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曹颙看着母亲目光落到自己脸上，伸手摸了摸那块疤，安慰道：“母亲不要担忧，太医说了，这个疤痕两三个月就淡了，过两年就看不出，紫晶早晚给涂着药，可是上心。”
李氏拉着曹颙在小厅上坐下：“咱们家虽是平常人家，但是你从落地伊始，哪里挨过半个手指头，如今刚到京里，就被人如此欺负，这样下去怎还了得？”
“母亲，不过是少年人口角罢了，哪里谈得上欺负不欺负的。母亲这两年身子刚好些，怎禁得起千里跋涉，这不是让儿子更忧心吧！”曹颙想到李氏旅途劳苦，不禁很是担忧。
李氏拿帕子擦了泪：“别说是千里，为了自己的孩儿，几千里上万里又有什么。若不是咱们府里那边实在离不开，我真想就此留在京城照看你。”
“父亲与三妹妹可还好？”曹颙忍不住怀念江宁时的生活。
李氏点了点头：“知道了你的事，你父亲嘴里没说什么，心里定是着急的，连着好几个晚上没有睡好。颐儿也哭得厉害，想要与我一同上京来看你，但是那边府里总要有人照看。”
曹颙听了，心里暖暖的，这就是家人，无时无刻不在关心自己的家人。为了这些家人不受病痛之灾，不受抄家之苦，自己在京城受点白眼算什么？
母子两个正说着话，翠儿过来回话：“太太，大爷，庄先生在东院那边安置妥当了，听说大爷回来，要见呢！”
曹颙大奇：“庄先生，哪个庄先生？”
李氏在旁解释道：“你父亲怕你年纪小，就此耽误了学业，本想请宋夫子进京，但是宋夫子不愿远离故土。没法子，就又请了眼下这位庄先生，是咱们府里庄常心生的族人，听说学问也是极好的！”说着，从袖子里掏出一封信来：“这是你父亲写给你的，应该会提到这位先生。”
学问极好，曹颙眼前出现一位类似宋夫子那样的老先生的形象。既然是请来的西席，那自然应以礼相待，像自己这样回来先见母亲，再去见外客就有些失礼。
曹颙从母亲手里接过信，拆开看了，曹寅的话不多，但是确有半数是说的这位先生，言道其叫庄席，字夏清，是庄常的族弟，曾在京城王府当过差，是个有见识的。
“母亲，儿子先去拜会先生，回来再陪母亲说话！”曹颙收起信，对母亲说。
“嗯，去吧，我与紫晶还有话要说！”李氏看着儿子，心情大好。
临出房间，曹颙想起一事，回头问李氏：“母亲可认识一位名叫鄂飞的大人？”
“鄂飞鄂大人？”李氏神色迷茫：“是咱们家在京里的亲戚吗？并不认得。”
曹颙有点不死心：“母亲没听过这个名字，听父亲或者舅舅没提起过？”
李氏摇了摇头：“没有，这名字今儿还是头一次听说。”
曹颙想着鄂飞见到自己的惊诧，若说其中没什么谁会相信？但是，看母亲的样子，似乎真不认识这个鄂飞，这到底是怎么回事？
曹府东北，榕院。
这里算是曹府的客房，因为院子门口有棵百年树龄的榕树，所以又被称为榕院。
曹颙到时，庄席正指挥两个小厮，从书箱里拿出书籍摆放在书房的架子上。
若说庄席给人的印象，那就是其貌不扬。不高不矮、不胖不瘦的身材，五十来岁的年纪，留着稀疏的胡须。
曹颙却不是以貌取人之人，曹寅既然能够将他请来，还在信中特意交代，其中自有深意。
“曹颙见过先生！”曹颙执了个晚辈之礼。
庄席退后半步受了，看着曹颙问道：“进京前，令尊替提过你四书五经都学过，眼下每日可还练字读书？”
曹颙听了，面上怅怅的，来京这一个多月，强身健体还好些，读书写字却是鲜少。
庄席见了曹颙神情，脸色达拉下来：“研究学问，如逆水行舟，不进则退。公子莫不是被京城繁华迷花了眼，疏忽了学业？难道就此甘心为碌碌之辈？”
曹颙大惭，这庄先生，倒比宋夫子更像严师。虽然对读书兴趣不大，但是曹颙仍不愿意得罪这位先生。能够被曹寅看重的，绝不会是单纯的老夫子。既然曹寅特意提到他在京城王府当差的事，那肯定能够有更多的东西教授曹颙。
