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人马，都以经分批先期到达兰州驻扎。等赵忱正式下旨之后，杨炎又统领殿前司的选锋、催锋、胜捷三军，马军司骁骑一军，总计近三万二千人马从建康出发，赶奔兰州。
这一次建康的三衙禁军共计出动八万三千多人马，其中包括骑军近三万，其中有俱甲骑兵五千，另有战象七百余头。火炮二十门，其他火器各有若干。
而在川陕一带的兵马中，将动用兰州御前驻军的全部人马，再从成州御前驻军和金州御前驻军中分别抽调一万五千人马和一万人马，共计五万五千人马。再加上禁军的八万余众，这十四万大军将构成这次进攻西夏的主力军。
在主将方面，高震将随杨炎去兰州，将出任攻夏东路军的主将，而西路军主将，杨炎以经决定将由兰州御前驻军都统制杨昌鹏来担任。同时由于身怀有孕的赵月如现在无法随军出战了，因此这一次整个惊燕军也全部留在建康，不在随军出征。而且为了照顾家里，杨炎把张威也留下了下来。
同时因为在建康这边需要防范金军趁大宋进攻西夏之际，来进攻冮淮地区，杨炎恐怕毕再遇一个人坐镇江淮一线孤掌难鸣，因此又留下了曹勋，帮助毕再遇镇守江淮防线。由毕再遇出任淮南西路兵马都总管，曹勋出任荆湖北路兵马都总管，两人一起付责整个江淮防线。
一路无事，杨炎在八月三十到达兴州。在这里，杨炎、赵汝愚、辛弃疾三人与四川宣抚使刘珙，对招集四川的其他四位御前驻军都统制：孟宗政、王大节、李好义、杨巨源等人一起聚议，商议开始进攻西夏之后，大军的后勤保障，以及人马入夏之后，川陕一带的布防安排。
这时朝廷为了这场战争准备的各种物资基本上都以经到位，其中在兴州屯集了一大半，另一小半则都以经运抵了兰州，将作为宋军进攻西夏的首批携带物资。
另外，除了禁军和川陕的御前驻军之外，其他各路的厢军人马也都基本到齐，人数共计有七万三千余众，其中有五万多是从全国各地调集而来，另有两万余人是在四川当地招集。其中大部份厢军都是参加过五年以前，抵抗金兵南侵的老兵，有一定的战斗力。现在也都在兰州、新会州一线驻扎。
可以说在前期，四川宣抚使刘珙显然做了大量卓有成效的工作，现在各项准备都以经完成，就等着杨炎到来，然后一声令下之后，大军就可以开赴兰州，进攻西夏了。
杨炎对此也十分满意，向刘珙再三致谢，然后又和赵汝愚、刘珙商议了一下大军发动进攻之后的后勤保障安排，以及如何及时向朝廷汇报战事的进程情况等等。
同时众人也决定，成州御前驻军都统制杨巨源随杨炎一起出兵，进攻西夏之后。成州和金州的人马都甴他统领，而宋军全数开赴西夏之后，兰州、成州两地留下的空缺防御事宜都由兴州御前驻军都统制孟宗政暂时代理。
各项事情都一一商议定决了。赵汝愚就留在兴州，进行全面调度，杨炎、辛弃疾和杨巨源继续领军北进，两天之后，到达了兰州。
先期到达兰州的人马己有十六七万，分别驻扎在河州、兰州、新会州等地。杨炎到了之后，立刻招集各军统制到兰州聚集，准备开始作进攻西夏的最后安排。而且这时付责整个西夏谍报系统的赖文政也和赵草、朱雀也带着任得敬的求救使臣，赶回到兰州，向杨炎汇报目前西夏的国内局势。
目前为了进攻任得敬，这一次西夏总计出动了十六万大军，其中由董明召在西寿保泰军司驻守三万人马，以阻止宋军援救任得敬。甴没藏安焕领三万人马，在韦州与与驻守静塞军司的任得聪对持，牵制任得聪不能回兵去支任得敬。
高山都则亲自统领十万大军，与纳合班率的金军一起分从东西两侧夹攻灵州。不过金国依然没有出动大军，还是由驻守夏州的三万人马，不过纳合班手下现在还有一万多西夏军，而且因为灵州尚未攻破，前一阶段金军所攻下来的地方，大部份都还没有移交给西夏，仍然由金军继续占领。但也正因为这样，金军的兵力被极大分散，这时在灵州一带地区的只有一万多人。
