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前汉演义 ·139·
备传见。羽整辔回营,升帐上坐,才召见各国军将。各军将正
要入营,蓦见有一彪人马,拥着两员大将,踊跃前来。一将手
持长枪,枪上挑着一个血淋淋的首级,可惊可怖。既至营前,
两将一同下马,命部兵留站营外,且将枪械交付弁目,但携首
级进去。须臾即有一人持出首级,悬示营门。各国军将,越觉
惊惶,问明楚军,方知进营两将,就是英布蒲将军,所携首级,
乃是秦将苏角,为布所杀,故特来报功。杀苏角用虚写法,比
实写尤有神采。各国军将听了,恐慌愈甚,不由的跪倒营门,
膝行而入,至项羽座前,俯伏报名,不敢仰视。丑。羽故意迟
慢,好一歇才命起身,刁。各军将又叩头称谢,慢慢儿的立起。
经羽嘱令旁坐,略问了两三语,但听各人齐声道 :“上将神威,
古今罕有,末将等愿听指挥 !”羽也不多让,即答说道:“既
承诸公见推,我有僣了!诸公且回营静守,俟有战事,自当通
报 。”各军将乃一律告退。
既而赵王歇及赵相张耳,也出城至项羽营,表明谢意,羽
始下座相迎,与赵王歇等分坐左右。歇拱手称谢,羽略略谦逊,
谈了数语,歇与耳亦起座辞去。耳尚私恨陈余,不及回城,便
往陈余营中,责他坐视不救。又问及张黡陈泽二人,陈余道:
“张黡陈泽劝余拚死,余以为徒死无益,他两人定要出战,余
乃拨遣五千人随他同往;果致全军覆没;两人俱死;真正可惜!”
张耳变色道 :“恐怕不是这般。”陈余道:“余与两人无仇无
怨,想不至暗中加害,况两将出兵,万人注目,亦非余一人可
以捏造,请公休疑。”两人虽非余所杀,但余也不能无咎。张
耳总是不信,还要问他如何战死,如何不去救应,唠唠叨叨,
说个不休,余不觉动怒道 :“公何怨余至此!余情愿缴出将印
罢了 !”说着,便将印绶解下,交与张耳,耳不意陈余决裂,
倒也未敢接受。余将印绶置诸案上,出外如厕,当由张耳随员,
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前汉演义 ·140·
私下语耳道 :“古人有言,天与不取,反受其咎。今陈将军解
印与公,公若不受,恐违天不祥,何必多辞 !”耳乃取过印绶,
佩诸身上。及陈余复入,见张耳居然佩印,越有愠色,不复再
言。竟出与亲卒数百人,悻悻自去,散居河上泽中,捕鱼猎兽,
自寻生活,待后再表。余若从此不出,却是一个高人。
且说陈余既去,张耳身兼将相,收揽陈余部曲,仍奉赵王
歇还居信都,自复引兵随从项羽,一同攻秦。项羽遂进逼章邯,
邯在棘原固垒自守,部众尚有二十余万人,羽又欲麾兵猛攻,
还是这位老将范增,主张缓战,待他粮尽势蹙,自然溃退,省
得多费兵力。羽乃就漳南下寨,与邯相持。邯也不敢出战,惟
奏报咸阳,具陈败状,请旨定夺。
赵高独揽大权,竟将邯奏报搁着,概不呈入,二世当然无
闻。偏有一班宦官宫妾,交头接耳,互谈章邯败耗,致被二世
闻知。二世乃召入赵高,诘问军事,高复奏道:“现在朝廷兵
马,多归章邯一人调遣,臣忝为内相,不能远察军情,章邯亦
没有甚么军报,不过近日传来风闻,说他损兵折将,究竟如何
情状,尚未详悉。臣正拟奏闻,不意陛下烛照四方,先已周知,
臣想关东群盗,多系乌合,为何章邯手拥重兵,不亟荡平,请
陛下降诏切责,免致玩延 。”二世听着,仍以赵高为忠,嘱使
颁诏出去。其实赵高是疑忌章邯,还道他暗通内线,禀闻二世,
所以将纵盗玩寇的罪名,一古脑儿推在章邯身上,即令文吏缮
就严诏,派人驰递邯营。
邯接读诏书,且愤且惧,又使长史司马欣速诣咸阳,面奏
一切。欣不敢怠慢,星夜入都,趋至朝门,急求进谒。那知二
世久不视朝,殿内只有赵高作主,听得章邯差人到来,故意不
