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正是由于博尔术的平安归来，使得铁木真坚信另外两位失踪者也不会死，于是决定冒险继续驻留于原地等待。而士兵们休息了一夜之后，也恢复了一些体力，只是随身携带的干粮都以吃完，现在军中以经没有一点粮食，铁木真命一部份人马在斡难河沿岸捕鱼打猎，又杀了几匹受伤的战马，烧烤来充饥。
果然等到上午时候，博尔忽和窝阔台并乘一骑终于也来到了斡难河边。众人大喜过望，迎了上去，只见博尔忽身上受伤多处，而且满口鲜血，但到也没有大碍。而窝阔台却伏在马背上，昏迷不醒。
原来在战场的混战中，博尔忽和窝阔台聚在了一齐，两人合力向外冲杀，但在杀出重围的时候，窝阔台的颈项却中了一箭，血流不止。博儿忽带着窝阔台离开战场，找了一个无人的地方，用草原上的土方，用嘴将窝阔台伤口的淤血吸尽，然后才带着窝阔台来寻找铁木真。
铁木真又惊又喜，昨晚自己一夜的祷告终于起了作用，这三人又回到了自已身边，但见儿子伤重如此，顿时感到心口一阵发紧，眼泪不觉又夺眶而出。
一旁的众人见状，连忙一连动手，将还昏迷不醒的窝阔台从马背上抱下来，抬去一边放好，又在火堆上烫红一块铁，铁木真亲手为窝阔台烫烙消毒，再找干净的布为他裹好伤口。这时窝阔台也缓缓转醒过来，术赤和察合台又找战马挤了一小碗马奶，喂给窝阔台喝了。
这时食物也都己烤煮熟了，众人一起在河边就餐，这时人们才发现，一夜之间，铁木真的头发竟白了许多。要知道这时铁木真还不满四十，正当壮年，竟然以经头发花白了，都不禁颇为唏嘘。铁木真到不以为怪，道：“这是长生天决定要我做整个草原的汗，要赋予我从现在开始，就有权威的像征，所以才先予我以老态，是为长者之兆。”
众将听了，也不禁肃然起敬，齐声向铁木真祝贺。
第九卷 图治 九十五 同饮班朱尼河水
在用餐期间，众将的情绪都很低落，因为这一战蒙古军实在是遭到了一场惨败。共计出动了近一万八千人马，而这时只剩下四千多人。
自从铁朩真称蒙古汗以来，虽然有十三翼之战那样的败战，但那一战蒙古军实际是一次战略性的退却，人马几乎没有损失，而且从战后的结果来看，铁木真的战略也是成功的，达到了不胜而胜的目地。除此之外，蒙古军在草原上灭塔塔儿，逐泰亦赤，驱蔑儿乞，在杭爱山击败乃蛮，救援王罕，又在阔亦田大战中击败札木合，一直都是战无不胜，攻无不取。还从来没有过败得这么惨的。
而这一次全军的损失超过了七成，跟随铁木真的先头部队所剩的只有六百余人，兀鲁兀惕与忙忽惕两部的六千人马几乎全军覆没，而且连大将畏答儿也战死了，这还是蒙古军征战以来，第一次有大将命丧彊场。因此大部份将领都觉得脸上无光，只顾低头吃着食物，闷不作声。
铁木真当然明白众将的心态，宽慰众将道：“这一战王罕的人马是我们的两倍，所以就是这一仗我们打败了，也没什么可沮丧的，所以大伙儿还要打起精神来，我们和克烈部的战斗才刚刚开始，以后还有的是机会找王罕报这一败之仇。”
众将听了，心里这才觉得好过了许多，也都打起精神来，一边吃着饭，一边商议，蒙古军下一步该怎么办？
这时博尔忽又将自己探听到的汪罕军动向对铁木真讲叙：“现在王罕以经在温都儿山边立下大营，并且命人回克烈部去调集人马，准备继续和我们决战。而札木合的札答阑部和脱黑脱阿的蔑儿乞部却没有与他们在一起，却向北面去与乃蛮人合兵一处。看样子他以经背叛了汪罕。”
“很好！”铁木真拍了拍博尔忽的肩头，道，“这消息来得太及时了。这一仗我们虽然打败了，但克烈部也并没占到多大的便宜，而且我们至少干掉了汪罕近两万精兵，如今他又少了札木合的几千人马，势力必然会又进一步削弱。以后咱们反攻克烈亦惕就更容易了。札木合那几千人马咱们可以先不用管他，只要我们能够平安回到捕鱼儿海边的营地，就可以重新招集人马来，集中力量打汪罕！”
