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第一章幽州留后（一）
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天复元年的整个秋天，辽东郡王、卢龙节度使刘仁恭都在范阳坐镇，努力构筑大安山防线。
自从老鸦堤惨败之后，卢龙军更显颓势，丢弃了河北南部的大片土地，向范阳、幽州一线退缩。所幸宣武军随即将注意力集中到了长安，为了掌控中枢而打起了“勤王”大旗，自河北大地撤军，这才让卢龙军喘过一口气来。
可宣武军随后向河东方面发起的攻击极大的震慑了自刘仁恭以下的卢龙诸将，于是卢龙山北行营撤销，驻守边墙的军队内调，充实和巩固范阳—大安山一线，以应对宣武军随时到来的进犯。
到了秋末之时，范阳—大安山防线终于聚集起了三万战兵，另有四五万民夫支撑，这才让刘仁恭稍微松了一口气。但也仅仅是略微松了一口气而已，整个卢龙军上上下下都陷入了一场激烈的争辩之中，面对宣武军对河东军的疯狂进攻，诸将都在讨论一件事：是否应援河东？
支持应援者占据了大义，他们从大局上分析天下形势，指出河东与卢龙之间天然盟友的关系，他们极力奉劝刘仁恭出兵河东，以解李克用之困境。反对者却也言之凿凿，卢龙军如今自身都难保，拿什么来应援？好不容易聚集起来的几万军马，当真能够起到作用？
支持应援者以义昌军节度使、刘家大郎刘守文为首，含妫州兵马使高氏兄弟、盐城守捉使李承约、洪水守捉使王思同等，反对者则以深州兵马使、刘家二郎刘守光为首，包括霸都骑军镇遏使赵霸、蓟州兵马使赵敬等，两边都是卢龙重将，各拥重兵。实力非凡。
帅帐之内。刘仁恭闭目沉思。一点油灯忽明忽暗，火光不时跳动，发出细微的爆裂声。
想得深了，刘仁恭忽然长长叹息。睁开双眼，眼中满是疲惫和焦虑。正在此时，亲卫禀报：“大帅，后军都指挥使周将军求见。”
刘仁恭道了声：“传见。”
帅帐门帘掀开。周知裕迈步而入。
“好问来了？嗯，坐吧。”刘仁恭转了转身子，在帅案之后正了正身子，强行打起精神问。
周知裕躬身施礼，然后坐到一张绣墩之上，向刘仁恭道：“大帅辛苦，夙夜操劳，现在已是子时末，却仍不得安歇，恕末将叨扰。”
刘仁恭一挥手。道：“哪里话？如今局势日糜，怎么睡得着？好问不是一样辛劳奔波么？嗯。怎样了？”
周知裕道：“从营州解来的一千马匹已经清点入营，末将点过，五百可战，五百可乘。是否如上一批同例，全数调入衙内军？”
刘仁恭点头：“同上例吧。关外马匹都是好马，如今大军缺马，这一千匹全数配为战马使用。上一批已经给了左厢老司，他筹建了两个骑兵营，这一次就给右厢老杨，他已经向我叨叨了好长日子，营头都已经立好了，就等马匹。”
周知裕道了声“是”，又笑道：“赵霸已经向我要了很多次……”
刘仁恭哼了一声：“这个家伙，居然还有脸来要马？老鸦堤一战时，若是他兵进神速，咱们怎么可能败那么惨？你只管顶住，想要马？做梦！”他犹自记得当时那场惨烈空前的大战，赵霸的霸都骑军延误战机半个多时辰，导致中军崩溃，若非大军惨败太甚，刘仁恭当时就要拿赵霸开刀。
周知裕当然知晓前因后果，在老鸦堤大战之后，卢龙军实力仍在的只剩赵霸的霸都骑和刘守光的义儿军，这两支军队在那场大战之中都没怎么出力，无论是什么原因和借口，都已经令刘仁恭感到了深深的忧惧和忌惮，所以刘仁恭没有追究战败的责任，反而好言抚慰了两人。
那一段时日，周知裕眼看着刘仁恭消沉了很久，直到衙内军重新补足了建制，直到防守边墙的各支军队汇集范阳，刘仁恭才重新振作起来，恢复了一些往日的威严。
但这种事情太过敏感，刘仁恭没有对他多说什么，他也不好妄加议论，只是埋头做好自己分内的事情，同时暗自里也在准备，将心腹赵在礼从平州调到了范阳。
