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谁都不曾料想到，只是短短一年时间，谅山军就已有了与朝廷一决死战的资本，此时此刻在这危卵之下，各地的战报送至京师，每一次带来的都是糟糕至极的消息。
朱高燧彻底慌了。
文武百官已是无计可施，清议里头依旧还是各自仁义之师，必定破贼的可笑争论，倒是近来，手谈越来越流行，玄学亦是喧嚣尘上，秦淮河上，照例还是华灯四射，莺歌燕舞，醉生梦死的读书人们，在这朦胧薄雾笼罩的湖面无数红粉的拥簇下，叙说着报国成仁的理想，天下无数条锦囊面妙策，竟是十之**都出自这里，许多悲愤和嬉笑怒骂的诗词，照例还在这里传阅，每日从这里人的口中，谅山军覆灭的次数已经超过了数百，所杀的贼人足有千万。
只是这些话骗得到自己，骗得到寻常士绅百姓，却是骗不到朱高燧，形势的日益严峻，已使他开始茫然了，最糟糕的是，徐景明这时候还不消停，屡屡要求前去镇江，与谅山军一决死战，这个家伙屡屡坏事，朱高燧早怀有了杀心，偏生眼下却又对他无可奈何。
可是此人屡屡上书，闹得满京城都知道定国公又要报国，倒是鼓舞了不少人，可与此同时，不少非议却又流传出来，定国公允文允武，又是忠心耿耿，眼下朝廷危如累卵，为何闲置定国公不用？
越来越多的大臣开始屡屡上书，亦是希望定国公能够出战了。
这是一种临时抱佛脚，和落水之人抓稻草的心态，眼下谅山军相距这里已经不足数百里，谁知道这些谅山贼，什么时候兵临城下，大家的家小都在金陵，想逃都没处逃，金陵之中又无勇将，此时此刻，风雨飘摇，于是大家开始幻想此时出现一个武曲星，能率军大破贼军，解除眼下的困境。
正因为这种心理，大家才巴不得让徐景明去建（送）功（死）立业。
只是朱高燧却最是深知这其中的底细，他哪里还敢让徐景明出战，这个人成事不足败事有余，自然是乖乖圈养在京师为好。
可是眼下群情汹汹，朱高燧无可奈何，只好下旨，命徐景明为大明门守卫，谨守宫中门户。
朱高燧已经彻底的无可奈何了，他如今的口头禅永远都是计将安出，都是如之奈何，只是回答他的人已是寥寥，即便有人跳出来，给了他答案，可大多数都是书生意气，过于沉湎于幻想的言辞。
朱高燧已经开始酗酒，几乎是通宵达旦的饮酒作乐，唯一让人觉得神奇的是，他整夜酗酒，第二日清晨竟还能打起精神接见大臣，与大臣商讨军务。
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第八百五十八章：忠勇可胜
秋去冬来，转眼已过了六七个月，今年的冬天格外的凛冽，一到冬日，各地的攻势也就渐渐缓了下来。
金陵城里有人一脸疲倦地抵达了朝阳门，身后数十个彪悍的武士随扈，他们都身穿战袄，腰间配着陈旧的牛皮刀鞘，脚下的靴子已经斑斑地落下底皮。
如今金陵的卫戍森严了不少，门卫在这儿自要加紧盘查，有人要上前去，却有一个武士勒马出来，正色道：“英国公张辅张副将大驾，尔等想冲撞公爷么？”
那守卫立即噤若寒蝉，连忙退到一边，放张辅人等过去。
张辅的脸上已是苍老了不少，颌下一道弹痕格外的引人注意，他满是疲惫地从江西赶回来，只是因为战事渐渐趋缓，这才趁着机会告假回家，歇养一些日子。
回到金陵的时候，张辅发现这里依旧还是老样子，一成未变，仿佛时间永远都定格凝滞，这不禁让张辅想到了许多传闻，传闻在谅山军的领地，几乎所有地方都是翻天覆地的变化，离家三月便可不知归路，这句话固然是有些夸张，却也绝不是空穴来风。
据说广州那儿已经大大不同了，那里已成了继海防之后的第二大商港，天下诸国的商船都在那里停靠，谅山人还在那里修建铁路，动用了民夫十万，浩浩荡荡，不知糜费几何。
