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两个孩子灰头土脸，似乎等待了很久。
见到苏季走出结界，两个孩子连忙站了起来，眼中流露出激动的光芒，异口同声道：“出来了！终于有人出来了！”
杨霄突然一个箭步冲到苏季面前，指着那一堵看不见的墙，恳求道：“大哥哥，你可不可以让我们进去？我们已经等了好几天了。我们要上山拜师！我们要见狐夫子！”
望着两个迫不及待的孩子，苏季慢慢意识到，原来他们并没认出要找的人近在眼前。
“你们来的不是时候，狐夫子现在不在山上。”
杨霄叹道：“那我只好等他回来了。我爹说没有拜师，就不让我回家。”
苏季转向万圣公主，问道：“你呢？”
万圣公主低头道：“……我也是。”
苏季担心两个孩子在外面出意外，便将他们送入结界，御剑飞向昆仑山。
目送苏季的身影消失在天边，万圣公主眼波流动，好像突然想起了什么，疑惑道：“哎？那个人的声音好耳熟！”
杨霄挠了挠头，喃喃道：“我也感觉好像在哪见过，可是怎么也想不起来……”
第三百三十九章 废除阐教
黎明。
晨曦中，黄河水奔流东去，一叶孤舟逆流而上。
一位黄衫公子迎风站在船头，满身锦衣玉袍，仪表堂堂；旁边站着一位村汉，一身粗布麻衣，相貌平平，一直低垂着头。
单看这两人的外表，很难有人能猜出他们是表兄弟，因为两个人怎么看都像是来自两个不同的世界。
望着远处的昆仑山，黄衫公子朗声赞道：“俗话说的好，奉天承运御道统，总领万仙镇八方。昆仑山不愧是阐教的法脉祖庭！”
“是啊，表哥……”矮胖村汉躲在黄衫公子身后，一副羞于见人的模样，随声附和道：“这山真美……真宽……真大呀！”
此时，苏季坐在船头的另一边，远远瞧着这对表兄弟，不禁想起当年的殷久悠和牛竹，连战的位置都一模一样。那时沐灵雨也在这船上，一晃好多年过去了，苏季触景生情，感叹着物是人非。
“表哥……”矮胖村汉面露难色，操着一口纯正的家乡话说道：“村里人都说我又蠢又笨，我能通过那个麒……麒麟……什么试吗？”
苏季微微一怔，想必他想说的应该是麒麟试，原来现在正是麒麟试的时候！
麒麟试是阐教选拔记名弟子和长老的测试，以往到这种时候，不乏铺天盖地的人，不惜倾家荡产。也想挤进去试试。
然而今天，除了船上这两兄弟，苏季连一个人影也没瞧见。
黄衫公子轻摇折扇，自信慢慢道：“要说在以前，我敢抱着你没戏。不过，现在的阐教，已经大不如从前。自从周天子下令废除阐教，很少有人敢上山求仙了。”
听到“废除阐教”两个字的时候，苏季的眉毛动了一下，缓缓站起身来，走过去问道：“这位兄台，刚才说天子下令废除阐教，这是什么时候的事？”
黄衫公子想了一会儿，答道：“大约三年前吧。那时，周天子不仅削去了阐教的‘国教’头衔，还严禁阐教弟子踏入涉足镐京境内，百姓谁若胆敢供奉阐教仙人，一律格杀勿论！周天子正在招兵买马，召集各路奇人异士云集镐京，以后没有截教，也没有阐教。”
矮胖村汉问道：“既然这样，表哥为何还要我上山？”
“俗话说的好，虎死余威在，瘦死的骆驼，它也比马大呀。据说当年阐教十二金仙大破万仙阵，截教惨遭灭顶之灾，可还是苟延残喘了二百多年。现在的阐教，怎么也比那时的截教强百倍，百足大虫死而不僵。”
矮胖村汉一头雾水，茫然道：“表哥，什么意思啊？”
黄衫公子道：“简而言之，你要切记，这次来的目的不是来修仙，只是来这里谋一份差事罢了。我从小道消息听说，因为天子废阐教的关系，山珍阁不久前走了一批记名弟子，现在正缺你这样会烧菜的厨子。你现在去准能捞到油水！俗话说的好，机不可失，失不再来！”
