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苏季不禁微微阖目，只见白色莲台上赫然一位衣袂飘渺的陌生老道。
持律真人欢呼道：“二教主！提准师叔！”
苏季想必来者是孔宣的救兵，西方教的二教主，提准道人。
小红狐狸疑惑道：“这老道是怎么进来寐境的……”
瞧见降临的提准道人，西方教五人嘴角泛起笑意，腰板明显挺直了一些。
白色莲台悬浮在地面上，缓缓飘到苏季面前。提准道人双眸直视苏季，眼神没有半分戾气，而是充满怀念，仿佛见到一位久别重逢的老朋友。
“好久不见。”提准道人寒暄道。
苏季皱了皱眉，问道；“我们见过吗？”
提准道人沉吟片刻，似乎有话要说，却欲言又止，缓缓低头，只见孔宣的脸脖颈间血红一片，胸前赫然遍布着密集的血窟窿。
望着提准道人，孔宣不甘心地咬了咬牙，呻吟道：“师父……杀了他……给徒儿……报仇……”
提准道人摇了摇头，叹道：“孽徒，死到临头，还不知悔改。”
说完这句话，提准道人从道袍里取出一根木棒。
苏季认得那木棒，那不是普通的木棒，而是提准道人平日用来捶打衣物的木棒。那是十分凌厉的法器，名唤‘加持神杵’。
提准道人用木棒在孔宣头顶轻轻一敲，孔宣旋即被打回原形，变成一只瞠目细冠红孔雀。
苏季不知他为何如此，本以为这老道是孔宣的救星，可能免不了跟他发生恶战，可是眼下似乎不必担心。
西方教的五人跪在地上，叩拜道：“参见二教主！”
提准道人面对五人，说道：“我已和西方教毫无瓜葛，不再是你们的教主。”
阿依纳戈急问：“二教主，你莫不是要退出西方教？”
谢顶急问：“为何？”
“道不同。”
提准道人言简意赅地回答了三个字，旋即挥了挥手，天边飘来三道青烟，旋转交融，一起涌入苏季手中的白色勾玉！眨眼睛额功夫，一块白色的勾玉变成青绿色，质地温润光洁，透出一股纯净的气息。
提准道人把林姿的三魂聚集成一块青绿色的勾玉，然后用商量的口吻，问苏季：“这位道友，可否放我的孽徒一条生路？”
“这是……”苏季望着变成青绿色的勾玉。
提准道人解释道：“三魂七魄聚在，可借九泉之水还阳，何愁不能为她求得一线生机？不过，你真的愿意复活你的仇人？”
苏季回答道：“方才她因我而死，我跟她之间的恩恩怨怨，从此一笔勾销。救她，只为还一个人情。”
西方教五人跪在地上，恳求道：“二教主，快来救救我们！”
提准道人漠然的目光扫过五人，淡淡道：“你们西方教讲究一个‘缘’字。世间姻缘天注定，缘起缘灭，缘聚缘散，一切顺其自然，一切都是天意。既然你们在梦中喜结良缘，就让一切随缘吧。”
西方教的五人欲哭无泪。
提准道人抱起奄奄一息的孔宣，转瞬离去，留下一根暗淡无光的柳仙权杖。
第四百九十一章 物是人非
苏季俯身捡起地上的柳仙权杖，刚要转身离去，忽听有人喊道：
“请留步！”
西方教的五人迎面走了过来。
苏季面无表情，不必说也知道他们是想求自己帮忙摆脱八姐的纠缠，毕竟林姿对他们施展的魇术非比寻常。现在天地间，除了苏季以外，再无人能带他们离开这里。
可是苏季并不想帮这个忙，直截了当道：“你们还是死了这条心吧。”
西方教的五人虽然心中有数，但还是苦苦哀求着。
迦蓝上前一步说：“如果你肯带我离开，我可以告诉你一个秘密。”
“什么秘密？”
苏季知道迦蓝号称多闻第一，自然听闻过许多秘密。
迦蓝道：“告诉你之前，你要先答应带我离开那个丑八怪。”
苏季道：“宁拆十座庙，不拆一桩婚。若毁掉你们这段姻缘，我如何向八姐交代？”
迦蓝道：“其他人，可以留下成亲，只要你带我一个人离开。”
