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魏文杰道：“侄儿先天鲁钝，文华不显，却也打算要再考一科。只是侄子这回下场，八股也好，策论也罢…，多是言之无物。如此文章，不落第反是古怪。现下，刚好有这个机会，去历练一番。不会耽搁读书，若是三年后再不中，也能有个营生，总不好坐吃山空。”
魏家已经置了庄子与铺子，就算他不出去当差，每年也有六、七百两银子的进账，够他们一家嚼用。
可这么大一个小伙子，老在家待着也不是一回事儿，出去见识一下也好。“什么时候去？”曹颙想到此处，温言问道。
“若是世叔允了，侄儿便等文志会试后过去，族叔那里有个书吏年底要回乡，明年不再上京，这就空出个位置。族叔的意思，让侄儿年前先过去两月，跟着好生学学，年后看看能不能独掌一面。”魏文杰道。
这可真是提携，要不然魏文杰一个少年举人，哪里比得上有阅历的老举人为幕好。
县衙，虽是七品衙门，可是父母官，正经需要费力差事。这样的地方历练，对文杰来说，也是好事。曹颙早就有打算，等文杰再大些，心性定了，若是先要出仕，自己便扶一把。
“满城是保定府治下，离京城不远，想也还便宜。你同你姨娘提可此事么，你姨娘是什么意思？”曹颙问道。
桂姨娘不是魏文杰兄妹生母，却是养母。几个孩子也晓得感恩，视桂姨娘为母。桂姨娘又是个忠义的，凡事只知道为几个孩子想，恪守本分，并不因自己对几个孩子有养恩就托大，是个值得敬重之人。就连李氏与初瑜提及桂姨娘时，也要赞其“忠义”。
魏信这个做老子的，向来风流自在，早先连嫡妻都不娶，将几个孩子全交给桂姨娘。桂姨娘却能将几个孩子照看得好好的，很是不容易。
“姨娘怕侄儿读书太费神，赞成侄儿功课上歇一歇；可出京当差之事，她又不放心，怕侄儿在外头吃苦。姨娘说了，在当差还是读书之中决断，是干系侄儿前程的大事，她是妇道人家，见识有限，还是来请世叔给拿个主意。”文杰说道。
听了这话，曹颙明了，桂姨娘是不赞成文杰出京的，可是既是魏家族人发话，她这做姨娘的也不好拦着。
疼爱文杰，舍得他吃苦是好心，可文杰已经不是稚子。旗人十六成丁，汉人到了十七、八算是大人，到了娶妻生子的时候。
想到此处，曹颙心中一动，想起妻子念叨过好几回之事，不由地打量文杰一遍。
魏信好美色，文杰生母定是不错，使得文杰生的仪表堂堂。可魏信那个性子，最是风流，要是文杰继承了，那将妞妞许给他，岂不是坑人。
再加上，文杰生母不知是何身份。当年魏信送孩子回乡时，虽将婢妾打发了，可文杰那个时候，已经懂事。
他早年提过想要去广州寻父，是不是也想要趁机寻生母？
曹颙的打量，审视味道太浓。
文杰生出几分忐忑，小声道：“世叔，是不是侄儿给世叔添了麻烦？他们一家北上，买宅置地，全是曹颙使人料理，加上落籍，还有他下场。如今又拿着自己琐事来烦这位位高权重的世叔，他有些羞愧。
曹颙没有按他的话，问道：“今科已了，去县衙见识一番，学些东西也好，只是你转年就十八，到了说亲的年纪，你自己个儿是怎么打算的？”
虽不是女子，但是听长辈问起终身大事，文杰也涨红了脸，低头说道：“侄儿一事无成，并无颜面娶亲，想着等几年，定了弟弟与妹妹的亲事再说。”
“你不娶妇，难道要你姨娘来料理文志与文蔷的婚嫁？再说，也没有长兄还没说亲，做弟弟妹妹就先说人家的道理。”曹颙道。
不管他们兄弟对桂姨娘多孝顺，桂姨娘毕竟是庶母，没有资格插手他们兄妹的亲事。桂姨娘也有自知之明，她一个内宅妇人，能认识几个人，晓得谁家的孩子与自己相匹配？便私下里将他们兄妹亲事，托付给初瑜。魏仁离京前，也就此事托付过曹颙。
