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的底蕴和能力，州学设立之后还能起到刘琮所希望的作用吗？
当然这些话刘琮是不会宣之于口的，他沉吟片刻，以扬州地广人稀的理由，说明自己为何不在扬州设立州学。这个理由也算说得过去，宋忠等人便不再多说什么。
不觉时已近午，自有管家遣人送上早已备好的酒菜，刘琮举杯起身，先沥酒于地以祭阵亡于江东之战的将士，众人肃然注目，待礼毕之后才各持酒爵行酒。
“目前江东因战乱之故，除了粮草不足之外，钱币之制亦完全崩坏，各郡县物价高低不同，颇为混乱，使得民生凋敝，物少流通。长此以往非但会使得士民受苦，官府也会饱受其害。所以吾已决意铸造新钱百万，亦平抑物价，用于荆、扬二州。”刘琮吃了几片薄如蝉翼的鱼肉，对堂上诸人说道：“吴会得地利之厚，铜锡铁矿极为丰富，只是如今江东地方人口稀少，一时难以开采。故此，吾欲移流民往江东，不知诸位以为如何？”
铸造新钱之事众人多数已知晓，并且都是非常赞成的，但说起迁流民往江东之事，杜袭第一个站出来表示反对：“将军！如今春耕在即，各地农田尚需大量人手，若往扬州移民，则恐伤荆州农事。还请将军三思！”
“非止农桑欠缺人手，其余诸事也所需甚多。何况如今自关中等地而来的流民日渐稀少，将军不可不察。”徐庶管着军队的一大摊事，后勤压力非常大，本来就觉得人手不足，自然也不同意。
如今这个年代开采矿山手段落后，人背肩扛，所用的人手是非常多的，再加上冶炼需要砍伐大量木材，哪一项少的了人？然而杜袭和徐庶所说的也是实情，见相关人等也都出言附和，刘琮不禁皱眉沉思起来。
贾诩见状，捋着稀疏胡须说道：“将军何必舍近而求远？如今山越等族已归附将军，除此之外，尚有百越之民，居于山林之中，何不取之用以开矿？”
刘琮听了心中一动，抬眼看向贾诩说道：“采矿冶炼多有危险，只怕山越等族亦不自愿，若强行征其采矿，恐生祸乱。”
“不然！山越、百越等多属吴越遗民，将军莫非忘记干将、莫邪乎？”贾诩眨着小眼睛，对刘琮说道。山越虽也耕种，但因所居住之地多为山林，耕地极少，而且方式很落后，收成非常有限。百越更不必说，几乎完全以渔猎为生。但是他们采矿冶炼乃至铸造兵器的水平并不低，这也是山越、百越等族常常能够与统治者相抗衡的主要原因。
“先生倒是提醒我了。”刘琮点头说道：“不过也不能都指望山越等族，毕竟他们人口也不多。吾以为，凡作奸犯科，或各郡县所捕之盗贼，身强力壮者皆可送往矿山，罚以劳役。”
若非现在亟需大量劳动人口，刘琮也不会动这个念头，不过他这个提议倒是获得了堂上诸位的支持。
宴席之上其实并不适合谈论这等事情，然而刘琮现在总有种时不我待的急迫感，众人对此虽不怎么理解，但已经开始逐渐习惯。
第279章 仲春祈谷祭社神
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宴席因讨论诸多事宜之故，一直拖到了傍晚时分才散，虽然在这样的场合不会轻易做出什么决断，但刘琮还是很好的梳理了一番荆、扬二州目前的概况。对于下一步战略如何实施，也有了初步的方案。
回到后院，已是掌灯时分，虽然并未多饮，但刘琮还是有些微醺。夜风微凉，酒意上涌，脚下就有些轻飘飘的。及至进了内室，刘琮只觉眼前一亮，仔细看去，见帷幕摆设等都焕然一新，几案卧榻无不精致，不由微微一笑。他这一年来在外领兵征战，孤枕难眠之时，对于家庭的温暖更觉可贵。更何况佳人如玉，岂能不思？
一念旋起便觉香风暗袭，转头一看，甄宓娉娉婷婷，持灯而入，本来这种事自有侍女来做，可她却偏偏将侍女打发走，所图者，无外乎与夫君独处尔……
