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做了皇帝，沈碧瑶做了贵妃，影怜也不愿意过深宫里的日子，一直就没进宫过今日拿着这块玉牌，倒是可以试试到底有多大的作用。
她坐着轿子来到东华门，将玉牌递给守门的净军，说是想见沈贵妃净军都是些太监，他们对宫里的东西可是了解得很，一见那玉牌，竟然扑通跪倒在地影怜吃了一惊，忙道：“公公们，这是为何，民女可当不起如此大礼。”
那净军头领道：“哎哟，这牌子怎么和皇上挂的一模一样？咱家跪是先跪了，可姑娘可走不了这要是皇上亲自赏您的，咱们把您当亲娘一样供着；要不是，你就是逾制，要掉脑袋的，懂吗？”
影怜也是见过场面的人，镇定地说道：“皇上赏的我想见沈贵妃娘娘，劳烦公公通报一声，就说我名叫柳影怜，如果娘娘说不认识我，你们拿我便是不过如果你们没有向贵妃娘娘通报便抓我……这块玉牌可真是皇上亲手赏我的。”
那太监忙说道：“您候着，咱家进去问问。”
过了许久之后，那太监才回来，十分恭敬地请柳影怜进宫，还一个劲地抢着要带路，看来是真让沈贵妃过问了此事的在路上那太监一个劲地拍马屁，还不忘多次强调了自己的名字，希望能给柳影怜留个印象……柳影怜才懒得理他，名字也没能记住。
沈贵妃平时根本就不见外面的人，她的名气很大，但是知道她的长相的人都不多，除了张问、内廷的奴婢们，恐怕只有沈家的那几个亲戚而已不过柳影怜是个例外，她救过沈碧瑶母女的性命。
沈碧瑶见了柳影怜，虽然神色依然是那种冷淡的样子，老是给人一种拒人千里之外的感觉，不过她本来就是那样的人，从细节上还是看得出她对柳影怜很是在意不仅让柳影怜和自己坐一块，还称呼“妹妹”。
“妹妹要是喜欢宫里的景色，有空了就来转转，我吩咐下去，让那些奴婢记住妹妹的样子，别拦着没事的时候也可以常常到我这里坐坐，咱们姐妹说说话儿。”
柳影怜道：“娘娘，影怜今天打搅您，是有一件事想求娘娘帮忙。”
“说罢，只要我能做到的，不会推辞”沈碧瑶淡淡地说道。
于是柳影怜便将她的好姐妹柳自华的事说了出来沈碧瑶听罢脸色微变，但不是很明显，只是重复道：“沈玉城，苏州人士？”
影怜点点头道：“柳自华也没说他们家犯了什么事，好像挺严重的。”
影怜早就不在权力场，自然不可能知道海禁折子那些事，别说知道牵涉其中的人了她不知道，但是沈碧瑶的消息很灵，却是早就知道了。
沈碧瑶也不说破，只是说道：“我试试看，你不知道这个案子的干系，皇上应该都知道了的，不是很好办不过既然是妹妹开口，我会尽力的。”
“这么严重啊？怪不得沈玉城家的人都求到京师来了娘娘也别为难，我也是看在与柳自华的情分上才帮他们，事先也说好了的，能帮上就不推辞，万一没法子就算了。”
沈碧瑶淡淡一笑：“妹妹从未开口要过什么，既然开口，我也不想让你失望，试一下。”
柳影怜又道：“我这么进宫来说这事，还有一个原因，他们说沈玉城有个养女叫鱼玄机，医术高明，能治好公主的胳膊……这件事一直就在我心里耿耿于怀，当初是我亲手拧断的，如果真能治好，那也就了了我的一桩心事呢。”
“翠丫的胳膊还能治？”沈碧瑶本来冷淡的神情变得充满了关切，因为对女儿的母爱“宫里的御医和有名气的郎中都看过，说婴儿时便伤着了，不可能治好……”
影怜道：“奇人大多藏于民间，也许有什么特别的方法，而御医又不知道呢试试总归不错，而且鱼玄机也是个女子，让她看看小公主并无不妥。”
沈碧瑶点点头：“妹妹言之有理，就算治不好也没有什么不妥，要是不试试，万一错失良机岂不苦了翠丫？别人都是两条胳膊活动，我的翠丫却只有一条胳膊……”
影怜道：“所以我先说了沈玉城他们家的事，如果朝廷治了他们的罪，家破人亡了，鱼玄机恐怕不愿意出手……反之娘娘对他们有恩，那鱼玄机于情于理也会全力以赴。”
