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豫，没有任何内心挣扎，很干脆地就想置之死地……原因很简单，形势需要。
在权利面前，提起所谓情义，恐怕要被人耻笑为幼稚吧？
余琴心的指尖拨弄着琴弦，琴声杂乱无章，时有时无。夜的凉风灌进敞厅，冰凉冰凉的，一如她的心。
她是一个矛盾的人，因为没有归宿需要生存，她在青楼里做过琴师，在王体乾的府上做过奸细，于是她有现实的一面；但是她也是一个音乐家，对艺术的追求支撑着她的内心世界，于是她又有避世的一面，她希望隐匿在高山流水之中，回归宁静与美好……
但是，人真的可以完全避世吗？一个女人隐于山林，大概生存就是个问题，至少会活得很辛苦。
也许王体乾是对的，余琴心虽然无法完全看透当今的政治局势，但是她相信王体乾的眼光和理智。张问最终会走向灭亡？余琴心在纷乱中联想起那些天外飞石，华丽地冲向人间，在空中燃烧着自己。
她很不想看见张问的毁灭，但是她又犹豫了很久，虽然当初接近王体乾只是因为客氏的布局，她只是一个奸细，但是和王体乾也相处了几年时间，她依然记得王体乾几年如一日的以礼相待。
……
余琴心不能做到王体乾那样决绝，她的内心挣扎了几天，终于还是决定向张问告密。人不为己，天诛地灭，如果张问和张太后都覆灭了，以后她只依靠已经不信任她的王体乾，而王体乾又理智得让她害怕，实在没有多少安全感。
这是个晴朗的黄昏，西天有美丽的晚霞，晚霞行千里，预示着以后的一段时间都会是晴朗的天气。
余琴心呆在一辆不显眼的马车上，等在张府大门口。张问比较忙，每天要天黑了才回来，所以她就等在这里。
夜幕慢慢降临，张问的轿子仪仗从紫禁城那边回府来了。他的近侍玄月走到轿子旁边，低声对张问说道：“余琴心在府门口。”
自从上次的刺案发生后，侍卫对张问的安全更加谨慎，在他的活动范围内，几乎所有的人的行踪都有人监视。余琴心跑到张府门口来，自然逃不出张问私人卫队的耳目。
余琴心？张问许久没想起过这个女人了。他早上天还没亮就去了内阁衙门，这时身心都十分疲惫，而且还带回来了一大叠未处理完的奏章。
“不用管她，回府。”张问说道。
不能说余琴心对于张问是一个无关紧要的人，因为一个人不仅需要利益上的伙伴，也需要那种能够谈心谈艺术的朋友。只是张问现在的确没兴趣谈什么心。
待张问进府之后，余琴心便命人将马车赶过去，叫丫鬟上去敲门。角门打开，一个青衣小厮站在门口打量着丫鬟。
丫鬟回头指着马车说道：“我家主人想见张阁老。”
小厮道：“把名帖给我，我帮你传话。”
丫鬟道：“你过去拿。”
小厮皱了皱眉头，心道咱们东家在京师是数一数二的人物，连皇帝太后都得给面子，什么人这么大架子？不过曹总管（曹安）一再教训奴仆们要以和为贵，不得在外人面前装模作样仗势欺人。小厮只得叫另外一个奴仆看住门，自己走到了马车旁边。
车帘依然垂着，里面一个好听的女人声音道：“把手伸过来。”
小厮只得把手伸过去。一只玉白的手伸了出来，浅绿的丝绸翠袖，那小手上握着一枝毛笔，在小厮的手心里写了个“琴”字。女人的声音又道：“你拿进去给张阁老看，他会见我的。”
小厮无语地带着这个字走进府中，其实他根本就没资格去见张问，只能去见曹安。小厮没想到，那马车上的人写了一个字，东家还真见她了，而且是玄月亲自来迎接。玄月在张府可不得了，人人都怕她，她是张问很早以前的旧人，也是张问的侍卫总管，经常在张问身边的人，就算是那些夫人都要给几分面子，更别说这些奴仆丫鬟了，玄月随便说句话想收拾谁就收拾谁。
余琴心在外面不想被人注意到，戴着帷帽，待进了张府，通过府丁众多的前院后，她才把帷帽摘下来。
