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苍茫的邙山笼罩着朦胧的夜色。几个时辰以后，黄胜彦率一众内卫，押解着一辆全封闭的铁制囚车飞奔在山道之上，向着洛阳的方向前进着，杂乱的马蹄答答声划破了宁静的夜空。
狄公急匆匆地走进府邸的正堂，在堂内等候的狄春赶忙迎上前来禀报：“大将军桓斌现在门外，说有急事回禀。”
狄公道：“哦？请他进来。”
狄春冲堂外喊了一声，桓斌快步走进正堂，他的脸色非常紧张：“阁老！”
狄公道：“大将军，怎么了？”
桓斌走到狄公面前低声道：“今天清晨，洛州刺史来到卫府，说在邙山之中，发现了千牛卫的尸体……”
狄公吃了一惊：“哦？”
桓斌道：“末将即刻率人前往查看，发现死者并不是千牛卫，而是内卫府大阁领黄胜彦所率的千牛备身！”
狄公不胜惊愕：“什么？”
此时，武则天正漫步在上阳宫花园的小径上，显得心神不宁。忽然，她停住脚步问身后的力士：“大阁领黄胜彦还没有回来吗？”
力士说还没有。武则天轻声道：“不应该呀，一去一回，最多三四个时辰，怎么到现在还没有回来？”
力士道：“陛下，您说什么？”
武则天摆了摆手，力士赶忙退下。她深吸了一口气，缓缓向前走去。
邙山山道上，躺满了内卫的尸身，内卫府大阁领黄胜彦斜倚在山壁旁，咽喉处裂开了一条长长的口子，鲜血已经凝固。铁制的囚车孤零零地横在山道旁，车内空空如也；车尾敞开的铁门随风摇摆，发出“吱嘎嘎”的响声，给这条寂静的山道平添了几分凄凉的气氛。
千牛卫已将山道封锁起来。狄公缓缓地走过去，身后，桓斌、李元芳、如燕紧紧跟随。狄公来到黄胜彦的尸体旁，蹲下身仔细地验看伤口。身后的桓斌道：“他就是内卫府大阁领黄胜彦。”
狄公道：“我见过他。”
狄公沉吟了片刻，解开黄胜彦腰间系甲的狮蛮带，李元芳快步上前，扶起黄胜彦的尸身，狄公将甲胄从死者身上卸下来，而后慢慢蹲下身，将手伸进死者的怀中掏摸着。怀中空无一物。
“蛇灵”设伏救袁天罡（7）
狄公的目光落在黄胜彦的牛皮护手上。他抬起尸体的手臂，解开牛皮护腕，“啪”！一件东西落在地上。狄公把它拣起来，定睛望去，那是一枚朱果金符。他抬起头来，望着身旁的李元芳，李元芳也看着他。
恰在此时，后面的桓斌走来，狄公赶忙将朱果揣进怀里，徐徐站起身，观察了一下周围的地势，然后快步走到囚车旁，伸手敲了敲车身，铁板发出当当的响声。
李元芳轻声道：“是铁的。”
狄公点点头：“是什么人物如此紧要，竟然要用铁板制成的囚车来押运？”他环顾着四周，接着道，“可以肯定，内卫是在昨夜遇到埋伏，全军覆没的。”
桓斌道：“末将也是这么想。”
狄公道：“歹徒之所以袭击内卫，就是要救出囚车之中的犯人。看来，此人定是一个非常重要的人物。而且，内卫经办之事，肯定与皇帝有关。”
桓斌一惊：“您是说，这是皇帝交办的差事？”
狄公点点头：“你想一想，黄胜彦是内卫府大阁领，正四品上的官职，由他亲自出马押送犯人，不是皇帝钦差，还会有什么人能够调遣他呢？”
桓斌倒吸了一口凉气：“不错，不错。”
狄公道：“大将军，你命卫士们动手，清理现场吧。”桓斌点了点头，快步离去。
在囚车的另一头，几名内卫的尸身横躺在山道旁，如燕走过来，两眼仔细地搜索着。忽然，一名内卫尸身下露出的一点黑色，吸引了她的注意。她走到尸身旁，伸手从下面拉出了一个黑色的小口袋。如燕倒抽了一口凉气，目光向地上内卫的尸体望去：周围没有血迹，甚至没有打斗过的痕迹。如燕站起来，脸上露出一丝冷笑。
囚车旁，狄公的一双鹰眼仔细地搜索着。现场除尸体外，并没有任何其他的踪迹。他长长吁了口气，不由得惊叹道：“好利落的手脚啊！”
