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公孙明月道：“他凭什么这么嚣张？”崔兴道：“他的一个远房亲戚是完颜昌的爱妃，完颜昌在金朝位高权重，他就是占了亲戚的光，没人敢惹他。”公孙明月道：“那太好了，你这就给他写信，让他捐二十万两，他要敢不捐，就抄了他的家。”崔兴诧异道：“抄家？他没有犯法，抄家是不是太重了？”公孙明月道：“就说他私通金国，是金国内奸，这个理由完全可以抄家了吧。”崔兴道：“他的远房亲戚跟他多年没有来往，这强加的罪名只怕让人难以心服，要激起民变就麻烦了。”公孙明月笑道：“历代只有穷人造反，你何时见过商人造反？金大官人的产业都在长安，借他个胆子也不敢跟我们作对，这叫杀一儆百，只要他老老实实的拿出银子，还怕其他大户不从么？”崔兴想了想道：“确实如此，下官明白了，我这就去给他写信了。”待他走后，公孙明月对洛天初道：“属下擅作主张，还望堡主不要介意。”洛天初还没说话，令雪儿抢先道：“军师你就别谦虚了，也只有你才能想出这么好的点子，这个人啊，只会打仗，处理这种事脑子就是一团浆糊。”洛天初大笑道：“雪儿说的正是我想说的，就按军师的意思办好了。”公孙明月笑道：“那就好，这件事属下自会办妥，无须堡主劳心，属下先告辞了。”
到了傍晚，洛天初，朱雨时，令雪儿，何月莲，姜奴儿前去皇城参观。他们对皇城一无所知，便叫上了顾遥和严魏风这两位见多识广的“文人”作陪。顾遥年少时曾潜入过皇城，那时皇城已经无人，他年少轻狂，竟在太极殿中喝了个酩酊大醉，睡到第二天中午才拍拍屁股离去。此时要是旧地重游，心情却大不相同。那时他无忧无虑，任剑豪侠，只想游遍名山大川，踏遍名胜古迹，斩尽天下奸佞，赏尽天下美女。几十年过去，当年的热血豪情渐渐消退，心中更多的是感慨和惆怅。
七人来到皇城的承天门下，仰望皇城，城墙的高度与外城城墙相当，虽多年不曾翻修，依旧难掩当年的宏伟壮丽，那逼人的威严气势令人望而生畏。顾遥说皇城分为三大内，第一大内以太极宫为主体，太极宫共开十道城门，南承天门，永乐门，长乐门。北玄武门，安礼门。西嘉猷门，通明门。东通训门。他们从承天门进城，每人拿着一支火把。顾遥道：“这承天门是太极殿的正门，也是皇帝举行外朝大典的地方，不是一般人可以走的。”洛天初指着坐落在前方的宏伟大殿道：“那个就是太极殿了吧。”顾遥道：“不错，当年我就是在那里吃酒睡觉的。”严魏风笑道：“要不我回去买几壶酒，咱们在也太极殿开怀畅饮一番。”洛天初道：“我和小朱可喝不了，明天还要出兵呢，参观一下即可。”
太极殿是皇帝听政视朝之处，在三殿中地位最尊，如今里面空旷无物，什么摆设也没留下。洛天初道：“想必值钱的东西都被金兵洗劫一空，搬到上京会宁府去了，他们没有把这座皇城烧了已是手下留情了。”他的话在大殿萦绕不绝，更显出大殿的广大。
出了太极殿，顾遥说左边的东宫是皇太子的居处，右边掖庭宫住的是宫女。皇城实太大，不可能全部走完，只能挑重要的地方看看。顾瑶带着他们来到凌烟阁前。凌烟阁只是三清殿旁一座不起眼的小楼，楼中空荡，墙壁上挂着二十四副图像，正是“凌烟阁二十四功臣”从左至右分别是“赵公长孙无忌，赵郡王李孝恭，蔡公杜如晦，郑公魏征，梁公房玄龄，申公高士廉，鄂公尉迟敬德，卫公李靖，宋公萧瑀，褒公段志玄，夔公刘弘基，蒋公屈突通，勋公殷桥，谯公柴绍，邳公长孙顺德，郧公张亮，陈国公侯君集，郯公张公瑾，鲁公程知节，永兴公虞世南，刑公刘政会，莒公唐俭，英公立即，胡公秦琼。”