周知裕道：“营州都督府长史冯道禀告，说按照自成的叮嘱，他们正在搜集第三批战马，预计下月就能送到范阳，到时是否仍旧归于衙内军？”
刘仁恭重重点头：“左右厢，各一半。到时候衙内军骑兵便成了气候，谁也不怕了！”
周知裕心头一凛，他立刻意识到大帅这句话中的意味，心中的猜想不免更证实了几分。
只听刘仁恭又道：“自成不容易，以一军之力独面北地，如今还一茬接一茬往咱们这里送马……”
周知裕道：“毕竟是咱们卢龙的军将，这是应当的。末将是大帅带出来的兵，自成是末将带出来的兵……”
刘仁恭叹道：“哪里有什么应当的？如今很多人，在面临危局之时，只顾明哲保身、保存实力……不提也罢……自成攻略渤海和新罗的奏章，某早已呈文长安，可你也知道，长安之乱，更甚其余，至今不曾有个说法，某恐朝廷是顾不过来了，本来还打算为自成求一个冠军大将军的封赏，为好问求一个侍中加衔，可如今……”
周知裕忙躬身道：“大帅厚爱，末将代自成恭领了。其实朝廷是否封赏，并不重要，只要大帅愿意照拂自成，自成便当铭感五内了。大帅将北地重任托付于他，对他何尝不是一种激赏。”周知裕说得没错，朝廷的封赏再高，如今也已经到头了，除了加衔之外，没有什么可以拿出手的，毕竟李诚中属于卢龙将领，再怎么封赏，也不可能比过卢龙节度使刘仁恭。反倒是刘仁恭托付李诚中独面北地的重任，其实是一种变相的封赏，在将防务交给李诚中的同时，也彻底将李诚中募兵的限制取消，让营州方面可以名正言顺且竭尽所能的募兵，这才是最大的封赏。
刘仁恭道：“听说自成正在准备北略契丹，也不知进展如何？说来惭愧，咱们这些老家伙在南边屡战屡败，他这个年轻人却在北边百战百胜，呵呵……”
周知裕道：“这次随同战马过来的消息，说自成上月已经率军北进，目标是饶乐山和扶余城，他打算一战定草原。等将草原平定之后，自成便要挥军南下，应援范阳，到时候营州军听从大帅调遣，可为大帅掌中之利器！”
最后一句话虽然没有明说，但意思很明显，不禁让刘仁恭心头大喜，他深吸了一口气，望着周知裕，连连道：“很好！很好！”
过了良久，心情渐好的刘仁恭问道：“好问，是否应援河东，你有什么想法？”
周知裕想了想，道：“大帅，是否应援河东，以末将看来，关键还在大帅，末将也不知当不当说。”
“说吧，有什么就说什么，某何曾因言罪人？”
“是。某想知道大帅的想法，是宁愿委曲求全、听命他人而得保荣华富贵，还是竭力抗争以待将来？”
“接着说。”
“东平郡王此人，出身黄贼乱军，素有草莽之气。这种人非常顾惜颜面，也喜好招揽他人为己所用，这些年来，他平定河南、山南、淮北、都畿大片土地，对各方节帅、刺史很少滥杀，只要向他臣服，他便不计前嫌加以启用，说起来也算胸怀宽广，此乃其立身之基。就以此战为例，魏博、成德、义武等镇都向东平郡王投降，其节帅各自身兼旧制，并无黜落，原来做什么，现在仍旧做什么。如果大帅以河北之地纳诚，想必东平郡王必会照拂有加，荣华富贵仍旧在大帅手中。”
刘仁恭眼神微动，犹豫道：“向朱全忠匹夫投降，那某家将来岂不是须听令行事……”
周知裕接口道：“正是，将来大帅便要听他的号令，万万不可违背，否则必遭横祸。”
刘仁恭摇了摇头，道：“好问继续说。”
周知裕深吸一口气，道：“若是大帅还有与天下藩镇一争雄长之心，还有继续号令河北之念，则必须应援河东！河东与河北为犄角之势，河东一旦沦于宣武之手，咱们卢龙就将陷入两面夹击之势，宣武军可从南面和西面两路出兵，甚至可遣一军出云州，自北面而下，我卢龙将身处绝境！”
“可如今咱们兵力不盛……”
“无论如何，大帅要想保全卢龙，必须出兵！哪怕是作势，也要威胁宣武军侧翼，让其放不开手脚，不能全力攻打河东。”
“咱们周围还有义武、成德、魏博，要想应援，尚需击破这三处藩镇……”