西方教其余四人闻言，皆是脸色一变，纷纷对迦蓝嗤之以鼻。
这时，狐八姐朝这边走了过来，满脸荡漾着春意，犹如怀春的少女。
迦蓝面露焦急之色，对苏季道：“我知道的这件事，你绝对感兴趣，只要你带我走，我就告诉你！”
苏季扫了一眼近在咫尺的狐八姐，幸灾乐祸道：“迦蓝先生不肯说，我也不强求。祝你们百年好合，永结同心。咱们后会有期。”
说罢，转身离去。
迦蓝无奈地咬了咬牙，终于吐出两个字：“褒姒！”
苏季脸色微变，缓缓停下了脚步。
迦蓝道：“褒姒，还活着！”
苏季背对着迦蓝，问道：“她在哪？”
迦蓝道：“不知道，只见过她一眼……在卫都朝歌城里。”
“朝歌？”
苏季目光错愕，难道自己寻遍大江南北，苦苦寻找二十年的褒姒就在朝歌城里？
狐八姐走过来，一把拉住迦蓝的手说：“走，圆房去，五个人就差你了。”
“带我走，求你！”迦蓝带着哭腔，伸手拉住苏季的胳膊。
苏季甩开他的手，笑道：“我可没答应你……多谢相告。”
迦蓝被四个师兄合伙拖走，拼命朝苏季喊道：“君子岂能如此行事！”
“我有说过，我是君子吗？”
苏季头也不回地走了，转眼消失在海棠林中。
青灵寐境中，不知睡了多久。
从梦中醒来的时候，苏季身边一个人都没有，眼前不是虢公府内的宫殿，而是一间朴素的石室，好像是修行弟子休息的场所。
苏季感觉周围的环境很熟悉，窗外是绿水青山，不是云梦山，而是昆仑山。这里是昆仑山的山珍阁，苏季想必是牛竹把自己从虢公府送回这里。
望着周围熟悉的光景，苏季回忆起许多年前在山珍阁的日子，每天为阐教记名弟子提供三餐，多以素食为主，偶尔炼制辟谷丹。曾几何时，他在这里跑腿、做饭、打杂的光景，至今仍历历在目，奈何眼下物是人非。
漫步走出门外，他来到可容纳百人的东方厨院。此时，厨房里热火朝天，七八个长老正挥舞着大勺，汗流浃背地烧菜，几个胖弟子正在旁边另一个锅里添水放米。
“徒儿们都听好了……”
耳边响起熟悉的声音，苏季循着声音走去，走过灶台上的大锅小碗，映入眼帘的是一个油腻的中年男人，正是牛竹。
“烧菜和做人一样，讲究一个熬字，火候到了，熬的滋味自然就有了。”
牛竹兴致勃勃地教弟子们熬菜汤，嘴巴如炒豆般噼里啪啦说个不停。一身雪白的道服由于长期下厨，已经沾满黄乎乎的油渍，好像一块脏兮兮的油抹布。
一个弟子笑嘻嘻地反驳道：“可是师父，你堂堂阐教主，怎么到头来熬成煮饭的厨子啦？”
“没大没小，有你这么跟师父说话的吗？”牛竹挺了挺大肚子，却也不是真的生气。
几个弟子嘻嘻哈哈，皆是满脸的调皮，一个个看起来古灵精怪得很。
苏季走过去道：“你们的师父，说的不错。想学烧菜，先学做人。菜汤好熬，熬好却难。最考人的是素菜，只有两样，油和盐，熬得好不好，一品就见分晓。简单二字，最是难得。无论做菜，还是做人，你们的师父都远胜于我。”
山珍阁弟子们转头见到苏季，一个个毕恭毕敬地弯下腰，齐声道：
“参见宗主！”
“宗主所言极是，有道理！”
苏季唤了一声：“二师兄。”
牛竹热情地走过来，憨笑道：“师兄，我哪有你说的那么好。”
苏季笑而不语，其实刚才那番话，不是刻意奉承，而是发自内心地羡慕牛竹。
遥想当年武吉询问四位弟子为何修仙。姜凌说想要斩妖除魔，如今身为人母；虢翰说想要毁天灭地，如今老婆孩子热炕头；至于，苏季自己的志向，只能用一言难尽来形容；唯独牛竹过上自己想要的生活，只有他真的称得上“逍遥”两个字。即便天上的神仙，只要心中的**永无止境，同样要面临诸多烦恼，而像牛竹这般清心寡欲的快活凡人，不是神仙，却胜似神仙。
