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哪料到竟听到他接口，「让我很失望。」
「什么？」
「我以为你起码要更在意些。」
这句话听在苡路耳里差点就要喷火。自己明明在意得半死，这死男人居然还说对她感到失望？
她真怀疑自己该拿把榔头过来，看是要把他敲昏，还是干脆把自己敲昏算了。
「只是吃顿饭要在意什么？」
明白妻子口不对心，他故意说：「既然你这么想就算了。」大有就此打住话题的意味。
等着他继续说下去的苡路顿时哑住，心里虽懊恼却又无法再说什么。
最后，她只得忍着恼怒，「那我去放洗澡水了。」转身就要离开。
除非霍华是真的准备接下来几天都不再碰爱妻，否则怎样也不可能就这么让她离开，于是他一把从背后揽住苡路。
突如其来的举动先是让苡路感到意外，因心里还在生闷气，她立刻就想找借口推拒，却听到丈夫在这时开口——
「就像你说的，只是单纯的吃顿饭。」
她正要推开他的动作霎时止住，并等着他往下说。
霍华低头靠在她的肩膀，满足的汲取她的味道。「昨晚到餐厅后，卡洛琳的裙子突然裂开，我陪她另外买了件裙子再找家餐厅用餐，回来的时候就看到某人睡死在沙发上了。」
他的话虽然是在调侃自己，但她在意的却是另一件事，「裙子裂开？」不明就里的侧过脸。
早料到妻子反应的霍华故意说：「正巧就是上回你买来送她的那件。」
她顿时恍然大悟，怎么也没有料到会这么凑巧，卡洛琳昨天就穿了那件裙子。
虽然说是阴错阳差，弄巧成拙，不过想通卡洛琳存心误导的那一席话，她嘴边也有了笑容。
霍华知道这下雨过天青了，也没有就此放弃逗她的机会，「说也奇怪，才刚买没多久的裙子，怎么这么不耐穿？」
丈夫的语气听来无心，可苡路却是一阵心脏狂跳，「是啊，怎么会这样？」
见他只是看着自己，没有答腔，她假意建议，「还是跟卡洛琳把裙子拿回来，我替她拿到服饰店再换过？」
霍华当然不至于把这番话当真，「昨晚在餐厅出过糗，卡洛琳应该不希望再提起裙子的事。」
「也是，希望她没有误会才好。」苡路下意识的自清。
「误会什么？」
「嗄？呃、没什么。」说溜嘴的她在心里慌了一阵。
霍华见状，更在心里头窃笑不已。
她拉下丈夫搁在自己腰间的手，慌乱的说：「我去放洗澡水。」便咻地跑得不见人影。
料到她心思的霍华也没有再强留，只是开心于事情于于解释清楚，而对今晚产生了期待。
可没想到当他洗完澡从浴室里出来时，应该醒着等他的妻子竟然又睡着了。
他不得不怀疑，苡路该不会是余怒未消，所以才故意睡着不让他亲近吧？
心里虽然这么猜想，但看着妻子安详的睡脸，霍华也只能在心里头苦笑，认命的爬上床，安份的搂着她闭上眼。谁叫自己就是拿她没辙呢！
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虽然夫妻间的误解已经解决，却不代表旁人也跟着放下心来。
募款餐会上的弄巧成拙已叫詹姆士扼腕，哪知道非但没能激起苡路的危机意识，反而还主动张罗起丈夫跟情敌的晚餐约会。
担心情况再这么发展下去，两人的感情也许真要不保，他决定另外再想办法。
考量到苡路也许真将卡洛琳当成了好友，以致对她缺乏防心，他决定寻求其他管道来刺激两人。
因此今天下班前，他特意约了霍华参加一场非出席不可的活动。
原本打算下班后要立刻回家与爱妻厮混的霍华，面对堂哥突如其来的邀约，在拒绝无效后终于还是答应同行。
只是他怎么也没有料到他所谓的活动，指的竟是场时尚派对？
「詹姆士，你说非出席不可的就是这个？」这究竟是怎么回事？
理解堂弟的怪罪，詹姆士只是回答，「既然来了就轻松一晚。」相信苡路知道后应不至于再无动于衷了吧。