矮胖村汉挠了挠头，喏喏道：“表哥，我不像你能说会道，我是个天资愚钝的粗人。我娘说我生来就是贱命一条，登不了大雅之堂。你说这个麒麟什么试，需要通过‘文试’和‘武试’，还有‘贝试’，可我一没金银，二没文采，三没功夫。如何能过得去？”
黄衫公子带表弟从船头走到船尾，特意避开苏季的耳目，然后左顾右盼，从怀里偷偷摸摸地掏出一个丹盒，塞到表弟手中，压低声音道：
“你尽管放心，表哥早已安排好了。今年的麒麟试由殷久悠、殷公子全权负责。只要你把这丹盒交给殷久悠，他准保会让你通过麒麟试，以后的荣华富贵，取之不尽用之不竭！”
尽管黄衫公子说话很小声，苏季站在一旁却听得清清楚楚。
矮胖村汉接过丹盒，先是挠了挠头，又点了点头，咧嘴笑道：“表哥，你对我真好。”
“咱们兄弟，不必客气。俗话说的好，兄弟情，高如山，深似海，烈如酒，长如江！”
听他左一句俗语，有一句俗语，苏季不由得也想起一句俗语：无事献殷勤，非奸即盗！
鱼见食，而不见钩；
人见利，而不见害。
世上不会有无缘无故的好事，苏季这些年深知这件事，无缘无故的殷勤背后，通常另有所图。这位黄衫公子帮忙贿赂殷久悠，博取表弟的好感与信任，一定有不可告人的动机！
苏季生平最恨伪君子，现在距离师父忌日还有段日子，反正闲来无事，他倒要瞧瞧这黄衫公子，到底有什么不可告人的秘密。
小船靠岸后，苏季一路悄悄跟在这对兄弟俩身后。
黄衫公子在山上轻车熟路，，到处打听殷久悠的下落，
可是，所有人的反应都是先摇了摇头。
“殷公子失踪了？什么时候的事？”黄衫公子惊愕地问道。
“他不辞而别，没人知道他去哪了，已经好几天没看见他了。”传音阁弟子答道。
“多久？”
“大概两周……不……不到两周……大概……**天吧。”
苏季感觉有些蹊跷。
正在这时，身后传来一个熟悉的声音：“恩公？你怎么来了？”
苏季回头看去，只见一身雪白道服的云依，神色激动地走来。
黄衫公子转头看去，见到苏季还在身后不远处，不由得眉头紧锁，带着表弟远远离去。
苏季招呼道：“下月是师父忌日，我特来祭拜。”
云依激动道：“牛教主前两天还念叨着想见你一面，无奈你闭关不能相见，想不到你今天就来了，简直像做梦一样！”
苏季道：“你们教主近来可好。”
云依微笑的脸庞，陡然沉了下来，摇头叹道：“最近香火越来越少，我们倒反而越来越忙了。现在麒麟试忙着选拔人才，我们的牛教主，却在想着选拔教主！”
“选拔教主？”
“牛教主继承阐教这些年，一直是柴首座全权打理教中事务。可他已经突破玄清九境，渡劫之期将至。牛教主担心以后昆仑山没了柴首座，一个人无法独当一面，便想要选人接替他，成为阐教之主！”
云依的话里充满对牛竹的怨念和不满，尤其周天子废阐教的诏令一出，阐教前途一片黑暗。这些不得不让人追究教主的责任。
然而，苏季觉得阐教落得这步田地，不能全怪牛竹。
阐教主这个位置在几年前就曾面临尴尬的抉择。那些没资历继承教主的人，想做却做不了；那有资格继承教主的人，不想做也看不上。当年牛竹本无意接任教主，只是赶鸭子上架罢了。
苏季道：“这种时候，除非一个旷世奇才横空出世，力挽狂澜，否则阐教必然一蹶不振。不过前提这个奇才，必须对现在的阐教抱有浓厚的兴趣。”
云依望着苏季，微笑道：“恩公，你有没有兴趣？”
第三百四十章 强人所难
云依问完这句话，发现苏季变得有些奇怪，一副心不在焉的样子，微微侧头，仿佛正在侧耳倾听什么。
“玉虚宫内正在议事？”苏季问道。
云依颇感意外，反问道：“你怎么知道？”
