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秦八甲一死，扳指的线索怕是又断了。刘国泰已经交代过，他与张老三两个都是沂州本地人，只有秦八甲与其几个护卫心腹是外来的。秦八甲尸首附近那几个，像是竭力护着他而亡的，想来就是那几个心腹。
来请示的兵丁还在等李雄地示下，想着外头的游击大人还等着，面色就露了一丝急色。
曹终不能袖手旁观，任凭李雄自己个琢磨是否该大开杀戒，便道：“既然还有顽匪在后山，那军门与本官过去瞧瞧！”
李雄原本以为曹凭着守道的身份，掺和进剿匪之事来，是为了抢功劳罢了。虽然打心里腻烦，但是也晓得就算他不来分功劳，也有其他人来。
有个和硕额驸在这里顶着，证实功劳是实打实的，往京城再使些银钱，他的品级备不住要再升一升。
如今，太平盛世，斩首百余就是份了不得地功劳。
李雄想了想，便也不再贪心，对曹说：“既然额驸吩咐，那咱们便过去看看。万岁爷最是仁慈，就算对这些无知匪类，亦是天恩浩荡地。况且今年又是甲子万寿，正是天下万民之喜。”
后山洼地，官兵已经将打剩下的山匪团团围住。老幼妇孺在里，青壮男子在外，手里拿着棍棒刀枪与官兵对峙。
围三缺一，目地不过是为了将这些人引到这里罢了。中间地势低，官兵们拿着弓箭围个正着，就等着上头令下，便剿杀立功。
两个带队的游击已经等得不耐烦，正要派人在去催，便见李雄与曹带人过来，忙上前见礼：“标下见了军门，见过曹额驸！”
李雄只是看着曹，并不开口说话，心中却是拿定主意。就算是要“抚”，这个功劳也要自己占大头才好，可不能让曹抢了先去，那样的话实在没意思。不过，还要将他推到台前，这样有过错也有大头担着。
曹不是傻子。怎么会允许他摘干净自己，对李雄道：“李军门。这是要……”说到这里，却是沉吟未语。
李雄“哈哈”笑了两声，说道：“自然是要抚的，要不如何能彰显万岁爷他老人家地仁心。”说到这里。指了指随着过来的刘国泰。吩咐道：“你，你小子，赶紧给爷喊话，要命的赶紧放下棍棒过来，否则……哼哼……”
刘国泰听了，如蒙大赦，既然有用到他的地方，看来这条性命算是保住。因此，立时擦了把额头冷汗。上前一步朗声道：“各位乡亲，咱们聚众于此，本已于国法不合，现下，朝廷恩典。允咱们出山。做回良民，如此功德。怎不使我等感激涕零！快放了棍棒，带着儿孙出来……”
话未说完，就听一个青壮怒道：“原来是刘老二是你这个王八蛋卖了兄弟求富贵！怨不得这些个绿营官狗熟门熟路的，你这丧尽天良的，小心老天有眼……”
旁边还有两个青壮，也要开口大骂，就见两支快箭射来，一支奔喉咙，一支奔胸口，将方才骂话地那人穿了个正着。
那人闷哼一声，倒在地上，立时身亡。
原来有些喧嚣的人群寂静无比，半晌没有人吭声。
李雄黑着脸，喝问道：“哪个混犊子手欠？还不快给本镇滚出来！”
却是两个把总，手里提溜着弓，低着头过来。一个身材高大些，一个身材略低，都是二十多岁地年纪。
李雄喝道：“拖下去，给这两个不懂规矩的臭小子二十鞭子开开眼。”
两个把总面上甚是惊慌，望着李雄身后的那个游击。他们是早得了这游击的命令，对方要是有人出头，便立时射杀。目地不过是为了引起冲突，好不被“抚”字束住，谋取更多地功劳罢了，如今怎么是“不懂规矩”了？
有个把总想要开口问询，被那游击狠狠地瞪了一眼，又老老实实地闭上嘴。他心里想着，不过是二十鞭子罢了，军门又是向来待下亲厚的，在众人面前打罚，自然有这样做的道理。
但是军中打罚都是去铠甲的，这一鞭子一鞭子下来，却是实打实的肉疼，纵然是两个青壮汉子，亦不禁大叫出声。霎时间，满场就听到他们两个的叫唤。
曹不晓得李雄这般做作的用意，只是往人群里看着，估摸着有一两百人，除了边上几十个是青壮外，其他多是妇孺。望向官兵的眼中，是深深的恐惧与说不出地怨恨。
