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楚平觉得鼻子有点酸，哽咽地叫了一声：“大姐。”
裴玉霜反而笑了：“楚兄弟！你总不会劝我再打开心房去容纳第二个男人吧，欧阳善等了我二十年，才进入到我的心里，第二个人不会有他那种耐性了。”
楚平什麽话都不能说了，裴玉霜近乎自言地道：“欧阳善真不错！那十八个肖像刻得各具神态，难为他是怎麽记的，我对着镜子，一面看镜中人，一面看手中的肖像，觉得镜中人跟玉璧上的肖像竟化成了一体，而坐在镜前的真正的我，反倒成了另外一个人了……”
楚平仍是没说话。裴玉霜似乎也忘记了他在旁边，摸着自己的脸：“我大概是老了，怎麽会自言自语起来了呢，唉！保狐长辞知己别，更有何人不老？”
夜色渐深，黑暗笼罩了湖面，楚平没有吩咐，下人也不敢送灯进来，很久很久，裴玉霜才问道：“今天是什麽日子？”
“八月二十六。”
“难怪只有那麽一抹残月，晃一晃就隐去了，此地离汉阳还有百里水程吧，来得及吗？”
“来得及！八月二十八准到，‘千里江陵一日还’，何况只有几百里的水程，二十八日上午，我们就上一趟五凤堡。”
“那我就放心了，九月初一黄鹤楼的约是不能耽误的，龙千里这次很慎重其事，居然八骏齐聚，公开进行活动了，这是二十年来的第一次，我呵要捧他的场。”
“是的！原先小弟没料到他会这麽做，所以另订了一套计划，既然天马行空有意公开拜访，那当然是该支持的，我们这次到访五凤堡，只是作一个事前的了解。”
“龙千里是个很重感情的人，以他关中世家的身份，大可以享享清福，可是他跟华无双的婚事，居然只移在八骏园中草草举行，实是委屈得很！唉！在八友中，他最敬重的也就是欧阳善了，临行的时候，我第一次看见他眼睛是润湿的。”
楚平也是心灵手巧的人物，当然洞悉话中玄机。
“大姐放心，我不会跟他抢老大的，因此大姐也别告诉他们说我是如意坊的主人。”
“那就好！龙千里义气过人，这是我们大伙都及不上的，他也的确有做老大的资格。”
一路上，船走得并不理想，顺水而逆风，但如意坊在江湖上自成一家，自有其成功的条件。
二十七日早上大船起碇开行，一个白天才行不下百里，刚过螺山，入夜後，船腹中竟伸探出十二枝长桨，交互操伐，顿时舟行如飞，只一夜工夫，赶下了近三百里的水程，晨色初上时，如意坊的巨舟，已靠泊在汉阳的码头上了。
然後船上抬出两乘青呢大轿，四名锦衣侍女前引，十六个健汉，互抬着两乘轿子，来到仪宾王府别墅，五凤堡的大门前，那是一座气象雄浑的宏伟楼堡，背倚汉水，跨地十数里，仪宾王是前朝的世爵，宦海浮沉，如今早已是历史的名词了。但五凤堡却还是当今武林中的一大世家，俨然仍是公侯豪门的气派。
不过客人的身份也够显赫的，紫红厚呢的拜帖上用丝线绣着‘如意坊’三个小字，中间都是整整二两重的金叶，打了一个亮晃晃的大‘楚’字。
帖子是由两名侍女抢先二十来步递到门上，轿子刚到堡门前，就有一个中年汉子迎了出来，老远就拱手道：“失迎！失迎！楚少东，区区王致远，忝为五凤堡总管。”
抬轿的壮汉已站立在轿子两侧，为首的一个冷冷地道：“敝上尚未成家，总管要找少东，未免来得太早了些。”
王致远一怔道：“区区问过那位姑娘，说是楚平楚公子赐莅，区区记得他是贵上东阳先生的唯一哲嗣。”
楚平掀帘而出，淡然道：“家严早於三年前见背。”
王致远哦了一声，连忙又拱手说道：“那是敝人失礼了，既是坊主莅临，理应由敝上大姑出迎，敝人这就通报去。”
楚平笑笑道：“不敢当，五凤堡一向是敝号的大主顾，区区听闻大姑寿诞将即，特备薄仪前来觐贺，同时也过来看看，有什麽生意可做！”
