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“恭迎张阁老光临官厅。”“张阁老高屋建瓴，改官厅此举真乃大手笔，定然能让朝廷武备焕然一新……”
大家纷纷和张问说话道贺，张问无法一一应答，但是他的神态从容、自信；他抱拳在脸侧，不断地向周围的人回礼，姿态又十分谦逊。兵部尚书朱燮元刚才迎接张问的时候到了仪门，这时他也在张问的后面，和张问一起应酬众官。
进得大堂，只见这里的布置和各部大堂格局相似，正北有暖阁、公座、麒麟门，左右有仪仗库房、赞政亭等房间。只是现在暖阁下边的堂上没有众多皂隶排列，而是站满了各部衙门前来贺喜的官员。
张问和朱燮元相互谦让一番之后，一起走上暖阁，暖阁上的沈敬和黄仁直都站起来躬身向他们问礼。张问对沈敬笑道：“北方的太阳没那么毒，沈先生才到京师没两月，好似都白胖些了。”
沈敬身材矮小，皮肤黑糙，头发犹如枯草，哪里有半点白胖的样子？大伙听罢都看着沈敬呵呵一笑。黄仁直也微笑着撸‘着下巴的胡须，他的习惯动作仍然没有变，就喜欢玩？弄那几根山羊胡。
沈敬和黄仁直原本在温州大营，随着军队北调，他们都一起上京来了。现在南方两营的规模已经达到了四万余众，都驻扎在德胜门内。随着军队北上的，还有韩阿妹、穆小青、章照、叶青成等张问的旧部；沈碧瑶近期也会到达京师。这样一来，张问的人马几乎都从四面八方聚集到了京师。
还有辽东经略熊廷弼虽然还在山海关，但也明确表示了站位，因为张问进入内阁后，曾有许多言官弹劾熊廷弼消极不战，而张问极力庇护过熊廷弼。刘铤和秦良玉也还在山海关，不过刘铤的儿子刘彪、秦良玉的侄女秦玉莲留在了张问的手下。
“大家都坐下说话。”张问伸出手向下按了按，示意众人入座。有位置的便纷纷坐下，不过人太多，许多穿青色官袍的官员没有凳子，只好站着。
张问回头对朱燮元说道：“朱大人是西官厅的堂官，就由您来说两句吧。”
二人早有腹稿，相互客气推辞了一番之后，最后朱燮元便说了一番冠冕堂皇又没有多少实质内容的话。这样的场合，不可能透露什么有用的信息。大家到这里聚一次，除了祝贺，主要就是为了相互认识一下，以后各衙门在公事上有联系的时候可以方便一些。没过多久，张问等人便离开了大堂，退到了后堂议事。
现在西官厅才刚刚建立，除了主要的几个人之外，只安排了书吏、皂隶等负责日常公座的人员。西官厅办成什么样子，要执行什么政策，都还没有铺开。而今天张问到来，就是为了和朱燮元、沈敬、黄仁直几个人商量西官厅的具体事务。
他们从麒麟门进去之后，渐渐地大堂外面的喧嚣就消失了，后堂里面显得有些空旷，因为百废待兴，许多分司都还没有建立，里面来往的人也就没有几个。
具体设置分司的事儿张问不必过问，他安排了朱燮元等三人来执掌西官厅，他们都是有能力的人，自然知道怎么办；张问要做的事是告诉他们西官厅应该办什么事。
到得后堂，四人分上下坐定，因为没有外人了，张问便直入主题道：“大家都明白了，这次改制，西官厅才是核心内容，组建西官厅，是要形成一支具有战斗力的中央军队。朱大人、沈先生、黄先生都是胸有韬略之人，咱们都说说，如何才能实现？”
朱燮元是个清矍的老头，那张脸一看就给人忧国忧民的感觉，他正色道：“下官有个问题想先问一下张阁老，张阁老是兼着户部尚书……国库能调出多少钱粮到西官厅？”
黄仁直也点点头道：“我一得知大人改东西官厅这件事，也在想这个问题。这东官厅其实就是以前的三大营，什么都没变，开支也没减少；而西官厅冒出来之后，需要重新调拨款项维持，南方军原本就食于地方，现在调入京师，几万人马要朝廷供养，还有西官厅衙门的开支……这些银子的来源，得要大人先讲明了，有多少银子，我们才能有谱办事啊。”
