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“将军，不若将卫府君和张喜将军都调回城下，让荆州军去占了城内又如何？”那偏将见路招沉吟不语，便出言说道。
路招本来也有这个打算，但现在想想，却摇头说道：“不可！还是让他们坚守在城西的好。”
“可若是敌军自水路增援，卫府君和张将军未必能抵挡的住。与其被敌军杀伤，不若抽调回来，与我等合兵一处，共同守卫城头，或许还能坚持到曹将军领兵而来之时。”偏将见路招否决了自己的提议，便连忙说出理由。
路招何尝没有想过此节？但他觉得城西那两三千人马，若是能迟滞荆州军攻入内城，即便全部战死也是值得的，否则丢失了内城，己方总是很被动。而这两三千人马就算撤回来，与自己合兵一处，也未必能够守住城墙。
不过这话，路招却不能以实相告，他只是缓缓摇头，心中暗自期盼，曹仁能够领兵早点到来。
第487章 纵火焚城寻突破
朱桓的脸上被冷箭擦出道伤口，皮开肉绽，看着很是可怖，好在伤口并不深，随便裹扎了一下之后，他便率领部下继续向前进攻。
自从前日乘水军战船，在城西登岸之后，朱桓就一直等着率部猛攻的时刻。之前周瑜令其不得攻入城内，使他总觉得束手束脚，浑身不得劲，早上又收到周瑜的军令之后，他才总算觉得捆缚在身上的绳索解开了。
为了加强城西的进攻力量，周瑜又给朱桓增援了一千刀盾兵，使得朱桓所领步卒足有四千之众。今日一早在水军战船的协助下，那一千刀盾手也登上了岸，在朱桓的率领下，向内城展开猛攻。
曹军借助城西的残墙断壁和房屋，不断以弓箭阻敌，在密集的箭雨之下，朱桓只得步步为营，不断调动部下分进合击，利用狭窄的街巷与曹军厮杀周旋。
卫兹本来打算以本部人马集中在几处要道，堵住荆州军进城的去路，而自昨日张喜到了之后，便听取了张喜的建议，将有些房屋拆毁，推倒墙壁，或是以拒马等物阻塞。又安排了许多弓箭手在隐蔽之处，专门封锁要道。如此一来，使得朱桓的进攻颇为艰难，时不时还会受到曹军冷箭偷袭。
“将军，如此下去，恐怕时间会拖的太久啊。”一名副将对朱桓说道，他方才被冷箭射中了胳膊，好在甲胄坚固，只擦破了一点皮而已。
朱桓点了点头，蹙眉道：“曹军倒是学聪明了，不与我军近战厮杀。眼下这种局面，你可有什么计策？”
副将迟疑道：“敌军堵死了数条通往城内之路，又以弓箭手埋伏在隐蔽之处，殊难防范，因此末将以为，或可用火攻。大火燃烧，房屋尽毁，敌军弓箭手也将因烟雾弥漫，而无法看清我军动向。”
他之所以有些迟疑，是因为若要用火攻的话，除了安排麾下将士放火之外，若想取得更好的效果，还必须借助水军之力。如此一来，这战功也将因此分出一些，所以怕朱桓会反对。
没想到朱桓听了之后，立即点头道：“此计甚好！就如你所言，这便准备起来。另外派人去往水军见黄将军，请他以霹雳车向城内抛射火球！”
副将得了军令，立即前去安排，朱桓望着城内冷笑道：“不怕火烧烟熏，就只管继续躲着便是！”
过不多时，岸上的将士们先行举火，紧接着从停泊在岸边的战船上，腾起数十个火球，在半空中划出一道拖着黑烟的轨迹，陆续落入了城中。
此时本就是六月中旬，天气炎热，又十分干燥，火头一起，便难以遏制。兼之城内房屋，多是木制，燃烧起来非常之快。城西房屋大多是贫家所建，彼此紧邻，又无多大院落相隔，只一家烧起来之后，很快就蔓延开来。更何况荆州军战船上一次便是数枚火球抛来？
不大一会儿，城西便烈焰熊熊，黑烟滚滚，躲藏在房屋内外的曹军弓箭手，被迫从藏身之处逃开。大火逼近，别说向敌军攒射箭矢，能保住自己的小命都不错了。
卫兹在火势刚起之时，尚还不觉得有什么问题，但张喜见状，却暗道不妙，急忙下令弓箭手往内城集中。
