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此时的同仁堂，在京里众多药铺中，还不成气候。虽说在前面一带有些名气，权贵人家地用药，多用得是内城大药铺的药。
只有曹颙，没想到后是赫赫有名的同仁堂这个时候就有了，心里倍感亲切，还曾专门吩咐家人，从同仁堂买药。
曹颙这边，还专程使人打听了同仁堂的历史。同仁堂的创办人，就是乐凤鸣之父，曾为太医院小吏。
乐凤鸣是其三子，原并没有继承家业之意，考取了秀才功名，想要读书出仕。结果参加了三次乡试，都是名落孙山。
乐凤鸣便子承父业，接受了同仁堂。
就为曹家在同仁堂购药，乐凤鸣还曾带着儿子乐礼，亲自过曹家请安。
说起乐凤鸣与乐礼，曹颙转过头，瞥了眼李卫，道：“又，这乐家父子……”
李卫入曹府前，滞留京城，经常在前门那边厮混，同乐礼有些交情。
李卫见曹问话，上前笑道：“大人忘了前些日子，小人曾说过，想要张邀请帖子，就是给他们家。那两日大爷正忙，小人就没有详细禀告。”
虽然李卫轻描淡写，但是曹颙也晓得乐家父子敢掺和这样的事儿，其中指定有李卫的蛊惑。
在衙门里，曹颙也不好多说，却是也晓得李卫拉人头似的哄人进来，不过是怕冷场，自己这边压不住脚。
会场已经预备好，北面是临时用木板打的高台，下边摆放着桌椅，这是“贵宾席”位了，剩下地一排排地木椅。
椅子上，都贴了号牌，这是投标商的位置。
明天，除了内务府官员要来这边主持招投标外，还从步军都统衙门借调了两百绿营来震场。
这是里内场，又是在六部衙门边上，有谁敢来这里捣乱？
不过是要个气势罢了。
“大人，万一就这七家？”伊都立看着那一排排木椅，号码都贴到了一百开外。
明天是内务府首次招投标，也是曹颙上任后做地第一件事，要是这偌大的场地。真地只有七家招投标，就算是将他们关注的几项都顺利拍下，也没多少银子。
前前后后。用了两个多月的功夫，要是闹成这样，就是个大笑话了。
曹颙这个内务府总管，就算落不下什么罪名，往后怕也难以服众。
曹颙将那几户人家看了。十三阿哥府那边郑氏与简亲王府地崔飞都不在册。按照之前透出的口风，他们并没有放弃招投标的意思。
想来，不是今儿来交押金，就是明儿上午。
曹颙将册子递还给伊都立。说道：“大人还请稍安无躁，还有一天半的功夫，许是大家都是观望。”
伊都立见曹气定神闲的，也放下心来，笑着应道：“即使大人这般说，那下官自是没有什么可着急地。商贾虽不多。六部那边的大人们却是坐不住了。已经有好几位大人打发长随过来，问大人可能要到这边的邀请帖子。
曹颙这边，却是闻音知雅意。
这所谓招投标，说得好听的紧，公开、公正、公平。不过，在这康熙执政地满清王朝，是历代封建集权的顶峰。
八旗权贵，自不消说；连带八旗子弟，也是特权阶层。
这招投标。明面上集中管理。减少了各种采购的中间环节，好像是能节俭些银子。实际上。却是将权利越发集中，使得上面的人找到由头捞钱。
真是既得了名。又得了利。
曹颙这次，因是新官上任，加上九阿哥那边故意拉后腿，才减了许多热闹。
饶是如此，今年曹颙收到的年礼，也是往年的几番。
这使得他不得不赞商贾之富。
听说不好发迹地官僚，就是靠寻由子吞并这样的豪商富户，才肥得流油。
正是因这个缘故。使得不少商贾，都投身豪门，寻求庇护。
明日招投标的主持，就是伊都立。
他去了担心，拿着已经撰写好的稿子，剩下的就是几分紧张。
曹颙见了，笑着劝道：“大人，只当是主持酒令，只需音量大些即可。”
伊都立看了看那高台，挑了挑眉毛，道：“是啊，紧张个毛，就算下面坐满了红顶子，黄带子又如何？只当上朝就是。更不要说，下边是一群土财主。”
两人说着话，十六阿哥到了看着报名册子，他也是皱眉不已。
