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怪的盯着雷震的背影，忽然道：“请等一下。”雷震回身道：“庄主还有何赐教？”柳少卿道：“你的武功明明不输于我，为何要故意示弱，还要联手作战？”雷震笑道：“柳庄主多想了，在下确实自愧不如。”柳少卿深深看了他一眼，道：“等你手伤好后，我们再一对一的较量一场。”雷震微笑道：“柳庄主有意不伤我筋骨，是否为就为了再战一场？”柳少卿道：“你明白就好。”雷震看了看手伤，收起笑容，正色道：“既然如此，下次交手我将全力以赴。”
洛天初暗松了口气，心想总算没有铸成大错，要是柳少卿无意间把小朱给杀了，自己该怎么办呢？替小朱报仇？柳少卿又不知情，不知者无罪。可不报仇更不行，小朱又且能白死，只能将齐国和马帮的人都杀了陪葬，好在悲剧没有发生，真是谢天谢地。柳少卿走回来道：“现在做什么？”洛天初道：“打不成又走不成，只能在这里借宿了。”柳少卿道：“宿在这里？他们也在呢。”洛天初道：“不但今晚睡这里，以后他们到哪我们就跟到哪，不杀姓宋的绝不罢休！”柳少卿点头同意。洛天初高声对齐国和马帮的人喊道：“你们睡觉时睁只眼睛，我随时会取姓宋的人头！”
当晚雷震和林灵素都搬进了宋连峰的帐篷保护。宋连峰和孙小梅这对新婚燕尔想亲热一下是不可能了。宋连峰暗骂洛天初不下一千遍，但也只能接受保护。夜深人静时，朱雨时起身对凌虚度道：“我要去见一下洛天初。”凌虚渡道：“他们加强了警戒，秦氏兄弟和齐国士兵都在外面巡逻，想偷溜出去并不容易。”朱雨时坚持道：“我一定要见他一面，麻烦前辈在这里帮我照应一下。凌虚渡道：“好吧，你小心点。”
村内有五队齐兵巡逻，秦氏兄弟坐在村中打着哈欠，有一句没一句的聊着。朱雨时躲在帐篷的阴暗处，待齐兵走过，飞身跃到了另一座营帐的后面，秦氏兄弟毫无察觉。洛天初的营帐在僻静的村子北面。朱雨时绕出了村，迂回过去，刚来到营帐外，便听洛天初低喝道：“什么人？”朱雨时低声道：“是我。”洛天初大喜，赶紧撩开棉帘拉他进来。帐内油灯昏暗，二人都还没有睡下，洛天初喜不自胜，一把抱住他道：“兄弟，担心死我了，你还好么？”朱雨时也使劲儿拍着他的肩膀，笑道：“我很好，没想到能在这里碰见你们。”柳少卿尴尬笑道：“事后他才告诉我那人是你，还真多亏了雷震救了你，不然我的罪过可就大了，洛天初不找我拼命才怪。”朱雨时道：“没关系，我不是还好端端的么。”柳少卿苦笑道：“我欠雷震一个人情，只怕下次交手时难以心无杂念了。”朱雨时笑道：“可你也放了他一马，不然他的手就废了，你们谁都不欠谁的。”柳少卿笑道：“这倒也是。”
第二章 草原夜谈（下）
洛天初拉着朱雨时坐下后，问道：“快说说你那边的经过，若非我听出了你的声音，打死我也不相信你竟会和宋连峰同行。”朱雨时叹道：“你以为我愿意么，仇人近在眼前，恨不得将他千刀万剐，可我现在还不能下手。”洛天初不解道：“为什么？”朱雨时道：“此事说来话长，我慢慢说给你听。”当下便从搭船渡河讲起，怎么被童大龙侮辱，失手害死了他，怎么结识了周凯和曹三民，怎么在洛阳城中打抱不平，救了祝家。洛天初听得聚精会神，惋惜道：“没想到你经历了这么多惊险有趣的事，早知道我就执意和你一起来了，这几个月待在长安真是憋坏我了。”柳少卿道：“幸好你没去，不然闹得动静就更大了，祝家百余口肯定活不到现在。”朱雨时继续讲了下去，每次提到祝芷蕊时都一句带过，可洛天初何等聪明，一听便听出了问题，立刻开始刨根问底，朱雨时没办法，只好一一解释。
