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吕丰面色不变，看着李小幺笑道：“小师姑说秀云师妹心里灵秀的很，肯定能帮到你，比她过来好，小师姑从来不乱说，我这才带她过来的。”
李小幺笑盈盈的转头看着刘秀云，“你们两个到底谁功夫好？要不比划比划？我还没看过高手过招呢。”
刘秀云直起上身，冲吕丰笑道：“老规矩，我让你三招。”
吕丰顾左右而言它：“这么热的天！咱们是客，怎么说动手就动手？看看你，唉，海棠，给我倒杯酸梅汁，这酸梅汁是你熬的？酸得正好，又清甜，师姐，你也喝一杯尝尝？”
李小幺笑倒在椅子上。
海棠给吕丰倒了杯酸梅汁，青橙也忙倒了一杯托给刘秀云。
刘秀云用两根手指小心的捏着杯子把手，皱着眉头打量着薄如蝉翼的杯子，慢慢抿了一口，看着李小幺笑道：“这一代内门弟子里头，小师弟功夫不是最差，也差不多了，师父说他资质绝佳绝不吃苦。”
吕丰’哼’了一声，冲着刘秀云手里的杯子努了努嘴道：“那杯子，有银子也买不着，你拿好了！”
刘秀云忙抬手去托杯底，两手错劲间，杯子把手应声而开。
李小幺不敢置信的看着刘秀云捏在两指间的小耳朵一样的把手。
刘秀云扭捏的赔礼道：“我这人，手重，看到这杯子我就担心，你看，我这手重……”
李小幺抬手按着额头，示意青橙接过刘秀云手里的杯子，又端水给她净了手。
这手重的能把杯子把手掰下来，她真是闻所末闻，怪不得吃点心那个作派，若不提着气，象捏暗器一样捏着点心吃，一下手那点心就得变成粉末四飞五散了！
“取只银杯子来给刘姑娘用。”李小幺吩咐着海棠。
海棠正骇然的呆站着，听了李小幺的话，赶紧让人去取杯子。
李小幺这一下午，被吕丰和他这个师姐又惊又笑，直过得光阴似箭，热闹无比。
晚上吃了饭，李小幺换了身短衣裤，摇着团扇歪在榻上，想起刘秀云还是乐不可支，有这么个人在，倒是很有意思，正想着笑着，淡月掀帘进来笑道：“姑娘，刘姑娘来了，说有事要寻姑娘说。”
李小幺忙直起身子，一边示意请她进来，一边拖着鞋迎出去。
李小幺让着刘秀云在榻上坐了，淡月上了茶，刘秀云转头看着左右。李小幺忙示意淡月退下。
刘秀云看着淡月出了门，从怀里摸出个四周都封着漆印的厚厚的油布包出来，推到李小幺面前，笑道：“这是掌门师伯吩咐带给五爷的，说是大爷和五爷说过。”
李小幺立时就明白了，却伸手按了按油布包，笑问道：“这里头是什么东西？”
“我不知道，掌门师伯就说极其要紧，要我悄悄给你，一定要亲手送到你手里。”刘秀云一脸憨厚的答道。
李小幺瞄着她笑问道：“吕丰知道你带这包东西给我么？”
刘秀云看着李小幺，连连眨了七八下小眼睛，才圆滑的答道：“我也不知道掌门师伯跟小师弟说了没有。”
李小幺歪着头，笑盈盈的看了她一会儿，拍着油布包感叹道：“你师父真是好眼力，慧眼识珠玉。”
刘秀云嘿嘿笑着没答李小幺的话，站起来，掸了掸衣襟笑道：“我回去啦，这劳什子在怀里揣着，从离了信阳，我就没睡踏实过，今晚上，可算能回去睡个好觉了，我走啦！”说着，也不等李小幺答话，甩着手，扑沓着脚步径直回去了。
李小幺没下榻，看着帘子在刘秀云身后晃了几下渐渐静止了，伸手取了银裁刀过来，轻轻挑开油布包四周漆封，打开，又挑开里面一层漆封，再展开，是整整齐齐一叠船契和上百张身契，这是吕华答应给她的船队和那些船工。
让刘秀云带过来，却不让吕丰知晓，唉，吕丰的不着调，也是让人没法放心，这个刘秀云，看来是个面憨心鬼的，从离了信阳，就没睡踏实过……
吕丰指定夜夜睡得踏实无比！当年她们逃难的时候，只要歇下来，睡得最踏实的指定是二槐，最不踏实的，就是自己。