“时值九月间……户部的开支早就超出年初的预算了，现在户部没有一两银子能调拨到西官厅。”张问说道。
众人听罢默然不语，等待着张问的下文，没有银子还建什么西官厅？张问不可能没有安排。
果然张问又继续说道：“但是这件事因为得到了太后和皇上的支持，所以会从内帑拨出专门款项来支持西官厅，这个你们放心。”
现在的官府衙门一说到银子就头大，于是这里的气氛也有些沉闷起来，朱燮元闷闷地问道：“内帑能调拨多少银子过来呢？”
“一百万两够不够？”张问胸有成竹地看着朱燮元道。
其他三人的神色随即变得活泼起来，黄仁直摸着胡须道：“前几天大人发了一份公文过来，上面提到要西官厅维持精锐实额六万人马，如果有一百万两军费，足可以维持一年多的时间了。”
张问正色道：“不是一年，是三个月，从现在九月间到明年年初，三个月，一百万两军费。明年的开支内阁重新预算。”
“啊？”
张问坚定地说道：“咱们要做，就把事情做好！户部没有银子，内帑还有，先应付着，等朝廷全面改制成功之后，再充实国库，这些你们都不用去管。现在我给你们一百万两，你们用三个月时间把它花完、花到刀刃上。西官厅是精锐，选拔进来的官兵军饷不仅要足饷，而且三倍军饷！”
朱燮元忙道：“不可，张阁老，如果单单西官厅涨军饷，一涨就是三倍，那其他地方的将士岂不是要埋怨朝廷厚此薄彼？”
张问道：“所以我们要尽量做到公平，今后的西官厅，绝不能像三大营那样。西官厅衙门要做的，就是订立一套完善的晋升、淘汰的规矩法令出来。只要是我大明的官兵，都可以选拔进京师西大营；而西大营里的将士如果达不到要求，每段时间就淘汰弱的返还原部，收入符合要求的将士补足。能者多得，公平合理，三倍军饷有何不可？想要三倍军饷者，只要通过考核都可以进来。
现在西官厅要组建两套体系：一是西大营的武官体系，并颁布相应的考核赏罚法令；二是西官厅的监管体系，安排西官厅内的文职官员到各营各部，负责统计战功军需、监察武官是否按律办事、是否贪墨等事宜。通过文职官员的统计，由西官厅衙门决定西大营的人事。为了防止西官厅内部的官员不守律法，西官厅又受兵部、内阁专员的监管。”
黄仁直若有所思道：“这么多年老夫有个经验：哪里银子多，哪里水就深啊……”
第六折 肯羡春华在汉宫
段三十 选兵
张问和朱燮元等人在西官厅一直谈到中午，午饭就在衙门里随便吃了点。现在这个衙门刚刚起步，大到制定规则、小到督制专门的兵符，都还没有准备好。坐在偏厅里负责笔录的书吏，为了记录事要、纸张都用掉了一叠。
就在这时，有个身穿绿色圆领的吏员在后堂门口说道：“禀各位达人，几位将帅在大堂外边，想见张阁老。”
张问道：“传他们进来。”
过了不一会，就见四个身穿铠甲的将帅从门外走进来，都是张问认识的熟人。章照、叶青成，是几年前张问在辽东时的旧部，现在温州军大营；其中还有个女将穆小青，是接受朝廷招安的白莲教圣姑韩阿妹的表姐，属于张问的后宫一派；另外还有个圆脸莽汉刘彪，是刘铤的儿子。
四个将领先后走进堂中，然后站成一排，“哐当”一声单膝齐齐跪倒，对张问抱拳道：“末将等拜见张大人。”
张问急忙从椅子上站起来，走下暖阁，一一扶起几个将帅。张问面带笑意、态度十分亲切，在扶叶青成的时候说道：“叶将军，你教给我那套剑法，我可是坚持练了一年时间了，找机会咱们比划比划。”
“哈哈……”刘彪等人听罢便笑了起来。
而叶青成则谦虚地说道：“大人青出于蓝胜于蓝，恐怕末将早已不是大人的对手了。”他的身材颀长，面容如削，在四个将领中，气质却是最好，而且因为曾经是个秀才，言行中带着一种其他武将没有的儒雅之气。
张问又说道：“尔等大军驻扎京师，定要约束部下、不要滋扰生事，以好给京师官民留下个好印象。”
章照拍着胸膛说道：“大人尽管放心，咱们到京都一个多月了，何曾发生过扰民之事？咱们这支人马，现在是令行禁止，军纪严明绝无二话。”