曹颙有两个优点，比较好学，另外就是尊敬长者。因此，他虚心地接受了庄席的批评，并且很是认真地检讨了自己在学问上的不刻苦，并且表明自己愿意在先生的指导下用心努力云云。上辈子拿来应付老师那些，在此时仍是适用的。
庄席见曹颙态度恭顺，满意地点了点头。早听说曹寅这个嫡子，自幼是被祖母娇纵养大的，本还怕他有大家公子的傲慢与无礼，眼下看来竟是自己多虑。
庄席有摆足身份，教训了几句。曹颙不管听没听见去，面上倒是做足了认真的模样。
书房凌乱，庄常看着有点不自在，挥了挥手道：“你先你陪令堂叙话，稍后咱们在说话！”
曹颙应着，见庄常衣服上有些褶皱，虽然很有精神气，但脸上仍带着点疲惫。乘坐了十来天的船，旅途劳乏是再说难免的：“先生，我让仆人送水过来，先生洗个澡，解解乏，我去安排厨房准备酒菜，给先生接风！”
在这个时代，人们不像后世那般长寿，过了五十都能够自称“老朽”，算是老人了。
就算庄席这个小老头性格有些古怪，但是毕竟是为了曹颙千里跋涉的。
出了榕院，曹方已经在院后候着。
曹方，江宁曹家大管家曹福的次子，曾做过曹颙的长随，负责接送曹颙上下学堂。后来，因曹颙被绑架的事，挨了大管家的家法，罚去做杂役。等到曹颙十岁张罗林下斋时，就让曹方出面做了掌柜。
前两年，九阿哥这边派人去江宁挖走了林下斋两位掌勺，林下斋因此关闭。曹颙对曹寅建议，让曹方做了曹家茶叶生意上的一个管事。曹方的儿子小满，眼下就在曹颙身边当差。
对于自己这位小主子，曹方是既感激又信服的，行了个礼道：“大爷的事，传到江宁，可是吓死奴才了，眼下看来是大好了，真是万幸！”
“平安送母亲与庄先生到京，劳烦你了！”曹颙笑着扶道：“哪里就用得上这些虚礼，茶庄那边生意怎样，父亲怎么使了你出来？”
“原本奴才父亲是想让奴才哥哥来的，是奴才放心不下大爷，主动过来的，正巧京中茶商有几处银钱要收。”曹方道。
这话若是别人说出来，曹颙要考虑考虑里面的水分，但是曹方说出来，他却是尽信的。虽然曹颙只是无意用到曹方，但是在府里其他人眼中，曹方父子却是公子的嫡系。
曹颙进京时，曹方本要举家同往的，但曹颙因他做生意是把好手，不愿意浪费人才，就留他在江宁。
曹颙点头道：“既然进京，就好好逛逛，与小满好好聚聚，他个子可又高了。”
曹方欣慰道：“能够有跟在大爷身边，就是顶天的福气，若是这小子淘气，大爷好好管教就是！”
第三卷京都行第五十章赴宴
平郡王府那边得了李氏进京的信儿，派了好几拨人过来，请安的请安，接李氏过去的接李氏过去
李氏虽想念爱女，但旅途劳乏，仓促上门又于礼不合，只好约好了次日过去。
康熙四十八年四月十九，李氏来京次日。
一大清早，平郡王府那边就派了马车来接。李氏换了宝蓝色的旗装，头上簪着一对万福万寿镶嵌珠石翠花，在丫鬟婆子的簇拥下上了马车。
曹颙在门口目送母亲离去，转身回府，去榕院陪着先生说了会子话。看时辰差不多，回房换了正式的外出衣裳，然后带着小满与两个长随出府，前往雍亲王府。
雍亲王府在地坛南门斜对面，是四阿哥胤禛的府邸。
对于自己这位救命恩人，曹颙心里始终很矛盾，不知道该如何应对。救命之恩，与多年后的破家之恨，纠结在一起，使得他有点畏惧这位冷面王爷。
虽然顾虑重重，但是该做的还是要做。起先，曹颙不方便去雍王府请安，是因为太子、三阿哥、九阿哥等人盯得紧，怕去了引起众人起疑；眼下，借口雍王府送些南面的土仪，去这位未来的皇帝府上请安。不指望攀交情，眼下御前侍卫这个身份，与皇子攀上交情才是找死；但也要适当地敬着这位王爷，消弭曹家日后的灾难。
四阿哥胤禛，上个月太子复立时被封为雍亲王，五间新扩建好的朱色大门，门外几个王府护卫当值。
曹颙下马，拿着名帖上前，道是江宁织造曹寅之子来给雍亲王请安。
