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为豪强种粮食。一些租用不起土地的老百姓，为了能够活下去甚至于给豪强当佃户或者奴才。这些老百姓只有种地的权利，没有享受劳动成果的权利。年景好的时候或许可以让一家老小吃个半饱。要是遇上灾荒或者年景不好的时候，上交粮税和豪强的租子都成问题。一些人几年下来就会倒欠豪强不少粮食或者钱，只好卖身为奴永远做豪强家的奴才。在这里卖儿卖女的事情经常发生，有的是因为家里养不活，有的是因为豪强逼着还债没有办法只好这么做。
一到荒年或者年景不好的时候，两种生意在乡下特别好做。第一是贱买土地或者房产，第二就是人口贩子。为了交税，为了不让一家人饿死，一些手里还有田产房产的人，只好把自己的家业贱卖出去。而买房买地的其实都是豪强的人，他们利用这个机会兼并更多的土地，然后再租给没田没地的老百姓或者原来的主人。这么做不但不会有任何损失，而且可以保证田地可以持续发展下去。
第十八回 巧辨真假十八
本来小平安已经认命了，开始习惯每天早晚两碗米汤了。可是因为在段新高那里住了几天，小平安的习惯又开始了变化。丘二不懂怎么照顾孩子，但是丘二的老婆贺兰英不但懂而且知道小平安喜欢吃羊奶。丘二这个锦衣卫小头目要一点羊奶简直太简单了，丘二直接弄来一大桶羊奶，小平安在里面洗澡都够了。小平安拼命喝羊奶，在那里的几天里面一点米汤也不喝。刚刚养成喝米汤习惯的他，又被羊奶养刁了嘴，不愿意和米汤了。虽然秦泰一行人离开的时候，贺兰英让丈夫丘二为孩子准备了一大袋羊奶，但是总有吃完的时候。现在小平安又要过上喝米汤的日子了，小平安心里对米汤真的很排斥。
孩子被展小**出了黑豆后，孩子狠狠地瞪了展小小一眼。要不是知道自己打不过展小小的话，这个孩子估计会对展小小动手也说不定。就在孩子要出口骂人的时候，一边站着的秦泰递过来一碗米汤。孩子带着怀疑地眼神看了看这几个外地人，虽然不断滚动地喉咙出卖了他内心的渴望，但是他依然没有马上接过这碗诱人的米汤。因为他不知道秦泰为什么这么做，也不知道等一会儿会有怎么样的结果等待着他。他不可能为了一碗米汤，把自己的小命就这么交代在这里了。
知道孩子对他们有所怀疑，所以展小小主动上去把米汤递给孩子。孩子这才接过米汤，心里想大不了等一会被打一顿，要死也要做一个饱死鬼。虽然一碗米汤不足以让他吃饱，但是让他恢复了不少的体力，他的气色也好了一点点。但是他依然舍不得地上的黑豆，想着等一会儿想法子把黑豆带回去。
展小小看见孩子狼吞虎咽的样子，心里有一种说不出来的味道。好像看见自己的小平安变成了这个孩子，小平安也在狼吞虎咽这碗米汤一样。展小小一想到这里心里十分不舒服，她绝对不会让自己的孩子挨饿。就算牺牲了自己，就算用自己的一切交换，也要让自己的孩子不挨饿不受冻。
展小小从怀里拿出一块肉干，这是展小小用来逗儿子小平安的。小平安已经长出了两颗绿豆大小的门牙。展小小为了小平安断奶戒掉羊奶，所以经常拿肉干哄小平安。小平安虽然没有能力咬下肉干，但是用自己的唾液润湿肉干，吸取里面的肉汁还是可以的。这种味道虽然不如羊奶香甜，但是有羊奶没有的味道。这几天下来小平安已经喜欢上了这种味道，秦泰笑话自己的儿子小平安天生是一个肉食动物。
孩子看了一眼肉干后，再也没有把目光离开肉干。展小小知道孩子心里十分想吃肉干，但是他不敢从展小小手里接过肉干。肉干不比米汤，肉干的味道绝对比米汤要好几倍甚至于几十倍，但是肉干对于孩子来说太贵重了。要是对方要他赔偿的话，他用什么来赔偿？记得去年少爷家那条狼狗，无意之间吃饭掉了一块肉丝。邻居家的二狗连忙上去吃了，结果狼狗把二狗咬了。二狗家不但没有得到一点点的赔偿，而且因为偷吃的事情被老爷逼债，一家人只好连夜逃走。他们哪想到老爷早就防着了，他们一家人从此妻离子散。二狗的父亲被游街后活活打死，二狗的母亲卖给了一个老光棍，二狗的姐姐成为了老爷家的十三房姨太太，最可怜的是二狗的哥哥大毛，被老爷送进了军队，据说没有一个月就被老兵这么死了。
