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长沙兵军营中，庞统对卸下战甲的黄忠说道：“黄老将军今日之神勇足以震慑曹军。是我军士气大振，这战事又可多拖一日了！”
“士元过奖啦！”黄忠摆摆手道：“振奋我军士气倒是真的，可震慑曹军却是未必啊！老夫观曹军退兵时队列井然有序，防护做的及其到位，便知曹军并未在意今日斗将的结果。曹军退兵不过是老夫对老夫退兵的回应，再且也必然有其他原因致使曹军决定择日再战！”
“哦？”庞统一惊，他虽然聪明，却缺少黄忠的经验和阅历，今日他就没能从曹军的举动上看出任何东西来。
“黄老将军。我军斥候可有新的消息送回？”不过庞统却立刻接受了黄忠的意见。询问起斥候的情况。设有。曹军的斥候大肆猎杀，我军斥候损失不小小老夫依旧将剩余斥候派出，却不敢保证他们都能的安鲤一黄忠带着愧疚说道。
“黄老将军，听老将军这么一说，统也似乎觉得曹军主将曹洪的态度似乎有些可疑。如今已经可以确定巫县、神归、夷陵、枝江等沿江城池全部失守，这股曹军应是翻越巴山，自汉中迂回而来。如今曹军的西路军主将张辽正在房陵与刘磐将军对持（房陵失守的消息尚未传到江陵），若是他再派出一军越过荆山，不对，张辽若是再调兵，他手中的兵力岂非不足？”庞统自问自答道。
“士元，老夫可是听你赞许过曹军的战斗力，若是那张辽由攻转守，刘磐亦不敢将房陵兵力调开啊！”黄忠虽不知房陵战况，却一言道破张辽的凭恃。
“看来还要准备防备北方曹军的突袭啊！”黄忠摇晃着那白发苍苍的头颅感叹。
随县。随着夏侯惇接到乐进击溃襄阳之敌即将返回的消息，随县驻军立刻接到夏侯惇准备出征的命令。夏侯惇已经明白了黄祖与孙吴一方绝对不会因为刘表和孙权的联盟而改善关系，毕竟孙坚是死于黄祖军士卒的箭下，以孙策、孙权对敌人睚眦必报的态度和他们非士族的出身，就注定了黄祖与他们之间不可弥合的裂痕。而且从黄祖的态度看，由于对刘表的不满和利益的考虑，黄祖也仅仅是在意黄家在江夏和荆州的利益，若是自己分别对待。虽不一定能使得黄祖率兵归降，却依旧可以再黄祖与孙吴之间加大他们的矛盾，使其不能相互支援。
有了这样的打算，被李通迟滞的韩当所部便成为夏侯惇的打击目标。待乐进率军回到随县，夏侯惇便会率主力出击，配合李通，全力歼灭韩当。
李通也在得到夏侯惇的命令后渐渐减少了对韩当军的袭扰，使得韩当军的行军速度加快了不少。这也是夏侯惇为了避免在西陵城附近开战而使得黄祖被迫出战而做出的决定，同时还能够缩短己方的行军距离，并消耗韩当所部的体力和粮草。
当韩当所部行至西陵城西北二百里处的大别山西麓的礼山地区时，早已埋伏好的夏侯惇所部一涌而出。将韩当团团围住。加上李通所部，此次夏侯惇集中了三万大军攻击弗当，仅让乐进的五千士兵驻守随
。
韩当遇袭后却也毫不慌乱。与潘樟指挥士卒奋起反击，并且战且退，向西陵方向退去，以寻求黄祖的支援。然而当韩当率军苦战突围后退至天台山脚下时，早已经绕道再次埋伏已久的李通再度率部杀出，截断韩当的退路。随即夏侯惇紧追而来，再度将韩当全军包围。这一次夏侯惇不准备再给韩当任何机会，让麾下士兵以格斗阵型突入孙吴军中与其混战，决心要彻底歼灭孙吴军韩当所部。
经过一天的苦战，两万孙吴军士卒被曹军全歼，潘璋重伤，却与韩当一同在亲兵死士的护卫下突围。仅以身免。曹军此役伤亡五千余人，阵亡者也超过两千，夏侯惇收拾战场后便率军返回随县。此战的结果身为江夏太守的黄祖最先知晓。但结果却彻底让黄祖心寒，黄祖立刻严令麾下所部不愕向曹军主动发起攻击，只要夏侯惇不主动找茬，黄祖不介意展开一场静坐战争。'’ 与此同时，在新野的卓军也有斩获。