见,但使他在外伺候。欣只好耐心待着,一住三日,仍不闻有
召见消息。不得已贿托门吏,探问底细,凡事非钱不行。门吏
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前汉演义 ·141·
才为告知,无非说是丞相赵高,阴忌章邯等语。欣吃了一惊,
且恐自己受累,急向朝门逃出,上马离都,从小路奔还棘原。
待赵高闻欣出走,遣人追捕,但从官道赶去,杳无影迹,白跑
了数十里,只好返报。那司马欣奔回本营,便向章邯报明情迹,
且皇然道 :“赵高居中用事,不利将军,将军有功亦诛,无功
亦诛,请将军自图良策 。”章邯听到欣言,自然加忧,一时也
想不出方法,但闷坐营中,嗟叹不已。忽帐外传入一书,当即
取过展阅,但见上面写着:
章大将军麾下:仆闻白起为秦将,南征邬郢,皆楚地。
北坑马服,赵括嗣父官爵,号马服君,为白起所杀。攻城略地,
不可胜计 而竟赐死。蒙恬为秦将,北逐戎人,开榆中地数千
里,竟斩阳周。何者?功多秦不能尽封,因以法诛之,今将军
为秦将三岁矣,所亡失以十万数,而诸侯并起,今且益多,彼
赵高但知阿谀,今事急,亦恐二世诛之,故欲以法诛将军以塞
责,使人更代将军以脱其祸。夫将军居外日久,必多内隙,无
功固诛,有功亦诛。且天之亡秦,无论智愚,并皆知之,今将
军内不能直谏,外为亡国将,孤持独立,而欲常存,岂不哀哉!
将军何不还兵,与诸侯合纵连盟,约共攻秦 ,分王其地,南
面称孤,岂不愈于身伏釜鑕,妻子为戮乎?惟将军图之!故赵
将陈余再拜。
章邯阅了又阅,反复数周,颇为感动,乃使候官始成,诣
项羽营中请和。羽拍案大怒道 :“章邯杀我叔父,仇恨未消,
我方欲枭邯首级,祭我叔父,乃还敢来请和么?本该将汝先斩,
今暂借汝口还报,叫章邯速来受死,还可赦汝全军 !”说罢,
喝令左右将始成驱出营门。始成踉跄回报,邯愁上加愁。正在
进退两难的时候,突有探骑入禀道 :“楚兵已渡三户津,由蒲
将军带领过来,想是要来攻营了 。”邯忙说道:“休教他进逼
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前汉演义 ·142·
我营 !”一面说,一面即派令偏师,出去堵截。才越半日,便
有败兵跑入道 :“楚兵甚锐,我军敌他不过,只好退回,请主
帅速即济师 。”章邯一想,项羽不来总还可当,不如自去抵敌
为是。当下披挂上马,麾兵径行,才至汗水岸旁,便已接着楚
军,彼此毫不答话,立即交战,约有一两个时辰,不分胜负。
蓦听得楚军后面,喊声震地,鼓角喧天,乃是项羽引着大队人
马,亲自杀到。写得有声有色。邯不禁心慌,秦兵越觉胆怯,
纷纷倒退。说时迟,那时快,楚军已突过战线,冲破秦兵阵脚,
秦兵登时大乱,四散奔逃;章邯亦顾命要紧,回马便走。好容
易逃入本营,已亡失了无数士卒,还幸楚军赶了数里,便即停
住,尚得徐收溃兵,勉守大寨。
邯至此穷极没法,都尉董翳,又劝邯向楚乞降,邯皱眉道:
“项羽记念前仇,不肯收纳,奈何?”董翳道:“可教司马欣
前去,便无他虑 。”邯乃召入司马欣,叫他赍书降楚,欣竟不
推辞,索书即去。未几便得欣复报,说是项羽已肯收容,不念
旧怨了。看官,你道司马欣投诣楚营,何故一说便妥?原来欣
曾过栎阳狱掾,救免项梁,与项氏本有交情,小子于十二回中,
也已叙及。此次往见项羽,便把前情说起,且劝羽舍私图公。
羽尚不肯遽允,由范增从旁解劝,并言兵多粮少,未易支持,
还是收降章邯,较为得计,羽乃允欣所请,与欣订约,决不害
邯。总不免有负叔父。于是邯与司马欣董翳等人,至洹水南岸,
候着项羽,解甲乞降。小子有诗咏道:
扫尽雄威作楚奴,男儿志节太卑汙;
洹南立约虽逃死,终愧昂藏七尺躯!