众将听了，也都振奋了不少，齐声允诺。
这时木华黎道：“大汗，回捕鱼儿海边的营地应该是沿着怯绿连河走，但我想王罕一定也是早预料到这一点，所以他才会把大营扎在温都儿山边，接下来他一定会沿怯绿连河追击我们，所以我们不能走这一条路，我建议先沿着斡难河，到达阔夷海子，然后再转向南到捕鱼儿海，这样就可以避开王罕的追击。”
众人听了木华黎的活，都面有难色。因为斡难河中下游是草原上最为荒凉冷僻的地方，不仅河水中含有大量泥砂，而且沿河两岸草场恶劣，几乎没有什么牧人愿意迁居于此，荒野茫茫，渺无人烟，就连动物也十分稀少。如果是军粮充足，到也没有什么关系，但现在蒙古军缺粮严重，全靠打猎维持，在这种状态下，想要沿着斡难河绕一圈到达阔夷海子回到捕鱼儿海的营地去，将十分困难。
铁木真思考再三，从斡难河回去。路途虽然艰苦，但却可以避开王罕的大军。因此最终还是决定，按照木华黎所说的路线走。
于是用完餐之后，蒙古军立刻起启。但在出发时才发现，有一百多名蒙古战士因为重伤过度，以经死去。而且其他大多数士兵身上都有伤。
在行军的途中，只能喝苦涩浑浊的河水，打不到猎物，就只能靠吃野菜、草根来维持。绝大多数受伤的士兵都是因为缺粮和缺医少药，使得伤势不断恶化，不治而死的状况并呈现出每日不断增多的势头，导致部队大幅度减员。伤病、失望和庝痛负面情绪不断在军中蔓延，士兵甚致开始成群结队的逃走，令木华黎、博尔术等大将忧心匆匆。
然而在一路上，铁木真也与所有的蒙古士兵一样，带头喝泥水，寻找猎物，吃野菜。才使军心并没有完全崩溃。而留下来的人，都决定以一种至死不渝之心跟从铁木真。而在日后，也因他们的忠诚和坚定的决心，而受到铁木真最高贵的礼遇。
经过了十余天的行军，蒙古军来到一条叫做班朱尼河的小河边，这里离阔夷海子以经不远了。而这时蒙古军的人数以经减少到只剩二千六百多人。而铁木真身边的主要战将，只有十九个人。
班朱尼河的河水依然十分浑浊，但沿河两岸却以不那么荒凉，而且这里以经脫离了王罕的危胁，因此铁木真决定人马在班朱尼河水修整几天，同时也决定要在这里，重新鼓舞起蒙军军的斗志来。
众人四下围猎，打了一些猎物，又宰杀了几匹战马，刳革为釡、敲石取火，终于饱餐了一顿。
这时铁木真站起身，来到了河边，用头盔鞠了一捧浑水，转身对着和自己一起坚持到现在的十九名战将，大声道：“现在王罕势力强盛，我们蒙古势力微弱，各位依然追随在我身边，不离不弃。今天我以长生天发誓，与诸位同饮班朱尼河水，假使日后我能成就大业，必然与诸位必定同甘共苦，如违此言、有如班朱尼河水。”说完，铁木真举起头盔，将泥水喝了一口，然后将头盔递给身边的博尔术。
博尓术接过头盔，面色肃然道：“我自追随大汗，宁死不悔。胜利不骄持，失败不气馁，艰难不退却，同心同德，共渡难关，必将重整旗鼓，扶助大汗成就大业。” 说着，博尔术也将头盔里的泥水喝了一口。然后传给木华黎。
木华黎也道：“我将誓死追随大汗，永身不悔。” 然后也将泥水喝了一口。又递给身旁的其他将领，
每个人都轮流喝下头盔中的泥水，并且都发誓永远忠诚于铁木真，不离不弃。连其他普通战士都被感动，顿时欢声雷动，人人争相宣誓。低迷不振的士气，终于又重新振做了起来
而这次参加发誓的十九名主要将领，在日后都被蒙古称为“ 同饮班朱尼河水的人”，不仅得到了铁木真的信任，也成为蒙古军的中坚力量。
二天的休息以后，蒙古军以经恢复了疲劳，而且将士们又重新鼓舞起了斗志，铁木真正要下令继续出发的时候，二弟合撤儿带着幼子秃忽来到了班朱尼河边，寻找铁木真。
原来合撤儿奉铁木真之命，在捕鱼儿海边看守营地，因为见铁木真迟迟不回，又听说铁木真在红柳林打了败战，因此放心不下，将看守营地的事情交给沈白和合赤温、铁木格等人。自己带着一队人马，沿着怯绿连河寻找过来。
