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众将神情惊愕，脸色发白。章照又笑道：“待咱们一路打进建虏老寨赫图阿拉，要让所到之处寸草不生，那才叫一个惨绝人寰，哈哈……”
西城那边一大群人被明军赶得到处乱跑，最后被赶到一个死胡同里，无路可走，面对黑洞洞的枪口，众人放声大哭，有的人愤怒地吼道：“官军攻城那会，咱们还帮着你们，现在你们就是这么对待咱们的？！”
这时哭声中突然爆发出一声大笑，一个汉子撕开胸前的衣服，拍拍胸脯笑道：“来吧，兄弟们别手软，把带辫子的都杀光，老子们用命换所有鞑子的性命，值了！”
“砰砰砰……”
……城南门口，一排身穿黑衣头戴帷帽的玄衣卫使者正在两口棺材前面跪拜，一口棺材里陈放着一具女｜尸，另一口里只有一些血肉渣子。棺材前面烧着香烛，案上摆着一排血淋淋的头颅，中间一个只剩白骨骷髅，只祖大寿的头骨。
棺材两边还垒着两堆密密匝匝的人头，场面十分可怖。玄衣卫使者一齐向棺材磕头，一声高喊，边上的一队士兵对天放了三通枪，以告死者在天之灵。放枪罢，他们又将手把丢到人头边上的柴火上，很快燃起了熊熊大火。
这边在焚烧人头，那边正在焚烧尸体，空中弥漫着一股烧焦的糊臭，和血腥味夹杂在一起，另人作呕。
段六｜四 活粮
清军主力大营仍驻扎在松山西南面，有满蒙汉等各部兵马共计十四余万。忽有急报到代善的中军大营，代善唤入，来人报明朝松山军攻破了锦州城，下令屠杀所有带辫子的人。
帐中的满清贵族听罢皆尽暴跳如雷，嚷嚷着打回锦州，消灭松山军。
就在这时，汉人范忠孝走出队列，跪倒在地阴阴地说道：“奴才倒有一个建议。”
“说。”代善烦躁地说道。
“喳！”范忠孝从地上爬起来，一边挽袖子，一边说道，“南人大开杀戒要屠｜灭所有留辫子的人，咱们索性就帮他们一把，颁布个法令……”范忠孝的神情变得更阴，“留头不留发，留发不留头！”
众满洲贵族听罢大加赞赏：“范忠孝这个建议不错，把汉人都头发都剃掉，让明朝杀去，哈哈……”
代善一挥大手：“行，传令下去，每占一地，留头不留发，留发不留头！”
“圣上英明！”
代善平息下众人的嘈杂，皱眉道：“现在最重要的事儿是锦州怎么办？要是回师锦州和明军在城下鏖战，明朝的二十万援军在咱们背后集结，如何破敌？”
岳托说道：“禀皇阿玛，我军如果不拿下锦州，届时锦州军以锦州城为据点，控制小凌河一线；南部明朝援军逼近，我军岂不是被围困在辽西无路可去？”
另一个贝勒也附和道：“朱燮元打锦州的意图肯定就是这个，想包围咱们，圣上不可不防啊。”
兵部呈政固尔布锡沉吟道：“再过三四个月小凌河就结冰了，明军想困住咱们也不是那么容易……”
固尔布锡就是皇八妹聪古伦的丈夫，皮肤很黑，肚｜子很大，一看就是草原人。
岳托反驳道：“锦州军把咱们的补给线给断了，咱们十几万人马吃饭，哪里去弄那么多粮食坚持三四个月？”
固尔布锡道：“松山军调到了锦州，松山城肯定非常空虚，先把松山攻下，也能坚持一阵。”
岳托道：“明人最善坚｜壁｜清野，松山军调走的时候肯定把粮草都运走了，没运走的肯定也在咱们攻城的时候烧掉，能给咱们剩下多少？”
这时汉人范忠孝道：“奴才倒有一招奇谋。”
代善一直听他们在那争执，一句话也没说，但范忠孝说话后，他就开口了：“忠孝，你说。”
范忠孝阴冷道：“粮草告罄之时，咱们可以用‘活粮’。”
“什么活粮？”众人不解地看着范忠孝。
范忠孝的嘴角露出一丝冷冷的笑意：“活粮就是汉族人口……特别是那些年轻的女人，先行看押在军中，平时可以让兄弟们寻乐子，到了军粮不济之时，煮了直接就可以做军粮，汉人妇人细｜皮｜嫩｜肉的，并不难吃……”
“人肉？范忠孝，你这法子也太恶心人了！”
