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第十八章 旧案如山
此时他才看到魏良辰和刘油儿正在门前张望，见他从台阶上坐起来忙走过来，刘油儿抢先一步走到张允面前，躬着腰，满脸谄笑地道：“老爷断案如神，法眼如炬，真让我等大开眼界，佩服的五体投地！”。
“是吗？”张允不咸不淡地反问了一句，见他连连点头才微笑道：“刘油儿，你这马屁可是差劲了许多，我要是你就该说，老爷断案手段之高当真是神乎其神，让我这不学无术，只懂拍马的小人也是受益匪浅，自觉长进了不少，对老爷的佩服真如滔滔长江之水连绵不绝，又如滚滚黄河之流，泛滥成灾，岂不是更增声势？！”
“听了老爷这一番教诲，小人只觉得有如当头一棒，醍醐灌顶，顿时茅塞顿开，老爷不愧是老爷，就连这等微不足道的小本事都比我们强上千倍万倍，让小人想不佩服都难！”刘油儿乃是个擅长顺杆爬的机灵人，又会察言观色，一见张允脸上挂着一丝笑容，知道在和自己谈笑，于是将腰又弯下了几分，将一顶老高的帽子给张允戴了过去。
“佩服个屁！”张允爆了句粗口，顺手在他脑袋上拍了一下，笑骂道：“少他娘的哄老爷我开心，这件杀人命案虽然定了下来，可案卷房里还有一堆陈谷子烂芝麻亟待清查呢，总不能让老爷我一人忙活吧！？”
听闻此言，魏良辰终于找到了自我表现的机会，忙上前一步，必恭必敬地道：“若是老爷不嫌弃小老儿驽钝，愿为老爷分忧解难！”
“小人也是！”刘油儿自不肯放跑这大好的机会，但随即又苦起了脸，为难地道：“只是小人并不识字，抓个人倒是不难，可看书写字，对小人来说就如上刑一般！”
“公子，有这等好差使，怎么没有叫上我！？莫非是嫌弃司墨拙手笨脚，难堪大用吗？”司墨撅着小嘴，一脸不高兴地走了过来，顺手将整理好的供词递给了张允。
“呵呵！”这话倒把张允给问住了，挠了挠头，装出一副可怜相道：“这可是大大的冤枉，要将积压多年的案卷审阅一遍绝非一朝一夕能够完成的，你这年纪本该无拘无束，玩耍嬉戏，先前见你在公堂之上纪录供词已经让本公子大大的心疼，又怎么舍得让你再陪着我们去干这等苦闷的活计！要是累坏了身子，公子我到哪里买后悔药来吃！”
张允的本意是想说两句甜言蜜语，把司墨哄开，却不料事与愿违，几句热乎乎得贴心话入耳，听得司墨是眉开眼笑，执意要跟在张允身旁尽心服侍，张允是既觉得幸福又有些无奈，恨不得狂抽自己的嘴巴，心道：“都说孩子的天性就是游戏，司墨怎就这么与众不同呢！”
郁闷归郁闷，该干的活是一点折扣也不能打。
昨夜和魏良辰闲聊之时，张允知晓前面的两任知县全都是酒囊饭袋之徒，刮起银钱来恨不得天高三尺，可断起案子来却只擅长徇私枉法，屈打成招，因此冤假错案无数，原本也没太在意，等到翻开案卷，张允恨不得找到那俩糊涂蛋，当堂仗毙。
一些稍微动一下脑子，简单推理一番就能辩清是非的案子，却因为只听一家之言或者主观臆断，而在棍棒之下冤枉了好人，或被当堂打死，或定了死刑。
张允本想替这些倒霉蛋翻案，可问过刘油儿及魏良辰才知道，这些人早就已经被砍了头。
这么一来，张允也只有长叹一声，在心里替那些枉死的魂灵惋惜，又狠狠得鄙视了两个前任一番，并在心中不断提醒自己以后断案务必要谨慎小心，否则错杀了好人，一生一世良心都难以安宁。
为了少生些闲气，提高办事效率，张允决定把这些已经无可挽回的案件先放到一边，重点清理一些在押犯人的案卷，如此一来，倒比先前快了许多，只是一多半都是些家长里短的琐事，无论对错，都已经结案，此时再翻出来，且不说劳民伤财，就连张允自己都觉得有些小题大做。
尽管如此，张允也发现了一个非常奇特的现象，那就是在押的不少罪犯其实并非大奸大恶之人，之所以锒铛入狱，乃是因为拖欠了官府的税款，有的甚至被关了数年，吃喝不好，患病之后又得不到治疗，竟死在了牢中。