听到朱雨时被迫加入马帮时，洛天初叹道：“没想到你为祝家的如此有情有义，真是难为你了。”朱雨时道：“那时候我别无选择，只能答应雷震的要求，加入马帮。”柳少卿道：“不过雷震倒也仗义，刚才为了救你不惜冒着手掌被废的危险，这可不是每个人都能做到的。”朱雨时点头道：“他会那么做我也很吃惊。我的遭遇虽是他一手造成，但他也同样对我有恩，而且他的胸襟抱负我也很是敬佩。”洛天初点头道：“以前一直以为雷震只是个四肢发达的齐国走狗，今日一见才知不是个简单人物，只是生不逢时。若真给他一个机会，成就无可限量。嘿，越来越有意思了。”朱雨时笑道：“他其实也很欣赏你，他说你们都是同一类人，都为世间枭雄。”洛天初大笑道：“难得他看得起我，我尽量不让他失望就是。”
朱雨时接着叙述了山上的经过，讲完凌虚渡那段后，道：“今晚站在我身旁的那人就是凌前辈。”洛天初恍然道：“难怪第一眼看上去有些眼熟。有他做你的帮手倒也不错。”朱雨时又将山上各堂主的情况介绍了一遍，也讲了林中秀和林灵素之间的渊源。洛天初道：“林灵素的武功自成一家，若非令堡主砍下了他的小臂，令他功力和信心大失，我们也不敢如此轻视他。没想到他的武功竟是他弟弟所创，你若能练成那门神功倒也是件益事。”朱雨时道：“我跟他学武的初衷是想放了观中的女弟子，后来倒也喜欢听他讲解道法，只有融合道法才能练成这门武功，渐渐也对学武产生了兴趣。”洛天初却对另一件事更加好奇，问道：“今晚在你身旁的蒙面女子是不是祝小姐？”朱雨时点头道：“是她。”洛天初笑道：“不看相貌便知是位绝色美人，把你们的事详细给我说说。”朱雨时白他一眼道：“哪里有什么事？”洛天初坏笑道：“别装蒜了，你刚才一提到她就含糊不清，以为我听不出来么？你和祝小姐现在到底什么关系？”
朱雨时没好气道：“时间不多，我的私事就先不讨论了。我倒有件事想请你帮忙。”洛天初道：“你说便是。”朱雨时道：“我在雷震手中的最大弱点就是祝家老小，要是能把他们全家转移到长安，我也就没有了后顾之忧。”洛天初想了想道：“应该没有问题，我一回去就张罗此事。不过你在马帮也就待不下去了。”朱雨时愕然道：“为什么？”洛天初道：“转移祝家那么多人难以做到无声无息，雷震若得知他们转移到了关中就一定会怀疑你的身份。如果再把祝芷蕊也转移走，就更加说明你是血刀堡的人，那时你还能待下去么。”朱雨时泄气道：“还是你想的周全，可我现在不能离开马帮。”洛天初道：“难道你真想继续卧底么，在我的印象中你不该对这种事感兴趣的。”朱雨时长叹一声，眼中闪出泪光，道：“我是为了铁鹰兄。”洛天初奇道：“铁鹰兄？怎么回事？他不是正在齐国卧底么。”朱雨时垂下泪来，道：“他已经死了。”洛天初身子一颤，好半天没缓过劲儿来，含泪急问道：“出了什么事。”朱雨时哭着奖那夜的事情讲述一遍，当说到铁鹰为保全自己不惜牺牲时，洛天初痛哭不止，柳少卿也是苦叹一声。
洛天初咬牙切齿道：“林灵素这个老匹夫，我定要把他碎尸万段。”朱雨时道：“铁鹰是为了保全我才牺牲了自己，我要完成他的遗愿。”洛天初擦了擦眼泪，道：“我现在明白你为何能忍受宋连峰了，你心中有了更大的抱负。唉！我们又失去了一位好兄弟，我连他最后一面也没有见到。”朱雨时道：“铁鹰兄已被妥善安葬，以后我会带你前去祭拜。另外转移祝家的事先算了，我还不能失去雷震的信任。”说完后他见天色已经发灰，道：“天快亮了，我要回去了，你们多保重。”洛天初关切道：“如今失去的兄弟已经够多，我可不能再出事了。”朱雨时苦笑道：“以前我只想着归隐山林，现在才知现实和梦想的差距。我已下定决心要做这件事，无论有多危险也不会放弃。”洛天初点头道：“我明白，我一定支持你。还有什么事我能帮忙的？”朱雨时起身道：“替我杀了宋连峰和林灵素，你可以不惜一切手段。你杀他们名正言顺，谁也怀疑不到我头上。”洛天初道：“放心吧，就算你不说我也会这么做的。”
