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对于这个安排吕布倒没什么意见。他现在惶惶如丧家之犬，有个地方安身便已知足了，在襄阳待了数日之后，匆匆领着八百轻骑往南阳而来。
在襄阳时尚不觉得，但方一入南阳境内，以吕布如此粗疏的性子，都觉出些许不同。旁的不说，便是襄阳往宛城的道路，都让他大为惊异。他这些年也去过很多地方，可是如此平坦宽阔的道路，还是头一次见到。
因是冬季，道路两边的农田覆盖着薄雪，但路过的那些村落显得颇为热闹。有时候还能看到成群结队的青壮手持兵器，操练斗战之法。吕布以为是哪家豪强的私兵部曲，心中还暗自赞叹操演得法，很有些摸样。最让吕布感到惊讶的，是南阳郡内随处可见马匹，虽然很多都是驾车的驽马，但以吕布的眼光，还是一眼就看出，这些驽马都曾经是战马。
对此吕布简直觉得是暴殄天物，这些战马明明还可以上阵厮杀，如何用来拉车？询问过车夫之后，他才知道，这些战马都是南阳各军淘换下来的。也就是说，如今南阳军中所用的战马，比这些还要精良。
“怪不得刘琮屡战屡胜，有如此好马骑乘，战力自然要比旁人高出许多。”吕布对张辽说道：“却不知能否向刘琮讨要一些？如今我军战马只有这八百骑，还尽是些老马。”
张辽听了颇为无语，迟疑道：“将军，这个不太合适吧？”
“有什么不合适的？”吕布自信满满的说道：“刘琮既然有如此多战马，匀一些与我又有何妨？”在他想来，刘琮既然收留自己，想必还要让自己与曹操相争，若是向他讨要些战马，当不会被刘琮拒绝。
张辽见吕布如此，也便不再相劝，他脑海里还回想着方才那个来传讯的南阳骑兵。
那骑兵看着很是年轻，不过十七八岁模样，骑着高头大马驾驭自如。张辽本还惊叹如此娴熟的骑术，至少要练习几年才能做到，然而看到那少年骑士的坐骑所用的马鞍，他便发现有些不同。那少年骑在马背上，双脚却踩着马镫，怪不得他小小年纪，便能在马背上如此稳当。待那骑士离去时，细心的张辽又从马蹄声中，听出了几分异样，只是不知是何缘故，让他这会儿想来，还百思不得其解。
行至驿站，吕布翻身下马，那驿站的驿丞迎了出来，因之前已有骑兵报讯，他早已安排手下做好准备。此刻吕布等人进了驿站，立即便让属下端上饭食。
吕布见状，笑着对张辽说道：“没想到刘琮……”
“将军，慎言！”张辽见那驿丞脸色一变，一双牛眼瞪向吕布，忙对吕布低声道：“何不以官职相称？切不可直呼其名。”
吕布这才醒悟过来，立刻改口道：“刘都督如此盛情，真让人喜出望外。”
张辽心中暗叹，不过是有酒有肉罢了，值得如此吗？他性格沉静，不喜多言，坐下来与吕布同食。
“你可知我是何人？”吕布满饮数卮，酒意上头，脸色涨红地望着驿丞问道。
这驿丞乃是本地大族黄氏族人，年纪虽轻，却因时常迎来送往之故，人情上很是熟稔，当下微微躬身答道：“君乃温候，名震天下，谁人不知？”
吕布听了哈哈一笑，很是得意，环顾左右道：“如何？这等小地方的人，倒也有些见识。”
那黄驿丞心中冷笑一声，面上却仍笑道：“君候知名于世，虎据徐扬，为天下所重，今日我等能侍奉席下，幸之如何！”
这话让张辽脸上一红，吕布却还没察觉到话中讥讽之意，犹自仰天大笑。
酒足饭饱之后继续上路，张辽眼望前方笔直平坦的道路，内心却愈发迷茫起来。当初纵横淮泗之间，冲锋陷阵、痛快淋漓的日子如今想来，竟然如此遥远模糊，吕布的背影虽然看起来仍旧虎背熊腰，英姿挺拔，但为什么给自己的感觉，却越来越陌生？
刘琮又是个怎样的人呢？回想着那些传闻和评价，张辽不禁有些急切的想见到刘琮，不知道能做出这些事，被人如此推崇的刘琮，到底是个什么模样？
和张辽怀着同样心思的，还有刚刚上路的张松。
