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如今天子就在这里，所以大家奋勇作战，指望着能够建功封侯，可是……天子走了。
这种茫然无措的感觉，若是出现在其他地方倒也无妨，人总是有足够的时间去慢慢消化这些负面情绪，可是出现在战场，那么就可能产生致命的影响。
有人开始转身而逃。
接着有第二个、第三个。
即便是面对这些孤军，可是这些人却依旧还是难啃的硬骨头，为了要消灭他们，就必须付出自己的性命，流血流汗，而如今，值得为他们流血流汗的东西已经荡然无存，自己何必要冒着生命的危险去杀贼么？
第四个……第五个……
武官已经没心情约束了，不是他们约束不住，而是这消息实在难以消化，只因为连他们自己都是手足无措。
终于，当溃逃积累到了一定程度的时候，便像是冲垮了河堤的洪水。这个趋势立即蔓延开来。
无数的明军突然脱离了战场，就这么一哄而散。
左营溃败！
北大营这里距离渡口不远。大量的明军看着突然一哄而散的乱兵，也是目瞪口呆。他们并不知道到底出现了什么情况，只是这突如其来的变故，使得许多人争先恐后的逃窜，于是更多人加入了败兵的队伍，无数人涌入了渡口，自相践踏者，不计其数。
中军大营，浴血奋战的禁卫，此时已是一泻千里。而对于谅山军来说，却是无以伦比的茫然。
打着打着，正杀得起劲，突然一下子，你的对手没了，胜利固然可喜，只是有些不适罢了。
郝风楼已是累得气喘吁吁，明军茫然，他又何尝不茫然？他满是惊讶地看向四周。发现身边的敌人越来越少，即便是寥寥几人，也都放下了武器，跪地乞降。郝风楼一脸愕然，还没有适应过来，良久。他举起了长刀：“万岁！”
“万岁！”
无数人轰然回应。
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周王朱橚，某种程度上。还在等着镇江的捷报，他有理由相信此番布局。镇江的敌人几无幸免。
只是他显然遗漏了一个因素，而这个因素却是致命的。
他固然是熟谙人心，可是唯一的遗漏就是，每一个做父亲的，都不免觉得自己的儿子是独一无二的，因此，当有人觉得当今天子不堪为人君，他必定会勃然大怒，天子即便是经常胡闹，可是他也固执的认为，这不过是小小的瑕疵，若是遇到了真正的大事，自己的儿子必定能有所担当。
这是人最基本的思维误区，而现在，天子回来了。
京师哗然，天子没有凯旋而回，而是带着数千金吾卫如落水狗一般回来。
朱橚的身躯开始颤抖，他万万想不到，事情糟糕到了这个地步。他也万万想不到，自己的儿子竟是懦弱至此。
完了，一切都完了。
虽然战败的消息还没有传出，可是朱橚几乎就已看到了结局。
大明的社稷就此彻底地葬送。
他还在内阁，只是木然地坐在椅上，一动不动。
可是这时候，黄淮却是心急火燎的进来，道：“殿下……殿下……殿下可听到了消息么？”
朱橚疲倦地抬头看他一眼，慢悠悠的道：“听到了，黄公，可有良策么？”
黄淮毫不犹豫地道：“下官有句话，不知当说不当说。”
朱橚道：“你说吧，到了这个时候，还有什么当说不当说的。”、
黄淮道：“以下官之见，眼下当务之急，是立即……开城，我大明乃是正统，这无可厚非，那郝家如今却是势如破竹，可见这天道终究还是他们那边，如今殿下要保全宗室，唯有……唯有……”
朱橚冷冷地看着黄淮，他突然打断道：“这么说来，黄学士是想要做二臣？”
“不敢。”黄淮苦笑道：“固然是忠臣不事二主，可是下官为的，还是陛下的安危啊，如今朝廷已经无兵可用，谅山军近在咫尺，城破只在旦夕之间，事到如今，殿下还有选择么？”
