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汤思退又道：“你敢不敢做使臣去与金国议和。”
卢仲贤心中一动，他现在只是一个从六品的朝奉大夫，工部郎中。而且自己的命运完全是和汤思退挂上钩的，他知道汤思退是一力主和的。假如自巳能与金国我和成功这件大事，哪么自已在汤思退心目中的地位自然大大不同，到那时，自已的官职起码可以升到六部待郎一级，今后或为一路制置使，或是执掌朝政也不是不可能的。
想到这里，他一拱手道：“仲贤愿为相公效力。”
汤思退微微一手，伸手相托道：“好，明日我更去面见皇上，向皇上推荐，以你为使臣，与金国议和。”又转头又孙造道：“，这议和之事用不着你，日后有机会我定会荐举你到地方上去做个团练使，你放心好了。”
孙造心中大喜，拱手道：“多谢相公。”
等到两人走后，汤思退猛的一阵咳嗽，一个家人端着一支瓷碗进来，道：“相公，该吃药了。”
第三卷 临安 二 张浚病故1
六日三十日，金军出兵万余进攻宿州的临涣，李显忠遣时俊出战，双方大战一天各有伤亡，三十一日金军撒军。七月二日，金军复攻徐州的沛县，七月三日，金军破城攻入沛县。同时，在颖州、毫州等地，宋军和金军也有小的接触。这几天宋金边境冲突不断，连续发生中小规模的战斗，建康督都府的韩彦直一连发回好几封关于战争的折奏。
而金国甚至宣称，将起大军五十万，集倾国之力南侵，以报复宋国这次北伐。
消息传到了临安，临安城中也人心惶惶，流言四起，生怕金军杀过长江，攻入临安。
大宋皇帝赵眘闻讯也吃惊非小，因为以目前大宋实力恐怕很难抵抗金国五十万大军的进攻。于是召集了目前临安的朝中重臣，包括宰相汤思退、参知政事陈俊卿、同知枢密院事刘珙，钱端礼，梁克家、尹穑、王之望、蒋芾、叶颙、叶衡等人商议对应金军南侵的大计。
陈俊卿首先发言道：“陛下，微臣以为当务之急，应当宣告韩彦直、李显忠，在两淮一带加强守备，固守城郡，不让金军有机可乘，然后立即调集各地人马，并招募士兵，选拔将校，以被不患之用，另外魏公病重，不能理事，应当立即诏回虞允文主持大局。”
陈俊卿的话刚说完，钱端礼立刻道：“现在金军大军压境，皆因我大宋轻率北伐所至，如今臣观两淮名曰备守，守未必备；名曰治兵，兵未必精。有用兵不胜，只想侥幸行险，轻躁出师，大丧师徒者，必胜之说果如此，皆误国明甚。有用兵之名，无用兵之实，贾怨生事，无益于国。何况兵者凶器，愿陛下以杞县之溃为戒，早决以议和为国事，则为社稷安稳之计。”
紧接着王之望也道：“臣以为，人主论兵与臣下不同，惟有奉承天意而已。而臣观天意，现在南北之形已成，不可轻易相攻，我之不可过淮河而向北，犹如敌之不可越长江而侵南也。因此先当与金议和，若是将攻战之力以自守，则自守既固，然后随机制变，择利而应之。方为上策。”
刘珙忍不住道：“我大宋立国两百余年，岂得易乎。怎能以天数之说而定。如今只要全力守住两淮，金国不足为滤，又何必与金人议和呢。”
尹穑立刻道：“臣以为如今国家事力未备，两淮又如何守，当宜速与敌议和。”
梁克家也道：“用兵当以财用为先，而今用度以不足，又何以集兵事？何况我大宋如今兵力未振，如果不量力而动，将来必有后悔。不过可惟增岁币，勿弃土地，勿请陵寝，那么和议之事臣看也未偿不可。”
一时之间，主和派大臣们纷纷发言力劝赵眘与金国议和。主战派之中，张浚病重不能出列，虞允文又在四川，韩彦直在建康督战，陈俊卿虽不甘心，但苦于自己不通军事，无法反驳。刘珙等人资历尚浅，人轻言微，只好任由主和派发挥。
赵眘心中十分失望，他虽然答应赵构，愿以与金国议和，但从心里来说是不愿意的，但现在张浚病重，而其他主战的大臣也拿不出什么好办法来抵抗金军，难道只能和金国议和吗？更开口道：“如此就与金国议和吧。”
