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早日康复！小雅花廊。下面是一串地址和电话号码。
显然，这束花，是在一个叫“小雅花廊”的花店里买的。送花人是个马大哈，也没在卡片上留个名。还是个小姑娘？
中午12点，病房外面响起一阵嘹亮的吆喝声：“吃饭了。”38床快步走到门外，37床的陪护——一个五十多岁的女人，也向门口走去，生倒睫毛的40床没有动弹。38床手托金属快餐盘进来，对贾平说：还不去领饭？肚皮不饿啊？
说完，38床拖过一把椅子，在床头柜边坐下，开始吃饭。那一边，陪护拿了一把金属匙，给37床喂饭。病房里迅速弥漫了一股菜蔬米饭与水蒸气混合的腐败气味。贾平不认为门外“吃饭”的吆喝声与自己有关，他怎么可能吃医院里的饭？贾平用审视的目光看了一眼38床正吃着的饭菜，不知道是眼睛的问题，还是饭菜的问题，快餐盘里的饭菜，黄不黄绿不绿的，如同掺在一起的隔夜剩菜，用来打发叫花子还差不多。
走廊里络绎不绝的脚步声和金属餐盘的磕碰声渐渐稀落下来，吆喝声又响起来：39床，39床出来拿饭！
贾平靠在床头没有动，直到那个穿发黄的白大褂、戴发黄的白口罩的女人端着餐盘闯进病房，冲着贾平嚷嚷：39床，你的饭！
贾平吓了一跳，扭头看贴在床头上方的数字，赶紧下床，接过餐盘。
贾平还没有把“39”这个数字与自己画上等号，他习惯听人们叫他“贾处长”，虽然尚且还是副职，但中国人向来不喜欢在称呼职务时加上“副”、“代”之类的注释。副职晋升到正职，指日可待，这样，叫得顺口，听得舒服，何乐而不为？
然而从昨天下午开始，堂堂的贾处长忽然变成了一个数字——…39，贾平又一次想到了监狱，只有监狱里的犯人，才用数字来代称。门诊部女医生扔给他住院通知的时候，就是这么说的：那就给你的嘴巴判刑，坐牢吧。
这么想来，医院和监狱，果真有着本质的内在联系。
贾平细辨这盘属于他的午饭：一小撮水煮白菜；两片公共汽车票大小的瘦肉，又干又硬，想必出自一只营养不良的猪；半根生黄瓜；一坨一两左右的米饭。贾平几乎想笑出来，这叫他怎么吃？贾处长是经常出席饭局的，不要说饭店里的海鲜鱼翅、龙虾刺生、蟹粉鱼子，就是单位里的工作午餐，也比这要好得多。
38床忽然停了吃饭，大声叫起来：哎呀，我的菜里有三片肉。运气真好啊！
40床凑到他的餐盘前，伸出手指点了点：嗯，真的是三片，你的运气很好！你去买彩票吧，今天你会中奖的。
38床咧嘴反诘：我运气再好，也没有你好。你只不过生了个倒睫毛，啥都可以吃，在外面吃饱了小馄饨，回来刺激我。
40床哈哈大笑，很高兴地默认了他的运气的确比别人好。在这间病房里，他的病情是最轻的，没有饮食禁忌。
38床意犹未尽，转了话题：哎，40床，你的手术，是不是要把眼睫毛统统拔光？我从来没见过不长眼睫毛的人，以后你出门，最好戴着大墨镜，要不然，风沙会吹到眼睛里去的。
40床对38床的无知嗤之以鼻：亏你想得出来，我这是矫正手术，又不是拔草。
那一边，37床的陪护忍不住“咯咯”笑起来。贾平忽然觉得38床有些可怜，便把餐盘推到他跟前：我不饿，你把我的吃了吧。
38床白内障的眼睛里勉为其难地闪出一瞬微弱的光芒，随即苦着脸说：不可以随便吃东西的，医生规定吃什么，就只能吃什么。
说完，把贾平的餐盘推开一些，继续低头吃自己的饭。38床吃得很认真，一口饭，一口菜，细心咀嚼，慢慢下咽，再来一口……三片瘦肉留到最后，所有的饭菜吃完，才被马脸上的宽嘴小心翼翼地吞没。