固尔布锡道：“辽西之战关系重大，到了万不得已的时候，范忠孝说的这个法子也是个办法。只要解决后期军粮不济的问题，咱们就能摆脱被明朝牵着鼻子的被动局面，先设法解决大兴堡…杏山防线以南的明朝援军；只要解决这个问题，再熬个三四个月，冰天雪地的，就算南部战事不顺利，但明朝想困住咱们也是妄想！”
岳托皱眉道：“咱们真要走到那地步？况且把人口押在军中，不仅影响机动，而且那些人口不也得吃饭？”
范忠孝道：“咱们大清将士都能吃人肉，那些‘活粮’为什么不能吃？用活粮养活粮，不用浪费粮食。”
……
清军很快东调，兵临松山城，松山城兵力空虚，只有一个步兵师七千余兵马，守备的名字叫李信，“武备堂”系统的武举出身，只有二十多岁；另外有太监监军一名、玄衣卫监军一名，文职官吏若干。
玄衣卫监军就是那个从锦州回来的陈玉｜娘，她从锦州回来联络章照，章照率军北去锦州，她便留在松山城监军。
七月十一日，清军发动了对松山城的围攻。松山城守备李信下令死守城池，战至最后一兵一卒。将帅和监军、文官一干人等亲临城头督战，官兵用命，奋勇杀敌，城中百姓也纷纷走上城头助防，许多老人｜妇｜孺都冒着箭矢炮火修补工事运送物资，清军打了一整天，在猛烈的火力下死了一两千人，也奈何不得城池。此后两三天里，清军以汉人俘虏和老百姓做前导炮｜灰，昼夜不停地围攻松山。
不幸三天后城中弹药告罄……新式火器的弹药消耗巨大，松山城被重重围困，得不到外界丝毫补给，库存的火药铅弹等物资根本不够四面消耗。
军民只得砸石块木头阻击清军，城墙上多处告急，众多清军爬上了城头。
守备李信见回天无力，长叹一声，沉声对陈玉｜娘说道：“请上使即刻带人去粮仓，把粮食烧掉！别留一粒粮食给建虏！”
陈玉｜娘走后，一个军士奔到李信面前，哭道：“将军，西城已落入建虏之手，他们大开了城门，建虏骑兵冲进城，我们顶不住了！”
“只要还剩一个人，都要给我顶住！”李信吼了一声，拔出佩剑，带着亲兵冲向西城。
清军骑兵沿着长街突进，见人便杀，所剩无几的明军零星抵抗根本无法抵挡。清军所到之处，明军将士皆尽战死殉国。
李信回头看了一眼粮仓方向腾起的浓烟，抹了一把乌黑的脸，突然哈哈大笑。这时街头一股清军骑兵冲了过来，李信回顾亲兵笑道：“为国战死沙场，今天到时候了！”
“愿与将军并肩杀敌！”
清军铁骑呼啸而至，李信带人迎面冲了上去……瞬间之后，地上又多了一片尸体。
……清军很快就控制了四门，叫喊着放下兵器者可免一死，一些官兵自｜裁殉｜国，多数只好投降，松山陷落。
“留发不留头，留头不留发！”满清在松山颁布了这一条法令。
在汉人的观念中：肤发父母所赐，怎能轻易毁坏？更别说剪成满人那种留半边剃半边的脑残头式，男人多数不愿意剃发，反抗者甚众，但只能死在清军的屠刀下。
故曰满清所到之处，有骨气的男人大多都死了，有骨气的谁愿意剃发？
段六五 人心
清军占领松山之后，先颁布了剃头令，然后声称因城中军粮被焚、粮食需要定量分配，开始收缴百姓家的粮食。
清军士兵冲进民宅，将粮食抢劫一空，又把数万人口集中看押，妇孺和男人分开，全城的人都成了俘虏。
惊恐的百姓以为会被马上屠杀，哭喊着乱作一团，清军调动军队重重围困，一面敲锣打鼓安民，一面用弓箭火炮威胁，这才渐渐平息了事态。
女人和小孩被关在城东的一片居民区内，四面戒严，动乱结束之后，受伤未死者哀嚎遍地，惨不忍睹。玄衣卫使者陈玉娘也混在人群里，她见到如此惨状，便站了出来组织人们救助伤患，东区的妇孺有了主心骨，都听陈玉娘的安排，那些伤者才得到了帮助。
陈玉娘从容镇定，调度有方，俨然成为了女｜俘们的头领。现在她乔装成了百姓女子，自然不会戴玄衣卫的那种帷帽，她的头上包了块青布，脸也露了出来，瓜子脸清秀非常，个儿高高，英姿飒爽。