张问突然收住笑容，正色道：“此话当真？”
章照道：“军中无戏言。”
“好，正巧今天我到德胜门来了，以后不定有时间……”张问看向兵部尚书朱燮元，说道，“朱大人，择日不如撞日，要不今天我就为你们西官厅初选一下将士？”
朱燮元呵呵笑道：“请张阁老安排。”
就在这时，突然门外传来了沙沙的声音，张问转头看出去时，只见外面下起大雨来了。张问想了想，说道：“那好，立刻传令南方两营兵马到德胜门外集结！”他回头对朱燮元说道：“用兵部的命令传东官厅监军李朝钦，命他召集三大营各部、也到德胜门外来，就说兵部要选兵。”
朱燮元皱眉道：“没有宫里的圣旨，恐怕不容易调动京营。”
张问道：“改制官厅，已经是批红决定的事儿、并且发了官报：一应兵马都要听从兵部的统编安排，李朝钦会听的。”
“那好，下官即可就办。”
张问回头对章照等人说道：“你们都下去带领各自的人马，到德胜门外去，我稍后就到。”
“末将等遵命。”
……
雨还在下，时值九月，已到了深秋季节，每下一场雨，天气就会更冷一头。张问等官员乘坐轿子来到了德胜门外，他在轿子里听得外面人马吵闹，各营兵马已经到城门外集结了。侍卫为张问挑开轿帘，他从轿子里面走出来后，又有一个人在他头上撑了一把伞。
“牵马过来！”张问喊了一声。
旁边有人忙牵着一匹马走了过来，还有一个人端了一根凳子过来。张问接过缰绳，对打伞的人说道：“不用给我打伞。”
“大人，雨大，别着凉了。”
张问没有搭理他，直接踩在凳子上翻身上马，从仪仗队伍里策马奔了出去，后面的几个侍卫急忙骑马跟了过去。
雨其实不算大，淅淅沥沥的却很快就把张问身上的官袍打得尽湿。他骑在马上向前面望去时，只见人山人海盔甲黑压压一片，人头攒动上面刀枪如林。
“都站好了！”张问听见军队前方章照扯着嗓子大喊。他闻声看去，前方的那些兵马阵型比较整齐，看旗帜是温州大营的人马；紧挨着那营兵马西边的是福建大营；京师三大营也来了一些人马，在东边乱糟糟一团、正在整顿队伍。
“张阁老，张阁老……”突然一个尖尖的声音喊道。张问回头看时，只见来的人正是京营监军太监李朝钦。李朝钦身后有个小太监给他打着伞，他一看张问骑在马上身上湿漉漉一片，便回头对那小太监说道：“别打了。”
连王体乾在张问面前都无法装大，李朝钦这些太监更要买张问的账，张问没打伞，他也不敢继续打着。
但张问却说道：“李公公，你打着伞，今天是我要在雨里边选兵，我不打伞无妨。”
李朝钦一脸关切地说道：“哎呀，张阁老，您也得注意身子，别着凉了呀，您看身上都湿透了……这天儿也怪，都一个多月没下雨了，偏偏今儿个张阁老要选兵，它就下雨了。”
张问指着京营那边乱糟糟的一大群人道：“京营那边是怎么回事，叫各营将帅赶快整顿人马，排成队列！”
他又回头对身边的官员说道：“着令传令兵到各营传令：排成队列肃立，没有命令不得乱动！记好了。”
“是，大人。”
后面朱燮元、沈敬、黄仁直等官员打着伞走了过来，他们深一脚浅一脚的，被雨水淋湿的地面被无数人踩过之后、泥泞不堪。黄仁直一手打着伞，一手撸？着胡须笑道：“大人选兵要做表率，老夫年纪大了可受不了寒，还请见谅。”
张问向那几个花白胡须的官员点点头，这些人年纪大了，确实应该体谅。
传令兵正在营队中间穿梭，一面高声喊道：“张大人有令：各营将士排成队列肃立，没有命令不得乱动！张大人有令……”
没过多久，章照所部的人马已经安静下来，站在雨中一动不动；穆小青那边还有些混乱；而东面三大营那一大团人马，最是吵闹，冰冷的雨水、泥泞的地面，加上沉重的盔甲，让他们怨声载道，纷纷埋怨上边检阅军队也不选个好日子。
张问叫来叶青成，对他说道：“你带着亲兵到各营巡查，那些站着乱动、乱说话的人，叫他们都回自己的营房。”
