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验这块，还需康熙下旨。
曹寅并不想贪天之功，只要能证明儿子不是信口胡言，这法子却是有可能会防治天花，他便心满意足。最后的确定与证实，留给康熙皇帝，也符合帝王好大喜功的性情，岂不正是份万寿好礼？
看到李煦的名字时，曹想起一事，记得父亲之前地家书提过，像是朝廷有消息，明年还是有李煦兼任两淮巡盐使。看来康熙对李家地的惩戒也差不多。另外，李煦次子李鼎年后也要往京中当差去。
李鼎在苏州织造府虽然帮衬着父亲处理公务，但是并没有官品在身，还没有正式出仕。因此。到了京城，若是文职，不过是个六部笔贴式。约莫着，应还是侍卫这块。
“先生，听说早年您在江南时，与李家也有些往来，不知您对他家这位二公子如何看？”曹想起李鼎早年在扬州望凤庄地作为，心下对这位表哥总有一丝提防之心，所以想起他进京的消息，便开口问道。
“李鼎吗？”庄先生摸了摸胡子。沉吟道：“我倒是见过几遭，说起精明练达来，确实比其兄强似许多。说起来聪慧不次于孚若，为人行事更果敢些！”说到这里，对曹道：“若是孚若不求闻达，就这般倦怠行事，往后江南三大织造，怕要以此人为牛耳！”
曹听出庄先生话出不满之意，晓得他还未柳衡之事耿耿于怀，不愿意他因这个事情恼，辩白道：“先生，我这并不是平白收他入府。虽他容貌毁了，但是嗓子还在。我想着等孝期满了，便送他往江宁去做个曲艺教习。父亲早年很爱听戏，过去家中也有家班的，只是后来祖母故去。才散了班子。如今，父亲母亲也都上了年岁，若是家里有个班子，老两口没事编编本子，听听戏也是消遣！”
庄先生听曹说得振振有辞。似笑非笑地瞧了曹一眼。说道：“哦，我倒不晓得。孚若竟有这个打算。即是这般，为何还要仓促地寻个小庄子安置他？”
说起来，庄先生在与曹，也是师徒父子的感情，这般看着曹感情用事，他虽然有些失望，但见曹从京城到地方，也经了不少地事，但仍心存善念，心里多少还是有些欣慰的。
现下，见曹小孩子一般扯谎，庄先生忍不住打趣他。
曹还使劲回忆着徽班进京、京剧形成之事，也是方才说要送柳衡往江宁送时想起的。只隐约记得是清朝中晚期，哪里皇帝时却想不起来。
随着自己的到来，历史已经在发生偏差，父亲没有得疟疾，自己也没娶个姓马的女子，虽然有个儿子，但却不是遗腹子。就算往后，父亲给天佑起个大名叫“曹”，也未必就是那个少年时经历家变，写出一代奇书《红楼梦》的文学大家。
若是支持父亲，将未来的国粹京剧给鼓捣出来，其意义并不在《红楼梦》之下。想到这些，曹不由地笑出声来。
庄先生被他笑得莫名其妙，刚想开口发问，就听门外急促的脚步声，小满进来回信，道是二门传话，请大爷立时回去，五姑娘叫猫给惊住了。
府里哪来的猫？曹心里担心，起身与庄先生作别，自己扶着小满、拄着拐棍回二门去。
二门里，喜烟与喜霞已在这里等着，打小满手里搀住曹，往正房来了。
正房暖阁炕上，五儿穿着红色小袄，躺在那里，小脸惨白，阖着眼睛，咬着帕子，浑身不停地抽搐着，露在衣袖外的小手上，血淋淋地几道口子。
曹到了炕边，见了五儿，心下一紧，前两日是同她一道吃的饭，逗着小丫头学说话来着，怎么就成了这个样子？看着一边脸上带着愧色的初瑜，他实不知该说什么好。
紫晶见曹地神色，开口劝道：“额驸莫急，已打发人请大夫去了！”
曹点点头，看了旁边战战兢兢地奶子古氏一眼，回头问初瑜道：“府里什么时候养了猫？不是早就说过吗，咱们府里孩子多，怕惊吓着，猫儿狗儿的都不养。”
曹将五儿托付给初瑜照看，现下出了这么大的事，初瑜最是不安。现下，听丈夫话中又带了责怪之意，心里也是觉得委屈，强忍了眼泪道：“虽然咱们没养，但是还有些个野猫，来府里寻吃食，一时防范不当，不晓得怎么跑到五儿屋子里去！”