虽然孩子很想吃这块肉干，但是他不敢吃。担心这些人事后会要求赔偿，是让他跟他们走，成为他们的奴隶？还是要家里人拿出钱赔偿？要是他们要家里唯一的那间破房子怎么办？要是他们要姐姐做工抵债怎么办？他不能因为自己的嘴巴馋害了一家人。他拼命忍着不去理会肉干，但是他依然舍不得不看肉干。他的眼睛好像钉在肉干里面了，怎么拔也拔不出来了。
展小小一把抱过孩子，把肉干撕开放在碗里面，仇小球刚好拿过来一壶开水。展小小让仇小球在碗里面倒上半碗水，水泡着肉干发出阵阵香气。不光孩子有点忍不住了，就连秦泰怀里的小平安也有点被吸引了。他转动着小脑袋，拼命寻找香气的来源，好像记得这味道是他这几天经常含在嘴巴的那块东西的味道。可是小平安怎么看也不明白那块硬硬的东西，怎么可能从自己不愿意喝的米汤碗里面发出来呢？小平安的小脑袋暂时停摆了，以现在他的智力真的搞不懂。
被泡开的肉干香气越来越浓，孩子真的再也忍不了了。就算等一会儿后，这些人把他生吞活剥了他也不管了。他抢过展小小手里的碗，不顾开水依然有点烫嘴，连汤带肉干一起灌下了肚子。展小小这一次想拦也来不及拦，这速度简直太吓人了。
可能是因为这碗肉汤的缘故，也有可能是展小小的母爱，让孩子开始接受展小小。展小小一边安抚孩子，一边试探性的询问孩子一些问题。可是孩子只是依偎在展小小怀里，依然不愿意说出自己的名字和来历。倒是一边的农户看见孩子后，马上第一时间认出了这个孩子。并对秦泰夫妻说起了这个孩子的经历，令秦泰夫妻对这个孩子的遭遇深表同情。
小六子原来有一个不错的家庭，虽然家境不好但是一家人和和美美的。小六子出生后不久，他的母亲在生他妹妹的时候难产了。虽然最后母女平安，但是从此他的母亲不能再生育了。不过这样也好，他们家本来就养不活这么多的孩子，与其生下来将来饿死或者卖了，还不如少生几个。小六子的大姐五年前就送给别人家当童养媳了，小六子对于这个姐姐几乎没有一点印象。不过小灵子的母亲说这个姐姐从小对小六子就很好，临走的时候抱着小六子不愿意放手。可是为了减少家庭负担，为了换回一些粮食，小六子的父母还是哦你该走了他们的大女儿。家里的老二是男孩子，也就是小六子唯一的哥哥二宝。老三老四是一对双胞胎姐妹，小六子从来没有看见过，据说早年被他的父母卖给了别人。小六子一起长大的就是五姐和小妹，他们三个孩子感情最好。
去年因为年景不好，本来可以还清的债务不但没有顺利还清，反而又多欠了一笔债务。原因是小六子的母亲年中病倒了，为了给她治病，借了一笔钱成为了新的债务。按照原来的打算，去年还清债务后，今年给二哥二宝办婚事的。可是去年的灾荒和母亲一场病，打乱了家里的安排。二宝的相好是老爷家的一个丫鬟，要不是因为少爷经常纠缠的话，对方不会答应让孩子嫁给二宝的。可是现在二宝不但拿不出对方要的彩礼，而且连盖房子的钱也没有了。因为给母亲治病，几乎花光了家里所有的钱。母亲为此总是埋怨父亲，说不应该为自己花冤枉钱。要是母亲神志清醒的话，绝对不会答应这么做的。
为了尽快让二宝成家，为了让嫂子进门，小六子的父亲只好厚着脸皮去老爷家借钱。为此不但签下了再给老爷家免费干活三年的约定，而且答应尽快还钱。老实巴交的父亲并不知道账房先生在合约里面做了手脚，签下了这张令他一生后悔不已的合约。
