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李小幺止住又要说话的南宁，接着道：“我细想了这半天了，要想到太平府后太太平平，只能这样，去找三套和大家一样的衣服来，等会儿就急行军赶路。嗯，你和长远多费费心，安排好行程，每天歇半个时辰，沐浴洗漱，吃点东西。”
南宁见和李小幺没有商量的余地，只好干咽了口口水，垂手点头答应了。
李小幺接着吩咐道：“还有件要紧的事，让长远吩咐下去，一，让人去泰州玉岭乡宋家集查一个叫宋知谦的，这个人去年刚返的乡，返乡前在郑城做师爷，要细细查清楚。”
南宁凝神听着，点头示意记下了。
李小幺接着吩咐道：“第二件，查一查林丞相的那个名士族侄林先生现在何处，回来了没有，他应该和一个叫智静的和尚在一起，要是不在一起，两个人的去向都要查清楚，特别是现在在哪里，在做什么。第三，开平府南桥瓦子有处勾栏叫红楼，你听说过吧？”
“听说过。”南宁忙答道。
李小幺’嗯’了一声接着吩咐：“红楼前一任红牡丹，小名落雁，去年跟吴地一个叫钱福泽的大商人从了良，听说这钱福泽家是太平府的，让人打听打听这个钱福泽和落雁。”
南宁将三件事重复了一遍，见李小幺点了头，退了几步出去传话了。
李小幺看着他出去了，看着海棠和淡月，“你们两个也听到了，从明天起，就得急行军往太平府赶，这一路上不是一般的苦，只怕你们两个受不下来，要不，你们两个回去吧，嗯，别回开平府，我写封信，你们两个跟着王爷的车队去梁地吧。”
淡月和海棠拼命摇头：“姑娘能受下来，我们也能受下来，就是累死了，也得跟姑娘在一起！”
李小幺看着两人，蹙着眉头沉默不语，她们两个，可比她娇嫩多了，哪能受得下来呢……
见李小幺不说话，海棠急了，拎着裙子跪在地上，连声保证：“姑娘放心，必定能受下来，姑娘别送我们回去，回去了就是死路一条！”
李小幺听的睁大眼睛，指着海棠，淡月急忙跟着跪在地上，低声解释道：“姑娘这趟去太平府，必定是极机秘的事，离了姑娘……哪有我们的活路。”淡月声音越说越低。
李小幺瞬间就明白过来了，轻轻叹了口气，进贤抬手道：“起来起来，是我没想周到，没想到这个，唉，差点好心害死了你们，起来吧，赶紧收拾收拾，等会儿好赶路。”
淡月和海棠两人急忙站起来，破涕为笑，连声答应，忙碌着收拾了东西，外面小厮就送衣服进来了，两人侍候李小幺换了衣服，戴上斗篷帽子，将头脸裹紧，两人也一样换了衣服，跟着李小幺出了正屋。
长远跟着南宁进来，冲李小幺揖了半揖禀报：“姑娘吩咐的事已经传下去了，刚刚打前站的也已经启程了，前方各驿在路口备好马，咱们换马就走，今天晚上在落秋驿歇半个时辰，明天早上在樟木驿歇半个时辰……”
“这些细务你和南宁、西安他们商量着安排就是，不用回我。”李小幺抬手打断了长远的话，一边示意他往外走，一边接着吩咐：“赶紧启程吧。”
“是！”长远答应一声，让过李小幺和淡月、海棠，跟在后面出了驿站，一行人十几个人上了马，奔着汝城方向疾驰而去。
这一路上，除了一早一晚歇上半个时辰稍作洗漱，喝口热水换换衣服，其余时候就都是在马上疾驰，长远和南宁的行程安排的极准，第五天一早，一行人就进了汝城驿，也是北平到吴国的最后一个驿站。
李小幺累得浑身象散了架的一把乱骨头，早就不知道哪儿痛哪儿不痛了，下了马，拼命压下软瘫在地上再也不起来的念头，挪着两腿进了汝城驿，洗漱出来，长远和南宁已经安排好车辆。
李小幺眯着眼睛看着面前这辆桐油擦的透亮，漂亮非常的桐木大车，车子用厚厚的粗棉布象眼格围子围着，车子边角都包着亮亮的铜片，一看就是富足的百姓之家所用之物，李小幺满意的点头，看着南宁问道：“这车子是汝城这边准备的？”