二月祭社又称社日，乃是为了祈求丰收，前一日便要进行一系列的准备。社日在这个时代，是一个热闹熙攘，充满欢乐气息的节日。盖因一社的地域范围大多涉及乡里，所以参加社祭的人数相当可观。不同家庭的男男女女聚会在一起，奏乐歌舞，设席饮宴，热闹非凡。社日之后，百姓就要投入到紧张的春耕之中，一年的辛苦劳作，也就随着欢快的社日结束而开始。
今日天气晴朗，襄阳城内许多人家，也都往城外而去。毕竟世家大族多有庄园，其内高楼连阁，陂池灌注，竹木成林，六畜杂果，檀漆桑麻，闭门成市。正因为对于农桑的重视，社日自然也要进行祭祀。
“如今这江东也归了咱们荆州，只怕今年不会再兴刀兵了吧？要我说，咱们守着这荆州还不够么？你看看这地方，土地肥沃，种啥收成都好。可要是一直打仗，咱们这些老百姓种多少粮食也不够吃啊！”许是多喝了几碗老酒，一个干瘦汉子忍不住大发感慨。
他这话却被邻居嗤之以鼻：“吴老三，你只管伺候好庄稼便是，打不打仗那是大将军操心的事，与咱们何干？再者说，咱这荆州是啥地方？谁看了不眼馋？光守能守得住？我看啊，大将军得了江东，还会去打徐州！再不然，就要去打许都。”
有人疑惑道：“许都不是天子所在之地，大将军可是天子皇兄，怎么会去打许都呢？”
吴老三被这邻居一顿排揎，犹自不服气，梗着脖子说道：“高大哥这话说的，俺们辛辛苦苦种出来的粮食，都用来打仗怎么行？”
“谁也没白拿你那点收成，比起往年，这些年来咱们的日子好过了不少，还不都是托了大将军的福？做人不能没有良心！”高大哥放下酒碗，虽然是席地而坐，却依旧挺直了腰板：“别的不说，那些铁器若非大将军，咱能用得上？还有那官府的耕牛，若不是大将军体恤，能借给咱们用？虽说每日作价秋后以粮相抵，可往年你就是再高的价格，官府可会给借给你使用？”
“高大哥说的有理，咱们可不能忘了大将军的好。其实话又说回来，那仗再怎么打，又不要你吴老三捉刀去厮杀，否则只怕上了阵，还没看到对面的人影，你就吓得尿裤子了吧？”同席之中有人开着粗俗的玩笑，引得众人一阵哄笑。
那吴老三脸上青一阵白一阵，半晌才道：“俺，俺也不是那怕死的！可这身子骨不争气，如之奈何？”
他这一拽文，更热的众人欢笑不已，吴老三也笑，却混没注意，他们口中的大将军，正和数人从不远处路过。
刘琮今日是出来散心的。主持了祭祀社神之礼，完成了自己的本职工作之后，刘琮见春光正好，便让人回去接了甄宓和小叶子，一同到郊外踏春。
虽是初春，却也草长莺飞，加之春风和煦，又见百姓聚于各处载歌载舞，刘琮心中颇感欣慰。难得有这样偷闲时光，刘琮便刻意去不想那些正事，牵着小叶子的手在田野间漫步而行。
“阿翁，那边好热闹！”小叶子踮起脚尖，遥遥望向前方一处人群集聚的所在，好奇说道。
刘琮听那人群中不时爆发出叫好声，不由也来了兴趣，举步向那边行去，甄宓在后面娇嗔道：“夫君这么急切，可是连妾身都不要了么？”
“哈哈，怎么会！”刘琮闻言，转身笑道：“看起来似乎是在蹴鞠，不觉便走的快了些！”
待行至近前，刘琮干脆将小叶子举在肩头，就见人群中一片空地上，数人正在蹴鞠，不过却不是竞争对抗，而是各逞其能，倒是有些像表演。本来蹴鞠是训练士兵技艺和体力的手段，但传至民间，则成为健身戏耍之物。如今荆州军中，若非战时，倒也经常举行蹴鞠比赛，几乎成为各部争夺荣誉的一块阵地。
相对而言，这些普通人的技术是比不上军中好手的，无论是花样准头，都难入刘琮法眼，不过小叶子看的倒是兴致勃勃，那些蹴鞠之人，也是自得其乐。本来嘛，人家难得放松一回，又怎会在乎别人的眼光？有那技艺好的，自然获得连声叫好，水平差的，却也不以为耻，反倒嘻嘻哈哈的颇为得意。
当然玩蹴鞠的多是以年轻人为主，不过上了年纪的老者和年幼的儿童也不是没有娱乐活动。他们所玩的击壤就没那么费力，但更考究技巧。小叶子见状跃跃欲试，刘琮少不得领着她去体验了一把，乡里之人见刘琮等人衣裳鲜明，气度不凡，自然不敢得罪，更何况今天社日本就不拘于俗礼。小叶子因此玩的满头大汗，看到她笑的天真烂漫，刘琮也笑意融融。
