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人声马蹄、鼎沸和喧哗的声浪一下子掩住了呜呜的北风怒号。
七八万铁骑，倾巢而出，很快便出现在了朝阳门下。
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在大漠的一望无际的原野上，朱棣的判断是正确的。
可是一切都已经迟了。
朱棣的脸色很不好，此时他亲自带着朵颜卫在雪原上驰骋了三天。
可还是迟了。
那蜿蜒关隘的轮廓并不曾看到，可是一个个噩耗已经传来。
山海关失陷、蓟县失陷。
这两处都是北京的屏障，屏障已失，北京已经门户洞开，面对十几万残元精锐，里头那些老弱病残，指望得上么？
朱棣甚至判断，只怕北京城已经沦陷，而这个后果绝对是灾难性的。
朱棣几乎不能接受这样的结果，因为他知道，一旦北京沦陷，那么自己完了，大明也完了。所有人……都完了。
三十万被切断了粮道的明军，疲于奔命，又没有足够的给养，等待自己的将是灭顶之灾，而没有了北京，没有了这三十万精锐，甚至自己也成为了阶下囚，大明还会存在么？
莫非……这又是一次靖康之役？
想到这里，朱棣便感觉自己的心在绞痛。
他努力了半辈子的东西，眼看着就要沦丧，更可笑的是，自己此前还自信满满，以为此番可以开创万世伟业。
功业不成，反而搭上了江山社稷，朱棣已经感觉自己是可怜虫了。
可是……
他依旧咬着牙，显露出了那桀骜不驯的一面。
赵王，自己的儿子朱高燧，是不是已经落入贼手了？
郝风楼呢？郝风楼这个家伙倒是有几分本事，可是……
那么一丁点的希望很快便被浇灭，凭他那两千人的神机卫？两千神机卫对付一万大明精锐，朱棣或许可以相信，可是凭他们去抵挡十几万大漠里的豺狼，朱棣无论如何都不相信。
完了……彻底完了。
他心里有一个声音在不断告诉自己，可是朱棣现在唯一能做的，就是不断的南下，他必须回去，即便回去面对的是以逸待劳的凶残贼寇，他也必须回去。祖宗的基业在那里，自己的亲族在那里，即便是败亡，那么索性就眼睁睁地看着这锦绣江山成为人间炼狱吧。
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第五百七十二章：来吧世仇
“陛下……”
有个武官快马追上来，对朱棣甚是恭敬的道：“陛下是不是歇一歇，已经走了……”
朱棣侧目去看他，那骑在马上的人顿时身躯一震，将后头的话缩了回去。
因为他分明能感觉到，陛下的眼眸里，不只是苍凉和悲哀，而是一股锐意，这锐意宛如神兵利器的锋芒，竟是如此摄人心魄。
朱棣笑了，微微眯着眼，淡淡道：“好，就地扎营，赵晨，依着这样的速度，只怕还需四五日才能抵达，四五日的时间，不过是白驹过隙，可是现在……”朱棣不由苦笑：“现在不同了，四五日的时间，足以改变天下的大势，足以决定大明九鼎的轻重。哈……朕是有些乏了，命人埋锅造饭吧，这一路风餐雨露的，将士们受苦了。”
朱棣已下了马，自有亲兵将那马接了，只是马鞭子依旧还在朱棣的手里，趁着其他人拉起大帐、打起桩子的功夫，朱棣直接拿靴子在雪地上勾了一些简单的线条，紧接着对着这些线条，直愣愣的发呆。
北风呼吼，吹的他盔甲上的翎羽疯狂摇曳，可是他恍若不觉，口里却是喃喃念：“不成，不成，守不住的，九座城门，九座啊，那些瓦剌人，既然陷了蓟县，那么蓟县的火炮……”