“是汝城这边准备的，不过不是姚大人，是汝城的谍报备下的。”长远笑着解释道。
李小幺呼了口气，盘算了片刻吩咐道：“进了吴国，再这样日夜兼程，就得有个合适的理由才行，这样，就说奔丧吧，就这一条，再怎么忙着赶路都成，我累坏了，在这里歇上三四个时辰，大家好好睡一觉，准备好，半夜启程。”
南宁和长远被李小幺一句奔丧说的噎了口气，呆怔了片刻才面面相觑的答应了一声。
淡月和海棠累得连话也说不出了，听李小幺说要歇上半天，一时激动的眼泪几乎要涌出来，忙挪过来勉强侍候着李小幺睡到炕上，两个人也赶紧爬到大炕的另一端，拉上被子倒头就睡着了，这会儿是累的什么都顾不上了！
李小幺闭上眼睛倒头睡了两三个时辰，就机灵灵睁开了眼睛，浑身酸痛的无以言表，腿上火辣辣的热，可梦中，她又躺到了那个美丽到极处、又冰冷到极处的海水中了。
李小幺清醒过来，浑身的酸痛欢呼着钻进钻出，骨头仿佛都泡在了醋里，皮肤和肉都浸泡在辣椒水里。
李小幺勉强抬起手，看着红肿不堪，不停的渗着血水的手掌，轻轻吸了口气，自己真是了不起！
李小幺慢慢转头看了眼在晕睡中不停呻吟的淡月和海棠，叹了口气，做自己不容易，做自己的丫头更加不容易，这五天，这两个丫头硬是咬牙死撑下来了。
这手这腿，只怕没一处好皮了，李小幺仰面躺在炕上，一处处体会着身上的疼痛，心思却清明无比。
这趟太平府之行绝不太平，吴贵妃和大皇子要是真象苏子诚说的那样，都不是等闲之辈，那她就是在刀尖上来回走上几趟，稍有不慎，她就得永远留在太平府不知道哪个犄角旮旯里了。
等会儿进了吴地，一定要谨慎再谨慎。
李小幺看着粗糙的杉木房梁，凝神思量了半晌，困难的翻个身，咬牙坐起来，拿过衣服慢慢穿了，扶着炕沿出了内室，坐到外间椅子上，颤抖着手倒了杯温水一口喝了，放下杯子，又凝神想了一会儿，沙哑着声音扬声叫人。
门帘掀起，西安进来，利落的揖了半揖，看着李小幺等她吩咐，李小幺问道：“长明到哪里了？”
“三个时辰前传了信来，已经过了郑城了。”
“大概什么时候能进太平府？”
“信里说进了吴地准备昼停夜行，这么算，进太平府要十四五天。”
李小幺沉吟了片刻，接着问道：“咱们要是坐车日夜兼程，要多长时候能到太平府？”
第一百七三章 岁月静好的小院
“姑娘这几天劳累的厉害，不能赶的太紧了，进了吴地，头几天要慢些，等姑娘歇过来些，才能紧着赶路，这么算，要小二十天。”西安答的很详细。
李小幺垂着眼帘没有说话，西安说的对，那些木头轮子的大车在凸凹不平的土路上跑动起来，那份颠簸也能要人命。
算了，她二十天进太平府，只比长明只晚四五天，也差不多了。
“告诉南宁，车里的褥子越厚越好，两辆车都是，现在什么时辰了？让人准备药浴吧，好了就启程。”李小幺接着吩咐。
西安答应一声，退了几步下去，李小幺想站起来，腿脚却痛的无处着力，又试了两回，才算扶着桌子站起来，挪到内室门口，扶着门框不进去，只扬声叫醒了淡月和海棠：“起来吧，泡了药浴，吃了药再吃了饭，咱们上车去睡吧。”
淡月和海棠咬牙起来，三个人在后面净室里的三个大沐桶里泡了两刻来钟，换了衣服出来，南宁已经带着人摆好了饭菜，西安托了三小碗汤药进来，李小幺接过一碗，闭着眼睛一口喝了，漱了口，吃不知味的干咽了大半碗饭，饭不能不吃。
南宁怜悯的看着三人，当年头一回这样急行军，他差点累脱了半条命，三位娇滴滴的小姑娘，能一路撑下来，真是让人刮目相看。
看着李小幺吃了饭，南宁禀报道：“姑娘说的……奔丧的东西都准备好了，也没什么，现买了几件衣服，几根哭丧棒，要不咱们进了吴地再换上？这会儿就换上不大合适。”