贾平摸了摸肚子，考虑要不要捏着鼻子吃两口。这几年，贾平的肚子越发规模宏大起来，小腹处的肚腩也日渐隆起，繁忙的饭局让他的身体迅速进入营养过剩状态，原本不算健美但也可说匀称的身材，现在已经不复存在。贾平想过节食减肥，但是，一切为了工作，好比腰肌劳损的搬运工坚持扛大包，声带长息肉的教师坚持讲课，领导干部的饭局，也是工作。所以，贾平的节食计划始终处于计划状态，而未变成行动。现在，医院里的粗陋饭食倒是给了他实施节食计划的条件。
贾平把身体放倒在床上，不再去看床头柜上的餐盘。
护士来发饭后药，带来了营养师针对病情设计的餐单。贾平再次聚焦目光，餐单上写着每日的食物摄入量：谷物100克；鱼虾类100克或禽畜肉类75克；蔬菜300克；水果200克；食油不超过20克；食盐不超过4克……
虽然贾平不是很清楚，这些用“克”来表示的食物摆到面前，究竟会有多少，但参照餐盘里的午饭，他明白，接下去，他要过苦行僧的日子了。他对护士说：饭菜的量少一点不要紧，要紧的是味道做得好一点。
护士看了一眼未动过一筷的餐盘，冷冰冰地说：你没吃过，哪能晓得味道不好？
“我不用吃，我一看就晓得。”
“都吃出‘三高’了，还想吃？幸好，你是眼底毛细血管破裂，要是破的是脑子里的血管，就是脑溢血了。”
贾平的心脏猛一抽搐，“脑溢血”？那不就死翘翘了吗？不死也要落得个中风和半身不遂。这个小护士真恶毒，果然是“雌老虎”。贾平抬头看那张眉目清秀姣好的脸，惊恐地发现。这张脸比任何别的脸要白，而且，她身周的一圈白光，白得十分耀眼，只要看一眼，眼睛就一阵刺痛。贾平几乎怀疑自己已经闯到了鬼门关口，他是在阴阳两界之间左顾右盼。又仿佛，走在一望无际的白茫茫的高原积雪中，世界纯白静谧，不闻市声，只有苍穹天籁寂静到近乎轰鸣的失聪感，于是，眼睛瞬时变盲。
护士关照了一声“午睡前把药吃掉”，扭身走了。贾平问已经吃完饭的38床：几点了？
38床摸出手表，看了一下：12点半，睡一觉吧，起来后，去花园里散步。
现在，贾平觉得38床的声音还是很可亲的，他本能地认为，阴间与阳间的最大区别，就是一个安静，一个喧闹，他不喜欢安静，安静是很可怕的。平日里，贾平的生活，也不是安静的，比如这个时候，他应该坐在政府机关明亮洁净的餐厅里，吃着不锈钢餐盘中一份精致的工作餐。通常，贾处长会和某一位上级领导坐同一张餐桌，边吃饭边汇报工作。或者，深入群众，和下属们坐在一起，边吃饭边说说笑话，气氛很是融洽。那只不锈钢餐盘，和医院的这一只，材质上无多大区别，但里面的饭菜，差别就太大了……12点半，那么，单位里的工作餐，也差不多到尾声了，为什么还没有人来医院？昨晚已经告诉秘书了，是小秘书忘了汇报处长？忘了去人事科为他告假？床头柜上仅有的一束鲜花，也不知是谁送的。
贾平听到肚子里发出一记九曲拐弯的鸣叫，胃的抗议很婉转，但很明确，它饿了。节食计划在脑子里徒有虚名地蠢蠢欲动，贾平犹豫着，是不是，此刻更应该做的不是节食，而是吃饭？
贾平看了一眼床头柜上已经凉掉的午饭，忍不住打开手机，拨通了办公室的电话。
三
傍晚时分，普通病房8病区39号床上，身穿蓝白条纹病员服的贾平同志像一尊卧佛一样笑眯眯地躺在鲜花丛中。床前站着一对男女，作为今天的第七拨探病者，这对男女继承了前六拨人的传统，使已经花满为患的病房里又添了一个毫无必要的花篮。
得到贾平住院消息的同事，下午开始陆陆续续来探望，截至十七点，已经来了六拨人。现在，站在病床前的这对男女，是贾平的正职上司王有德及夫人。
贾平笑而寒暄：哎呀处长，你百忙之中还携夫人亲自来看我，真是太让我感动了！
被称为王处长的男人谆谆劝导：小贾，你要安心养病，手头的工作，交代给小丁做，必须亲自过问的，就电话遥控。身体是革命的本钱，就当是我放你疗养假。
处长夫人紧接着领导的意思，继续关心丈夫的下属：小贾，要是想吃点什么，我给你做，甲鱼汤啊，清蒸鸽子啊，喜欢什么，说一声。
