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“这是你们的问题。”他不想跟那个笨伯解释核子炉和核融炉的差别何在，徒然浪费宝贵口水！
“偏偏他妈的关你的事。”埃斯科尔说。“事情就这样，要嘛！你就继续干下去，要嘛！你回监狱蹲苦牢。”
原来如此，连这个杂碎都可以在他面前耍派头，情报局一定还有别的花样。在他搞清楚前，就让埃斯科尔的脑袋在脖子上黏得牢牢的。
“那么，下次选个要害目标！别搞得像个仿真测验。”莱辛厌恶的说。在火星的日子实在令人很难熬，他很难找到可供发泄的女人，火星上除了捞钱的妓女、就是廉价的亚裔女工，他偏好寻欢的对象是白皮肤、金发、碧眼、美丽而自信、一心认为自己很上流的女人。
于是，有一天他又被扔进这个偏僻的荒野地方。
那个大型变电所位于一个约七十英亩的隔绝土地上，最近的城镇在一百哩外。周围大片的火星岩场和低矮的火星种矮丛莽。三层筑起的高压电围墙是最外围的防卫，四周随时会有便装的警卫带着猎犬来回巡逻，越往里面，防卫得越精密。
这里本来就不是观光胜地，当然不是会欢迎参观的。但防守的警戒程度却让人吓一跳，上次被他炸掉的核融厂也差不多这样，论起严重性，当然是核融厂要紧的多，而且一定会查出是人为破坏的因素，所以一切重要单位进入了风声鹤唳的警戒系统。恐怖活动就是有这个优点，每次的目标只会有一个，而感受到恐惧的却是整体。
他的身分是假的，证件是伪造的（国家制作合发，居然是假的，真好笑！）指膜套会让指纹记录最后找到另一个不相干的人。但这个身分仍旧不经用，一查就见光死，他决定速战速决，所以他只给自己五天的时间。
在第三天过后，他的计画却出了一点小小的变化。这个变化让他的情绪朝所有负面方向激活。
西北集团总裁来了！
“总裁？谁？”莱辛反问一遍，好象不相信自己的耳朵。
“卡尔·莫洛维亚。”一个老资格的维修主管说，工程部里面有一打以上的维修主管。“你不可能不知道。火星上随便抓一个人来问一问，他可能不知道欧洲联合国家主席是谁，却一定知道卡尔·莫洛维亚，这里有百分之八十以上的人为他工作。”
那个男人抓到机会开始喋喋不休，骄傲的口吻像是描述一则传奇故事，这让莱辛大为恼火。卡尔·莫洛维亚是个奇才！不像他只是个混帐，彻底的混帐，而莫洛维亚有他十辈子也赚不到的钱──即使他是个要价很高的顶级杀手。
“五十年前火星计画被踢来踢去，就是没人看好。谁晓得现在挖到能源矿！西北财阀更是发得可以流油了，虽然火星上的粮田早已让西北财阀的荷包赚饱了钞票，装粮船一船船开往地球，换成一迭迭钞票跌进莫洛维亚的口袋……”
好吧！莫洛维亚确实很富有。富有得令人恨之入骨！
所长在大厅布置了一个临时欢迎会，所长也是三个小时前才收到通知，使他来不及做更多讨好大老板的准备工作。所有把能到的主管阶层都叫来了，好让场面风风光光。
手上没工作的人一律得到有薪偷懒的机会，莱辛也挤在欢迎的人群中。几个为数甚少的女职员还特地到化妆室重新上妆过，笨母狗！她们可以见人，不代表可以飞上枝头做凤凰。
当卡尔·莫洛维亚在随身保镖的伴随下出现在大厅时，所有的人全部都把眼睛放到他身上。从一张张阿谀奉承的脸孔上，莱辛看到了……他立刻就明白他们眼里看到的是什么：一个掌握一切的男人！
有钱就等于一切！跟莱辛人生第一个最宝贵经验一样：“Money is everything！”
他很清楚卡尔·莫洛维亚是谁！
卡尔·凯撒·班杰明·莫洛维亚！连全名都记得该死地清楚。因为那个家伙曾经那样大咧咧地向他自报名字，那副高高在上的嘴脸让人想掴他一巴掌，他以为他自己很行，而且比所有人都高人一等，哦！他小时候是一个势利的小贱种，现在则是一头“屁股比脸还高的烂孔雀”。