“是这么个理……不过那个鱼玄机真的是沈玉城的养女？”
柳影怜摇摇头，表示不清楚。
沈碧瑶又道：“行，妹妹说的事我记下了，这件事你不用操心，交给我来办办完了我差人将结果告诉妹妹便是。”
柳影怜站了起来，说道：“行，那就这样娘娘有自己的事要忙，妹妹就告辞了。”
沈碧瑶道：“没事，我成日也什么正事，要不留下来一起晚膳？”
柳影怜客气几句，委婉拒绝了沈贵妃的邀请，离开长春宫待她前脚刚走，沈碧瑶的心腹沐浣衣便开始说话了刚才沐浣衣一直在旁边听着，为她们沏茶呢，柳影怜不认识她，还以为是个普通的侍女。
沐浣衣有些紧张地说道：“这件事瞒不过皇后的耳目，如果您插手干预，他们非得大做文章不可，那我们就是跳进黄河也洗不清，平白无故地和海禁折子的事儿扯上了关系娘娘千万要三思，别把自己陷进去，被人说成是习梦庚一党的大后台……”
沈碧瑶道：“别紧张，什么大后台小后台的？我写封信给皇上，把事儿说清楚了就行。”
沐浣衣顿时十分愕然，她实在没想到，厉害的沈贵妃现在想法怎么如此简单了？沐浣衣力劝道：“娘娘万万不可皇上虽然信任娘娘，可是这件事原本咱们就很有嫌疑，现在突然冒出这么个‘借口’……皇上可能会认为是借口别说是身在皇位上的皇上，就是一般的人，也得怀疑。”
她说得实在正确，身在高位的人，虽然看着风光，实际上不想多疑都不行，那种感受很难描述，不然以前的皇帝诸侯们为什么自称“寡人”呢？皇帝是不会完全信任某一个人的，只有御人之道，恩威并济的手段，才是圣明的法子。
却不料沈碧瑶完全听不进沐浣衣的话，她笑了笑，竟然笑得很是甜蜜：“有时候人不会那么聪明，希望皇上也是……我想试试。”
于是沈碧瑶说办就办，当即就提起毛笔开始亲笔信。
……
果然不出沐浣衣所言，张盈很快就通过玄衣卫的密探知道了南方的王斌之来到京师的事，从而顺藤摸瓜，掌握了柳影怜等人的动向，以及沈贵妃的举动。
如今张问不在京师，她要见大臣是没有什么好担忧的，直接把黄仁直沈敬等大臣都叫到了乾清宫，把事情的经过说了一遍。
张盈又说道：“柳影怜进宫之后和沈贵妃说了些什么，我无从知晓，沈贵妃的地方，没人能探到消息还有这两个沈家，以前是不是有秘密往来，也无档可查……我现在疑惑的是，沈贵妃究竟是不是真的和海禁折子的事有关系？”
黄仁直当即就说道：“皇后娘娘，是不是真的有关系，很重要吗？咱们只需要真凭实据，事实如何，假作真时真亦假，并不要紧。”
沈敬说道：“现在我们要先沉住气，关键是沈贵妃给皇上写的那封信，究竟是什么内容？如果是为江南缙绅开脱，那这事好办了，沈贵妃怎么也脱不了干系；万一这是一个诱饵，咱们急着跳将出来指责，岂不立刻处于被动，让皇上觉得咱们结党营私，挑拨关系？”
黄仁直点头道：“老弟说得没错，咱们要的是稳中求胜。”
张盈软软地靠在龙椅上，用手指揉了揉太阳穴，不经意地说道：“其实我最关心的不是这些，而是沈贵妃是不是真的参与了……沈碧瑶以前对我不薄，对黄大人也不错？”
黄仁直老脸微微一红，但转瞬即逝，只是捻着山羊胡道：“人在其位，身不由己，皇家自然有皇家的规则，娘娘无须在意以前的情分。”
说罢三人都是默然，许久没有说话，看得出来他们都有些无奈要说沈碧瑶、张盈、黄仁直这一圈子人，最早的时候原本就是一伙的但现今却是大对头，生死攸关前程攸关。
最后还是黄仁直打破了沉默，说道：“先看看再说，如果这一局咱们能胜出，那么皇上至少会加提防着沈氏一党，对我们大大有利将来无论她们是不是能得到皇子，皇上都会信任皇后娘娘您，放心把江山传给太子百年之后，如果太子顺利即位，张贵妃和您还有什么可担忧的呢？”
……
行军途中的张问展开沈碧瑶的信的时候，看完那娟秀的字体，立刻就露出了笑意：如果海禁折子的事真的和沈碧瑶有关，此时她要做的不是为一个小小的地主谨慎开脱，而是要将一些人灭口。