他可不认为事情这么简单，「你坚持要我一块过来就为了参加这个？」
詹姆士拐着弯说：「生活添点变化才不会太过无聊。」他希望为堂弟夫妻间的感情激起新的火花。
但霍华可不认为自己现在的生活跟贫乏搭得上关系，「如果你最近的工作太闲，大可跟我说一声。」他手边有得是工作可以礼让。
「工作的事可以先放着，没必要太急，多用点心才是真的。」当初这小子执意要娶苡路时明明很坚决的，为什么现在却任由两人的感情逐渐走味呢？
霍华没能立即反应，之后才慢半拍的察觉他话里的意图。
什么生活变化、多用点心之类的，加上他近日来的种种言行，显然都是出于对自己婚姻生活的关心。
「工作外的事，你就不需要想太多了。」他要堂哥少操点心。
以为他说的是自己，詹姆士进而提醒，「就怕你过于疏忽露西雅。」
「露西雅很好。」
这话听在詹姆士耳里丝毫不具说服力，虽说心里多少也理解他的无力。
「对你们之间却不见得是这样。」
「那已经是之前的事。」如今他对妻子只有心疼跟惊喜。
他可看不出这对夫妻之间有任何改善，「别告诉我你真这么认为。」
见堂哥根本没把自己的话当真，霍华也不知道该怎么说下去。
「或许露西雅是真的适应了，但对你们之间却不见得是好事。」詹姆士索性把话说白。
明白他想说什么，霍华只得无奈的道：「她其实不像外表改变得那么多。」
见堂弟执意自欺，詹姆士只好打住这个话题，「过去喝杯酒吧！」心里期待这个举动能激起苡路的危机意识。
适当的争执也许能为逐渐冷却的情感注入新的生机。
第八章
单纯的一场时尚派对，因为杭特企业两大龙头联袂出席，隔天立刻成为各大报纸竞相刊登的新闻。
苡路直到下楼看到报纸后才得知。
对于昨晚丈夫临时被詹姆士约去出席活动的事她是有听说，只是她没有料到，所谓的活动居然是场时尚派对？
由于她昨夜也是在霍华回来前便先行入睡，以致这会看到报纸后难掩诧异。
就在她正为此生气时，伯母玛丽走了过来。
担心玛丽看到新闻，她马上折起报纸。
但眼尖的玛丽还是问起，「在看什么？」
「没什么，只是一般的新闻。」
见她把报纸拿在手上，玛丽怪异的追问：「什么新闻？」
「呃、是……」苡路一时没能答上。
玛丽立刻注意到她的不寻常，「我看看。」跟着拿过她手上的报纸。
果不其然，见到儿子又上了影剧版头条，玛丽的脸色跟着变调，尤其这回他还把已婚的霍华也给拖下水。
「这孩子！他是非气死我是不是？」
身为德国十大企业之一的杭特企业总裁，儿子的优异能力她自然是引以为傲，独独对他游戏人间这点已不知气过多少回。
明明不是没有对象，结果年过三十，除了不断传绯闻外，连个未来老婆的影儿也没瞧见。
何况这小子自己要玩也就罢了，连堂弟也给拖了去，叫她不生气都难。
虽然苡路心里也是怒着，嘴上仍是体贴的安抚，「别气了，可能是工作上的需要才会出席。」
只见报纸里的詹姆士搂着一位女模特儿，一旁的霍华则只是单纯的端着杯酒，这样的照片任谁看了都无法对苡路的说法信服。
玛丽气恼归气恼，对苡路的体贴自然也了然于心，否则她刚才也不会特意折起报纸怕她看到。
「你不需要替詹姆士说话，伯母心里都清楚。倒是昨天下班前霍华不是打电话回来说詹姆士硬要他一起去吗？」言词问明显在为侄子说话。
「可能是吧！」只是想到时尚派对里有一票充满企图的女人，她仍不免怒在心头。
玛丽只生了詹姆士一个儿子，但她从小将霍华带到大，心里早已拿他当第二个儿子看待。
这会眼看大儿子自己好玩，连二儿子也要拖着堕落，她忍不住数落起来，「实在是越来越没分寸，还把霍华也找去。」说着就想去拿电话。
苡路赶忙唤住她，「伯母，你要做什么？」
「我要打通电话问他到底在想些什么！」难得侄子夫妻俩过得幸福美满，她可由不得儿子搅乱他们。