长大后的莫洛维亚就跟莱辛猜想的一样（其实从新闻、杂志上有关莫洛维亚的消息不曾间断，莱辛经常偶尔会在财经杂志里看到他的照片），很英俊，可以说是英俊得太过分了！任何人都会觉得他像童话故事里的白马王子──镶黄金马鞍的王子。
莱辛很难不全神贯注盯着他，他们相距不到五十码，他是第二次这么近看见他，距离上次已经有十七年之久。莱辛出生于加州某一个群魔乱舞的乡下小镇，那个肮脏小镇和有钱人的别墅区只隔着一条宽敞的磁浮公路，公路就是天堂与地狱的分界线。最有钱的莫洛维亚在那儿也有别墅摆阔，并不住那边，反倒在那边打杂的莱辛一家人住在别墅中……的佣人房里。每年只有那么一、两天正主儿会来露个脸，莫洛维亚家的小少爷，个头没比他高多少，却是全世界最跩的娘娘腔小鬼──也是最有钱的！所以他连靠近他的资格都没有。
他还能说什么？将近二十年的时间过去，莫洛维亚混得更好了！而他只有名声是轰轰烈烈，还是很不光彩的被捕了，落得一个在火星玩命、努力多活几天的下场。
卡尔·莫洛维亚长得很高，也比想象中强壮，不过是那种健身房里锻炼出来的强壮，他的本质仍是娇生惯养的嫩呆少爷，因为他的皮肤很白，俊美的脸孔上全是养尊处优之下的无所畏惧气质。金发亮得跟金丝简直没两样，发长及腰，只有摇滚乐团时兴这种长度，反正卡尔·莫洛维亚是个只顺自己心意、不管别人怎么想的家伙，头发长度与形象根本无关紧要。莱辛觉得他的长发很碍眼，却不能否认说那一点也不漂亮。
如果用力拉扯它会怎么样？莱辛突然极度渴望看到他痛苦的表情。也许挖掉他一只眼珠，鲜血股汩汩染红的半边脸孔看起来会更美。
够了！莱辛对自己说：你最该做的事就是得到自由，永远摆脱情报局勒在脖子的链子，另外那些有的没有的，应该是日后再去找的娱乐……
不知为什么，他无法从莫洛维亚身上拉开眼睛。他们的视线没有接触，莫洛维亚的眼光扫过他，看向所有人，并没有特别的焦点。但是莱辛已经看到了他的眼睛，又蓝又绿──杂志上的照片拍不出来的颜色，以及他自以为优秀的见鬼傲慢。
***
夏勒·莱辛第一次不因为被扔到火星而觉得沮丧。
因为接下来，他有太多有趣的事可以做了，虽然他正推着堆满一袋袋垃圾的推车前进。他得把这些用绿色大型胶套装好的垃圾运到指定处理口，然后将车身倾斜，那堆绿袋子自动会一个个跌落，顺着口道最后跌入早就在那儿等着的垃圾车车身之中。
这份工作真是太轻松了！沿途好几次和所里的工作人员擦身而过，但就是没有人注意到兴奋得飘飘然的脚步。清洁工是最不起眼的角色，引不起任何人的注意。
他一边愉快地哼着歌，一边把垃圾倒掉。瞥了一眼时间，十八点二十六分，五分钟后，这辆垃圾车会驶出变电所，开往垃圾处理场，看是要回收、焚化、掩埋……都在那儿集中处理。
剩下的时间不多，但他的心情轻松极了。在他从大门离开之前，还从容不迫地在里面留下个“纪念品”。比起炸药他其实比较喜欢子弹，但偶尔也是要视情况妥协一下。DIY的手制炸弹威力比较小，可惜他无法身在现场，什么精彩画面都看不到，一想到与他只相处三天的“同事们”会如何地手忙脚乱，他忍不住大笑，简直快笑疯了，直到车子驶出大门，疯狂踩足油门时，还笑个不停。
今天真是个大吉大利的日子！这一切都要拜莫洛维亚所赐。
他知道垃圾车的行驶路线，很快就追上它。正在考虑要怎么解决司机时，莱辛看见卡车减低速度慢慢停了下来，再来瞥见酒馆五彩花俏的霓灯招牌，他明白司机的打算后，从车屉拿出来的手枪——决定还暂时不用这位“好兄弟”——所以，他还是拿着枪，推门下车。
枪上装了灭音器，开枪打死司机也不会让枪声引起注目，但尸体还是会引来追查──莱辛对麻烦感到有点厌烦，可以的话，他希望不需要开枪打死这位作乐中的男人。