他不由长长叹口气，道：“今日……怕就已经陷落了，却不知郝风楼能不能护着高燧逃出去，只要南逃。终究能保住性命，回到金陵，有了江河做屏障。这半壁江山……想必还能守住罢。半壁江山，江山半壁，呵……呵呵……朕落到这个境地，那么当初的靖难，又有什么意义？莫非这是天命，是报应？”
朱棣长长叹息，心里不禁想。太子稳重，一旦得知了消息，得知自己的父皇已经完了。在群臣拥戴下，登基为帝，虽然未必能驱逐鞑虏，可是维持南北对峙的局面。料来是可行。至于山东的汉王……这个儿子。和太子素来不睦，想来，是不会南下的，以他的火爆性子，多半会带兵负隅顽抗，可是……哎……高煦只怕命不久矣，要随朕一道去见太祖皇帝了。
赵王……虽然很糊涂，可是倒是不必太过担心。郝风楼这个家伙，虽然守不住北京。想来脱身之计，却是有的，有他保护，高遂能活下去。
至于……至于那些百姓……
想到这里，朱棣突感自己的胸口猛地被重锤敲击了一下，他突然狠狠的用靴子抹去雪上的线条，恶狠狠的道：“不，北京城一定要守住，我大明的江山社稷，也一定要守住，祖宗的基业，不能毁在朕的手里；这万万个百姓，也绝不能……不能……否则，朕的罪孽，太大，太大了。”
几个亲兵见状，连忙上前。
朱棣挥挥手，道：“不必过来，也不必担心，朕没有事。”
他抛下了手里的马鞭子，踩着雪，往僻静处去了。
亲卫们只得亦步亦趋的保持一段距离，小心翼翼跟着。
在那无人处，远眺着白茫茫一片的雪原，朱棣发现，自己的眼角有些湿润，他按住了腰间的剑柄，任由大风将他的袍子吹的鼓起，那眼眸却是变得坚毅起来。
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沉重的号角，呜呜的发出巨响。
就在这朝阳门外，万余铁骑展开了攻势。
显然，这是一次试探性的攻击，瓦剌人攻城的手段，其实并不高明，但也绝不是完全没有办法，比如即将从蓟县运输来这儿的火炮，比如回回炮，比如云梯……
这些手段，自从蒙古人入主中原，入主江南半壁的时候，就已掌握，而且极为精通。
只不过……眼下是千里奔袭，时间仓促，准备却是不足，不过这也无妨，他们并不介意，先用最原始的办法，暂时先去瓦解城内明军的意志，在他们看来，这些北京城内的明军，不过是一群老弱病残而已，虽然骄兵必败，却委实没有认真对待的必要。
马哈木带着也先亲自压阵，他的目力一直延伸到了朝阳门城楼上，见那女墙之后，出现无数的人影，不由笑了。
马哈木忍不住道：“也先，也先……你说这些汉蛮子，是不是已经开始在瑟瑟发抖了，他们理应害怕吧，他们当然应当害怕，因为今日，他们所有人都要命丧于此，你知道苍天赐予咱们的是什么么？赐予我们的，是强壮的体魄，是矫健的骏马，是无以伦比的勇气，有了这些，我们就可以去杀那些蛮子的头，去掳掠他们的女人，去抢掠他们的财物，去烧掉他们的房屋，哈哈……痛快，痛快……人生如此自可乐也，这是汉蛮子的话，汉蛮子虽然懦弱，可是许多话，却很精准……”
也先笑了，道：“祖父，突兀哈已经按耐不住了。”
突兀哈，乃是马哈木帐下一员骁将，也是瓦剌有名地勇士，他曾一人手刃三头野狼，可以将骏马摔倒。
此时那如铁塔一般的身影已经自马队中越众而出，旋即狠狠的用手敲了敲自己的胸膛，发出了一阵怒吼。
于是乎，那原本还算安份的铁骑，顿时变得不安份起来，无数人一起发出大吼：“杀……杀……杀……”
有人忍不住大叫：“突兀哈……突兀哈……”
于是所有人群情激奋，疯狂的吼着勇士的名字：“突兀哈……突兀哈……”