「不用了，詹姆士还在上班呢。」
「就算是上班也要他给我说清楚！」
「其实也没什么好说的，媒体就是这样喜欢夸大不实的报导。」
她这么说当然不是为了替詹姆士说话，只是纯粹不想让伯母生气罢了。
玛丽虽然在她的劝阻下放弃打电话，嘴上还是忍不住念起儿子，「也不想想霍华比他小了三岁，都已经跟你结婚一年了，他自己到现在却连个固定交往的对象也没有。」
苡路本来不便说什么，但玛丽的话却提醒了她……嘿嘿！
「两兄弟从小一块长大，公事上虽然不用我操心，但都到了这个年纪还不见他安定下来。」
「其实……」苡路故意在这时欲言又止。
玛丽因而停下对儿子的数落，仔细听她要说些什么。
「詹姆士并不像伯母想的那样花心，上回我看他对费雪小姐就呵护得不得了。」
这话一说出来，立刻引来玛丽的关心，「什么费雪小姐？」
伯母果然被吸引了注意力！她在心里暗自窃喜起来。
本来呢，婚后詹姆士拿她当妹妹看待，而自己也没有想过要整他。
只是从之前募款餐会的事，还有今儿个报纸上的事看来，显然他是日子过得太、悠、闲、了！
既然这样，她决定很贴心的替他找点事情忙。
「就是网球选手妮娜·费雪小姐，上次我在路上恰巧遇到他们，詹姆士不但陪她逛街，手上还提了好几袋东西呢。」
玛丽一听显得很吃惊，「你说詹姆士还替她提东西？」
听到儿子跟女人在一块，她还不觉得稀奇，可听到儿子替女人提东西，这可是前所未闻的事。
苡路更进一步加油添醋，「他对费雪小姐的态度明显跟其他女人不同，所以我想他应该是很喜欢费雪小姐。」就让长辈们出面搞得他焦头烂额，看他还哪来的闲工夫吃饱撑着！
玛丽一心想让儿子结婚，但是看着他身旁的女伴一个换过一个，从来没有固定，她就是想逼婚也不知道要从哪个逼起。
现在听苡路这么一说，她整个人精神顿时振奋起来。
「你说的就是电视上，网球打得很好的那个小姐？」玛丽再次确认。
「对。」
「这样啊……」心思不禁转了起来。
苡路更是抓紧时机敲边鼓，「伯母要不要先见见费雪小姐？」
「也对，是应该要先见个面。」
听到她的应允，苡路再加把劲，「爷爷跟伯父应该也会想见费雪小姐，不然今晚我们请她过来家里吃顿饭好不好？」
玛丽随即问起，「你知道怎么联络她吗？」
「应该没什么问题。伯母觉得怎么样？」
「也好，要不然也不知要等到什么时候。」
苡路这才任由笑容显露到脸上，满心期待晚上那场好戏。
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所谓「好心做坏事」指的应该就是现在的情况吧！
霍华进公司后的第一件事，便是直接上楼到总裁室去。
「怎么来了？」
「报纸的事你知道了吧？」
虽然知道堂哥是出于好心，但他可是好不容易才安抚完妻子，现在一想到她醒来看到报纸后的反应，忍不住又开始头疼。
「公众人物出现在公开场合，难免会上新闻。」詹姆士不以为意，这样的结果其实也是他所希望的。
「跟卡洛琳吃饭的事才刚结束，现在又跟你一块出席了时尚派对……」他怀疑再这么下去，自己真要过清心寡欲的生活了。
苡路老是找借口拒绝自己的亲近，可是又不把理由明白说出来，让他连要开口解释都没机会。
「适当的刺激也是好事。」詹姆士不讳言的道。
霍华只是更觉得头疼，「我跟露西雅之间真的没有问题。」
「现在或许是这样，但是时间久了你还能这么想吗？」
因为不乐见堂弟当初坚持的婚姻变调，加上自己也真把弟媳当妹妹看待了，所以他由衷希望两人的婚姻能长久下去。
「事情不是像你所看到的这样。」
霍华试图澄清，只是詹姆士依旧认定两人的婚姻很危险，「露西雅对现在的生活或许适应了，但是她的转变我也看得出来。」
