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三王子松了一口气,退了就好,总是还有翻盘的机会的,黑的儿火者说得没错,当务之急是解决掉那两个不听话的堂兄弟,有他们在后面捣鬼,自己怎么可能打败凉州人。
……
此役凉州军大胜。缴获兵器甲马辎重无数,杀敌愈万,俘虏上千,当然自身伤亡也极其巨大,作为军队中坚的罗马营几乎打残了,新训的火枪兵们伤亡过半,正是由于他们死死咬住突厥骑兵,才为凉州军的骑兵赢得了胜利的机会。
凉州城头,望着夕阳下硝烟袅袅的战场,曹秀久久不语,他今天完完整整看了一场血腥惨烈的战斗,目睹了无数人的死亡,这个心理震撼是强的。
曹延惠望着呆的儿子,爱怜的摸着他的头:“孩子,在这个乱世之上,能保全自己的方法唯有比别人更强,更狠,凉州迟早是你的,我希望你能从今天这场仗中学到一些东西,毕竟有些事情是书本里学不到的。”( )
2…59 新出炉的凉州王
凉州军大胜,而且控制了战场主动权,出动万余民夫打扫战场,将兵器甲马收集进城,己方的伤员死者妥善处置,突厥军的伤员就只能给补一刀了事,遍地的突厥兵尸体实在没有精力去处理,只能交给附近那些饿得皮包骨头的野兽了。
虽是大胜,亦是惨胜,出战的凉州军伤亡过半,早上还是两万士兵开出去,到黄昏就只有一半人完整无缺的回来,其余的非死即伤,凉州城内家家带孝,处处悲声,有人提出质疑,为何不依托坚城固守,主动求战,而且付出这么大的牺牲究竟能换来什么?
是夜,但见突厥大营方向火光冲天,西风将惨烈的杀声送了过来,凉州人听得面面相觑,突厥人竟然内讧了。
次日清晨,太阳刚刚升起,凉州城楼上的?望哨放眼望去,只见昨天还旌旗招展森严有序的突厥连营已经变成了一片白地,所谓百万大军在一夜之间不翼而飞了。
“突厥人退了!”哨兵使出全身的力气喊道,声音在凉州城内回荡,“突厥人退了~~~突厥人退了~~~”早起劳作的凉州百姓无不扬起惊讶的脸庞,不敢相信自己听到的声音,进而蜂拥到城墙上去看,士兵们也不阻拦,任由百姓上来眺望。
百姓们亲眼看到,四个月来如同磐石般压在心头的突厥大军终于退走,走的那么干净,一兵一卒都没剩下,苍茫大地终于恢复了和平,人们又可以重返家园,播种、放牧、休养生息了。
百姓们***了,有人嚎啕大哭,有人啜泣不止,但那都是喜悦的泪水,城头上炮声不断,城内枪声不绝,那是士兵们在以自己的方式庆贺胜利,
“胜利了!咱们胜利了!”曹秀欢呼雀跃着奔到父亲身边,晃着曹延惠的胳膊道:“爹,我想出去看热闹。”
“去吧,孩子,去看看你的臣民是如何庆祝胜利的。”曹延惠微笑着点点头。突厥人的失败在预料之中,但未免来的太快了些,他在欣喜之余又有些担心,凉州消耗太甚,现在的实力相当疲弱,倘若朝廷大军此时来攻,怕是……
曹秀换了便装,带了两个侍卫来到大街上,只见满街的百姓都往西门方向跑,他便也跟着人流朝西走去,西门附近已经人山人海,城墙上下全是人,摩肩接踵的,有百姓有士兵还有民夫,有汉人、有羌人,还有这些天6续从中原赶来的零散刀客、诗人啥的。
所有的眼睛都盯着西门的敌楼,那里是张大帅的指挥所,大帅彻夜在此观察敌情坐镇指挥,如今已经大胜,为何不见他出来接受军民的欢呼。
元封太累了,体力消耗倒是不大,但是精神消耗相当惊人,身为主帅,他承担的压力远比所有人要大,昨日一战耗尽了他的精力,回来之后又坐镇西门等候军情,直到突厥人内讧的确切情报传来,他才欣慰的说了一句:现在就看楚键的了。然后倒头大睡,鼾声如雷,直到外面欢声雷动,他依然倒在床上酣睡,士兵们不忍叫醒大帅,只能尽力将门窗关紧,不让外面的轰鸣传进来。