伤者痛苦地呻吟，小孩哭着喊饿，陈玉娘忙得团团转，她临时把身边的女人分工，让她们各自选出年轻有力的人，有的照顾伤者，有的寻找食物，有的看管小孩。渐渐地东城女｜俘区的情况稳定下来，伤亡大大降低。
城中的粮食早就被清军收刮得所剩无几，城陷不到两天时间，在戒严区内已经找不到一粒粮食了。大人们还能忍耐，小孩哭得“哇哇”直叫。
“满人要把咱们活活饿死吗？”人们不由得产生了这样的疑问。
就在这时，设在一条长街街口的戒严区出口进来了一队满清士兵，他们抬着许多热气腾腾的大桶走了进来。
“有吃的了！”众人顿时向长街上涌了过去。
陈玉娘大喊道：“不要抢，先分给孩子……”可是饿得发昏的女人们在食物的诱惑下立刻变成了乌合之众，哪里还听她的？纷纷冲过去哄抢。
清军士兵见状，丢下木桶便走了。
“是肉汤！竟然有肉汤吃……”不知谁喊了一声。
蓬头垢面的女人们拿着各种容器向木桶挤过去，一边大吃一边装盛，就像一大群乞丐一般。
“啊！！”突然人群中爆发出一声尖叫，声音之大以至于旁边的许多人急忙丢下碗盆，捂住了耳朵。
“是人的指头！”
“他们给的是人肉！”
抢到肉汤的人顿时弯腰哇哇呕吐起来，眼泪鼻涕齐流，污｜秽之物弄得满街都是。人们纷纷破口大骂：“这帮天杀的，给咱们吃人肉！”“短阳寿的……”
两天之后，清军大营内。代善问道：“百姓肯吃肉汤了？”
一个将领跪倒道：“回圣上，初时他们都不肯吃，后来怕小孩饿死，就给小孩吃，很多人饿得不行，也跟着吃了，不过这几天仍然饿死了几百人。”
代善叹了口气道：“饿死的人要尽快烧｜掉或者埋掉，以防发生瘟疫。”
这时范忠孝阴阴地说道：“圣上不用担心，有的地方发生饥荒，百姓易子而食，自己家的孩子都能吃，人肉吃不得？人都是逼出来的，没法子的时候什么都能吃！奴才建议以后掠到的人口，都押送到松山做‘活粮’储备；从百姓家抢得的粮食，还能做军粮。这样以来，军粮问题就能更好地解决了。”
代善沉思片刻，说道：“军粮的事儿暂时别管了，咱们继续南进，把杏山攻下！控制沿海诸路，伺机消灭明朝南部援军。”
众臣大呼：“圣上英明。”
不料清军在松山的暴｜行影响太大，消息很快传遍了整个辽西，满人竟然用活人当粮食！在这样的气氛下，清军围攻杏山城，遭到了强烈的抵抗。
驻扎在杏山城的万余官兵表现出了从来没有过的勇猛，城中的数万百姓也是一股不可忽视的力量，男丁纷纷涌上街头，拿起各式武器随时准备和清军拼命……被当成牛羊变成粮食实在难以让人接受。
结果清军无法攻下杏山，而此时近左的明军部队正在快速向杏山靠拢。秦良玉受命节制杏山…大兴堡防线的明军，随即集中本部兵马及已经到达的援军几个师，共约十万大军向杏山推进。
双方辗转鏖战，不分胜负，每日死伤无数。
……
明廷山海关指挥司，张问着急文臣大将商议对满清作战对策，文武群臣聚集在衙门里吵闹非常，多半都在议论松山“活粮”的事儿。众人自然是义愤填膺，对清军恨之入骨。
不料这时已升任礼部尚书的黄仁直把｜玩着下巴的山羊胡说道：“满人这次被逼急了，不知是谁出了这么一个昏招。”
张问听他话中有话，忙平息住众臣的议论，问道：“黄大人何出此言？”
相对于其他大臣的情绪激动，黄仁直显得风清云淡，他缓缓地说道：“建虏先后攻打松山//奇书//网整//理和杏山二城，效果大不相同：松山三天就被攻破；而杏山兵力与松山相差不大，为何固若金汤？”
有人大声道：“自然是建虏灭绝人性的‘活粮’手段，激起了军民的愤怒，同时大伙无路可退，所谓哀兵必胜，作战时自然舍得性命。”
黄仁直道：“对，就是这个原因……那么建虏此举不是昏招是什么？真不知代善他身边都聚集了一群什么样的脓包，才能想出这样蠢材的招数。”
众人一听情绪渐渐平息了下来，大伙冷静一想，虽然松山数万百姓惨遭不幸，但是和百万大军的胜负命运比起来，一个城的人算什么呢？