王府只有专门的待客规矩，里面听说来的是五品官员的儿子，就派出个管事，接下礼单，招待曹颙在小厅坐下。
按照大清律，皇子府按照爵位有相应的属官。因此，就算对方只是以管事身份出面，曹颙也不敢怠慢。
王爷不在，陪同福晋去潭柘寺礼佛去了。曹颙面上满是遗憾，心中却是淡定，正因为打听了四阿哥出城，他才来请安的。不是他不厚道，而是有点不敢面对这位冷面王爷。
眼下，四阿哥人的感觉还是实干皇子，太子党。虽然按照四阿哥的低调来说，他应该不会冒这个风头去拉拢曹家，但是不怕一万就怕万一。若是四阿哥一时心动，要求曹家暗地投靠，那又该如何应对？拥皇保驾之功吗？还是算了，雍正朝背负拥立之功的两位名臣年羹尧与隆科多可都是没有好下场。
对于雍正初年的名臣年羹尧，曹颙进京后还特意留意了下他的消息。不过不巧的事，曹颙进京前，他就出使朝鲜去了。令人惊讶的是，他竟然是纳兰容若的女婿。他的原配纳兰氏是纳兰容若的次女，前些年病故，年羹尧又娶了觉罗氏。虽然纳兰氏病故多年，但是年羹尧与纳兰家始终保持往来。纳兰富森提到这位姐夫时，亦是满口称赞。
打雍王府送礼回来，曹颙去了平郡王府。
今儿平郡王在府里摆了酒席，叫了戏子，为岳母接风。曹颙作为陪客，怎能不去？
快到平郡王府，就见王府侧门出来一群人，出来上了马车，往另外一个方向行去。
到了王府门口，曹颙下马。他来了好几趟，又在王府养了十来天伤，护卫们都是熟了的，都殷勤着上前：“颙爷来了，刚刚王爷还问呢，正要开席，就等着颙爷您呢！”
曹颙笑着问道：“难道还有外客？”
有个护卫回道：“福晋那边，请了两位通家的夫人作陪；王爷这边，请了几位侍卫大人，有一位是纳兰府的。前些日子，颙爷在这边养病时上过门。有位黑脸的，曾同纳兰大人同来过。另外一位，却是眼生。”
后世以为夫人是官太太的总称，其实是误解。满清沿袭大明的诰命制度：一二品为夫人，三品是淑人，四品是恭人，五品是宜人，六品是安人，七八九品是孺人，因为子孙的功绩而封夫人的，要前面加太字。
平郡王府请来的陪客是两位夫人，那定是一二品官员的嫡妻。这个姐夫还真是细心，曹颙心中微微感动。论理，像这种亲眷关系，陪客应该是请平郡王的族中女眷作陪。可平郡王是宗室，族人亦是；而曹家不管多受皇家倚重，不过是内务府包衣出身，在这些宗室面前都要执主奴之礼。换作其他夫人作陪，则不用守这些规矩。
曹颙进了王府，就有两个小厮笑着上来道：“颙爷到了，瑞喜楼那边的戏开场好一会儿了！”
瑞喜楼，曹颙还没有去过，跟着两个小厮转了好几个弯才到。瑞喜楼，两层高，一楼大厅直接到二楼楼顶。二楼沿着楼梯，有几间隔开的半敞开的雅间。这样的结构，便于大家坐在雅间里看戏，坐在那里，正好对着一楼的戏台子。
此时，被后世誉为“国萃”的京剧还没有形成，京城权贵听戏都是听昆曲。昆曲配音以笛萧为主，曲调悠扬，听着不像京剧那般吵闹。
戏台上，一个小生装扮的戏子正咿咿呀呀地唱着。
曹颙上了二楼，被引到男客这间。三位客人，除了纳兰富森与德特黑外，还有一个白面无须，三十来岁，却不认得。
见曹颙到了，平郡王讷尔苏笑着对那个白面汉子道：“老述，这就是曹颙，本王的小舅子，他岁数还小，以后就要托你照看了！”
那被称为“老述”的汉子忙拱手：“王爷实在太客气了！”
平郡王又对曹颙道：“这位是御前一等侍卫述明述大人，其他两位我就不介绍了！”
述明？曹颙即将要去那什御前侍卫的什长。怪不得讷尔苏昨儿下午曾派人过曹府，询问他当值的安排。
曹颙俯首道：“见过述大人，见过德大人，见过富森大哥。”
对面几人，纷纷回礼。德特黑是莽汉子，最厌烦这样规矩的，回礼后拍了拍曹颙的肩膀：“小曹，上次比箭没比痛快，过几日咱们就要随扈巡幸塞外，到时候可要好好见真章！”