在曹仁集中了中路军所有的攻城器械后，新野城终被攻破。虽然文聘立玄下令全军缩回城中与曹军准备巷战，但是曹军却借着城墙到塌的瞬间，由李典、张绣、史涣、张燕四员大将率兵突入城中，将新野守军压制到了城南。
文聘见状，立玄命城西大营守军弃营南下，有命城南大营守军准备接应。随后在率领新野守军残部与黑夜中向曹军发动一次反击，随后弃城而去。向新野以南的朝阳城退去，这里文聘同样修筑起了坚固的城防，虽然依旧不是曹军投石机的对手，可还是能够再拖延一段时间。文聘希望他送往襄阳的军报能让刘表再增派些援军北上，同时也希望刘表的那些盟友们能够真正起到牵制曹军兵力的作用。
曹军虽被文聘突袭，却并未受损。当徐晃、曹仁建议曹操立玄追击时，曹操却大笑着予以否定。 此时斥候才上报文聘早有准备的消息，让曹仁、徐晃不禁自觉惭愧。
第二日，曹操依旧没有立刻下令进军，而是命人在南阳郡散布新野已被攻克的消息，传谕原属新野的百姓可以回城定居。并命令李典率本部人马修整新野一战中损坏的民房和城墙，命张燕、史涣分别攻击湖阳和平氏两城，给蔡阳的蔡瑁施加压力，逼迫其早日作出决定。
这时候，房陵和随县的两份战报更是让曹操欣喜。房陵被张辽攻破，襄阳西门大开。曹洪已占领袖归，此时应该已兵临江陵城下。夏侯慎全歼弗当所部，黄祖不敢出战。战局的发展绝对有利于曹军，开战不到两月，荆州大局便已经无可逆转了！
第三卷 第586章 南征荆州之病倒的刘表！
阳城中，刘表的州牧府议事大厅内。包括刘表在内的愕都是一脸的凝重。
无他！不过是刘磐带着七千余残兵败将回到了襄阳。并带回了房陵失守的耸息。这个消息立刻让襄阳城震动，更让刘表等知情者震惊。此时他们也知道了曹洪出现在南郡的消息，那张辽身边的真实兵力也被探明，一万三千人实际对上拥有一座城池和十台投石机的五万两千人，结果却是人多者被打败，仅仅带回了七千人。曹军的强悍已经超出了刘表等人的想象。此时新野失守的消息尚未传到襄阳，否则刘表更加坐不住。
可是襄阳城因为房陵小随县先后抽调出四万人马，结果回来的还不到一万人，这对于襄阳城未来的防守并不是好事。同时南郡的战况也让刘表揪心，虽然庞统撺掇这黄忠提前赶到了江陵，但面对着新野、房陵、随县三个方向曹军的压力，刘表已经无力派出援军了。
此时议事厅中的气氛异常的凝重，似乎有凝固的倾向。刘表面容苍老，却平静的毫无表情。他的身后两侧是两位公子刘琰、刘综，此时也是面带忧容。
下首坐着的则是以侧越、刘磐为首的文武官员，虽然刻越同样面色沉重，但却比吊着胳膊、包裹着脑袋的刘磐看上去轻松。
此时刘表不开口，没有人会主动说话，刘表一意孤行的接受了孙权的反曹联盟后，就已经让荆州土豪和流亡文士们寒心了。没有人愿意打仗。尤其是实力悬殊还会使自己利益受损的战争。刘表安定荆州凭借的并不仅仅是他的勇气和智谋，也不是他的身份背景，他所凭恃的就是让混乱的荆州安定下来的目标。如今他为了自己的利益却将让荆州再度陷入战乱，原本支持他的荆州集团弃他而去也就顺理成章了。
刘表今日召集会议。为的就是房陵失守。刘磐是逃回来了，可是侧棋却“失陷”在房陵城。刘表对侧家的态度心知肚明，但还是想借此机会让侧越出招，哪怕仅仅是暂时的帮助，也比他自己一个人独立支撑要好。
侧越却对刘表那期盼的眼神视而不见，房陵失守的消息他比刘表知道的还早，侧军早就派人向他通报了张辽的态度，一路畅通无阻的荆家信使自然比刘磐这一路躲藏，还要收拢残兵败将的失败者早到襄阳。
刘表现在距离众叛亲离也差不了多少，武将除了刘磐、李严之外，也只有王威、文聘、黄忠在履行自己的职责，文官方面更惨，除了伊籍这个山阳老乡之件。其余人根本就不再理会刘表，仅有韩嵩、刘先等人出于昔日的交情还能在表面上客气一下。
一无所获的刘表再众人散去后便再也无法保持平静，愤怒的他猛地从席上站起身来，却顿时感到一阵眩晕。紧接着便双腿无力小软瘫在席上。