他藏手藏脚地摸进卡车，在垃圾车里面翻找着。幸好这些垃圾的味道不会臭到令人窒息的地步，他以前关过的一所监狱还比这儿臭多了。
找到自己特地用红线绑起来的绿色袋子后，他脸上的笑容也越来越大。袋子很大，大得可以装下一个人，因为怕塑料袋不顶用，里面还多用了一个帆布袋。莱辛试着扛起，嗯，稳得很！即使装了一百五十磅以上的重物也稳得很！
莱辛背着袋子攀下车，走向一辆车，看起来性能还不错。他花不到五秒钟，不用钥匙打开锁上的车门，随手将袋子扔上后座，同样又花了五秒钟发动车子，切上加速档，驾着车子朝公路飞驰而去。
火星的两个卫星，缓缓地在渐黑的暮色中冒出头来。
车速狂飙过一阵，雀跃得发昏的脑袋也慢慢冷静下来。他知道自己这样做实在称不上是聪明的举动，可是他被兴奋冲昏头了，蛮干到底后发现没有退路已经太迟了。
他估计变电所的炸弹已经爆炸了，但是，没有毁掉那个地方──情报局大概不会喜欢这一点，不过他已经懒得去理那一群人了。最重要的，首先他得决定到底要拿后座那一袋“累赘”用来做什么……
突然，他停住车，三两下扯开后座上的袋子，露出尚在昏睡中的男人，长长的金发凌乱地遮去半边脸颊。他最大的战利品！最值钱的人质！卡尔·莫洛维亚。
莱辛觉得只要看到他，就可以一扫所有阴霾了──尽管事实上仍是：前途乌云罩顶。不打紧！他的金发就像黄金，闪闪发光。而莱辛也笑得像是看到了一块等人大小的黄金：“啊哈！完整无缺，我的“黄金美人”……”莱辛想，这样说未免侮辱他，他可比黄金值钱多了！哈哈！
白色的眼皮紧紧阖着，完全失去意识的男人吐出规律的呼吸。望着男人湿润而偏艳色的双唇，让莱辛联想到“睡美人”那则童话。
第二章
最先发现总裁失踪的人是安全主任。
过了会议时间迟迟不见总裁出现，尽管整个所里的首脑人物已经到齐了，最重要的头头不出现，会议就无法展开。所长不知道总裁有没有迟到的习惯，却听说过他说风是雨的个性，于是建议延后三十分钟，并请了临时充当助理小姐的女职员去“通知”总裁：与会人员已经到齐了。
女职员只走到贵宾休息室的门口，随即被门口横躺的两具尸体吓得花容失色，用发软的双腿边跑边尖叫──从监控室的屏幕，许多人都看到了这一幕。
安全主任本来也跟着大家一起笑，因为那个女人平常是出了名的正经八百。下一刻，他却再也笑不出来了。他带了人立刻冲去休息室，一到现场脸色登时刷地惨白。
距离两个总裁随身保镖气绝的第一时间为时不久，犹有余温的尸体尚未僵硬。喉咙被磨利的钢片划开，而那块钢片可能就是从厂里的哪个地方拆下来的。安全主任很不喜欢这个讯息，太专业了！连凶器都“就地取材”，两个训练有素的保全人员就这样胡里胡涂地被摸掉了。
情况比他所想的还好，至少他冲进休息室后，没看到总裁的人影，而不是看到总裁的尸体。
初步判定为失踪，但安全主任已经可以断定：百分之百是“绑架”。他指挥所有的安全人员，在场内展开地毯式的搜索；因为缺乏案发现场的参与人物，只好调出监控录像带，寻找是否有任何可疑人物。
安全主任亲自留在现场做详细的调查。赶来的所长等人，脸上多多少少多有举止无措的狼狈感。总裁在自己的地方弄丢了，第一个灰头土脸的就是所长，所以他显得特别着急，手心直冒汗。
“在这种地方出事，可见是内部人员所为。而且可能是临时起意，首先要把人质带出这里就是一大难题，同时冒着随时可能会被发现的风险。离案发时间不到半小时，这么短的时间，逃不了多远，我已经让能动员的人力进入搜索，幸运的话，犯人可能还藏匿在所内的某一个角落，所以，现在开始，禁止一切进出。请大家暂时委屈忍耐。”
“这里面……有人内奸混进来？”所长紧张得几乎咬到舌头：“万、万一他胁持总裁、要求脱出……这也很有可能……”
