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更阑席散，生伪作沈醉者，倒卧榻上。女掩扉，屏去婢媪，代生解衣履，投入生怀，嘤嘤啜泣。生慰藉再三，曰：“一宵之爱，实订终身。何遽离逖，忽堕重渊？辗转思维，莫解其故。”女曰：“五姊因怀妒心，故泄于老父前，父以邂逅淫奔，行同于娼，遽以一舸载至此间，鬻诸鸨母，仅三百金，原契尚在妾所。苟能代赎，得脱火坑，虽为妾媵，亦所甘心。”生曰：“行箧只有百金，然谋之同乡，或能为力。”
翌日告袁，袁慨然脱赠五百金，遂赎之归。拟携之都门，恐为父所责。女曰：“无妨也。妾亦世族，伯叔俱在京师跻显要，居箕帚列，当不辱君门第。所举特以试君心耳。”启笥，前金具在。
蔚山庄
陈碧秋，泾县人，而寄居南昌，盖其父以名孝廉出宰豫章，既没，遂家焉。然廉吏身后，家无长物。生了不介意，惟以笔耕餬口。素与吴子登太史相识，以学问文章互相砥励。子登雅好西术，习其方言文字。生独不以为然，曰：“集大成者，不亲细务。古者设舌人之官，能通重译，不过充奔走使令之役耳。君能畴人家言，何不由此加精于舆图、象纬、制器、格物之学，专门名家，着有成书，以诏后世，岂不名成而业就哉？”时子登深喜化学，以为穷流源，探奇抉奥，可以致富。生稍得其指授，而尤精于照像法，迥出子登上。
一日，适值上巳，士女踏青城外。西关有摩尼寺者，相传即六朝时之袄庙。中殿两旁佛像庄严，金碧辉耀，居中一像，丈六金身，手捧日轮，识者谓此即摩酰首罗也。后殿常键闭，不许游人入览。生与主持相稔，必欲瞻仰。主持乃遣一小沙弥潜引之入，则其中花树缤纷，珠光璀璨，光怪际离，不可逼视。所塑男女诸像，皓体毕呈，一丝不挂，或坐或立，或起或卧，或作交构状，诸态悉备。殿角有日光斜射。生即以照像法印一图携归。展阅，佛像本百尊，悉裸无衣，而中忽有一女子，靓妆高髻，皓齿明眸，微转秋波，拈巾欲笑，观其媚态，真个令人魂销。生讶当时殿中并无是人，何得留此艳影？辗转思维，终成疑窦。甚爱女貌之美，把玩不忍释手，另以大镜专印女像，放之使巨，眉目明晰，愈增媚。生意必此天仙化人游戏红尘，觅之凡间，断无此丽品也。由此怀思綦切，渐患小病，饮食锐减。诸友劝生往游苏杭，涉历名胜，藉豁襟抱，各以游资相赠，约得百馀金。生曰：“亦足以豪矣。”
束装就道，并拟北上京师，观光应试，遂附轮舶，自浔阳达金陵，小憩秦淮水榭，日往来于利涉桥左右，徘徊眺望，聊作消遣。忽有舟子遽以红柬呈生曰：“蔚山庄主人特请赴宴，刺舟来迎。”生视所筵诸客，无一识者，而己名居然首列；意欲却之，而舟子邀致情殊殷懃，漫与登舟，解维即发。逶迤曲折，路若甚远，云影波光，荻花枫叶，风景殊可人意。久之，从芦苇中行，甫过石桥，即有圜洞一，上有横额颜曰“蔚山庄”。方入，即有石峰，如屏屹峙，当其前，峰回路转，顿觉别有天地。丛竹深林，杂花细草，境地幽寂异常。生不禁击楫称快。行里许，河面愈阔，烟水苍茫，几无涯际。遥望有屋巍然，轮奂华丽，循河数转，已至门前，有桥有亭，境极开广。
甫登岸，舟子持柬入，即有长鬣奴出而相迓。生至庭际，拾级升阶。顾堂上阒无一人，因问主人安在。则有两女婢自屏后出，曰：“主人命邀贵客入内相见。”凡历门闼数重，乃登一楼，楼之左偏榜曰“白菡红鸳阁”。绣帘乍启，则见一女子斜倚胡牀，正翻画册。生为却步，辞曰：“此主人闺阁，何敢妄进。”婢曰：“此正蔚庄主人。特设盛筵，招君小饮，君其勿辞。”生入，向女长揖，女亦敛答拜。生视女，似曾相识，恍若久别重逢者，特不忆从何处见之。生询女姓名。女曰：“妾姓孙，字韵卿，一字蓉宝。