朱雨时潜回帐篷时苍穹已露鱼白，凌虚渡也是一夜未睡，道：“你再不回来我就要去找你了。”朱雨时笑道：“这还算说得快呢，细说起来三天三夜也讲不完。”凌虚渡笑道：“仅你和祝小姐的事就能说一天了。”朱雨时笑道：“连前辈也来耍我了。”凌虚渡哈哈笑道：“快睡一会儿吧，以后路上可要有好戏看了。”
朱雨时刚躺下半个时辰，齐兵就在帐篷外通知启程。朱雨时运了一遍真气，片刻后精神饱满，帮着凌虚渡一起收拾帐篷，发现远处的洛天初也在收拾帐篷。雷震和林灵素皱了皱眉，都不愿和他们一起上路。昨夜他们合衣而睡，都没有睡好，就是怕洛天初偷袭。洛天初有意让他们疑神疑鬼，到时再以逸待劳，当下一边收拾帐篷，一边吹着口哨，显得悠哉悠哉，宋连峰看在眼里恨的咬牙切齿。
启程后，洛天初和柳少卿远远跟在他们后面，既不赶上又不拉下。齐国和马帮的人都像吃了苍蝇般恶心，回头看他们时，洛天初竟然还招手致意。宋连峰道：“难道就让他们这样跟着？好不嫌烦。”雷震道：“你有什么好办法？”宋连峰道：“不如我们一起杀回去，只要能打伤他们中的一个，他们就不敢跟了。”雷震道：“可惜我们一个也打不伤。”宋连峰道：“我们人多势众，一拥而上的话未必不能成功。”雷震道：“你看到洛天初所乘那匹大黑马了么？那可是匹千里马。柳少卿的坐骑也是良种，我们的脚力不如人家，在空旷之地根本别想击杀对方。而且我手伤未愈，交手没有胜算，他们不找麻烦已是谢天谢地了。”
第三章 齐聚黄沙（上）
一行人各怀心事的行了三天，一路上没遇到一座像样的城市，连牧民村落都是零零散散。吐蕃国地大人稀，疆域不次于南宋和金国，人口却是它们的五十分之一，多以牧民为主。
雷震和林灵素整日和宋连峰形影不离，洛天初曾三次出手均没有得手，但他每次全身而退，搞的对面人心惶惶，时刻如临大敌。
他们在赏马会前一天同时抵达了黄沙城，这是一座用泥土和碎石修建出来的城池，城郭不大，只有长安的十分之一，颇具有异域风情，也是吐蕃国最重要的交易城镇之一。城中皆是土路，清晨一阵小雨过后，地面上已被行人踩着泥泞不堪。
城中的本地人只占少数，多数为波斯，阿拉伯，印度，尼泊尔，廷布，宋朝和金国的商人。因为吐蕃位于这些国家的中间，所以黄沙城就变成了一座多国的贸易市场，使这座不大的城镇变得格外繁荣富足，每天交易的银两少则几万，多则十几万。城中人头耸动，吆喝叫卖声此起彼伏，商旅车马轰轰隆隆，自从靖康之后，众人还从没见过如此热闹的街景。
一队阿拉伯商旅牵着满载的骆驼队从众人身边路过，阿拉伯人青一色的头蒙白布，脸色黝黑，路过他们时单手贴胸，点头示意，众人也向他们抱拳回礼。商队过去后，只见三名腰配弯刀的印度商人正在波斯商贩的摊位前挑选地毯，嘴里说着支吾不清汉语，波斯人听的眉头大皱，频频用汉语反问。当下最流行的经商语言就是汉语，各国商人都会上说几句。
像这样挥金如土的城市中当然少不了客栈，青楼，和赌场，这三样最赚钱的生意都由吐蕃本地人经营，雇佣的人却来自四面八方，厨子可以烹饪出各国最地道的菜肴，青楼女子也来自多个国家，最受欢迎的当属尼泊尔和宋朝的姑娘。尼泊尔姑娘皮肤油棕，眼睛黑亮，健美动人的身材充满着一股原始的野性，最能撩起男人的欲望，还有她们服务时热情大胆，让男人飘飘欲仙。往来的客商要是没和尼泊尔姑娘亲近一番，真是枉来黄沙城了。而喜欢找宋朝姑娘的客商大都是外国人，虽然大宋的地位已大不如前，但****姑娘在他们心中仍然宛若仙子，高高在上。她们才艺俱全，诗词歌赋样样精通，除了肉体的愉悦外更有一种高雅的享受。