朱橚叹口气，才道：“你现在劝降了本王，让本王开了城门，迎郝风楼入京，正好又成全了你一桩功劳，你啊，为何无论是哪个主子上台，总能窃居高位，本来这些事，本王有些不明白，而现在却是明白了，解缙死了，金幼孜没了，胡俨等人亦都大多落了个糟糕的结局，你呢，则成为了永乐朝硕果仅存地老臣，黄公，其实你说的没有错，事到如今，已是回天乏术，可是要乞降，成为谅山军的阶下囚，却还差一样东西。”
黄淮禁不住道：“还差什么？”
朱橚眼眸掠过了一丝杀机，随即冷笑道：“还差一个替死鬼，朝中还差一个奸臣，还差一个人来背黑锅，等到郝风楼进了京，必定要追究朝廷对抗谅山军的责任，那么这个人要嘛是本王、是天子，要嘛是徐家，是徐太后，要嘛就是似你这样无耻之尤的小人，巧言令色，日夜在天子面前诋毁郝家，这才让天子一时糊涂，处处与郝家为难，这个奸贼，这个替死鬼，这个背黑锅之人，就是你！”
第九百三十七章：苍生为念
黄淮死了。
紧接其后，徐景明很愉快地从诏狱中出来，他第一眼便看到了周王朱橚，朱橚笑吟吟地看着他，宛如多年未见的老友。
徐景明‘虎躯一震’，立即悟了。
他忍不住要热泪盈眶，一时着了周王这老东西的道，就差那么点儿，多半便死在了诏狱，天可怜见，这个时候，谅山军必定大捷。
也正因为如此，他立即摇身一变，成了顶顶重要的人物，徐景明笑嘻嘻地看向朱橚，行了个礼，道：“草民徐景明，见过殿下。”
朱橚忙是摇头道：“定国公不必多礼，更不必妄自菲薄，此前天子听信谗言，竟是冲撞了定国公，实在是惭愧，如今奸贼已经伏诛，气象更新，可喜可贺。”
徐景明禁不住道：“却不知奸贼是谁？黄淮么？”
朱橚抿嘴露出淡笑，淡淡地道：“这个老匹夫，本来本王与郝政早有数面之缘，惺惺相惜，可是他屡进谗言，以至朝廷受了蒙蔽，竟是做了许多糊涂事，如今正本清源，本王和陛下误信人言，实在……哎……”
他这举手投足，倒是逼真得很，可此时的徐景明怎么还看不明白真假，只是冷笑道：“那么殿下有何打算？”
这才是最关键的地方，朱橚叹口气，才道：“胜者为王、败者为寇，这些道理，本王岂会不知，本王只希望郝家能够网开一面罢了，所以本王请了你来，望你立即出城去见郝风楼。且看他的意思，若是他肯保证宗室的安全。本王愿说服天子，开城乞降。”
于是乎。徐景明上路了。
当他抵达镇江的时候，这一路的败兵让他触目惊心，许多新军都是他练出来的，现如今，见他们这个样子，也让徐景明不禁有些痛心，这些心血竟是不堪一击，虽然他们的溃败，很是符合徐景明的利益。可终究还是让他心里抽搐了一下。
在城外，谅山军正在安葬逝去的将士，所有人都是一身孝衣，神情凝重，徐景明寻了个卫戍的兵卒，说明来意，过不多时，他便被请进了城外的一处荒废大营。
再见到郝风楼的时候，郝风楼披着一身的孝衣。神色疲倦，他只看了徐景明一眼，道：“你回来了？”
徐景明带着几分恭敬道：“是，卑下幸不辱命。总算活着回来了。殿下，可好？”
“你说呢？”郝风楼反问道。
徐景明显得悻悻然，他看着郝风楼。只见郝风楼脸上没有太多表情，可是眼角中却带着悲痛。只好道：“恭喜殿下，贺喜殿下殿下在镇江大败明军。使金陵丧胆，卑下来时，受了周王的嘱托，周王恳求殿下网开一面，只要殿下肯点点头，他们立即打开城门，愿意归降。”
郝风楼眯了眯眼睛，才冷冷地道：“网开一面？若是网开一面，那么前几日，死去的那些弟兄，又当怎样给他们一个交代？”
“……”徐景明愣了一下，忙道：“殿下，莫非还要打？若是再打，真不知还要再死多少人，况且朝廷不降，那么各地依旧还有不知多少残余的明军，殿下打下了金陵，还要北伐，还要西征，如此一来，岂不是死的人更多？卑下并非想要顶撞殿下，只是觉得，打仗归打仗，打仗总得有人去死，有些话，说了可能不合时宜，可是殿下和卑下也曾称兄道弟，卑下这个人，从前呢，确实是精于算计，可是自从进了诏狱，受过了拷打，殿下，我悟了，这会儿真的悟了，所以权当是斗胆，索性就直说了吧。”