处长立即纠正内人：哎哎，又不是坐月子，小贾的饮食，医院里有严格规定的，你就不要添乱了。你有时间，就给小贾搞个靠垫，我看，医院的枕头，不够软和嘛。
领导夫人点头应承：好好好，这个容易，小贾，你还需要什么，明天我给你带来。
三十分钟后，这夫唱妇随的一对，终于离开了病房。贾平松了一口气，而后，用抱病的目光在床周巡视了一圈。
摆在床头柜上的一盆蝴蝶兰，是外事办的小林和小闵送的，两位年轻的女干部具备了社会主流女性的审美观，选的鲜花雅致、大气；床头柜前的地上，横七竖八地躺着几捧各种鲜花搭配的花束，看起来五彩缤纷、热闹异常，这些，都是处里的几位小科长送的；床脚边，摆着一大一小两个花篮，大花篮是第二副处长丁健所送，小花篮是第三副处长郑永林所送。当然，第一副处长就是贾平，这是政府大楼里的人们私底下的说法，依据是几位处长同时出席会议时，报名字的先后次序。贾平的名字，通常紧跟着出现在处长大人王有德之后，然后才是丁健和郑永林。无数次非正式宣布，基本确定了贾平第一副处长的地位，也就是说，未来的某一天，当处长大人退位或调离，需提拔一名正处长的时候，贾平就是第一人选。
然而，恰是由于“非正式”，几位副处长的前后排名，就有可能因各种原因而重新洗牌。比如此刻，贾平就处于居安思危中，最近盛传，单位要分家改组，原本的文广局，分成文化局和广电局。虽然是传说，但不会空穴来风。分家后的人事安排，是最敏感的话题。乌龟之所以能后来者居上，是因为兔子睡了一觉。贾平不希望自己是那只睡过头的兔子，如果两星期内不出院，就有可能把得胜的机会让给乌龟。
贾平飘满落叶的目光里，不由得平添了几分忧郁。
38床绕着贾平兜了好几圈，嘴里出声地数着：一、二、三、四……一个盆花，三个花束，三个花篮，加上中午一束花，一共八个。这么多，可以开花店了。为什么都送花呢？真是的，鲜花是顶顶不实用的。过去都送麦乳精、鸡蛋糕、水果罐头。后来，送苹果橘子鸭梨人参蜂王浆；再后来，送昂立一号脑白金深海鱼油维生素。送花是最没有意思的，不如直接给钞票。
38床像一名尽职的管家，替主人计算着收入礼品的数量，并发表对礼品的评价。贾平的入住丰富了他的病房生活，38床白内障的眼睛里闪烁着两朵灰白的光。
40床盘腿坐在床上，一边抹眼泪，一边摸出手机看时间，自言自语道：我老婆说要给我送老鸭汤来的，快吃晚饭了，怎么还不来？
40床反叛的睫毛使他的眼球饱受刺激，他成了一个整天哭泣的人。
37床依然沉默或者沉睡着，他只在清晨时分让躯体呈竖直状态。
十分钟后，走廊里响起“吃饭了”的吆喝声。贾平的肚子，随之发出一阵响亮的鸣叫，这回叫得不再婉转，而是直率的、颇有爆发力的。好比一个受了委屈的人，起初还和颜悦色地提意见，却始终得不到重视，最后，便愤怒了，便大声吼叫起来。现在，贾平的胃，就是这个发怒者。
贾平开始吃营养师为他定制的晚餐时，40床的老婆提着一煲老鸭汤及时赶到。接下来，鲜香浓郁的蛋白质气味，伴随着40床“噗啦”“噗啦”的喝汤声，不断侵略着贾平的嗅觉和听觉。嘴里的寡淡滋味与耳朵、鼻子的丰富感受形成强烈对比。贾平可怜的嘴，只用了五分钟就吃完了这顿晚饭。而他的嗅觉和听觉，却继续享用着40床的老鸭汤，并且持续时间长达二十五分钟。
放下空餐盘，贾平摸了摸尚未满足的肚子，很是疑惑地自问：这就算吃过晚饭了？
餐盘是空的，肯定吃过了。可为什么还是觉得饿？饥饿的感觉带着出土文物的气质，散发出返璞归真的光芒，令贾平既感欣慰，又觉忧愁。久违的饥饿感让他确信，他的身体，其实还是健康的。病人一般不会觉得饿。
