉公的包裹回来，小蝶松了口气：“你抓到偷东西的贼？有没有给卖布的小哥解毒？”
景渊嗯一声，没有多话。兰惜急忙道：“不止解了毒，还送了那位小哥十两银子调养。”
小蝶点点头，“是我太不小心，连累了他。”
“你何止不小心！”兰惜忍不住嗔怪：“你知不知道是谁在铜钱上下毒？都是因为你一念之仁……”
“好啦！”小蝶制止了她，淡淡一笑：“我在做重要的事之前，总要问自己：这样做会不会后悔。如果答案是‘我不会后悔’，那么即使结局事与愿违，我也不会怨天尤人。因为这是我思考再三之后的选择。”
兰惜张张嘴巴，瞪大眼：“你知道下毒的人是