而任得敬死守着灵州和韦州两地，互为犄甪，手下的人马约有十万。在韦州的任得聪部约有三万人马，在灵州有五万人马，其他分别据守在灵州到韦州之间的要地。
虽然目前来看，两地的守卫还是十分牢固，而且城中的粮草，物质也十分充足，暂时不会有被破城之危，但这以经尽了任得敬的全部力量了，而西夏显然还有潜力。如果在没有外援的情况下，时间长了，只怕也支持不住，因此任得敬派来的使者声泪俱下，肯请杨炎速发援军。
杨炎了解清楚情况之后，安慰了使者几句，让他先去休息。这时众将也都赶到了兰州，杨炎立刻招集众将，布置出兵事宜。
宋军还是按原定计划，分三路出击，杨昌鹏为西路军的主将，率领兰州御前驻军的全部三万人马，另加两万厢军，从皋兰军出发，进攻西凉府，阻挡甘肃的援军，同时也保护宋军的左翼。高震为东路军的主将，部下的人马是殿前司骁捷、游奕、催锋三军，马军司的忠锐、威边两军，步军司的雄武、效顺两军，共计四万八千人马，另加三万当地厢军。其余的人马都甴杨炎亲自统领，为中路军。
右路军和中路军先合兵攻取西寿保泰军司，然后再分兵，甴杨炎领军去救援灵州，而高震领军去救援韦州。
人马分布完毕之后，众将各自回归驻地，收拾人马作最后的整编，十天以后，各自按计划进军。随后杨炎叫来任得敬的使者，让他回去告诉任得敬，最多兴坚持半个月，大宋的援军就可以赶到。同时杨炎又招见赖文政等人，让他们立刻赶回西夏，继读密切注视西夏国中的动态，配合宋军的正面进攻。并且积极注意蒙古的动静，一有任何消息，随时都向宋军报告。
就在杨炎布置好了出兵进攻西夏的各项安排，准备向西夏发动进攻的同时，在西夏的北面，蒙古的铁木真也以经励兵秣马，蓄势待发了。
铁木真与杨炎是在今年三月达成一起进攻西夏的协议。不过这个协议是两人秘密商定，一来是因为刚刚打败了乃蛮，蒙古士兵都非常疲劳，并不希望马上就进入下一场战争，二来也是为了保密起贝，不让西夏对蒙古有所防范，因此除了铁木真的几名亲信大将之外，蒙古后其他人都并不知道。铁木真只是在暗中准备，同时也不断派人去收集西夏的各种情况。
在此期间，蒙古还做了一件大事。为了彰显铁木真统一了整个草原的伟大功业，为了突铁木不同于其他草原首领的至尊权威，众人一致认为，蒙古汗一名已不足涵盖铁木真之功业德望，应该向他献上一个更为庄重威严的尊号。
经过了一番神圣的祈祷活动，终于为铁木真尊上了一个新的尊号：成吉思汗。
到了七月份，乃蛮部的整编工作初步完成，而蒙古的战士们也从疲劳中全面恢复过来。而正好在这时，宋朝派来使者，告诉铁朩真，一切匀按以前达成的协议进行，一起进攻西夏。
铁木真立刻招集蒙古众将，正式宣布与宋朝达成的协议，并且下令，将在九月时候，与宋朝一起从南北出兵，夹击西夏。
命令一经下达之后，也有不少人有些疑惑不解，別勒古台首先发问道：“汗兄，我们蒙古仇人是金国，与西夏并没有仇恨，为什么突然要帮助宋朝去进攻西夏呢？
去年归降铁木真的契丹人耶律阿海也道：“大汗，南宋人素来不守信用，当年他们与我大辽国结下‘澶渊之盟’，但却与女真人勾结，一起亡灭了我们大辽国，因此大汗切不可相信相信汉人，以免被他们所骗了。我看还是积极准备，去进攻金国才是。”
主儿扯歹也道：“大汗，我们和宋朝人是约好一起进攻金国的，如果宋朝是要打金国，我们当然应该出兵，现在宋朝要打西夏，那就让他们自己去打好了，我们为什么要为宋朝牺牲我们蒙古的勇士。”
他们三人说完之后，有不少蒙古将领都觉得他们说得有道理，因此又有几人发言，也都对进攻西夏提出了质疑。
铁木真只是静静听着众人的发言，并不作声。