说话间，大夫已经到了。
幸好无大碍，只是惊吓过度罢了，大夫针灸了几处。开了几剂安神的方子，便离去了。家里常用的药材都是齐备的，等按照方子抓好药，紫晶带着两个妥当地人。往厨房熬药和给五儿置办温补的吃食去了。
曹坐在炕边，瞧着五儿手上的伤痕，因是猫抓的，总要消消毒方好，否则万一感染了，也不是闹着玩地。因此，便吩咐喜云取了烈酒，用干净帕子帮五儿擦拭伤口。
五儿被吓得昏昏沉沉的，这烈酒往伤口上一激，立时疼得“哇哇”地大哭起来。使劲地缩着小手，不让曹擦。
前世今生，曹还是头一次照看孩子。小心地抱在怀里，拍拍哄哄，弄得一头的汗，也没哄得五儿收声。
五儿的奶子古氏想要上前，又不敢开口，低着脑袋避得远远的，生怕大爷与郡主奶奶想起来发作自己。
五儿哭得凄惨，挣扎之下又压了曹地腿，初瑜在旁看了不忍，轻声说道：“额驸。还是初瑜来吧！”
曹也瞧着自己或许是抱的姿势不对，使得五儿难受了，小脸紧成一团，便将她交到初瑜怀中，说道：“怪重的。你抱得动吗？小丫头不知怎么长大，顶咱们儿子好几个了！”
初瑜笑着说：“天佑才多大？若是这个时候，就同五妹妹一般重，那得胖成什么样？”说着，将五儿搂在怀里。轻轻地哄她说话。
初瑜轻声细语的。比曹笨手笨脚强出太多。五儿慢慢止了声，抽噎着。可怜兮兮地看着初瑜，小手去往初瑜的怀里探去，似也顾不上手上地疼，小嘴嘟囔着：“饿……吃……”
初瑜也为人母几个月，瞧着五儿这急色，察觉出不对，抬头望了望门口站着地古氏，问道：“怎么回事？早间你没侍候姑娘吃食，她怎么像是饿了？”
古氏磕磕巴巴地回道：“回郡主话，姑娘这……这几日掐奶………”
“这个你来禀过，我也晓得，不过昨儿还寻你问过，姑娘这几日用饭用地可好，吃食上费劲不费劲，你都回说是好的，如今看着竟似体弱神虚，怎么回事？”初瑜一边轻轻拍着五儿，一边问道。
虽然初瑜声音不大，但是古氏还是吓得立时跪下，面露惊恐，带着哭腔回道：“这……郡主奶奶，奴婢不是成心欺瞒，姑娘这两天刚掐奶的缘故，哭闹着不肯不饭，奴婢这想着姑娘是有胃火，清清肠胃、败败火也是好的初瑜微微皱了眉，问道：“那我前儿打发人送去的胭脂米熬的粥、昨儿打发人送去的杏仁茶呢？没给姑娘吃？”
古氏听初瑜问到吃食，脸色一白，磕磕巴巴地回道：“回……回奶奶话，自……自然是给姑娘用的了……”说到这里，见初瑜看着她的眼神凌厉，唬得立时转口：“给姑娘用了几调羹！”
“这样说，姑娘是好几日没正经吃饭了，怨不得好好的孩子身子虚成这样！”初瑜气恼不已，不耐烦再看古氏，微微侧过身去，解开前襟，来给五儿哺乳。
曹在旁，看着初瑜讯问古氏这席话，脸色亦十分难看。五儿还小，话也不说利索，这奶子这般黑心，也无法反抗。
等初瑜给奶完五儿，看着她睡了，方叫喜云喊了两个婆子，拉了古氏下去，先是一顿板子，而后叫撵出府去。
古氏是江宁西府旧人，见惹恼了大爷与郡主奶奶，心下也慌着，原以为两人年轻心慈，她又是隔房地奶子，顶天是一段板子罢了。没成想，板子打完，古氏与古氏的男人也要撵出府。
且不说奶子身份不必寻常下人，月钱供奉都是好的，单说大年下的，他们夫妻两这般灰头土脸地回去，亲戚朋友小瞧不说，就是西府太太、二爷晓得他们夫妻不长脸，怕也落不下好，少不得再来一顿。
古氏哭哭啼啼地，不想离府，便求到西院玉蜻面前，想着往后是二房的姨娘，自然会帮着她说话。
玉蜻晓得是因怠慢五姑娘地事，心里也埋怨她不忠心，但是面上又不好说什么。虽是言道自己不是有分量的，不好帮她求情，但是还是凑了包碎银子与她。
西院这边，每日也都是药味。玉蛛病了半个月，虽然性命无碍，但是身子虚得不行，整个人瘦的只剩下一把骨头。
第六卷清平乐第二百七十五章年关（三）
