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柔美的雪花悠扬落下，随着张问的身形飘扬，让他看起来就像一个不染俗气的上古剑客，那柄牡丹重剑被他舞得犹如穿针弄线一般轻巧优雅。此情此景，倒让罗娉儿觉得十分美好。
张问把一整套“叶青成自创剑法”练了几遍，花去了半个多时辰，罗娉儿躲在木窗后面也看了半个多时辰，等张问收住剑势后，她才现腿都已经站麻了，几乎动弹不得。
吃过吴氏做的早饭，又听见对面东厢房里传来了读书声：“……秦孝公据崤函之固，拥雍州之地，君臣固守以窥周室，有席卷天下、包举宇内、囊括四海之意，并吞八荒之心……”
中气十足气势雄浑的读书声让罗娉儿忍不住也侧耳倾听。可等张问练完剑，读完书，就再也没有了动静，任罗娉儿屏住呼吸专心倾听，也再也听不见他的动静。
不知过了多久，罗娉儿突然想起吴氏大概在做午饭了，她决定去帮忙。从小就过惯了饭来张口以来伸手的日子，做饭罗娉儿自然不会，不过打打下手眼见什么做什么应该还是可以的。既然到了张府，她决定好好融入新的环境，吴氏给罗娉儿的印象不错，和她相处好了以后在张家也好有个照应，就怕被人孤立背后使阴招，那样的话以后的日子还怎么过？
灶房在外院，罗娉儿披了一件斗篷便从月洞门走出去，找吴氏去了。
果然吴氏正戴着个围腰在灶房里忙活，见罗娉儿进来，忙道：“哎哟，你到这里来作甚，别弄脏了衣服。”
罗娉儿笑道：“吴姐姐能做的，我也应该做，我给你打打下手吧。”
“得了，瞧你这双手，就不是做这种活的人，别客气了，歇着去。”吴氏轻轻把罗娉儿往外推。
“我能行的……我去洗菜。”
吴氏叹了一口气道：“咱们家又不是缺人做家务，府上那些人谁干这个，会舞文弄墨鼓瑟吹笙才是正经。那些玩意我却不会，再说这些活儿我做习惯了，没事做我闲着反倒不知干什么。听姐姐的，客气什么？”
罗娉儿便笑着说道：“那我在这儿陪吴姐姐说话吧。”
吴氏笑得合不拢嘴，“咱们家以前就琴心和我谈得拢，以后又多了个说话的。”
张府对罗娉儿来说就是人生地不熟的地方，能有一个常常呆在张问身边的人罩着，罗娉儿想来当然是好事，便说道：“以后我经常陪吴姐姐说话。”
她实在想不到，在灶房里简简单单的几句话，其实就等于是站了阵营，和吴氏混一块，以后必然要引见余琴心这些人，罗娉儿在后宫两派中的站位就等于是确立了……张府后院女人多，人多的地方水就深啊。
这时罗娉儿歪头想了想，忽然惊讶道：“吴姐姐说的琴心，莫不是京师名……在琴艺上造诣颇深的余琴心？”
吴氏一边忙活，一边淡然地说道：“就是她了。”这个吴氏倒觉得没什么大不了，一个名妓算什么，要是搬出皇太后和沈氏财阀的主人，还有什么圣姑零零种种的不是更了不得了？
等吴氏做好饭，摆饭的时候罗娉儿也帮着端碗摆筷，饭桌摆在上房里，看样子午饭三个人要一块儿吃。
果然，摆好饭之后吴氏便去叫张问到上房吃饭，罗娉儿心下忐忑不安，竟然十分紧张，这该是自己第一次在张问面前露面，她不由得找到一块铜镜，理了理头。
过得一会，张问便走进了上房，只见他穿着一件灰布棉袄，长袍也是一般的布做的。罗娉儿看着似曾相识，才想起那天黄仁直到她们家也是这么一身打头，显然黄仁直是刻意效仿张问。
和早上练剑时的英武气势不同，此时的张问穿了一身简朴的旧衣服，浑身又有股子儒雅气息，倒有些像那些穷得叮当响自命清高的言官了。
张问进门之后就看到了罗娉儿，他用不经意的随意神态从她的身上扫视了一下，心道：确是当得起她的名声，瓜子脸长得不错，特别是腰身很极品。
“妾身罗娉儿见过老爷。”罗娉儿款款地作了个万福，姿态拿捏得十分到位，不是一般人家的女子能有这份优雅的。
张问做了扶的动作，没去碰她，说道：“不必多礼。”