“三师兄！”
苏季蓦然转头，又看到一张熟悉的面孔，正是虢翰。
虢翰道：“你眨眼间就没了人影，我方才一直找你。”
苏季问：“你为何也在此？”
虢翰道：“家父头七刚过就赶上师父的忌日，我便来了。二师兄，多谢你那晚在席间帮忙，否则婉儿……”
苏季道：“不用谢我，我不过是受绘姬所托。让你错失一统天下的时机，你莫要怪我就好。”
“无妨，我本就不想操心国事，也自知做不了天子。如今只剩一个天子，总好过两个天子争来夺去。”
虢翰说着，带苏季来到山珍阁后方的庭院。
庭院中间摆着一张临时搭起的供桌，台上供奉武吉的灵位。
武吉门下的四位弟子齐聚于此，也算是师徒五人阔别几十年后的重逢。
姜凌在庭院里架好桌椅板凳，摆好了碗筷，坐等稍后开饭。之前在诞辰宴没有见到苏季的真身，此刻望着他鬓角的几缕白发，姜凌不禁感叹：“时间过得真快，一转眼，我们都老了。”
第四百九十二章 请受三拜
虢翰凑到姜凌身边，亲昵道：“师姐你可一点都没有老，还是那么年轻漂亮。”
姜凌瞥了他一眼道：“现在倒是嘴甜，携王诞辰宴时，怎么吼我来着？”
虢翰咧嘴打着哈哈，闻到厨房里飘出一股勾人心魄浓郁的浓郁香味。
三人不约而同地循着香转头，看见牛竹端着一个面锅走过来，笑道：“大伙儿都没变，三师弟和四师弟，还是老样子。”
牛竹把热气腾腾的面锅放在桌上，分别给三位师姐弟各盛了一碗热面。
苏季双眼盯着面碗，不禁陷入深深的怀念，只见普普通通的大萝卜，经过牛竹的烹饪后容光焕发，飘散着诱人的浓香。
虢翰二话不说，当即抄起筷子，满脸陶醉地把面条吸进嘴里，毫不顾忌地发出稀里哗啦的声音。
牛竹笑道：“怎么，吃着还行？”
虢翰赞不绝口：“师父的手艺，你算是学到了。可怜我在虢公府，每天尽吃山珍海味，竟都不及你做的素斋半分。”
师姐弟三人有如风卷残云，面锅眨眼间被一扫而光。
四人聊天叙旧的功夫，一阵敲锣打鼓的声音从山下传来。
众人循着声音望去，远远瞧见玉虚宫上方几只白鹤长鸣飞过。
昆仑山脚下被一支庞大的凡人军队团团包围。一坐坐营帐林立，形成一道道大小不等的辕门，错落有致地拍接着，总共九十五道，蕴含“九五至尊”之意。每个辕门上各竖一支长杆，五颜六色的旗帜迎风飘扬，每个颜色的旗帜上面都写着一个大大的“周”字。
锣鼓声越来越大。
“天子驾到！”
老太监朗声喊道。
众乐手随声奏起天子迎宾乐。山珍阁外雅乐奏起，原本安静的气氛，忽然变得喧嚣热闹。
四人停止攀谈，侧目望去，看见山下赶来天子行辕，缓缓走下一位身材清瘦的青年。
苏季认出眼前的青年，便是如今的周天子姬宜臼。
姬宜臼身披黑色帝王龙袍，，神情透露出一种同龄人不曾拥有的沉着。一群手持枪戟的武卒跑步赶过来，散开在山珍阁外，迅速空出一条布满枪戟的通道。
面对迎面走来的姬宜臼，姜凌蹙眉道：“好端端的天子不做，来这里作甚？”
姬宜臼回答道：“母后，请随孩儿返回新都洛邑。”
姜凌淡淡道：“从今往后，我就住在昆仑山上，哪儿都不去。”
话音刚落，牛竹陡然瞪大眼睛，想到师姐要长住山上，不禁满心欢喜。
姬宜臼独自朝苏季等人走去，忽听背后有人大声制止：
“天子殿下，万万不可近前！”
众人转头望去，只见天子营队里走出一位年近六旬的老将军，头发花白，身躯高大而结实，一袭火红劲装，腰悬佩剑，正是李鸿熙。
士兵们纷纷施礼道：“参见，大将军！”
李鸿熙走过来，扫了一眼苏季等人，劝道：“先王当年就是被这些乱臣贼子迫害。他们怕是会对君上不利，请为天下设计着想，勿要孤身犯险！”