无论如何，张问是相信沈贵妃的，他的笑是因为揣摩起沈贵妃写这封信时的情形，顿觉她可爱极了。
他穿着一身葛袍，坐在马车里，道路不是很平，颠簸得厉害，外面也十分热闹，将士们士气高昂，有的还唱起了山歌戏曲，笑声在钢铁的碰撞中阵阵荡漾，粗旷而豪爽。
张问却闭目静静地坐着，作为皇帝，要想的事情太多了。
沈碧瑶这回牵扯到了政事上，虽然张问信她，但是沈贵妃干政是事实；不仅沈氏干政，皇后她们不是一样在干政？当然张问同样信任张盈，结之妻都不信，就实在没意思了。
后宫干政，而且还结党，党争……这样的情况怎么想怎么不是好事但张问能有什么办法？冰冻三尺非一日之寒，形成这样的局面在他没有当皇帝的时候就埋下了种子。
干政便干政，他想来至少在自己当皇帝的时候，对皇权是构不成根本威胁的，也懒得管……但是两宫干政，好像比一宫独大要好一些张问始终记得家父生前的话：权力，就是搞平衡。
让她们斗去，也省得女人们住在深宫里闲得慌。
现在大乾朝这格局，是处处都有矛盾，又处处都有平衡，从内到外，从中央到地方，甚至于军队后宫里皇后和贵妃对峙，内阁里三方制衡，又有内廷司礼监和外廷内阁制衡……总之很是复杂，皇帝真不是好当的张问想着以后自己的儿孙要是出了个庸才脓包，恐怕是玩不转，只得听之任之，情况难以预料。
江山万代，只是一个传说。
良久之后，张问挑开车帘，喊道：“玄月，上车来，朕有事交代你去办。”
因为前后都是大军行进，马车一停，整个大队都要停，所以张问没叫人停车，看着骑马的玄月道：“跳上来，没问题？”
玄月笑道：“我的身手皇上不是不知道，看我的……”说罢纵身一跳，从马背上跳进了张问的马车，张问没留神，被她扑了个满怀，两人一起滚倒在车中的软塌上张问顿时感觉到玄月那坚挺饱满的胸部贴在了自己的胸口，十分柔软……
玄月脸上一红，“属下冒犯了东家，请东家降罪”然后便欲从张问身上爬起来，却不料张问一下子就搂住了她的蛮腰。
“东家……”玄月脸上的红晕顿时扩散，说话的时候一股带着幽香的温暖的口气呼到了张问的脸上。
“东家有什么事交代属下去办？”玄月的眼神有些慌乱。
张问沉静地说道：“两件事，第一件，把衣衫除了，陪陪朕。”
只是一句话，玄月立刻就有些喘息起来，胸口也不停起伏，她的心里自然不抗拒张问的要求，只是很久张问都没有这样对她了，所以一时之间有些不知所措她的双手捏着衣角，已是在微微地颤抖。
“东家，外面那么多人呢，要不……不去上面的衣服了？”她绯红着脸说道。
于是他们两个就在马上就开始干那事，张问坐在软塌上，玄月搂着他的脖子坐在他的腿上，就这么默默地扭动，玄月担心被外面的人听见，牙齿咬着张问的衣服，只是偶尔出一声闷哼。
良久之后，他们才拥抱在一起喘息，玄月气喘吁吁地问道：“东家，第二件是什么事？”
张问道：“苏州的沈玉城，你知道了？还有个女道士叫鱼玄机，住在杭州上清观里，你派人去查查，尽快查出鱼玄机究竟是不是沈玉城的养女。”
“这事好办，玄衣卫里有属下的人，一直住在浙江，对那里的情况很熟悉，我叫人查查便知。”
张问点点头，摸了一下她的脸：“去办事，朕突然觉得，一直都很亏待你，办完事回来让朕再抱抱。”
玄月脸上一红：“东家对属下很好，未曾亏待。”
……那王斌之和沈玉城合谋出了一个计谋，但是形势紧迫，出现了一个漏洞，沈贵妃和张问都是马上就注意到了这个漏洞：沈玉城和女道士鱼玄机的真实关系。
不到十日，玄月就得到了南方来的回信，她遂马上禀报张问，其中的信息有几条：女道士鱼玄机出家之前是个江南歌妓，一直住在杭州城，从未有人听说过她和苏州的沈家有半点关系；沈玉城不好色，基本没去过青楼；沈玉城和苏州的王家是朋友关系和生意合作伙伴，鱼玄机曾经和王斌之有过交往，上清观的出资人便是王斌之；鱼玄机确实有高的医术。