张松今年二十有八，将要到而立之年，却因相貌丑陋之故，一直位居下僚，不受重要。这让自持才华的张松颇为不满，却又无可奈何。这次押运粮草往南阳，他毛遂自荐，也未尝没有借此立功，甚至做一番事业的想法。
但是最主要的，还是张松对于刘琮的好奇之心。他想看看，能在短短数年时间便崛起于荆州的刘南阳，到底有怎样的胸怀和实力。
“哼，看他那得意劲，不知道的，还以为他是荆州人呢！”押运粮草的队伍之中，有人语气不屑地对同伴低声说道，看起来对张松很是不满。也难怪大伙儿满腹牢骚，这次去往南阳，一切顺利的话，往返都要两个多月，加之路途艰辛，哪儿有在家里安逸？
同伴年纪稍长，为人也厚道，闻言叹道：“这也怨不得他，换个人还不是一样要走这一遭？”
“怨不得他，那便只能怨牧守了。”先前那人呲牙说道：“怪只怪牧守怕了那刘琮，若依着我说，便是不借粮，又能如何？我就不信那刘琮还能发兵来攻打咱们！”
同伴摇头道：“总之多一事不如少一事，照我看，这借粮也好。”
“有什么好的？老兄难道没听说，黄主簿都竭力反对此事吗？也不知牧守是如何想的，我看八成还是害怕。”那人摇头晃脑的，很是不忿。
“你懂什么？若是能通过此事与荆州交好，咱还怕什么张鲁？”同伴满怀憧憬地说道：“到时候刘都督率兵攻取上庸，再打下城固，看那张鲁还如何嚣张。”
旁边的民夫却道：“听说那刘琮身高一丈，青面獠牙，眼睛还会喷火，口中念个咒语，便能飞出火云，任谁都抵挡不住！”
年长的士卒听了直咧嘴，对这种无稽之谈深感可笑。便是之前那人，也摇头无语。民夫却兀自说道：“都说牧守怕了刘琮，这样厉害，谁能不怕？不过这位老哥说的对，能请来对付张鲁，那真是再好不过！”
“老实赶车！这些事用得着你来操心吗？”先前说话那人被他说的心烦意乱，忍不住呵斥道。民夫忙冲他笑了笑，低头赶车，心中却咒骂道：“哼，这些事是轮不到俺操心，可你也不过是个小卒子，还不是一样瞎操心？若那刘琮是俺们益州主公，天下哪个吃了熊心豹子胆，敢来借粮？即便是张鲁那个什么五斗米，也打得他一斗米都不剩！”
他们的议论张松听不真切，但这些天类似的话，却没少听到。对此张松睁一只眼闭一只眼，他心中除了在想刘琮是个什么样的人之外，便是对于益州如今的局势深感忧虑。
前些年刘焉还在的时候，从关中和荆州涌入几万户流民。刘焉将这些人中的精壮收为部众，号称“东州兵”。刘焉在时东州兵尚还老实，可刘璋继任州牧之后，因为性格懦弱又缺乏威信谋略，使得东州兵日渐骄纵，数度侵略本州人士，暴虐无度，为祸甚巨，而州牧身为监军却不能禁止，使得民怨沸腾，百姓怨声载道。
征东中郎将赵韪在巴中深得人心，据说和州中数家大姓往来密切，如今东州兵为害州郡，只怕赵韪以此为借口，举兵讨伐，到那时益州战火再起，恐无宁日。
想到这里，张松暗中叹了口气，如今益州局势已如积薪，哪怕只有一点火星，都会燃起熊熊烈焰啊。
食君之禄，忠君之事，当此危急之时，更要为主公排忧解难，为百姓免兵灾之祸。只是自己人微言轻，虽然知道局势危急，却又无能为力。
若是能请刘琮相助，或许会好一些吧？
刘琮与主公同为汉室宗亲，理应守望相助，彼此帮扶。益州与荆州结盟，对于双方来说，都是极有好处的。
只是不知道刘琮会不会因借粮不足而发怒？想来欲成大事者，必定不会计较这等小事，如果益州能为荆州后援，对于刘琮来说，恐怕才是最为重要的吧？这么一想，张松便觉得心头轻松几分，只要能说动刘琮派兵相助，益州必定不会生乱，那张鲁早晚也会被一举成擒。
至于这以后又将如何，此时的张松还想不到那么远。
第111章 如此良将能用否
见到吕布的那一刻，刘琮并不如何激动。他的脑海中，蓦然想起当初贾诩曾问过自己的话：“都督可曾想过收降吕布？”
当时自己曾说，这样的白眼狼喂不熟，贾诩还说过若是吕布主动来投，自己是否收留的话，没想到这才两年时间，吕布还真的来投靠自己了。不过刘琮还是觉得，吕布不易驱策，想想丁原和董太师的下场，刘琮可没耐性整天防贼似的防着吕布。