这二十四位前朝英杰的英雄事迹至今都让人肃然起敬，洛天初在图像前恭恭敬敬鞠了三个躬。顾遥道：”这些画像皆是出自唐大家阎立本之手，题词为褚遂良，每幅画都弥足珍贵啊。”严魏风早被图像上的画工和字体吸引，在火把下聚精会神的欣赏，手指不时在空中虚画，嘴中啧啧称赞。朱雨时道：“这些画然如此珍贵，为何金兵不将他们收走？”顾遥道：“金兵虽然残暴，却对神明十分敬畏，平时烧杀抢掠却不动寺院道馆的一砖一瓦，也不伤害僧道。这二十四位功臣深入民心，据说都已位列仙班，金兵自然不敢触犯他们。”洛天初道：“当年带兵攻进长安的是哪位金将。”顾遥道：“是完颜娄室。”洛天初道：“这就是了，若进城的是完颜兀术，他才不会忌讳什么神明，肯定全部拿走。”
接着他们又参观了两仪殿，甘露殿，和三内中规模最大的大明宫。大明宫中的主要建筑有含元殿，宣政殿，紫宸殿，以及太液池以北的后花园。他们到达太液池时天早黑透，只好提前返回。在回去的路上，朱雨时道：“皇城如此之大，四下漆黑一片，皇帝住在这里不害怕么？”顾遥笑道：“以前皇城里有十万宫女太监，晚上灯火辉煌，亮如白昼，歌舞升平，怎会害怕。”朱雨时羡慕道：“当皇帝真好啊。”何月莲淡淡道：“适才你在内廷流连忘返，是不是羡慕后宫的佳丽三千呢？”朱雨时赶紧道：“不不不，我只是好奇皇族住的地方是什么样子。”何月莲哼哼一笑，不再说话。朱雨时忽然道：“小洛，你已是长安之主，可以搬进皇城里来住啊，再找些宫女仆人，这皇城不就热闹了么？”洛天初苦笑道：“你就别挖苦我了，我算什么货色，怎配住进皇城，那不成了暴发户了嘛。”
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第九章 关中霸业（上）一更
次日天还未亮，血刀堡的一万士兵已在操场上集合完毕。这么早出发是因为现在街上无人，行军不会造成百姓们的恐慌。朱雨时，赵横山，李晓，东郭问刀，崔兴也都随军出征。军队出了西门，直奔咸阳而去。
咸阳太守邓隐林原也是长安的官家子弟，与崔兴从小相识，又同年金榜题名，关系一直不错。咸阳距长安不远，城高池深，人口数十万，乃关中第三大城，自然便成了洛天初的首选目标。四十里的路程，不到中午便抵达咸阳城下。邓隐林已得知了长安被袭的消息，咸阳城上的四千士兵严阵以待。正中站着一位白脸将军，长得文质彬彬，气质与崔兴相似，便是邓隐林了。洛天初令军队列阵排开，由崔兴策马上前，道：“邓兄，还记得小弟么？”邓隐林看了他一眼，道：“这不是崔大人么？来我咸阳有何贵干啊？”崔兴道：“在下现为血刀堡效力，奉堡主之命前来和邓兄谈判。”邓隐林冷笑道：“书香门第，三代金榜的崔家竟出了个投身山贼的后人，真替你崔家感到汗颜。”崔兴没有生气，侃侃道：“邓兄错了，金国是豺狼虎豹之国，杀害了我们多少同胞，若我们再为金国卖命且不是助纣为虐？那样才是辱及祖先。血刀堡高举义旗，向金国开战，欲救万民于水火，其志向和勇气令崔某钦佩，这才誓死追随！适才邓兄说人家都是山贼，试问哪家山贼能在一夜间连破长安，潼关两座坚城？又有哪家山贼进城能秋毫无犯，免除全城一年税赋。英雄莫问出处，白身起家的将相王侯数不胜数，只要能成就大业，那就是王。”
邓隐林道：“你想让我怎样？开城投降么？”崔兴道：“不是！投降是屈辱的，弃暗投明的却是高尚的，以前你我不得已委身金国，如今机会来了，金国大军在东西两线频频失利，损兵折将无数，正是我们反戈一击的大好时机，邓兄饱读诗书，见识卓越，怎会看不到金国日落西山，大势已去，关中已是血刀堡的囊中之物，洛堡主不愿惊吓城中百姓，更不愿伤及同胞，这才让在下前来相劝。说起打仗的话邓兄自比完颜兀术，完颜娄室，韩常如何？此三人皆是堡主的手下败将，只要堡主下令攻城，咸阳怎能守得住？邓兄就算战死也是背负着一个汉奸的骂名，城中军民也要殃及鱼池，还望邓兄三思。”
邓隐林想了片刻，道：“你说的有几分道理，但事关重大，我现在无法答复。给我一天考虑如何？”崔兴道：“当然，我们这就退兵二十里，静候邓兄佳音。”说罢便转身回队，洛天初在马上道：“崔兄有几成把握说服他？”崔兴笑道：“大事成矣，堡主退兵便是。”洛天初喜道：“好！退兵二十里扎寨！”
