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“我得问问我爸妈。”巴蒂犹豫，望向另一边。克劳奇先生好像正在跟布莱克先生说话？然后又分开了？
“如果他们没有这方面的计划，你可以跟我们一起啊，我想去看龙，法国的海滩也不错。”西里斯不觉得这是什么大问题。
“对啊，一起吧，”雷古勒斯附和，“好不容易有个假期，闷在家里多没意思？如果克劳奇先生很忙，你还可以到我们家写功课。”
巴蒂歪着脸笑问：“你自己的不是已经写完了？我到你家，我写你看着？刺激我啊？”
“我还有别的书可以看，大家还可以一起玩魁地奇。自己在家多没劲啊，”一个劲地撺掇，其实是自己在家跟西里斯大眼瞪小眼也挺没意思的，多个人总要热闹一点，“我们家可是有好料哦～”
巴蒂显得很开心：“好吧。”
“你们聊吧，我去看看安。”西里斯像是发现了什么。
“呃？好的。”
姐姐结婚了，应该是喜事，安多米达却是心烦意乱。贝拉嫁了，纳茜莎跟卢修斯差不多算是确定了关系，姐妹三人，就剩她一个没着落了。最重要的是，纳茜莎是她妹妹，正常来说，还是姐姐在妹妹之前出嫁比较合理，这让安多米达很伤脑筋——她还有没有谈婚论嫁的对象呢！
妈妈一直在为她张罗着相亲的事情，妹妹都有主了，姐姐还没动静，当妈的怎么会不着急？今天早上又被念了安多米达一回，大女儿嫁了，轮也轮到二女儿了。
安多米达不是没人要，相反，追求的人一大把，可她看不上这些人。符合她家父母要求的，几乎全是斯莱特林，偏偏安多米达对于父母安排的婚姻十分不喜，她宁愿孤独终老。毕业后，她选择了去圣芒戈工作，期间了照顾生产的远房表姐，现在的莫莉·韦斯莱夫人。与莫莉的谈话，让她有了点儿其他的想法。
“嫁个自己喜欢的人，不管他是谁，是件幸福的事。不要管别人的看法，生活是你自己的。”准妈妈的脸上露出幸福的笑容。
“因为立场的关系而要牺牲你的婚姻是种残忍的做法，安，亲爱的，你看，我妈妈是个布莱克，可是我照样嫁给了韦斯莱。他对我很好，虽然和娘家亲戚们断绝了来往，你看我，不也生活得下去么？”
“没有爱情的婚姻是场悲剧，我不得不说，如果你不喜欢那个男人的话，就别答应父母的安排。只有自己喜欢了，日子才能过得下去。”
安多米达一直以为，结婚的对象只能是斯莱特林，从小家人就是这么告诉她的，只有嫁或者不嫁，两种选择。而她在斯莱特林里没有见着合意的人，要么嫁个不喜欢的人郁闷一生，要么孤独终老。现在或许自己也可以在更广的范围内选择一个合得来的人？在婚姻这道选择题里，原来还会有第三种开放型的答案？看着莫莉一脸幸福，安多米达羡慕了。
但是，这样的选择就意味着很有可能与家族的标准冲突，因为嫁人的问题而被家族除名的布莱克小姐不在少数。安多米达咬了咬嘴唇，拿不定主意。
“哟嗬！”西里斯突然出声，吓了安多米达一跳，“你怎么站在这儿不动？”
“啊！”拍拍胸口，安多米达瞪了西里斯一眼，挂上笑容，“你怎么跑过来了？不是让你去招呼一下你的朋友的么？”
“有雷顶着呢，我来看看你，”狡黠地笑了，“安，你不会是看到贝拉嫁了，所以，嗯？”
就算是真的在担心自己的婚姻问题，安多米达还是被西里斯的样子给逗笑了：“哎呀！你这都是哪儿学来的？！看我怎么收拾你！”
庭院的一角，姐弟俩追闹着。
“要嫁个好人，然后，我要当舅舅啊～”不等安多米达生气，很有眼色地跑远了。再活跃叛逆的人，心里都有一块柔软的地方，虽然不大，却在累了的时候能歇一歇。温柔的安多米达很对西里斯的眼，不想让堂姐不开心。
这么有趣的堂弟，如果跟家里闹翻了，以后就见不到了，还是再想想吧，反正还没遇到喜欢的人呢。
度假前后