然而到底有些可惜，毕竟受后世影响太深，但冷静想想，刘琮还是决定将吕布滞留在南阳，先分化其众，再将其束之高阁。至于用其武勇，刘琮是没这个打算的。曹操说的好，吕布就如同鹰隼，饥即为用，饱则飚去。
刘琮在打量吕布，而吕布等人，也在观察刘琮。
虽说这两年刘琮南征北战，数度出生入死，且已是三郡都督、一方太守，举手投足之间，自有为帅者的气度，但到底才二十二岁。在吕布看来实在太过年轻了些。他很有些纳闷，如此年轻的刘琮是如何战胜曹操和孙策这样强劲的敌人的？
而张辽看到刘琮嘴角处的伤疤，暗中思忖道，看来刘都督能有今日成就，绝非偶然。贵为荆州牧守之子尚且冲锋陷阵，不避锋矢，可见其心志之坚。与这样的主公并肩作战，想来会很痛快吧？
注意到张辽的目光，刘琮对他微微一笑，对于张辽，刘琮在后世就颇为喜爱，也说不上具体的原因，但现在他能到南阳来，让刘琮觉得非常高兴。和之前自己的想象略有些不同，张辽其实看起来并不如何英俊，许是常年在外征战，又迭遭变故的缘故，他整个人看起来很是沧桑，但目光沉静，颇为稳重。与张辽相比，吕布便显得太躁动了些，喜怒皆写在脸上。
宴席之上贾诩、张绣等人作陪，见吕布举止轻浮，言谈无忌，便都有些瞧不起他。吕布却毫不自觉，举箸大快朵颐，酒到杯干。张辽在他下首如坐针毡，恨不得找个地缝钻进去。
南阳军酒坊生产的亮剑酒，度数很高，吕布很快便醉意上头，涨红了脸对刘琮说道：“今，曹贼势大，然都督率领步卒，布领铁骑，则曹贼指日可灭！又，大耳贼刘备，狡诈狠毒，窃为都督计，不可留，留必为后患！待其来南阳后，布为将军除之！”
这番话听得刘琮心中冷笑不已，都穷途末路至此，还想着领我南阳铁骑？做梦去吧！不过刘琮早已不是当初那个冲动少年了，他微微一笑，举卮说道：“温候远来，当休整军旅、招徕流亡，与曹操争战之事，不必着急。”至于刘备，自己早有定计，何须用吕布？
吕布打个酒嗝，晃了晃脑袋说道：“不急不成啊，如今曹贼再得徐州，与江东孙策小儿连成一片，更为可恨的是陈登陈元龙那个叛贼，竟然趁机造反，哼，早晚有一天，某要亲手割其元首，以报此仇！还有那个刘备，害的某弃城而走，若不是他设计害我，又怎会丢了下邳？大耳贼，无信之辈！对了，陈公台，他也弃我而去！哈哈，都来投都督，都要来南阳了啊！”
张辽在一旁听他说的颠三倒四，言语又颇为不堪，不由皱眉低声劝道：“将军醉了，还是少说些吧。”
“醉？哈哈，我没醉！都督说，我醉了吗？”吕布仓皇从下邳奔逃，一路上越想越气，但碍于形势不敢和刘备叫板，忍气吞声的接受了刘备的资助，反倒让他愈发痛恨刘备。如今到了荆州，先是在襄阳被刘表热情款待，赠以厚礼，现在又成了刘琮的座上客，自然觉得扬眉吐气，见刘琮笑意吟吟，听了自己的话频频颔首，竟不知怎地，生出知己之感，忍不住便吐露心声，大倒苦水了。
刘琮笑道：“醉了好，憨态可掬嘛。”说着，又示意侍从为吕布添酒。说实话，吕布这个性子，刘琮反倒没那么警惕了，这么情绪化，难怪总被人当枪使。不过即便如此，刘琮也不打算用这杆枪，不是怕用不好，而是没有必要埋此隐患。自己将要面对的刘备，才是需要打起十二分精神应对的人呢。
想到刘备，自然又想起了诸葛亮，庞统甚至水镜先生，也不知诸葛亮何时与表妹成亲？说起成亲之事，自己明年也要续娶甄宓，还有魏延也已定在明年娶妻，而赵云的夫人已有了身孕。只可惜王粲同学，竟然被老爷子刘表嫌弃长相丑陋，不肯将妹妹嫁给他，而是嫁给了王粲的族兄。如此一来，王粲可就不能喊自己姐夫了，想想似乎还有些遗憾……
正想着这些有的没的，却听吕布又高声说道：“都督何不令我等屯于叶城？只要都督肯调拨两千战马，还有铠甲兵器，某定为都督将曹军打的不敢南顾！”