“义武、成德都是小镇，唯一可虑着乃是魏博，但如今三处兵力都被抽调了许多，随同宣武正在攻伐河东，正是咱们卢龙出兵的好时机，只要胜了，河东东面之围便解，以晋王的能耐，大帅认为晋王还立不住脚跟么？”
刘仁恭仍在深思，周知裕决定给这个几乎就要丧失信心的主帅打打气：“大帅，难道大帅觉得，咱们卢龙军打不赢义武、成德和魏博了？”
周知裕的激将法奏效，刘仁恭瞬间恢复了几分神采：“笑话，若不是宣武捣乱，咱们前年就拿下魏博了！至于义武王处存、成德王镕，都是鼠辈，什么时候敢于正视咱们！好问，某决定了，咱们不守了，这次，咱们应援河东，倒要让李克用看看，某刘仁恭是不是真个就是忘恩背信的小人！”（未完待续。）
第二章幽州留后（二）
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沉寂了大半年的卢龙军忽然显得积极起来，侦骑四出，向周边地域撒出了一张大网，探听方方面面的消息。与此同时，掌管粮台的周知裕也拼命向辖下仍旧控制在手的各州催促粮秣，督缴兵器甲具，一副即将大有作为的样子。
一直密切关注卢龙军动向的义武、成德、魏博三镇立刻紧张起来，继续征发民夫壮丁，补足缺额兵员，整理城防、布置战守。
整个河北大地的局势再次紧张起来。
卢龙军使者冒死突围，绕过成德、义武等镇，从山间僻野小道穿过宣武军占据的承天军，抵达寿阳，在寿阳守将李嗣昭的保护下，直入晋阳。
若是放在三四月间，卢龙军信使要想进入晋阳是一件很困难的事情。那时候晋阳被宣武军团团围困，大军云集之下，四门封闭，根本无路可入。当时小宦官张茂安陪同河东信使出城求援，都是趁夜自城头以绳篮相坠而下，就连所乘马匹也是这么吊下来的，形势一度窘迫之极，就连晋王本人都起了突围北撤云州的念头。
好在李存勖拼命拦着，河东军才又重新鼓舞斗志，趁大雨之际冒死奋战，李嗣源、李嗣绍分别带兵出击，将宣武军杀退。
可就算如此，宣武军依然未退，东平王朱全忠亲自坐镇沁州，宣武各路大军呈三面之势包围太原府，西自交城、南自太谷、东自承天军，大军战兵合计六七万。更有民夫十万之众。夸兵三十万！
河东军实际上已经丢弃了南方大片土地。防线只在晋阳以南之清源、以东之寿阳，两地拱卫晋阳，成犄角之势。
晋阳之围虽稍解，但城池已然残破不堪。城墙垛口七零八落，墙面斑驳凹陷，一望而知为大型投石器具砸出来的效果。四面城墙尽显黑灰之色，当为火攻之象。城墙之下更是凌乱。土坑、土墙、土壕满眼皆是，更有许多民夫工役还在不停忙碌修葺。
晋阳为古之大都，战国时期便为赵国都城，其后为秦太原郡治所，汉末魏晋之际是并州州治。天家李氏自此地而兴，继而席卷天下，所以在本朝，晋阳有着极为重要的地位，是为大唐北都，鼎盛之时。城内居户几近十万！
可就这么一座方圆近十里的大城，现在却凋敝得太过厉害。自东门而入，一路上沿街而过，民房上的砖瓦梁木都被拆卸下来，坊与坊间的隔壁砖石都被取下，以为守城之用，整座城池损毁严重，不亚于一场焚城之灾，可见当日战况何等激烈。
穿梭过大队大队巡城的河东军士，自无数面色黑黄的百姓之旁擦肩，信使越感河东形势之危急。
进入连照壁都被拆除的晋王府，穿过空旷的前庭，信使终于见到了名闻天下的河东诸将。
正中虎皮帅座之上是单腿蜷蹲着的晋王李克用，脸上一只痧目微闭，只露出一只凶狠的眼睛盯视着信使。帅案之下十多名顶盔贯甲的将官雁翅排开，虎视眈眈。
后面屏风上是一副将军弯膝蹲地，箭射飞雕的画卷，画的正是李克用。
这幅画天下知名，来前努力做过功课的信使也是知道的。当年杨行密初据淮南，很佩服东征西讨的李克用，想看看李克用长什么模样，便密令画工赶赴河东，寻找机会画像。但画工被河东军捕获，三言两语间露出破绽，将所有事情都招认了。这种事情是很犯忌讳的，因为李克用独目瘸腿，杨行密的行事等于揭人伤疤，于是李克用大怒，他将画工招来，让其现场画像，实际上是要刁难画工，逗弄之后再行处死。