扎下营寨后，洛天初在大帐内询问崔兴道：“崔兄怎知邓隐林必降？”崔兴笑道：“我和他相识多年，彼此再熟悉不过，我一开始就知道他会降，他也知道我是做说客的，所以便演了出戏罢了。”洛天初不懂道：“什么叫演了出戏？”崔兴道：“他是个聪明人，家中富裕，有妻有妾，有儿有女，打死他也不会与咸阳共存亡，但他又极好面子，若轻易的开城投降脸上难免挂不住，所以我便说了那番言辞，并不是对他说的，而是对城上的士兵和百姓们说的，让他们知道太守投降并不是因为惧怕，而是为了全城军民的安危，更要让他们知道投降并不耻辱，在道德上给予安慰。邓隐林说要用这一天来宣传我的说辞，再投降便顺应天时了。”洛天初大笑道：“原来如此，还是你们文官了解文官，那种哑谜我可猜不透，只听他开场的奚落之言还当要大战一场呢。”崔兴笑道：“明日必有好消息传来，恭喜堡主不战而得咸阳！”
崔兴所料不错，第二天中午便有咸阳信使来到军中，呈上了邓隐林的降书。信中大体写着“闻公之言，彻夜思虑，终大醒大悟，醍醐灌顶。罪臣愿大开城门，迎接堡主入城，牵马坠蹬，誓死效忠。”洛天初看罢大喜道：“好！既然邓太守相邀，那我们就去咸阳城中走一走吧。”朱雨时道：“要带多少兵马进城？”洛天初笑道：“就带十名亲随，全都要精干之士，配以高头大马，不能让新降官员们小瞧我们。”朱雨时点头应是，下去准备了。东郭问刀泄气道：“本指望能打一仗，没想到竟投降了，真没意思。”赵横山也道：“可不是么，要是以后都这样不战而降，那咱们还来干什么。”洛天初沉下脸道：“这种话你们想想也就算了，进城后要胡说八道，每人赏二百军棍。”现在的洛天初已有了统帅的威严和气度，赵横山和东郭问刀只能甘心听命。
中午时，洛天初一行人率领十名骑兵来到咸阳城下，城门已然打开，邓隐林手捧咸阳印绶，在洛天初马前恭敬呈上道：“罪臣邓隐林，奉上咸阳印绶，请堡主笑纳。”洛天初下马将他扶起，笑道：“邓太守的一念之仁免去了刀光剑影，血流成河，乃咸阳之福。印绶还请邓太守继续保留。”邓隐林躬身称谢，闪身让到路旁，请洛天初进城。咸阳百姓都聚在道旁向洛天初行注目礼，当看到传说中的血刀堡主竟是位英俊少年，都发出惊叹了之声。
在城中转了一圈后，邓隐林邀请洛天初赴宴，来到了咸阳最高档的“秦风楼”，作陪的都是城中的官员富贾。席间尽是珍奇野味，陈酿美酒，对洛天初很是巴结，尽说些歌功颂德的话。洛天初不太喜欢逢场作戏，觉得太过虚假，但也只能保持微笑，跟每个人客套了一番，好在有崔兴左右逢源，席间的气氛相当融洽。血刀堡其他人另坐一桌，甩开腮帮子将桌上的饭菜扫荡干净，只是洛天初有令在先，谁都不许饮酒。
宴席结束后，洛天初对邓隐林道：“多谢邓太守的款待，军务在身，不便久留，我们改日再叙吧。”邓隐林道：“我知堡主事忙，但也不差住这一晚上了吧。下官在楚月楼安排了歌舞，还望堡主赏光。”洛天初道：“下次吧，我真的不能久留。”邓隐林见他去意已决，对旁边的一个富商使了个眼色，那富商忙笑呵呵上前，取出一叠银票，道：“堡主征战辛劳，这是大家凑的一万两银票，以供堡主消遣，还望笑纳。”洛天初本想拒绝，却见崔兴连使颜色，便接过银票，见每张都是一千两的，共有十张，笑道：“一万两银票做消遣，这可真不少。”姓张的富商笑道：“这只是小小的见面礼，以后孝敬堡主的地方还多着呢。”洛天初也笑道：“那就恭敬不如从命了。”说罢将银票揣了起来。邓隐林等一干人大喜道：“多谢堡主赏光。”
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第九章 关中霸业（下）两更