呦呵，这可真是酒醉心明啊，还跟我讨价还价呢。刘琮哈哈一笑：“温候好意，琮已深知，今日为温候接风洗尘，不谈其他，饮酒，饮酒！”
吕布大着舌头道：“都督知道就好，某，都是为都督考虑。”说着，冲刘琮咧嘴一笑。
张辽这会儿头都快抬不起来了，心中不住叹气，哪儿有胃口饮酒吃肉？倒是张绣见他浑身不自在，举杯相劝：“久闻张将军大名，说起来我们都出身北方，这些年辗转流离，不意在此相会，幸甚啊！”
张绣乃是朝廷册封的建忠将军，比起张辽地位高出不少，而且少年成名，这两年随着刘琮更是天下知名，张辽见他如此客气，心下感激，举卮遥祝，满饮此杯。
却没想到吕布听了张绣所言，勾起陈年往事，叹道：“建忠将军亦是西凉军出身，可惜从前未曾得便，与你亲近。唉，当初某诛杀太师，却不料关东诸将非但不肯收留，反倒个个都想杀我！布为天下除害，如今却落得如此下场！可恨，可恼！”
刘琮也觉得吕布简直是个杯具，可惜了他那一身好武艺，却总是做些荒唐事。可见性格决定命运，绝非虚言。令侍从将吕布扶去安置，刘琮本来还想与张辽好好聊聊，增进了解加深感情，然而张辽此刻心情郁结，代吕布告罪之后，也告辞退下，让刘琮好一阵感慨。
怪不得历史上张辽在下邳失守后会选择投降，与曹操相比，吕布简直就是个渣啊。
却不知如此良将，能否为我所用？
这么想着，刘琮便又想起吕布麾下另一个大将高顺。历史上高顺若不是在下邳不肯投降而早死，想必日后成就未必会低于张辽等人。可惜他太过忠心，最终选择与吕布同死。他也不想想，吕布是真要投降，却被刘备一句话给断送了性命，这么想来，高顺死的还真的太冤枉了。然而高顺能否如同陈宫一样，投入自己麾下呢？想来不会那么容易，可若是太轻易的话，自己也未必能信而用之。
“都督可是在想如何收其部众？”向来惯于揣摩人心的贾诩，见刘琮微眯双眼，怔忡出神，不由出言问道。
对于贾诩和张绣等人，刘琮也没什么好隐瞒的，当下点头道：“我观张文远忠厚稳重，有大将之风，若能招用麾下，必能成为一代名将！”
如此高的评价，让贾诩也为之动容，可这不过是两人初次相见而已，刘琮为何会如此看重张辽？若论骁勇，吕布尚在其上啊。不过贾诩很快便意识到，刘琮目光长远，他要的不止是能在万军之中取上将首级的猛将，还要能镇守一方的大将。这才是真正的王霸之业啊！
一念及此，贾诩心头便隐隐激动起来，他抚着稀疏的胡须平复心情，思忖片刻后对刘琮说道：“吕布想必还会向都督请求兵甲战马，以图再起，只要他还活着，部众便不会分散……”
这话里的意思，再清楚不过了，然而刘琮却不想自己动手除掉吕布。倒不是可惜他那身弓马武艺，而是和刘备之前的想法差不多，若是将其杀害，以后谁还敢来投靠自己呢？只怕现在投向自己的人才，都会心生恐惧吧。
“刘皇叔就快来了，且作壁上观。”刘琮摩挲着铜卮上精美的云纹，转头对贾诩笑道。
贾诩听了，展颜微笑，以吕布和刘备二人的恩怨，放在相邻的两地，若是不闹出点什么事情，那才奇怪呢。只是如此一来，很多事情便无法直接掌控，这让贾诩隐隐感到有些不安。
将自己的顾虑说给刘琮之后，刘琮蹙眉沉思半晌，缓缓说道：“此事我们还是不插手为好。不过先生所言，也很有道理，我这就让特卫营密切关注，有什么风吹草动咱们都提前知道，自然不会让此事失去控制。”
见刘琮思虑周密，贾诩颇感欣慰的同时，也有种淡淡的失落。不过他很巧妙的掩饰住自己的情绪，对刘琮说道：“刘备此人有枭雄之名，都督切不可大意啊。”
刘琮郑重点头道：“这是自然，先生也要时常提醒我才是。”
一句话又让贾诩心中颇为舒坦，矜持地含笑抚须，眼角皱纹愈见深刻。
第112章 宴非鸿门意何指
转眼又到年底，就在刘琮即将返回襄阳的前两天，刘备、陈宫以及高顺等人也赶到了宛城，前来拜见刘琮。
陈宫将两