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最早称霸世界的葡萄牙现在只是欧洲小国，富甲天下的“白银帝国”西班牙只勉强算得上欧洲大国，足迹遍布全世界的“海上马车夫”荷兰在欧洲都没有多少发言权，昔日无比辉煌的“日不落帝国”英国早已沦落为美国的附庸，让全世界为之胆战的“红色帝国“苏联已经分崩离析。这些曾经的霸主在衰落之后，无一例外的沦落为二流国家，有的甚至消失在了历史长河之中。
如果美国败下阵来，不会有更好的结局。
美国不能输，也输不起。
与历史上的霸主相比，美国欠缺让国家在逆境中维持稳定的关键因素：主体民族。
按照美国民间机构的调查结果，2034年，白人在美国人口中所占的比例已经由2015年的61％下降到39％，黑人由19％上升到23％、拉美裔由15％上升到32％，亚裔则由3％上升到5％，预计到2050年，拉美裔所占比例将达到40％，成为美国的第一大种族，白人所占比例将降到30％以下。
种族成分的变化，已经在美国引发了很多社会矛盾。
拉美裔集中的南加州、亚利桑那州、新墨西哥州、得克萨斯州、路易斯安那州、密西西比州、佛罗里达州，黑人集中的俄克拉何马州、阿肯色州、阿拉巴马州、佐治亚州、南卡罗来纳州的失业率与犯罪率居高不下、教育水平低于其他州，社会矛盾非常突出。2034年，这几个州的刑事案件占到全美的50％以上。
如果美国走上下坡路，谁能保证“美国梦”还有足够的凝聚力？
葡萄牙、西班牙、荷兰、英国都有主体民族，即便国家处于逆境，也能依靠民族向心力确保国家的完整与统一，等待下一次机会。虽然红色苏联在倒下后分崩离析，但是占主体地位的俄罗斯仍然继承了大部分财产，也继承了其大国地位。美国走到这一步，结局肯定比以往的所有世界霸主都要悲惨。
当然，美国不是没有经历过逆境。
从独立战争到第二次世界大战，美国等待了100多年，即便在这100多年间，美国也一直在走上坡路，在朝着世界霸主的宝座前进，国家总体实力的上升，成为了凝聚美国各个社会阶层的基本力量，不然林肯领导的北方联邦政府也不可能在内战中击败南方，使美国以统一国家的形态登上世界霸主的宝座。
认识到这个问题后，杜奇威曾经产生过“卸甲归田”的想法。
让他没有想到的是，布兰迪诺在获得大选之后不但没有解除他的职务，反而亲自请他留了下来，继续担任国防部长。
总统的邀请不是主要原因，让杜奇威决定留下来的是总统的新政策。
布兰迪诺的很多政策让杜奇威相信，这个来自纽约州的“金发碧眼小子”为美国找到了一条新的道路，能够率领美国走出困境。
2年下来，杜奇威逐渐相信了当初的判断。
与辅佐韦斯特伍德时相比，杜奇威不但更加坦诚，也更愿意提出政治建议。
千里马与伯乐的关系，正好能够用在杜奇威与布兰迫诺的身上。
可以说，布兰迪诺非常重视这位来自海军陆战队的国防部长，也非常重视杜奇威提出的建议与意见。
让史塔克介绍了情况之后，杜奇威做了重点说明。
布兰迪诺听得很认真，也思考得很投入。
等到杜奇威说完，布兰迪诺思考了一阵，才开口说道：“照你的说法，战争已经无法避免，中国不但要帮助锡金建国，还要趁此机会彻底解决南亚问题？”
“有两点可以证明我的判断，一是中国的军事部署，二是印度的国内局势。”
布兰迪诺微微点了点头，示意杜奇威把这两个问题说得更详细一些。
“从我们掌握的情报来看，中国的所有军事力量都进入了战备状态。”杜奇威慢条斯理的点上香烟，动作更像个政治家。”陆军方面，中国动员了包括三个空降军在内的十四个主力野战军，算上提供后勤保障的部队，动员的总兵力在五十万到五十五万之间，而中国陆军的总兵力不到七十万，除掉部署在其他战略防御方向、以及部署在海外的部队之外，可以说中国陆军动员了所有作战力量。更重要的是，除了几个军之外，这些部队多上过战场，绝大多数都参加过半岛战争，有的还参加过日本战争，具有丰富的实战经验。锡金才多大，总人口也就差不多五十万，中国有必要动用五十万地面部队吗？别的不说，三个空降军就能打垮印度陆军最精锐的野战部队。”