隔天，李小幺和吕丰商量着，让他带着刘秀云先返回开平府，可不管她怎么说，怎么好话说尽，吕丰头摇得跟拨浪鼓一样，死活就是不肯，说什么也要跟李小幺一起，要回，那也得一起回！
李小幺垂头泄气，让刘秀云自己去开平府寻落雁？算了，还是等秋天和自己一起回去吧，反正也不在乎这几个月了。
食时前后，苏子诚的信报准准的又到了。
从苏子诚离开扬州平荡淮南路各处起，这信报就是每天食时这一个时辰里送到，送来一封苏子诚的信，这信也跟这时辰一样，开头必定是平安勿念，然后必定是昨天荡平了哪一处，必定只一句话，半个字的细节也没有，最后一句，必定也是一句，估算什么时候能返回扬州。
李小幺头一天接到信时，纠结了好大一会儿，纠结到最后，到底没写回信，只让信报捎了两句话：“信已经看了，扬州亦平安。炎天暑热，请王爷保重自己。”
这两句话，就这么着，配着那信，天天说一遍。
施玉等三人足足忙了小半个月，大体理出了头绪，三个人凑到一起又忙了一天，细细商议整理出了节略，见了李小幺，又商量了大半天，再回去修改。
如此来回了三四趟，总算将这头一年的竟标规矩定下来了。
李小幺细细盘算了一晚上，吩咐施玉统总这竟标的事，将竟标的日子定在王爷回来后，吩咐赵宏志和明潜即刻返回各自辖地，将这事通知给辖地内的富户商人，凡想要竟标的，那天都可以过来竟一竟。
赵宏志和明潜告退出来，就赶着返回辖地，施玉则忙着召集扬州的富户商人传达这竟标的细务等事。
李小幺叫赵五哥和张忠义——
这张忠义，就是张狗子，如今怎么说也是响当当的大掌柜了，斯斯文文、有模有样的和人见了礼，一报名，张狗子！实在不雅相，就求着李小幺再给起个名。
正好吕丰在，挡在李小幺前头，非要给张狗子起个名不可。
这上头，吕丰最捷才不过，一口气取了好几个，什么张、张豺舅、张韩卢、张黄耳，张狗子听的光顾眨眼睛了，李小幺一口全给否了，什么豺舅、黄耳，不还是狗么？不准他在名里带出狗啊犬的意思来。
吕丰脑筋转的飞快，一口气又起了一堆，什么张大义、张忠幺、张庞德、张忠义……张狗子一眼就相中了这’忠义’二字。
李小幺想想，算了，忠义就忠义吧。
吕丰大乐，干脆又附送一字：立本。
给张狗子起完名字，吕丰余兴未消，兴冲冲寻到赵五哥，一定要给他也改改名，顺便再送一字，赵五哥咬死不肯，说他本来在族里就行五，这名极好，绝不要改，吕丰悻悻然，到底非送了个字’志同’给赵五哥才算作罢。
李小幺叫了两人进来，将酒牌竟标和茶山、盐田的事说了，吩咐两人挑着多买几座茶山，至于盐田，先竟四五百亩就行，不必多，酒只怕竟家众多，自己就不插手了。
赵五哥和张忠义领了吩咐出来，先寻了钱会长，将这三件事委婉转告了。
钱会长和梁地诸富商来前就知道，这趟淮南路，要紧的生意就是酒、茶、盐三样，这些日子，早就把这茶和酒这两样生意摸了个八**九，只盐一样，有些摸不着头脑。
如今知道了这竟标的细事和五爷的打算，十来个人足足商量了一夜，才商定了主意，这茶山，五爷既要多买，他们自然要恭敬避让，这盐田，五爷要竟四五百亩，他们几家也定下来，每家竟个千亩左右，跟着五爷必定吃不了亏，至于酒，这是来前各家最垂涎的行当，五爷既然不插手，他们就不客气了，能竟多少是多少。
第二百八二章 一块石头
曙光初现，钱会长和众人吃了早饭，满眼血丝的交待道：“好了，大事已定，可也不能掉以轻心，这淮南路的巨商众多，财力雄厚，咱们这趟占了两样便宜，一来心定，二来凡事知道的早，机会难得，各位赶紧回去筹集银两，能筹多少筹多少，赵五爷漏过话，估摸就是过了中元节，还有，千万不能漏了消息！”
众人兴奋的答应着，也顾不得多说，忙拱手告辞，赶紧回去各展神通筹集银两去了。