只见陈俊卿“咕咚”一声跪在赵眘面见，痛声道：“皇上，万万不可和金国议和。”
赵眘一怔，正要说话。这时汤思退道：“皇上，当今之计唯有与金国议和为权宜之计。如今我大宋守住两淮，金国式者还会和我们议和，一但两谁失守，金军突过长江，那时纵然再想议和也是不可能了。陈大人，如果不与金国议和，你又有何法可以退金军呢？”他转身问其大臣：“诸位大人，金军入侵，那位大人有良策遇军呢？”
其他大臣都面面相觑，无人回答。赵眘禁不住有些心灰意冷，这次北伐他也是经历过了战场，深知战场的凶险，一但金军真的杀过了长江，就凭招募的民兵和地方的部队是很难抵抗金军的铁骑。到了那时难道又要学赵构一样，逃到海上去避难吗？
赵眘思虑再三，终于下了决定，道：“就如汤卿所言，与金议和，由你付责。不过只许增加岁币，不许割让土地。否则朕宁可起倾国之兵与金国决一死战。”
汤思退心中大喜，皇帝终于答应了与金国议和，急忙叩头道：“臣领旨。”
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张浚这时正在家中，躺在床上。自从回到临安以后，他就病势加重，一直卧病不起，只能在家中养病。但也不见好转，眼看身体一天不如一天了。一方面是因为张浚本身年纪过大，这次北伐期间操劳过度所至，另一方面也是因为心病：这一次北伐又失败了。
张浚回顾自已一生，这数十年来经历的富平之败、淮西军变、符离之败都一一回现在脑海中。尽管自己一心为国，力主北伐收复失地，但这一生所参与的军事活动几乎总是与失败相随。有人曾评价他是志大而量不弘，气胜而用不密。但张浚心中一直不服气，一心想找机会证明自己。
自从赵眘受禅之后，即召张浚入见，并言：“朕久闻公名，今朝廷所恃唯公。”然后果然对张浚信任有加。既使是在符离之败后，士大夫主和者皆议张浚之非，赵眘仍复赐张浚书曰：“卿不可畏人言而心怀犹豫。前日举事之初，朕与卿任之，今日亦须与卿终之。”受到赵眘的如此信任，自然令张浚感激涕零。数年来他一直为了北伐而积极筹备，费尽心计，就是希望有机会报达赵眘的知遇之恩，也证明自己并不是无能之辈。
可惜这一次北伐又失败而回，连皇帝也被困在杞县，如果没有杨炎远征黑阳山，烧毁了金军的粮草，几乎不保。更令他悔恨的是此前韩彦直、王炎等人都一再提醒自已，防备金人的诱敌之计，可惜那时他却被表面上的胜利冲昏了头脑，没有听从。如果那时听了他们的劝告，也不至于失败于此。现在想起来，更令张浚悔恨交加，病势自然日益严重了。
尽管他一直告病在家，但也知道现在朝中主和的声音又有抬头的趋势，而且主和的大臣也纷纷把矛头对准了自已。尹穑上书，弹骇张浚跋扈，费国不赀。经历宦海数十年的张浚自然不在乎这些，但现在皇上的态度是如何呢？会不会因为这次北伐失败而动摇，重与金国议和呢？那样一来不仅自己这数年的心血白费不说，恐怕大宋将永无收复失地的希望了。
其实真正令张浚惭愧的是在虞允文的指挥下，西线的宋军由四川出兵，不仅连续收复了秦州、巩州、陇州、凤翔九州，而且重新打通了宋与西夏的边境。面对虞允文的成功，张浚更觉自己面上无光。事实上既使是主战的大臣也对张浚颇有微辞，如陈俊卿就建议召回虞允文取代张竣主持对金大局。
想起当年采石矶之战，虞允文力挽狂澜之后，病中的老将刘琦道：“朝廷养兵三十年，一技不施，而大功乃出一儒生，我辈愧死矣！”自已这一辈的人真的老了吗？
张浚正在沉思中，这时儿子张栻急促促走进房中：“父亲大人，皇上来探病来了。”
张浚猛的一惊，立刻从沉思中惊醒过来。皇上亲自来探望自已的病情来了，皇帝还是没有忘记自己啊！张浚心中不禁百感交集，连忙挣扎着坐了起来。张栻急忙来到床边将他扶住道：“父亲，小心。”
张浚喘了一囗气道：“快，扶我起来见驾。”