日照离沂州朝近道一百五十余里，王鲁生是腊月十七头晌出来的，十九日中午才进沂州城。
寻了家客栈，要了几间上房，王鲁生便打发义子郭全有往道台府送拜贴，这边又叫来客栈伙计，吩咐他叫厨房好好弄些酒菜。
打赏了伙计一块碎银子，摆手叫他出去后，王鲁生的脸就撂下来，回过头，瞅着八仙桌边正坐着的小小少年，使劲地哼了一声。
那少年正抓着一把花生，剥了一颗往嘴里送，见王鲁生瞪自己，立时打座位上站起，讪笑着到他身后，使劲地捶着肩，口中道：“爹，别恼俺了！您又不是不晓得，小姨吃了秤砣似的，逼着俺绣花！”说到这里，脸上一副可怜凄楚的模样，摆弄着几个手指头，伸到王鲁生眼前，说道：“您瞧俺的手指头，再扎两日便要稀烂！”
这般小女儿姿态的流露，哪里还有半点少年的影子，明明是个小姑娘。她不是别人，正是王鲁生的长女王菁菁。她口中的小姨，就是她的继母吴氏，因是亲姨娘，进门后也没有改口。
王鲁生听她说得可怜，心里的火虽少了几分，但是面上仍黑着，呵斥道：“瞧瞧你这是什么样子？你小姨不还是为了你好？都十二了，还这般淘气！”
虽然向来对儿子能不假辞色，但是王鲁生对这个肖似其亡妻的女儿却是颇有宠溺。就算她这次任性妄为，扮作小厮跟车，除了微微有些恼外，他更多的是怕女儿冻着累着罢了。
现下见她这般赖皮的模样，王鲁生瞪了一眼女儿，道：“还不快老实坐好，明儿带你寻个成衣铺子。换下这身行头。既然跟来了，爹就带你去给曹爷、曹奶奶请个安。”
王菁菁乖乖地坐了，转了转眼珠，笑着问道：“爹，您要带俺去的曹家，可以前些叫全有哥哥送年货的那家？到底是咱们家什么亲戚，俺咋不知道？”
王鲁生说道：“傻闺女，这世上未必只有亲戚走动呢。有的人家，就算不是亲戚，也要好好待地。曹爷救过爹的性命，要不爹早就没了！”
王菁菁听父亲这般说，使劲地点点头，道：“那是好人嘞，等女儿见了，给恩人磕头！”
父女两个说话间，客栈伙计已经端了酒菜上来。
因要等郭全有回来。他们并没有动筷子，又打发个跟来的长随往门外去迎迎。
过了一会儿，郭全有回来。同行的还有道台府的管事吴茂。虽然王鲁生的拜帖上写着次日登门，但是曹晓得王鲁生不会临时起意来沂州，说不定有什么紧要事。因为前几日随着年礼一道来的书信中，王鲁生还是言道一切均安的。
眼看就是小年，各家各户都是正忙地时节，王鲁生亲自到沂州，委实太过反常。
吴茂是见过王鲁生的，问过好后，便转达自己主子的意思：“王七爷，我家大爷说了。既是来了，哪里还需要那些客套？府里已经置办酒菜，给七爷接风，还请七爷赏脸！若不是大爷现下腿脚不便利，出府不方便。显得惹眼，大爷便要亲自来迎七爷了！”
王鲁生起身听了，却是颇为意外，转过头问郭全有道：“怎么回事？前几日你不是还说，来给曹爷请安。曹爷面色还好。并无大碍，想来外界所言养病之事未必属实？曹爷到底是……”
郭全有也是懵懂不解。求助似望向吴茂。吴茂忙笑道：“七爷放心，我们爷只是腿脚有些不便利。上次全有兄弟来，我们爷坐着说话，他怎么能瞧出？我们爷已无大碍了，七爷还请放心。”
王鲁生哪里能放心？狠狠地瞪了郭全有一眼，忙向吴茂道：“即是这般，咱们快去，没亲眼见到曹爷，俺这心里实在没底！”说到这里，便要往门口去，走了两步，却生生止住，思量了一回，问道：“吴管事，曹爷怎么会伤了腿？俺倒是隐约听着，说是曹爷与蒙阴杜家有些不愉快，某非是那些家伙闹的？”
吴茂听了这话，却是一怔。曹在蒙阴遇袭之事，所知之人并不甚广，王鲁生远在日照，怎么会晓得蒙阴之事？
王鲁生问完，察觉出自己失言，解释道：“实不相瞒，杜家太太是老七一个远房表姐，两家也有些往来，因此影影绰绰得晓得些音讯！”
吴茂恍然大悟，以为王鲁生来沂州，是为这门亲事走动的。他虽然知道杜家已经押解济南府，就是自己大爷怕也说不上话，但也没有开口多说什么，只是请王鲁生往道台府去。
