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“此次剿贼，王继恩功劳的确很大，但宣徽使，朕不能轻易除授！张洎，你是个饱学之儒，你看除了宣徽使之外，何官可酬王继恩之劳？”
张洎是个机敏的人，他揣摩赵光义的意思是想大大地奖赏王继恩，于是急中生智禀道：
“臣以为王继恩此行除了战功之外，更在于宣扬了王化，可另立一个宣政使，以酬其劳。”
赵光义思忖片刻，说道：“张学士此言有理，此事就这么定下了！”
此后又议了其他征蜀将领的升迁。日已近午，吕端秉笏奏道：
“陛下，臣以为开封府尹的事也该及早定下。自从许王元僖不幸薨逝后，魏庠、张宏二人都是临时差遣，代行府尹之职，于京师镇静颇为不利。臣以为韩王仁义忠信，理当继任开封府尹。”
吕端所说的许王，就是赵光义的次子赵元僖，前年冬一次散朝时突发中风，当天便薨于府第，赵光义为此差点儿哭昏过去。以后每当提起此事，他必要伤感一阵子。近来好不容易抚平了创痛，吕端这一提，他又心酸起来。吕端的话没有错，开封府尹这么重要的职位长期让异姓代理，是件让人不放心的事。吕端提到的韩王，就是那个历来胆子较小的赵德昌。这两年吕端得了势，德昌与他交往不少，说的最多的还是想把刘采苹接进府里，总藏在张耆家不是个办法。吕端每次都笑着劝他不必着急。
“此事朕已在考虑之中。”对于德昌的安排，赵光义的确想了很久，而且比吕端想得更多更深，只是他现在还不想在朝堂之上议论德昌的事。停了片刻，又厉声对群臣说道：“众卿只想做好人，谁也不愿意做恶人。只知道给王继恩等人加官行赏，为什么不议樊若水、吴元载当治何罪？为什么不议如何惩治蜀中愈演愈烈的贪浊之风？”
众人见他愠怒，谁个还敢发言？
“退朝！”赵光义烦躁地朝殿下一挥手，站起身来。刚要出殿，又吩咐阎承翰：
“宣张永德！”
“遵旨！”阎承翰哈腰答道。“陛下，宣他到哪个殿候旨？”
赵光义稍作沉吟，捋了捋胡须，吩咐道：
“让他到城西宝相寺了一大师那间禅房候驾！”
“陛下，了一大师早就圆寂了！”
“朕知道！大师可以圆寂，禅房还能圆寂了不成？快去！”
赵光义草草吃了几口，便乘着銮舆出了城。宝相寺众僧听说皇上要来，早一字候在寺门之外，一个个俯身合掌。赵光义下了车，一眼看见张永德站在众僧身后，也不理和尚们的恭迎，像遇见老朋友一样朝张永德走过去。
“陛下！”
“走，到了一大师禅房里去，朕有话与你攀谈！”赵光义认得那间禅房，不待僧徒带路，先自走了过去。张永德跟进之后，随手将房门关上，先给赵光义叩了个头，才趺坐在蒲团上。
“陛下为何宣臣到这里攀谈？”
“张将军，如今你成了朕的至宝！还记得你刚从太原回京陛见那一次吗？你说的那些佛理浅显易懂，朕听了以后，心里清爽了不少日子。今天朕宣你到这里，想和你安安静静地重温那些道理！”
“陛下是不是又遇到难处了？”张永德试探着问。
“此处是敞开心扉之地，朕也不瞒你。今天早朝，参政吕端冒冒失失又提到朕的次子元僖，朕心里不胜其烦，又不胜其哀，所以才想找你聊聊。”
张永德接口说道：“陛下只这一句‘不胜其烦，又不胜其哀’，便已进入了高妙境界。请容臣胡言。天下至道，儒家也好，佛家也好，讲求的是一个‘恕’字。儒学讲仁恕，佛门讲宽恕，其义相通。许王是陛下的亲子，暴薨之后，陛下哀痛不已，这说明陛下的恕已经深植于心。《礼记》里记着孔子的两句话，说小康之世，各亲其亲，各子其子。又说大同之世，不独亲其亲，不独子其子。陛下身为万民之主，如今又即入大同之世，当然是不独亲其亲，不独子其子。人孰无过？若是不仁之君，有过即惩，甚至小过大惩，久而久之，民人嗟怨。而陛下乃仁恕之君，他人之亲、他人之子即使有过，宽而恕之，则民人颂德，天下安，不仅是陛下不再有烦不再有哀，更乃苍生万民之福。所以臣以为，按佛家之说，许王之薨，也是悲中有喜的事，喜就喜在此事让陛下进入了不胜其烦又不胜其哀的高妙境界。”