钱会长背着手在院子里站了一会儿，出了院门，转过巷子角，就进了赵五哥和张忠义的住处。
正巧，赵五哥从院里出来，正要上马，钱会长忙紧走几步拱手笑道：“志同兄今儿可早！先留一步，有句话。”
赵五哥忙将缰绳交给小厮，钱会长拉着他往旁边走了几步，贴近他，先低低的将众人议好的主意细细说了，末了又问道：“……还有件事，我就是多问一句，这趟竟茶山，得不少银子，志同兄若要银子，我那儿有……”
“不用不用！”赵五哥忙笑着摆手道：“多谢钱爷，我们五爷做事，您也知道，凡事都准备在先，这银子早就足足的备上了，对了，还有桩大生意，五爷前儿刚交待下来，等忙完这事，回头我再寻钱爷说话，您哪，把地窖里的银子赶紧的，都挖出来！我们五爷这生意，一件接一件，不怕没钱赚，就怕您顾不过来！”
赵五哥拍着钱会长的肩膀，哈哈笑着说道。
钱会儿眼睛一下子亮起来，简直要闪出光来，连连点着头，哈哈笑着说道：“有钱大家赚！你看看你，这几天都忙瘦了，我那儿正好收着几枝极品红参，回头让人送过来，炖碗红参鸡汤，你和立本兄都得好好补补！”
“可担不起！我们五爷规矩大，可不敢！不敢！”赵五哥急忙摆手推辞道。
钱会长一脸苦相的叹了口气，拉住赵五哥诉着苦：“志同，我是实在人，你说说，我们给五爷送了几趟东西，除了那些菱角、莲蓬什么的，但凡值点钱的，五爷一概不收，你和立本吧，也是一个作派！你说说，我们这满心的感激往哪儿送？就是求菩萨，若是灵验了，也得还愿不是？”
赵五哥被钱会长说的笑出声来：“我不是跟您说过吗，我们五爷不看这些小事，您刚才说的竟买茶山的事，这不就是还了我们五爷人情了？我们五爷必定领您这份情，五爷若有什么事，能得几位支撑，那才是大人情！”
“这事归这事，这日常也要多往来才好不是，你得指点指点，送点什么五爷才肯收？”钱会长拉着赵五哥不放。
赵五哥哭笑不得的甩开他：“钱爷真是的！您老这是……唉！秋天里我们魏二爷成亲，你就可着送吧，再怎么送，我们五爷也不能给您挡回去，这总成了吧？”
钱会长哈哈笑着松开赵五哥，抬手重重拍着额头道：“老糊涂了！老糊涂了！”
赵五哥拱手辞了钱会长，上马匆匆去了，钱会长挺着肚子，背着手晃回院子，也忙着筹自己家的银子去了。
临近中元节，苏子诚信里说要赶在中元节前回来。
李小幺比着淮南路图舆，将当天平定的地名上帖上只绿星，站远了些打量着图舆，图舆上绿油油一片，极是赏心悦目，余下的空白已经没几处了，是该回来了。
李小幺盘算了一会儿，让人请施玉过来，说了苏子诚中元节前赶回来的事，商量着把竟标的日子定在了中元节隔天。
商量好这事，李小幺敛了笑容，叹了口气低声道：“中元节是祭祀之节，王爷心怀慈悲，这趟只怕不光要祭祀北平军亡殁之士，吴地亡殁之士，王爷也许也要祭祀，这事，施大人先准备起来，免的到时候临时忙乱。
还一件，这吴地亡殁之士祭文，能不能烦劳施大人先写一份？大人之才自不必说，于这场灾乱又有切肤之痛，这文必能写的合适，施大人看呢？”
施玉目光复杂的看着李小幺，郑重点头道：“这是下官之荣幸！下官写好，先送来给五爷过目。”
李小幺点头应了，又交待了些杂事，施玉才告退回去。
离中元节还有四五日，扬州城里城外就热闹不堪，满街上都是卖冥器靴鞋，纸衣纸帽，有的做工粗陋，有的却五彩夺目、精致非常，竟连金犀玉带都有卖，除了这些，就是印成一页页的尊胜目莲经、化冥钱冥衣的盂兰盆，总之，都是跟冥界有关的东西。
李小幺和吕丰、刘秀云三人逛了半天就不愿意再逛，三人对这些东西都没半分兴致，转到瓦肆里，家家演的都是目莲救母！
三人无趣的回来，吕丰嘀咕了一路，敢情这扬州城的中元节也这么无趣！