这时赵眘巳在一大群宦官、待卫的拥簇下走进房中，见张浚要起来，连忙快步来到床边，伸手拦住道：“魏公，不必多礼了。你快躺下好好养病才是。”
张栻忙叫家人搬来一把座椅放在张浚床边。赵眘坐下之后才发现张浚己是满面焦黄，形容枯槁。他与张浚相处的时日并不多，但十分敬重张浚的忠义，视为师长。这时眼见张浚己是病入膏肓，心里也禁不任一阵心酸，险些落泪。
张浚看在眼里，微微一笑道：“皇上不必如此，臣以是年过七十的人了，这次纵然不能全愈也不为夭折。只是臣自被皇上起复，视为股肱，言必从、计必信，信任有加。臣本当竭尽所能，不负陛下之望，实现恢复，还于故都，鞠躬尽粹，死而后己。虽然事与愿讳，但臣却是一心为国，绝无私心，天地可以为鉴。”
赵眘道：“魏公忠义，朕全知道。朕与魏公君臣相知，倚如长城，不容摇夺。”
第三卷 临安 二 张浚病故2
张浚轻轻吐了一口气，道：“这次北伐虽然失利，但陛下切不可因一时失机而又复不思进取，放弃恢复之念。”
赵眘心中却有些为难，他刚刚决定和金国议和，现在张浚却要他不要忘记北伐，只要道：“魏公之言，朕当谨记，绝不敢忘却恢复之念。不过收复大计非一促而就之事。现在这次北伐新败，我大宋暂时还无力再度出兵，朝中大臣议论，还是应该暂且摆军，以侍时机，实在不宜轻易开战。朕这次前来，也是想问一问魏公意下如何呢？”
张浚听了，更知道皇帝还是有意要与金国议和。突然之间，一股深深的疲倦感涌上了张浚的心头。他微微合上双眼，过了一会儿又缓缓睁开，终亍道：“如果不用对金国割让土地，也不用对金称臣，纵使每年给金人一些岁币，作为权宜之计，议和也无不可。”
赵眘心中大喜，他就是但心张浚反对，如果张浚坚持不与金国议和，就会领他十分为难。见张浚同意议和，忙道：“朕同意与金国议和，亦是迫不得以。只是为实现恢复大计争取时日。朕必当卧薪偿胆，十年聚生之后定会再度出兵北伐，收复失地。”
张浚微微点头，道：“陛下能作此想，臣纵是右九泉之下也该瞑目了。”
赵眘微微一怔，这还是张浚第一次提到了“死”字。知道还是因为自已要与金国议和的事令张浚心灰意冷，再也没有生意了。忍不住道：“魏公，朕……”
张浚却微微一笑，道：“不知陛下与金国议和，是委任何人主持？又将委派何人为使呢？”
赵眘道：“是由汤思退主持，他推荐由卢仲贤为使。”
张浚听了，摇了摇头道：“臣以近死，临死前有一言，不知陛下可能听否？”
赵眘通：“魏公请说。”
张浚道：“汤思退原附秦桧，挟巧诈之心，济倾邪之术，为人巧诈。卢仲贤小人多妄，不可委信。当另选他人，方不置辱命。陛下欲与金国议和即是权宜之计，还望议和之后，任用贤臣，托以重任，以备恢复大计。”
赵眘点点头，道：“不知现在朝中有何人可以托以重任呢？”
张浚道：“虞允文慷慨磊落，言动有度，孜孜忠勤，乃任重之器也。胜臣十倍，臣死之后，愿陛下召他回京，委以重任，则大宋中兴可望有期矣。”
赵眘微微皱眉道：“虞允文现在任四川宣抚使，镇守一方，川陕重地，也是重任。怎能轻易召回？”
张浚又喘了几口气道：“川陕虽重，但也只是一路之地。恢复中原却是国之大计。一国与一路孰重孰轻，愿陛下自察。但臣以为囚川宣抚使一职可由王炎代任。以王刚中为辅也足可镇守一方。其余如韩彦直勤于王事，知晓军务，刘珙精明果断，叶颙清俭正直，叶衡负才足智，都是一时之选也。愿陛下善用之。”
赵眘点点头，张浚所说的这几个人都非常符合自已的心意，又问道：“魏公刚才所说的都是文臣，如果要实现恢复大计，武将也不可缺。不知武将之中又有何人可以大用的？”
张浚微微点头，道：“李显忠和李宝具为宿将，可惜都以老矣。恐怕难以在担当大任。魏胜到是正当年富力强，而且为人忠义，倒是可以委以重任。不过魏胜资历尚浅，未必服众。可独领一军为将，却不为全军之帅。轻年的一代中，辛弃疾文武双全，毕再遇骁勇善战，可惜都还太过年轻。或许经过几年磨练，方可以担当重任。”