一旁的李元芳道：“大人，您说什么？”
狄公道：“你看过现场，有什么发现？”
李元芳一愣：“好像对方没有留下任何痕迹。”
狄公点了点头：“难道这不是发现吗？”
元芳愣住了。狄公道：“你想一想，内卫府的千牛备身都是军中千里挑一的健者，即使遭到伏击也不会束手待毙，定会作顽强搏斗。可你看一看，现场全是内卫的遗骨，竟连一具对方的尸身也没有！”
元芳思索着狄公的话，点点头：“肯定是伏击之后，歹徒们清理现场，带走了己方的尸体。”
狄公点点头：“不错。刺驾之事尚未了结，又发生了袭杀内卫的凶案，前后相差不到一天！这洛阳可真热闹啊！”
元芳轻声道：“大人，您是说，这两件案子有所关联？”
狄公拍了拍他的肩膀道：“元芳啊，你再仔细看看现场，这个场面是不是似曾相识？”
元芳转过头来观察着，猛地，他倒吸了一口凉气：“这、这手法很像‘蛇灵’所为！”
“不是很像，应该说就是才对！”
身后响起了如燕的声音。元芳转过身来。如燕走到二人身旁道：“‘蛇灵’的规矩就是，每次任务完成后，都要认真清理现场，绝不给对方留下任何蛛丝马迹。叔父，我刚刚看过了，所有手法，都是他们常用的，以前小女也是如此行事。而且，我在一具尸身下找到了这个。”说着，她举起左手，手里拿着一个缩口的黑布口袋。
狄公一愣：“这是什么？”
如燕道：“这就是清理现场专用的证物袋。这种口袋有大有小，分为十多种，主要作用就是将现场留下的所有痕迹、证物，不管大小全部带走。”
狄公点点头。如燕道：“还记得崇州案时，从贺兰驿出来的那些黑衣人装塘报用的黑色口袋吗？”
李元芳道：“不错，我记得。后来在东柳林镇外，我们截下了那些口袋。”
如燕道：“这种口袋就是他们专用的。因此，叔父，可以断定此事必是‘蛇灵’所为。”
“蛇灵”设伏救袁天罡（8）
狄公点了点头：“如燕，你曾是‘蛇灵’的堂主，又是六大蛇首之一。你再看一看，这现场还有什么蹊跷？”
如燕笑了笑：“叔父，‘蛇灵’的这点雕虫小技，在您的眼中不过是小儿之戏罢了。”
狄公的脸上露出了微笑：“欲盖弥彰。”
元芳大为诧异：“你们、你们在说什么？”
如燕笑道：“李将军，你真的认为伏击是发生在这里吗？”
元芳愣住了，良久才道：“你的意思是——？”
如燕道：“这是个假现场！真正伏杀内卫的地点，绝不在这儿。”
元芳愕然，定睛向地上望去。忽然他抬起头来：“地上没有血迹，也没有打斗过的痕迹！”
如燕道：“这就是‘蛇灵’的惯用伎俩，移花接木，迷惑对方，令对手无从判断他们的真正目的。一年前崇州案时，赵文翙大军在契丹遇伏，可尸体却被运到了突厥的境内，就是个最近的例子。”
李元芳这才恍然大悟。狄公的脸上露出了笑容：“好一个如燕，不愧是我狄仁杰的侄女！”
如燕笑道：“您倒不如说，不愧是‘蛇灵’的六大蛇首之一，还贴切些。”狄公笑了。
脚步声响起，桓斌快步走过来：“阁老，您有什么发现？”
狄公摇了摇头道：“现在还不可说啊。大将军，这条山路是通向哪里的？”
桓斌道：“据当地人说，这条路是通到邙山深处的。”
狄公眉头一皱：“哦？”
桓斌道：“我真是不明白，这些内卫为什么要带着犯人跑到深山里面去。”
狄公道：“大将军，请你找一名熟悉邙山地理的卫士随我到处看看。”
桓斌道：“是。”
不一刻，狄公一行已经骑着马飞奔在一条向北的山路上了。冲在最前面的千牛卫勒住马高声道：“大人，这条路就是通往东都的官道！”狄公点了点头，策马上前。忽然，岗下传来一阵悠扬的钟声。
狄公回过头，向岗下望去，山脚下有一座寺院。他回头问那名千牛卫：“岗下的那座寺院，叫什么名字？”
千牛卫笑道：“大人，那就是白马寺呀。”