元封还是醒了,被如雷的欢呼声吵醒,他翻身下床,整理一下衣甲,推门出来,才看到一帮将领已经披挂整齐,个个眼中充满激动的光芒,正等着自己带领他们出去亮相呢,李明雪和赫敏这两位女将已经不再闹别扭了,亲的和姐妹俩一样,手挽手站着,含情脉脉的四道目光聚焦在元封身上。
“对不住,让大家久候了。”元封歉意的一笑,众人抱拳:“大帅,百姓都在外面等着见您呢。”
元封点点头,推开敌楼的大门,万丈阳光照耀进来,好一个响晴天!他带领众将官龙行虎步走到城墙向内的一侧,出现在凉州军民面前。
刹那间,喧嚣的城市变得鸦雀无声,所有的目光都集中在城墙上那个瘦高男子身上,他穿着一袭半旧的普通士兵战袍,袍子已经千疮百孔,他瘦削的脸上长满了胡须,一双充满血丝的眼睛深邃而沉静,高大的身躯,宽广的胸怀,镇定的眼神,以及传奇的战绩,都是三十万凉州军民固守坚城信心的源泉。
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“扑通”一声,有人跪了下来,就像跪拜祖宗牌位或者菩萨佛祖一般虔诚的跪了下来,紧接着是他身旁的人,也跟着跪了下来,这种虔诚的气氛是会传染的,如同多米诺骨牌翻倒一般,城墙后面巨大的空地上,数万凉州军民全都跪下了。
曹秀也夹杂在这些虔诚的军民之中,他自然是不会向元封下跪的,但是聪明的他很快意识到如果站着的话可能会被周围的人撕成碎片,所以也跟着半蹲下来,抬起一张俊秀的小脸,看着城墙上那个在众将簇拥下的男子,心头泛起了一丝不安。
“您是凉州的大救星,您就是凉州的王!”一个苍老但是雄浑有力的声音响彻在城墙内外,所有的人都被感染了,跟着这个声音大喊起来:“凉州王!凉州王!凉州王!”
元封被这一幕搞愣了,一时之间不知道说什么好,身旁众将也傻了眼,原本他们还在考虑如何稳妥的处置曹延惠,让元封顺利登位,毕竟老曹还是很有民心的,现在看来这个问题已经不是问题了,民心所向啊,老百姓自己就开始拥戴元封为王了。
这会元封终于缓过劲来,他伸手四下压了压,万民终于停止欢呼,城墙内外又恢复了平静,几万双眼睛都瞪着他们的王。
元封猛地挥动右手,剑指西方,声音高亢有力,充满**:“那里!有我们的家园,有残存的敌人,有邪恶的突厥人,战争还没有结束,我们要讨回失去的一切,还要让敌人百倍偿还,现在,我以凉州捍卫者的身份命令你们,回到自己的岗位,等候出征的号令!”
元封这番话是经过考量的,既提醒了大家战争还没完,又委婉的拒绝了百姓强加给他王冠,自封为凉州捍卫者,这样一个虚幻的称谓自然不能满足大家的胃口,但称王这个事儿,确实也不能太草率,凉州百废待兴,千头万绪,称王称霸的事情可不是最重要的。
百姓们依旧欢庆着,游行着,一直到黄昏时分才将情绪泄完毕,逐渐散去,曹秀拖着疲惫的身躯回到府衙,想见父亲,可是曹延惠已经吃了药睡了,曹秀只好回到自己房间,和衣躺下,眼睛瞪着屋顶,久久不能入睡。
……
凉州军营,白虎节堂,在座的都是元封的嫡系,赫敏和李明雪这两位女将虽然不属于体系内,但大家心知肚明,这俩女子早晚都是大帅的人,所以也堂而皇之的坐在堂上。
突厥军内讧,是迟早的事情,元封只不过帮着他们打破了平衡而已,帖木儿年迈,他是马上帝王,一生都在戎马倥偬中度过,在治理国家上毫无建树,国内矛盾重重,军中派系林立,偏偏他又没有立储,子侄们自然明争暗斗。
四王子沙哈鲁离开之后,实力最强的就是三殿下米兰沙了,帖木儿的两个侄子合力才能与之抗衡,双方处在微妙的平衡中,但昨日一战打破了这种平衡,米兰沙在凉州城下损兵折将,实力大减,再加上楚键在其中调拨是非,点火生事,双方一触即,当夜就火并起来,突厥人和蒙古人一个德行,对外征战厉害,打内战更厉害,双方都是不遗余力的拼死厮杀,打的乱七八糟,粮草营帐都烧了也不罢休,米兰沙不敌两个堂兄弟,连夜带人跑路,找四弟助拳去了,马黑麻和优素福两位殿下也拔营起寨追了过去,至于凉州,早被他们抛到脑后去了。