文杰并不晓得长辈们曾在曹家提过他们亲事，原只想着过两年，寻两个门当户对的人家给弟弟妹妹说亲。至于他自己，固有退亲之辱，偏生退亲的，又是他嫡亲的姑母，现下又成了他大妹子的婆家，断不得干系，心中就存了郁结，不打算早娶。
听曹颙这么一说，他才发现自己想左了。自己并不能随心所欲，就算为了弟弟与妹子，也到了说亲的时候。
曹颙见他神情呆呆的，心里好笑，道：“你大伯出京前，将你的亲事交由我做主。到底想要娶一门什么样的妻室，要知书达理的，还是要颜色好的，你可想好了？你上无父母庇护，下边却有弟妹需要照看，要是岳家能借上力，往后你出仕也好，耕读也好，也能有个照应。
文杰是孤儿，即便有举人功名，门当户对的人家不过是富户乡绅。可他是曹颙的侄子，借着曹家的势，有曹颙出面，说个官宦人家的小姐，也不是难事。
文杰听了，却是变了脸色，迟疑了一下，方道：“世叔，齐大非偶，侄儿晓得自己几斤几两，不敢生攀附之心……姨娘虽是庶母，对我们兄妹确有养恩……文志、文蔷没两年又到了婚嫁之时……若是世叔做主给侄儿娶妇，还是寻常百姓人家的女儿好。旁的不求，只求性子良善、孝顺知礼……”
曹颙见他如此动容，想起魏仁之妻，就是官宦人家出来的小姐，现下娘家兄弟也都任着实缺。这也是为何，她对侄儿侄女们不慈，魏家也不能动她的原因。
如此看来，文杰顾虑地也对，要是娶了官宦人家小姐，怎么会去孝顺死去公公留下的老姨娘？更不要说，要长嫂当母，去照看年龄相差不大的小叔子、小姑子……
第十三卷雍之始第一千一百零一章仁人
出乎曹颙意外的是，在文杰离开曹府后，他同妻子提及妞妞亲事时，初瑜已是变了初衷，不仅没有欣喜，反而变得很踌躇，道：“爷，姝平尚未及芊，要不再等等看？”
曹颙一愣，道：“这又是怎么了？早前你不是还赞文杰不错么？”
初瑜犹豫一下，道：“姝平身后，有庄先生的爵位。文杰不会国语，不能科举晋身的话，也补不了笔帖式；文志习武，即便会试不成，补入军中，往后照应也便宜。”
“是因文杰落第的缘故，使得夫人心中换了人选？”曹颙闻言，生出几分不快。
要是如此，也太势利了些。
见丈夫起疑，初瑜忙摆手道：“没有，没有，并不是这个缘故”我是问了天佑与恒生，文杰兄弟接触起来如何……爷也晓得，在长辈面前，他们拘谨，带了小心。同辈人面前，则坦诚率性得多……天佑与恒生两个，都喜欢文志……”
曹颙听了，倒是有些意外。
他晓得恒生与文志投契，却不知天佑欣赏的也是文志。他还以为，都是长子身份，少年老成的性子，天佑应该会同文杰更合得来。
“难道文杰有什么不到之处，落在他们兄弟眼里？”曹颙问道。
虽说天佑才十三，恒生才十二，可是生在高门大户，远比同龄的孩子要懂事的多。
听祖母与母亲赞过文杰两次后，兄弟俩也影影绰绰地猜到点什么。妞妞与他们打小一起长大，名为姑侄，实为姊弟。
同刚认识的“世兄”比起来，他们心中当然是向着妞妞的，便找机会接触文杰，想要挑出他身上不足之处。
没想到，真发现好几处。
文杰太疼兄弟，与人说起话来，全是文志之事。关于他自己的。则是闭口不言。还是恒生从文志那边打探，才对他了解些。
根据文志所说，文杰不仅疼兄弟，待两个妹妹亦是如此。为了不让大妹妹为难，当初他姑母悔婚时，他没有露半点不满在脸上。
他与姑母家的表妹，亦是青梅竹马，感情深厚。可为了不让祖母为难，为了让大妹妹终身有靠，他不争不闹，选择放弃与隐忍。
还有他对饮食比较挑剔，只捡清淡、甜香的菜，不沾面食，只吃米饭。要是菜不合口味，他就选最近的夹两筷子，并不在餐桌上失礼。
前者虽有长兄之风，对手足不失仁爱，这应该是优点。可要是处理不当，就容易委屈了未来的妻子。毕竟他们兄妹年岁相差不大，他可以毫无保留地疼爱手足，可娶来的新妇，却是不好自处。要是在小叔子小姑子那边有什么处理不周的地方，怕是会受丈夫责难，容易受委屈。
后者虽是小事，这显示南北方生活习惯差异问题。