“他人有过还要朕宽恕？那国家还怎么治？”赵光义不同意张永德的说法。
“陛下误会了，恕可不是说不闻不问。譬如儒家，是以仁德感化有过之人，使他感到自己的罪责，人的负罪感越深，从善的动力就越足。佛法无边，也是以宽厚之德感化有过之人，同样使他感到罪责在身。天下至道，无不基于宽仁厚德。陛下试想：偷人家东西就把他的手砍掉，惩之过重，他会反过来用另一只手把那人的脑袋砍掉，这便是秦始皇乃至梁、唐、晋、汉迭相丧国的根本所在。反之，偷人家的东西就告诉他应该以此为耻，他会满头冒汗，想方设法把所偷之物送还人家。臣记得张道陵在蜀中青城山创立五斗米道的时候，凡遇有过之人，便让他在大庭广众之下做洒扫之事，在其道者都明白这是一种羞辱，所以很少有人轻易犯过，这才是圣贤治心之术。”
“你的话不无道理，但眼下朕就有一件事要做：樊若水和吴元载在蜀中激起民变，你说朕能宽恕他们吗？”赵光义拿出了具体事例。
“那要看民变如何激起。据臣所知，蜀中民变是彭山县令齐元振盘剥民众直接引起，故而不待陛下惩处，王小波先杀了他。按照佛家的说法，此等邪恶之人堕入恶趣，必要让他先下地狱，让他转世为禽兽，再转世才能做人。像樊若水、吴元载，他们只是失于抚驭，这样的人还不至于堕入恶趣，所以陛下惩戒之时也无须太苛，让他们满头冒汗足矣！”
张永德讲得入神，他做梦也想不到，这番话让赵光义感到心惊肉跳。他在心里问自己：我一生杀了那么多人，而且有很多是无辜的人，我算不算邪恶之人？我会不会堕入恶趣？我也要下地狱？也要转世为禽兽，再转世才能做人？这话完全可以不信，但近两年来内心的折磨，又使他不得不信，怎样才能拯救自己？怎样才能赎回罪恶？这倒成了一件最值得思索的事了！现在他迫切地想拯救自己，让心里的罪恶感越少越好。有什么可做的事吗？有，譬如今天上午他还要处死樊若水和吴元载，现在他变了，他只想将此二人贬为知州，让他们满头
冒汗自责去吧；还有参知政事寇准，贬知青州贬得太冤枉，应该把他召回来；还有被自己诛杀的赵德昭、赵德芳、赵廷美，要默默地为他们祈祷，让他们的灵魂得到安宁；还有花蕊夫人和周飞琼，已命阎承翰把《宜子图》和“郑国”条幅安葬了，这不也是一种忏悔吗？自从那时以后，果然很少再梦见这两个女人跳什么索命舞了。还有李煜，也为他造了墓，前些年又将他的墓地迁到洛阳的邙山，这不也是一种忏悔吗？最要命的还是皇兄赵匡胤，该怎样向他忏悔？如果按张永德所说的轮回果报，对皇兄最好的忏悔是为大宋立一个以仁为本的皇帝，一个不忍杀人的皇帝，而这个人，正是早朝时
“张将军！”赵光义默然许久，终于又开口道。“你刚才说儒家之道佛家之道都是圣道？”
张永德点点头道：“臣也是删繁就简，确切点儿说，应该叫大中至正之道。”
“不不，至道这个说法甚好！”赵光义赞道。“朕打算改年号了，从明年起，就改为至道元年！”
第三十五回 宋皇后怆然辞世
至道元年开春，王继恩陆续收复了川中大部分州郡，义军最后一个将领张余也在嘉州被官军擒获。朝廷任命上官正暂为四川招安使，王继恩、裴庄等人被召还朝。原四川转运使樊若水被贬到均州担任知州，刚到任十几天便忧郁而死。吴元载因病免官，居于京城。
又到了春城无处不飞花的三月，西夏李继迁在宋将李继隆强力打击下，派使臣张浦带着三十匹骏马、二十头骆驼到汴京请罪，蜀中和西北都归于平静。近些日子，赵光义因经常头