“荆州军放火，岂不是自阻道路？”卫兹有些疑惑的对张喜说道：“我军虽然也受到些影响，但荆州军难道能从如此大火中冲杀过来吗？”
张喜眯着双眼观察了片刻，心情颇为沉重的摇了摇头：“府君请看，荆州军虽然放火，却并非是胡乱为之。”
“哦？”卫兹听了连忙举目望去，然而他本非战将出身，看了一会儿看不出所以然，只得对张喜说道：“若是荆州军攻过来，该当如何？”
张喜皱眉道：“唯有集中我军兵力，将其堵截了。”
城西形势危急，东门和南门也陷入了危机之中。在荆州军霹雳车连续轰击之下，东门、南门城楼相继倒塌，城头上留守的士卒伤亡惨重，不断有人从城头上向下逃跑。
路招得知城西朱桓得了增援，正放火焚屋，准备大举杀入城内，却因手中无多余兵马而无计可施。
“将军，眼下若是再不派人往城头去，只怕，只怕敌军突然攻城，我方却措手不及啊。”那名副将见状，连忙对路招说道：“至于城西卫府君和张将军，想必一时半刻也不会被敌军攻破，可若是城头有失，全军则无立足之地也！”
路招沉吟片刻，对这副将说道：“此时敌军霹雳车攻势正盛，往城头调兵，徒增伤亡。还是再等等看吧。”
好在到了晌午时分，荆州军霹雳车渐渐停歇下来，路招本还担心这是荆州军要登城强攻，然而城头的那名校尉却报告，荆州军按兵不动，并无攻城的迹象。路招在霹雳车完全停下之后，便亲自登上城头查看。
“将军！”那校尉见了路招，颇为激动，不过一个上午的时间，却仿佛已过了许久似的。他有几次差点被巨石砸中，虽然侥幸逃得性命，但身上脸上被碎石击中，伤了好几处。
路招也很是有些感动，按着这校尉的肩膀说道：“若是坚持不住，便先下城头休息！”
校尉连忙摇头道：“这点小伤，还不碍事！”
“敌军石弹充足，为何会忽然停下来了？”路招点了点头，走到一处尚还完好的垛口附近，看了片刻之后忽然说道。
那名校尉连忙走至路招身旁，对他说道：“以末将看来，荆州军似乎要移动霹雳车，专攻一处！”
路招虽未直接指挥过霹雳车作战，但其中的道理一想也便明白了。他皱着眉头对身后诸将校说道：“荆州军看样子是要择一点猛攻，试图将城墙轰塌，以诸位之见，我军现在该当如何？”
诸将校面面相觑，眼下这种局面他们还能有什么主意？然而他们也都明白，现在要弃城而走是不可能了，只有继续坚守下去，以待曹仁援军杀到。
见众人低头无语，路招暗自叹了口气，对他们说道：“各部仍在城下待命便是，只要撑过今日，便会有转机。”
“将军，荆州军已经开始移动霹雳车了！”那校尉一直盯着荆州军动向，见状连忙对路招说道。
路招摆手道：“我等还是暂时下城，且看这霹雳车，到底能不能轰开盱眙城墙！”
第488章 似有趁夜攻城意
此时正是盛夏时分，天气炎热，日头毒辣，城下明晃晃的盔甲刀枪，刺得城头上的守军眼睛生疼。然而最令人担忧的，还是荆州军那些高大坚固的霹雳车。之前这些霹雳车从南门排到东门，彼此相隔较远，虽然轰击起来声势惊人，但城墙却坚持住了。现在荆州军将霹雳车集中起来，在东门和南门分为两处，专一向城门轰击，却愈发显得难以抵挡了。
路招却没有因此放弃自己的职责，他虽不在城头之上，却时刻关注着荆州军的动向。在卫兹不断派人求援之时，将自己的亲信部曲两百余人，都调往城西增援，这才堪堪挡住了朱桓所部的进攻。双方在城西陷入胶着，火势渐渐向城内蔓延开来。
城内浓烟滚滚，尘土飞扬，坐在城下的路招放眼望去，只见到处都是残墙断壁，近处的房屋都已被石弹砸的支离破碎。守军虽因在城下躲避，所以伤亡并不很大，但与早上相比，士气又低落了许多。
每次当石弹轰击在城墙上，都让人觉得心头一跳，生怕城墙经受不住，垮塌下来。众人在城墙根下躲避，却也要提防从城头崩落的碎石。有时石弹砸在城头上，弹跳滚动，摧毁女墙，翻滚下来也会砸死砸伤下面的曹军将士。