曹只觉得心里堵得慌，喘不上气来。这些所谓的匪类，与山脚下那些百姓有何不同？起先也不过是安分百姓罢了，因各种各样的缘故逃到山里来，真正罪大恶极的有几个？
转瞬间，一顿鞭子已经挨完，那两个把总又被人架到李雄面前来。
李雄不屑地哼了一声，说道：“孬种，你们还有面皮叫唤！这些算轻的，下次再犯，按军法行事。”
两人不得已，又忍了痛谢过军门开恩，心里却是把传话给他们地那个游击骂了又骂。
李雄等两人谢完恩，方抬了抬胳膊，指了指他们两个道：“本镇记得你们两个，标里地神射手……”说到这里，指了指个子高的那个，说道：“你叫鲁……鲁武！”又指了指矮个子那个：“你叫史辽！本镇没认错吧？”
那两个把总没想到军门竟然记得自己地名字，都满脸感激，说不出话来。
李雄笑道：“你们两个是一个村的，猎户出身，是也不是？”
鲁武与史辽抱拳回道：“标下本是登州猎户，军门所言正是！”李雄点了点头，对旁边跟着的几个武官道：“罚完了，当赏，方才那个算在他们斩首薄上，另外，再赏二十两银子！”说话间，使了个颜色。
那人是他的亲信，自然晓得他的用意。拿了两锭巴掌大地银元宝，送到鲁武与史辽面前。
鲁武与史辽两个做梦似的，神情浑浑噩噩的，捧着银子也不省得谢恩。
曹却似有些了悟，看了看李雄，这算是个人物呢。
只见李雄上前两步。朗声道：“圣主临朝，天下太平。怎容尔等聚啸深山，贻害地方？今，天恩浩荡，圣主宽仁。愿施恩尔等。实是幸甚！除了本镇李雄，今日尚有东兖守道曹大人在此，尔等愿为民者，发回文书，原籍安置；愿意博前程、谋富贵者，可入本镇军中！”
虽说被世道逼得没活路进山为匪的这些百姓，对官府中人都没甚好印象，但是曹因去年平抑粮价的缘故，民望颇高。他们偶尔下山。也有所耳闻，晓得是位好官。
对那位满脸正气的“李军门”，通过方才地一罚一赏，也使得大家少了些许敌意。
就见洼地中有个青壮出列，犹犹豫豫地问道：“俺也是猎户呢。能吃兵饭不能？”
李雄很是干脆的点点头：“那时自然！想混兵饭容易。能不能升官发财却是要瞧真本事！”
除了有几个死了手足兄弟地，说什么也不肯投降。被射杀外，其他的青壮都放下了武器。又有人为了功劳，指了指人群中的两个女子与其身边的两个孩子，说道：“禀告官老爷们，她们是大奶奶、三奶奶……”说到这里，才忘记了要改口：“不对，是秦老大地婆子与张老三地婆子，那两个小的，是张老三的小崽子！”
被指为“秦老大婆子”的年轻女子立时跪在地上，哭着说道：“奴家冤枉啊，奴家冤枉！两位官老爷，奴家本为良家妇，前年冬天与丈夫回娘家，途中被山匪瞧见，丈夫被杀了不说，奴家亦被被强抢上山，与仇人为妻。虽然不能守贞，心中羞愧无比，若不是为了报夫仇，也不会苟活至今。”接着，又说了今日她使了力，在吃食酒菜中做了手脚，协助官府剿匪。
这番梨花带雨，却哭得李雄心都痒痒了，心下思量着，怨不得这秦老大要杀人夺妻，这般姿色的妇人，岂是寻常人有福气享的？
曹却听着这妇人提到的被劫掠的经过有些耳熟，前年冬天，不正是邱老汉儿子被害、媳妇失踪的时候吗？他仔细看了那妇人一眼，虽是哭得梨花带雨，但是面上却不带半分凄色，想来对秦老大这个土匪丈夫确是无情。于是，开口问道：“你姓甚名谁，哪里人士？”
听曹开口，李雄却是有些不乐意，这是什么意思，莫非也是瞧着这小娘子了？
这跪在地上哭诉地女子就是田秀秀，虽然今儿这般官兵来势汹汹，一上来便射杀了不少人，叫人瞧了怕得慌。但是瞧着刘国泰安然无恙，眼前这两位官老爷又都是一身正气的模样，便也心下稍安，轻启樱唇，开口回道：“奴家邱田氏，本为邻县赵家庄人，四年前嫁与南山乡八里庄邱家为媳，亡夫名叫邱大宝。”
这话却是对上了，曹想起还在苦等结案的邱老汉，心下叹息一声。