又听说谅山的新兵正在源源不断地进行补充，数以十万计的军马不知疲倦地进行操练，新式的火铳和火炮更加犀利。已经逐渐开始列装。
在金陵，张辅所见的。俱都是如临大敌的惊恐，可是据说在广州。那儿却是歌舞升平，仿佛战争与他们相去甚远。
打了近两年的战争，张辅这个将军实在是累了，这无数个日日夜夜，他也确实立下了不少功劳，可越是因为长久的鏖战，才让他真正意识到，这场战争迟早要接近尾声，朝廷胜利的希望可谓微乎其微。
他见识到了谅山军的可怕之处。即便是相互拉锯，对方的战力也足以教人恐怖，那种有组织的进攻和撤退之法，几乎贯彻到了每一个人，那种即便是被一营人马被十万大军围困，亦是能有组织的进行突围，那种即便弹尽粮绝，也能做到在战斗最后一刻，依旧坚守纪律的手段。是明军远远及不上的。
谅山军一切都有组织化，看上去是照本宣科，甚至一些东西让人觉得迂腐而可笑，可是真正地成为了他们的对手。张辅才知道，这种手段的犀利之处，他们每一次进攻。即便侧翼没有任何敌人，必定会有专门的人马负责拱卫两翼。他们即便是大获全胜，也绝不会乱哄哄的进行追击。他们即便撤退，亦有专门的殿后营队负责阻击，以确保主力安然无恙离开。他们发起冲锋时，是以队列的方式，尽管不快，可是一旦冲杀上来，却往往能以一当十。
他们的每一个士兵受伤后，都会有专门的救治人员将其拖下火线，送往后方疗伤救治。他们的伙食极好，甚至连火铳，每日都必须得保证有猪油来擦拭，甚至于，他们并不急于将所有的赌注全部押上来，而总是乐于将军队进行轮替作战，每逢三月或者半年，总有新抵达的军马进行补充，一些疲惫的将士则撤防到后方去休整。
对方的主帅何健，显然并不深谙于什么兵法，永远没有所谓的调虎离山，没有什么金蝉脱壳，更不会有什么十面埋伏，可是他的战术十分谨慎，步步为营，一旦需要，只要对着图纸一声令下，紧接着战斗便开始打响，二十多万前线的谅山军便纷纷出动，或是主攻，或是掩护，或是堵截，即便两个营相隔数百里，却仿佛都能有默契一般进行配合。
而这一点，却是明军永远都做不到的，也正因为如此，张辅才将丘福佩服得五体投地，丘福虽然焦虑，虽然不安，虽然已是油尽灯枯，被折磨得死去活来，可是他手里掌着这看似吓煞人的数十万官军，实则实力却与谅山军相较悬殊，却总能站稳脚跟，如今赣州已经失陷，吉安府亦是接近不保，不过万幸的是，这明军至少熬过去了，熬过了一年。
至于明年呢……
张辅只能苦笑以对。
据说谅山人力保铁路的贯通，而一旦谅山军加强了补给，那么接下来会发生什么，张辅已经很难想像了。
他此时回京，只有一个目的，要钱要粮，要朝廷增派一些新军，进行增援，明军的反击已经越来越无力，丘福急需得到一些攻坚力量。
于是张辅在回京后，第一件事便是入宫觐见。
等他见到了朱高燧，顿时大吃一惊，因为陛下的脸色实在是可怕得吓人，这青黄不接的脸上，未老先衰的模样，让张辅的心沉到了谷底，张辅带着几分悲凉，拜倒在地道：“微臣张辅，见过陛下，吾皇万岁。”
朱高燧不自觉地呆滞了几秒，这才反应过来，他打量张辅道：“噢，张爱卿，不必多礼，你在江西立了不少功劳，朕知道你的事，此番你回来，朕很高兴，很高兴哪，怎么样，江西那儿还好吧，朕缺的就是你们这些肱股之臣啊，朝廷太需要似你这样的顶梁柱了。”
也不知为何，一见到张辅，朱高燧便发出了许多的感叹。
张辅却并没有感觉到欣慰，只是感觉到有几分穷途末路的感觉，陛下越是如此，越是让人感觉这位陛下已有些无可奈何了。
张辅忙将江西的战事一五一十的禀告，为了要钱粮还有兵源，他倒也说了实话，将江西那儿的难处统统都说了出来。
朱高燧听到难处，便皱眉，显得很是生气，忍不住道：“难道忠义之士都没有了么？几十万人怎么就抵不住谅山贼？”正说着，手不禁发抖，那满是乌黑眼袋的眸子看着张辅，意味深长地道：“要胜贼军，有忠勇即可，粮秣再多，赏格越是丰厚，这才无义之军才做的事……”