张问看罢，心里立刻有底了显然鱼玄机和沈玉城原本毫无关系，这回出面完全是给王斌之的面子。
段四五 结局
从京师到南直隶，要经过几个省，御林军一路南下，到达苏州的时候，已经是十月间了此时张问一面从南京调兵，一面又传旨周边南方数省的地方军向广东合围，同时命令南直隶的军队协同御林军南下，由章照率领，进入福建地面。
张问并未随军南下，停留在了苏州浙直总督府，留下了骠骑营一部，由袁大勇领兵护驾这样一来，皇帝留在后方，减少了御林军的压力，不必时时因为要护驾而畏畏脚，对战争反而有利；袁绣姑的兄长也留了下来，一举两得，战场上的流矢铅弹可不长眼睛，万一袁大勇上了战场有个三长两短，张问回去还不好向绣姑交代，干脆让他留在自己身边好了。
部署了对南方杨氏叛军的围剿兵力之后，张问从容不迫地开始准备拿江南的几个大地主动手了，他们犯的自然就是勾结官员上折子海禁那事，不过要治他们的罪不必牵涉到朝廷政略上去，以其他罪名逮捕即可。
于是张问吩咐玄月联络厂卫密探，收集那几个人的罪证，这些豪强缙绅，没一个是干净的，肯定能逮到什么把柄张问对玄月说道：“查清了就动手，让宪兵督促按察使司直接抓人，不用理会鱼玄机的事，她根本就不是什么沈玉城的养女，和王斌之那点交情，还不值得她以命相报先把那帮偷税的大地主一网打尽，再诏鱼玄机进京给公主看胳膊，两头都不误。”
这时候王斌之已从京师回到了江南，正在沈玉城的府上张问到达了苏州，让他们每日都胆战心惊沈玉城找着王斌之商议：“你在京师把事情办妥了么？”
王斌之道：“都办妥了，柳影怜见到了沈贵妃，沈贵妃已经答应帮忙了沈老放心，皇上要动咱们，也得想想公主的胳膊能不能治好不是……咱们也没犯什么十恶不赦的大罪，皇上犯不着和咱们较真？”
沈玉城仍不放心，左右踱了几步，埋头冥思苦想就在这时，沈玉城突然大惊失色道：“遭了，咱们算漏了一个地方。”
“什么？”王斌之忙问道。
沈玉城道：“你我密谋的计策，对沈贵妃说鱼玄机是老夫的养女……他们不会让厂卫密探查么？万一查出鱼玄机和老夫以前并无来往，这事……”
王斌之的脸色也顿时变了，瞪圆了眼睛道：“确是存在漏洞，一月前咱们怎么没想到？”
“当时太急了，这事儿也够麻烦的，先找鱼玄机，又找柳自华，再找柳影怜，之后才把关系通到沈贵妃那里……这么一番折腾，一时没想到，现在可怎么办才好？”
王斌之愣愣道：“也许别人也没想着怀疑鱼玄机的身份呢？”
不料这时沈家的管家惊慌地跑到了门口，说道：“老爷，大事不好了。”
沈玉城心里顿时咯噔一声，问道：“……生了何事？”
那管家道：“按察使司里的陈大人派人过来通气，说是宪兵和按察使兵分两路，正准备抄咱们沈家和王老爷家陈大人说这事他毫无办法，最后一次帮咱们，只能事先打声招呼，让咱们别胡乱攀咬……”
沈玉城念叨着“完了……完了……”然后身体一阵摇晃，昏倒下去，王斌之急忙扶住，他自己也是惊恐绝望万分，不过年轻一些，没直接昏倒而已。
……
广州那边，叛军刚打下城池不久，城墙工事在恶战中破坏严重，无法再具备防御功能好在乾朝官军的调兵部署是从四方调兵，进展得比较缓慢，杨德才军尚有时间准备他召集部将商议退敌之策，众将都认为官兵部署完毕，合围推进至少需要几个月的时间一个将领说道：“贼军分几路进，敌众我寡，我军不宜分兵，应利用敌兵来犯之前的时间，修缮广州外围工事，集中兵力，依凭工事防守，力图打退其进攻锋芒，如若不利，我们便向南撤退，乘舟渡海，退守琼州海南。”
杨德才以为善，遂下令诸军调民夫修葺工事，一面将主力布置在广州外围。
就在这时，张问突然密令福建的章照立刻率御林军奔袭广州，长驱直入章照遂领旨出，丢下缓慢的地方军，自率骠骑营和