“空军方面，中国更是动员了七成的战本航空兵，八成的支援航空兵、其中包括所有运输机与加油机。我们甚至有理由相信，中国空军动员了所有的战略航空兵。根据最新获得的情报，一支之前在中国西北某试飞基地活动的部队转移到了西南某空军基地，该部队配备了连我们都不清楚的、中国最先进的战略轰炸机。如此大动干戈，肯定不是为了对付锡金境内的三个印度步兵师。只要中国空军全面出动，能够在二十四到四十八小时之内打垮印度空军，夺取绝对制空权。”
“海军方面，中国海军两大舰队的六支航母战斗群在二十四小时之内先后离港，且设法干扰了我们的军事侦察卫星。这六艘航母的去向，至今没有一个定论。更重要的是，六个舰载航空兵联队的打击实力相当于六个空军的战术航空兵联队，四百多架战机能够轻而易举的夺取制空权，打垮印度海军。考虑到中国潜艇的非凡实力，加上强大的护航战舰，中国海军有足够的把握夺取印度洋的制海权。锡金只是喜马拉雅山南面的内陆国家，中国有必要夺取印度洋的制海权吗？这些军事部署与调动表明，中国的目的不是打一场类似于四年前藏南冲突那样的边境战争，更不是帮助锡金建国，而是要通过一场类似于半岛战争与日本战争的大规模地区战争，彻底打垮印度，控制南亚大陆，从而进军全球。”
听杜奇威说完，布兰迪诺不动产色的问道：“另外一个方面呢？”
“印度国内局势？”杜奇威淡淡一笑，说道，“我们更加不要有任何指望。”
布兰迪话微微皱了下眉头，对杜奇威如此简洁的答复并不满意。
“中国的军事部署值得我们担忧，但是印度的国内局势更加值得我们担忧。”杜奇威灭掉烟头，说道，“四年来，在我们的全面援助下，印度的野心超过了历史上的任何时期。对于急剧膨胀的印度民族情绪来说，最需要的就是一场胜利，而且是一场针对中国的胜利。历史上，印度只打过三次败仗，但遗憾的是三次都败在了中国手上。自从20世纪60年代的那场边境冲突之后，甚至可以追溯到获得独立的时候，印度就将中国当作最主要的竞争对手。当年印度发展核武器，也是打着‘中国威胁’的旗帜。谁都知道，印度现在是世界上人口数量最多的发展中国家，而中国是最新的发达国家、而且是人口最多的发达国家。就像中国在想方设法的超越我们一样，印度也在想方设法的超越中国。不得不承认，鲁拉贾帕尼执政十多年，为印度的经济发展做出了重大贡献。可是经济发展，也使印度的民族情绪急剧膨胀，对绝大部分印度人，特别是那些控制着国家命脉的印度人来说，经济上的成就已经无法满足其民族心态，他们需要的是一场军事上的胜利。”
“既然鲁拉贾帕尼能够执政十多年，肯定能够设法控制国内局势。”
“现在的印度不是四年前的印度，更不是鲁拉贾帕尼上任时的印度。”杜奇威的回答非常果断，“鲁拉贾帕尼上任的时候，印度百废待兴、民众生活困苦，不管是普通人还是利益阶层，都希望改善经济状况，所以他的经济政策受到了广泛支持。四年前，印度再次败在中国手上，而且丢掉了阿鲁纳恰尔邦、也就是中国所说的藏南地区，一下从边境争端中的主动者变成了被动者。丢掉几万平方干米的土地不算什么，对印度信心的打击却是致命的。如果印度无法爬起来，无法战胜中国，永远也别想超越中国，更不可能取代中国。对于那些掌握着印度经济命脉与国家政治权力的人来说，战争不见得是坏事。”
“这些人不可能不知道印度不可能击败中国吧？”