张允心中不忍，本想大笔一挥，将他们释放回家，但是刚把想法说出口，第一个跳出来反对的却是司墨，其后则是对他一向信服而崇敬的魏良辰。
张允不禁有些迷惑不解，追问原因。
司墨犹豫片刻后，方道：“交纳税银本是天经地义之事，欠税不交，那就是触犯了大明律例，按罪本该关押起来，以示惩戒，待亲属将拖欠的税银交上，才能出狱还家，公子慈悲为怀，想网开一面，原本可敬可爱，可是凡事无规矩难成方圆，若是此例一开，日后如何服众，朝廷的税银争缴不上来，罪责可是要公子来背的！”
这番话从她口中说出，声音清脆动听，听在耳朵里却是沉甸甸的。
张允并没有疑心司墨小小年纪怎会知道这些道理，反倒是紧皱眉头，苦思对策。
他不是菩萨，没有割肉饲鹰的觉悟，可也不是铁石心肠，任由这些悲苦之人在牢狱之中，辗转悲呼而坐视不理。
司墨把话说完，先是惴惴不安得偷瞧了张允一眼，见他并没有疑心，才长吁了口气，可瞅着他坐在那冥思苦想，一颗刚刚落地的心又提了起来，深恐他猜出些什么，于是摸了摸自己的肚子，娇声道：“公子，咱们也该吃饭去了吧，我饿了！”
张允这才想起只顾着清查旧案，连午饭都没吃呢，经她这么一说也觉得腹内空空，于是笑道：“你不说我反倒忘了，冰冻三尺非一日之寒，急不得，先吃饱肚子再说！”说着率先走了出去，深吸了一口气后笑道：“没想到魏师傅不但勘验现场是把好手，就连炖鸡的本事也不同寻常，隔这么远就闻到香味了。”
“老爷喜欢就好！”魏良辰谦逊地道。
张允也不爱端什么官架子，叫上众差役，褒奖他们公堂之上精神十足，自己很是开心，然后大手一挥，会餐开始。
因为下午还要办公，张允带头并没喝酒，席间张允问了些风土人情，饭罢张允把休息喊到跟前来，给了他些铜钱，命他找家木匠铺，做个长一尺半，宽一尺，高八寸的小木匣子，上面的盖子可以打开，并加上锁，一侧开条半尺的缝隙。
休息虽不知道张允要这木匣子有何用，但跟着张允办了两件小案子，晓得面前的知县老爷跟平素所见大不相同，想来这小匣子必有妙用，因此也没多问，拿了钱一溜小跑去了。
张允口说不急，可是心里却火烧火燎的，此时已经是九月，距离秋决的日子已经不远，若不赶紧将错案推翻，只怕那些被屈打成招的好人就都要一命归西了。
因此又一脑袋扎进了案卷堆里，案卷房里狭小而且阴暗，即便在九月也格外的闷热，张允也没在意什么仪表，将领口拽开，只是专心查阅案卷，房中只有纸张翻动时的沙沙声。
刘油儿原本就不识字，本来帮不上什么，只是张允不时要问他案中罪犯的情况，少了他倒真是不行，于是只得在一旁侯命，不过见了这一堆堆的卷宗，他就觉得头晕，上眼皮上也象是挂了千斤的秤砣，一个劲往下坠，又生恐睡死过去，被张允看轻了，只得努力睁圆了眼睛，反倒把偶尔抬起头来的司墨吓了一跳。
气得司墨朝他挥了挥拳头。
刘油儿也知道惹不起这位姑奶奶，只得装模作样的打了自己的俩耳光，又连连作揖，司墨才不理会他了。
刘油儿也觉得无聊，干脆就偷跑了出去，不知道从哪找了把紫砂壶来，泡好了上等的铁观音，放在案头之上，殷勤的为众人端茶送水，忙了个不亦乐乎。
张允见了，朝他一笑，微微一点头以示嘉许。
刘油儿象是打了一阵兴奋剂，干得更欢实了。
“刘油儿，我问你，这陈刘氏逼死婆婆一案究竟是怎么回事？”张允喝了一口茶水，慢条斯理得询问道。
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第十九章 两件命案
“容小的想想！”刘油儿用手指挠了挠光亮的大脑门，又轻扣了两下，猛得一拍手道：“是了，我想起了，这陈刘氏本是一乡下的民妇，她的丈夫早死，家中只余下她和婆婆二人，原本俩妇道人家过的也算舒心，可惜好景不长，一天早上起来，陈刘氏前去婆婆房中请安时，才发现婆婆已经上吊死了。”