李雄见曹不在应声，问道：“额驸，这邱田氏当如何处置？”
曹回道：“若是这女子身份不假，那涉及道台府一桩案子。去年本官初上任时，曾接过一邱姓老者的状纸，言道其子被害、其媳被掠，倒是与她说的相合。若是军门这边没有其他安排，本官想带这女子到蒙阴县城与邱老汉对质，亦好了结此案。”
李雄笑着说：“既是这般，那本镇自是无话，额驸尽请安排就是。”
李雄刚说了这话，就见他身后地游击低声回道：“军门，根据先前地消息，这秦老大还有个儿子呢！”
李雄听了，收了笑，看着田氏道：“匪首秦八甲之子何在？还不快如实说来！”
田氏吓得浑身一激灵，流着泪小声说道：“让张老三抱走了！”说到这里，泪流的越发厉害，却是真心疼了。十月怀胎，母子天伦，却不晓得此生能不能再次得见。
刘国泰正奇怪为何田氏没抱着孩子，现下才晓得缘故，心里也是难受得不行，不禁开始暗暗向诸天神佛祷告，保佑张老三平平安安地逃出去。不过，也是庆幸不已，要是儿子还在这里，被当成秦八甲地骨肉，怕是难逃一死。
第六卷清平乐第二百八十四章上京
剿匪自二月十五开始，三月初一结束，为时半月，期间剿抚匪寨四座，斩首悍匪两百余人，招抚匪丁四百余，妇孺老弱三百余人。
这是沂蒙山数十年来首次剿匪大捷，李雄将要带着兵丁北上济南府庆功。曹却没有同往，因为得了音讯，曹寅夫妇上京贺寿，已经到了沂州。
在蒙阴县衙，据邱老汉辨认，那位田氏却是老汉的儿子。当晓得儿子是为了媳妇毙命时，老人家差点没背过气去，对这田氏亦是口出恶寒。不过，到底是朴实乡民，待晓得媳妇已经助官府“剿匪”为儿子报了血仇，气也就消了大半，领了官府的一些剿匪赏银，一道回家去了。
案子了结，曹也算是少了一桩心事，一路快马加鞭，当天下午回到沂州。
父子去年八月相别，也有半年了。看着曹寅顶着花白头发站在厅上，笑吟吟地等着自己时，曹险些落下泪来，快着上前两步，施礼道：“父亲！”
曹寅亲手扶起曹，仔细地打量了，最后视线落到他的腿上，问道：“可都好利索了？既是你旧疾之处，且不可轻忽，省的留下病症！”
曹点点头：“嗯，尽好了，父亲无需挂怀，本就是小伤罢了！”
庄先生原是陪着曹寅在这边说话的，见父子相会，正想着要不要暂且回避，就见父子两个齐齐地望向自己个儿，眼中都是问询之意。
他捋了捋胡子。好生为难，这要是实话实说，累得曹寅担心；若是现编瞎话，这方才已经说得差不多了。
曹瞧着庄先生的表情，哪里还有个不明白的？立时转了话题，对庄先生道：“先生。衙门里那个蒙阴邱老汉地案子结了，其媳妇正是被山匪给劫去。”
庄先生笑着点点头。这些消息前些日子往来的书信中早就提过，如今说来不过是转移曹寅的注意力罢了。
果不其然，就听曹寅问道：“什么案子？为何越级告到这边衙门？”
越级接状纸，也算是官场忌讳。
虽然曹素日行事算是稳妥。但是曹寅心中却还是放心不下。毕竟儿子年纪甚轻，又没有做过地方官。地方虽不如京城人事倾轧的那么严重，但是其中上下往来亦有些“规矩”是要守的，否则很容易得罪人而不自知。
就像去年春日的烧锅之事，虽然明面上看着太平无事，但是其中不晓得树下几个敌人。否则，也不会有这次地惊马之变。
想到这些，曹寅望向儿子的目光带了几分关切。他已经是年近花甲，膝下只有这一子。父子之情倒比头些年要看得重些。曹请父亲与庄先生坐了，而后将邱老汉地案子从头到尾，说了一遍。
曹寅细细听了，见儿子处理得还算妥当，又指点了两句。林雷才算是放下心来。
庄先生见他们父子还有话要谈。便起身先告退，往自己院子去了。
厅上只剩下父子二人。曹问道：“母亲在内宅吗？父亲见了天佑没有？”
曹寅点点头，笑道：“你母亲同你媳妇说话呢，天佑不错，是个好孩子。”
曹想起一事来，开口问道：“父亲，天佑的大名可是有了？”