罗娉儿见状，心里倒有些异样，她对自己的相貌身段那是很有自信的，没料到张问仿佛有些坐怀不乱的样子。
“坐，都坐下吃饭吧，这里算是我的老家，在家里不必拘谨。”张问一边坐上上位，一边招呼二人。
正如罗娉儿觉得是交易一样，张问心里也差不多这么想，这个女人以前他完全没见过，对他价值也就是安抚黄仁直一干人以及明朝中级官宦；现在见到了人，张问倒是对她的那副好腰身有点兴趣，仅此而已。
三人默默地吃完饭，吴氏又是拿水果又是端茶送水，将张问照顾得无微不至。等他漱了口，便起身准备回自个的房间，外面下着雪很冷，他乐得宅在屋子里。刚要出上房的门，张问突然想起什么，回头对罗娉儿说道：“对了，这里地方小什么都没有，你要是觉得无趣就搬到‘借景园’去住，给曹安说一声就行，曹安会给绣姑说，给你安排一切。”
张问的这句淡然的话让罗娉儿心里一凉，她的心思很玲珑，什么事儿一想就通了：虽然自己对张问也没什么感情可言，可听他的意思，好像对自己也没什么兴趣，要是把我放到大院子里养着就行，那我下半辈子不是要守活寡了？
罗娉儿在一瞬间就意识到了事情的严重性，这个张问妻妾成群他肯定都应付不过来，一旦被他边缘化，守活寡是情理中的事。罗娉儿心里顿时对自己的命运感到十分悲哀……关键是自己没法得到张问宠爱的话，就无法对父亲给予任何帮助，那自己的牺牲还有什么意义可言？
后宫争宠勾心斗角不择手段，女人们也是迫于无奈，无论为了自己的生活，还是为了娘家的利益，受宠的女人和被冷淡的人，简直一个在天上一个在地下。
罗娉儿心道：必须抓住机会在张问面前表现一下。她当即就说道：“老爷请留步，妾身正有件事想说，却又有干政之嫌，不知当讲不当讲。”
“干政？”张问愣了愣，一个十几岁的女孩儿干什么政，朝廷里那潭浑水也是一般人能搅得明白的么，他的脸上随即露出了笑容，饶有兴致看着罗娉儿那张俏脸说道：“没事，你先说说看。”
“是。”罗娉儿款款施了一礼，“妾身觉得老爷遗漏一件事，刻印新的黄历。”她只点了一下，心道张问这样人自然能明白，无需多说。
果然张问沉吟片刻之后，眼睛里就露出激动的神情来了，他搓了搓道：“好！这法子好！咦，真是奇怪了，怎么满朝的人都没有想到这么简单的法子呢？”
刻印新的黄历，自然就是以新朝为纪年印制黄历，这东西影响极大，可以给天下人大势所趋天道难违的感觉，而且先入为主地进去人们的心里，比突然宣布取代明朝自立要好得多！这事儿好像朱元璋就干过，效果十分得好，张问也可以再干一次啊。
这下子张问看罗娉儿的眼光真不一样了，他上下打量了一番，说道：“到底是翰墨之家的女子……下午你到我房间里，帮我做些磨墨录字的事儿，愿意么？”
罗娉儿一副荣辱不惊的表情说道：“妾身是老爷的人，老爷让妾身做什么，没有不愿意的道理。”
第八折 新兰满长街
段一 公侯
永历五年腊月，黄河又上演了一场出文的戏，河南某知县献上了一块从黄河里打捞出来的石头，上书：大乾将兴。如此老套的情景，在五千年的历史长河中上演了一次又一次，但就是这种俗气老套的东西才能让老百姓意会。茶馆里的说书人说起通俗易懂的历史故事来，一般都会说“某大帝出身时天有意象，某年黄河出书预示天机”云云，早已深入人心。
黄河这条孕育了数千年辉煌文明的河流，经常充当了上天的代言人，恐怕它也是十分无奈……就算黄河真的出书出文，如果不利于当权者的话根本出不了地方就被控制了，只有对权势者有利的东西才能昭示天下啊。
随着上天预示“大乾将兴”后，年底市面上又出现了一种以大乾为年号的新黄历，朝廷拒绝承认是官府行为，但也没有强加禁止。有识者意识到，张问政权的国号恐怕是“乾”。
