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曹颙却是不同。
他不仅是嫡长子，还在很长一段时间是独子，被长辈当成宝贝蛋一般养大。
即便幼时吃过写小苦头，他也没转了性子，依旧养成了敦厚本分的品格。
少时他曾在居寺守丧，而且还有一个异母兄长出家为僧，他本身又是不在女色权势方面上心。
对于太有野心的臣子，君王要忌惮提防；对于太没有野心的臣子，也会令君王头疼。
他没有点曹颇为兵部尚书，是休恤臣子，只因为曹颙还年轻，他不想狠使唤曹颙，想要让其好生调养生息。
曹颇年岁在那里摆着，是可以留给下一任帝王使唤的臣子。
曹颙要潜心礼佛去了，那朝廷岂不是失了一个能用的臣子？
像曹颙这样既勤勉又不贪墨的官员，少之又少。
即便偶有田文镜那样，明明是总督身份，养廉银子也没少他的，却依旧摆出寒酸的嘴脸，求得则是名。
雍正自诩慧眼如炬，哪里是能被哄骗的？
他心里对田文镜行止，并非毫无异义，有时候也觉得可笑得紧。
像曹颇这样既有能力，还能让他放心使唤的人，他怎么能不盯着？
雍正将手上的密报摔在御案上，微微挑了挑嘴角，心中已经有了计较……
梧桐苑，上房。
曹颇盘腿坐在炕上，手中把玩一串十八子手串。
“这是老太太请大师开的光，又在佛像供奉了三十六日的佛珠，里面前是老太太的拳拳爱子之心。不管乐意不乐意，老爷还是带着吧，也省的老太太担心。”初瑜道。
曹颇摩挲着手串，道：“怎会不乐意？这手串古朴，甚合我心意。”说话间，他将手串带到手腕上。
许是在寺里供奉的时间久了的缘故，这手串散发着淡淡的檀香味道，不过并不腻人，反而让人觉得心境平和。
曹颙算算日子，今儿已经初十，过了十五就要开始去衙门。
“几日没咳了，药停了吧。”曹颙想了想，对妻子说道。
陈太医早有医嘱，咳症好转可以停汤药，继续用药膳滋补。
初瑜听了丈夫的话，便点了点头，将此事记在心中。
今年立春较早，正月初二就立春，除夕过后气温转暖得就比较明显。
照这样情形看，等到二月初，“九九；终了，李氏与曹项就能成行。
春华也要带着孩子随行，去江宁给婆母兆佳氏请安。
曹颙夫妇这边，则要帮李氏预备各色表礼。
毕竟李氏在江南呆了四十来年，曹李两家也有不少故交在江南。
说着说着，曹颙也不禁带了向往。
自打康熙四十八年离京，他回过江宁四次，前一次曹寅患病，第二次曹荃病故，第三次从广州回来去魏家，第四次是曹颂“伤病；。
每次都夹杂坏信息，都是火急火燎地驰驿狂奔，往返匆匆。
从他七岁那年转醒，他在江宁呆了九年。
再算算京城这边，已经是十八年，再加上辈子的，到底哪里是故乡，已经有些模糊。
见丈夫不说话，初瑜还以为他是因不能侍奉婆母南下才情绪低沉，道：“有四叔四婶同行，还有七叔在旁，老爷就放心吧。”
曹颇听了，诧异道：“长生也要去？他不是早说好参加今年童子试，怎么又改了主意？”
初瑜道：“听说是想要等上一年，明年同天阳一起下场。天阳今年就想要下场，四叔说他功课不扎实，叫他再等一年。”
这叔侄两个只差两岁，平素常在一起，曹颗是晓得的。
可曹颙心里并不赞成长生的这种“义气”男孩与女孩不同，当要独立，要有担当与责任心。
若是天阳央求长生等他一年，那就是太过于依赖长生，这并不是什么好兆头。
要是长生主动要留下陪天阳，那就有两种可能：一种是真的少年义气，只想着照拂比自己年幼的侄儿；另一种则是对科场心存畏惧，正好寻借口妥当一年。
若是前者，则是分不清主次，思虑不周密。
考场森严，即便是叔侄同考，也没有什么能照拂的地方。最好的解决办法是长生如期下场，将自己下场的经验与教训将给天阳，还能使得天阳有些收益。
要是后者，遇事畏缩不前还不能承认自己的胆怯不足，那就是没责任心、少担当。