苏季双眸微闭，屏息凝神，可以感知山中灵气的流向，已然察觉所有道行高深的阐教修士，此刻都聚集在玉虚宫内。
云依道：“我们去看看吧。这种集会以后怕是越来越少了。”
苏季和云依一起走向玉虚宫，沿途荒无人烟，尽显凄凉，原本山上就没有多少人走动，现在来往的人比以前更少，显得愈发冷清。
此时，玉虚宫内。
牛竹高坐中央主位，脸色铁青，眉头拧成一个疙瘩。
左边十二灵台元老的席位只剩六人，柴嵩坐在首席，其余席位分别是：子鼠方位的夜磨子、酉鸡方位的鸡老、申猴方位的黄眉道人、亥猪方位的净阳、巳蛇方位的云依。
右边七曜洞主的座位上只剩四人：土曜洞主、火曜洞主、日曜洞主、金曜洞主。
玉虚宫里传出一声怒喝：“镇星，你这什么意思？”
火曜洞主厉声责问：“你打算退出阐教？”
“荧惑兄，息怒……”土曜洞主赔笑道：“我虽然退出阐教，但不会离开昆仑。如果以后阐教有难，我一定还是会出手相助。”
“放屁！”火曜洞主指着土曜洞主的鼻子，骂道：“你见阐教每况愈下，便想和我们划清界限，以为我们看不出来？”
“我不与你论……”土曜洞主转向牛竹，恳求道：“教主，请念在我曾经助你闭关三年的份上，你就把我当个屁……给放了吧！”
牛竹面露难色，一脸苦相道：“你就这么想脱离阐教？”
土曜洞主转向众人，问道：“斗胆问大家一句。最近十年来，多少阐教高人死于非命，首先是太公师祖，后是太甲真人、郁红枝师侄、武吉教主……但凡明眼人，想必早已能看出阐教气数将尽，迟早要面临一场灭顶之灾。难道时至今日，只有我一个人动过离开的念头？难得在座列位当中，没有一个人和我有过同样的想法？”
宫殿内顿时安静，静得可怕，甚至有些人的答案，已经写在了脸上。
火曜洞主突然大喝道：“镇星！你要滚就滚，休要在这里妖言惑众！”
土曜洞主辩驳道：“我不过是有话直说，只想劝大家想开一点，不要再一棵树上吊死。树大势必招风，天下没有不散的宴席，即便没了阐教的名头，我们还是道友，还可以同心协力。我是一片好意，如果真要走，我早已不辞而别，何必要来这里？”
这时，一直沉默的金曜洞主，一语道破了天机，开口道：“你不是不想走，只是舍不得你的土曜洞府罢了。”
土曜洞主顿时语塞，静无言以对。
牛竹道：“大家不要再吵了。我不想连累大家一起受苦受难，还有谁要离开阐教……都请便吧。”
宫殿再次陷入沉默。
土曜洞主用一句话打破了安静：“多谢成全！”
说罢，土曜洞主全身而退，大摇大摆地走出玉虚宫。
火曜洞主怒不可遏，刚想去追土曜洞主，却被日曜洞主一只手拽住，叹道：“随他去吧。”
牛竹扫视一个个空着的席位，问道：“今天缺席的长老们，都是什么情况？”
日曜洞主道：“月曜洞主太阴，自从几年前离山，便和水曜洞主辰星一样，再也没回来。”
鸡老道：“丑牛和辰龙两个方位，目前均无人镇守。”
净阳道：“卯兔方位的金贞背叛师门，已经加入陆压教门下。”
夜磨子道：“戌狗方位的狗头童子，三年前被西方教罗腰斩致死。”
黄眉道人道：“未羊方位的玉羊真人，因为经常偷看女子沐浴，前年被西方教门人打散了魂魄。”
牛竹焦头烂额，没有一个人说话，只是跟着他一起陷入沉默。
稍作沉吟，柴嵩上前一步，似乎有话要说的样子。
见到柴嵩出列，在座各位立即正襟危坐，一个个洗耳恭听，以往这种危急关头，全都是柴嵩第一个想出解决的办法。
然而此时，柴嵩面露难色，犹豫了半晌，艰难地开口道：“教主，我渡劫之期将至，无法继续镇守寅虎方位。”
语一脱口，瞬间引来周遭一片窃窃私语。
火曜洞主道：“柴嵩！怎么连你也在这种时候……”