刘椅、刘综兄弟二人见状大惊失色，一面扶起刘表。一面大声招呼家丁去请郎中。一番忙碌下来，郎中给刘表的症状做出了结论：心力憔悴，油尽灯枯。
刘椅、刘综听到此言，顿时失产痛哭。刘表虽然未必是一个合格的父亲，可是他却始终为自己的儿子遮挡着乱世的风雨。如今眼看着刘表病入膏盲，兄弟二人依靠着的大树即将到下，如何不让着两兄弟心中慌张？
一旁闻讯赶来的蔡夫人也暗自垂泪，他们夫妻虽然年岁相差巨大。然而刘表却让她感受到了丈夫那坚实的倚靠和男人的温柔。如今那看上去总是那么强大的丈夫突然到下，蔡夫人心中也暗暗埋怨家族的冷酷和兄长蔡瑁的无情。
刘表晕到的消息也立宏传遍了襄阳城的大街小巷，这一回无论是大大小小的家族还是普通的百姓都已经清楚了，支撑荆州战斗的最后一根柱子也倒了，荆州就要变天了！
随即从新野传来的消息也让这一共识得到了肯定，第一道屏障新野、镶县陷落，第二道屏障筑阳、那县、蔡阳实际上已经失效。襄阳城能依靠的只剩下自己的力量了。
在房陵城，张辽却悠闲的很。在曹操大军没有接近樊城之前，他是不会离开房陵的。张辽担心的是襄阳城会提前将各地兵力回缩，反而会增加最后攻打襄阳的难度。与其让襄阳集合力量，倒不如让他们散布在外，被曹操主力依次消灭。
同时张辽也并非无事可做，房陵虽被攻克，但毕竟两军兵力数量是相差近三倍。曹军同样也有不小小的损失。
截止攻占房陵城，曹海的步兵旅阵土士兵飞旧人，军官阵亡为军候；人、军假候；人、都伯３人、队率７人、什长人、伍长出人，共药人。重伤士人。军官２人。轻伤士兵强！人，军官万人。六千郡卒虽然没有参与攻城，但却在追击中损兵过半，荆州军的拼死反击让申耽、申仪二人全部负伤，阵亡将士匹侈人，重伤引２人，轻伤；蚓人。失踪乃人，申家的实力可谓元气大伤。
在战果方面，曹军除了占领县城一座之外，在房陵一战中攻击歼灭荆州军近两万人，俘虏荆州军士卒共计一万八千余人，缴获粮草近万石，栅、铠甲不计其过除了战俘和粮草之外。曹军对珊”心兵器、铠甲实在没什么兴趣，除了回炉打造农具之外，也想不出别的用处。
“将军，我军何时向襄阳进军？”向张辽提出这个问题的除了曹彰、曹泰等年轻人之外便无别人。
张辽笑了笑。摇摇头道：“我军虽然胜利了，可是损失也达到了三成，如今真正能够投入战斗的士兵不过四千余人，你们觉得在主公大军尚未抵达襄阳之前，我们这四千人能够硬撼襄阳城中至少超过五万人的大军吗？”
曹彰、曹泰等人被张辽这么一说不禁低下了头；他们也是因为近期的战果而兴奋过头。自家战士的实力又远胜荆州军；这帮小子便有些不知天高地厚。
见到他们冷静下来，张辽暗暗点头，但表面上却依旧不给他们好脸色。“曹海当年与子廉一样，都是好战分子，如今他的脾气依旧没改。可是你们可曾看到这家伙主动要求进军襄阳？士兵的质量虽然是决定战争胜负的关键因素，但是数量同样不能忽视。兵力差距过大，便是士兵质量再好。在进攻和野战中依旧会吃大亏。小。
曹彰等人从小便常常被张辽斥，如今也没有什么抵触，倒是张辽说一句，他们便猛的一阵点头，如同应声虫一般。他们这种举动从小小时候起便是这样，也算是他们被张辽多了之后总结出来的应对之策。张辽看到这些小子们的样子，也确实想起他们少年时的情景，心中也就没有了多少继续教他们的心思。
“好了，你们现在一方面是继续跟着曹海学习如何统兵，一方面还需要你们暂时顶替伤亡的军官将郡中事务管理起来。这也是你们亲身实践的大好机会。莫要自己耽误了自己。子文留下；其他人都到曹海那边去，他自会安排你们的。小。张辽留下曹彰后，挥挥手让其他人赶紧出去做事。
“姑丈”曹彰不知张辽留下他的用意，有点担心张辽是否要单独他，心中忐忑。脸上也露出不安的表情。曹彰领头，曹泰他们可没胆子向张辽建议主动进军。