二宝结婚后才知道，自己的老婆早就被少爷霸占过了。二宝只好忍着心里的怒火，谁也不告诉。但是少爷不会放过二宝夫妻，到处对人说二宝老婆是他玩过的女人，二宝就是一个“活王八”。二宝终于再也忍不住了，一巴掌打完老婆后出去和少爷算账。结果二宝被活活打死在路边，二宝的老婆也就是小六子的新嫂子一根绳子吊死在家里。小六子的母亲连气带病倒下，三天后也走了。小六子家一连死了三个人，而且是家里最要紧的三个。
小六子的父亲一下子老了许多，但是他不能倒下，家里还有三个孩子需要他照顾。小六子的五姐孙然只有十三岁，但是已经懂事地承担起家里的重任，每天洗衣做饭照顾弟弟妹妹。这让生活在水深火热中的父亲，得到些许的安慰。
第十九回 巧辨真假十九
满以为灾难过去的一家人，却不知道灾难并没有过去。管家找到了小六子的父亲，说要带走小六子的五姐。小六子的五姐不但是家里最要紧的一个顶梁柱，而且是家里的一个主要劳动力，要是离开了她家里怎么办？父亲坚决不答应，管家就拿出了那份动过手脚的合约，说父亲早就把自己的女儿卖给了老爷。要是不愿意交老五的话，就把家里最小的那个带走。父亲听了之后直接晕倒在地，管家才不管小六子父亲的死活，硬是叫人把小六子的五姐抓走了。
小六子和父亲满以为老五抓去只不过是当丫鬟，想办法借钱赎回来就可以了。没想到老爷宣布收小六子的五姐当他的第八房姨太太。要知道老爷当时已经五十三岁了，比小六子的父亲还要大了，老爷的大儿子都三十好几了，小六子的姐姐不过十三岁而已。小六子不答应，小六子的父亲更是不答应，但是老爷不管。五姐抵押给了他，就是他们家的人，老爷作为一家之主想怎么样就怎么样。
小六子拉着父亲去救姐姐，两个人怎么样都进不了老爷家，小六子和父亲还被老爷家的人打了一顿。小六子只好扶着父亲回家，竟然发现有人利用这个机会把小六子的妹妹抱走了。坚持着不倒下的父亲，终于受不了打击吐血倒地不起。小六子来不及就醒父亲，就听说自己的姐姐老五在老爷家跳井了。得知女儿的死讯后，父亲再也不想活了，第二天就离开了人世。一家子只剩下了小六子一个人。
小六子没有力气也没有钱安葬父亲，他从老爷家要回了姐姐的尸体。在给姐姐整理的时候，小六子发现姐姐身上有许多的伤疤。小六子不懂这是怎么一回事，邻居大婶告诉小六子，这是他姐姐被折磨死的直接证据。可是小六子没有能力告状，更加没有能力帮家人报仇。小六子连给父亲和姐姐办后事的钱也没有，他想去找妹妹也没有线索。在邻居的帮助下，他把父亲和姐姐埋进了母亲和哥哥嫂子的墓地，因为没有钱又不认识字，连墓碑也没有。
小六子回到自己家里，来不及为自己的未来考虑，就看见管家带着人在家等着小六子。小六子恨死了这个管家，但是他打不过管家，更加对付不了这么多的成年人。只好看着管家带着人把他的家给毁了，连他也被管家抓走了。理由是他们家欠老爷的钱，本来用他姐姐抵债的，没想到他姐姐死了，这笔钱用这里的房子抵债。破房子不值钱，所以让小六子干活抵债。
小六子被管家生拉硬拽地带回去，最后安排去了马房干活。小小年纪的他根本干不了伺候马匹的活，但是其他的几个人看他可怜，也就帮着他干活。可是管家好像针对他，经常留意小六子的行踪，马上发现小六子干不了活的秘密。管家利用手里的权力，折磨小六子，以小六子没有完成分内工作为理由不让小六子吃饭。实在饿得受不了的小六子只好偷吃马料，但是还是被管家发现了。为了这把马料，小六子在大冬天露天跪了一个晚上。大家实在看不下去了，救下小六子让小六子一个人逃走，千万不要再回来了。
小六子躲在深山里面，不敢出来找吃的，是在饿得受不了了就吃野果或者树根。可是管家还是没有放过他，带着人进山来抓他。他就逃到了大姐那里，依靠着小时候的记忆找到了大姐。这才知道管家为什么针对他们家，原来是为了他的大姐。当年管家是老爷家的家生奴才，所以当他父亲代表他来提亲的时候，大姐和小六子的父母都没有答应。为此管家记恨了小六子这家人，一定要把小六子一家人折磨致死。大姐知道小六子已经被管家和老爷记恨了，自己也保不住小六子这个家里最后一个亲人。大姐为小六子准备了一些吃的穿的，让小六子再一次躲进山里面去。小六子这一次真的饿得受不了了，这才出来找吃的，偷吃黑豆被老许发现了。