然而，饥饿这种感觉，实在很不好受。如果不是住在医院里，此刻，贾平肯定在某一家高档饭店的某一场饭局中。一般这样一场饭局，从正式或非正式的开席致词，到席间敬酒、劝酒、罚酒、扯皮，伴以谈笑、恭维、吹捧、烘托，最后全体干掉杯中酒，互祝升迁、艳遇、腾达、发财。起身离席，全部过程，需要2小时左右。席间，由服务员小姐把一道道珍馐美味派到他面前的餐碟里，他会选择享用，或者放弃享用，这是他的权利。
简直太奢侈了，居然还放弃享用，居然还把放弃享用当做一种权利，居然……贾平并不是对这种太过耗费精力的饭局特别有好感，而是，适才不满五分钟就完成的晚餐，使他想念起了饭局中那些已经被他厌弃的山珍海味。“唉——”贾平摸着仿佛在一日间平坦了许多的肚子，想起一句烂俗的话：拥有的，总是不珍惜，失去了，才知是美好。
晚上，赵蒙终于传来漫游问候，知道贾平住进医院，她发表了一通先知先觉者在事发后的预言：我早就跟你说过不要喝酒，你看，喝出毛病来了吧？
贾平无声地听着，他不想反驳，他已经习惯在赵蒙面前保持沉默。娶一个女强人做老婆，沉默是避免惹是生非的最好方法，这是他与赵蒙相处多年的经验。
赵蒙在电话里数落够了，终于想起作为妻子的职责，说了几句安慰话，又关照贾平不要忘记给儿子的卡里打这个月的生活费，便挂断了电话。
38床和40床又出去闲逛了，37床依然躺着。一天下来，贾平已经大致了解三位同室病友的基本情况。40床来自农村，家里养了一群鸭子，除了长倒睫毛，身体很健康；38床是已经不复存在的某改制国企退休电焊工，每月领取退休金千元左右；37床已经80多岁，子女工作繁忙，周末才来探望老父。
如果不是住同一间病房，贾平是不会与这样的人群有过密交往的。这些人的社会地位，与政府大楼门口的保安属同一级别。贾平每天去上班，保安都会向他敬一个双腿并拢、挺胸收腹的礼。大多时候，他会对保安微笑点头，偶尔心情特别好，这个保安就会领受到他洪亮的问候：你好啊！
当然，保安对任何进入政府大楼的人都会敬礼，只不过，作为这幢大楼的主人翁之一，贾平的心情，与偶尔进入大楼的外来人等，是很不相同的。
现在，贾平有些后悔选择住在普通病房。且不说人员杂乱，卫生条件差，就说围绕在床周围的鲜花，已是整个8病区普通病房的创世纪。上午，放大的瞳孔让他庆幸选择了嘈杂但有人气的普通病房，然而下午，那么多人来探望，普通病房明显不够档次。只要有三个以上探病者同时到，就没地方站了。今天来探病的还只是处里的同事和级别最低的上级领导。明天开始，家里的亲戚、他的狐朋狗友、级别比他高一些、高好些、高很多的上级领导，陆陆续续都要来了。被亲朋好友和大领导看见他住在这样一间病房里，是不是太寒酸？况且，这几位病友，实在，实在……
贾平几乎把同室病友当成了他的穷亲戚，仿佛，他们寄居在他家里，靠着他的周济而生存，因贫寒而不体面，又因缺乏自食其力的能力而没有自尊，便不能在他另一群上流社会的结交中出现。他们不属于同一阶级，将他们聚集在同一时间的同一场所，可能会发生很多笑话，或者，就是悲剧片段。当然，作为立场不坚定者，贾平将会被两个阶级同时抛弃。
这么想着，贾平就觉气闷得很，满鼻子的花香，搞得空气都稀薄了。低头看，一丛丛鲜花在床周兀自开放着，昏暗的灯光使每一朵鲜花背后拖出一片暗淡的阴影，色彩便显繁杂凌乱。明明是昂贵高雅的东西，一进入普通病房，就变成了落难公子或者落魄小姐，连香味都恶俗了。
贾平起身脱下病员服，换上家常衣，一脚深一脚浅地踩着花束和花篮的空隙，出了病房。他要出去透透气，他不习惯穿着病员服在大庭广众之下若无其事地闲逛。他可不是退休电焊工和养鸭农民，他是政府部门的领导干部，是有身份的人，穿病员服外出，岂不等同于穿睡衣上街？若是被熟人认出来，像什么样子？哪怕的确是病了，你就可以心安理得地受到特殊照顾了？就可以穿着睡衣上大街了？况且，以