玄月也有意无意地看了几眼余琴心，只见她生得果然可人，身材皮肤自不必说，就像捏一下就能捏出水来一般，特别是胸部，把一件柔软的丝绸上襦顶得高高的；她的瓜子形面部线条柔美秀丽，低垂的美目给人温柔的感觉，让人恨不得地托起她的小下巴多看几眼。
玄月心道：怪不得东家忙得吃饭都没时间，仍然要见她。
张问在园心湖畔旁边的海棠亭接待余琴心，海棠亭因周围种着西府海棠而得名，它不是一个亭子，而是一栋有楼有堂的建筑。
西府海棠既香且艳，是海棠中的上品，并不多见，普通的海棠都没有气味。只见这湖畔楼宇旁边的海棠花似胭脂点点，又如晓天明霞，朵朵海棠迎风峭立，花姿明媚动人，楚楚有致，让这园林增色了不少。
余琴心跟着玄月从花从中走过，人面鲜花，相映成趣。
张问正长身站立在正堂门口等着她们，他已经换下来官袍，穿着一身薄薄的布衣。在这炎热的夏天，回到府中湖畔，吹吹清凉的晚风，倒是减去了许多疲惫。
张问见余琴心走过来，便甩了一下脑袋，将头上扎的方巾甩到脑后，轻轻一弯腰拱手微笑道：“琴已为余姑娘备好了。”
“妾身见过张大人。”余琴心款款作了个万福，浅笑道，“妾身今日冒昧造访，可不是为了弹琴。”
“哦？”
余琴心看着张问似笑非笑地说道：“妾身要给大人一个误会。”
张问沉吟片刻，没想明白她是啥意思，便呵呵地爽朗一笑，也不多问，只伸手说了一个“请”字，把余琴心请到堂中。
玄月则不知在什么时候已经离开了。
二人进入琴堂，只见香烟缭绕，一台价值不菲的古琴果然已摆放在堂中。因为大门是常常敞开的，没有纱窗，这焚香不仅让屋里香味宜人，还能达到驱蚊的效果。
余琴心坐到古琴面前，伸出手指轻轻拨弄了一下琴弦，声音很轻，她没戴护指，拨重了那娇嫩的手指容易受伤。
张问很随意地歪坐在软塌上，眯着眼睛静心听着琴声中的情绪和意境。他这些日子精神太紧张了，现在也算是苦中作乐吧……这个夏天的傍晚，夏虫唧唧低鸣，琴声清幽动人，倒是让人安静下来。
余琴心其实就是随手拨弄琴弦，她的心思根本就没在上面，反正张问也不懂音律，她没有太多兴趣专心弹奏一首曲子。她细细地观察着张问的表情，张问的脸上充满了疲惫。
“大人上次说儒道的出世和入世，如今世事险恶，您是否也有出世的愿望呢？”余琴心以为自己是懂张问的。
却不料张问摇摇头道：“我觉得现在很好。”
余琴心忍不住冷笑了一下，心道你都被人算计成什么样了？
张问又说道：“余姑娘不明白，大丈夫只有在危险中才能找到价值，如果没有敌人和对手，我恐怕只能每日长吁短叹了。”
余琴心摇摇头，没好气地说道：“你知不知道现在不仅是危险……恐怕要大祸临头了？”
“大祸临头？”张问收住疲惫，眉宇间顿时露出一股凌厉的杀气，“我知道，敌人不仅在外部，也在内部，但鹿死谁手还为时尚早！”
余琴心怔怔道：“你已经知道了？”
“知道什么？”
张问神情疑惑，显然并不知道。他知道京师内部有隐藏的敌人十分仇恨他，时刻都想置他死地，但具体是谁、在搞什么阴谋，他并不清楚。
余琴心犹豫了一下，“王公公的事儿。”
她又沉声说道：“王公公和英国公张维贤密议，要联手控制京师势力，与福王里应外合……”
“王体乾？”张问的目光里已经没有了丝毫倦色，变得十分犀利。
余琴心点点头：“您一定要小心王体乾！”
张问沉思片刻，要说王体乾参与阴谋，的确合情合理：一则他为了自保，投向福王对他有利；二则王公贵胄们想有什么动作，必须得拉拢王体乾，因为他手里握着东厂锦衣卫，还有九门提督、东官厅京营中的宦官。
不过张问并不害怕，他冷笑道：“我早就防着内部，西大营铁军营留下的五千将士，也不是什么秘密；而东厂锦衣卫搞搞情报、恐吓官员还行，打仗拼命恐怕不敢恭维，至于西官厅的京营，呵呵……”
张问的目光让余琴心身上一阵寒冷，他说道：“况且你说王体乾要暗算我，可有证据？”
“您认为我在说谎，或者挑拨离间？”余琴心神情复杂地看着张问。