画工苦心孤诣，他先画了一副李克用的坐像，然后让画中人摇扇遮脸，既避开了李克用瘸腿之患，又掩饰了李克用的眼疾，也算是相当聪明了。但李克用故意挑刺，哪儿能让画工如此过关，于是大骂画工故意掩饰，说他“谄媚”，命其重画。
画工极为聪明，他苦思之后再次作画，这回画的是一个单腿跪地，弯弓射雕的李克用，尤其是射弓之时，李克用一只眼睛眯着，貌似瞄准，整幅画威风凛凛，极显武将气质。这次李克用终于被打动了，将这幅画临摹于屏风之上，以示喜爱。画工也得到重赏，被送回了淮南。
此刻的李克用便踞于屏风之下，冷眼瞪视信使：“来者报名！”
信使一看就知，这是晋王很生气。于是他躬身施礼，毕恭毕敬：“卢龙节度府参军高经义，尊辽东郡王之命，特来拜会王爷。”
李克用当然知道高经义的名姓，镇守寿阳的李嗣绍早就派人飞骑禀告过，但他不知道卢龙信使的来意。在李克用的心里，卢龙军十分可恨，刘仁恭更加可恨，自己三番两次出兵援助，可谓帮了对方大忙，但自己形式危急之时，对方却一而再再而三的漠视自己，实在是背信弃义之辈。他这次召见卢龙信使时已经做好了准备，等对方再次提出拒绝出兵之意时，就痛斥刘仁恭一番，然后将信使耳朵剜去，好好出一口胸中恶气。
这就是李克用，沙陀人的性子，粗暴而简单。
可惜这次李克用料错了，高经义开门见山，直接告诉李克用，卢龙军已经再次做好准备，将要发兵攻打河东以东的义武、成德和魏博三镇，以解河东东面之围。刘仁恭在信中为之前拒不发兵援助的原因进行了详尽解释，希望晋王能够谅解他，并表示这次一定出力死战，双方首先打通联络通道，然后兵力向南，应对宣武！
同时，刘仁恭还给出了具体的出兵承诺——大军三万，时维九月之末。
晋王有点不敢相信自己的耳朵。他再次问了一遍。得到高经义确认之后。终于仰天长笑，态度立刻转变，当即设立宴席，摆酒接待高经义。
酒桌上菜肴很少。粗面饼、糠菜，然后就是大块的羊肉——这就是河东如今的尴尬，战乱之中，只能依靠北地的牛羊。肉不缺，粮食和菜蔬却很少、很缺乏。若是放在围城之时，连粗面饼都吃不上。但酒却很多，这得利于晋王好酒，晋阳之中酒水存储了不少。
当下席间一片欢腾，李克用的义子李嗣本、李嗣恩、李存信、李存进、李存璋、李存贤、李存质、李存颢、李存审、李建及，还有李克用年少的亲儿子李存勖，都纷纷上前向高经义致酒。李克用还将已经在河东呆了一年多的卢龙监军使张居翰请了出来，以河东监军使张承业陪同，共同宴饮。
酒至浓处。高经义向河东诸将赔罪，再次将之前为何无法应援的原因说明。其中就谈论到北地契丹人的进犯。
如今就不用担忧契丹人了么？有人问。
对此，高经义解释，卢龙军对契丹人已经处于由守转攻之势，营州都督李诚中预计年内平灭契丹，故此卢龙北地无忧，可以专心南向作战。
高经义是刘仁恭亲信幕僚，与周知裕、郭柄呈相好，对于营州都督李诚中的事迹相当清楚，喝到兴头上，便将李诚中的历次战事尽数道来。这是在河东军诸将之前彰显卢龙军武力的好机会，因此高经义说得十分卖力，他口才又好，当下便令河东诸将听呆了。
一战夺柳城，再战收营州，东征平渤海、顺道定新罗，这些战事都被高经义演绎得恰到好处，挠在了河东诸将的痒痒处。河东诸将曾听张居翰闲谈过李诚中出榆关的前期战事，后面平灭藩国的事迹却只是隐约听说过只言片语，这次由高经义详述出来，诸将都听得心驰神往，就连晋王李克用也有些目眩神迷。
让河东诸将着迷的并不仅仅是李诚中多么能打，要说作战，在座的河东诸将自晋王以下，都是声名赫赫之辈，随便哪一个拿出来，在天下武将间都是首屈一指的。河东出猛将，这是天下承认的事实，无论是晋王也好，还是李存勖也好，亦或在座堂上饮酒的义子们，甚至是多年前冤死的李存孝，都是世所公认的能于万军中