狄公双眉猛地一扬：“哦，那是白马寺？”
千牛卫道：“正是啊，我们是围着山绕了一圈才过来的。”
狄公点了点头道：“这条官道是直通到神都吗？”
千牛卫道：“正是。”狄公道：“走，下去看看！”说着，他一声大喝，坐骑飞奔而去。
这是一段很短的峡谷，但地势非常险要。狄公一行飞马奔了进来，众人纷纷勒住坐骑。
狄公的眼睛四下里扫视着，山壁上有很多被刀砍过的印痕；地上是一摊摊隐隐的血迹。四周静悄悄的，没有一丝响动。狄公的脸上露出了笑容，转头对众人道：“这就是第一现场！”
说着，他翻身跳下坐骑，身后元芳、如燕下了马，两人走到山壁旁，仔细地观察着。忽然元芳道：“果然是这里，山壁上有打斗过的印痕，地上有血迹。”
如燕点了点头：“而且，这样两山夹一沟的地势，是最佳的伏击地点。叔父，您真棒，您是怎么想到，凶案的真正现场是在通往神都的官道上？”
狄公笑了笑道：“当然是内卫。”
如燕一愣：“内卫？”
狄公点点头道：“可以肯定，内卫此行乃是奉密旨办事，这一点从黄胜彦亲自出马押运囚车这一行动，便可以得到证实。那么，他们办完事情会去哪里呢？”
元芳道：“回京交旨。”
狄公道：“就这么简单。”
如燕也笑了：“简单是简单，可必须要把所有的事情联系在一起想，否则，再简单也想不明白。叔父，小女今天又学了一招。”
狄公笑了。他转过身，问一旁的千牛卫道：“我们已经过了白马寺吧？”
千牛卫道：“是的，早就过了，白马寺距这里将近二十里。大人，再往前走五十里就是来庭县，穿过来庭就到洛阳了。”狄公点点头。
“蛇灵”设伏救袁天罡（9）
忽然如燕喊道：“叔父，元芳，你们来看！”
二人赶忙跑过去。如燕一指地上：“你们看！”
石地上被车轮辗出了两道浅沟。元芳道：“这就是那辆铁囚车留下的车辙。”
狄公点了点头道：“大家分散搜索吧。”
山崖旁，一棵小树横生在崖壁上，几条枝叉向外伸出，树枝上挂着一张纸，随着微风来回飘动。狄公走过去，他的目光登时被吸引了。他转身叫道：“元芳！”
李元芳走过来，狄公一指树杈上的纸：“你去将那张纸取下来。”
元芳点了点头，纵身一跃，身体如大鸟一般飘了出去，双脚在崖壁上一借力，已到树旁，他伸手将纸取下，回到了山崖旁，将纸递给狄公。
狄公接过来，定睛一看，只见纸上绘着一个立方体，旁边是术算用的公式。
元芳奇怪道：“这、这是什么？”
狄公抬起头来：“这是术算之法。”他看了看身后的峡谷，又看了看手中的纸，陷入了沉思。
洛阳御书房里，狄公和大将军桓斌站在龙陛下，静静地望着坐在龙椅里的武则天。武则天竭力克制着自己的情绪，过了很久，才以微微颤抖的声音问道；“这是什么时候的事？”
狄公道：“据臣推断，应该是昨夜寅时左右。”
武则天点点头：“黄胜彦死了？”
狄公长叹一声：“正是。”武则天深吸了一口气，没有说话。
狄公道：“陛下，臣与大将军桓斌共同勘查了现场，臣以为，此事又是‘蛇灵’所为。”
武则天的手将桌案拍得生响，眼中燃烧着愤怒的火焰。“好了，朕知道了！”
狄公一愣，他观察着武则天的脸色，试探着道：“陛下，黄胜彦应该是奉旨办事吧？”
武则天猛地抬起头来：“不，不是！此事你们就不必再查了。”
狄公愣住了，目光望向大将军桓斌，桓斌也正望着他。武则天缓缓站起身来，向后面走去，脚步非常沉重。
狄公轻声道：“陛下。”武则天停住脚步：“还有事吗？”
狄公走到他身后轻声道：“囚车内的是什么人？”
武则天腾地转过身，声色俱厉地道：“朕已说过，此事不要再查！”狄公惊呆了。
武则天长叹一声道：“好了，怀英，你们去吧。”
狄公说了声“是”，二人快步走出书房。