欲知羽与邯相见等情,待至下回再表。项羽之救巨鹿,为
秦史上第一大战,秦楚兴亡之关键,实本于此。盖章邯为秦之
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前汉演义 ·143·
骁将,邯不败,即秦不亡。且山东各国,无敢敌邯,独羽以破
釜沉舟之决心,与拔山扛鼎之大力,一往直前,九战皆胜,虏
王离,杀苏角,焚涉间,卒使能征善战之章邯,一蹶不振,何
其勇也!然使秦无赵高之奸佞,二世之昏愚,则邯犹不至降楚,
或尚能反攻为守,亦未可知。天意已嫉秦久矣,故特使赵高以
乱其中,复生项羽以挠其外,章邯一去而秦无人,安得不亡!
谁谓冥冥中无主宰乎?
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前汉演义 ·144·
第十八回
智郦生献谋取要邑 愚胡亥遇弑毙斋宫
却说章邯等行至洹南,向羽请降,羽引着许多将士,及各
国军帅,昂然前来,旌旗严整,甲仗鲜明,威武的了不得,既
至洹南,才一簇儿停住。洹南在安阳县北,商朝盘庚迁殷,就
是此处,故号为殷墟。章邯等见羽到来,慌忙下马,长跪道旁。
羽传令免礼,方起立道 :“邯为秦臣,本思效忠秦室,无如赵
高用事,二世信谗,秦亡只在旦夕,邯不能随他俱亡。今仰将
军神威,无战不克,此去除暴安良,入关称王,舍将军外,尚
有何人。邯早欲择主而事,不过前时奋不顾私,触犯将军,自
知负罪,未敢遽投。现蒙将军宽宥,恩同再造,誓当竭力图效,
借报深恩 。”说至此,呜咽流涕。想亦怕羞起来。羽乃出言抚
慰道 :“君也不必多心,既知去逆效顺,我亦不便因私废公;
若得乘此灭秦,富贵与共,决不食言 。”章邯拜谢,秦将士并
皆叩首。俟项羽一一登录,方敢起立,羽即命司马欣为上将军,
令他带领秦兵二十余万,充作前驱,立章邯为雍王,留置营中。
全是专擅行事,已不知有楚怀王了。自己引着楚军,及各国将
士,约得四十万人,按程前进,关中大震。
还有一位赶先走着的沛公,已经向西直入,一路顺风,径
指秦关。说将起来,也有一番事迹,自从沛公道出昌邑,守将
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据城不下,只好督兵进攻。适有昌邑人彭越,领了徒众,来见
沛公,沛公甚喜,即令越一同攻城。城上矢石如雨,反伤了几
百攻城兵,沛公饬令暂停,且与彭越另商他法。
越小字为仲,向在巨鹿泽中,捕鱼为业,膂力过人,泽中
少年,推为渔长。及陈胜发难,项梁继起,海内鼎沸,相率叛
秦,越党也欲起事,劝越据地自立。独越未肯遽发,说是两龙
方斗,少待为佳。转眼间又过一年,泽中有百余少年,往从彭
越,定要举他为长,定期举事。越辞无可辞,乃与诸少年预约,
翌晨会议,后期即斩。诸少年应声而去。到了次日,越早起待
着,诸少年陆续到来,或先至,或后至,最后的竟迟至日中。
越忿然作色道 :“我原不欲为诸君长,诸君乃按年推立,必欲
长我,应该听我指挥。昨与诸君立约,日出会议,今已差不多
日中了,违约迟来,共计有十余人,本当一律处斩,但念人数
太多,不可尽诛,只有将最后一人,斩首号令 。”诸少年不待
说完,便都笑说道 :“何至如此!后当遵约便了。”那知越已
令校长,竟将后至的少年,推出外面,剁成两段。一面设坛祭
神,悬首示众。也是一个杀星下凡。诸少年始相惊畏,不敢违
越。越遂招集各地散卒,得千余人,一闻沛公过境,遂来助战。
沛公见昌邑难下,意欲改道进兵,与越相商。越谓改从高
阳,亦无不可。沛公乃与越作别,但以后会为期,自率部兵径
往高阳。叙彭越事,为后文封王张本。