新黄历销量很好，购买者主要是普通的老百姓。平民的生活大多还比较拮据，用度时恨不得一个铜板掰成两个用，见到新黄历当然就先买了，免得等以后又重新买一次，能省一分是一分……至于谁当皇帝，普通人谁在乎？只要天下太平，税收轻些，谁当皇帝对老百姓来说不过就是个年号，仅此而已。说不定新朝开局还会“轻徭薄赋与民生息”总归是好事。
在乎国家大事的人，都是吃饱了有更高追求的人。
年底捣腾了很多事儿，翻过年之后还是叙用大明永历年号，为永历六年。正月间朝臣又闹腾起来了，首辅顾秉镰率文武群臣数百人联名上书请张问称帝，张问按照章法拒绝了。
之后一个月时间内，众臣又连进两次“劝进表”，张问终于宣布“拒弗获授，遂顺应天命，即皇帝位”。龙椅上那个小皇帝被赶了下来，张问称帝，国号“大乾”，改永历六年为开元元年（唐朝用过的年号，后世也能用，如“天启”就用过很多次。）
既定三月初一日为开国大典，朝廷里几家欢喜几家愁，欢喜的是张问集团的人，将迎来人生乃至家族的辉煌；愁的是明朝的勋亲，自个的皇朝都玩完了，荣华富贵坐着吃肥的好日子也该到尽头了。
西大营六万班底改名为“御林军”，正式作为张问的亲卫部队，为保证其忠诚度，明文御林军将领校尉世袭罔替世代领取国家俸禄；并将在辽东的大将章照急召回京，担任御林军指挥使一职。
这事儿让朝中大臣颇感诧异，特别是文官们十分抵触，沈光祚便当着众人的面说道：“章照在辽东违抗军令滥杀无辜，不治罪就罢了，竟然有功了！这是什么事儿？”
其中有个文官沉声道：“听说这人在辽东抗命还抗出理来了，说是几年前今上对他说过：亮工啊，以后你带兵去辽东，也让建虏尝尝咱们这滋味。这不都说了几年了，他还记得，如此一来朱部堂禁止屠杀平民的命令自然就可以佯作没听见了……”
经这文官一点醒，众官都“哦，啊”地唏嘘一片，作恍然大悟状，心下了然。这章照抗命抗的是朱部堂的命，却明白地表示只听张问的，这不时来运转了？
又有人说道：“章将军听说是有举人功名的人，可不能把他当大字不识的一般武将，做事还是很有深意的。”
“那是，那是。”
大典之前，有许多礼仪规格需要准备，从张问身上的着装到韶乐布置，都有章法。但是众人最关心的还是爵位……
张问召集了部堂以上的重臣在内阁衙门里商量这事儿，吵了好几天都没弄下来。张问集团所有的功臣都盯着这件事，这对他们才是最实质的东西，一旦爵位定下来，那是关系他们各家百年气运的关键。
爵位分三级，公侯伯，至于异性王，大家压力很大，也不奢求了。不过公爵是众人必争之地，第一批一等开国辅运功臣，等于说是辅佐张问夺取江山的核心成员，将富贵荣耀之极，不得不让人垂涎三尺；那些自觉功臣不大的人，也想着侯爵伯爵，总之得弄上一枚铁劵，才不枉遇到这样的大好时机啊。
大臣们分成两党，两边各自吹捧自己人互为声援，这也是没办法的事儿，总不能厚着脸皮吹捧自己吧，所以要让别人为自己摇旗呐喊，也要为别人摇旗呐喊。可不能全都封公爵，只能想办法让对方一派的人委屈些，把位置腾出来。
一个个振振有词，吹捧着某某人干过什么事，作出多大的功劳。张问也做出一副虚心纳谏的认真劲来，拿着毛笔在纸上有模有样地记录。
但他的心里清楚这两帮人在搞什么，而且他们都和后宫的人有关系。无非就是张派（张盈）和沈派两党，内外声援，想在新朝的格局中占据有利的地位。
张问也是无奈，他心里再清楚不过：说到底，自己的根基有两处，一是后宫及外戚，二是跟在自己身边的老人。如果没有这两大势力，自己什么也不是，很容易就会被人搞翻。
既然要当皇帝，他琢磨的就是怎么加强皇权，否则事事制肘被关在紫禁城里说什么都不算数，这皇帝当着有什么趣味？这事儿得从长计议，反正眼下正在争权夺利的两党动不得。
吵吵嚷嚷了半天，张问伸了个懒腰说道：“我有些乏了，想休息一会，这事儿让元辅带着大伙再议议，拟出个方案呈上来。”
众人听罢跪倒在地高呼万岁，恭送皇上云云，张问挥了挥手道：“罢了，三月初一后再用礼吧。”