在儿子们的坚持下，布莱克夫妇给克劳奇家送了封信，正式邀请小巴蒂一起度假，同时警告儿子们，很可能不会如愿。然而出乎意料地，在布莱克家动身前，收到回信，接着老巴蒂领着老婆孩子登门了——他同意独生子接受布莱克家的邀请与布莱克家一起度假，今天他就是专程送孩子外加道谢的。
巴蒂先去客房放行李，计划是后天才走，他得先在布莱克家住两天，然后一起归置行李。西里斯拿着一叠海滩风情介绍，兴冲冲地拉着雷古勒斯来与巴蒂分享——鉴于年龄问题，看龙有点儿危险，祖父拍板决定去海滩晒太阳。
巴蒂倒不是很在乎到哪里旅行，能出去散散就好，老闷在家里，嘴上不能说，心里还是不乐意的。私心里，巴蒂很希望能在海滩上遇到某不讨喜的格兰芬多，然后看看雷古勒斯怎么不动声色地整整人。
西里斯的想法就简单多了，出国度假还是去海滩，进入青春期的少年，挺想去看看沙滩美人。顺带游个泳、冲个浪，能遇到个鲨鱼就更妙了。
与客房里的轻松不同，奥赖恩书房里的气氛有点儿凝重。
“您有什么打算？”奥赖恩直接问。
“怎么？”克劳奇皱眉，一直以来，两人都是保持着默契各做各的事，却从来不挑明。
“是该做决定的时候了。”
“您的意思是——”
“我不得不考虑布莱克家的安全问题，”奥赖恩一点也不傻，“情况不太好，我觉得有必须改变一下计划。”
克劳奇坐正身体：“请您直说了吧。”
“两不得罪的做法最后必定是两边都讨不着好。”
“那么，您要选一方了。”
“恕我直言，现在的磨擦越来越厉害，上个星期又有八个人被送进了圣芒戈。难道还不到选择的时候？”
“即使像我们以前说过的那样，邓不利多对我们来说，也不是个好选择，但是那个人比邓不利多更不可靠。”
“邓不利多还不至于直接拿着魔杖找上我的门。”他会挖坑让我跳，但是还算能转寰，另一位，绝对能直接打上门来。
“那不是个好选择！”克劳奇很紧张，压低了声音，语气却很强硬，“伏地魔不可靠，嘴上说着为纯血统而战，实际上得益的只有他自己——他不守规矩。他破坏了巫师界的游戏规则，用不可饶恕咒对待忠诚的追随者，践踏蹂躏纯血贵族，不可原谅。巫师们从来就没有一个高居王座，让人伏拜的王，我们不是奴才不需要主子！”你该是大家的斗士，获得大家给予的荣誉，而不是做高高在上的王。任何地方都有它的潜规则，想要在这里混下去就必须遵守。
想玩政 治，就必须承认其中的潜规则，这些规则不是明文规定的，而是存在于大家心中，如果谁仗着自己力量强大，要忽略破坏它，只能是自食苦果。巫师界千余年来的规则就是，我们支持你，你也得为大家谋福利。这不是带着一群毛头小子四处打人，让大家在心理上得到满足就行了。以为是街头流氓么？就算是黑 社 会吧，你以为黑 社 会火拼就像是玩网游？追求的是破关的快…感？没看到么？人家火拼完了之后，地盘就会变，收保护费的范围就要重新洗牌——这才是重点。真把百年贵族当成白痴了？大家要的是实打实的、看得见的利益而不是精神胜利法或者一时的解恨。
“他已经在逼人表态了，贝拉的婚礼上，他在我面前说，要我儿子在学校当心一点！我可不敢天真地认为那是他关心我儿子在学校是不是受欺负。”
克劳奇一顿，呼吸有些急促：“这——”
“是啊。”
“可这是苟…且！”克劳奇低吼，风度全不要了，“我不能想像我、我的妻子、我的儿子统统像狗一样地伏地那个人的脚下，连头都不敢抬！”
奥赖恩脸色苍白：“直接对上，可能会连苟…且的机会都没有！而且，你以为，像你我这样的人，未来有可能中立？我知道伏地魔越来越不如人意，但是早先投靠的人，没有敢反水的，为什么？你还不明白么？就像你说的，他不守规矩！”还不是因为他是个强大的人？不然谁会没事趴他脚底下玩？纯血贵族的尊严呐，真以为是用来扫地的？不过是因为好汉不吃眼前亏，布莱克家是爽直，但还不是二傻子。