张问冷冷道：“没有确凿证据，就成天觉得所有人都在整自己，如此心态如何治理国家？王体乾的确有动机，但是他不一定会这样做；防范是必须的，但是我不能因为听了几句话就去动他。”
第六折 肯羡春华在汉宫
段四九 误会
余琴心在张问眼里就是一个伶人，就算她在琴艺方面很有造诣，已然有音律大家风范，但她仍然摆脱不了伶人的身份。这种身份的人，无论她有多少人追捧，太平盛世消遣可以，真遇到大事的时候，张问要去指靠她，不是扯淡吗？
所以，张问不可能因为听她说了一番话就完全相信她，然后去收拾王体乾；更何况现在京师内外局势复杂，经不起折腾，张问几乎没有力气再去布局对付王体乾这么一个大太监了。
他虽然不会完全相信余琴心这么一个歌妓出身的女人，但对王体乾的防范还是必须的；他认为铁军营五千甲兵已经完全足够了，还有辽东军很快也能到达京师，辽东军中熊廷弼、秦良玉、刘铤都是和自己一条船上的人。
所以张问并不打算主动去动王体乾，他也没法理解余琴心这个女人为什么要打王体乾的小报告。
……今天余琴心刚和张问见面时就说“要给他一个误会”，她是个聪明的女人，大概也猜到张问在大事上不会那么容易相信她，所以才有此一说。
误会，是女人理解男女之间纠葛的常见桥段，可以引发男人的惊讶、内疚等等复杂的情绪，进而“好事多磨”，最终俘获男人的心。
余琴心也是这么思考的，当她把王体乾图谋不轨的消息告诉张问之后，张问肯定不信，但是他最终会发现她说的是实话，进而懊悔错怪了她的真心……那么他的感情是不是会发生一些变化？
这一切余琴心都预算好了，但是当张问真的在她面前表明不信任时，她心里仍然一阵刺痛，她失落地说道：“张大人……你一定要保护好自己。”
张问从容地说道：“余姑娘多虑了，京师尚有精锐，且辽东等地大军临近，我相信王体乾的明智。”
余琴心道：“他们不是马上就要夺取京师，而是要联络福王北上，里应外合，献出城门。”
张问听罢沉默不语，低头沉思。他心道：福王的军队从河南挥兵向东，攻击凤阳，目标很显然是长江流域。如果王体乾真的联络了王公贵胄，要和福王里应外合，那么福王不会放弃这个机会的。
此时他对余琴心的话也有些将信将疑。
张问沉吟不已，很显然并不相信余琴心这个人，他的将信将疑完全是建立在对局势的理性分析上。余琴心心里一片亮堂，十分明白他的心思……她从来没有怀疑过张问，但是张问却在怀疑她，让她很是受伤，政客，都是这样的吗？
“咚！”余琴心使劲一拨琴弦，那绷紧的琴弦立刻划破了她娇嫩的指尖，一滴嫣红的鲜血滴在了琴面上。
“余姑娘……”张问愕然地看着她的手指。
余琴心看着窗外的海棠花，红得似血，艳得犹如美人，她苦笑道：“这里的海棠很漂亮，像血一样……我说要给你一个误会，你会明白的；我还会给你一个惊喜，血一样的惊喜。”
“血一样的惊喜？”张问摸不着头脑，他觉得今天余琴心受了刺激，说话十分奇怪。
……
“罪恶只有用鲜血清洗！”扬州府城外的中军大营里，兵部尚书朱燮元杀气腾腾地喊道，“罗氏豪强聚众围攻官府府衙，罪不可赦！命令章照立刻进攻。”
“得令！”传令官捡起地上的令旗，奔出帐外。
中军大营里撑着一把大伞，朱燮元就坐在大伞下面。他没有披甲，而穿着大红色的官袍，腰上挂着尚方宝剑，正襟危坐。他的左右站立着一众文官武将，帐下还有两排身穿灰黑铁甲的亲兵，站成两条笔直的直线，军容十分整肃。
西大营六万人马沿运河南下，考虑到南直隶的安危，朱燮元没有急着去找福王的主力决战，而是先赶到了扬州。扬州知府商凌真不是一般的顽强，他抵挡了数万贼军两个多月，期间没有看到援军一兵一卒，仍然坚守着城池；罗玉璋叛军也够倒霉，在苏州、中都驻军隔岸观火的有利情况下，这么长时间竟然连扬州城都没拿下，直接被困在扬州府地界内，伸展不开，待到中央援军到达，他没办法了，只有硬着头皮与援军交手。