曹颙点头应道：“卑职谨尊大人吩咐！”
德特黑听了，指了指桌子上的酒：“小曹罚酒，哪里有什么大人不大人的，难道你瞧不起老德不成？你叫纳兰大哥，为什么对老德这般生疏。眼下，咱们不是上下级，我老德当你兄弟般，你若是不叫我大哥就是瞧不起我！”
讷尔苏正招呼众人落座，听到这话笑道：“第一次听说还有抢着做人大哥的，老德，你是岁数越大越无赖啊！”说话间，脸上是痛心疾首的模样。
述明旁边应和道：“王爷说得是，这老家伙越活越回去了，岁数老大不小，还整日里竟想着争强好胜，若是来劲了，谁劝都不行，真是头倔驴。”
纳兰富森听着大家逗德特黑，但笑不语。德特黑的嗓门却是大了起来：“王爷，您甭听述明瞎咧咧。不过是做惯了老德的手下败将，故意来埋汰老德。”
述明像是被踩到痛脚：“德黑子，你要说清楚？我不过才输过你两回，还赢过一次，哪里就有什么做惯了手下败将！”
就这样，在两个大男人的争论声中，酒席开始。曹颙因晚到，自罚三杯，然后又依次敬桌上各人。
述明虽看起来略显斯文，豪爽脾气并不亚于德特黑，三五杯好酒下肚，话就渐渐多了起来。
曹颙年纪最小，除了喝酒，与大家也说不上话。德特黑那里改口叫“德大哥”，喜得德特黑连喝了好几杯。讷尔苏与纳兰富森两个喝得慢，说着过几天随扈的事。
述明与这个说两句，与那个喝上一杯，最后拉着德特黑划起拳来。
“哥俩好呀！”
“四喜财啊！”
“五魁首啊！”
“六六顺，喝！”
随着两人大嗓门，楼下戏台上的昆曲渐渐进入尾声。
门口进来个小厮，到曹颙身边低声道：“颙爷，格格有请！”
曹颙出了屋子，宝雅站在楼梯口向他招手。
“格格，找我什么事？”曹颙见宝雅神秘兮兮，又不带丫鬟婆子，有点奇怪。
宝雅望了楼下戏台一眼，从袖子里掏出块白色素帕子来，递给曹颙：“曹颙，求你一件事，一会儿帮我去向柳老板求几个字儿！”
“柳老板？”曹颙不解。
宝雅指了指楼下戏台上那个戏子：“那就是三喜班的柳子丹柳老板，我最爱听他的戏了！”
曹颙心中好笑，原来这时候就有了追星族，接过素帕子，开口问道：“格格想要哪几个字？”
宝雅闻言皱眉苦思，看来她是一时兴起，还没仔细考虑过这个问题。
楼下戏台乐声渐止，那戏子就要下台。
宝雅见了，很是着急，对曹颙道：“什么字都行，若是能够有柳老板的名字最好！”说到最后，小姑娘已经面带羞涩。
曹颙不是不解风情的愣小子，见宝雅望着柳子丹的眼神，头皮有些发麻。堂堂的多罗格格，青睐与一个名伶，这绝不会是喜剧。曹颙狠了狠心肠，将帕子递了回去：“格格，戏落幕了，还沉迷在戏中做什么！”
宝雅一怔，望着曹颙手中的帕子，在望了望楼下台上那转身离去的背景，眼圈一红，接过帕子转身跑了。
第四卷野茫茫第五十一章留宿
康熙四十八年四月二十五，京城北郊，畅春园，清溪书屋。
曹颙身穿蓝色侍卫服，握着刀柄站在殿门口，跟着述明与其他两位侍卫在此当值。今儿是他病愈后第一次当值，却不是在紫禁城，而是在畅春园。
到四月中旬，天气渐热，康熙的圣驾就到畅春园听政。
曹颙他们这班侍卫轮值时间是申时到酉时（下午三点到七点），从畅春园快马回城里也要大半个时辰。城门是酉时关闭，因此曹颙今儿将在园子里留宿。
等到轮完值，曹颙跟着述明等人去了侍卫歇班休息的地方，就在太朴轩后面的两排连房里。这边有几个低等小太监做杂役，见到这些侍卫大人轮值回来，端水的端水，去取饭菜的取饭菜。
曹颙他们这什八人，除了述明这个一等侍卫外，还有两个二等的，其他同曹颙一样，是三等的。大家在园子里落脚的地方，是连房靠左的一间屋子。除了开门这面外，其他三面都是炕。
等到大家去了外面马甲，洗手净面，小太监已经把炕桌摆好，送上每个人的份菜。
饭菜都摆放在北面炕上，虽然同为侍卫，但是因品级不同，院子里提供的伙食也有所不同。述明那份，有鸡有