他挥一挥手，两名侍女立刻趋前，捧着一对锦盒，打开盒盖，里面竟是四颗光彩夺目的晶莹巨珠，每颗都有龙眼大小，王致远一怔道：“这要大姑过目後才能决定是否买下！”
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01 002
第 二 章
楚平笑道：“管家弄错了，这是敝号献赠大姑的寿仪，请管家拿到账房去登记一下。”
王致远没想到这四颗价值连城的巨珠竟是寿仪，目泛异采，口中连声道：“太隆重了！
太隆重了！”
楚平脸上还是带着笑，语气中却有点不耐的道：“王管家太客气了。”
王致远一怔，这才想到自己的身份实不具资格说这种客气话，脸上一红，连忙道：“区区失仪了！坊主请！”
他把楚平往里让，另一座轿子刚抬起要跟着，王致远看看那座小轿，神色疑惑地问：
“请问这一位是……”
楚平道：“是敝号白总管的夫人，因为贵堡五位小姐都是闺阁千金，区区恐有冒渎之嫌，才恳请白夫人一道前来居间帮嘴，白夫人体弱 听说贵堡到前厅还有一段路……”
王致远闻言忙不迭的连声笑道：“应该的，应该的，您请！您请！”他们在前面走着，轿子则在後面跟着，一直走了将近两里的路程，才施施然来到了正厅，打开了轿帘，由着四名侍女扶着裴玉霜，一直行进到了大厅内面。
王致远着人献上香茗後才告罪退下，通知主人去了。楚平低声向裴玉霜道：“大姐看出点什麽没有？”
裴玉霜也悄声回道：“五凤堡果名不虚传，这一路行来，我大致扫了一下，差不多有两三百人，而且其中不乏高手。”
楚平一笑，道：“这不足为奇，五凤堡本来就是湘楚大家，几十年来一直维持着这麽大的规模！”
裴玉霜却冷笑道：“仪宾王是前朝的王爵，朝代改元後，他们家的宋邑也被取消了，凭什麽能维持这麽大局面？”
楚平一笑道：“公侯世家，底子总是有的，这倒不算什麽！大姐把我的话都记熟了？”
裴玉霜道：“记住了！绝不会露马出脚就是，只是我替你觉得不值，干嘛送那麽大的厚礼？”
楚平一笑道：“这不算什麽，把你匣子里的珠宝卖掉两三件，也就赚回来了，何况没那麽大的手笔，奶想，我们能这麽顺利的进来吗？一路过来，至少有十几道关口，五凤堡虽然在江湖上享誉经年，但能出入内堡的人实寥寥无几。”
两人又叙了一番闲话，一阵环佩叮当声中，进来了四个女子，王致远跟在後面，逐一向楚平一行人介绍完毕後才退去了。
楚平与裴玉霜都有点失望，因为他们主要是来看看 凤王丹凤，偏偏就没有在行列中看到她。
五凤来者以王金凤居长，其次为银凤、王凤、翠凤，独缺丹凤。
来者姐妹四人形貌都很酷似，年岁也很相仿，看起来都不像是年过三十的人，连最长的王金凤望去也不过才二十八九的样子，谁会想到她过几天就要过四十大寿了。
王金凤含笑请他们上坐，才道：“听下人说楚公子携来了厚赠，真是愧不敢当！”
楚平也笑道：“那是应该的，可是见到大姑後，区区才感到太冒昧，而且也送得太多了。”
王金凤闻言微微一怔，楚平接道：“区区听说过几天是大姑四旬寿庆，所以才挑了四颗奇珠，现在见到了大姑，觉得送三颗都太多了，不知道区区到底弄错了没有？”
王金凤粲然一笑：“楚公子巧嘴真甜，真会说话，不错！再过三天就是妾身的四十贱辰，我倒是想瞒人，把自己叫得年轻一点，可是亲朋故旧中有很多是看着我长大的，想瞒也瞒不了。”
楚平笑道：“一般女子都不大愿意过四十岁生日，美其名为怕招摇，事实上却是怕被人知道自己已人到中年，但大姑却可不必有此顾虑，哪怕再过十年二十年，大姑也会是芳华永驻，丰神犹昔！”
王金凤笑道：“现在妾身终於知道为什麽如意坊楚家的业务会如日中天，历久不衰了，就凭楚公子这份口才也能把人给骗得神魂颠倒、服服贴贴的了，明知道说的不是真话，听了也禁不住心花怒放，这次楚公子来是……”