少居鹿城，前岁始来白下。以君有夙缘，故特招致。君尚记在摩尼庙中相会乎？”生恍然忆及前事，疑为神女，肃然庄坐。女笑曰：“君抑何前倨而后恭也？妾亦人耳，少习隐形术，兼擅五遁，妾能见人而人不能见妾。妾学之无他，藉避兵灾。君亦欲以此作缓急需乎？愿以相授。”生唯唯。女乃进内取书。生偷视几上画册，题其眉曰《百美图》，以女像弁首，即生以西法印出者也。自六十名以下，区为沪、吴、金、扬四等，则皆时下名妓。然约略相识者，惟沪上十人，似分左右两班：左班以陆月舫为冠，其次则为吕翠兰、张善贞、吴新卿、吴慧珍；右班以王莲舫为首，其次则为王佩兰、马双珠、顾兰荪、黄幼娟。每人各缀以评语，有若申江花榜。生甫欲翻阅，而女已出，即向生手夺去曰：“此中有秘密佛授欢喜缘，惟个中人得聆旨趣，不与他人见也。”因谓生曰：“妾久思一见君，以踪迹云萍，末由相聚。此间为妾别墅，绝无外人来，君请居此，少息尘氛。君非功名中人，又何必入都，徒劳仆仆哉？可作一书以复戚串，托辞养痾，小驻金陵；驺从可先发，毋致乡闾悬望也。妾愿以终身相托，虽在羁旅，不至寂寞。惟邂逅相逢，即订永好，恐为君所蒲视耳。”生骤聆斯语，如膺九锡，即解襟上玉鸳鸯授女，曰：“以此为定。若得结丝萝，谐鱼水，定当没齿不二，无烦作卓女《白头吟》也。”女嫣然一笑，探怀取明珠一颗赠之，曰：“此珠能消墨迹。凡入场书字或讹，摩之立去。翰墨场中至宝也，君其什袭珍藏，他日自有用处。”遂命设席楼下，水陆错陈，珍馔络绎，皆目所未睹，口不能名；酒尤甘芳沁肺腑。女曰：“默饮不能尽欢，可呼桃枝、柳枝来同歌一曲，聊以侑觞。”须臾，两雏鬟至，姿容妍丽，丰韵娉婷，洵可人也。各抱琵琶，拨弦发声，脆如裂帛。两鬟问答之时，口脗尤觉逼肖，生亟赞其妙，注目视之。女指之谓生曰：“即以赠君作媵，何如？”酒阑漏永，偕女归房，燕婉之乐，有可知也。女固识字工书，尤善六法。每至花晨月夕，几净窗明，或觅句联吟，或展图作画，生为之研螺调黛，闺闱乐事，固有甚于画眉者。
如是者有年。生与女日在园中游历，从未一履阈外。即泛画舸，荡兰桨，彩莲花，摘菱芡，亦总不出方塘曲沼之间。女亦绝无一姊妹往来问讯者，生甚奇之。两雏鬟渐长，神采焕发。女为加笄，令生纳之为室，左拥右抱，甚相得也。然当春秋易序，风雨长宵，每不觉乡思萦怀，心绪恶劣，意欲暂别言旋，拟商之女，顾未出诸口而女已知之，曰：“君欲回家，此其时矣。特重见未知何日耳。”生曰：“一去即来，不过旬月之别耳。卿何作是言，诚所不解。”女微笑不答，呼婢取时宪书来，曰：“今夕河魁不在房，明晨为黄道吉日，即送君行。”命厨娘整备饯别筵，勿咄嗟猝办，致味不适于口。是宵情话缠绵，竟夜弗寐，女泪珠下堕，枕函为湿。
早起，有鸦鸣桑树巅，凡三鸣，鼓翼向西去。女为袖占一课，谓生曰：“君归，有大族女嫁君，始和而终乖，盖南蛮舌之音，其机已兆。君此后入坦途，生平凡事遂意，独此段姻缘，不得不呼缺陷。虽然，施之于前时，受之于后日，报复之加，几于十倍，须一忍字，即是忏悔。尚慎旃哉，勿自贻戚。”俄婢来言，已设席于绿萼梅轩畔。生视其陈设，较初次尤丰。生与女对坐，两妾旁侍，仍拨琵琶歌前曲，特其音凄戾，繁弦促节，感入心脾，生为之泣数行下。女以碧玉■斟红醪，色若琥珀，曰：“饮之可安抵故乡矣。”生一举已罄，顿觉倦甚，隐几而卧。及醒，已在斋中。询之家人，离乡已四载矣。曾遇盗劫，以智免。或曰即隐形术也。后以与妻屡占脱辐，负气入山，不知所终。
海底奇境