在路途中，合撤儿又遇到自己的岳父举族投奔蒙古的队伍，其中还带着合撤儿的妻子，和三个孩子。从他们口里，合撤儿知道了铁木真战败的确切消息。由于他是沿怯绿连河找过来，没有发现铁朩真的踪影，因此合撤儿判断，铁木真会见从斡难河返回营地。
就在合撒儿正准备改变路线，到斡难河沿岸去寻找铁木真的时候，正好撞上同样沿怯绿连河沿岸寻找蒙古军的克烈军。合撤儿和他岳父带领的队伍立刻被克烈军冲散，合撤儿的岳父、妻子以及两个儿子都不知去向，只有合撤儿带着幼子秃忽和几十个从人杀出重围，来到了斡难河，沿河寻找铁木真。几经转拆之后，终于在班朱尼河边找到铁木真。
铁木真听合撤儿说完之后，不仅为弟弟的岳父和妻小的安危担心，而且又暗自庆幸，还好是听从了木华黎的意见，没有走怯绿连河的道路，要不然一定会被克烈军追上。
看来如果不出意外，合撤儿的岳父和妻小一定是被克烈部抓获了，以王罕的为人，只怕是凶多吉少了。于是兄弟两人又抱头痛哭一场，发誓不打败克烈部，擒杀王汗，决不罢休。
众人一起商议，认为克烈军即然是在怯绿连河寻找蒙古军，那么说明现在蒙古军是安全的了。因此不访在这里多休整几天。这里离亦乞剌思部的驻地很近，当年蒙古曾与亦乞剌思部结盟，铁木真将小妹铁木伦嫁给亦乞剌思部的首领孛秃，两家的关系十分密切，因此铁木真首先派合撤儿立刻赶回营地，去招集倍众人马，准备与王罕决战，一面又派人去联络亦乞剌思部，以争取更多的盟军。
亦乞剌思部的首领孛秃十分祟敬铁木真，接到使者之后，立刻和铁木伦一起带着二千部众赶到了班朱尼河边，同时也带来了大量的粮食和帐蓬。两人相见，商谈十分容洽，孛秃十分痛快的就答应举族归附蒙古，与克烈部对抗，并且又发誓效忠铁木真，同时也饮了班朱尼河水，被铁朩真承认是“同饮班朱尼河水的人”。
就在这时，只见在远方出现了一支商队，沿着斡难河边，走了过来。
第九卷 图治 九十六 会面
在草原上出现商队并不是什么稀奇的事情。既使现在蒙古部正在和克烈部发生战争，但越是有战争的地方，也就越是有商机，因此许多商人都不会错过这个机会。但商队一般都会选择从水草猎物丰盛的地方行走，而不会到这种偏僻的地方来。
铁木真一边想着，而那支商队显然也发现了蒙古军，离得远远的就停了下来。
这时铁木真才发现，这支商队的规模到也不小，全队没有一千人也有八百，大小车辆大约接近百余辆，看来是一支大型商队，但因为这并不是克烈部的人马。铁木真到也并不太担心，相反还颇为欢迎，因为可以和他们交换一些目前自已需要的东西。
因此铁木真正在盘算自己目前能拿得出什么来交易，又打算派人上去和商队打招呼，表示自已并无敌意。就在这时，在商队之中跑出了两骑，向蒙古军这边急驰过来。
渐渐近了，铁木真也看湥С耍挥纱蠛暗溃骸笆腔矶唷！�
其他众将也都认了是豁儿赤，而且也有人认出了另一个人：竟然是合撤儿的岳父察剌罕。想不到这两人会在这支商队里。
不过铁木真马上想到，札八儿火者说过，豁儿赤将会带着宋朝的使臣来到草原与自己会面，那么这支商队中大概就有宋朝的使臣。铁木真不禁又惊又喜，他一直盼望着宋朝的使臣到来，但却洠в邢氲交嵩谡庵智榭鱿掠胨纬氖钩技妗�
不过其他人可没有铁木真这么多的心机，豁儿赤在蒙古部中是一位颇为受人尊敬的老人，为人也十分精明诙谐，非常受人喜欢，因此以经有人按耐不住，迎了上去。
豁儿赤在众人的簇拥下来到蒙古军阵中，翻身下马来到铁木真面前，抓着铁木真的手，摇了又摇，激动的道：“大汗，你没有事，真是太好了。我在路上听说我们的军队被克烈部打败了，真是急死我了。”
铁木真呵呵笑道：“不要担心，豁儿赤。我这不是没事了吗？你在一路上还好吗？察剌罕是怎么和你在一起的？这支商队又是怎么回事？”