杜奇威长出口气，说道：“这确实是个很关键的问题。可以这么说，任何一个有点头脑的人都知道，现在的印度绝对不是中国的对手，中国已经用最残忍的手段击败了日本，向心怀叵测的周边国家发出了明确的信号。可以想像，在关系到国家根本利益的问题上，中国元首绝不会心慈手软。关键是，战争到底有没有好处，站在印度利益集团的角度上，一场与中国的战争，不管成败，都有好处。”
布兰迪诺立即皱起了眉头。
“打赢了，印度成为南亚霸主、甚至成为整个印度洋的霸主，中国则被迫转入战略防御，结束对外扩张。可以想像，在今后的二十年到三十年间，中国不会再次与印度开战，默认印度的世界大国地位。可以说，这是印度能够得到的最好结果，虽然希望不是很大，但是足以让很多人动心。”杜奇威稍微停顿了一下，说道，“关键是，打输了，印度的利益集团能否从中获得好处。站在印度利益集团的角度来看，打输了，最大的受害者绝不是一直主张加强国防建设的利益集团，因为印度败在军事上，自然是军事实力不如中国，也就更加需要发展军事实力。最大的受害者是鲁拉贾帕尼领导的印度政府，不出所料，鲁拉贾帕尼必然成为印度利益集团的替罪羊，成为民众宣泄愤怒的对象。温和的政府倒台，上台的肯定是更加极端的政府。在此情况下，新政府必然利用民族情绪大力扩充军备，从而使掌握着印度军工企业、金融行业、重工业、高科技产业的利益集团必将从新一轮扩军中获得难以估量的经济利益。用中国的俗话来说，无利不起早。只要印度还存在，那么二十年后，印度将再次成为中国的最大威胁。对印度民众来说，损失的不过是二十年，对印度利益集团来说，收获的则是二十年内的巨额财富。”
“既然如此，鲁拉贾帕尼不可能没有准备。”
“这是肯定的，鲁拉贾帕尼肯定有所准备，只是在大势所趋的情况下，就算鲁拉贾帕尼算得上是印度历史上最伟大的总理，也难以力挽狂澜。”
布兰迪诺微微点了点头，说道：“照你的说法，恐怕中国不会善罢甘休。”
“这就是关键问题，中国不缺乏扩大战争规模的理由，虽然中国与印度的边境问题已经得到解决，印度也暂时没有挑起边境争端的打算，但是印度与周边其他国家的边境问题却没有得到缓解，与巴基斯坦在克什米尔地区的矛盾，与尼泊尔的领士纠纷，与孟加拉国的领土领海纠纷，与缅甸的领土纠纷，与斯里兰卡的领海纠纷，任何一点，都能够成为中国扩大战争规模的理由，因为这些国家都是中国的盟国，或者准盟国。更重要的是，战争爆发，中国军队势如破竹的攻入印度境内，印度肯定会进行还击。只要印度走错一步，就将为中国提供扩大战争规模的理由。王元庆已经用同样的办法对付了日本，在采用类似的手段上可以说是轻车熟路，不存在任何问题。”
“真要走到这一步，中国的损失不会小到哪里去。”
“这得看王元庆到底想干什么。”杜奇威叹了口气，说道，“说实话，如果以常人的眼光来看，很难理解王元庆的决策。中国自身的问题并不少，政治改革才走到一半，无论如何王元庆都不应该在执政的最后两年发动一场很有可能持续好几年，甚至有可能使中国进入衰退期的大规模战争。这也是我最无法理解的地方，即便按照政溶家的标准判断，王元庆也应该与印度改善关系，而不是向印度开战。不可否认，确实存在中国在战争中遭受惨重损失的可能性。问题是，我们连王元庆到底想干什么都不明白，又怎么知道王元庆会怎么干，以及会如何解决我们发现的问题呢？”
“这也是我一直在考虑的问题。”
听到这句话，杜奇威的眉头跳了几下。布兰迪诺的很有城府，从来不在官员面前明确表达自己的观点，只有在局势完全明了的情况下，才会说出自己的想法。正是如此，很多人都摸不准布兰迪诺的想法，也就无法揣测总统的心意。
“可以说，王元庆兰中国最近几十年最有才华的国家元首，不管是对内还是对外，都表现出了超人一等的魄力与手腕，而且从不让对方摸准他的心态。”布兰迪诺看了杜奇威一眼，说道，“如果王元庆要对付印度，应该在四年前下手，而不是等到现在。此时发起一场大规模战争，很难让人理解。也许，这正是王元庆的最大特点，从来不让对方知道他想干什么，以及想怎么干。”