第八百五十九章：人如何胜天
朱高燧的话实在让张辅既是担忧，又是无奈，其实眼下，朝廷和江西大营有许多的不同。
江西大营那里知道难处在哪里，而金陵这儿只是一味的空谈，靠忠勇去抵抗谅山军，那简直是天方夜谭，可是偏偏，辩论并非是丘八们的擅长之处，人家那是形而上学，说得堂而皇之，足以让你无法反驳，即便反驳，也不免被人疑心是贪生怕死。
而如今，天子竟也是这样认为，而且还说得振振有词，不免让张辅觉得寒心。
可是站在朱高燧的立场其实也很好理解，眼下崇明和长兴还有南通州的谅山军对金陵来说，就是一个定时炸弹，谁也不知他们什么时候突然对金陵发起攻击，朱高燧是真正被郝风楼打怕了，每日都处在惶恐不安之中，唯恐有一天，自己落一个建文的下场，因此金陵必须要万无一失，要做到万无一失就必须保证，所有能抽调的力量都必须集中于金陵，至于江西……眼下是实在顾不上了，没了江西，还有南直隶，还有金陵，没了金陵，那就什么都失去了。
因而朱高燧虽然也清楚江西的局势已是糟糕透顶，可是他宁愿选择相信那些迂腐的读书人说法，宁愿相信人的意志，相信奇迹，也绝不肯抽调任何金陵的精锐赶赴江西助阵。
这虽然很是可笑，偏偏，朱高燧没有任何的选择。
张辅这几年已是沉稳了许多，再不似当初的骄横，他心里只是不免带着伤感。想到金陵若是不发一兵一卒，江西大营的将来前途未卜。不知多少老兄弟要命丧黄泉，心里不由五内俱焚。又带着几分万念俱灰，最后只得苦笑道：“陛下，邱都督……”
他本想拿着丘福来争取一下，不管怎么说，琪国公在军务上理论上还是说得上话的。
谁知朱高燧却是晓得他的意图，却是严正打断他：“张爱卿，朕意已决，朕知道你们不容易，劳苦功高。琪国公……琪国公确实立了大功，朕要封赏，你也要封赏，军中诸将统统都要加官进爵，朕岂会薄待了忠臣？会寒了将士们的心？朕会让兵部拟定一个章程，你尽快放心，恩旨择日就到，你舟马劳顿，刚刚回京。想必也是辛苦，回去歇了吧，来日再来觐见。”
话说到这份上就是逐客令了，朱高燧的态度十分坚决。他什么都可以给，想做官就升你官，想要爵位。他也绝不吝啬，只是要钱要粮要兵。那是绝无可能。
可是对于张辅来说，所谓的官爵。在眼下又有多少意义？他明知天子和金陵的那些迂腐读书人一样，依旧还在做着白日梦，表面上侃侃而谈，实则却完全被崇明和长兴的谅山贼震慑，已是惶惶不可终日，再不顾江西大营的死活，却也只能心里叹息一口气，磕了个头，道：“微臣告退。”
见张辅不再坚持，朱高燧才松口气，目送走张辅，朱高燧的眼眸一闪，不由掠过一丝冷色，禁不住冷笑道：“朕平日待你们都不薄，可是又有几人肯为君分忧，哼……朕若是有兵有粮，何必让你们来效命。”
他说话的时候，一个太监躬身进来，作声不得。
来人乃是高进，本是徐太后跟前的太监，此后被调去了银作局，却因为晓事，也慢慢得到了朱高燧的重视，尤其此人的敛财手段是一把好手，如今朝廷最困难的就是银子，朱高燧渐渐的也就将他看重起来。
高进进来之后，微微一笑道：“陛下有何吩咐？”
朱高燧冷冷看他一眼，终于脸色缓和了一些，淡淡道：“朕方才叫人唤你来，让你久等了吧。”
高进忙道：“奴婢听了陛下召唤，欢喜还来不及呢。况且陛下日理万机，奴婢莫说是等这一时半刻，便是十天八日也不敢说久等。”
朱高燧颌首点头，倒也完全接受，于是慢悠悠的道：“前些日子，你送来的那些小玩意有点儿意思，倒是辛苦了你，眼下谅山贼占了南通州，北方的漕银和漕粮都运不来，本来这事儿理应户部来管的，只是朕对户部终究放心不下，你素知经济之道，得帮朕看着一些，明白了么？”