不管是哪一种，都不是曹颇所乐见的。
按理来说，像曹家这样人家，有曹颇支撑门户，天佑这个嫡长子也渐大，长生身为家主幼弟娇养就娇养，做个富贵闲人没什么不好。
曹颇并不这样认为，总有一天李氏也好、他也好，都会故去，难道到时候让长生依附侄儿讨生活？
虽说权贵人家，长幼之间、嫡庶之间，这种依附比比皆是，可曹颙却不乐意自家也出现这种情况。
世人都长着势利眼，即便是下人仆从都晓得看人下菜碟，选择巴结哪个主子，怠慢那叮）主子。
若是长生庸庸碌碌，依附侄儿过活，那就被说是外人，就是下人也会瞧不起。
天佑还有妻子，将来也会有儿女，他们能真心尊敬长生这个依附他们过活的长辈？
曹颇真心疼爱幼弟，怎么会让他落入那种尴尬处境？
在他心里，这些年隐隐地对曹寅夫妇有所内疚。
一方面，他确实将自家当成曹颇，将曹家当成自己的责任，将曹寅、李氏当成爹娘；另一方面，他又清晰地记得自己的上辈子，即便打着孝顺负责的幌子，实际上不过是在为自己的舒心生活筹划。
父子之间、母子之间，亲密中始终隔着些井么。
无人点破这点，可曹寅与李氏亦心中有数。他们即便再疼爱长子，也不敢越过长子却为他做任何决定。
曹颇晓得这种距离，也无可奈何，毕竟他不能抹去自己上辈子的回忆，对曹家、曹寅夫妇来说，责任方面的情分与骨肉天伦的情分更大些。
有了长生，是对曹寅夫妇的安慰。
毕竟从身体与灵魂来说，曹颇只算曹寅夫妇的半个儿子，长生却是整个。
两人名为兄弟，实际上曹寅去的早，长生全赖长兄教导。
曹颙即便没盼着他鹏程展翅，可也不愿将他养着废材。
如今这个小树苗有点长歪了，曹颙当然不能束手旁观。
等到晚饭后，他就寻了个由子，使人将长生找了过来。
这个春节，因曹颙患病，曹府的往来便由天佑带着长生两人应酬。
长生的脸上虽依旧带了稚嫩，可却沉稳懂事许多。
仿佛在不留意间，他个子就窜了起来，已经到曹颇鼻梁那么高。
曹颇在炕上坐了，指了指对面的位置，道：“坐吧。听你嫂子说，你想要侍奉老太太南下，怎么童子试不下场了？”
长生闻言，满脸通红，老实道：“不过是怕考不好，在侄子们面前抬不起头来，才借由子延上一年。”
这般坦诚，曹颇面上没什么，心里却颇为欣慰。
“是怕了？可是既规划‘好自己要走的路，终是要下场的。若是明年再胆怯怎么办？难道还有找借口在延迟两年？”曹颙道。
长生毫不犹豫地摇摇头，道：“那不会，我只是有两本书学得还不通透，延到明年二月下场，就有整整一年的功夫。就是石头脑子也当记下了，况且我又不是石头脑子。”
长生确实不笨，他继承了曹寅的才华，琴棋书画都比较有灵气，缺少的就是时间的沉淀。
只是对于八股文章，他实在是不开窍，才很是自知自明地想要绕开科举这条路，那就是参加童子试取得秀才功名，然后考六部笔帖式。
见他主意拿的正，曹颙想了想，道：“尺有所短、寸有所长，童子试也好，举试也罢，都是下场的人多，录取的人有限。你也不必同你几个侄儿相比，他们固然是功课不错，可三人全中，也有运气使然。我支持你下场，并非要你定要榜上有名，只是想让你去见识见识。过了固然欣喜，过不了也不打紧。我晓得，你是面嫩怕落榜后被人笑话，可路是自己的，为了这个那个的目光，难道还不走路？”
一口气说了这些，曹颙只觉得口干，端起茶盏吃了两口茶，继续道：“你也渐大了，不再是孩子，以往由曹府庇护，你没吃过什么苦头。可你去旗学，也当晓得，同窗之间也有远有近。只要是与人打交道，就难免有摩擦碰撞。要是时时在意别人的看法，那累心也累死。这世上，除了这大家子，除了你的骨肉至亲，其他人与你又有什么干系？你仔细想想，是不是这个道理。往后这样的面对还有许多，而且面对的并不仅仅是轻视与嘲笑，若是不坚强起来，你怎么保护自己，怎么保护你身后的至亲……”