聂瑞图，字硕士，一曰祥生，上元诸生也。聂素称金陵巨族，至生尤豪富，几于田连阡陌。生不工会计，一切悉委之于人，读书作文之外，了不问家人生产。耳甚聪，能闻数十里外哄斗声，人因呼为“三耳秀才”。生平喜讲求经济，而尤留心于治河。凡古今水利诸书，阅之殆遍。笑曰：“此皆非因时制宜之术也。治河宜顺其性，导之北流，又宜多浚支流，以分杀其势。今北方井田既废，沟洫不行，水无所蓄，坐令膏腴之壤，置为旷土，甚可惜也。方今东省水发，多成泽国，民叹其鱼，当轴者徒事赈恤，而不知以工代赈之法。与其筑堤，不若开河，要使东北数省环绕潆洄，无非河之支流，以渐复古昔沟洫之旧，然后以次教以耕植，俾北民足以自食其力。今日既行海运，势甚便捷，河运可不必复。如虞后患，则莫如自筑铁路。”生之持论如此。而人多笑之。
生胸襟旷远，时思作汗漫游。时国家方重外交，皇华之选，络绎于道。有某星使持节出洋，生以策往干之。星使虽侧席延见，但以温语遣之而已。生曰：“我所以见之者，冀附骥以行耳。彼徙以虚礼是縻，置而弗用，我岂不能自往哉？”立登邮舶遄征，囊资充裕，行李赫，见者疑为显要，所至各处，无不倒屣出迓，逢迎恐后。所携舌人四：一英，一法，一俄，一日，以是应对周旋，毫无窒碍。每遇地方官延往宴会，辄有赠遗，尽皆珍异，西国妇女所罕见也，因之酒食征逐，殆无虚日。生性既风流，貌尤倜偿。游屐所临，辄先一日刊诸日报，往往阖境出观，道旁摘帽致敬者，亘数里，星使无其荣也。欧洲十数国，游历几周，瑞国地虽蕞尔，水秀山明，尤所心赏。瑞书塾肄业女子曰兰娜者，美丽甲泰西，聪慧异常。一见生，惘然如旧相识，邀至其家。女固素封，所有中国之绮罗物玩无不备。询其由来，乃法废后内府之所藏也，法后出奔，多寄储其舍，后以具价得之。生见之，倍加赞叹。女择其中尤宝贵者数种以贻生，生谦不敢受，曰：“此天上珍奇也。偶尔相逢，讵敢膺此非分？”女曰：“非此之谓也。以遇言，则萍蓬异地；以情言，则金玉同心。区区微物，又何足辱齿芬？”强纳之于生袖。
生居浃旬，别女登车，拟乘巨舶从伦敦至纽约。方渡太平洋，忽尔风浪陡作，排山岳，奔雷电，不足以喻其险也。生强登舵楼，举首一望，则银涛万丈，高涌舶旁，势若挟舟而飞，不意丰隆猝过，遽卷生入海中。于时舟师舵工欲施救援，莫能为力，惟有望洋惊惋而已。
生但觉一时眩晕欲绝，少苏，启目视之，山青水碧，别一世界，绝不知身在海中也。方讶适在海舶，顷何至此，岂出自梦幻哉？举足行三四里，但觉鸟语花香，奇葩瑶草，疑非尘境。时腹中稍饥，仰首见枝头桃实累累，红晕欲滴，摘食二三枚，顿觉果然；桃味芳馨甘美，沁入肺腑，生平所未尝也。生偶见溪涧之旁有细草一丛，嫩叶柔条，绿色可爱，举手拔之即起，嗅之，其香参鼻观，根柢有圆粒若蒜头，去其外皮，内白若雪，食之殊甘，顷刻间陡觉精神焕发。生知非凡草，拔取十余株，裹之以巾。
迤逦再前行，遥望有茅屋数椽，依涧而居。极力趋就之，倏忽已至，径渡略，叩门。门启，双鬟出应客，俱作中华妆束，问生：“适从何来，欲竭室中何人？”生嗫嚅无以应，但曰：“失路经此，愿求指引。”须臾，有老媪出，白发苍颜，龙钟已甚，导生登堂，曰：“老身钟漏并歇，何处贵人，辱临敝地？”生告以将往纽约，不知何故到此。媪曰：“是非老身所知也。适有西方美人新至此间，可自往问之。”命婢引生入后堂西阁。其地石峰森立，巨池约十余顷；白荷花万柄，摇曳风前，芬芳远彻；阁四周皆栏杆，矗峙池之中心。生遥睹一女子，西国衣裳，凴栏独立，雾云绡，皓洁耀目，彷佛霓裳羽衣，来自天上。近即之，非他，即瑞国女子兰娜也。彼此相见，各怀疑讶。女曰：“自别后，心殊悒怏。我母欲余破寂消忧，偕往法京巴黎，居未匝月，逭暑于英之苏格兰，余以过都华河失足堕水。主者怜余盛年殒于非命，令至此间享受清福。闻君欲往美邦，何为来此？君殆不在人间世耶？”言罢，凄咽不胜。生曰：“余固未知身之已死也：如果没于洪涛，获此妙境，真觉此间乐不思蜀矣，况复日对丽人如卿者哉？”女曰：“余企慕中华久矣，顾语言文字，素所不习，未知从何下手。君肯悉心相授否？”生曰：“此亦何难。但愿长相聚首，则死固胜于生也。”
