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任务安排下来。各有分工的人立刻开拔做各自的事情。
另一方面。当罗峰和薛仁贵等人追上孟星河的时候。前面就是出长安的要塞潼关。
“孟老大，等等！前面就是潼关。”罗峰奋力一喝。他和薛仁贵二人已经分左右来到孟星河身边。
孟星河也看到前面城墙上“潼关”二字。
可千万别让突厥人出了潼关。否则就前功尽弃了。
“追上去，拦住突厥人。”孟星河吩咐身边二位小将。罗峰和薛仁贵得令，皆是振奋的往前面冲去。
“前面可是潼关守将张将军？”二人来到潼关。比薛仁贵熟悉此地驻军将领的罗峰大喝一声。“我等是秦元帅麾下小兵，如今得到元帅军令，在此截住突厥人。张将军可知突厥人是否来过？”
听见是秦叔宝的兵，城楼上的张将军立刻让人打开潼关城门，将二人放进城来。
他来到二人前面：“小将军说的可是突厥使臣的队伍？”
“正是！”罗峰预感事情不妙。难道他们终究来迟了一步。
张将军不敢隐瞒，道：“刚才突厥使臣拿出圣上御批的通关文书。才从这里过去，估计不会走多远，应该追的上。但不知小将军要拦住突厥使臣所谓何事？”
这时，已经跑来的孟星河听见他们谈话。暗叹终究是差了一步。
罗峰已经想追出潼关，拦住突厥一行人，道：“张将军有所不知。此事十万火急，你快让人将通往塞外的潼关大门打开。”
“好！”张将军立刻吩咐人打开潼关通往塞外的大门。“小将军，需不需要我再派一队兵士给你们前去拦住突厥？”
“那就有劳将军了。”孟星河站出来说了句客气话。立刻往潼关外面通向塞外的官道跑去。张将军立刻点齐人马，随他一并向潼关外面追去。
没跑多远。远处地平线上，一群骑马飞驰的人，就渐渐进入孟星河等人的视线。
“拦住他。别让突厥人跑了。”孟星河发号施令。眼见突厥人就在眼前。客气二字，在孟星河身上根本就体现不出来。
罗峰和薛仁贵立刻驾马飞奔而去，由于骑得是突厥的汗血宝马，速度奇快无比，在沙尘很重的大道上，卷起一阵漫天的黄沙。
两人快马加鞭，超越突厥人的车队，冲到突厥使臣队伍前面。立刻横在大道中间。拦住他们的去路。
“全都不许走！”
两人吼了一句，丝毫不畏惧眼前这群已经红眼的突厥人。
追上了突厥人，孟星河慢悠悠的来到他们跟前。毕萧见来者正是孟星河。他似有讨好表现，道：“知我等要走，居然劳驾孟大人前来相送，毕萧惶恐，受宠若惊啊。”
“呵呵！”孟星河笑着骑马走到毕肖身前。“毕萧国师客气了。出塞路远，我也是奉圣上的命令前来相送。”
毕萧嘴角一阵抽搐。“岂敢劳烦大人。”
“不劳烦！”孟星河笑起来：“刚才有宫人向圣上报告，说宫中丢失一件重要的国宝。严查各出入长安的车队，毕萧国师，先得罪了。”
孟星河做了个搜查的手势。罗峰和薛仁贵二人立刻走入突厥车队中，但凡比较可疑的箱子或者马车都要搜查一遍。
“孟大哥，没有。”将突厥人所有马车和装载货物的箱子全部彻底搜查一遍，并没发现有何暗格。
“没有？”孟星河不敢相信这两个词。他望了一眼突厥人的队伍，人虽很多，他自己也认不全。但从数十人之中，他却偏偏没有看见有一个人的影子。那个人孟星河认得，就是那日在四夷馆门前被自己收拾过一次的那个名叫阿史那的突厥人。
“毕萧国师，怎么不见阿史那呢？难道他先回突厥了？”孟星河笑着问道，一语戳中要害。阿史那不在，此事颇为蹊跷。
“老夫让阿史那早几天先行回突厥去了。”毕萧说的很小声。生怕有什么不对露馅了。
孟星河嘿嘿一笑。他身后的罗峰却呸声大起：“放屁。刚才不是有个叫阿史那的人和老薛赛马结果还输在他手下，快快给我叫出来。”罗峰四下搜索，以他的记忆，找出先前赛马的阿史完全没有问题。