牛竹连忙道：“柴首座这些年尽心竭力辅佐我，毫无半句怨言。现在他功成身退，即将飞升大道，我们应该恭喜他、祝福他才是啊。”
火曜洞主责备道：“姓牛的！你这教主到底是怎么当的，你虽然修为有长进，脑子为何一点长进都没有？”
“够了！不可造次，否则和镇星那叛徒有何区别？”日曜洞主道：“牛竹毕竟是一教之主。”
牛竹落寞地垂下头，惭愧道：“荧惑前辈说的不错，我确实无能……阐教遭逢大难，诸般罪过，我难辞其咎，没有资格继续担任教主？各位前辈，各位师兄，谁愿担此重任，继承阐教主之位？”
语一脱口，火曜洞主不再说话，其余几位洞主也默不作声。他们要么无心继承教主之位，想过逍遥快活的日子；要么不想接手这烂摊子，最后没有一个人敢站出来搭话。
这时，云依走进宫殿，来到牛竹耳边说了几句。
牛竹眼睛一亮，不禁脱口而出：“三师弟！三师弟回来了！”
苏季步入宫门的时候，所有人仿佛看到了希望。
宫内众人一个个交头接耳，纷纷议论起来：
“季师侄作为前任教主的得力弟子，曾经是有资格继承教主的人选。”
“三年前，他在骊山力敌西方十翘楚，也算为我阐教挽回了一点面子。”
“季师侄继承教主，我没有意见。”
“我有意见！”苏季斩钉截铁道：“我不想要这个位置。”
日曜洞主道：“你身为阐教弟子，怎能不为本门尽力，你对得起你死去的师父吗？”
苏季道：“阐教有难，我自当鼎力相助，但我对这个位置毫无兴趣。我是个俗人，不是圣人。我有自己的意愿。谁也休想用伦理道德来压我。况且，阐教教规有云：历任教主的人选必须由前任教主决定。教规不可违背！”
说完这句话后，苏季朝牛竹拼命使了个眼色。
牛竹不忍心把烂摊子甩给师弟，于是道：“这种事还是得问三师弟自己的意愿，如果他同意，我自然同意。如果他不同意，我不会强人所难。”
柴嵩道：“前任教主武吉的忌日将至，我可在忌日当天，设法招来他的魂魄，听听他的意思。”
苏季记得柴嵩说过，招魂术只能师父武吉的魂魄召回一次，现在又要招魂，其中必有猫腻。柴嵩行事一向喜欢拐弯抹角，当初为了逼姜凌出嫁，想出十二灵台阵的法子，现在不知又要耍什么花样。
第三百四十一章 通灵宝石
昆仑不冻泉，武吉生前砍树的地方。
清泉自池中喷涌而出，宛如碎玉落入一泓清池，又似命运的激流奔涌不息。
泉边立着一块石碑：阐教第三代教主，武吉之墓。
阐教门人聚集在云雾缭绕的泉水边，算上未曾入室的记名弟子，总共只有四十一人，连五十人都不到。
数日前，柴嵩于不冻泉边筑一座四角高台，名唤通灵台，方圆三十六丈，四面围插二十八宿旗：
东方七面青旗，按角、亢、氐、房、心、尾、箕，布苍龙之形；
北方七面皂旗，按斗、牛、女、虚、危、室、壁，作玄武之势；
西方七面白旗，按奎、娄、胃、昴、毕、觜、参，踞白虎之威；
南方七面红旗；按井、鬼、柳、星、张、翼、轸，成朱雀之状。
通灵台下，四位入室弟子穿皂罗袍，戴束发冠，手执一杆白幡守坛。
柴嵩台上作法前，曾沐浴斋戒七日，此刻身披两仪道服，散发赤脚，缓步登坛，嘱咐守坛的四位弟子：“不许擅离方位，不许交头接耳，不许失口乱言，如有违令者，教规处置！”
四位弟子领命，围着一块黑漆漆的大石头，开始进行招魂仪式。
两个时辰过去，始终不见有什么异常。弟子们按耐不住无聊，有人忍不住小声议论起来：
“那是什么石头？”
“柴首座说曾遇一位异人，传授通灵宝石，可招亡者魂魄。”
“前教主虽然魂魄消散，但魂魄未灭，尚能回魂片刻。”
“尽管魂魄未灭，但历经这么多年，早已堕入六道轮回，哪里还找得回来？”
“这就不知道了，不过柴首座现在已经修得巅峰之境，一定会有办法。”
忌日当天，牛竹情绪低落，不知是因为