“既然是上吊，为什么要判她个逼死婆婆的罪过呢？”张允抖了抖手里的卷宗，口气里不禁多了些怒气。
“大人明鉴！”刘油儿忙欠了欠身，愈发恭敬地道：“当时魏师傅也去勘验过，那老婆子确实是自己上吊死的。”张允看了魏良辰一眼，见他点了点头，于是接着听刘油儿道：“若换作平时，这原本也算不了什么大不了的案子，可是当地的里正却认准了陈刘氏不守孝道，逼死了婆婆，以求另嫁他人，于是来到县衙击鼓告状！”
“我也曾私下里问过四邻八家，都说这陈刘氏服侍婆婆一贯孝顺，每天天还不亮就起来，打扫房间料理家务，再到婆婆房里请安，伺候婆婆梳洗打扮再一起吃早饭，天天如此。
这样的好媳妇儿会逼死婆婆，说出去只怕没人会信？”
“既然如此，那又是怎么定得案呀？”张允纳闷地道。
“奇就奇在这！前任的知县老爷一升堂刚问了没两句话，陈刘氏就老老实实得认了罪，当堂就被判了个大不孝的罪名，按大明律秋后就要开刀问斩！”说着刘油儿摇了摇头，唉声叹气，口称可惜！
“当真没动大刑？”
“千真万确。”刘油儿拍着胸脯道：“这陈刘氏在乡间甚有孝名，我们一干兄弟虽然平日品行卑劣，却也是极为敬佩她的，当天升堂问案时我等连口大气都没喘，生恐吓坏了她，可万万没想到她竟供认不讳，不过以小的当差多年的经验来看，其中必有隐情，只是知县老爷没有继续深究，我们也不好再乱说什么！”
“这陈刘氏可还关在监牢之中？”
“关着呢！”
“带我去看看！”张允站起身来，挥了挥手让刘油儿头前带路。
司墨喊了声我也要去，就如跟屁虫一般追了上来。
大牢就在县衙的隔壁，巍巍高墙之内却弥散着一股股既骚又臭的怪味，熏得张允不由得皱起了眉头，见知县亲来，牢头连忙笑脸相迎，听说要探视陈刘氏，奇书…整理…提供下载从腰里解下一大串钥匙打开了女监的大门。
无论是前世还是今生，张允这都是第一次进这种龌龊之地，甫一进门就觉得一股潮气夹带着恶臭扑面而来，浑身上下顿时一阵阵不舒服，只是在属下面前又不好捏紧鼻子，只得屏住呼吸，嘴里却道：“虽说是罪犯，也不该如何作践，隔三岔五的也要清扫一番，听到没？”
“小人遵命！”牢头随口应了。
带着张允来到一间牢笼之前，大声喝道：“犯妇陈刘氏，知县老爷看你来了，还不过来磕头谢恩！”
张允此时瞅见这阴暗的牢笼里还坐着一人，许是关押的久了，又没换洗的衣服，一身布裙已经有些破烂，但是穿戴得倒也齐整，翩翩走来，跪倒在地，口呼大人，神情文雅，举止大方，横看竖看，张允都瞧不出来她象是奸佞之人，更不要说会逼死自己的婆婆了。
“打开牢门，留下司墨在旁伺候就成了，你俩先出去吧！”
刘油儿搞不清楚张允葫芦里卖的是什么药，知道张允有一身的好拳脚，也不担心陈刘氏会伤了他，于是待牢头开了监牢的门，拽上他就退了出去。
“陈刘氏，你先起来吧！”张允环顾了一下四周，见牢笼之中连个板凳都没有，只好站着道：“我听说你逼死了自己的婆婆，意图再嫁，可有此事？！”
“回禀大人，确有此事！”陈刘氏点了点头，并没趁机为自己辩解。
张允又再三细问，陈刘氏却一口咬定是她逼死了婆婆。
张允无奈之下，只好把话点破，劝道：“我问过底下人，得知你平素里的品行称得上贤良淑德四字，若说是你为了改嫁他人而逼死了婆婆，我却不大相信，你若是有什么冤情，本老爷一定替你伸冤，若是错过了这个机会，那么就要依法判处死刑了！”
“多谢老爷怜悯，只是罪妇负此不孝大罪，还有什么脸面再活在世上，只求速死罢了！”说着陈刘氏跪倒在地，连连磕头。
张允见她无此坚决，总不能强逼着她翻案吧，于是追问道：“既然你意图改嫁他人，能否告诉我，那人是谁？”
“……”陈刘氏一愣，脸上闪过一丝惶恐，随即伏身在地，悲声道：“我早已忘却，请大人不要再管罪妇的死活，让我安心去死吧！”
话问到这份上，算是彻底钻进了死胡同，张允无奈，只得叫上司墨出了牢房，叮嘱牢头不准为难陈刘氏。