这时博尔术道：“但大家不要忘了，我们打败王罕，打败乃蛮，宋朝的杨驸马和公主都帮了我们不少忙，难到我们这么快就忘记了吗？现在轮到我们去帮宋朝，为什么就不可以呢？”
他是最早知道铁木真与杨炎的协议的蒙古将领之一，也十分支持铁木真的决议，见现在有人反对，立刻出言来阻止。他这番话使不少蒙古出身的将领都默然不语。蒙古人性子较为朴实，受恩必报，因此博尔术这一话，有不少人都有些活动了心思。
但耶律阿海道：“宋朝人帮过我们是不假，但别人送我一只羊，我可以回报他一匹马，但不能把整个马群都回报给他，而宋朝只用数百人来帮我们，难到要我们用数万人去回报吗？”
博尔术听了，也觉得耶律阿海的话有一定的道理，一时也难收反驳。
木华黎道：“大家想过没有，那个时候宋朝人为什么要帮助我们？”
被木华黎这一问，耶律阿海一时也答不上来。一边的札八儿火者笑道：“那是为了帮助我们扫除身边的后患，将来好一心一意联手对付金国。”
木华黎点点头，道：“说得不错，克烈和乃蛮是我们的后患，那么西夏就是宋朝的后患。我们蒙古和宋朝最终的敌人都是金国，但在进攻金国之前，必须把自己的后患都清除干净，所以先前宋朝会帮助我们攻打克烈部和乃蛮，现在我们也应该帮宋朝进攻西夏。”
众人听了木华黎这番话，才觉得有道理，这才有些服气。连耶律阿海和耶律秃花兄弟也无话可说
这时铁木真才道：“还有一点木华黎刚才没有说，进攻西夏不仅仅只是帮助宋朝，同样也是为了我们蒙古。我们最终的目地是要打败金国，但金国的土地比我们更大，人囗更是我们的百倍，以我们蒙古现在的力量，跟本不可能打赢金国，因此这一次我们可以夺取西夏的土地，掠夺西夏的人囗来增强我们自身的力量。而且，我听说金囯的作战方式和我们蒙古完全不一样，阿海，这一点你应该最清楚了。”
耶律阿海点点头，道：“是的，大汗。草原上地势平坦，大家打仗都是直来直去，最多只不过是夜袭什么的，因此在草原上大家都是使用骑兵作战。而金国的地势就复杂得多，平原、山地、丘陵、森林、河流，什么样的地势都有，作战的方式也多种多样，正面、侧面、迂回，突袭，挠袭等等。”
耶律秃花也道：“而且更为重要的是，金国的各地城市都修筑有城墙，多数的人囗和财富都在城里，蒙古一向只有骑兵，而没有一支可靠的步兵，是跟本无法攻破这些城市的。”
铁木真，道：“不错，我听说西夏的作战方式与金国十分相似，因此通过这一次进攻西夏，我们要学会适应中原的这种作战方式，为以后进攻金国做好准备。同时我们也要组建起一支步兵，阿海、秃花，这个任务我就交给你们兄弟两人了。”
耶律阿海和耶律秃花这才心悦臣服，同时也为铁木真将这么重要的任务交给自己，而激动不己，耶律阿海慨然道：“大汗请放心，我一定竭尽全力，为大汗训练出一支精锐的步军来。”
第十卷 乱局 十四 西夏军的动向
“禀报杨帅，西寿保泰军司的西夏人马以经出动了，看来是要来救援西安州了。” 一名斥候跪在杨炎的面前，向他报告探到的最新消息。
杨炎问道：“西寿保泰军司的人马是什么时候出动的？现在行进到何处了？人马数量又有多少数？你都清楚吗？”
那名斥候道：“小人是在三天以，从柔狼山的大道上发现了西夏人马，向西安州这边进发来了。人马大约有一万佘人。小人的队长立刻打发小人回来送信，他带着其他几位弟兄紧盯着西夏军的动向。因此这支人马现在行进到何处，小人也不湥С２还嘈潘芸炀突崤扇嘶乩幢ǜ媪恕！�
杨炎点点头，道：“好，你先下去吧。”
大宋建业六年（1176年）九月下旬，宋军大军二十佘万，分兵三路，向西夏发动了进攻。杨昌鹏率领人马，从皋兰出发，进攻凉州，而杨炎和高震合兵出击，攻取西寿保泰军司。打通援助任得敬的道路。