“怪不得那时候我父王要收你做义子你都不答应呢,原来你的志向这么远大啊,大王。”赫敏嬉皮笑脸的说,听起来像是玩笑话,其实却是实话,元封这个凉州王的头衔完完全全是自己打出来的,看到自己喜欢的人这么有出息,赫敏当然开心。
元封却不领情:“我不做凉州王,那样只会成为众矢之的,突厥人虽然败走,但是战争远未结束,危险无处不在,河西走廊是一块宝地,只要有实力的人都想分一杯羹,探马回报,兰州府的军队早就在黑山峡一带集结多时了,想必突厥人退走的消息一传过去,他们就要开进凉州了。”
“咱们被突厥人围攻的时候他们怎么不出现,现在想趁机摘桃子,门都没有!”一员将军愤愤的拍着桌子道。
“是兰州府的官军啊……”赵定安等人却眯起眼睛沉思起来,那可是他们不共戴天的仇人啊。( )
2…60 合资打天下
帖木儿的东征大计彻底流产,据探马回报,突厥军队已经西撤到甘州一线,三王子占据了甘州,正和帖木儿的两个侄子血战,四王子的人马在甘州以西的肃州一线于羌藏联军激战,虽然河西走廊依然笼罩在战争的阴云中,但凉州安全了。w Ww
军队开出城去,打扫战场,焚烧尸体,死了这么多的人,生瘟疫的可能性极大,不得不加以防范,难民们也离开凉州奔赴故乡,开始抢种春播。
西北寒冷,春播时间本来就比江南迟些,再加上今年冬天特别漫长,春播时间更加向后拖延,虽然已经是三月末,抢种还是来得及的,农民们回到家园,从暗处取出秋天留下的种子,捧着金黄的种子涕泪横流,战争终于结束了,生活可以重新开始了,虽然村子里已经十室九空,许多人的家庭也残破不全了,但是生活总是要继续下去。
张铁头带着满满上百车的粮食种子来到了凉州,这是元封向他紧急订购的,凉州城内连陈粮都吃的差不多了,哪还有可以播种的种粮,农民们留下的种子也不多,倘若荒废了土地,今年的难免生饥荒,所以他紧急购来大批种子免费给凉州附近的农民,至于家园远在甘州肃州的百姓,可以暂且在凉州安家,反正土地有的是。
凉州府衙,天气转暖,原来住在这里的难民们已经搬了出去,府衙打扫一新,重现了往日的荣光,老知府曹延惠依旧住在后宅之中不问政事,凉州一切事务由元封打理。
签押房,元封已经得到通报,尉迟家商队领队张铁头觐见,可是大门推开之后,张铁头却站在门口不进来。
“铁头,为何不进?”元封纳闷道。
“大帅,长安有位客人想见你。”张铁头道。
“哦,让我猜猜,这位客人怕是姓李吧。”
“哈哈哈,大帅果然聪慧过人。”随着一阵爽朗的笑声,张铁头身后走出一名青衣小帽的中年人,双手抱拳向元封行礼,此人气度不凡,高鼻凹眼,正是名满天下的长安尉迟光。
“家主来得正好,来来来,里面请。”元封将尉迟光请到堂上,分宾主落座,签押房不是公堂,旁边自有待客用的官帽椅和茶几,亲兵奉上茶来便退了出去,张铁头毕恭毕敬的站在尉迟光身后,不敢落座,元封笑道:“铁头你也坐。”尉迟光微笑着点点头,张铁头这才坐下。
“家主此番前来,有何见教?”元封道。
“大战之后,百废待兴,老夫想来寻找商机而已,在凉州这块地方,还要靠大帅多多照顾啊。”
“商机自然是有的,但是凭尉迟家主的气魄,难道就只想做些小生意么?”元封将身子探向尉迟光,脸上的神色意味深长。
“哦?不知道大帅所说的大生意是指什么?”尉迟光不动声色,但是内心深处却有一团火升起,这个年轻人,抱负远大啊……
元封哈哈大笑,站起来背着手走了两步,突然转身道:“我想请家主帮我筹措一笔资金,不管您是借贷也好,参股也好,都能得到丰厚的回报。”
尉迟光淡然道:“老夫想先知道这笔款子究竟有多大,是不是尉迟家可以承受的。”
元封含笑伸出手掌比划了一下,尉迟光试探道:“五万两?”