说到这里，徐景明顿了一下，才继续说下去：“殿下自觉得对不起死去的将士，他们死了，当然可惜，可是又能如何？人死不能复生，殿下唯一做的，就是为他们建祠、立庙，抚恤他们家眷，养活他们的孩子，而殿下还有许多事要做，如今这天下，千疮百孔，不能再打生打死了了，殿下如今是太子，可是将来却是天子，是该未雨绸缪，为往后做打算，百姓需要休养生息，而将士们也该解甲归田，殿下，今时不同往日，从前想的是马上得天下，而如今却是该马上治天下了，这治天下，岂可感情用事，岂可只因殿下一己之私，为了殿下觉得要对得起那些蒙难的将士，而再启战端？我徐景明……”徐景明越说越是激动起来，道：“在牢里的时候，回顾了自己这一生，仔细想了想，说句难听的话，我真他娘的不是东西，可是殿下不同，徐景明这辈子害人不浅，殿下肩上却有重担在身，殿下要为天地立心，为生民立命，为往圣继绝学，为万世开太平，既然如此，又岂能有私情呢？”
“从现在开始，殿下再不只是谅山军的统帅，而是天下兵马的统帅，殿下也不只是谅山、广东这几地的皇太子，而是天下的皇太子，殿下岂可因为自己的臣子，自己的将士，而去杀戮同样理应是自己的臣子和将士呢？”
深吸了一口气，徐景明接着道：“有些事，叫做旁观者清，我知道殿下现在依旧义愤填膺，依旧心里带着仇恨，可是我只说最后一段话，殿下，几日之前，你站在山腰上，你所看到的，所领略到的，只是山腰上的景象，而如今，你已站在泰山之巅，万里河山尽在殿下的眼底，所见的芸芸众生，俱都是殿下的臣民，殿下，难道还要让自己的臣民去杀戮自己的臣民，让自己的天下，再启战事么？够了，到了今日，已经足够了，天下已定，胜负已分，固然不能相逢一见泯恩仇，可是既然从前的一页已经翻了过去，殿下何必还要回头去看，人……终究是要向前看的。卑下的话已经说完了，说得不中听，殿下握着卑下的生杀大权，这就砍了我徐景明的脑袋，卑下无话可说。”
郝风楼不禁动容，他突然发现了一个道理，一个不太着调的人突然正儿八经的讲起大道理来，实在是可怕。
只是徐景明的话，有道理么？
他背着手，心情仍是糟糕，可是突然，他笑了。
“你说的似乎也有一些道理，今时又不同往日了。对了，你没有事吧，你下了诏狱，在那里可受过什么苦头么？”
徐景明顿时露出了痛苦之色，道：“殿下，卑下……卑下……”说到这里，徐景明开始滔滔大哭：“卑下真是九死一生，险些见不着殿下了，那些家伙真不是东西，每日拷打我，在我身上滴蜡烛玩儿，还……还用皮鞭……将我绑起来……”
郝风楼问道：“有没有脱光了你的衣服，往你的后庭灌茱萸水？”
徐景明抬眸，愕然道：“殿下实在是神机妙算、算无遗策，怎的连这个都知道？”
郝风楼叹口气，惭愧的道：“这都是本王发明的。”
“殿下圣明啊……”徐景明哭笑不得。
郝风楼将他搀起，道：“你受苦了，不过你放心，你的功劳，本宫铭记于心，你起来吧。”
徐景明缓缓起身，郝风楼既然许诺，让他终于心里稍安。
郝风楼突然看着他，他想到了很久很久以前的一幕，那时候，他和当时还是赵王的朱高燧一并逃亡北平，他们坐在漕船上，他曾记得，朱高燧曾很认真地看着他，问他，我们是朋友么？郝风楼的回答是什么，连他自己都记不清了，因为对这个人的印象已经渐渐模糊，甚至已经让郝风楼辨识不清，他同样的侧目看了徐景明一眼，道：“徐景明，你我曾结拜兄弟，本宫想问你，我们……算是朋友么？”
徐景明方才还舒了口气，这时候见郝风楼这样问，顿时吓了一跳，连忙惶恐地重新拜倒：“殿下……卑下岂敢……”
郝风楼笑了，笑得有些凄苦。