在妻子坦白前，霍华原本没打算对旁人揭穿她，但眼下见堂哥执意认定，看来是有必要提早把话说清楚。
「露西雅的个性并不是真的变了，她只是在压抑自己。」
「什么？」詹姆士一时没能搞懂他的意思。
「或许是不想让我们担心，所以才假装对现在的生活适应良好。」
「你说假装？」
「我也是前不久才无意间发现。」
因为过于意外，詹姆士一时没能继续搭上话，直到想起苡路对卡洛琳的真诚态度，要说是假装也未免……
「可露西雅还特地去买了裙子？」
「卡洛琳跟我吃饭那晚在餐厅里裙子裂开，差点春光外泄。」
詹姆士一阵诧异，渐渐开始相信他说的话。
「这么说露西雅不是个性变了，而是为了不让我们担心？」
「应该是因为这样。」
「你还没跟她谈？」他以为霍华在知道事情的真相后，应该会找她把问题谈清楚。
「过些时候看看吧！」
詹姆士有些不解。
「既然她慢慢找到方法调适，也许再过些时候就会想通，在那之前，我不想增加她的压力。」
理解了堂弟做法之余，他也不免要念，「你既然知道却拖到现在才说？」
「要不是担心你再帮倒忙，我根本没打算让人知道。」
这话提醒了詹姆上，「露西雅的反应应该不像表面上那么平静吧？」以她真实的个性来看。
「所以我才需要找你把事情说清楚。」
听了他的说法，詹姆士这下真的可以放下心来。
「看来你吃了不少苦头。」
「那也是托你的福。」他没好气的捶了他一下。
詹姆士只当作是恭维的接受了。
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晚上，两人下班回家后，没有想到家里竟会多个客人。
「妮娜？」最感意外的人是詹姆七。
「詹姆士。」从妮娜睑上的笑容看来，她心情甚佳。
事实上，白天接到苡路的电话后，她随即取消了整天的活动，为今晚的饭局做准备。
稍早之前她已经极力地拉拢杭特家的长辈，这会见到心上人回来更是开心不已。
「你怎么会过来？」
苡路代为回答，「是伯母请费雪小姐过来吃饭的。」
詹姆士听了更加一头雾水。母亲有什么理由突然邀妮娜到家里吃饭？
玛丽开始念起儿子，「既然有了交往的对象就应该带回家来，也省得我跟你爹地、爷爷老是操心你的婚姻大事。」
妮娜在旁听到玛丽的话，心里开心不已，她原本还以为自己跟詹姆士间就要无疾而终了。
「要不是听露西雅说起，我还不知道你有了固定交往的对象。」
别说是母亲不知道，他自己也是现在才听说啊！詹姆士立刻将视线转向苡路。
只见她表情无辜，「对不起，我不小心跟伯母提到，所似……」她语带歉然的带过。
没等詹姆士做出回应，爷爷已接口说话，「有了对象自然要让家里的长辈知道嘛。」
霍华在一旁早已猜出是怎么回事，心下不禁同情起堂哥，他显然是被苡路给整了。
姑且不论苡路对长辈们是怎么说的，单以她在长辈面前的良好形象，就是堂哥想否认她的话也未必会被取信。
面对苡路一脸的无辜，要不是白天已经从霍华那里了解真相，詹姆士肯定不会有丝毫怀疑，可是现在，他只有种想掐死她的冲动。
不清楚「受害人」在想些什么，苡路见计谋得逞，仍旧温顺的提醒，「还是准备开饭吧！」
一行人包括妮娜在内，这才准备用餐。
席间，长辈们说话的重点虽然是放在妮挪上头，但最头疼的莫过于詹姆土了。
他虽然知道自己被设计，但是眼下的情况就算他开口否认，长辈们想必也不会相信。
忙于应付长辈们的数落，他压根就没有多余的时间理会始作俑者。
整顿饭里最开心的人莫过于苡路，她的心里为惩罚了詹姆士而窃喜不已。
但她并没有注意到，同样带着好心情的人也包括霍华在内。
饭后，妮娜依然把握机会要讨长辈的欢心，詹姆士自然不可能幸免于难。
倒是苡路编了个借口离开起居室，不一会却看到丈夫也跟了出来，只好收起得意的笑容。
「看来詹姆士这阵子应该不会太好过。