高阳有一老儒,家贫落魄,无以为生,但充当里中监门吏,
姓郦名食其。食音异,其音几。项梁等起兵楚中,尝遣将吏过
高阳,先后约数十人。郦食其问明姓氏,统以为龌龊小才,不
足成事,免不得背地揶揄。旁人笑他满口狂言,因呼为狂生。
郦之不得令终,亦由多言取祸。至沛公到了高阳,有一麾下骑
士为郦生同里子弟,与郦生素来认识,彼此相见,当然有一番
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扳谈。郦生语骑士道 :“我闻沛公性情倨傲,不肯下人,究竟
是否属实?”骑士道 :“这种传说,不为无因;但却喜求豪俊,
所过必问,如果有智士与谈,倒也极表欢迎,未尝轻视 。”沛
公之所长在此。郦生道 :“照汝说来,沛公确有大略,与众不
同。我却愿与从游,汝肯为我先容否?”骑士半晌无言,郦生
道 :“汝疑我老不中用么?汝可去见沛公,但言同里中有个郦
生,年六十余,身长八尺,素号大言,里人都目为狂生,他却
自谓非狂,读书多智,能助大业呢。”骑士摇首道:“沛公最
不喜儒生,遇有儒冠文士,前来求见,沛公便命他免冠,作为
溺器,就是平日谈论,亦常谓儒生迂腐,笑骂不休,公奈何欲
以儒生名义,往说沛公?”郦生道:“汝试为我进言,我料沛
公必不拒我。”
骑士欲试郦生智识,乃径见沛公,如郦生言。沛公也不多
说,但令骑士往召。及郦生进谒时,沛公方在驿馆中,踞坐床
上,使两女子洗足。郦生瞧着,故意徐进,从容至沛公前,长
揖不拜。沛公仍然不动,好似未曾看见一般 。郦生朗声道:
“足下引兵到此,欲助秦攻各国呢?还是与各国攻秦呢?”沛
公见他儒服儒冠,已觉惹厌,并且举动粗疏,语言唐突,不由
的动了怒意,开口骂道 :“竖儒!尚不知天下苦秦么?诸侯统
欲灭秦,难道我独助秦不成 !”郦生接口道:“足下果欲伐秦,
为何倨见长者!试想行军不可无谋,若慢贤傲士,还有何人再
来献计呢 !”无非战国时说士口吻。
沛公听了,才命罢洗,整衣而起,延他上坐。两下问答,
郦生具述六国成败,口若悬河,滔滔不绝。沛公很是佩服,便
与商及伐秦计策。郦生道 :“足下兵不满万,乃欲直入强秦,
这真是驱羊入虎,但供虎吻罢了。据仆愚见,不如先据陈留,
陈留当天下要冲,四通八达,进可战,退可守,且城中积粟甚
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多,足为军需,仆与该县令相识有年,愿往招安,倘若该令不
从,请足下引兵夜攻,仆为内应,城可立下。既得陈留,然后
招集人马,进破关中,这乃是今日的上计 。”沛公大悦,即请
郦生先行,自率精兵继进。
郦生到了陈留,投刺进见,当由该令迎入。叙过几句寒暄
套话,郦生便将利害得失的关系,说了一遍,偏该令不为所动,
情愿与城俱亡。郦生乃改变论调,佯与县令议守,一直谈到日
昃时候,县令甚为合意,设宴相待。郦生本是酒徒,百杯不醉,
那县令饮了数大觥,却已烂醉如泥,自去就寝,令郦生留宿署
中。郦生待至夜半,竟静悄悄的混出县署,开了城门,放入沛
公军,复导至县署左右。一声鼓噪,大众拥入,县署中能有几
个卫队,一古脑儿逃之夭夭。县令尚高卧未醒,被军士突至榻
前,用刀乱砍,便即身死。当下大开城门,迎入沛公,揭榜安
民,秋毫无犯。城中百姓,统皆帖服,毫无异言。沛公检查谷
仓,果然贮粟甚多,益信郦生妙算,封号广野君。
郦生有弟名商,颇有智勇,由郦生荐诸沛公,召为裨将,
使他招募士卒,得四千人,沛公遂命他统带,随同西进,围攻
开封。数日未下,蓦闻秦将杨熊,前来救应,沛公索性麾兵撤
围,竟去截击杨熊。行至白马城旁,正值杨熊到来,便即冲杀
过去。熊未及防