武则天的身体连连晃动，力士赶忙跑过来，扶住了她。武则天从牙缝里迸出了几个字：“老师，你终于逃出生天了！”说着，她狠狠一把将力士甩开，大步向后面走去。
狄公和桓斌默默地顺着宫道向外走着。忽然桓斌停住脚步道：“阁老，皇帝明明知道这件事情，可她为什么不愿意承认？”
狄公深吸了一口气道：“难道她有难言之隐？”
桓斌摇了摇头：“皇帝今天好像变了一个人，这到底是怎么回事……哎，阁老，不瞒您说，这两天发生的是我一生所遇到最奇怪的事情了。”
狄公笑了笑，没有回答，缓步向前走去。
夜，狄府正堂上，李元芳手里拿着那张纸，望向狄公。狄公徐徐踱着，忽然眼睛一亮，停下脚步，望着李元芳：“这两件案子一定有着内在的因果关联！”
元芳“哦？”了一声。狄公道：“你们想一想，刺驾案发生在邙山脚下的白马寺，而今天，袭杀内卫的凶案则发生在邙山通往洛阳的官道上，两者的距离仅二十里。而这两件案子又都是‘蛇灵’组织所为。我不相信，两者之间会没有联系。”
元芳道：“大人，如果能知道囚车里那个神秘人物的身份，也许就能够找出其中的关联了。”
狄公长叹一声：“是啊。可皇帝对此事讳莫如深，似乎一句都不愿提起。”说着，他张开手，手中放着在黄胜彦尸身上发现的那枚朱果金符。
元芳轻声道：“大人，这古里古怪的东西到底是什么？”
“蛇灵”设伏救袁天罡（10）
狄公摇头道：“我也不知道。但是有一点可以肯定，那就是此物绝非黄胜彦所有，而且，定然与皇帝有关。”
元芳一惊：“哦，为什么？”
狄公拿起朱果，指着后面的图案道：“看到了吗，这里刻的是三条卧龙，后面是九只飞凤，这样的图案民间是绝不敢用的。否则，便是大逆僭越之罪。”
元芳仔细地看了看朱果上的图案，点了点头。
狄公慢步踱了起来，口中喃喃地道：“这件东西是做什么用的？皇帝为什么会有今天这种表现？囚车中的人究竟是谁？此案与刺驾案有什么内在的关联？”他深深地吸口气，“白马寺之中，到底隐藏着什么玄机，白马寺，白马寺……”他回忆着白天进山探察的情况。眼前闪过一幅幅画面：白马寺后园中，无头尸身躺在地上；假法能坐在殿中与众僧一起唱经；白马寺的大殿、僧房和后园……他倒抽了一口冷气，“难道……”
元芳轻声问道：“大人，您想到了什么？”
狄公道：“明日再访白马寺！”
白马寺大门前，钟声悠扬，香烟缭绕，前来进香还愿的善男信女络绎不绝。人群中有几个非常熟悉的身影，正是狄公、李元芳和如燕，三人随着人流，缓步走进寺中。
正殿里沉香袅袅，朝圣的信徒们口念佛号，跪地叩头，狄公悠闲地走进来，一双眼睛四下里扫视着。李元芳道：“大人，您觉得这白马寺中到底有什么蹊跷？”
狄公笑了笑，向殿外走去，边走边道：“元芳啊，上次我们提到过，那个假法能潜入白马寺不是为了刺驾，而是另有所图。”
元芳点了点头：“不错。”
狄公道：“那么，你觉得他所图谋的是什么呢？”
李元芳愣住了，他看了看身旁的如燕，道：“我想不出来。”
狄公道：“这样吧，我们来做一个假设：假如，那辆囚车中的神秘人物是藏匿于白马寺中。而昨夜，内卫们也正是奉了皇上的密旨赶到那里，将那个神秘人物提走。当内卫押解囚车连夜赶回洛阳，半路上却遇到了‘蛇灵’组织的伏击而全军覆没。假设此案的过程是这样，那么，对我刚刚所提关于假法能的问题，你能否作出合理的回答？”
元芳吃惊地道：“您是说囚车中的神秘人物藏在白马寺中？”
狄公笑了笑：“我只是在假设。你也循着假设的思路回答我的问题。”
元芳点了点头，沉思着。忽然他抬起头来：“如果循着这个思路，假法能的行为倒是合理了。他一定是为了探听这个神秘人物的下落，这才受到‘蛇灵’总坛的委派，潜入白马寺卧底。”
狄公点头：“非常好。说得很准确。”
狄公三人边说边向第三进院落弥勒殿走来