居久之，偶步门旁，骤闻波涛汹涌声，出门外咫尺，则水若壁立，无路可通，急入告女曰：“此间殆将遭玄冥一劫，成一片汪洋境矣。”女笑曰：“敬为君贺，君自此可出海底而复至人间矣。特我两人别离在即，不可不设筵饯别，以尽我心。”立呼厨娘作咄嗟筵。酒半，女捧觞至生前，曰：“请尽此一杯，当为君歌一曲，以代骊歌。数年以来，学习华音，颇有所得，若有感触，偶尔拈毫作一二小词，当亦不让于人。君可细聆，正其讹舛，作顾曲之周郎，何如？”言竟，女即弹琴抗声而歌曰：
日升于东兮月生于西，昼夜出没而不相见兮，情亘古而终迷。叹人生兮道途之长域，而悲夫寿命之不齐。何幸云萍之忽聚兮，难得此数载之羁栖。总觉别长而会短兮，不禁临觞以心凄。识合离之有数兮，勿往事之重提。赠子兮画桨，送子兮前溪，从兹相隔兮万里，徒恃此一点之灵犀。
歌罢，涕不能仰。生慰藉再三。女命婢舁一小艇出，置之门外，令生坐其中；旁迭四五囊，悉储珍宝。谓生曰：“曩赠君物尚在否？”生探之袖中。女拣取一珠，作黑色，曰：“此龙宫辟水珠也。”又拈一黄色珠，示生曰：“此兜率宫定风珠也。持此入海，如履平地矣。”言讫，浪声大作，舟亦上升。女遽阖门入。生不禁大号。回思数载欢娱，真如一场短梦。小舟浮沈海中，杳无涯际，奚啻一叶。生视其囊，皆皮箧也，管钥悉具。偶一伸足，觉触处腻然有物，取视之，枣糕也，食之因得不饥。叹女慧心周至，为不可及。
经三昼夜，抵一处。灯火万家，异常热闹。登岸询之，乍浦也。呼人携取行囊，舟泛泛自去。生启箧检点，金钱外悉珠宝钻石。生思上海为天下□□之最，必有售者，乃取道沪渎，小憩于觅闲别墅。仅售百分之一，已得万金。时有碧眼贾胡知生怀宝而归，叩门请见。生示以钻石一，巨若龙眼，精莹璀璨，不可逼视。请价。曰：“非四十万金不可。”曰：“论价亦殊不昂，顾此惟法国方有之，足下何从而得哉？”生曰：“中华宝物流入外洋，岂法王内廷之珍不能入于吾手哉？”贾胡又以减价请。生曰：“方今山东待赈孔殷，苟能以三十万拯此灾黎者，请以畀之。”贾胡曰：“诺。”辇金载宝去。人咸高生风义为世所寡云。
申江十美
沪上寓公二爱仙人，广大教主也。管领南部之烟花，平章北里之风月，凡有章台艳质，曲院名娃，一经其品评者，声价倍增，几于才出墨池，便登雪岭，风流久擅，月旦堪凭。姚家姊妹花，本栽阆苑，移植申江，嘉誉甫加，香名顿噪一时，青楼佳丽，齐拜下风，因之遂长花丛，屡魁蕊榜，世之寻花问柳者，辄以姚黄为香国中王焉。然二爱仙人未尝不望继起之有人也。乙酉八月，月既团栾，小病初剧，朦胧中，忽闻有遣舆来迓者，询之，则曰：“石曼卿将登离恨天第一宫，司人间男女离合之事，特荐君为芙蓉城主。君其往也。”因问：“向者城主所司何事？”曰：“总管天下群芳。即以其妍媸蠢慧，而分厥品第焉。”二爱仙入曰：“此固余之素愿，向时求之而不得者也。今遂初心，亦复何憾？”伏枕遽逝，于时遥闻天上有步虚声，仙乐众音，缥缈云外。盖慧业文人本自瑶台玉阙中来，死则仍列仙班，又复何疑。
淞北玉生与二爱仙人为莫逆交，每游必偕，殆无日不在花天酒地中。绮筵既张，雅歌斯作，如或属意，必有篇章赠答。二爱仙人既没，独唱无和，意兴益孤。一夕，饮酒薄醉，隐几假寐。旋见有人持柬入者，曰：“主人在翠薇花馆召君小宴。”问：“孰为汝主人？与我曾相