痛，很少出宫，却经常在读《老子》、《金刚经》之类的书籍，还时不时写几首诗。这一天他又命阎承翰到秘阁去寻一部《坛经》，阎承翰回到大庆殿时，赵光义已经写出了好几首诗。
“陛下，《坛经》取回来了！”
赵光义放下笔，接过书来翻了几眼，说道：“唔，就是这部书。”此书是张永德推荐他看的。
“陛下近来改脾气了，怎么尽看起佛经来了？”阎承翰顺口问道。
赵光义将书放在案上，若有所悟地说：“朕在思考自身的过失，你不看这些书是明白不了的。佛家的说教有它的道理，朕年轻的时候不信这些东西，如今老了，觉得看几眼佛经，心里就会宁静许多。”
在阎承翰的记忆中，赵光义很少如此耐心地跟他讲这么多话，大有受宠若惊之感，连忙逢迎道：
“陛下圣明如天，怎么会有过失！”
“你这话说得大错特错了。朕读《左传》，有个叫蘧伯玉的说过一句话，叫做‘人过五十而知四十九年非’，朕以为此话对每个人都是金玉之言！孟子也说过‘吾日三省吾身’，如果没有过失，还用得着一日三省吗？佛家讲诸善奉行，也是敦促人尽量不要犯错误嘛！”赵光义头头是道地给阎承翰解说完，又翻出刚写好的一首诗念起来。
天心即是道，佛心即是佛。
人生有善缘，修行岂废力？
悟来瞬息间，暧昧藏五贼。
非干智慧中，虚妄不可得。
小乘尚执迷，大乘堪法则。
经教有明文，守白便知黑。“你懂吗？”
阎承翰脑袋摇得像鼗鼓：“微臣只懂伺候陛下，哪能懂得这么高深的诗文啊！”
“朕告诉你，这前两句话，就是朕为什么要把‘淳化’改为‘至道’的原因。帝王所行的一切都要法于天道，天道即人道，天人相合，便是至道。佛家讲宽恕，讲善缘，讲修行，讲悟道，所悟的善道也就是至道。朕为什么命你取《坛经》来呢？张永德告诉朕，要尽快地悟道，莫如读《坛经》。写这本书的慧能和尚好生了得，他说佛理并不玄妙，只在瞬息间便可悟到，你说这是不是一本好书？这本书是大乘大光明教，知道何事该去做了，也就知道何事不该去做了！”
阎承翰竖起大拇指啧啧赞道：“陛下天生圣明，还有这种虚怀，微臣这辈子真幸运，能伺候陛下这么一位释迦牟尼佛祖转世……”
“陛下！陛下！不好了！”周怀政急匆匆跑进殿来。“开宝皇后，不行了！陛下快去看看吧！”
开宝皇后宋氏病重，前些天赵光义已经知道。按理说本应该去看望看望她，可自从那次在大庆殿与她反目之后，她说的话越来越尖刻，越来越刺痛自己的内心，身为一国之君，怎么能主动去接受她毫无遮拦的指斥和数落？所以这些天一直没有到她宫里去，再确切点儿说，是不敢去。周怀政既然说她快不行了，无论是出于“仁”还是出于“恕”，都该见她最后一面。他本能地问了一句：
“宋氏还是那么焦虑狂躁吗？”
“回陛下，开宝皇后昏迷一阵清醒一阵，话都说不出来了！”周怀政禀道。“陛下快去吧，再晚大概就见不到了！”
赵光义整了整衣袍，在阎承翰和周怀政两人簇拥下来到宋氏宫中，一进门，见李皇后和刚从蜀中回来不久的太监王继恩已先守在宋氏榻前。
“陛下！陛下！”
赵光义没有理会众人的礼数，一径来到宋氏榻前。只见宋氏面色惨白，嘴唇也没有一点儿红润，变得干瘪了，两眼闭着，气息甚微。李皇后凑近宋氏身边，轻声唤道：
“开宝娘娘，陛下来看你了！”
过了好大一会儿，宋氏才微微睁开眼睛，目光显得十分滞涩。赵光义看着这个曾经与自己亲昵了若干年的女人，不知该说什么。
“本宫求官家最后一件事。”宋氏终于开口，只是声音极其微弱。
赵光义命王继恩端些温水来，小心翼翼地用银勺舀起汤水，沾在宋氏嘴唇上。宋氏勉强张了张口，看来她连喝一口水的力气都没有了。
“开宝皇后请讲。”
“本宫死后，官家要把本宫埋在太祖皇帝坟旁。”宋氏说完这句话，眼睛又闭上了。