“轰轰轰……”巨大的炮声比雷声还骇人。
这是红夷大炮的怒吼！这种加农重炮重达数千斤，射程八里，是用运兵船从河上运来的，直接就在码头上摆开了阵仗开炮，以至于扬州城那边看不见炮在哪里，只能听见巨大的炮声。
“援军！是援军！”城头上衣衫褴褛的官民将士嘶声大喊起来。他们没有看见人马，但是炮声是那么响亮……只有官军才有大炮。
满面漆黑，浑身脏得犹如乞丐的商凌从谯楼里走了出来，他左手提剑，右臂垂着，膀子上包着血淋淋的布料。右臂上的伤是三天前留下的，贼军的那次攻击差点就破了城，城墙都塌了几丈宽，商凌亲自提剑上阵，用尽一切力量才堵住了缺口，百姓用草袋盛土填障，修补城墙，这才勉强支撑了下来。
商凌几天几夜没合眼了，他循着炮声极目看向天边，却什么也没看见。
梁师爷低声说道：“官军两个月都没人来增援，这时候哪里来的人……该不会是福王的人马吧？”
商凌声音沙哑道：“不可能，这炮声明明是红夷大炮！红夷大炮是西洋那边传过来的，朝廷才仿制成功不久，只有兵部才有，福王哪里有红夷大炮？”
梁师爷道：“京师调兵下来了？”
商凌目不转睛地看着远方，说道：“从运河那边来的，恐怕真是京师的人马。”
城下的贼军都已经撤了，离开了城墙起码一里远；城墙上的军民也停止了战斗，都眼巴巴地看着炮声传来的方向。
这炮声是扬州城最后的希望，如果再没有援军，恼怒的叛军定要屠城！
就在这时，远远地贼军人群中一阵骚乱，商凌说道：“贼军阵营中炮了！来的定是咱们的援军。”
天边顿时黄尘漫天，马蹄声渐渐变大。尘土飞扬中，只见无数的骑士策马而来，他们的头上戴着半圆形的铁盔，铁盔顶上插着高高的羽毛，和旌旗一起在风中飞舞。
越来越近的骑兵部队，人马中间的两面大旗很快看清楚了，上面各写着一列大字，一面旗帜上写着：天下无敌西大营；另一面大旗上写着：汉家霸业万万岁。
……
第六折 肯羡春华在汉宫
段五十 杀戮
这不是战争，完全就是屠杀。
袁大勇骑马冲到战场时，顿时惊呆了，望眼处只见尘土中人声鼎沸，许多人在地上连滚带爬哭爹喊妈、凄惨万分，而另外的那些光着膀子的拿着兵器乱？插的的汉子是铁军营的重步兵。
……这些原本的重步兵没穿盔甲，成了轻步兵。他们是按照总兵章照的命令脱掉盔甲的，总兵官怕穿着重盔跑得太慢影响战果，就让铁军营将士都脱下盔甲光膀子提着兵器上，结果这群疯子似的步兵几乎比骑兵跑得还快。因为铁军营负责第一波冲击，所以他们先发动冲锋，然后骑兵营才从侧翼攻击，待骑兵冲到战场时，铁军营早就开始了屠杀。
天气已连续晴朗好几天，敌兵在沙土中乱滚，把整片土地搞得灰尘漫天，整个大地就像一个大炒锅，这些生命正在水深火热中挣扎最后那口气；那些官兵撅着屁股收割摔倒在地的敌兵性命，就像热火朝天地在庄稼地里干活一般。
呛人的烟尘里带着刺鼻的让人作呕的血腥味，袁大勇旁边的骑兵队呼啸着也冲上去了，他手下的骑士催促道：“袁兄，咱们也上吧！”
袁大勇属于骠骑营，他在叶青成手下干了几个月亲兵之后，就直接升作小旗长了。小旗长有五十个骑兵，是骠骑营的一个基础建制，因为骑兵运动迅速，容易失去建制，为了方便集中，小旗长左右亲兵的背上插着标记小旗帜，以便骑兵们找到自己的老大，小旗长因此得名。
满地的尸体给袁大勇这个庄稼汉冲击很大，他头昏脑胀，善良的世界观瞬间崩塌。旁边一个背上插着青色小旗帜的亲兵焦急地喊道：“袁兄，咱们再不上连汤都没了！”
砍人是有丰厚奖赏的，袁大勇手下的骑兵们看着那些杀得正欢的人，眼睛都红了。
“杀！”袁大勇浑浑噩噩地喊了一句，手下一众骑士一拥而上。
骑兵运动迅速，很快就从混战的战场上穿插而过，直扑前方逃跑的敌兵，奔腾的战马群形成几个尖尖的凸出，像利箭