曹寅闻言一怔，随后摆摆手，说：“这个不着急起，进学前定了便是。”
曹听了，不禁心下生疑，想起自己小时候也是五、六岁见驾后有的大名，莫非父亲对起名这块是弱项？不是不着急起，而是想不起合适的？是跟着族谱，与曹延孝、曹延威兄弟范个“延”字，还是如历史上曹雪芹那般，只取一个单字？
不过，就算是父亲给天佑起个大名叫“”，曹也不会像过去那些忐忑。曹家地顶梁柱还在，曹家正一点点避免原来地历史轨道。
曹与初瑜现下住的就是内宅正房，如今曹寅夫妇来了，断没有让父母住偏房侧院的道理。幸好先下东屋这边都空着，曹他们小两口只住了西暖阁，倒也不用现腾房。
因早就得了二老要来的消息，东屋的行李铺盖、物什器皿都换了簇新的。
李氏坐在东屋炕上，抱着大孙子，笑得合不拢嘴。小家伙半岁大了，变得有些爱动，老是伸着小胳膊晃来晃去的，什么东西都抓。
初瑜领着五儿，坐在炕边，陪着说话。李氏瞧了瞧笑眯眯的五儿，赞道：“这点年纪，就能看出是个美人胎子，长得比她几个姐姐都俊呢！”
五儿周岁虽才二岁半，虚岁却是四岁了，也那个听出好话赖话来，晓得得是赞自己好，便笑着往初瑜怀里靠。
初瑜笑着摸了摸五儿的头，说道：“瞧母亲说得，瞧着姐姐与三妹妹，想来儿时也都是不逊于五儿地。”
李氏摇摇头，道：“她们这一辈的姊妹五个，前边的四个虽然长得还算好些，但是眉目之间都有些像你们的爷爷，稍显刚毅。男儿家还没什么，女儿家这般，性子太要强了些，往后指不定要吃这块儿的亏。瞧着五儿却是同她四个姐姐都不同，眉目更肖似其母，看着柔顺些。”
初瑜听了这话，想想自己地几个大姑小姑，除了四儿还小，见得次数少，还看不出什么，其他三位性子不同，但是却都有些倔强，正如婆婆所言。
东院地田氏，西院的韩路两位师母、怜秋姊妹两个听说李氏来了，都过来给她请安。
田氏所出地双胞胎半月前百日，早落地的那个。如今虽比不上天佑大，但也胖嘟嘟地，看着健壮得很；晚落地的那个，则比哥哥瘦小些，不过这几个月一直好药调理，看着也同寻常孩子差不离。
李氏去年过来住过。与众人都是熟识的，笑吟吟地将众人让了坐。说了会子家常话。又叫绣鹭给田氏与怜秋补了孩子们的百日礼与抓周礼。
说话间，紫晶过来请示，厨房席面已经备好，在哪里摆席为老爷太太接风洗尘。
初瑜不好自专。请婆婆做主。李氏笑着说：“没有外人，你瞧着安排就是！”
初瑜请田氏等人陪着婆婆说话，自己随紫晶出去布置席面去了。还是如除夕那般，摆在正房这边。堂上一桌，屋里一桌，只是人数不如除夕多，而后使人往前院请曹父子等人。
曹延孝与曹延威两兄弟辈分低，没有与堂祖同席的道理，便安排在外堂把盏执壶。虽说曹寅父子孝中忌酒。但也是那个意思。庄先生与韩师爷、路师爷作陪，魏黑并不在内。虽然在曹面前自在些，但是他向来以仆从自居的，自然不肯逾礼。
里面这桌，几位来请安地奶奶、太太、姨娘都留了。陪着李氏吃席。由初瑜带着紫晶摆碗布菜。
虽然李氏叫初瑜同坐，但是毕竟有规矩在。初瑜岂是不懂事的？自然是执意侍候婆婆用饭了。
这次上京，曹李两家是同往地，乘了几艘大船，行的水路。进了沂州境内，因曹寅夫妇要来接儿子、媳妇，方分开。
虽然还有大半月才道万寿节，但是水路行程慢些，顶多要再逗留一两日，便要往运河去，曹家的坐船还在那边驻留。
且不说曹寅一家团聚，其乐融融，李煦与李鼎父子，正站一路北上的船头闲话。
虽然也是父子同往京城，但是终究不如曹家体面。早先朝廷地邸报上，进京贺寿地外臣名单中，并未见曹，李煦只做寻常。
毕竟曹年岁轻，外放又刚一年，在地方也没听说有什么建树。虽说是一路守道，但是如今国泰民安、天下太平，哪里有什么功劳好得的？
然，到江宁与曹家汇合，晓得曹也是在奉旨进京贺寿外臣之列，李煦心里便有些不是滋味
站在船头，瞧着夕阳