好容易等小叶子玩够了，再往前行，又看到数名壮汉角抵，周围也是围了许多人，为其呐喊助威。所谓角抵，就是摔跤。对于这样激烈的对抗******，小叶子却是一点兴趣也无。刘琮只略看了看，便带着她们往别处去。
不过刘琮从那些围观的人的表情中看出，楚地民风彪悍，可不是随便说着玩的……
第280章 不可隔岸观战火
刘琮见这附近热闹非凡，很有些把酒话桑麻的闲情逸致，当下便牵着小叶子的手，往一处树下行来。这树下铺着席子，摆着简陋的几案，几位中年汉子正一边饮酒吃菜，一边说着什么。旁边的妇人孩童，显见便是他们的家人了。
“诸位叨扰了，我等今日出城匆忙，未曾置办酒席，方才一路过来，此时有些口渴。不知可否讨碗水酒？”刘琮行至近前，拱手对席间诸人说道，那几个汉子抬眼一看，见刘琮身材高大，蜂腰猿臂，虽然衣裳鲜亮，革带玉佩，显然是个贵公子，但脸上笑吟吟的看起来颇为和善，于是纷纷拱手还礼，有人道：“公子不嫌弃咱们这水酒淡寡，那就快请入席！”
待刘琮坐下之后，甄宓也紧挨着他长跪于席，这个时代远没有宋明等朝对女子苛刻，是以她落落大方的陪着刘琮，除了引得许多人注目之外，倒也不曾发生别的事。毕竟从刘琮和甄宓的气质，穿着打扮及紧随其后的侍女护卫上很容易就能判断出，他们定然是非富即贵的世家大族子弟。
这几个汉子都是种田为生的农夫，平日里哪有机会见到这样贵重的人物？更遑论还同席而坐，是以邀请刘琮入席之后，这几个人面面相觑，都有些不自觉的紧张和拘束。尤其是看到那几个虎背熊腰的，身配腰刀的侍卫立在刘琮身后，别说孩子，便是大人都有些提心吊胆。
“呵呵，方才诸位在聊些什么？”刘琮见状，主动对席间诸人问道。
他对面的一个年约四十许的壮汉胆子比旁人要大些，闻言直愣愣的回道：“俺们在说今年这田赋，也不知会不会降下来。去年因打江东，比从前提高了二成，当初官府说只是特征，今年看样子不会打仗，所以俺们觉得，田赋说不定就和往年一样了。”
刘琮听了笑道：“这是自然，非但要降，便是今年的徭役，也要取消不少。”
以前刘表在世时对于田赋的征收并不高，而且徭役也很少，尤其是襄阳地方的百姓，为此很是受惠。因为刘表在时基本上没有大的战争，也不曾进行多少大工程，除非秋冬修缮水利之外，基本上不会征发民夫，所以也就没有什么徭役。
但自从在荆州全面推行新政以来，这样的情况就开始发生了改变。再加上刘琮率大军出征江东，运送粮草等负担，就落到了民众头上。不过最主要的还是去年进行了一系列的基础工程，如新修了自江陵（即荆州）至长沙郡临湘的道路，冬季又在许多地方兴修水利，所以田赋和徭役就比往年要多了不少。好在荆州底子厚，百姓虽然有些怨言，但还不至于为此揭竿而起。
“公子所言当真？”有个年轻人惊喜的反问道。他虽然猜测不出刘琮的身份，但看起来刘琮虽然年轻，但却是贵公子摸样，有些什么他们不知道的消息，那就再正常不过了。
刘琮点了点头，饮了口略有些浑浊的水酒，放下酒碗对年轻人说道：“自然是真的。”
众人听了俱都喜笑颜开，有人说道：“还是大将军体恤咱们！其实要俺说，多加那二成田赋也不打紧，若还是去年那样风调雨顺，收成好了，比往年还能多落些粮食。”
“这可难说，去年那是难得的好收成！今年若是老天保佑，不旱不涝，那八月再祭神时，俺就献只整羊！”说起对收获的希望，大伙立刻来了劲头，你一言我一语，再也不似方才那么紧张拘束了。
刘琮含笑听着，有人怕冷落了他，主动搭话道：“公子可知道，今年咱荆州还打仗不？”在他想来，这位贵公子肯定是知道的，但人家肯不肯告诉自己，可就难说了。
“如今天下大乱，咱们荆州也不可能独善其身啊。不过像去年那样的大战应当没有了，即便要打，难道你们还信不过咱荆州军的将士们？”刘琮对席间众人问道。