不出半个时辰，京营那边就有成建制的阵营被遣散回去。遣散的那几帮人马，估计平时根本就不操练、毫无军纪可言，站在队伍里说三道四、一会嫌冷一会嫌湿……剩下的人在雨中站了半个多时辰以后，就有点考验忍耐力了，各营都不断有人被遣散回去。张问也亲身感受着在雨中淋着的滋味，他骑在马上没有动，很快就觉得寒冷刺骨，不咬着牙关就得咯咯乱响，嘴唇都冻乌了。不过因为张问比较年轻、身体原本就硬朗，而且每天练剑，他还坚持得住。
朱燮元等老头打着伞、站了近一个时辰，双腿发软，却见张问在雨中一动不动，都对他十分敬佩。
雨水顺着张问的帽子往下滴，而他却将腰板挺得笔直。他稳稳地站在那里，他的坚定感染了身后的那些官员。官员们看到了张问的态度，他不仅坚持在雨中、更会坚持在他的政略上。
两个时辰过去了，天色都已渐渐黯淡，雨下得小了，但一直都没有停过。这时候空地上的兵马已经离开了一大半，剩下的人都默默地站在泥泞中，城楼下竟然安静下来、完全不像有几万人聚集的地方。
小雨沙沙作响，细微而缓和。在秋雨和时间的冲刷下，浮躁仿佛已经远去了，剩下的人都很认真地看着张问，张问板着脸坐在马上，和众军对视。
“驾！”张问终于扬起了马鞭，动了起来，他在阵营前面奔驰了一圈，麻木僵冷的身体因为马背的抖动隐隐作痛。他勒住战马，伸手在脸上抹掉一把雨水，大声说道：“我给这里站着的将士们取了名字，从今天起，你们就叫西大营！”
张问回顾周围，继续说道：“从今天起，你们的军饷，在大明军士的最高标准上提高三倍；甲兵、衣服被褥一应用度全部由国库开支！从今天起，战死者父母妻儿由兵部专款奉养！”
军营里的将士顿时嗡嗡说起话来了。三倍军饷，让他们有些吃惊，又有点不敢相信；不过这话是内阁大臣亲口说出来的，肯定比较靠谱，于是大伙心动了。众人吵闹一会之后、便开始欢呼，一改先前那长时间的安静，气氛立刻热烈起来。
张问策马回到仪仗队伍里面，从马上下来，对朱燮元说道：“我得回去换身衣服，朱大人在这里主持官吏、将帅，把这里的这些将士名单造册统计，存档到西官厅。”
朱燮元拱手道：“有下官在这里，张阁老快些去换身衣裳、将息身体。”
张问和众官员别过，这才上轿回城。
第六折 肯羡春华在汉宫
段三一 破产
张问初选军士之后，便让朱燮元在德胜门城楼上主持西大营的名单造册，时有西官厅佐官黄仁直、沈敬、还有兵部右侍郎杨鹤，和朱燮元在一起办这件事。
兵部右侍郎杨鹤是万历年间的进士，四十多岁了，他在朝廷里虽然没有什么过硬的关系，但从万历到天启的几次政治倾轧中、他都正确地选择了阵营，没有受到太大的打压，于是按照资历累官到了兵部侍郎。从万历年间一直挺到现在没倒过的官员，实属不易。
这时，兵部尚书朱燮元趁休息的时候，随口说了句话，他说道：“张阁老今天当着几万将士的面说西大营的军饷要提高三倍，事前却没有和咱们通气，未免有些草率。现在话已经直接说出去，可就没法改口了……朝廷有钱给西大营提三倍军饷，兵部却还欠着各地卫所近两百万两军饷，这事儿、咱们兵部真不知该怎么对下边交代……”
“部堂……”杨鹤不等朱燮元说完，急忙喊了一句，他看了看坐在旁边的黄仁直和沈敬，这两个人可都是张问的心腹。
杨鹤说道：“这件事，部堂不必忧心，张阁老一向周全，肯定已经有所安排，今天的情景您也看到了，张阁老把军饷的事儿当众说出来，对士气是很有好处的。”
杨鹤一边说，一边对朱燮元做了个眼色，朱燮元顿时会意，刚才有些大意了，忙改口道：“修龄（杨鹤）所言即是，张阁老既然公布军饷，一定有所安排，只是咱们这些人，也应该多想想、为张阁老查漏补缺才是。”
“那是，那是……”
几个人主持西大营的造册之后，又派出文官审核，西官厅忙了几天工夫，便将名册统计完毕，经过兵部盖印，送到内阁衙