苏季略感欣慰，姬宜臼可以招募李鸿熙这等忠臣到麾下，可谓是如虎添翼。
姬宜臼脸色一沉，不以为然道：“若要说逼死先王，寡人也有份。若连自己的娘亲都不敢亲近，还谈什么天下？”
说罢，姬宜臼朝身后轻轻一摆手。乐师们停止奏乐，纷纷放下手中的乐器。喜气洋洋的乐曲戛然而止。
姬宜臼双手递出太极图，放在姜凌面前的饭桌上，说道：“外公申候身中孔宣毒翎，近日不幸身亡。孩儿诚心恳请母后，返回新都洛邑。”
姜凌沉吟片刻，决定道：“姜赢作恶多端，咎由自取。回去好好做你的天子，想想如何治理天下，不要再来了。”
姬宜臼想在劝几句，却欲言又止，毕竟母亲的脾气，既然她决心不走，再多费唇舌也是无用。姬宜臼转身面对苏季，恭敬揖道：“多谢狐夫子在席间解围，愿拜狐夫子为大周国师，助周室平定天下。”
“不必谢我。之前赴携王诞辰宴，不过是受人所托罢了。我无心国事，你还是另请高就吧。”
虢翰插嘴道：“如今武有晋候姬仇，文有姬成师。小天子有这两兄弟辅佐，何愁不能平定天下？”
沉默片刻，姬宜臼面对苏季，双膝跪了下去。
周围的众人皆是一怔，天子竟然向别人下跪。
李鸿熙没有说话，心里还是清楚姬宜臼和苏季的关系。
姬宜臼面朝苏季，俯身叩道：“师父，请受徒儿三拜。”
师父？
苏季印象中这是第一次听姬宜臼叫自己师父。
姬宜臼虽然话不多，但心里并不糊涂，清楚苏季一直以来对自己态度的容忍和无言的帮助。虽然说不上有多么深厚的师徒情谊，但这三拜苏季完全受得起。
三拜过后，姬宜臼起身不再多话，转身带领随行众人默默离开。
望着远去的天子座驾消失在地平线的尽头，虢翰拍了拍牛竹的肩膀，调笑道：“二师兄，如今周平王姬宜臼是天下共主。谁要是能娶了师姐，那可就成了天子的干爹。”
牛竹脸颊一红，不好意思地挠了挠头，侧目偷偷看了姜凌一眼。
姜凌挪了挪凳子，虽然没看牛竹，但仿佛能感受到火热的目光。
牛竹问道：“师姐，你真的要留在昆仑山，不走了？”
姜凌放下面碗，咂了咂嘴，意犹未尽道：“走不走要看这里的伙食，合不合我的胃口。”
虢翰拍了拍苏季，嘿嘿笑道：“三师兄，师姐不走，看来咱们是时候该走喽。”
牛竹激动的心情不言而喻，兴奋道：“大家都别急着走，多留几天，尝尝我最近刚刚研究出的主菜，一定让你们大饱口福。”
虢翰咽了口唾沫，满怀期待道：“那我可得多留几天。”
苏季沉吟道：“我还有事，就不留了。”
牛竹颇有些失落，不过没有强行挽留，热情道：
“师弟，你经常出门在外，我给你准备了山珍阁的辟谷丹，只要吃一颗，一年不用吃喝，有牛肉味、猪肉味、鸡肉味、羊肉味、冬菇炖鸡味、葱香排骨味……最近又出了新口味！”
苏季淡然笑道：“多谢，不过还是不必了，阴间不用吃喝。”
阴间？
这两个字脱口，其余三人同时露出震惊的表情。谁都知道阴间是亡魂归所，一旦进入九泉之下，岂能再回得来？
听见苏季把事情的来龙去脉娓娓道来，姜凌面色凝重地问：“为什么走的这么急？”
牛竹依依不舍道：“我觉得还是不要急于一时，不如再等等吧。”
苏季道：“我已经等了二十年，不想再等了。”
虢翰满脸疑惑之色，问道：“师兄，你说你这二十年来，一直在寻找褒姒的下落。既然现在知道褒姒曾出现在朝歌城里，为何不回朝歌寻找，反倒要急着去阴间赴约？”
苏季答道：“褒姒失踪整整二十年。陆压道君也在这二十年里销声匿迹。我想这些事情的源头，只要追溯九泉之下，一切都会找到答案。”
第四百九十三章 共赴九泉
拜别三位同门，苏季离开昆仑山，动身前往东岳泰山。
阴间九泉的入口位于一个名为“阴阳界”的山峰。
山峰两边有截然不同的气候，一边寒冷干