御医把了把宋氏的脉，朝赵光义点了点头，意思是说宋氏还没有崩逝。果然片刻之后，宋氏又睁开了眼，艰难地说：
“官家给……本宫……一句话！”
赵光义不好回答，不好回答自有他的苦衷。宋氏临终说这句话，分明是在怨恨他既没有尊重她这位太祖的正宫皇后，又没有为她正名为今皇帝的皇后，弄得她不尴不尬，屈辱地度过了后半生。如今一切即将结束，她要为自己正个名分：她是堂堂正正的太祖正宫皇后，要与太祖皇帝同葬，与太祖皇帝同受后代子孙的祭享，和你赵光义没什么瓜葛！然而在赵光义心里，她既不是自己的皇后，又不该与赵匡胤并葬，因为她怀着一肚子的委屈和怨恨，一旦追到赵匡胤身边去，她会把自己的不仁不义不孝不悌一古脑儿告诉赵匡胤，让赵匡胤在九泉之下永远耿耿于怀，怒目相对。自己最终也是要进祖茔的，怎么面对皇兄和宋氏？所以最好还是别让宋氏掺和进去。
“官家，你……太……没……情义……”宋氏拼尽最后一口气，断断续续地把心里话说完，便咽气了。
侍女、太监们饮泣起来，李皇后也在抹泪。赵光义从宫里走出来，心里很酸，强忍着没有流下泪来。阎承翰、周怀政跟在他后面，谁也没敢说话，还是王继恩追到赵光义面前，问道：
“陛下，开宝皇后不能和太祖祔葬？”
“你不懂！”赵光义闷闷地说。
“那，那怎么殡？”王继恩毕竟伺候过宋氏多年，如今人已逝去，也动了一丝恻隐之心。
“传旨宰相，为开宝皇后废朝五日。”赵光义心里有了谱，吩咐阎承翰道：“告诉太常寺和宗正寺，把开宝皇后权且殡在普济寺里。”
“普济寺？”阎承翰惊愕地问了一句。按照常理，就算不祔在巩县祖茔，也该在汴京城郊择地殡葬。
赵光义紧皱眉头说道：“朕刚才不是刚刚给你讲过经吗？开宝皇后是焦躁而崩，灵魂还没安静下来。朕也是一片好心，让她先涤除躁妄，再入祖茔不迟。”京城里和宫里都没有太大动静，好像宋氏的存在与否和任何人都没有一点儿关系。不过还是有个人看不过去了，此人便是宰相吕蒙正。
“陛下，太祖驾崩之日，宋皇后加位开宝皇后居于西宫，乃是陛下圣德之举，百官万民为此欢颜。如今皇后仙去，陛下岂能如此漠然？臣以为权殡皇后于普济寺，不光是于礼不合，于情也说不过去。还望陛下遵从法度，将开宝皇后与太祖合葬为妥。”
“吕爱卿，这是朕的家事，朕自行安排就是了。宰相之职在于论道经邦，你何须关注这等小事？”
“陛下既是万民之主宰，又为万民所仰戴。陛下的每一言都是金口玉言，每一行都是万民楷模。如今陛下对先帝皇后如此冷落，举国亿兆都看在眼里，一旦上行下效，忠孝之风岂不越来越薄？国家礼法岂不形同虚设？臣进此言，难道不是在和陛下论道经邦吗？正因为臣身为宰执，负进谏之责，才冒斧钺之诛而言之，万望陛下按照国家礼制，将开宝皇后与太祖皇帝合葬。”
赵光义平白受了吕蒙正一顿指责，又不便向他过多解释，心里冒火，不由训斥道：
“丞相不觉得当管的事没管好，不当管的事插嘴太多吗？”
吕蒙正听罢，感到异常委屈。近两年来蜀中王小波李顺、西北李继迁是闹出不少事端，可那都是李昉执政时疏于理民所致，自己还在尽孝期间呢。自从淳化四年冬重新入相，整肃朝官，约束州县，形势一天比一天稳定，怎么能说当管的事没管好？开宝皇后的丧事事关国体，万邦瞩目，怎么能说是不当管的事呢？自从雍熙年间征契丹失败，皇上的脾气越来越怪，用人也忽左忽右，朝命夕改，赵普上台挟私杀人，搞得人人自危；李昉上台不恤国政，又搞得法制松弛。这两年自己独相，一个劲儿地收拾两位前宰相的残局，难道就落得这么个评价？想到这里，忍不住拱手奏道：
“陛下，臣大概是老糊涂了，不堪陛下的重托，深感惭愧。如今臣疾病缠身，寄身台辅，深觉力不从心。望陛下听臣最后一言，臣即退位。