回来的路上，司墨一直低着脑袋沉默不语，张允逗她说话，司墨也只是强颜欢笑，应付两句就又不在言语了，神色间颇有些凄婉之色。
张允只道她是见陈刘氏在狱中可怜，遂安慰了司墨两句，表示一定想办法为他洗刷不白之冤，只是一时间却也想不出对策来。
回到县衙时，一直留在案卷房的魏良辰却把一叠厚实的卷宗摆到了张允的面前，恭声道：“老爷，小人觉得此案之中存有冤情！”
原来这也是一桩命案，王家乃是县里的大户，王老太爷膝下共有三子，老大，老二皆是正房所生，而老三却是小老婆生养的，因家产富足，牵涉到日后分家之事，老大，老二不免十分仇视弟弟，上面虽有王老太爷管束，却也不免多有口角，甚至殴斗。
老三年岁日长，眼瞅着就要到了成亲的年纪，王老太爷对这小儿子素来喜爱，自然是托人说了一家门当户对的女子做儿媳，更是遍撒婚帖，邀请亲朋好友，乃至左邻右舍为小儿子的婚事祝贺，就连前任的知县也在受邀之列。
成亲当天张灯结彩，热闹非凡，王家的宅院之中喜气洋洋，可是待到花轿过门，却没了新郎的踪影，一家人顿时急了，连忙差人四下寻找却是踪迹全无。
这时王家人吵吵嚷嚷，又叫人到远处去寻觅，到了后来连知县也派了县衙的差役帮忙找人，从早到晚几班人不眠不休，可一连折腾了几天，仍旧是生不见人，死不见尸。
王老太爷无可奈何，只得到县衙报案，请知县派人四处查访。
原本以为是歹人眼红王家富庶，因而绑票勒索，可等候了许多日子，却没人前来索取赏金，正当王家人无计可施时，家里的柴房之中却传来一阵阵恶臭，翻开层层的柴草，赫然是老三的尸首。
因为天长日久，早已经腐烂不堪，散发着一阵阵刺鼻的臭气，不过死者头颈之上却有一条绳带勒过之后留下的印子，在场众人几乎是不约而同的怀疑凶手就是王家的老大和老二。
就连王老太爷也说起平时他俩对弟弟不好，常有吵架乃至撕打之事。
于是就将这兄弟二人捆绑起来送到了县衙，知县自然不会放过这等博取政绩兼向王老太爷示好的机缘，经过了将近多半年的连续审讯，用遍了酷刑之后，兄弟二人终于是受刑不过，招认自己就是杀害弟弟的元凶。
可是张允将卷宗里的供词仔细看了一遍后，啪得一声拍在桌子上，大声叱骂道：“糊涂，办理此案的知县简直就是天字第一号的混蛋，倘若王家兄弟二人真要谋害自己的弟弟，什么时候不成，为什么要偏偏选在他新婚的当天，亲朋好友集聚一堂之时，好像生怕不会有人怀疑到自己头上似的？”
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第二十章 一语道破天机
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……
“况且还不是在夜晚作案，而是选在白天，天下哪有这样愚笨的凶犯？”张允接过司墨递过来的茶水喝了一口，强压下火气，板着脸道：“从即日起，全力侦破此案，就算凶手果真是王家老大老二，也要让他们心服口服的伏法！”
张允既有命，魏良辰等人自然殚精竭虑得在旁协助，张允把供词从头到尾仔细翻阅了两遍，而后看着刘油儿道：“供词上众人都说王家兄弟二人曾经消失了半柱香的光景，惹得王老太爷在婚礼上大发雷霆，可有此事？”
“确有此事！”刘油儿想了想道：“当日我跟随知县老爷一同去副宴席，因酒水不够用了，知客到处寻找王家的老大和老二，却一个人都不见，王老太爷脾气极大，当着客人们的面就大骂他俩不把弟弟的终身大事放在心上。”
“那后来呢？”张允追问道：“王家兄弟的供词中说，他俩之所以出门去，乃是有人递了张字条过来，说有事相商，究竟是何等的要事，竟能让这兄弟二人弃下弟弟的婚礼而不顾呢？”
“小人也不知晓！”刘油儿摇了摇头，道：“他俩始终都没有供认此事，知县老爷只道他们是在故弄玄虚，来掩人