这一阵高过一阵的声浪，直破云霄，也刺破了这些人座下一匹匹健马的耳膜，它们开始变得不安分起来，它们开始暴躁，开始疯狂的用前蹄刨着雪地，发出息率律地嘶鸣。
突兀哈手持长刃，长刀一扬。
锵锵……
无数柄长刀亦是扬起来，宛如林莽。
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郝风楼眯着眼，站在城楼上，城下的气势，非但没有让他胆寒，反而也让他受到了感染。
他的眼睛红了。
他举起了手，身后的传令兵看到了郝风楼的动作，立即大吼：“大人有命，迎敌，迎敌！”
“大人有命，迎敌……迎敌……”
咯吱……咯吱……
那厚重的城门，居然打开……
吊桥，亦是放下，事实上，这吊桥下的护城河，其实已经失去了作用，因为此时河面早已结了冰，足以承载千军万马。
郝风楼笑了，带着几分狞笑：“你们没有想到吧，没有想到，今日是老子和你们这些所谓地勇士，正面对敌，来吧，让我来见识，天下最骁勇的骑兵，有多大的威力。”
哗啦啦……哗啦啦……
正在这时，一队队的神机卫已经自内城出现。
打开的城门虽然洞开，不过里头便是瓮城，等到神机卫的将士自内城中出来，那内城厚重的大门，则是紧紧关闭。
这偌大瓮城，就仿佛成了一个天然的斗兽场，而现在，勇士已经登场，就等那庞然巨兽入瓮了。
瓮城说大不大，说小不小，不过在这里，神机卫却还是有所准备，这里的四处，都已遍布了拒马和三菱的钉子，随着锻造技艺的提高，这种三菱钉几乎已经可以批量的生产，只需要随手洒在地上，就成了天然的地钉刺。
神机卫官兵，已是列好了队伍，他们打起了旌旗，宛如孤独的战士，任由那旌旗随风而动，而所有人，都没有动，他们脚踏在雪地上，手握着火铳，一个个胸膛在起伏，口里呵着白气，他们的手脚都已经冰凉了，可是那一张张脸，带来的却是更多的寒意。
“整装。”
“整装……”
所有人动了，一个个低下头，开始最后一次对自己身上的器械进行一次查验，虽然在此之前，已经进行过多次的整装，可是现在，所有人都很认真，没有人大意。
此时……郝风楼也已从城楼上下来，他一步步走到了队伍之中，与他们肩并肩的站在一起。
郝风楼站着的位置，是第一列的队尾，没有任何的鼓动，没有任何的话语，只是沉默，稳稳的站着，目视前方。
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第五百七十三章：一决雌雄
城中明军的举动倒是让瓦剌人一下子愕然，那疯狂的嚎叫嘎然而止。
疯了……
这些汉蛮子已经疯了。
当然不是所有人能理解这些汉蛮子的行为，因为在瓦剌人看来，汉蛮子最喜欢依靠的，就是所谓的关墙，除非是明军的精锐，并且人数占有绝对的优势，否则，绝对不会有人愚蠢到去和北元的铁骑正面交锋，因为……这无异是找死。
可是现在，这些城中的老弱病残居然就这样找死了。这些人数甚至不及瓦剌人一成的明军，居然打开了城门。
这一下子，就实在让人费解了。
一般来说，瓦剌人的理解之中，南蛮子都是卑鄙狡诈，而且贪生怕死。可是现在……这是什么阴谋诡计，他们难道不贪生怕死了么？
幸好这是个愚昧的时代，否则众人免不了一起大叹一声，这不科学。
可即便科学并不昌明，只是这常识却终究还深深烙印在每一个人的骨血里，现在这些瓦剌人第一个感觉就是古怪。
“怎么回事？到底怎么回事？”
即便是勇悍如突兀哈，此时此刻也不禁要掉下下巴了，一时之间竟是有点无措。