那中年汉子一叠声道：“信得过！俺们自然是信得过的！不瞒公子说，俺那四弟如今就在军中，现在已是百人将了！赶明年俺家大小子再长高些，长壮些，也送去军中！”
“也是，如今去投军却比在田里伺候庄稼有出息！”有人羡慕的看了眼这汉子，却也不想想，那战场上刀枪无眼，军功岂是那么好博的？江东之战荆州军伤亡近两万人，虽然有很多将士伤愈之后还能留在军中，但对于荆州军来说，这样的损失也是很大的。
若非如此，刘琮也不会制定先消灭较为弱小的交州，然后再攻取益州的战略。
刘琮听了却想起徐庶所言，若是将后备役士卒的年龄放宽，或者亟需兵员补充时，荆州至少还能提供二十万从十八岁到四十八岁之间的男子。当然这些人的战斗力可想而知，刘琮也没想过一下扩充这么多军队。否则精壮都去当兵，谁来种田？谁来做工？
不过民众对于投军已经不再抵触，甚至引以为荣，这是刘琮所乐见其成的。
待回到城里已是傍晚时分，刘琮刚进了内院，就听吴宽求见，转身便到了前院书房，方在木榻上坐下，吴宽就匆匆进来。
“将军，北边的兄弟探查出些消息，似乎曹军有集结南下之意。”吴宽呈上一叠密信，肃手立于几案旁边。江东之战中，特卫营进行了大量的渗透、潜伏、煽动、散播流言、策反敌将之事，在战争中发挥了巨大的作用。不过由于保密需要，明面上的封赏并不多，甚至吴宽本人都已经逐渐淡出众人视线，除了贾诩等人之外，很少有人知道他和特卫营所做的事情。
这个突如其来的消息没有让刘琮大惊失色，他借着几案上的烛灯仔细看了一遍，又将其中的两份放到一旁，这才转头对吴宽说道：“此事倒未必是曹操要对荆州不利，我看防守的意图要更多一些。你看关于调兵的这份，很明显是要加强颍川的防御。还有派兵往阳城的这份，只怕曹操防备的还不止是咱们荆州，或者说，他现在最想对付的，还不是我们。”
吴宽眯了眯眼，这一层他也是想过的，但总觉得如今南阳空虚，万一被曹操趁虚而入那乐子可就大了。不过刘琮这么一说，他也反应过来，迟疑道：“将军是说，曹操同时也在防着刘备？甚至有对刘备用兵之意？”
“是啊！咱们这位皇叔可不是一盏省油的灯。他如今已经深入关中，占据了地利，接下来恐怕最头疼的，便是曹****。”刘琮微微一笑，将密信收入手边的匣子之中，喟然道：“若不是我军经过去年这场大战实力损失不小，我又岂会放过许都？不过既然刘备已在关中站住脚，我想是时候与其结盟了。”
虽然刘琮很想看到曹操和刘备在关中死磕，但事实上如果现在就袖手旁观，隔岸观火的话，以刘备目前的实力即便不会全军覆没，至少也会相当凄惨。对于刘琮来说，这样的结果自然是不符合自己的利益的。所以刘琮不但打算和刘备结盟，还准备在军事上给予配合，在物资上进行帮助。
至于人才方面嘛，那就想都不要想了。
之所以对曹操此次调兵遣将有所警惕，是因为一个人名出现很频繁的出现在这些密报之中。
曹仁，字子孝。这位仁兄也是被演义黑的不轻的受害者，实际上他的才能、韬略都是曹营中的上上之选。历史上他死后被谥曰忠侯，按《史记·谥法解》云：“危身奉上曰忠。险不辞难。”故当魏一朝，“忠”实为大誉之谥，只有夏侯惇同焉。
在曹操的阵营之中，曹仁很少出现在主力对决的正面战场，却总是默默地为正面战场提供安全保障，减少意外风险。他是曹操的战略清道夫、布局大保镖、曹军每战必买的太平洋保险，是围棋里的一手补棋。要知道，补棋这种事，很少石破天惊，不显山露水，不激动人心，但却是裨补阙漏的重要手段，绝对必要。它的作用不在于做出了什么事，而在于防止什么事的发生，将隐患压灭于未然。曹仁不能确保胜利，但却可保证曹操的棋形在最坏的情况也不致崩盘。
比如曹操打陶谦的时候，曹仁别领一路，负责钳制陶谦的大将吕由，一路袭破诸县，夹击彭城，给主力制造机会。要知道，曹操打完彭城以后，战场形势一片大好，但