西寿保泰军司是西夏当年所设立的十二军监之一，与卓啰和南军司分设在黄河上游东西两岸，是西夏南端的门户之地，但北靠惟精山，西连零波山，南有柔狼山，连结杀牛岭，地势之险要远胜过卓啰和南军司。原来一直属于任得敬的势力范围，在两年以前曾被宋军攻取过，在宋夏议和之后又还给了西夏。
杨炎和高震率领大军从新会州出发，一路沿祖厉河北上，攻取了靖远、水泉堡，怀戎堡等地，基本收复了昔日大宋的会州全境。然后横跨柔狼山，在屈吴山西北下寨。
不过杨炎当然知道，西寿保泰军司地势险要，易守难攻，两年前大宋能够轻松攻取，是因为任得敬故意相让。而现在西夏在这里布下重兵防守，冒然攻打，必然会让宋军伤亡大增，因此杨炎坐镇大寨中，与西寿保泰军司对持，命令高震领军去进攻西安州。
西安州在会州以东约百里左右的地方，但被整个屈吴山由南至北隔开，只有南边的小陪份地相连。原来也属于大宋秦凤路的边防重镇，现在北部大部份都西夏占领，而南方一小部份由金国控制，现在并入到京兆府凤翔路的镇戎州。
这一举动大大出乎西寿保泰军司的守将董明召的意料之外。虽然宋军的出兵时候比预料中的要早，但西安州与宋朝之间相隔着屈吴山这道天然屏障，宋军根本不可能去攻击西安州。因此他才弃守了柔狼山以南的地方，全力布守西寿保泰军司，修筑了大量坚固的防御工事，想着等宋军杀来之后，居险防守，消耗宋军的兵力。
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但这正好是杨炎所希望的，把西寿保泰军司的人马从防御工事中诱出来，施行围城打援之计，即消灭了西寿保泰军司的兵力，又攻下西安州。因此才派人严密注视西寿保泰军司兵马的动向，一定要弄清楚西夏援军的行动路线，好在中途伏击。
探子下去之后，杨炎立刻命令但宋军以经严密监视了通向西安州的大道小路，同时魏郊还放出了飞鹰，在空中巡视，只等西夏军到。但一连等了两天，但也没有发现任何西夏军经过。
杨炎不禁也陷入了沉思之中。西寿保泰军司离西安州有一百三十多里的路程，而宋军驻扎的地方离西寿保泰军司还不到六十里路程，如果按斥候所说，两天以前西夏的援军就以经出发了，那么现在必然以经经过了宋军的大寨，但现在还没有出现，这又是什么缘故呢？难到还有一条宋军不知道的秘路吗？但也不可能，因为有飞鹰在天空巡视，就算有秘路，但一万人马的动静不小，绝对躲不过飞鹰的眼睛。或者西夏军会另有打算吗？
就在这时，又有人来报，又有斥候回来，说有重要消息禀报。杨炎一听，急忙命人带那斥候进来。
不一会儿，卫兵领进一人，满身尘土，一脸疲态，一看便知是急赶回来。不过从脸上看这名斥候还非常年轻，绝不超过二十岁。他一进帐，便跪下道：“杨帅，西夏军以经绕柔狼山以南，将走通会堡支援西安州。请杨帅早作安排。”
杨炎听了，也不禁吃了惊，走柔狼山以南，那就是绕到了宋军的背后了。而通会堡是西宁州西边的门户，屈吴山的山口，虽然他也想到西夏军会走别的走，但走这一条路，还是有些出乎他的意料。立刻问那斥候道：“慢慢说，你是怎样探知西夏军绕道走的？”
斥候道：“小人一共五人打探西夏军的动向，三天以前，发现一支西夏军沿柔狼山大道，奔西宁州方向而去。但当时小人就有些怀疑，只是事关重大，不敢轻易确定，因此先派回一人向杨帅禀报，小人与其他四人依然留在原处观察。”
杨炎道：“你是如何发现这一支西夏军不妥的？”
斥候道：“如果真的是去援助西安州的军队，必然是精锐人马，而且会简装急行，好早日赶到西安州。但小人看这支军队阵势不固，旗号紊乱，士气散涣，行动迟缓，气色疲惫，未战已逞败象之军，如果对方真是为了救援西安州，又怎么会派出这样一支军队呢？”
杨炎当年从军，也做过大半年的斥候，自然知道斥候对于一场战争的重要性。这斥候看来虽然年轻，但观察细致，思虑精密，到是个出