毕萧脸色一抽。“小将军此话就不对了。在我突厥姓阿史那的人太多。”毕萧立刻叫了一位姓阿史那的突厥人出来。
孟星河只是看了一眼，就亲自走到突厥人的队伍中，对每一个突厥人仔细的观察。
他从头到尾，看了一遍，突然将目光望向突厥队伍中，一个赶马的老头身上。
“你。走过来！”孟星河望着那老头，觉得有些熟悉。
坐在马车前端，那个带着斗笠的老头走了过来。他斗笠压的很低，几乎看不见他的脸，这让孟星河更加怀疑，道：“把斗笠取下来。遮遮掩掩做什么，难不成做了什么见不得人的事？”
老头把斗笠摘下来，黑黑瘦瘦，布满虬髯的脸上露出一丝苦笑。
猥琐老头？
孟星河看了眼。心中若有所思。不过最后，他仍旧笑起来。决定不搜查了。
“保重！”孟星河伸手在魏老头肩膀上拍了拍便转身离去。
“孟老大，就这样放过他们，不搜查了？”罗峰靠了上来。对孟星河突然不搜查之事大为不解。
孟星河摆了摆手。让自己的人全部退后。
对面的猥琐老头却直径往他走来。
“能私下谈谈么？”他笑着对孟星河道。
“靠！有啥不能的。”孟星河同猥琐老头走到远处一片开阔的地方。他们二人身后数百双眼睛都往这里看来，竟不知道发生了何事，为何自己的首领会同一个赶马的人如此亲切。
“就这样准备放我走？这似乎不符合你无耻之徒的秉性啊？”在那处开阔的地带。猥琐老头先打开话匣子。这里虽未出塞，但沿途已经隐有塞外风貌。
“不放你走，难道又把你抓回去，再在长安待十多年？”孟星河说的很严肃。看样子猥琐老头的身份已经被他猜出。
猥琐老头哑然笑道：“认识你那么久，也就看见你今天比较娘们。要知道放虎归山留后患。你就不怕有朝一日，你回后悔？”
孟星河拉了拉领子，他奶奶的，还没出塞，风沙就如此大，出了塞还得了。望着眼前被风吹弯的野草。孟星河浑不在意，道：“人这辈子，总要做一两件后悔的事才能醒悟。”
猥琐老头没有回答。转身走回突厥队伍拿了两坛好酒过来，扔了一坛给孟星河。道：“终于有点当状元的样子。说话就是文绉绉的。要不，你跟我到突厥吧，美人、金钱，权势，一样不少你。”
孟星河喝了一口魏老头的酒，道：“这么快就挖李世民墙角了啊？”
魏老头轰然大笑：“好了。不同你说笑。喝完这坛酒，我和你之间再没什么情意可谈。到时候，你要抓，要杀，悉听尊便。”
猛然灌了一大口酒进肚，随即将手中空坛往天上一抛。猥琐老头就站在孟星河前面准备束手就擒。
孟星河提着一坛酒，尽数往地下倒去。
“劝君更尽一杯酒，西出阳关无故人。我孟星河虽然无耻，但对情意二字看的很重。既然让你走。我数到三，你要是不走，那我走！”
哐当一声，手中酒坛应声摔碎。孟星河大步流星往回路走去。
“一。”
“二。”
他还没数到三。猥琐老头哈哈笑道：“别数了。老子走便是。”
“你奶奶的！”望着突厥队伍离开的影子。孟星河不知道该高兴，还是失落。领着自己带来的队伍，站在通往塞外的古道上，直到望着突厥队伍消失在视野尽头，他才命令队伍原路返回。
回到长安的时候。杜如晦亲自在城门处迎接，看见孟星河无功而反，杜如晦似乎没有先前那般焦急。
“孟小哥。”他招呼一句，已经骑马过来。
孟星河不知道怎么向老杜解释。只是报以歉意微笑。道：“迟了一步，让突厥人跑了。”
杜如晦一阵惋惜的叹声：“这是先前我面见圣上，他让我交给你的。”
孟星河立刻接过来一看。上面是一道李世民亲笔书写的口谕。但却只有一个大大的“赦”字。孟星河看不明白，也猜不透李世民的圣意。心道这究竟是赦免老子的罪，还是赦免猥琐老头的罪？不得不说李世民玩的文字游戏太他娘深奥了。