泪，原本想要今天努力一下，将这个月欠的那一章补上，结果没码出来。明天继续努力。握拳、
第一千三百二十二章惊吓
曹颙这番苦口婆心，不知长生到底听见去多少。
不过他态度端正，一副老实受教的模样，让曹颙这个做长兄的也比较有成就感。
曹颙想起曹颂少年时的模样，几位堂弟中，独有曹颂是跟在他身边长大的。
曹荃性格怯懦，依附兄长，只知享乐，哪里会教养孩子。
曹颂这个东府长子，要是没有曹颙教导，还不知会成什么样子。
那时曹颙看着与曹颂年纪相仿，实际在心里也是将他当成子侄辈教导，言传身教，一点点教他做人道理。
现下的长生，亦是如此。
不过，同曹颂少年时的莽撞青涩相比，长生要有主意的多。
即便老实听了兄长的教训，他也没有犹豫迷茫，轻易改变自己的决定，依旧言到打算明年下场。
曹颙见状，越发满意。
不只是因为长生同天阳说过，要守一个“信”字，最主要的是长生有自知自明。
人贵在有自知自明，如此就不会鲁莽，不会盲从，不会轻易让自己身临险境。
就这一点来说，长生比当年的曹颂强出太多，隐隐地有点曹钤缒甑难印�
曹寅生前曾说过，在二房几兄弟中，曹钍亲钣辛槠摹Ｈ羰怯行氖送荆墙嵌考感值苤凶叩米钤吨恕�
可惜曹疃杂谌ㄊ瓶吹貌⒉惶兀舴侨绱艘膊换嵛烁芟钐诘胤骄屠肓撕擦衷骸�
曹颙想到此处，仔细打量了长生两眼，目光带了郑重：“还是坐下说话，即是你已经计划如左住、左成他们两个一样考六部笔帖式入仕，那有没有计划得更长远些？总不能老在笔帖式任上，最后要做什么，想要往什么位置升迁，你可都想过没有？”
长生闻言，不由一愣。
说到底，他不过是个十四岁的少年，心中零星有些想法，又哪里会考虑的那些周全。
他微红着脸，有些局促地说道：“我没想过那么远，只是想着父母在、不远游，即便笔帖式任满，多半还是要留在六部做个小官。我又不像二哥与天佑，二哥需要支撑东府门户，天佑则是长子嫡孙，身上责任也重。我不过是想着有个正经差事，不给母亲与大哥丢脸。总不能让旁人说，这是个不学无术的浪荡子。旗学里那些提笼架鸟的纨绔吆三喝四、随从如云，看似风光体面，背后又有谁瞧得起？”
这般实实在在的打算，曹颙都好些不敢相信。
自己这个娇养大的弟弟，不知不觉已经悄然长大。
“那你有没有想过，兄弟之间，旁人都是高官显位，独你品级不高。往后你也要成家立业，养儿育女。如今你在乎同窗朋友的目光，到时候亲戚之间也未必就没有势利眼。到时候不仅仅是你自己个儿，就连你你想过这个问题没有？”曹颙道。
长生老实地摇了摇头，道：“咱们曹家同那些八旗大姓不同。那些八旗大姓，都是开国时举族依附，传到现下长的有十来代人，少的也有五、六代，子孙繁茂。那样的家族，子孙中成才者不过十之二三，即便多出几个高官显宦，还要传出‘佟半朝’、‘石半朝’的名声，时时小心是否被皇上忌惮。像咱们曹家这样没有根基的，还能几兄弟都居部堂？有大哥、二哥这样在前面支撑家族门户的，有四哥这样现下品级不高，却前程大好的，自然也有五哥与我这样依附几位兄长混日子的。”
曹颙闻言，心中惊骇莫名。
这哪里是个十四岁孩子能说出的话，这哪里是十四岁孩子能有的见识？
可曹颙不得不承认，长生的话是正确的。
早年曹钔夥诺胤绞保驮倒嗨频幕啊�
曹颙同样赞成这个看法，他与曹颂居高位，曹项在缓缓升起，曹罴次扌氖送荆臀扌杷剂刻唷�
只是，他没有将长生看成他们堂兄弟这一波中，毕竟兄弟之间的年龄差在哪里摆着。
他将长生当成是天佑、恒生看做一波。
等到曹颙兄弟渐老，长生与天佑正年富力强，可以支撑家族。
长生能说出这番话，不仅仅是见识的问题，话中还流露着对仕途功名的不屑与冷淡。
这就让人纳罕，他一个养在高门大户的公子哥，若是没有人引导，怎么会想得这么通透。