楚平笑了一笑：“五凤堡一向是小号的好主顾，区区我本是心存着做一笔买卖而来，但亲睹四位丰仪之後，觉得此行实是多馀，四位清丽脱俗，如谪仙降世，这些珠玉俗物，简直冒渎了各位。”
王金凤咯咯笑道：“本来妾身倒是没有想买的意思，但经楚公子这麽一捧，想不花一笔都不行了，就请把东西拿出来看看吧。”
王银凤也笑着道：“多少年来，如意坊骗了我们不知多少银子，但从来没有像今天这麽高明过，不但大姐要买，连我们也不忍心不光顾两件，否则就太对不起楚公子这一番抬举了。”
楚平笑笑道：“小号的珠宝也许讨价会比别家高一点，但绝对是物有所值，金字招牌，童叟无欺，白夫人，把箱子打开，请四位姑娘过目一下。”
裴玉霜招招手，一个侍女把手中捧着的描金龙凤木箱送上来。
那是一口尺许高，两尺来长，一尺半宽的精工雕制的珠宝箱，箱上加了一柄小小的玉锁，裴玉霜将箱子轻轻搁在桌上，掀起衣襟取出一个小锦袋，从里面掏出一柄同样雕工精细的小如意，插入锁孔，轻轻一按，旋即把玉锁打开，然後又是小心翼翼的把玉锁放在一边。
王金凤目光一凝，忍不住道：“这把玉锁雕得很精细。”
裴玉霜淡淡地说道：“不错，是妾身亲手雕的，举世之间，大概找不出第二个人能雕这种锁了。”
王金凤诧异道：“夫人匠心独具，的确是工夺造化，只是我不明白，这把玉锁能有什麽用呢？”
“当然是用来锁住这口箱子，防人偷掉箱中的珠宝了！”
王金凤莞尔的一笑道：“这把玉锁质地脆弱，轻轻一碰也就碎了，能防得了吗？”
裴玉霜颇为自豪的道：“小心至上也就是了！这把玉锁常人只要稍用指头一捏就会碎了，但妾身在如意坊任职三十馀年，就是靠着这玉锁，才能保证不出一点岔子。”
王金凤满头雾水，越听越不明白了，哦了一声问道：“夫人此话怎讲，能说一说麽？”
裴玉霜道：“如意坊名气太大了，而且经营的都是稀世奇珍，难免引人觊觎，建业以来，宝库中曾经三次为人潜入，却没有损失一点东西，仗持的就是这把玉锁，因为最值钱的珠宝都放在了这口箱子里，而箱子是用玉锁锁着的，除了妾身所保管的玉如意钥外，别无开启之法。”
还是没搔到痒处，王金凤再问：“把玉锁扭碎不就行了？”
“来窃宝的贼盗也是这麽想，所以他们都死了。”
“难道玉锁上有什麽特别的机关不成？”
“是的！在锁中，妾身秘密凿了个小孔，内贮无形剧毒，锁一碎，剧毒随风而化为一股无色无味的毒气，七步之内，能将一个人化为白骨一具。”
王金凤哦了一声道：“夫人也是用毒的名家？”
“不，妾身只专事雕凿，配毒的是另一位老夫子。”
“如果有人知道这个秘密，不弄开玉锁，直接把箱子划破取出宝物不就行了？”
“也有人试过，只是他们并晓得箱子内层也密藏有同样的剧毒，而且毒性更烈，如意坊楚家的珠宝，除花钱买外，别无他取之途。”
楚平笑笑道：“白夫人！还有一个方法，就是由我们赠送出去，像我致赠给大姑的四颗明珠 ”
裴玉霜冷冷道：“那也是少主手上开的新例，以往的几代东人从来没做过这种事。”
楚平笑道：“那是先人们没到过五凤堡，其实，能向王大姑等聊表心意是很难得的机会。”
裴玉霜冷冷地道：“少东是主人，自然有权决定任何事，用不着向妾身解释。”
她的语气中似乎很不赞成楚平的做法。
楚平却不在意地笑了笑，裴玉霜打开了箱盖，里面是一层寸来深的浅格，红绸衬底，排着一串项炼，是用无数璀璨夺目的晶珠串成，中间还悬着一颗雀卵大小的墨珠，黑白相映尤为显目。
王金凤轻呵了一声，用手拿起来，佩带在自己的玉颈上，晶珠像是会变魔术似的，霎时使她雪白的颈项显得更娇媚了，而那颗乌金发亮的墨珠，此时正与她颈下的两颗黑痣相映成趣，发出了迷人的光泽，就好像是苍穹上的一轮明月，衬着两颗争辉的明星，相得益彰。
王金凤对着镜子看了半天，终於笑道：“楚公子，你好像是事前早就把我打听清楚了……”