见此情况，杜如晦笑了起来：“孟小哥难道还不明白圣上的意思？”
孟星河摇头，“不是很明白。”
“哈哈！”杜如晦笑了起来，颇为慎重道：“天威难测。赏罚并重。”
孟星河恍然大悟。暗叹帝王之术，不愧是天下最深奥的一门学问。原来今天的一切，竟在李世民的掌握之中。
他立刻释然，笑道：“看来我等不过成了一个不知情的小兵，跑来跑去，结果才发现，都是擅自行事，失策，失策啊！”
接连叹了几声。众人入了长安城。
【第四卷终】
第一章 下江南
日头过了七月，初秋天气就越发明显。长安码头上，两艘巨大的官船停靠在岸。船上插着朝廷的旗子，不像是寻常用来漕运或者海运的官府船只。而且如此大的官船，在长安除了极其显贵的人家南下出巡，倒还比较少见。
碧波江面，滔滔涟漪，晨初才起的红日，倒挂在水天之间。望着两岸来往的船只，站在船头的孟星河摇头叹了一声，竟不知道该如何形容此刻的心境。本来打算带着众娘子巡游江南游山玩水，哪知道李世民趁他不在家一道圣旨下来，竟将他娘亲和薛施雨还有吕凝都召进了皇宫。这也断了孟星河借着巡查江南便宜行事，在外玩个十月半载回来。
“早晨风寒。相公还是回船舱吧！”拿着一件大衣，梦蝶轻轻走到孟星河身后。她可不管什么天王老子的圣旨，就算李世民的命令，她照样违抗。这就是梦蝶，做起事来有一股疯劲。
孟星河看了眼比他还穿的单薄的梦蝶：“傻丫头。要是那些大内的禁军伤着你那里，我还不心疼死。快些过来，让相公看看，那里磕着碰着了。”
他伸手欲将梦蝶揽入怀中。梦蝶嘤咛一声：“我又不是瓷瓶，那容易碰碎。就李世民那几个虾兵蟹将，还挡不了我梦蝶。”
孟星河一声苦笑，心道，梦蝶倒是从皇宫中跑了出来，以后李世民兴师问罪，自己还得出面调停。不过，梦蝶的性子孟星河比谁都清楚，若说做事厉风李行，绝对形容贴切。鲁莽冲动逃出皇宫，除了她别人根本没那个胆子做。
心里有点小感动。孟星河紧紧拽着梦蝶的手，将她抱在怀里，嘴巴往下一点，就吻在梦蝶的樱桃小嘴上。梦蝶靠在他胸前，难得小鸟依人一回，任由孟星河的胡作非为。幸好孟星河早把所有人都安排在第二艘船上，不然梦蝶也不会由着他大胆轻薄占便宜。
温存小会儿。梦蝶一把推开孟星河，用丝巾轻轻拭擦了下小嘴。幽怨，道：“好了。师父还在船上，切莫被她看见了。”
“看就看吧，又不是没看过。”孟星河嘴巴一歪。通过刚才的探索，梦蝶娘子的口技活不错，就是不知道和云姨相比，谁对仙女引玉箫更在行？会不会长江后lang推前lang呢。
他心里颇为无耻想着。被孟星河安排在同船上的云姨红着脸走过来。估计刚才是看见什么，脸色红润和天边的朝霞一样。
“开饭喽！”孟星河嘿嘿一笑。除了几个摇船的水手。船上就他们三人，其余人马都在后面的大船上，这简直就成孟星河个人的独立空间，加之船又大，晚上他就是从船头滚到船尾都没人知道，其用意也颇为人知。知道云姨前来必定是吃早餐，孟星河抹了把嘴巴，屁颠屁颠跑进船舱。
“师父！”梦蝶羞涩叫了声。竟有几分小女孩偷糖吃被抓住的表情。
云姨在心里骂了孟星河这个冤家许多不雅的言语。望着空荡荡的官船，道：“孟星河也真是大胆。将众人留在身后的船上，要是半路遇见个山贼强盗，我看他怎么办。”
冷哼了声。云姨多半猜的那家伙如此安排究竟为何。
梦蝶嘿嘿一笑：“不是还有师父吗？有师父在，那个山贼强盗敢谋害我相公。”
云姨默认。这也正体现了孟星河聪明之处。
官船顺江而下。沿途风光已没有当初三月两岸烟花的场景。吃过早餐的孟星河站在船尾的甲板上。身后就是此次带下江南的一干人马。眼见他们此刻正围在甲板上笑谈。好在两艘船的行距不算太远。闲着无事。孟星河拉着嗓子，吼道：“二哥，你们这是在做什么？”