“那就让守规矩的人来办他！”
奥赖恩冷笑：“邓不利多？你还对他存有幻想？我知道，我的朋友，在你看来，他要好很多。但是，他从来就不是绅士，投靠了他，还得学会跟他手下那帮让人恶心的家伙相处，双倍的恶心！我想，你已经感受到了，不是么？你应该明白一点儿邓不利多的规矩了吧？”
“……”跟支持邓不利多的人共事，那真是个悲剧，尊敬就不要想了，不挤兑你就不错了，连新进魔法部的韦斯莱都敢无视一下自己这个老资格，所以他只好越来越孤僻。
“邓不利多总还算公道。”克劳奇强自挣扎。
“公道地对你被排挤保持沉默？哦，他没沉默，但是会不痛不痒地说两句。说实话吧，如果他真像你说的那样有能力，不至于解决不了不个问题，但是现在，你还是被排挤。他是没能力呢？还是不想做？”想让斯莱特林对格兰芬多有好感，那是做梦，奥赖恩就没打算说邓不利多的好话。
这下轮到克劳奇白脸了：“总不能等死。”
“是啊，伏地魔的攻击是看得见的，另一位，狡猾得只会慢慢把你磨死。等着看吧，让他得势，纯血统必定不名一文，”眯着眼睛，看着对面的人，“说实话，我的朋友，我不明白你现在的目的。”
克劳奇一惊：“什么意思？”
“你有野心，请不要跳起来，这对我们这样出身的人来说，无可厚非，”奥赖恩勾起唇角，“你想通过正常的步骤登上那个位子，做一番事业，这谁都看得出来，”耸耸肩，“但是，那两个人，可不希望一个太有脑子的人当部长——那样可不好玩。所以，你还寄希望于正常步骤？还觉得即使做了部长就能按自己想的来？现在的情形是，你不可能不偏不倚，攻击一方就代表着倒向了另一方，除非——像个傻瓜一样两边都不搭理，那样，你死的时候连疑凶都找不到，哈哈～”
克劳奇的脸现在涨红了：“奥赖恩！”
“开个玩笑，请不要紧张，我也不想去舔某个人的鞋子，但是，我更想保全我的家族。现在，我们都知道，两边儿都不可靠，那么，怎么办？”望着对面的人，笑得别有深意。
“如果我竞逐部长的职位——”
“你要先掌握傲罗！”
“我明白了。那您那里？”
“我的老同学汤姆·里德尔还不至于蠢到现在就对布莱克这样的家族动手，我的好侄女已经被标记了。呵呵！”
“这可不是件好事！食死徒在破坏规则，你应该明白这样做的后果，他们会被整个巫师界唾弃。”
“你已经在唾弃这些不守规矩的人了。至于我的侄女，我再想办法吧。希望，你不会让我等得太久，最好在那位对我动手之前。否则——”我只好识时务一点与老同学叙叙旧了。
“当然。”
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阳光、沙滩、海浪，漂亮的MM，真是个美丽的假期。白天晒太阳，晚上吃烧烤，还有篝火晚会，别人怎么样不知道，反正出行的三个男孩儿挺满意。西里斯十四岁了，到了欣赏异性的年纪，雷古勒斯心理年龄也很成熟了，时不时地瞄着海滩上的比基尼美女。巴蒂年纪小，还不觉得什么，只觉得出门放风心情很好。
西里斯体终于体会到先写完功课的好处了，乐得颠颠的，硬拉着雷古勒斯和巴蒂去试试沙滩排球。玩了一会儿，就觉得无趣了，既不能飞起来，还隔着网子，站在沙滩上连跑动都不方便还打球？麻瓜的脑袋果然有问题。
雷古勒斯拿着新买的相机拼命拍照，打算一回到住处就用显形药水冲出来，看看动画效果。
“巴蒂，再来一张吧。”
“好的。”笑得阳光灿烂。
夜幕降临的时候，奥赖恩和沃尔布加与同来旅行的其他家长叙话去了，西里斯决定去篝火晚会那儿跳个舞，开学四年级了，能参加圣诞舞会了，先练习一下，也不错。虽然篝火晚会的舞蹈和圣诞舞会压根就不是一回事。
剩下研究照片的两个人看家。
“巴蒂，你这张照得很不错。”照片上的巴蒂举着杯子向照片外晃了一下，喝了一口，表示味道很不错。阳光给浅金色的头发镶上了一道光边儿。