十六阿哥拉着曹颙到僻静地方坐了，沉吟了一会儿，说道：“这样下去不行，要不然我使人往几个王府说说，看他们能不能使些门下奴才过来。就算不拍什么，充个场面也好。你少年显位，上来又是闹这么大的动静，等着抓你小鞭子的不是一个两个。”
曹颙摇摇头，道：“十六爷，不必如此。我也没瞒过您，弄这个无非是想要短时间充盈内库罢了。是揽银子，却不是给我自己个儿揽银子。只要咱们该做的都做了，就算流拍，也不与咱们想干；就算有人御前弹劾，皇上也能晓得我的难处。”
“要真到了那个地步，你这总管地位儿，怕是坐不稳当了。”十六阿哥仍是难掩忧色。
曹颙道：“能不能稳当，还是看皇上。只要皇上让我当，我就稳当；皇上不想让我当了，我恋着这个位儿，又有什么意思？其他人，不过是多两声嚷嚷，做不得主。”
十六阿哥看着曹颙，缄默了一会儿，道：“你晓得这点，就该晓得轻重。不说别人，皇阿玛那边，也是容不得你有错地。”说到这里，已经是压低了音量：“越是器重之人，皇阿玛挑剔越甚，孚若望不可轻心，当切记，切记……”
八阿哥坐在厅上，端着碗茶，看着对面挂着的字画发呆。
九阿哥疾步进来，看到座位上地八阿哥，笑着说道：“哎呀，八哥，真是稀客，平素央磨你来，你都不来，这怎么想起大清早上来瞧弟弟？”
八阿哥见他前襟马甲上的盘扣还有个没系，胡须上还带着水渍，开口问道：“这都巳时了，九弟才起？”
九阿哥在八阿哥下首坐了，笑着说道：“左右圣驾不在宫里，也不要起早，就贪睡了一会
八阿哥见他眼圈发青，想着他方才走路轻飘飘地样子，不由摇头，道：“你也老大不小了，也当爱惜爱惜自己个儿身体。”
九阿哥“嘿嘿”笑着，岔开话道：“到底有什么要紧事儿，使得八哥亲自登门？八哥快说说，弟弟可好奇着。”
八阿哥闻言，收敛妆容，正色道：“九弟，上次我劝过你不要掺和内务府的事儿，你为何不听劝？”
“呵呵，这是哪儿的话，弟弟自然听了八哥的话，谁吃饱了撑着，掺和这个。”九阿哥讪笑着否认，眼睛却是不敢看八阿哥。
“内务府那边的报名商贾才七家，这里面没有九弟的手脚？”八阿哥皱眉，道：“九弟，这不是置气的时候，当以大局为重。“七家？”九阿哥却是变了颜色，挑了挑嘴角道：“我倒是要看看，那个混账东西肥了胆子，敢给我抹眼药！”
八阿哥见他还纠缠这个，摇头，道：“九弟糊涂！你还嗔皇阿玛没圈了哥哥么？内务府如今主管的是谁，是小十六、小十七。曹颙的总管不是举荐的，不是升迁的，是皇阿玛钦点。就算曹颙再闹腾，后面站着的是皇阿玛！你这哪里是同曹颙对着干，你这是同皇阿玛叫板啊！皇阿玛那边，指定要将罪过算到我的头上。”说到最后，已经带着几分苍凉。
九阿哥攥了拳头，闷声道：“干八哥何事？即便皇阿玛怪罪，也当怪弟弟才是。我实在不忿，让曹颙那个小奴才秧子猖狂得意。我就不信了，这老什子采购要是儿戏收场，曹颙这内务府总管还能做得妥当！”
八阿哥摆摆手，道：“看来九弟是真容不下曹颙，你却是忘了一句话。天欲令其亡，必先令其狂。九弟要是真想对付曹颙，当让他得意才好。他年岁不大，却是受皇阿玛这般器重，除了曹家的干系外，也因他平素行事稳重。”
九阿哥使劲拍了拍桌子，面上很是不干：“莫非就这样算了，实令人咽不下这口气。都在京城这边，谁还能充糊涂人？说不晓得，内务府是八哥的势力。曹颙闹这一出，不是打八哥的脸是什么？”
八阿哥闻言，心里却是一禀，视线望向北面，眼里露出痛苦之色……
前门大街外，徐州会馆。
几个商贾在会馆厅堂，已经是站立不安。
少一时，就见一小厮奔进来，气喘吁吁地冲一人报禀：“爷，扬州会馆那边出来人了……”
那人同其他几个商贾对视一眼，面上都有些动容。
没一会儿，又有人回来，“太原会馆那边有人往内城去了”。
“闽南会馆”、“广州会馆”、“鲁中会馆”，一个个音讯送到。