看着曹彰不安的样子，张辽突然间火气全消。年轻人冲劲十足，他张辽当初在适应了环境之后又何尝不是这样？那时候草原上纵马驰骋便是张辽心中最大的愿望。经历了近两年的战斗生涯，经历过胜利的喜悦和失败的痛苦，张辽才渐渐成熟起来，从一个不通世事的学生变成了一个冷血无情的战士。
“别心虚，我不准备就你撺掇曹泰他们的事情惩罚你。”张辽似笑非笑的看着因为真相被揭穿而颇有些不好意思的曹彰，“荆州战事眼看就要结束了，接下来你有何打算？”张辽的问题让曹彰一愣，随即他便明自张辽是在提醒他要确定未来的发展方向。武将也有各自的优劣。月一个武将可能在不同的地区会留下完全不一样的战绩。尤其是战略思路并不强悍的猛将，让一个北方的猛将镇守南方。他一定会昏招迭出。就这一点而言。武将比文官更难做。曹彰便有这方面的劣势，他在战术指挥上有着不俗的天赋，可是在战略层面上他始终无法及格，不要说战胜他的两个兄长，即便是曹冲这个小家伙也时常表现出战略上远胜曹彰的一面。虽说曹彰还有年龄的优势，可是大局观上的进步却不会太大。与其不切实际的好高鹜远，倒不如稳妥的给自己先行定位。
想到这里，曹彰抬起头对张辽说道：“姑丈，侄儿想去北疆。”
张辽笑了，他其实也是给曹彰定位在北方。而且历史上的曹彰就被曹操拜为北中郎将。行骁骑将军，征讨乌桓叛逆。了随后又在汉中之战后行越骑将军，镇守长安。这两处皆是骑兵施展的优势场所，这正好与如今曹彰的优势相吻合。而且即便是以曹操的疑心，也不会对自己儿子有所怀疑。到了曹昂继位后，也同样不会有曹不继位时的那种悲剧发生。这样一个曹家的猛将将会在曹昂和张辽的护持下避免历史上三十五岁便英年早逝的悲剧，成为汉末的另一个名将。
“好”。张辽微笑着点头道：“荆州安定后，我便想主公进言，让你去幽州镇守代郡。同时我也会作书与子龙将军，让他对你多加指点。而且如今在北疆的马超和陈到同样也是实力超群的将军，而且最难得的使他们二人因为性格上的截然不动而使得战斗风格也完全相反，你若是能悉心学习。揣摩推敲他们的特点，将其吸收并形成自己的风格。将来即便你不能与卫、霍和班超相比，也绝对可以胜过李广、程不识，与那痛击匈奴的蒙恬并驾齐驱！”
张辽的话让曹彰兴奋不已，汉武卑时期的卫、霍二将是何等的惊才绝艳，尤其是霍去病，更是数百年来汉将中的头号人物。而曹昂、曹不、曹彰三兄弟在对外方略上同时都继承了其父曹操的强硬态度，张辽用蒙恬这样一位将匈奴人驱逐出河套地区的名将来激励曹彰，自然是事半功倍，效果极佳。
“多谢姑丈！”
“丽兴的向张汀表示感甲不仅有矗越李广、沾！萄毛。还有能向赵云、马超、陈到这三位同样在北疆名声显赫不亚于张辽的将领请教的喜悦。
就在曹彰正准备缠着张辽让他先向自己讲述一些北方作战的注意事项时。屋外传来的徐庶的耸音。
“将军，庞德将军有军报送来。”
“江陵！”张辽闻言后心中的第一反应便是江陵战况。他立时让徐庶进来，结果徐庶手中的军报。
展开军报后的张辽脸色顿时多云转晴，这让一旁的曹彰便是不用问也明白必然是喜讯。
果然，张辽看完军报后笑眯眯的说道：“子廉不负众望，如今已将江陵城团团围住。虽然江陵城外他遇上了黄忠这个变数，不过令明那三千骑兵的赶到已经将荆州军的兵力优势彻底抵消。不过黄忠倒是经验丰富，不与他们对阵，只是每日斗将，如今魏延战败，张颌战平，令明网网赶到，尚未与其交战。不过他们确认了黄忠有不逊于庞德、子龙的武艺，如今就看他们如何解决这个对手啦！”
“黄忠不是一员老将吗？怎么会如此厉害？”曹彰不敢想象一今年逾六旬的老将如何能在魏延、张颌面前不落下风。
“这就是经验。”张辽笑道：“若是让那黄忠年轻三十岁小估计此人的实力应当能于温候相当啊！”
曹军上下都知道张辽最为推崇吕布的武力小而且在经过濮阳一战和许褚亲自比试后，曹军上下也