楚平笑道：“四年前敝号的席先生有幸见过大姑，知道大姑对颈下这两点黑痣引为白壁之玷，因此区区寻思良久，才特为大姑设计了这款颈炼以弭补大姑的遗憾。”
王金凤一叹道：“你很会用心思，也很有创意。”
楚平笑笑道：“执珠宝业者必须要懂得迎合顾客之道，才能把生意发扬光大，何况化瑕疵为神奇，也是艺者之乐趣，但愿我这番心血没白费，能让大姑满意。”
王金凤看了他一眼，贪婪的道：“太满意了，你可摸准了妾身的弱点，现在，即使你狮子开大口，我也只好认了，这要多少？”
裴玉霜取出一张单子道：“十万两。”
王金凤一怔，惊叫出声道：“这麽多？”
楚平笑道：“不贵了！晶珠值一万两，墨珠值六万两，另外一万两是敝号的营利，其馀的二万两则是区区的设计构思费。”
王金凤点点头道：“晶珠、营利、设计的价格都很合理，凭公子这份巧思，二万两还嫌少了，但这颗墨珠无异却太贵了，年前妾身见过一颗比这更大的，也不过才值一万两银子，而你这颗却要卖六万两，似乎太过份了。”
楚平笑道：“其实墨珠本值八千两，如果在两年前，最多也市值不过五千两，但现在我讨价六万，已是最公道的了，因为今後它的价值将是无法估计的。”
“这怎麽说？”
“为了设计大姑的这条颈炼，区区将天下所有的墨珠都 罗采购了来，加以筛选後，去芜存精，因为太大的对大姑不适合，太小则无法与大姑颈下的黑痣相映成辉，几经斟酌後，才选中了它，然而，筛选的过程中，区区却将比它大的七颗墨珠都敲碎了，那总值是五万八千两，加上这一颗的本值，一共是六万二，敝号还倒赔了二千两，但由於这一颗墨珠的价格提升了，敝号所拥有的那些较小的珠子也可以水涨船高，所以区区才折价脱售，因为它将会是天下间最大的一颗了，大姑现在不会认为贵了吧？”
王金凤一怔，道：“你为什麽要这样做呢？”
“这是如意坊的传统，本号所经售的精 珠宝，必然是天下之最，才能维持本号一贯的信誉。”
“从此没有比它更大的墨珠了？”
“也许在别人的私藏中有，但只要它一出现世上，本号哪怕耗费十倍的代价，也要把它买下，因此区区可以保证，这一颗就是天下最大的了。”
王金凤看了半天，实在难以割舍，最後还是取下叹道：“妾身虽然爱不释手，实在财囊羞涩，买不起！”
楚平一笑道：“大姑别客气了，五凤堡富甲天下，难道连十万两银子都拿不出来？”
王金凤叹道：“楚公子，十万两银子是拿得出的，但我要维持这个家，总不能花这麽大笔钱来买一串中看不中用的项炼，这太奢侈了！再说王家的财产是我们姐妹五人共有的，我一个人可动不了那麽多。”
楚平笑笑道：“那我就再减价两万好了！把我设计费拿掉，作为对大姑的一点敬意，其他部分是绝不能少了，七万两是本金，另外一万两则是大家的红利。”
王金凤盘计了一下，苦笑道：“我还是买不起，很抱歉，楚公子，让你空跑了！舍间虽然不算穷，但食指浩繁，大後天我还要招待宾客，那也是一笔大开销啊！”
楚平笑笑，道：“没关系！生意不成仁义在，白夫人！收起来。”
事情大出众人意料之外，裴玉霜竟取出一个小铁锤，噗的一声，将那颗墨珠当场击个粉碎，王氏四凤见状都不禁瞠目结舌，久久说不出话来。
有那麽一会，王金凤才失声道：“这是干吗？”
楚平道：“这颗墨珠是专为大姑而选中的，别人可没这个福气，您要了它，它才有存在的价值，否则，就不能让它落入人手。”
王金凤道：“那公子不是白白损失了六万两了吗？”
楚平点点头道：“严格地说该是六万二千两，但是没关系，所有的损失将会附加在比它小一点的那颗珠子上，因为天下间，将不会有比它更大的珠子了，敝号一贯经营的作风，就是不卖次等货，不与俗客交易，只要禀承这个原则，总不会吃亏的。”
王金凤叹道：“无怪如意坊百馀年来，