“嗯。”李小幺点头答应了：“前两年王爷去太平府娶亲，咱们这一行人中，有没有当时露过面的？”
“都没露过面。”南宁干脆的笑答道：“那趟是长明护着爷过去的，东平和北庆随身侍候，我和西安，还有长远伏在梁……”南宁含糊了后面几个字，“姑娘放心，但凡上回跟着进过太平府的，这次一个也没挑。”
“嗯，那就好，进了吴地，要是有人问，就说咱们是和县人，回家奔丧的，一路奔丧回家的人不吉，一般人见了都得远远避着，这样最好，只一样，护卫太多，你和长远看看，别都挤在一起。”
“姑娘放心，长远已经安排好了，一共分出去四拨，前后各两拨，咱们这里，就长远、我和西安带上几个老成的护卫随行侍候，。”南宁忙答道。
李小幺舒了口气，这路上的事，确实不用她操心。
躺在车上，虽说颠簸的厉害，虽说还是日夜赶路，可跟骑在马上急行军相比，就是天渊之别，走了七八天，三人就歇过了那口气，李小幺吩咐加快行程，又走了几天，就进了和县境内。
傍晚，车子路过和县城门时，李小幺掀起帘子，远远看着和县城门，想着两年前兄妹五人仓惶出逃到这里的情形，恍然若昨日。
入了夜，一行人避过人烟，临近黎明时，找了处小树林，避开行人，撤去了车上搭着的白布，李小幺换上在郑城买的素绸夹袄，和一条绣折枝梅花裙子。
淡月和海棠换上了吴地婢女常穿的青衣素裙。长远和南宁、西安等人换了靛蓝粗布袄裤，一行人完全是一幅太平府最常见的富贵人家主仆打扮，放缓了行程，不紧不慢的往太平府赶去。
一行人赶到太平府北门外，已经是申正时分，太平府一如往常的繁华热闹，虽然天已近晚，依旧熙熙攘攘，热闹不凡。
李小幺将车帘掀起条缝，脸色凝重的仔细看着外面。
城门口，赵五哥一件墨绿绸长袍，披了件黑绸面丝棉斗篷，正伸长脖子来回张望不停。
李小幺一眼看到他，急忙敲了敲车厢板，隔着车帘缝吩咐着南宁：“前面那个穿墨绿长袍、黑斗篷的，就是赵五哥。”
南宁低低答应一声，看着赵五哥急走几步迎上去，离了十来步就扬着手招呼：“五哥！这里！是我！老远就看到你了！”
赵五哥飞快的打量了几眼南宁，一边一脸笑容的小跑着迎过来，一边应着话：“你小子来了！长高了，差点认不出来！姑娘身子骨好点没有？路上辛苦了。”
“唉！好什么！好了还来太平府？别提了，一提这个就愁人，这一路走的，真是不容易……”两个人亲热的大声说着闲话，一起到了车旁。
大家凑过来，带着久别重逢的喜气，大声说着话。
南宁眼睛瞄着四周，低低的介绍道：“姑娘这趟姓木，行五，五哥叫我小宁就行，这是大常哥，这是小安，我们都跟东家姓。”
赵五哥不动声色的认着众人，李小幺隔着帘缝低声问道：“都安排好了？”
“是，照五姑娘的吩咐，都妥当了。”赵五哥对着车子深揖到底，恭敬非常的答道，
“嗯，进城吧，有什么话进去再说。”李小幺沉声吩咐道。
赵五哥答应一声，在前头带路，带着一行人和车子往离江南坊不远处的一处三进宅院过去。
宅院隐在一条安静的有些偏僻的巷子里，进了巷子，赵五哥隔着车帘子说道：“接了五爷……”
“要称姑娘了。”南宁带着笑低声纠。
赵五哥急忙点头谢了，接着道：“接了姑娘的信儿，我和孙叔从江南坊起，一处处看宅子，这两年太平府空宅子特别少，总算找到这一处，各处都合适，就是房子旧些，姑娘先歇歇脚，要是实在住不惯，就再找别的地方。”
“嗯，买的还是租的？”
“买的，不肯租，肯租的房子都不合适，花了小一千银子。”
“都是从江南坊日常流水里抽的？现在柜上还有多少现银？”李小幺皱着眉头问道。
赵五哥忙低声答道：“不是，孙叔说上回爷……姑娘让人捎来的银子还有不少，不用抽柜上的流水。”