堂上已经有人等不及，挥手道：“走，咱们也当去了，别起了个大早，赶了个晚集……”
第十一卷定风波第六百零六章龙抬头（一）
二月初二，龙抬头。
曹颙早早就醒了，端得是面容滋润、神情气爽。初瑜则是粉面含春，眉目间隐隐透着几分妩媚。
二月二，俗称“龙抬头”，古称“中和节”。
京城旧俗，正月里不能剃头，否则是“死舅舅”，要到二月二这天才能剃。
另外，二月二也是接“姑奶奶”回娘家小住的日子。
曹佳氏身份所限，不好回来小住，不过是回来吃顿饭应个景罢了。曹颐这边，却是已经定下来要回来小住几日，好生陪陪母亲与外祖母的。
淳王府那边之前也曾派人来问，初瑜因想着小叔子长生还没好利索，婆婆这边也忙，便想着不回去。
李氏想着她去年都没回去，年前年后又累了两个月，就让她回娘家好生歇几日。
曹颙想到这点，倒是生出几分不舍，捏了初瑜的手，问道：“要在王府歇几日，何时回？怕天佑与恒生会想你。”
过了十五，天佑与恒生已经启蒙，所以不能随初瑜回王府了。
嘴里这样说着，曹颙想起昨晚的敦伦，接着说了一句：“我也想你。”
刚好喜彩端了热水进来。见了这一幕。忙红着脸。低下头。
初瑜抽出手。将曹颙地领口地纽扣系好。回道：“后儿个回来。这两日。却是不能侍候额驸梳洗了。换洗地内衣裤搁在立柜地第三个抽屉。朝珠与帽子在外屋条柜里。”
“嗯。记下了。你好生歇歇。跟着妹妹们串串门子。听听戏什么地。也别在王府里闷着。”曹颙说道。
虽不过小别。夫妻两个。倒是有些难舍难分起来。
这时。就听到外间天慧地哭声：“呜。疼。疼……”
初瑜与曹忙到外间。就见抱着天慧。为难地看着叶嬷嬷。
叶嬷嬷手里拿着穿着红色棉线的粗针，嘴里低声哄道：“小姐乖，再揉揉就好了。”
边上的炕桌上，放着一小碟子黄豆与几根穿了棉线的粗针。
原来。她在给天慧扎耳朵眼，才扎了一个耳朵眼儿，天慧便不干了。
初瑜从怀里接下天慧，看着女儿眼里含泪、耳垂泛红，到底是心疼女儿，看着叶嬷嬷，道：“嬷嬷，非得今儿穿耳朵眼儿么？要不，等过两年再给天慧扎？”
天慧躲在母亲怀里。已经是使劲点小脑袋瓜子。
叶嬷嬷看了初瑜一眼，嗔怪道：“去年老奴就说给小姐扎，格格心疼，拦着，今年还拦。今儿小姐要跟着格格回王府，往后这出门地日子少不得。别人家的女孩都是满月时扎，纵然哭闹些，也不晓得疼呢。现下扎，好得快。格格昨儿不是应了的么？”
初瑜摸着女儿的头，想着前些日子去国公府，觉罗氏也问起天慧耳朵眼儿的事儿，心里就有些犹豫不定。
她思量了一会儿，低头看向怀里的女儿，柔声道：“天慧，让嬷嬷扎好不好。天慧不是喜欢吃沙琪玛么，一会儿就给你拿来吃好不好？”
天慧点点头。又摇头，最后趴在初瑜肩膀上，使劲抽泣着。
曹颙见了，也是不忍心，看着女儿扎好的一个耳朵眼儿，对叶嬷嬷道：“嬷嬷，要不另一只耳朵就明年扎。天慧这才记得疼了，自然是怕，明年就不记得了。”
叶嬷嬷见曹颙也帮天慧说话。叹了口气。道：“额驸，这小姐要扎六个耳朵眼儿。要真是一年扎一个。这不是让小姐连遭六年的罪么？还不若这一口气扎完了，省得年年都要来这一遭。”
曹颙一听。看了眼初瑜耳朵上带着三排耳钳，已经无语。
初瑜已经抱着天慧在炕边坐下，道：“左右是遭罪，那就扎吧。”
曹颙这个做父亲的，却是狠不下心肠，道：“我去瞧瞧老刘来了没有。”说着，出门到外厅上去了。
管事老刘是曹家地老人儿，少时做过曹寅的长随，如今是曹家的外管事之一。他跟着曹寅夫妇从江宁来的，有一手剃头的好手艺，曹寅父子两个的头，都由老刘剃。
刚好有小丫鬟廊下禀告，老刘已经来了，在院子外候着。
曹颙闻言，叫人将他领进来。
老刘已经五十多岁，见了曹颙，双膝一弯，要跪下请安。
曹颙伸手扶了，道：“都说过几遭了，还闹这一出？”