是啊，无论是从前，还是现在，亦或者是往后，他都不曾有过朋友，即便是曾经……有过那么点儿幻想，可是梦总是会醒，这是天降大任么？还是……命中注定？
他目光变得深邃和冷漠起来，其实很多时候，连他自己都已经忘了，自己何时总是如此的深沉，总是时刻的显现出威严，不再苟于玩笑，不再情感外露，他只是深深地看了徐景明一眼，淡淡地道：“太后可还好？”
徐景明点头道：“殿下，好得很。”
郝风楼带着淡笑道：“噢，看来，过几日，我该前去万寿宫见一见了。”
“殿下的意思是，过几日……接受周王……”
郝风楼的眼眸带着几分清冷，面露威严道：“本宫乃是天下的皇太子，朱氏既衰，郝氏当兴，本宫自然要以天下苍生为念。”
第九百三十八章：仁义无双
当谅山军整齐划一地进入了朝阳门，当他们气势汹汹地走过郝风楼曾经再熟悉不过的街道，一如鸠占鹊巢，占住了各处新军大营，换防了宫中的禁卫的时候。
这个旧的时代已经过去，而新的时代已经开始。
郝风楼欲入宫中，却是被徐景明一把拉住，低声道：“殿下，理应去长陵。”
郝风楼微微一愣，这一幕场景是何其的熟悉，当年永乐入京，是郝风楼拉住他，显摆了一把，请前去太祖陵墓，而现在，这个轮回打了个圈，只是到了今时今日，郝风楼的地位已经变了。
而徐景明这个人恰恰就成了桥梁的人物，对于金陵的百官来说，他们只是失败者，他们固然想到了这些，可是绝不敢提出这个意见。而对于新军的武官们来说，他们是凯旋者，不免有些得意忘形。
这个时候，只有徐景明最是冷静，他超脱了胜利者和失败者之外，给郝风楼提了个醒。
郝风楼慢悠悠地道：“下令，如今金陵附近，乱兵如麻，本宫唯恐有乱兵或是蟊贼惊扰明太祖、太宗皇帝陵寝，立即调一队兵马加强防范。告祭太祖和太宗皇帝之事，还是等本宫的父皇到了京师之后再隆重举行吧，本宫乃是徐太后义子，此时，徐太后只怕受了不少惊吓，理应入宫，以尽人子之孝。”
郝风楼越来越觉得，如今的他早已不再是自己了，他似乎很快就进入了自己的角色，以统治者自居。而这番冠冕堂皇的话，显然也是每一个合格的统治者所惯用的伎俩。
徐景明已是拜倒在地。高呼：“殿下纯孝，宅心仁厚。千岁，千岁，千千岁！”
以周王为首，那些个宗室、百官们也是纷纷拜倒，高呼千岁不绝。
郝风楼没有去阻拦他们，也没有露出什么惶恐之色，只说让他们快快请起，人已翻身上马带着一队禁卫扬尘而去。
数百上千的宗室、大臣，此时乌压压的跪倒在两道之侧。等到郝风楼走远，却依旧动弹不得。
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徐太后并未穿着凤冕，而是一身常服，此时她在宫中已经静候了太久太久，她固然是有疑虑和担心的，人为刀俎我为鱼肉，生死荣辱只在一念之间，她对郝风楼没有太多的信心。
其实这也难怪，这个世上连自己的亲儿子都不可信。还有谁能相信呢？
郝风楼到了，他独自一人跨入了万寿宫。
而这时，徐太后终于松了口气。
因为……这万寿宫里头依旧还有一些徐太后亲信的护卫，有太监、宫娥。若是郝风楼带兵进来，无可厚非。可是郝风楼选择了孑身一人，这就意味着。他对万寿宫的一切，都没有抱有警惕。万寿宫里的人，是自己人。
无论是真心实意也好。还是装腔作势也罢，能够有如此举动，就已足够。
郝风楼见了徐太后，笑了，他拜倒道：“儿臣见过母后。”
徐太后快步上前，将他扶起：“殿下折煞了老身。”
郝风楼也只是蜻蜓点水，并没有拜实，意思尽到了，也就适可而止。
郝风楼连忙拉住徐太后的手，道：“母后何出此言，母后乃是太后，人尽所知，岂可以老身自称，母后若如此，那么我郝风楼，拜母后为母，岂非颜面大失？太宗皇帝在时，曾将儿臣视若自家子侄，恩重如山，若是太宗尚在，儿臣父子岂会反抗朝廷？哎……有些事，一言难尽