城墙最为薄弱处，莫过于城门，建在城门上的城楼被石弹砸毁之后，城门洞内的砖石也开始纷纷掉落。原本在洞内躲避的将士们见状，纷纷自门洞内逃了出来。
“将军，看来这城门顶不住多久了！”那名副将看了城门洞内的情形，连忙来向路招报告。
路招听了颇为无奈，他何尝不知道在这样的攻击之下，城门迟早会被攻破呢？现在只能寄希望于被攻破的时间越晚，自己便越有机会支撑到曹仁所率大军赶到。
为了防止城门坍塌之后敌军顺势涌入，路招下令，让将士们将门洞封堵起来，哪怕不能完全堵死，也要让荆州军难以顺利从此攻入城中。所幸城内如今到处都是废墟，不虞碎石破砖无可寻找。有些曹军将士甚至从倒塌的房屋内，拖拽出大梁立柱，一股脑的堆入城门门洞。
在这个过程中，荆州军霹雳车非但没有减弱攻势，反倒抛射的越发密集起来。吊桥铁索本固定在城头之上，也被石弹砸中，哗啦啦的随着倒下的吊桥飞入半空，最后落入护城河中。
荆州军将士见状，齐声欢呼，数千人爆发出的欢呼声，震得人愈发心惊胆战。
盱眙城墙这两日已经被砸得千疮百孔，城头上更是一片狼藉。许多地方被砸出了坑，还有些垛口被砸毁，周围血迹斑斑。尸臭味混着血腥味，中人欲呕，好在此时城头上并没有多少守军，否则早就受不了这种味道而逃下城去了。
一架霹雳车旁，操纵炮车的汉子们因天气炎热，又是如此耗费体力的操纵，早已甩了衣裳光着膀子，个个满头大汗，脊背油光闪亮。他们将一枚石弹滚入铁兜之中，那名负责此架炮车的队率回头看了眼附近的大车，皱眉道：“咱们的石弹可不多了，这回可得给我砸准点！”
麾下士卒听了后轰然应诺，摩拳擦掌地开始操纵起来。
负责施放的那名汉子有些紧张地将绳索在胳膊上缠绕了几圈，在听到队率高喊一声：“放！”之后，猛地一拽绳索，就听抛杆扬起时发出“呼！”地一阵风声，再抬头看时，那铁兜里的石弹，已被抛了出去，在碧蓝的天空中划出一道弧线，正落在城门洞正中，那刻着“盱眙”二字的城墙上。
石弹本就沉重，加之坠落之势力道似有千钧，城墙虽然坚固，可此处是门洞正上方，下方空悬，乃是拱形的门洞，被这枚石弹击中之后，石弹虽也碎成了数块，但这城墙也随之轰然瓦解，大量碎砖碎石如同下雨一般纷纷坠落，转瞬之间便腾起一大股烟尘！
本就摇摇欲坠的这段城墙，再也坚持不住，顿时垮塌下来。那两扇城门却兀自屹立不倒，却是因下半截都被废墟填住，才会耸立如初。
“城破了！”在霹雳车前方列阵的荆州军将士见状，不由高声欢呼。
城内的曹军将士，则脸色苍白，神情惶恐。
“诸将听令！”路招见城门处的城墙坍塌，却并不如何惊慌，一脸肃然的站起身，大声说道：“弓箭手待命，刀盾兵抵前，长枪手紧随其后，往城门拒敌！”
然而荆州军在轰踏城门出的城墙之后，并未立即发动进攻，仍旧以霹雳车不断抛射石弹。看样子要不惜将石弹用光，将城墙多轰塌及处才肯罢休。
在城头上观察荆州军动向的曹军将士因疲于躲避，对敌军的人马调动便未加注意。他们的任务是观察敌军是否抵近城下进攻，再说荆州军旌旗林立，谁能看得清楚到底有多少人马？
一队队荆州兵悄悄退出阵型，在城头不可见之处陆续会合，然后在各自将领的率领下，向预定之处行军。
路招起初见荆州军并不前来攻城，心中稍感放心，认为荆州军是想多轰塌几处城墙之后，才会强攻。
“却北门情形如何？去告知北门吴校尉，切勿疏忽懈怠，被敌军所趁。”路招因担心荆州军声东击西之计，便招来一名近卫，让他速去北门查看敌情。
那名近卫离开不久，卫兹所派亲信便找到了路招，原来敌军厮杀一阵之后，因火势蔓延，反将攻入城内的道路阻住，故此双方都向后撤退，城西暂时算是保住了。
路招得知城西情形之后心中稍安，只要内城不为荆州军所占，自己防守起来也相对容易许多。只是不知荆州军霹雳车何时能用完石弹。不过要是石弹用完，恐怕就要面临敌军攻城厮杀了。他现在只盼着日头能早点落下，只要能熬过今夜，明日无论如何曹仁将军就能领大军将荆州军合围了。