王鲁生点点头，刚要出门，就听身边有人小声说道：“爹，忘了俺了！”
这才想起闺女还在，王鲁生看着她小厮装扮，穿着粗布袄子，实也不像是作客的装扮，便道：“你在这边等着，爹给曹爷请完安、述完话便回来。”又不放心她留在这边，开口吩咐郭全义也留下。
还是吴茂劝道：“七爷，即是令千金来了，自然当同去。在沂州地界，我们大爷往来交好的左右不过这几家，七爷何必见外。若是让大爷一会儿省得了，少不得又打发人来接。折腾来、折腾去的，都是虚礼，还是同往吧！”
王菁菁听了，笑脸已经有了笑意。王鲁生道：“既然是吴管事这般说了，你便跟爹一道，去给曹爷与曹家奶奶请安，可不许没规矩！”王菁菁欢喜着应声，道：“嗯，俺晓得了，爹！”
虽然要带女儿同往，可是也不好这般让她不男不女的样子过去，王鲁生向客栈伙计详询了，晓得附近便有家成衣铺子，便先带着女儿往那边改妆去。
紫晶来上房，请示小年地团圆饭摆在哪儿。初瑜正照看着五儿。哄了她喝了两口芝麻糊，见她吃东西实在费劲，怕饿坏了她，少不得又揭开衣襟，奶了她几口。
这些日子让柳家的奶天佑，是因初瑜前些日子受惊没奶的缘故。
紫晶见她现下身子调理得差不多，却还要带五儿，怕她奶不过来。问道：“郡主，要不要使人再找个奶子给五姑娘，这样下去总不是法子！”
初瑜叹了口气，面上有些踌躇，没有立时应声。
瞧着五儿吃地差不多，初瑜将她放在炕上，伸手弄衣襟，袖子却被五儿紧紧攥住。看着五儿穿着小花袄，坐在炕上。甚是乖巧的模样，初瑜笑着说：“五儿，还没吃饱吗？一会儿。同嫂子一道再喝半碗糊糊？”
五儿将近两生日大，已经开始学说话，见初瑜笑，放开小手，也咧着小嘴，跟着“咯咯”地笑了两声，而后嘴里唤道：“妈妈！”
初瑜开始没听真切，只当是她唤“摸摸”，弄好了衣襟，便摸了摸五儿地头。笑着说：“五儿乖，吃饱了，要不要觉觉去，还是让喜云抱你去西屋找侄子玩？“
五儿伸出两个小手，抱住初瑜的一只胳膊。“妈妈”、“妈妈”地唤个不停。
初瑜与紫晶听了，彼此对视一眼，想起五儿的身世可怜，都觉得心酸。
初瑜伸手，又将五儿抱回怀里。对紫晶说道：“紫晶姐姐。虽说有些人家孩子掐奶掐的晚，但是总不如吃饭的孩子健壮。虽说五儿现下吃饭费劲。但是好好看着，多哄哄，也是肯吃些的。奶子就不用找了，我来带她一段日子！”
话说出来，初瑜脸上却不经意流露些感伤。紫晶只当她是心疼五儿，开解道：“郡主不必难过，有大爷与郡主照拂，五姑娘日后会是有福气的！”
初瑜笑着点点头，摸了摸五儿的小脸，说道：“虽说是小姑子，但是瞧她比天佑才大多大，未断奶地娃娃，只当女儿疼的！”
紫晶见她不提天佑，心中不解，问道：“那小爷那边，郡主不自己个儿带了？”
不怪她疑惑，早在天佑出生时，初瑜说要自己奶孩子，叶嬷嬷她们便苦劝了多回，终是没使她变了主意。如今这样，却是为何？
初瑜苦笑着说：“紫晶姐姐不晓得，自打太太回南边去后，额驸经常望着天佑发呆。虽然他没提，但是我也瞧出他的心思，像是想要把天佑送到南边老爷太太身边呢！”
曹孝顺，这紫晶也晓得的，若是怕父母老来寂寞，想要送儿子回去也不稀奇。只是，她也是看着天佑出生，疼到骨头里，将心比心，自然晓得郡主的不舍更胜过自己许多。
不过，紫晶想着大爷向来是个体恤人地，应该不会狠心让郡主与小天佑分开才是。因此，开口劝慰道：“郡主宽心，大爷向来疼惜郡主，就算偶尔生了这个念头，也未必会如此！”
初瑜点点头，说道：“我晓得额驸心软，只是这些日子自己个儿也思量了！额驸是家中独子，老爷太太又上了年岁，我本应与额驸在老爷太太面前侍奉，以尽孝心的。如今远在山东，不能在二老跟前，别说额驸挂念，就是我心里，也甚为不安。送天佑回去，代我们承欢老爷太太膝下，也算是个妥当法子！”
科尔沁草