妞妞打小在北方长大，曹府的厨子虽做南边菜与北方菜的都有，可她跟曹颙夫妇一样”惯吃北方菜，口味较重。
一家人可以分灶吃饭，这夫妻之间，若是也吃不到一个灶里去，那旁的生活习惯怕是更难融合。
文杰的隐忍，加上他无意之间流露出来的偏执，使得天估与恒生不看好他。
听了这其中缘故，曹颙膛目结舌，半晌方道：“这两个小子，是不是看人太挑剔？身为兄长，友爱手足，并不是错。饮食这块儿，初到北边，改不过来也是有的
别说天佑、恒生两个，就是他方才在前院客厅，想着或许要将妞妞说给文杰时，看着文杰也有些不舒服，生了挑别之心。
总觉得他书生气太浓，行事有些刻板。性子带了阴郁，多有不足。
可听儿子们彻底否定文杰时，曹颙还是忍不住替文杰说两句好话。
初瑜道：“正是如此，才需再看看。左右妞妞尚未及竿，等个一年半载再定亲也不算晚
曹颙点点头，道：“也好，文杰下个月要去满城县历练，且看看再议此事
虽说有这番变故，截断曹颙的初衷，可是他心中不恼，反而很高兴。
天佑与恒生，都是他言传身教教导出来的。
如今他们小小年纪，看人就能入木三分，举一反三，这很让人欣慰。毕竟，他们两个，一个是伯府嫡子，一个是皇子伴读，又是半大小子，渐渐长大之时，多几分识人之明，也是多了几分自保之力。
用罢晚饭，夫妻两个去了兰院。
李氏歪在炕上，听着一个穿紫衣的丫鬟说话。
天宝坐在一边，摆弄着一只万花筒，见父母见来，就慌着小胳膊站起来，欢喜地喊人。
曹颙捞过儿子，哄了两句。夫妻两个，陪着李氏说了几句话，才回梧桐苑安置。
次日一早，曹颙梳洗完毕。想着要去西郊接年羹尧，便叫初瑜寻了盘蜜蜡朝珠戴上。
用罢早饭，他倒是没着急直接出城。
年羹尧一行，昨日宿大兴官驿，就算辰正早上八点出发。也要将午时才能抵京。
这奉命带领王公大臣去郊迎的，正是十六阿哥。
曹颙便直接去了庄亲王府，与十六阿哥同往南城。
十六阿哥阴沉着脸，顶着一对黑眼圈，脸色很是不好。
见曹颙骑马而来，十六阿哥便招呼曹颙上了他的马车。
“太福晋又折腾十六爷了？。见十六阿哥阴沉着脸，曹颙终是忍不住，问道。
十六阿哥的神情比哭还难看，道：“十四嫂薨了”
曹颙听了，唬了一跳。十四阿哥虽“奉旨守陵。”可是封了郡王的。一个郡王嫡福晋薨了，京里却半点动静都没有。
“这是得了急症？”曹颙问道。
十四阿哥“守陵”后，家眷也随着迁出皇宫，随之同往。
曹颙曾在平王府见过十四福晋，记得她与自己姐姐年纪相仿，同自己姐姐早年私交甚好，后来才渐渐疏远了。
“谁知道，皇上也是直接得的丧信，下旨斥责了十四哥一顿，并无举丧之意。”十六阿哥怅怅道。
“宗人府不举丧，完颜家那边？”曹颙问道。
十六阿哥长吁了口气，道：“怕是还没得信。皇上的意思，直接使人在黄花山选址落葬。”
固然十四阿哥不得圣心，十四福晋却是皇家媳妇，后事岂能如此草率？毕竟，十四福晋诰封还在，有朝廷礼制在。
雍正却下令草葬，对十四阿哥一支的厌弃，已是毫不掩饰。
十四福晋嫁入宫中二十年，即便政见不同，可十六阿哥早年也受过她的照顾，见她落得这么个下场，心里自是难过。
曹颙不会有闲情逸致去同情十四福晋死后哀荣，引得他挂心的是即将随着年羹尧进京陛见的完颜永庆。
这倒霉催的。
既是十四阿哥姻亲，又在年羹尧麾下立功，要是雍正清理西北军政，永庆怕是跑不了。
两人都没心情闲话，闷坐着出了城，顺着官道，又南行了十里，倒了礼部议定郊迎之地。
奉旨来郊迎的官员，有外地进京的八、九个地方大员，还有六部九卿十几个堂官，剩下的就是几十个礼部官员。
宗室这边，除了十六阿哥，还有十七阿哥，简亲王雅尔将阿，平亲王讷尔苏，淳亲王府世子弘曙，信郡王德昭，多罗贝勒满都护，被降为镇国公的十二阿哥允裪，镇国公普照，辅国公诺图。