赵眘心中一动，问道：“魏公看杨炎如何？”
张浚又喘了几口气逍：“臣正要说他，杨炎文武全器、仁智并施，勇武无双，胆略过人，实在罕见。我大宋既失岳飞，而又复得杨炎，实在是陛下之幸也，亦是天佑大宋为陛下所留恢复中原，开疆扩土之人。若能以虞允文、叶颙、叶衡谋划于内，修朝政、除弊端、集钱粮；以韩彦直、刘珙运筹帷握，实边储、备器械、搜战士；再以杨炎、毕再遇于阵前复失地、取城池。则靖康之耻可雪，恢复之期有望。”
只见张浚满面红光，越说越兴奋，赵眘心中却仿佛堵住一块，偏偏说不出话来。赵构的话又在他耳边响起：想要恢复大宋的江山，就必须倚重武将，这一点却不能不防。但一定不能将他们置于可以谋反的形势中。不觉出神。
这时张浚又重重的喘了几口气，道：“这些都是老臣的肺腹之言，愿陛下详查。”
赵眘这才回过神来，道：“魏公这些都是为国为民，朕一定会认真考虑的。现在时候己不早了，魏公还是好好养病，朕要回宫去了。”
说罢更站起身来。身边的宦官扯着嗓子高喊道：“皇上回宫。”其他的宦官、待卫忙七手八脚的准备起驾回宫。张浚在病床上向赵眘微微拱了拱手。由张栻、张枃兄弟恭送赵眘一行出府。
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第二天，赵眘刚刚起床，内待便将枢密院的奏章送了过来。原来这是枢密院拟定的对远征军的升职奖励。第一个便是杨炎，拟定的官职是左武大夫、池州御前驻军都统制。现在的池州御前驻军都统制是由待卫马军司副都指挥使陈敏。原来的待卫马军司都指挥使成闵死战后，待卫马军司就由副都指挥使陈敏代管，并且全军都赶赴了两淮驻守，现在一部份随陈敏驻守池州，另一部份留在建康府，由督都府指挥。
不过待卫马军司毕竟是驻守临安府的禁军。不易长期驻守在外地。如果将其调回京城，由杨炎补上也是顺理成章的事。尽管从年龄上来看，杨炎是年轻了一些。而且官阶左武大夫也只是正六品。但御前驻军都统制对官阶品级也没有硬性规定，而且池州御前驻军的规模也不大，编额人数是一万二千人，目前实际人数还不足一万。何况杨炎的实绩和能力上来看，无疑是很合适的人选。
但是在赵眘心里却一直犹豫不绝。在和赵构一番推心置腹的谈话之后，使赵眘对这位太上皇的看法改变了许多，以前赵眘没有想过的事情，但现在却不得不开始思考了。
平心而论，赵眘对岳飞是相当崇敬的。一方面是因为岳飞本身的人品和实绩无可挑剔，另一方面也是对岳飞在绍兴六年（1136年）曾上书赵构，请立当时还叫赵伯琮的赵眘为太子，心怀感激。当然赵眘也绝不怀疑岳飞的忠心。但是假如岳飞真的活到自己受禅的时候，会是一个什么样子？
在绍兴十一年（1141年）的时候，杨沂中还只是保成军节度使，殿前司都指挥使。而现在以是同安郡王，保成、宁国军两镇节度使了。而那个时候小杨沂中一岁的岳飞的官职以是：少保，武昌郡开国公，开封府仪同三司，太尉，武胜、定国军两镇节度使，湖北、京西路宣抚使兼河北、中原诸路招抚使。拥兵十余万，辖地两千余里。
无论是那一位皇帝，恐怕都不愿面对这样一个资历、实绩、能力、声望、权力都如此显赫的臣下，何况还是武将。
当然现在的杨炎还远不能同岳飞相比。即使是按枢密院所议，也不过是个正六品武将。但是杨炎才二十岁，岳飞在二十岁的时候还没有从军。而杨炎在二十岁时，以经是正六品的武将，而且还有一个爵晋郡王的爷爷，一个三代重臣的家族。在这样的条件下，杨炎的未来会是什么样子？
岳飞是在三十二岁的时受封节度使，在大宋的历史上以是罕见。受封节度使之后，岳飞曾说：“三十岁建节者，自古少有。”这一句话被秦桧演变成“三十岁建节者，唯我与太祖皇帝。”后来也成为岳飞被害时的一条罪名。而以杨炎这样发展下