“只要知道匪徒的长相，要追查就简单多了。”安全主任已经将状况分析过一遍，所有的条件对绑架的进行都相当不利，这名犯人若不是天才，就是白痴。他对擒凶破案有五成以上的自信。
“化验报告出来了，”一个男人手持检验报告加入谈话。“检验酒杯边缘的残留物质，证实酒里掺了安眠药。现场除了莫洛维亚先生的指纹，并没有其它人的指纹留下。鞋痕压力鉴定的结果，推测歹徒可能只有一名──至少现场行凶的应该只有一个人，身材六尺以上，约二百磅，推断男性可能性为大。”
从列出的名单上，两三个月之内调入的工作人员，只有两个人符合嫌犯的猜测特征。一个是新来的年轻工程技师，安全主任只看一眼，就明白这个不善伪装的科学家根本不可能犯案。另一个是工程部“最新鲜”的维修主任，才来三天，出外记录也相当可疑，在案发时间内。
这个家伙也许永远不会再回来了。正当安全主任心里这样想的时候，狂飙的警铃刺耳的响声，让他彷佛在那一段时刻内神经战栗地被拉了起来。好象远远地听到轰的一声……
***
地球加州时间，午夜三点二十七分。
兰德尔打开酒柜，正打算来一杯睡前酒助眠，喝一点酒有助于放松饱受压力的神经。医生给他的建议没什么特别：多休息、少工作。他很认同医生说的话，虽然总是说找机会就给自己放个假，到目前为止，也都只是想而已。
当他接到从火星来的通讯，立刻觉得胃痛的老毛病发作得厉害。
“失踪了──？怎么回事？把整件事说清楚，弄错了我可不饶你！”他一手扶着胃，慢慢座回靠背椅。往来地球和火星的实时通讯总是延误，他凝聚耐心，等待回复，努力不让痛苦的表情出现在脸上。
“是，是。因为找不到总裁，暂列为失踪。估计发生时间约一个小时前之内，因为两名保全死亡，怀疑即有可能是一桩绑架案件。嫌疑犯是一名男子，他持伪经历进入工作地点，关于他的资料也是假的，长相以人造皮易容过，鉴识科正在搜寻残留的基因和皮肤碎屑，也许可以拼凑出歹徒的长相。”
那一堆公式化的台词，让兰德尔的胃觉得更难受了，胃里好象有一团火球在翻搅。“你确定只有一小时？人不可能跑远，你们都在干什么？派车子去追啊！”
“当然……按照车程计算，歹徒可能会往最近的城市季卡镇躲藏。能动员的人力通通加入搜查的行列了。”
“嗯！我马上连络火星驻警处，让他们全力配合。”
“……变电所发生了一些意外，抢修完工需要三小时。在此之前，周遭十三个城市的电力供给无法供应。上周核融炉的爆炸后，民工对意外相当恐慌，预计可能会有一场混乱的人潮往都市外迁移。”
“什么？”兰德尔痛得只觉眼前一片漆黑，只好用手肘撑着低垂的头颅。“成打安全人员都在做白日梦吗？……绝对要在季卡镇把人拦下来，火星有多少人员可以用，把人力全部投进去，经费不是问题。”
“……”
“有任何消息，不管什么时间都要立刻跟我连络。还有，封锁消息。走了一点风声到外界，你们就看着办！”
兰德尔疲倦地点起一根烟。打开计算机，调出归档的工作文件，打算熬夜工作，因为无论如何他今晚是绝对睡不着了。他要工作、工作、工作，来杜绝一些糟糕乱七八糟的联想。
到火星要一个礼拜，真的发生什么事，等他抵达火星也来不及了。他走不开。如果歹徒来要钱，他好歹还能事先准备好赎金……万一对方不要钱，而是个临时起意的变态杀人犯呢？他可能是个失业的廉价火星雇工，对西北财阀忿忿不满、一心报复。也许是卡尔的仇敌，雇了职业人手，把他给绑走了……
哦哦！不，STOP。等到天亮再打电话通知Fifi吧！也许那时候会有新消息。一般的模式是，要求赎金的绑匪，应该会在绑架发生过不久勒索赎金……兰德尔祈祷着可以用钱解决是最好的了。
火星上的对方在切断通讯后则是满脸悻悻