“你是在说其实是你拍得不错吧？”
“嘿嘿。”
“这样可真好，”巴蒂敛了笑容，“可惜只有两个星期，又要回家了。”
“回家不好么？”不对呀，从报纸上看，老巴蒂的主张可温和了不少也不再紧跟着格兰芬多的主张了，巴蒂的日子应该好过一些了吧？
“也没什么，就是死气沉沉的。”巴蒂叹气了。他那个爹啊～
要说也没被家庭暴力过，但就是骨子里与父亲就是亲近不起来。巴蒂把这一切归结为自己的父亲实在是太“正经”了，见到人——不管是谁——都要礼貌地打招呼，哪怕是对你歪鼻斜眼的人，因为这是修养的体现。对人不礼貌，就是自己没规矩，克劳奇先生最重视的就是规矩。
克劳奇家好歹也是世家，巴蒂好歹也是个条件优越自我感觉不错的世家少爷，是受不得气的，心里是绝对不满的。
“如果我有三五个兄弟的话，我爸一定会像训练傲罗一样地让大家在家里列队，然后列出遵守条例，做不到的就关禁闭。相信我，费里奇也没他守规矩。”
父子是怨家，此话不假。一定得到自己有了孩子，才能体会父母苦心，“养儿方知父母恩”。但是，跟个十二岁的男孩儿讲这些，显然，他理解不了。
“要相信你爸爸是爱你的——不然，他生养你干嘛？你受虐待了吗？”旁敲侧击一下，“有时候，他们可能只是不善于表达。”
“他总是在忙，整天不着家，一到家就是板着脸检查我的功课，就像检查他下属的工作一样。我怎么也感觉不到所谓的爱，哪怕这几年常常全家度假游玩，我总是有种例行公事的感觉。你说，这就是爱的体现？”巴蒂撇撇嘴。
有点儿无语，雷古勒斯毕竟不是青少年问题专家。
“对了，我跟你说这些——”
“放心吧，我不会跟别人说的。”拍胸脯保证。
“不过，你还是跟你妈妈谈谈吧，”雷古勒斯犹豫道，“她毕竟比你更了解你爸爸。”
“她总是会说‘你爸爸做的都是正确的’。切～”
“那你先把作业写完吧，度假回去之后，你就只剩两星期来写作业了。”
“我才不担心呢，”笑得狡猾，“听说你已经写完了之后，回家我就开始写了，现在只剩一点儿了。”
想不到还挺自觉的：“你可真认真。”
“哈哈。”高兴了。
“对了，二年级的学生可以申请加入魁地奇队的，你要加入吗？西里斯飞得不赖，你也应该可以的。”
“巴蒂会申请吗？”
“我——想试试看。”
“那我也试试去吧。”整天闷着读书也怪没意思的，生命在于运动嘛。
“哦～——”
“什么？”
“没什么，一起吧。”
“嗯。”
度假回家，不用说，带了一大堆纪念品。回到了格里莫广场12号，还没等收拾好行李，老巴蒂就上门来领孩子了，巴蒂满眼不舍地跟着他爹回家了，耸拉着脑袋的纤瘦背影显得很是可怜。雷古勒斯差点儿就要说：“跟你儿子聊聊吧，本来就有代沟，再不试着沟通，就要变成移动和联通——分道扬镳兼竞争了。”好在及时记起自己的年龄身份，硬生生地忍了下来。
多好的孩子啊，又懂事又听话，学习成绩还好，长得也讨喜。做父亲的再板着棺材脸，可就说不过去了，把孩子憋得心灵扭曲就不好了。要是以后自己有个这么好的儿子，雷古勒斯一定天天笑给儿子看，然后做梦都会笑醒。
分好纪念品，这一堆是给亲戚的，那一堆是给朋友的，斯拉格霍恩教授挺照顾自己的，也要给一份，当地的小吃加上保鲜咒可以带到学校里请关系一般的同学品尝。唤来克利切，让他给分好的礼物包上精美的包装，也没忘了给这个忠诚的家用小精灵带来一份法国当地的小吃，人家长年累月免费为自己家庭服务，虽然说家用小精灵在巫师界就是个免费劳动力，雷古勒斯还是觉得有点儿不好意思。
正分着呢，门铃响了。
新婚夫妇红光满面，上门来送蜜月旅行的纪念品，顺便告诉大家他们的婚姻很幸福。
“啊哈，结婚很好啊？”西里斯挤眉弄眼。即便再大方，贝拉也不好意思了，