正思虑间，就听南门附近也传来一阵倒塌声，路招不由心中焦虑，看样子南门城门也已崩塌，荆州军又多了一处可以强攻的地方。
“报！将军，城北敌军按兵不动，似有在北门七八里之地安营之状！”那名被派往北门探查敌情的近卫回来之后，对路招回报道。
路招点了点头，荆州军既然行四面围攻之计，在北门外立营控遏道路，也是题中应有之义。如今己方城池已有两处城强坍塌，看来这攻城的方向，便主要是南门和东门了。至于城西的敌军，想来一直是为了牵制自己的兵力，吸引自己的注意罢了。即便城西的荆州军步卒杀入内城，一时也难以攻到城下。
他此时还不知城外的荆州军已暗中调动人马，否则话必会领兵自城内杀将出来。可荆州军霹雳车抛射完石弹之后，竟然又向城头投掷碎石砖瓦。
这些碎石砖瓦虽然不能对城墙造成多大损伤，但因力道不小，又颇为分散，反倒使得曹军不敢登城防守，甚至还不得不顶着盾牌在城下躲避。那些碎石落下来时，还是很有些吓人的。真若是被砸中的话，即便戴着头盔也难免受伤。
不过如此一来，荆州军也未能出动人马向城内强攻，随着时间渐渐流逝，日头偏西，路招坚守住城池的信心便越来越强烈了。
“以我看，周瑜用兵也不过如此，实在太过依赖这霹雳车了。”路招为了使麾下将士们重新燃起斗志，便故作镇定的说道：“若是敌军不要如此分散，专以战船运送步骑，往城西猛攻的话，我军焉能抵挡的住？可笑荆州军如今依仗霹雳车这等攻城利器，便不将我军放在眼中，如今城墙虽有损毁，但真若两军相接，还不知谁胜谁负呢！”
那名侥幸未死的校尉闻言，连忙说道：“将军所言甚是！荆州军依仗军械精良，将士难免太过惜身，我军虽困守于城内，但想来曹将军大军将至，彼时荆州军若不退兵，难免会被我军里应外合，歼灭于盱眙城外！”
其余诸将校虽然不如他这么乐观，但总算有了几分斗志，恢复了一点信心。
路招见众人都面带疲色，便吩咐留一部分人马监视敌军动向，其余人等抓紧时间休息，以待荆州军强攻时好有体力厮杀。
不觉到了戌初时分，但因夏日天长，天色仍然很是明亮，路招心中暗自焦急，面上却愈发镇定，仿佛胜券在握一般。
好容易等待天色渐渐暗了下去，城头上监视敌军动向的将士却报来一个坏消息：荆州军似乎并没有收兵回营之意，反倒在城下准备篝火，看样子要趁夜进攻。
“哈哈，就怕他们不来！”路招虽然暗自心惊，却仰天大笑一阵，起身之后手按剑柄，对诸将校说道：“若是荆州军收兵回营也还罢了，可他们竟敢连夜攻城，待曹将军领大军围攻而来，敌军出其不意，定然会惊慌失措！到那时我等杀出城去，与曹将军所领各路人马里应外合，必能将荆州军一举消灭！”
第489章 暂歇野外遇敌围
城外荆州军准备夜间攻城的诸多事宜，而霹雳车因碎石砖瓦都已用尽，便停止向城头抛射。这也使得路招终于登上城头，在一片狼藉的废墟中深一脚浅一脚的走到城头前方，举目向下望去。
此时天色已暗，但见城外星星点点的篝火连绵数十里，人喧马嘶之声隐隐传至城头。路招扭头看看城上，只见垛口多已被毁，原先的二层城楼也早已消失不见。城头之上满是碎石破砖，几无立足之地。
“赶紧将城头清理出来，弓箭手上城防御！”路招沉声下令道，自有麾下部将去传令行事。
很快城头上便上来许多曹军将士，以及民夫青壮，在各部将校的率领下，清理城头上的碎石烂砖。至于从战船上拆下来安在城头的数架霹雳车，现在也成了一堆烂木头。
就在路招心情忐忑，焦虑不安的等待荆州军进攻时，盱眙城东五十余里之地，一支曹军人马正打着火把急匆匆地向盱眙赶来。
率领这三千余步骑的曹军将领名叫徐宣，字宝坚，他本是广陵海西人。出身于豪强大族，早年曾避难江东，后还广陵故里。海西民众反叛，徐宣引兵平定，被曹操任为高邮长。此次受曹仁军令，领