今天众臣都穿着红色的官袍，唯有张问穿了一件旧布衣，因为他既已表明称帝，又没有正式登基，所以穿龙袍和官服都不合适，干脆就这么一副打头。
他从内阁办公楼出来，走进了北面的另一栋阁楼，二楼上有些休息室，生活用具一应俱全，方便繁忙的时候官吏住在这里。张问以前也时不时住过这里。
走进一间套房，里面烧着两铜盆无烟炭暖烘烘的，在这里侍候张问的罗娉儿急忙走上来帮他脱下大衣。
“二月春风似剪刀，却不曾想如今天儿一样冷。”张问一边说一边坐到火盆旁烤火。
罗娉儿端来茶水，微笑着说道：“多几日晴天，很快气温就上去了，老爷喝杯热茶暖暖心口。”
就在这时，房门“吱呀”一声被人推开了，只见张盈从外面走了进来。罗娉儿忙屈膝行了一礼，张盈点了点头，对张问说道：“相公，刚才妾身听说大理寺卿沈光祚居然提名公爵，这是什么事儿……沈光祚有什么功劳？妖书案的时候审了桩案子就能封公爵？”
张盈这么大咧咧地说出来，她自己倒是没有意识到后宫干政的痕迹太明显了，反而罗娉儿脸上也有些变色，悄悄看来一眼张问。
张问倒是神情自若，淡然道：“大臣们议的。”
后宫干政？他心里比谁都清楚，但就算他是皇帝，皇帝真的说一句话就能把什么事情都解决么？没法子不让后宫干政，他本来就要依靠后宫，因为自家的底子不够厚。就像汉朝的外戚干政，本身也有刘氏根基不够的原因，非一个人的一句话就能解决的。
皇位是能坐上去了，大伙儿都高兴了，封侯的封侯，升官发财的升官发财，张问反而心里沉甸甸的。这王朝要怎么定新的规矩？当然会照搬很多明朝的法子，社会发展都是在以前的基础上变化的，不可能完全摒弃明朝的制度，不过既然开国，也不能完全照搬。
张盈显然很气愤：“新浙党这帮人真是恬不知耻，什么阿猫阿狗的都想封侯封爵。像黄仁直沈敬这样的忠臣，一直对相公忠心耿耿任劳任怨，也没他们吹得厉害。好像功劳爵位都是玄吹出来的似的……”
张问道：“黄仁直沈敬这样的老人，自然是公爵，大家眼睛雪亮，谁还能打压他们？倒是……章照这个人，怎么没人提名？江山最终还是用真刀真枪拼出来的，咱们不能忘了武臣啊。”
“大概是章照在辽东干的事儿得罪了朝廷里的人，谁也不愿意拉他一把。”
张问听到这里，脸都笑烂了，心道：老子真缺章照这样敢和文官对着干的人。当即就轻轻拍了拍茶几：“西大营的老兄弟跟着我在枪炮刀剑中血里趟过来的，就算全天下都忘了他们，我张问记得，没人提名也没什么，我给他提名公爵，给叶青成提名伯爵，也好让西大营的老人心里面有个想法。”
“沈光祚这样的人没资格谈公爵！”张盈说道。
张问点点头：“沈光祚也就是碧瑶的亲戚，他被新浙党捧起来主要也是因为这层关系……不过他确实没干什么事实，封公爵的话难以服众。新浙党的人都不封，那不是寒了人的心？我倒是想起一个人：宋应星。此人很少在庙堂上露面，闷头干活的人，但是如今我朝岁入两亿，他的大功劳不应该被人忘了。。”
段二 枚卜
协调各方利益是一件技术活，眼看既定登基日期越来越近，张问也有些着急。待张盈离开之后，他忍不住说道：“公侯伯三等，要让所有人都觉得公道还真不容易，这不公说公有理婆说婆有理，本来是皆大欢喜的日子，如果最后搞得大伙心里添堵岂不大煞风景？”
就在张问一筹莫展的时候，便听得罗娉儿轻轻说道：“既然如此，何不用枚卜的法子？”
张问听罢怔了怔，眉头随即舒展开了，高兴地看着她说道：“枚卜，这法子好！明朝枚卜阁臣就用这个法子，又有《书&8226；大禹谟》曰‘枚卜功臣，惟吉之从’，雅意十足，不错……咦，你确是常常能恰到好处地想出好办法来啊。”
罗娉儿微微一屈膝道：“老爷谬赞妾身，这种办法老爷迟早也能想出来，只不过老爷心里有很多事要考虑周全，想的事比较多，而妾身想得少，所以就能先想出来罢了。”
“有道理。”张问微笑着打量了一眼罗