豁儿赤一拍额头，道：“看我高兴得，把正事都忘了。” 然后凑到铁朩真的耳边，道：“这可不是普通的商队，这可是宋朝的使节团。是由宋朝的驸马和公主亲自为使臣，来和大汗会面的。不过请大汗现在可不要声张。”
铁木真点点头，见了察剌罕，又安慰了他几句，让人带他去休息，然后立刻招集众将，听豁儿赤讲述他的经过。
这支商队果然就是由宋朝的使节团装扮而成的。
原来赵忱同意了让杨炎亲自赴草原和铁木真会面之后，便开始了积极的准备。因为出使蒙古要穿过西夏囯土，因此还是化装成商队才好。不过这事在朝中，也只有赵忱、韩彦直、赵妆愚、王炎、辛弃疾四人知道，在名义上，是甴杨炎出任利州东西路兵马都总管，付责巡视西北的边境。
这一次出使蒙古，准备的也十分充份，赵月如是铁定要跟着杨炎一起前往，而且张威也被杨炎带在身也，又从职方司调来了凌翔和黄明霞夫妻，和三十名干练成员。另外还从惊燕军中挑选了二十名女兵，在赵月如身边伺候。为了保障中途的安全，又从马军司骁骑军和步军司雄武军中各选出三百人来，其中包括俱甲骑军和重装麻扎刀军各有一百五十人，这六百人马都由齐大柱统领，不过均化装成商人的样子。
正好这时吴旷和吴晴兄妹俩人也来到建康来报到。原来打退金军之后，两人都受到封赏，但因为父亲亡改，就一直在家里丁忧，洠в性诰腥沃埃虼艘裁挥胁渭佣晕飨牡恼蕉贰Ｏ衷诙∮墙崾诺浇ǹ凳嗝茉豪幢ǖ健�
因为暂时也没有他们兄妺的差事，因此也被杨炎带上，吴旷做齐大柱的副手，统带军马，吴晴跟在赵月如身边，一起前往草原。
而在西夏的赖文政接到了消息，也不敢大意，立刻开始组织商队，将潜伏人员组织了六十多人，另外招集了一百五十名真正的商队成员，以显得真正像一个商队，由自己和朱雀、赵草亲自率领，只能杨炎领人潜入西夏，两边汇合一起进入草原。
当然这么大的动静和人员流动，想完全瞒着西夏是不可能的。赖文政又与任得敬联络，也不隐瞒他，只说大宋要用与蒙古结盟，南北夹击金国，因此会派遣一支使团，装扮成商队去蒙古面见蒙古大汗铁木真，商谈结盟的事务，经过西夏的时候，请任得敬从中照顾。当然赖文政没有提杨炎和赵月如也在使团中。
宋朝和蒙古联络的事情，都是经过西夏的，任得敬也察觉到了。因此任得敬并不意外。他现在正需要倚仗宋朝的力量，对宋朝提出这样的要求，自然要照办。而且金国在夏州驻军，对任得敬来说，危胁很大，宋蒙连合，夹击金国，对任得敬来说，也是有好处的。所以他也十分积极帮助。
有了任得敬的关照，宋朝的使团还有蒙古留在宋朝的特使豁儿赤等人都分批进入了西夏，在灵州与赖文政等人汇合，迅造组成了一个九百多人的庞大商队，并有马匹近六百匹，大小车辆一共九十五辆，其中有三十辆都是装载士兵的盔甲武器。在名议上，商队还是由阿里等几个大食商人带领，然后沿黄河北上，从黑水镇燕军司进入大草原。
正好这时蒙古部和克烈部发生了红柳林之战。不过草原各部一向不对商队下手，因此众人到不太担心。商队由豁儿赤领路，向温都儿罕山前进。到了温都儿罕山附近时，以经打听到蒙古军以败，铁朩真率残部逃走，豁儿赤心里十分着急，又领着商队沿怯绿连河向东寻找蒙古军的残部。
在沿途虽然也遇到了克烈部的军队，但他们果然对商队十分客气，由阿里等人出面，送上一些礼物，很容易就瞒混过去了。而在怯绿连河岸边，商队却遇到合撤儿的岳父察剌罕。
原来他们的队伍被克烈军击散之后，合撤儿带着幼子秃忽突围逃走，合撤儿的妻子，和另外两个儿子都被克烈军抓走。察剌罕躲在尸体堆中装死人，才侥幸逃过这一劫。等克烈军退去之后，察剌罕才爬起来，正要去寻找铁木真，却遇到了杨炎的商队。
豁儿赤是认识察剌罕的，立刻救下了察剌罕，并且从察剌罕口中得知，铁木真有可能从斡难河沿岸返回捕鱼海的营地。商队携带的粮到十分充足，因