曹颙沉默了一会儿，道：“听说你最近常去老书房，可是在看《白茅堂集》？”
长生眼睛一亮，道：“大哥也读过那套书？黄公大才，妙笔生花，弟弟几乎要废寝忘食。”
曹颙点点头，心中松了一口气，找到源头就好：“黄公生前是名闻天下的大儒，才华洋溢，自是不用说的。只是你可晓得，顾家子孙今何在？”
虽没出仕，可因兄长是部堂，对于其它几部的京堂，长生也能数出姓氏。
“部堂里没有顾姓，可是黄公留下祖训，只允许子孙耕读传家，不许出仕？”长生带了几分好奇道。
“黄公故去后，子孙不肖，家道中落，产业散尽，子孙凋零，几乎绝嗣。”曹颙淡淡地说道。
长生听了，皱眉道：“就是因家道中落的缘故，这些顾家藏书才到了咱们家？”
他正仰慕顾景星，听了兄长的话，没有想其它的，反而想到自家藏书上。
虽说曹寅病故时，长生年岁还小，记得不真切，可不愿意有损父亲在自己心中的形象。
曹颙摇摇头，道：“那藏书是黄公所赠。黄公在世时，家中败像已露，不放心这些藏书，就在过世之前赠与父亲。”
至于闻名士林的《白茅堂集》，就是由曹寅早年在江南时编撰刊印。
长生犹豫一下，道：“这么宝贵的藏书，怎么会平白给了父亲……？可是因先夫人的缘故……”
即便曹家上下无人提及顾氏，甚至外人不少都不知晓曹寅还曾有过一房发妻原配，可曹家族谱上记得清清楚楚。
就在前些日子除夕祭祖，长生还在顾夫人的灵位前上过香，自是记得清楚。
曹颙摇摇头，道：“不只是这个渊源，还因父亲是顾家外甥，父亲生母既是黄石公胞妹顾氏。”
就如同曹项在李家听到这段渊源时的状况一样，长生也是疑惑中带了些许激动。
他实没想到，自己同最崇敬的大儒还有这般渊源。
不管长生茫然无知，就连曹颙当年也是费了不少劲才知晓清楚的。
像顾夫人那样，身为曹寅发妻，即便没有诞下子嗣，也要吃着曹家一份香火。
顾老姨娘则没有名分，生下一子又记在孙太君名下，连上族谱的资格都没有，曹家小辈自是不晓得这段缘故。
话题被绕了顾家与曹家的渊源上，放在颇为沉重的气氛一扫而空。
听说即将上京的顾纳就是顾景星曾孙，长生这边就带了几许期待。
话题跑得太远，有些事情也许长生慢慢领悟。
曹颙便不再啰嗦，挥挥手打发长生下去……
悠哉的日子过得飞快，似乎转眼之间就过了正月十五。
正月十六这日，六部开衙。
曹颙是乘轿子去衙门的，虽说他已经痊愈，可既然是众所周知地大病一场，总不好一下子活蹦乱跳的出现在世人面前。
装装身体孱弱，说不定手上的差事还能分出去几样。
曹颙想的很美，已经筹划着将辖下几件繁琐差事的权利，分给几位侍郎。
六部里面，向来不缺混吃养老的。
以前他战战兢兢，不敢有丝毫懈怠，并非是不想偷懒，而是因曹家根骨不足，不愿因此落人口舌。
现下么，借着这次养病的东风，说不定他真的可以悠闲。
没想到，进了户部衙门，曹颙就被惊住。
这个“惊”或许旁人看来是惊喜，可对已经决定在户部“养老”的曹颙来说，则是惊雷。
原本淡定的神色也产生裂痕，他迟疑着问道：“王爷，张大人，下官……下官……”
他想说自己“才疏学浅，不堪大任”，可随即想到这种事绝不是十三阿哥能做主的，也不会是张廷玉。
只有宫里那位……
吭哧了两声，曹颙方恭声道：“下官领旨。”
十三阿哥点点头，道：“虽说我与张大人也打理户部，可我有其它差事，张大人要盯着的重点也会转到吏部。户部这边，往后还需你多费心。”
看着眼前一个红缎子面的小方盒，曹颙实在不知当说什么好。
先前十三阿哥举荐他去兵部，就是想要避张廷玉锋芒，去做掌部堂官。
没想到兵部没去成，还在户部带着，可官印到手。这表示，他就是户部的掌堂，往后户部之事多是由他最后做主。
这就是无心插柳，可曹颙却欢喜不起来。
皇上到底再想什么？
换做其它人，