除了这些王公，还有六、七个宗室将军，封爵虽不显，但是在西北军中当过差，所以也得了恩旨，过来郊迎。
曹颙随十六阿哥下了马车，同几位认识的王公打了招呼，便踱步到迎驾的官员这边站着。
伊都立与李卫也在接驾人之中，曹颙过来时，这两位正在说话。
“王公以下跪迎，这叫什么事儿？难道皇上真要封他为西北王不成？”伊都立带了愤悄说道。
“还以为能见识这样的大场面，是美差，没想到，哼哼”。李卫倒是没有接的话，只是也带了几分抱怨。
曹颙已到跟前，刚好听到这两句，心里直抽抽。
“西北王都出来，伊都立这张嘴，是不是太肆无忌惮了？早年他嘴码字皮是皮，却是官卑权无人关注。如今已经是京堂，就是容易埋祸。
幸好年羹尧如秋后的蚂非，蹦醚不了两天，否则就凭伊都立这一句话，就要结下仇怨。
这会儿功夫，伊都立与李卫已是见着曹颙，都收了话，与之招呼起来。
寒暄过后，曹颙才晓得，在一复钟前，有礼部官员懈旨而来，王公以下官员要跪迎，伊都立与李卫两个正因此愤愤不已。
保定府之事，尚未传到京城，曹颙听了这“跪迎”旨意，只觉得天雷阵阵。
怨不得伊都立说出“西北王”这样的话，这份体面不是臣子能享的，已经是亲王、郡王的待遇。
只是雍正愿意加恩年羹尧，曹颙可不愿当磕头虫。
他没有说话，只是伸出手来，摸了摸肚子，皱着眉向两人告了个罪，要寻僻静地方“方便”。
“要是不舒坦，孚若请假先回去歇着？”伊都立见他如此，带了几分关切。
曹颙摇摇头，道：“不至于，只是夜里着了凉，肚子有些不舒坦”
没等伊都立再开口，便听李卫道：“正好我也要解手，便随大人同去。
第十三卷雍之始第一千一百零二章为臣难
进了林中。避开众人视线，曹颙的手从肚子上放下。
李卫见状，笑道：“看来大人同我一个心思，不耐烦给年羹尧下跪，来个尿遁
两人相熟，现下又无外人，曹颙也没什么掩饰的，道：“好好的，怎么又节外生枝，加了跪迎这一出？”
“大人方才不在，所以没听到八卦。听说年羹尧三日前保定府就来了这么一出，让郊迎的官员跪迎。许是皇上要全他体面，在京里也作此安排。”李卫说道。
曹颙听了，很是无语。
年羹尧在西北的倨傲与强势，是他亲眼所见，京里的传言也是五花八门，可那毕竟是在西北，天高皇帝远的地方。
如今进了直隶，天子脚下，年羹尧还来这么一出，只能说是自己寻死。
两人成心拖过“跪迎”的点，又想要看这出戏，便顺着山脚，往半腰上走。
时已深秋，林中已经便染秋色，添了几分萧瑟。
曹颙与李卫行了好一会儿，寻一处视野开阔的树下站定。
“为人臣者，实是不易。直到今日，李卫方明白大人这些年为何藏拙，不像旁人那样妄图高位。”看着山下官道上接驾的王公大臣，李卫长吁了口气，道：“功成名就易，善始善终难。”
见李卫感触颇深，曹颙转过头，看着他道：“又玠青云可待，昔日成就未必在年羹尧之下，还要记得今日此景，以此为鉴方好。”
李卫神情有些恍然，喃喃道：“何以至此，留三分余地不好么？今日这一跪，就要送掉年莫尧半条命。不管他性子如何桀骜，皇榜进士是真，抚四川是真。平叛西北是真。就算有过，即便功过不能相抵，亦是罪不至死
虽说两年的功夫，使得他从正五品郎中。升到从二品布政使，可李卫得以青云直上，不在于对朝局的掌握与帝心揣摩，而是勤勉当差。
对于朝廷风云，帝王权谋，他看着都是雾里看花。就像今日，他不知道，为何皇上会选择“捧杀”一个功臣。
虽说他小小李卫，与权势赫赫的年大将军，不是一个份量，却仍是生出物伤己类之感，让人心生惶恐。
年羹尧是皇上的门下奴才，他李卫也是皇上的门下奴才。年羹尧被视为心腹，他李卫也是被皇上视为“私臣”。
“年羹尧总督四川、甘陕三省，抚远大将军又节制云贵兵事，这加起来就是五省之地。外加上年羹尧使人入江南官场、直隶官场。他若不死，皇上岂