中元节前一天，城门刚缓缓推开，没多大会儿，苏子诚在护卫、小厮的簇拥下，奔进了扬州城，从还算空旷的街道上，直奔到别院大门口，跳下马，径直往院子里奔进去。
李小幺迷迷糊糊爬起来，急急忙忙洗漱换了衣服，再急急忙忙迎出去，刚出了院门没多远，转过座假山，迎面就撞见了大步过来的苏子诚。
苏子诚已经沐浴换了衣服，神清气爽的站住，上下打量着李小幺正要说话，后面，吕丰的怪叫声传来：“小五！门房说那块石头回来……”
苏子诚错愕之下，浮出满脸怒气。
李小幺身后，吕丰已经飞掠而来，一眼看到苏子诚，最后一个’了’字硬生生卡在喉咙间，噎得梗了梗脖子，高举着的手划拉着往后摆去：“我……是说，那儿，有块，石头……”
“既然有石头，那还不去搬开？”苏子诚恶声恶气的吼道。
吕丰顺过口气，理了理衣服，对着苏子诚长揖到底，再直起身子，才回答苏子诚的话：“已经一脚踢开了，我就是问问小五，刚才没绊着吧？正在路中间。”
吕丰说到一半，转头对着李小幺挤了挤眼睛。
苏子诚盯着吕丰，错着牙冷冷的问道：“晨起练过功了？”
“我……正要去，正在去练功的路上！”吕丰不过一瞬间的心虚之后，理直气壮的指着二门答道。
苏子诚目光阴沉的盯着他，挤了几个字出来：“等会儿我陪你练！”
吕丰吓的打了个机灵，下意识的往后退了半步，连连摆着手，干笑道：“我自己练就成，你忙，你忙你的，你忙！我自己……我去找秀云师姐，我跟秀云师姐练，你忙！”
吕丰边说边往后退，说到最后，冲李小幺扬起手抓了抓，飞快的说道：“刚才城东李记打发人来说，今天早上来了头一批南荡鸡头米，我练完功就去看看，挑好的回来咱们吃！”
“好！正好今天有上好的鲜虾，咱们中午吃虾仁鸡头米！”李小幺眉开眼笑的应了句。
吕丰的手重重挥下以示答应，纵身往后，几个跳跃就跑远了。
苏子诚满肚子恶气的看着吕丰消失的方向，这一大早的好心情，被他坏的干干净净！
李小幺瞄着苏子诚满脸的气不顺，往旁边挪了挪，站到苏子诚正对面笑道：“王爷早饭吃了没有？”
“没有！”苏子诚深吸了口气，往下压着那股子无名火，
“我也没吃呢，昨晚上让海棠做了素肠粉，还有烧卖，虾饺，煮了小米粥，要不，王爷跟我一块儿吃吧？”李小幺笑语盈盈。
苏子诚压下无名火，呼了口气点了点头。
李小幺吩咐喜容把早饭摆到园子里的积翠亭，让着苏子诚，一边往积翠亭过去，一边笑道：“王爷回来的正好，一堆的事等你决断呢，一是茶、酒、盐竟拍的事，施玉和赵宏志、明潜忙了大半个月，定了个竟标的规矩，我看过了，等会儿拿给王爷看看，这都七月半了，竟标的日子就定在中元节隔天，你看呢？”
“这事你做主，也不用拿给我看，有空你说给我听听就行。”苏子诚气息渐顺。
李小幺点头应了，接着说道：“竟标得王爷主持才好。”
李小幺见苏子诚点头答应了，才接着再往下说道：“第二件就是中元节祭祀军中亡殁的事，我想着，咱们不光要祭咱们北平阵亡将士，那些吴地的孤鬼游魂，也要祭一祭，最好一式一样的祭，这事也不好信里说，我先让施玉他们悄悄准备下了，连祭文也备了一份，王爷看看，这样合适不？”
苏子诚停住，神情已经舒展了很多，连连点头：“合适！怎么不合适！我也是这么想的！这吴地，咱们就一样视作子民！楚州、润州准备没有？告诉他们，一样祭！祭文你写的？”
“都准备下了，等会儿就让人连信带祭文传过去，我哪里写得出祭文来？是施玉写的。”李小幺轻松的背着手答道。
苏子诚瞥了她一眼笑道：“也是，他们没那个福气，哪能劳你出手？施玉听说也是个才子，写的如何？你看过了？”
第二百八三章 祭祀
“嗯，让他改过四五遍了，等会儿拿给王爷看看。”
“