在回营的路上，洛天初问崔兴道：“崔太守为何让我收下这一万两银票？”崔兴笑道：“这是官场的规矩，堡主慢慢就习惯了。”洛天初奇道：“我已答应过他们官位不变，他们无求于我，何必要送我钱财？”崔兴笑道：“他们是买个安心。”洛天初失笑道：“安心？他们有什么不放心的？我又不是那种言而无信的人。”崔兴道：“堡主怎么想他们可不知道，他们只认破财消灾，这一万两只是小头，用来试探堡主的，若堡主接了，他们以后便可放心大胆的继续送银票了。”洛天初惊道：“那我就更不该接了，这种事开头那还了得。”崔兴道：“水清则无鱼，堡主若想让手下安心办事，就必须遵守官场的规矩，若堡主不接，他们便会惶恐不安，疑神疑鬼，以为堡主对他们不满。”洛天初摇头叹道：“这是什么狗屁规矩。”崔兴道：“官场上这些根深蒂固的习惯不是一朝一夕养成的，更不是一朝一夕可以改变的。如果堡主硬要去改，只会适得其反。”洛天初想起了吴阶评价岳飞的那席话，岳飞想必也是不喜欢官场这一套，所以他战功赫赫，却被同僚排挤。洛天初心想要在关中长期扎根，就必须得到那些官员富商的支持。当下叹了口气，道：“我明白了，以后官场的事，还请崔太守多多指教。”
有了咸阳做先例，血刀堡大军几乎兵不血刃的拿下了关中大部分的城关。只有少数的几个县镇不听劝说，执意不降，洛天初发兵攻城，只用了半天便攻下了城郭。两个月后，只剩宝鸡一城还在僵持不下。宝鸡地处陈仓道，与大宋相邻，乃金国的军事重镇，常驻八千金兵，守将本是完颜娄室，病故后便由其弟完颜智极接任。完颜智极得知洛天初一路横扫关中，急忙向金国求援，可他哪知完颜兀术所率领的金国精锐再一次被岳飞打败，金国兵力空虚，实在调不出兵来援救关中，而且援助关中必须经过潼关，陆飞在那里驻守，金兵又且能飞渡。
洛天初在宝鸡城下连续挑战三天，金兵不敢出击，洛天初只有一万兵力，强行攻城将伤亡惨重，他便采用疲兵之计，每到夜里让鼓手在宝鸡城下擂鼓，搞的满城军队一惊一乍，夜不能寐。洛天初又从附近镇上找来几十名善伐刀笔的先生，一遍遍的抄录着崔兴拟定的“招降信”，再由箭手从四面八方射入城中。信的大致内容是完颜智极不顾军民的安危，负隅顽抗，愚蠢至极。无论谁能擒住完颜智极并打开城门，赏金五百两，加封宝鸡太守。
重赏之下必有勇夫，僵持到第七天晚上，忽听城楼上有人喊话，原来两名副将生擒了完颜智极，并掌控了城中军队，大开城门请洛天初入城。洛天初大喜，为了以防万一，他先率了五百骑兵进城，见情况属实，再传令大军跟进。洛天初说话算数，当场任命那两名副将一人为太守，另一人到其他城去做太守。洛天初在城楼上审问完颜智极，完颜智极虽被五花大绑，但神色倨傲，只求速死。他的谋略武功虽远不及兄长完颜娄室，却一样颇具胆色，洛天初敬他是条好汉，但仍把他给斩首了。
洛天初取得关中之事很快便被金宋国两国得知，金国连遭重创，无力反击，只能加强关外防御，休养生息。宋廷却是亦喜亦忧，喜的是血刀堡成为了大宋在西方的屏障，忧的是怕血刀堡成为第二个洞庭，来和大宋作对。吴阶亲上了一道担保书，担保洛天初绝不会倒戈。宋高宗回信吴阶，让他全权处理川陕事宜，时刻注意血刀堡的动向，提高警惕。
洛天初率军回到长安，做的第一件事便是将大部分的关中士兵调往长安，每城留五百士兵维持治安。并召见关中所有太守，将士，挑选有能力，有担当者加以培养，派遣到边关驻防，却将他们的家人留在长安，以作牵制。在公孙明月的建议下，备了两份厚礼送往吐蕃和西夏，拉近邻国的关系。公孙明月还遵从洛天初的提议，关中免税一年，只向大户征收钱财。那些大户以金大官人为首，只能忍痛割肉，捐出钱来。
期间洛天初收到了几封书信，一封是来自吴阶的，赞他有勇有谋，仅数月便收复了关中，有古良将之风，望他再接再厉。第二封来自楚来客，他是以吐蕃国师的身份来的信，望两家和平相处，加强生意合作。并附送了礼物。第三封来自湖湘杨太，大赞血刀堡的丰功伟绩的同时还透露出一起打天下的意愿。最后一封信却是来自刚刚收复襄阳六郡的岳飞，他虽是名闻天下的大将，但信中语气甚是客气谦和，多以寒暄问候为主，期望以后见面畅谈。公孙明月替洛天初