“我们不得不小心谨慎。”
布兰迪诺点了点头，说道：“你有没有想过，王元庆发起这场战争，不是为了眼前的利益，而是在为几十年后考虑。”
杜奇威愣了一下，随即露出了期待的目光。
虽然布兰迪诺才上任2年，之前从未参与过国际事务，但是他在相关问题上的表现丝毫不亚于布鲁德林，其政治才华远远超过了韦斯特伍德。杜奇威相信，布兰迪诺肯定有惊人的见解，而且是独道的见解。
卷十 龙腾九天
第29章 因果关系
布兰迪诺恩考的时候，杜奇威点上了第二根香烟。
“世界上任何事情都有因果关系，作为国家领导人，不可能毫无理由的发起战争。”布兰迪诺不抽烟，也不反对别人在他面前抽烟。”王元庆是一位非常杰出的领导人，更不可能无缘无故的让数以十万计的军人到战场上流血牺牲，更不可能在没有明确目的的情况下赌上中国的未来。也就是说，王元庆的决策不是无迹可循，肯定有其内在规律。关键不是他想做什么，而是他想达到什么目的。”
杜奇威微微点了点头，对总统的这番基本分析非常赞同。
“那么，王元庆发起战争的目的是什么呢？这得看他执政期间所做的事情，也就是他的根本目的。”布兰迪诺摸了摸下巴，说道，“虽然外界更看重王元庆发起的两场战争，特别是日本战争，但是我认为，王元庆做得最好、投入最大的还是政治改革。追根溯源，政治改革的发起者不是王元庆，而是纪佑国。在他离任前夕通过的那几项法案，为中国的政治改革奠定了基础。需要注意的是，这个时候的王元庆是纪佑国的首席助理，全程参与了纪佑国执政期间的行政管理工作，也就参与了那几部法案的起草与表决工作。赵润东执政期间，中国的政治改革停了下来，这与赵润东的个人能力、在国内的影响力、以及所经历的几次大规模战争有很大关系。王元庆上台之后，做的第一件大事就是政治改革。虽然从时间上看，政治改革在日本战争后期开始，但是我们有足够的理由相信，王元庆策动日本战争，除了完成赵润东没有完成的事业、在日本即将拥有战略威慑能力前的最后关头消除威胁之外，最根本的目的还是为政治改革铺平道路。原因很简单，中国的政治体制有很大的特殊性，任何国家元首要想做出惊天动地的大事，必须得到军队的全力支持。纪佑国大搞改革之前，通过战争赢得了军队的支持；赵润东是军人出身，属于例外；王元庆的基础比纪佑国还要薄弱，他能抛开军队搞政治改革吗？日本战争期间，王元庆的强硬表现非常符合军队的胃口，也趁此机会培养了一批绝对忠于他的军人，扫除了部分持反对意见的军人。正在这个基础上，王元庆才在日本战争后期开始政治改革。”
说完，布兰迪诺喝了几口咖啡。
杜奇威也暗暗惊叹，总统这番分析条理清晰，逻辑明确，而且完全符合实际情况。
“王元庆如此殚精竭虑的推行政治改革，目的是什么呢？”布兰迪诺笑了笑，说道，“搞清楚这个问题，我们就能搞清楚王元庆的根本目的。在我看来，王元庆的最终目的不是通过战争实现统一、也不是通过战争收复失地、更不是通过战争击败最有威胁的邻国，而是在为中国未来数十年的发展打下基础。”
“可是……”杜奇威把说到嘴边的话吞了回去，总统难得如此有“雅兴”，何必在总统面前班门弄斧呢？
“如果我的猜测没有错，那么王元庆就是中国建国后最有战略眼光的元首。”布兰迪诺苦笑了一下，说道，“也是我们遇到的最难以对付的对手。可以说，自力20纪70年代末的改革开始，中国创造了一个足以令历史上所有强国汗颜的奇迹，仅用了近半个世纪的时间就完成了从最贫穷的发展中国家到最强大的发达国家的历史转变，要知道，英国完成这一转变用了三百年，我们用了近两百年。这个奇迹还能延续下去吗？这个问题的答案直接关系到了中国未来数十年的命运。对中国来说，继续前进不但要在经济上做文章，还要在政治上做文章，因为中国面临的诸多难题，不是仅用经济手段就能解决的。这其