租房子给秦泰一行人住的农户看出秦泰和展小小愤怒的眼神，但是他并不看好这几个外乡人。他告诉秦泰夫妻，千万不要有想对付老爷的想法，因为这个老爷不好对付。在这里十里八乡的地面上，老爷就是比天还要大的人物，就连官府也不敢得罪老爷。老爷不但财雄势大，而且人缘特别的好，家里的根基更是厉害。据说老爷的弟弟是当官的，老爷的二儿子在省里读书，将来也是一个要做官的。老爷养了一大群的打手，在这里打死人根本不当一回事。管家就是因为知道老爷的本事，这才敢往死里面折磨小六子一家人。老爷不是不知道管家依仗着这个欺男霸女，而是不愿意处理管家。他要大家怕他，通过管家这条疯狗让大家不敢反抗他。管家就是知道老爷的想法，所以是有恃无恐这么嚣张的。农户建议秦泰夫妻马上走，要是真的想帮小六子的话，就把小六子也带走。不然的话小六子迟早会是在管家手里，到时候这家人的仇没有人报了。
展小小看了丈夫秦泰一眼，秦泰作为展小小的丈夫当然明白展小小这个妻子想干什么。展小小自从跟了秦泰之后，已经改善了不少，但是遇上不平的事情的时候依然会忍不住。秦泰总是呀展小小克制，不要忘记自己的身份，不能用江湖中人的方式解决问题。但是有时候王法真的帮不了老百姓，用江湖手段才能直接又有效的帮助老百姓。秦泰不赞成使用这种手段，因为他总觉得自己是官场中人，不能知法犯法。不过这一次秦泰有点心动了，对付这种不是人的人就不能用王法。王法可能动不了老爷和管家，不能帮小六子报仇，但是不报仇的话对不起天地之间的浩然正气，对不起小六子一家人。
秦泰抱着儿子小平安，说了一句只有展小小听得懂的话：“等我们走了再动手。不要牵连太多。下不为例。”展小小听了后很开心，自己的丈夫不但开了窍而且支持自己，这次是自己钟爱一生的好男人。一边的老许听不懂，仇小球带着疑问乖乖闭嘴不说话。
不久之后秦泰一行人继续赶路，展小小带着小六子一起离开了这里。可是他们出去不久之后，展小小特然说是肚子疼，要小六子带着她去方便。秦泰有点不耐烦，叫老许慢慢赶路，让方便完的展小小自己追上来。老许有点不高兴，仇小球却好像明白了什么。仇小球催老许赶路，说展小小一定会马上赶上来的。
不久之后展小小真的赶了上来，不过回来的只有展小小一个人。仇小球兴奋地看着表嫂，展小小一副若无其事地样子，只说了一句她安排好了小六子。仇小球知道展小小有话要对秦泰表哥说，就主动和老许聊天，让展小小夫妻有机会在马车里面商量事情。
秦泰并没有马上问话，展小小担心被老许听见，就用手语想丈夫秦泰汇报。展小小假意解手，拉着小六子回到了村子里面。利用小六子对这里的熟悉，找到了管家的家。展小小在路上不但换了衣服，而且找了一块布蒙上自己的脸。她进了管家自己的家后，不但打晕了管家的老婆，而且把管家家里的现钱都带走了。在村口一颗大树下，她把钱藏进了树下，要小六子记住这个地方。小六子虽然不懂这个阿姨为什么要这么做，但是这些钱是管家家的，小六子绝对赞成和支持。
展小小让小六子带着她从偏门偷偷溜进老爷家。小六子打听清楚了，老爷和管家不但都在家里，而且两个人正在一起商量事情。展小小在小六子在外面把风，然后展小小一个人进去。不久之后展小小要小六子进去，小六子看见老爷和管家都死了，小六子代表一家人狠狠地给展小小磕头。展小小拿走了老爷书房几件又小巧又值钱的东西，还有一些钱。就把激动的小六子带走了，省得被外人看见小六子。
第二十回 巧辨真假二十
离开村子后，小六子坚持要报答展小小，展小小却不能