对面领头的柴少听见是孟星河的声音。手舞足蹈，道：“闲着无事。众兄弟都商议在甲板上讲故事呢。三弟要过来听听不？你最喜欢的浑缎子。”
靠，投老子所好。孟星河打了个手势。柴少立刻让人准备一架云梯搭在孟星河的船上。孟星河顺着云梯就走了过去。
众人见孟星河过来，皆是暗自窃笑。孟星河感觉有些不对，拉过笑的最厉害的罗峰，追问道：“捡了金子了？笑的如此灿烂，就更山上的喇叭花一样。”
罗峰立刻捧着肚子强制让自己不笑出声来。
“孟。孟老大。刚。刚才柴哥正在讲你的风流趣事。果然很强大啊。”拍马屁的竖起大拇指称赞，罗峰已经笑的快趴在地上。
孟星河瞪大眼睛。“你柴哥讲了什么？”
罗峰拍了拍胸口。笑道：“勾引寡妇、爬青楼墙头。风流不羁，天下无双。桃源号称花柳先生，吃喝嫖赌临近十里八乡无人能及。”
呃。那确实。总结的比较到位。孟星河并不遮掩自己的过去。“二哥说的不错，以前我就是桃源一个混吃等死，流连青楼窑子的人。”
“哈哈！”
众人又是一阵大笑。他们当中有朝廷命官，也有龙帮小弟，更有才结识孟星河不久的三五好友。听见如今的户部尚书以前居然是桃源一个声名狼藉的人，如此新鲜的荤段子，听起来可比那些老掉牙的黄皮书上所写要有趣许多。
孟星河看了眼众人。盘腿坐下来，道：“如今已经出了长安，等到了下一个渡口，大家全都微服出巡下船去寻些乐子。我等此番是下江都审查各州县税收政绩，大家权当是公家做东，让我等游玩江南罢了。”
“感动，贴了心的追随。”柴少立刻跳出来。欢喜，道：“下一个渡口是东仓县。那里我熟，等会儿要出去寻乐子的兄弟，跟我走便是。”
闻话。众人皆是无语。外面盛传孟星河的两个拜把兄弟各有千秋，一个为人谦逊，是个彬彬有礼的君子，而另一个却是流连烟花之地的酒色之徒，如今见识，果然闻名不如见面。立刻就有几个孟星河从朝中带来的官员同柴少掏心掏肺交好。其中以孟星河觉得挺正派的王龟年尤为突出。
“典型的闷骚。”对王龟年投去一个鄙视的眼神。没想到这厮出了长安，却变得如此风骚起来，果然够强大。
孟星河领着自家兄弟在官船上谈天说地好不快活。而在另一边。东仓县渡口上。县令大人白老爷早就令人将渡口附近所有废船全部清空，渔船全部留待码头港口，商船今天一律不准靠岸。因为朝廷派了一位大官下来巡查政绩，今天恐怕要在东仓县停留一晚，他身为本县县令，自然如临大敌般对待此事。
如今日头已过了正午。县衙那头早就准备了丰盛的宴席迎接这位朝廷派来的大官。从早晨就守候在渡口的县令白大人依旧很紧迫的率领众部下在此守候，生怕怠慢了大人，那他头上的乌纱就难免不保。
“爹。那个什么大人怎么还不来啊？”虽说初秋的太阳不算强烈，但过惯了娇身惯养日子的县太爷公子早就不耐烦了。这不，已经让手下去准备冰镇的水果拿来解解渴，再这样等下去，要是那个大官不来，那还不一直等到天黑。
站在渡口，一直眺望远方的白大人忍不住骂道：“才站了几个时辰，你就支持不住。你是不是想让你爹头上的乌纱被人拿掉了，你才会正常一点知道悔改？”
“爹莫要生气，弟弟他就是这样。留他在此，说不定等会儿说错话惹怒了朝廷派来的官员，依女儿看，倒不如让他回去，免得坏事。”白大人身边，走过一个乖巧可人的女子。穿一声素白色花裙，头上插一只青簪子。生得白白净净，模样比较乖巧，是白大人的掌上明珠，叫白凝霜。
儿子不成器，还好女儿比较懂事。白大人息了心中怒火，骂道：“趁早滚。省的在此惹事。”
“谢谢爹，谢谢姐。”白家公子一溜烟已经跑的无影无踪。
白凝霜露出一丝苦笑：“爹。听说这此朝廷派来的官员只是下江南，恐怕不会在我们东仓县停留多久。爹爹又何必如此心急呢。