“老爷与大爷抬举小的，小的越发不敢乱了规矩。”老刘还是很执拗地行了跪礼。
这样的事情，每月剃头都要来上一遭地。
曹颙坐好，老刘已经摆好了剃头的物什。
“听说你大小子、二小子也出徒了？”曹颙问道。
“是啊，正给前院的爷们剃头呢。活计还有些糙，难为大家伙不嫌弃。”老刘笑呵呵地回着。
曹颙一边同老刘说着话，一边支起耳朵听里面的动静。
难为天慧，只哭喊了一嗓子，并没有大闹。
少一时，初瑜回来。
老刘收了手中的剃刀，躬身见过。
初瑜点点头，算是回礼，道：“刘管事从老爷院子里来，可是累了？若是累的话，天佑他们兄弟几个，就使人从外头请个师傅来剃头。”
老刘春垂着胳膊道：“小的谢奶奶体恤，小的壮实得跟牛似的，您且放心。能给小爷们剃头，是小地福气，打多咱就盼着这一天。”
曹颙想起去年剃头时，恒生满地跑的模样，笑着对老刘道：“那几个淘小子，估摸还得听你讲的乐子，才肯安分下来让你剃头。不过你也上了年纪，这活虽不是个力气活儿。却也费眼力，给我弄完，先回去歇着，等小子们下课了，再给他们剃也不迟。”
老刘应了，初瑜带人下去预备早饭，曹颙这边任由老刘给他剃头。
头发剃完，脑袋溜光铮亮的。
看着地上散落的碎发，曹不得不感叹一声。可怜他的板寸儿，这又没了。除了守孝的时候，一年到头，能名正言顺地留点头发地时候，就是一个正月。
初瑜已经回来，叫人奉上两串钱，道是给老刘买烟吃。
老刘谢了赏，捧了钱下去了。
天佑、恒生、左住、左成几个，已经是穿戴整齐。过来给曹颙请安。
他们每天晨初“早晨七点”开始跟着文夫子读书，到未初“下午一点”方歇。未初到申初“下午三点”，他们开始跟着任家兄弟简单简单活动拳脚。
一天下来，四个时辰地功课，对于他们，也委实不易。
效果也极其明显，不到半月的功夫，孩子们的身子都看着结实不少。
因为每天早晨，要到兰院与梧桐苑请安。所以他们通常卯初“早晨六点”就起来，穿戴完毕，用了早饭出来。
曹颙问了几句功课，天佑与左住还好，恒生与左成两个却是苦着小脸。
待孩子们出去，曹颙对初瑜道：“校场那边，再多铺些沙子，让孩子们游戏时用。”
初瑜犹豫了一下。道：“额驸，昨儿天佑偷偷跟我讲，钱先生打了恒生的手板。我昨晚看了，小手红红的，瞧着怪可人疼的。难为恒生，也不喊疼，只说自己个儿笨，比不得哥哥们，会背百家姓。”
她口中所说的钱先生。就是曹府新进的西席钱陈群。是曹寅为孙子们定下来地馆师。
这个钱陈群年岁不大，不过而立之年。是江南书香世家子弟，少有才名。早年曾贡于太学，后来做过八旗教习，康熙五十三年地举人。
曹寅与他父亲是故交，对于这个世侄也颇为关注。
钱家自打其父起，便以家道中落。钱陈群少年甚是清苦，到了京城后也是狼狈不堪。
曹寅晓得曹颙要给天佑他们寻老师，便想到了钱陈群。
曹颙听了钱陈群地履历，原是心里不愿意的，怕是一不通世事地迂腐之辈，再给儿子们教傻了。
不过经过四方打听，又亲自见了两次后，曹颙却是改变了心中想法。
钱陈群虽生计窘迫，但是与人相处，“声音爽朗，举止安和，虽老辈不能及也”。
可以说钱陈群不仅是才子，为人处事，颇有古风，当得起君子二字。
不过是世风日下，君子不吃香了，他才会这般坎坷。
对孩子们来说，蒙师的影响至关重要。曹颙当然希望孩子们都成为品行端良之人，于是就延请钱陈群过府就馆。
虽不赞成体罚，但是曹颙也不喜欢妻子过分溺爱孩子，开口道：“天佑这家伙，学会告状了，这点可不好。婆婆妈妈地，不像男儿样。下回再找你撒娇，你要好生说他。”
初瑜还在犹豫，道：“恒生比天佑他们三个小一岁呢，记不住也是有的。要不，让恒生明年再进学？”
曹颙摆摆手，道：“别人都上学，他一个人不上，孤零零的也不好。你也别太心疼孩子，打几下又有什么