这时黄仁直又说道：“此时此刻，咱们的首要不是调兵和建虏火拼；而是出轻兵收复松山，救出百姓！”
“轻兵冒进，风险不小啊。”
黄仁直仰起头，摸着胡须道：“松山之战，胜负并不重要，重要是一个态度。建虏以活人为粮，我大明不惜代价珍视百姓，正邪立判……大人，得人心者，得天下！不可不察也！”
“得人心者得天下……”张问咀嚼着这句话。
段六六 轻骑
明清大战已经持续了半年有余，双方交战人数已增至五十万。明朝的重兵源源不断地压到辽西走廊一带，清朝也积极调动战争资源，新组建了一支六万人的汉军部队，赶到了义州一带。
八月初，张问率文武百官从山海关到达宁远城，将总指挥司迁移了一百多里。宁远城到杏山…大兴堡前线几十里的地盘上，明军布置了二十六万大军；山海关以西还有三十多万人马向关外调动。
张问从马车上下来时，四野里的兵马密密麻麻犹如汪洋大海一般。“张问……张问……”对张问充满崇拜的无数官兵直接喊着他的名字，宁远城内外如水沸腾，一阵阵欢呼就像阵阵惊雷从天地之间滚滚而来。
西官厅在军中的一套文官体系起到了应有的作用，在西官厅体系控制下的舆情中，张问成了战神的代名词、成了拯救全族的头领。如此几年下来，明军官兵对张问的个人崇拜已经到达了极致……从现在宁远城内外千军万马的氛围就可见一斑。
今天张问只穿了一身洗得发白的旧布袍，浑身上下散发出两袖清风节俭朴素的气质。这身打扮是黄仁直主张的，礼部尚书黄仁直认为这样的打扮能给人朝廷中枢质朴清廉的印象。
其实上张问一党捞够了好处，一个个富得流油，因为张问对自己人一向很优容。利益均沾，这也是张问让身边诸多官僚拥护他的诀窍之一。
张问上了一辆四轮指挥车，从大军前面经过，顿时群情激动，官兵们看见张问后，无数的人扬着手臂大声喊叫。卫队吃力地挡在道旁，才维持住秩序。
清风徐来，张问的须发和长袍在风中轻轻飘逸，加上他如玉山一般的身材，俊朗的外表，站在四轮车上就如上古圣贤一般的形象。
他的目光深邃而忧郁，仿佛是在忧国忧民……立刻迷惑了无数渴望建功立业的热血青年。
这时张问扬声喊道：“此时中枢前移到宁远城，目的只有一个：不惜一切代价救出困在松山城的父老乡亲！”
“万岁……万岁……”众军的呼喊声更加大了，对着张问喊万岁有谋逆嫌疑，但是现在张问根本不怕什么嫌疑，也没人能控制住现今这热烈的场面。
张问拔出佩剑，指着天空激愤地喊道：“满人把我们的兄弟姐妹当成牲口当成粮食，我们只有用手中的剑讨回一个公道！”
“中秋团圆佳节，让松山的乡亲回家团圆！”
一浪盖过一浪的人声在大地上爆响，负责张问安全的将帅担心场面失去控制，便坚持让张问先进城，他只好在精锐甲兵的护卫下进了宁远城。
到了下午，指挥司召集各师主将以上的武将到衙门议事。张问自坐于上位，对众将说道：“咱们不能眼睁睁地看着松山城的百姓被建虏当成粮食吃掉，须得派出一支轻兵离开战线前去救援，谁愿出战？”
老将们默不作声，倒是那些刚从武备堂出来的年轻军官们争相站了出来，抱拳纷纷说道：“末将愿往！”“末将愿往！”……
主动请缨者多达数十人，张问举手平息住他们，语重心长地说道：“我要把话说到前头，此行凶险非常。后方主力车营无法跟进，攻打松山的人马是孤军深入，可能被伏击，可能被包围，更可能一去不回！”
张问仰头叹了一口气：“本来指挥司就有许多大人不同意此举，那是用许多好男儿的性命去冒险啊……”但随即他又斩钉截铁地说道：“可是，我们不能抛弃百姓，不能坐视不管！试想如果被困在松山的人是我们的兄弟、姐妹、妻儿，要被蛮族煮了吃掉，我们是什么样的感受？”
一个青年军官拍着胸脯道：“武备堂的大儒说过，咱们身在行伍，就是用自己的性命去换百姓的性命、换国家的尊严，当此关头，咱们不效命，谁来