李小幺舒了口气，说话间，车子到了宅院门口，赵五哥急走几步上前开了门，回身将钥匙递给南宁，再弯腰卸了门槛，看着两辆车子进了门，才和一个护卫一起装上门槛。
李小幺在二门里下了车，转头打量着四周。
这是一间普通的不能再普通的宅院。
一进门是雪白的影壁，正面画着五福盈门，背面画的是梅兰竹菊四君子，影壁一边种着棵石榴树，一边栽着棵紫藤，走几步就是垂花门，穿过垂花门，两边各两间厢房，中间穿堂两边各有一明一暗两间正屋，这是民宅，没有抄手游廊，厢房和正屋却用廊檐连着。
穿过穿堂就是正院，正院迎面三间正屋，左右还是各两间厢房，正屋旁边一个小小的月亮门通往后面的厨房等处。
前院和正院都极小，地面用青石漫出捧福捧寿等等各色吉祥图案，正院靠左前处摆了座小小的假山，山上满是墨绿的青苔，一株已经枯了一半的藤蔓从假山后面攀上又垂下，除些，院子里别无它物。
李小幺踩过月亮门往后看了看，后面一排六间比前面正屋低矮很多的后罩房，左边三间打通，砌着锅灶，右边几间想来是用做下人的住处的。
长远、南宁等人住了前院，李小幺带着淡月、海棠进了正屋，屋里放满了崭新的榆木家俱，各处帘子帷幄也都干干净净、齐齐全全。
淡月和海棠忙着四处找火炉、茶壶、茶杯、茶叶等等，准备升火烧水泡茶。
李小幺慢慢坐到南窗下的榻上，推开窗户，看着外面狭小的院子，突然生出满心的安稳满足，只想在这样的院子里懒洋洋的喝着茶，听任时光缓缓滑过，就此终老。
淡月和海棠找到正屋和厢房间的茶水间，生火泡了茶。南宁等人也粗粗归置好，禀报了进来。
李小幺吩咐淡月和海棠给赵五哥和南宁几个人沏了茶，沉吟了片刻，看着赵五哥问道：“江南坊那边可走的开？我这里的人在这太平府人生地不熟，想留你在这里支应一阵子。”
“走得开！”赵五哥干脆的笑答道：“接了信儿，我和孙叔就商量过这事了，接了姑娘，我就跟着姑娘听差了，江南坊那边，正好前儿那边荐了个伙计过来，人能干得很，比我强多了！”
李小幺舒了口气，喝了口茶滋润着又热又干的嘴唇，接着吩咐赵五哥：“得忙几天，你这会儿就赶紧去找几个厨下和粗使的婆子来，不用住在咱们这里，早来晚走就成，多出两成的工钱，要找本份老实的，一定要知根知底，多带几个过来，”
李小幺说着，转头看着长远和南宁，接着吩咐：“人来了，你们三个都要看看，仔细挑一挑，用人最要紧。”
长远和南宁三人知道这事的重要性，不敢客气，忙躬身子答应。
“他们看好了，我这里还要过了眼才行。”李小幺接着道。
赵五哥连连点头：“姑娘放心！能多出两成的工钱，那人就随咱们挑了，怎么看都成，这会儿出了正月，出来寻活的人多的很，不愁人少，就愁人太多！厨下的人不用到外头找，孙叔昨天就瞄好了两个婆子，还看好了一个大厨，手艺好着呢！”
第一百七四章 迟缓之脉
“大厨就不用了，不要闹出那么大的动静，引人注目反倒不好。”李小幺只觉得头目森森，有些晕晕然，抬手胡乱揉了揉额头，只觉得头手仿佛都有些麻木不仁。
李小幺深吸了口气，眯了眯眼睛，看着赵五哥接着吩咐：“你先去找婆子吧，淡月和海棠也累坏了，得赶紧找人回来帮着收拾安顿。”
赵五哥答应了，赶紧出去找人去了。
李小幺往后靠了靠，看着长远和南宁三个人正要说话，西安仔细看着李小幺，往前走了半步，“姑娘好象病了。”
长远和南宁吓了一跳，李小幺感觉到鼻子里呼出来的热气，看着西安问道：“你通医道？”
“略通一点。”西安担忧的看着李小幺，长远有些着急了：“你赶紧给姑娘诊诊脉！”
“姑娘别担心，西安医术好着呢。”南宁安慰开解李小幺，也是安慰他自己。
李小幺答应了，淡月和海棠已经找了个小枕头送过来，又抽了只干净帕子出来盖到李小幺手腕上。
西安侧身坐到榻前