“当然不是,区区五万两也向尉迟家主开口,未免辱没了您。”
“五十万两?”
“五十万两我们凉州府还能拿得出……”
“难道是……五百万两?”尉迟光的声音已经微微有些颤抖,五百万两银子,这个数字未免太过庞大,即使是富甲天下的尉迟家也筹措不出这么多的现银。
“正是,五百万两纹银!”元封目光炯炯注视着尉迟光。后者额上的冷汗都快下来了,定了定神道:“请问这笔款子将会用在何处?收益从哪里来?”
“招兵买马,挥戈西征,那里有无尽的土地和宝藏,等着我们去拿!”元封哗啦一声拉开墙上的幕布,露出一张巨大的地形图来,指着上面道:“这里是凉州,这里是甘州,肃州,敦煌,这里是哈密、莎车,伊犁,天山南北沃土千里,草原广阔,瓜果牛羊遍地,这么一块大大的土地,还愁没有收益么?”
元封的话极具感染力,再加上那张巨大版图的诱惑,同样是热血男儿的尉迟光只觉得血往上涌,忽地一下就站起来了,问道:“好,我愿出资!”
见尉迟光答应的爽快,元封倒平静了下来,坐回椅子拿起茶杯啜了一口,道:“五百万两不是小数目,想必即使是天下富豪的尉迟家也拿不出那么多现银,不过我们可以用实物代替,粮食、砖茶、牲畜、盐巴、丝绸布匹、铜铁锡、火药、草药、还有熟练的工匠都可以冲抵,以你们尉迟家的声誉,很多东西都是可以赊账的吧。”
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元封需要的东西全是战略物资,粮食茶叶,盐铁火药,这些东西都是被朝廷严格管制的,但是凭着尉迟家的本事也不是弄不到,男子汉大丈夫总是渴望干一番轰轰烈烈的大事的,尉迟光虽然是个商人,但头脑灵活眼光敏锐,他已经嗅到财的味道了,而且不是一般的财,而是巨大的财富,真正富可敌国的财富,他要资助元封去征服千里江山!
试问哪一个商人能做到这一点?!
大丈夫生于天地间,能跃马万里,纵横四海,纵死也甘心啊。
尉迟光当即拍板,答应元封的要求,注资五百万帮元封组建军队,征服西域,至于合同,根本没有签的必要,都是做大事的人,一纸合同束缚不了谁,只有利益才能将大家牢牢绑在一起。
谈完了合作事宜,元封端茶送客,还有大量军机要事等着他处置呢,尉迟光出了签押房,一看院子中的日冕,时间才过去一刻钟而已,而他却觉得似乎是过了整整一天!这件事情实在是太重大了,以至于他不得不迅赶回长安,坐镇指挥一切。
……
大战过后,百废待兴,千头万绪,万斤重担全压在元封一个不满二十岁的小伙子肩上,他现在是名副其实的凉州王了,从士兵到百姓只认他,曹延惠已经渐渐淡出人们的视线,当然这也和元封的一些小手段分不开,曹延惠父子还是好吃好喝供奉着,但是一举一动都要受到监视,元封可不是滥好人,他深知曹延惠的能量,这老家伙不知道还有多少暗藏的后手,倘若在自己背后来一下子可就麻烦了。
从中原赶来抗击外虏入侵的有志之士越来越多,这都是大诗人马致远大力宣传的成果,凉州城内聚满了年轻的外乡人,有诗人、有书生,有刀客,还有一些沦落天涯的失意人,沉寂已久的凉州酒馆、客栈的生意又好了起来,每日都有人慷慨激昂的写诗、题字,直抒胸臆,大感慨,基本上都是男儿何不带吴钩,收取关山五十州的豪迈理想。
总之凉州在渐渐恢复生机,但危险也越来越近,甘肃官军数万人已经逼近凉州,前锋不足百里了,据说甘肃官军早就整备完毕,却停在交界处许久,当凉州最危急的时候他们毫无动作,等突厥人被打跑,凉州最虚弱的时候,他们却出现了……来者不善善者不来,对此元封早有心理准备。
甘肃官军就是屠戮十八里堡的元凶,对这段仇恨,元封刻骨铭心永远不能忘怀,正愁没机会收拾他们呢,既然他们有心来分一杯羹