阴谋……必定是有阴谋………
可是，这些南蛮子到底有什么阴谋？
这个念头冒出来的时候，突兀哈不禁打了个冷战。脸色开始变得古怪起来。
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这个惊人的举动，莫说是寻常的瓦剌人。即便是马哈木和也先祖孙二人也不禁微微一呆。
马哈木禁不住道：“这些汉蛮子，莫非疯了么？”
无论再聪明和睿智之人，遇到眼下这样的情况。多半和寻常人也没有分别。
因为对方的行为实在是难以用言语来形容，汉蛮子居然不靠城墙，以这不足一成的兵力来面对整个瓦剌铁骑，这不是疯了，又是什么？
他们难道不是应当害怕？不是应当胆怯，不是应当心惊胆战的么？
可是没有。
马哈木意识到，对方不但没有胆怯。没有害怕，反而勇敢地站了出来，要面对面和自己做个了断。
这就如赌神遇到了赌鬼。明明对方没有多少底牌，对方却是压根不按常理出牌，直接就来了个梭哈，把所有的赌注全部押上。
也先禁不住道：“汉蛮子或许有什么阴谋。祖父。要小心。”
马哈木苦笑道：“眼下，我们还有选择么？”
是啊，没有选择了，对方很明显在进行挑衅，以瓦剌人的传统，若是对方摆出了阵势，那么自己就没有退却和犹豫的道理，否则难免会被人看轻。从此以后都不能抬起头来做人。
当这一小撮明军摆开了阵势的时候，马哈木便知道自己没有了选择。无论对方有什么企图，眼下唯一能做的就是前进，进攻，撕裂他们，摧毁他们。
马哈木不由冷笑道：“汉蛮子竟也有这样的勇士，好，好得很，既然如此，那么就让他们来瞧一瞧咱们瓦剌勇士的厉害。”
马哈木已是跳下了马，无论如何，明军所表现出来的勇气确实可嘉。即便是敌对，即便是恨不得将对方全部杀死，可是马哈木还是决定给予对方足够的敬重。
他取来一个牛角号，鼓足了劲头，呜呜的开始吹起来。
这苍凉的号角声响起，便已经暴露了马哈木的意图。
那突兀哈一看，仿佛一下子明白了什么，旋即又举起了长刃，大呼：“杀！”
一下子，马队开始沸腾了。
“杀！”
无论对方是什么打算，既然对方开了城门，那么这就意味着勇士只有奋不顾身，一往无前。
一声声的怒吼重新响彻天际，你要战，我便战！
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“准备……”
瓮城之中，何健感觉自己的手心已是捏了一把的汗，这支神机卫糜费了他无数的心血，他认识里头的每一个人，知道他们的出身，知道他们的喜好，甚至知道他们喜欢哪一个姑娘。
而现在，这些人中注定会有人今日倒下，甚至可能是全军覆没，每一个倒下之人，何健都会倍感珍惜，都会心痛。他能做的，不过是和郝大人，和他们站在一起，去勇敢地面对一切。
养兵千日、用兵一时，该来的，终究来了！
他已经吼得嗓子冒了烟，事实上，郝大人的决策是正确的，他们当然可以凭借高高的城墙躲在女墙背后去放冷枪，不过对火铳极为精通的何健明白，这样的打法不能发挥火铳的最大优势，要发挥他们手中武器的优势，唯一的办法就是组成最密集的阵形，在最有效的射程之下去直面他们的对手。
这两年经过无数次的改良，火铳的锻造技艺的改进以及设计的改良，这些装备在神机卫身上的火铳早已非吴下阿蒙，无论是射速、有效射程以及精度都有了长足的进步，这就迫使原先的五段击迅速改为了三段击，再到现在的两段击，如今两千人马摆成了长蛇，分为两列，所有人都屹立不动。两列分段