这时便有几位尼泊尔姑娘姿态撩人的站在青楼门外，冲着过往的行人微笑招手。她们头披红纱，前额系着一条金链，金链上还系着一条更细的金链，用一颗宝石安在鼻上。她们上衣甚短，露出了没有一丝赘肉的肚皮，下身穿着印花纱裙，****的玉足上穿着凉鞋，趾甲上涂着鲜红的油膏。齐国士兵都一脸色相的盯着她们，林灵素也邪笑着打量着她们的玉足。祝芷蕊皱眉道：“她们怎能穿成这样，肚皮倒也罢了，脚怎么能露出来呢？”朱雨时道：“人家的风俗与我们不同，或许不在意这个。”刘麟笑道：“她们就是做这一行的，别说露脚了，到时候任何地方都要露的。”说完见祝芷蕊白了他一眼，顿觉语失，连连告罪道：“在下出言不净，望小姐不要见怪。”祝芷蕊没有理他，将头转向一边。在刘麟心中无论多美艳的青楼女子都不及祝芷蕊的一根头发，他已把祝芷蕊敬若神明，不敢丝毫忤逆。
许多人都有一个毛病，越对他好的人就越不喜欢，反觉得人家贱。偏偏对那些不理睬，看不上自己的人情有独钟，以为难得到的才是好的，可得偿所愿之后却发现不过尔尔。所以聪明的女人都不会让男人轻易如愿，而聪明的男人总会避免女人的纠缠。
随行的向导将众人领到了一座吐蕃驿馆，这便是接待赏马会贵宾的地方。向导领了赏钱走后，宋连峰见洛天初和柳少卿正在闹市上购物，洛天初脖子上带着廷布出产的琥珀长链，头上带着插着孔雀翎的印度帽子，手里还把玩着波斯的宝石鼻烟壶。柳少卿则对各国兵器很感兴趣，看了看匕首，掂了掂弯刀，最后拿着一把从东瀛传过来的长刀看个不停。宋连峰暗自咒骂了几句，跟随众人进到了馆驿。
馆驿楼高三层，第一层是食堂，二三楼是客房，装修充满着西域风情，地板和楼梯上都铺着五颜六色的波斯地毯，墙上挂着各国的饰品图画，长几和蒲团取代了桌椅，空气中透着一股尼泊尔杜鹃花露的香气。店掌柜是位高大强壮的吐蕃汉子，腰间挂着弯刀，一看就是练家子。要在这鱼龙混杂的地界上当掌柜，压不住阵可是不行的。他名叫康多，对众人的态度并不算恭敬，只说为各国贵宾预留了房间，但也欢迎其他客人入住，照常营业。刘麟虽不满他的态度，可也忍住了没有发作，关键大家都还饿着肚子，没什么比大吃一顿更重要的了。
饭菜是吐蕃最地道的酥油茶，耗牛肉，石锅鸡，藏香猪，酥酪糕，血肠，人参果饭和奶渣点心，众人正大快朵颐，享受美味之时，便见洛天初和柳少卿拿着一堆新买的玩意儿走了进来。众人顿时如临大敌，纷纷拿着兵器站了起来。
康多用汉语大喝道：“干什么！不知道这里的规矩么？”洛天初笑道：“我们是来投宿吃饭的，不是来闹事的。”说着拿出了赏马会的请帖。康多看罢还给他道：“坐吧，吃点什么。”洛天初绕着齐国和马帮的长几走了一圈，指着刘麟桌上的饭菜道：“照他桌上的给我来一份。”康多道：“那是四个人的量，二位吃不完的。”洛天初道：“该多少钱我照给便是。”康多摇头道：“不管钱的事，浪费食物是可耻的，每个人吃多少给多少，绝不多给。”
洛天初露出尊敬之色，道：“是，那就请你安排了。”康多点点头，道：“你们既是第一次来黄沙城，必须要知道城中的规矩。无论你们之间有多大仇恨，都不允许在城中私斗，更不能伤人杀人。在城外就算你们杀的天翻地覆也无所谓。”洛天初笑道：“入乡随俗，我们一定遵守规矩，但如果别人先要杀我呢？我能不能还手？”康多道：“当然可以还手，受处罚的是先动手的一方。”洛天初道：“会怎么处罚呢？”康多道：“剁一只手，赶出城外，永远不许再进黄沙城。这条规矩是为了营造一个良好的经商环境，大家都可以放心的城中做买卖。”秦岭冷笑道：“你们说砍手就砍手？要是你们砍不下来呢？”康多撩起胸前的衣服，露出腰间明晃晃的马刀，道：“别忘了我们的城主是楚来客，你敢在他老人家面前再说一遍么？”秦岭呵呵笑了两声，不再多话。
洛天初和柳少卿盘膝坐在蒲团上，不一会儿饭菜上来，两人便吃了起来。洛天初看了眼严阵以待的齐国和马帮众人，微笑道：“诸位放心，我还不敢在楚城主的地盘上放肆。”
第三章 齐聚黄沙（下）
见他并无动手之意，齐马的人也放下心来。酒足饭饱后，忽见门口人影耸动，走进来几名彪形大汉，为首一名汉子，器宇轩昂，虎目生威，远远看见了洛天初，遥遥拱手笑道：“洛堡主，可还认得在下么。”洛天初认出他是洞庭帮的杨太，赶忙起身还礼笑道：“原来是杨