高进忙道：“奴婢粉身碎骨也要给陛下好生看着。”
朱高燧颌首点点头，挥挥手：“下去罢。”
高进看了朱高燧一眼，却是道：“陛下，您的靴子脏了。”
“嗯？”朱高燧低头一看，果然靴头有一处污垢，他不禁皱眉。
高进却已抢身过去，钻在御案的另一头，小心的用袖子揩拭，既怕惊扰了圣驾，又生怕陛下不能体面，待一通忙活下来，才佝偻着身小心翼翼的退下。
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张辅心里沉甸甸的回到了府上。
谁知接下来，这张府却是门庭若市，一方面固然是张家人缘不错，另一方面又是因为许多人心下不安，想要打探一下江西地军务，眼下京师虽然表面祥和，可是背地里却不知有多少人忧心重重，张辅刚从江西回来，这战况如何，不向张辅问明又怎么甘心？
张辅既不想骗人，又不敢说实话，治好闭门不出。
倒是这一日，却有人送来了定国公的名帖，说是徐景明来见。
张辅本想要托病不出，无奈何那徐景明又叫人求见了几次，这徐景明的身份终究是不同，张辅只得将他请了进来。
与所有人相比，这位如今拱卫大明门的国舅爷显然活的极为滋润，白白胖胖，眉宇之间，没有半分哀愁，他笑嘻嘻的和张辅寒暄，张辅请他到厅中落座。徐景明旋即道：“张老弟回了家，也不到府上去坐坐，你既然不来，我也只好厚颜来拜访了。”
张辅苦笑，一副满是苦衷的样子道：“非淡薄人情，实是万不得已。”、
徐景明呵呵笑了：“却是不知有什么万不得已之事，来，说来听听。”
张辅微愣，最后叹口气，只是摇头。
徐景明不由道：“我看你满愁眉不展，莫非是为江西大营担心？”
张辅沉吟片刻：“江西大营不过是一省一府的得失，我担心的乃是江山社稷。”
徐景明脸色凝重起来：“哦？你的意思是，那谅山贼……”
张辅不肯说了，倒是徐景明冷冷一笑：“你的忧虑，也不无道理，说实在话，老弟是带兵和谅山贼打过仗的，而兄弟也和谅山贼，也有过一些交锋，在我面前，还有什么遮掩的？不妨如此，索性我来抛砖引玉，说一说看法。”
徐景明顿了顿，继续道：“这谅山贼纪律严明，军纪森严，且装配的火铳，都极为犀利，往往能以一当十，实力非凡，是么？咱们明军也不乏有精锐之师，可是这精锐和人家一比，就落入了下乘。不过……其实这些都无关紧要，其实说实在的，打仗靠的未必就是虎贲之士，说穿了，无非就是打钱，打粮，打人而已，朝廷的人口，如今也是谅山贼控制的三倍，朝廷的粮秣并不比谅山贼要少，朝廷的银子，即便和谅山贼相比远远不如，不过问题的根本还不在此，而在于朝廷的人力、钱粮损耗是那谅山贼的十倍，谅山贼用一分的银子和粮食，所带来的效率却比朝廷十分还要多，长此以往，此消彼长，这谅山军席卷天下，还能用几年？”
张辅是久知徐景明稀里糊涂的，其实有些事，张辅心里知道，只是不愿点破徐景明而已，现在徐景明这一席话却让张辅对他刮目相看了，张辅忍不住道：“张某所虑的正是如此，长此以往，社稷垂危啊。”
徐景明微笑：“更可怕的还有，那就是金陵的殆战之心，如今战局交困，据说谅山贼的老巢那儿，上至士绅，下到黎民百姓，都怀有必胜之决心，舍出家财，从贼的不计其数。反观咱们大明，也并不是没有忠勇之士，你看那江西的士绅就肯散了家财万贯，招募丁勇，协助朝廷剿贼，可是在这金陵，却是人人只知空谈，这世上只听说过戮力讨贼，不曾听说空谈能讨贼的，陛下困于金陵，既不肯迁都北上，为人所笑，又担心金陵一旦成为危卵，所以宁愿数十万精兵藏于金陵，也绝不肯向各地发一兵一卒，张老弟，我该说实话么？实话就是，如此下去，这金陵迟早要成为谅山贼的探囊之物了。”
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