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圣诞夜，她注视着两个孩子去上床睡觉，充满慈爱地笑了起来。“我是世界上最幸运的女人，”她说，由衷地这么认为。很久以来第一次，她意识到自己是幸运的。
第四章
萨莎和孩子们在圣莫里茨度过了一段美好的时光，只是他们经常不客气地用郭扎格开她的玩笑。他们一家住在舒适堂皇的宫殿宾馆。萨莎喜欢偶尔娇纵一下自己的孩子，尤其在度假的时候。她和亚瑟一向都是如此的。他们觉得自己可以这样做很幸运，家人共同的旅行是他们每个人珍惜的记忆。那年在圣莫里茨的度假就是其中之一。
部分时间她和孩子们一起滑雪，其余的时间就一个人呆着。塞维尔是个出色的滑雪者，塔蒂安娜和他一样技术娴熟，但更多了点理性，少了点胆色。他们俩都碰上了晚上一块儿出去的玩伴。萨莎大部分时间独自在房间里用餐。她并不介意。她带了几本书来，并不想参加夜生活。回到巴黎之时，她看上去得到了充分的休息，开心而且很放松。塔蒂安娜在巴黎只呆了几天，她要赶回纽约找工作，塞维尔在她走之后逗留了一两天，也动身返回伦敦的工作室了。在离开之前，他的朋友利安姆·埃里森的幻灯片到了。让萨莎既吃惊又懊悔的是，它们比塞维尔描述的还要好。她看中了这些作品，不过在决定做他的交易商之前，还需要当面看看他的作品。
“我尽力下周，或下下周过去，”她对塞维尔说，说的是真心话。但是直到一月份的最后一周，她才终于来到伦敦看望三位画家，并与利安姆会面。她安排自己在伦敦的最后一个下午见他时，心中还有点忐忑。塞维尔描述过的种种冒险与出轨行为使她并不急于做他的交易商，但是他的才华不容忽视。她觉得自己必须见见他。一走进他的工作室，她就为自己来了感到欣慰。
利安姆神色焦虑、紧张地笑着领她走进工作室。塞维尔陪她一起来的，他拍拍朋友的肩头给他鼓励。他知道利安姆有多紧张。萨莎走进来的时候显得冷冰冰的，一副公事公办，近乎苛刻的神情。她身着黑色牛仔裤黑色毛衣，脚蹬黑色靴子，她的头发和毛衣颜色差不多黑，像平时一样牢牢束在后面盘成了髻。尽管她身形瘦小，利安姆和她握手时还是觉得她看上去很可怕。他明白无论她对他作品怎么说怎么想都会对他的生活造成永久的影响。倘若她不屑一顾，或者决定说不配由她的画廊展出，他都会觉得像受到了重创。他注视着她在工作室里走动，觉得自己不堪一击而且有些害怕。她彬彬有礼地感谢他邀请她到这儿来。他无法知道，在他看来的冷酷其实是因为她自己感到害羞，而且这与塞维尔对她说过的话无关。让她更感兴趣的是艺术作品，而不只是他个人。但不可否认的是，利安姆本人令人难以忽视。从儿子那里她已经听过太多有关他的故事。她知道他是个多么无拘无束，常常出格的家伙。惟一减轻他过错的因素，她希望会是他的妻子和三个孩子。她觉得如果他有妻子家庭，就不可能完全不负责任或者一无是处。塞维尔从未暗示过他滥交，只是说他“不负责任”，是个一等的捣蛋鬼，而且不喜欢别人告诉他该怎么做。他拒绝一切让他规范行为的企图，或者像成年人那样为人处事的指望，他认为这是“控制”的一种形式。据塞维尔说，他特别看重自己是艺术家这件事，觉得这给予了他不按照别人准则、自己任意行事的通行证。这种风格她不大熟悉，但她经常发现和像这样的人难以打交道。他们想工作就工作，不想工作就出去玩，而且常常错过画展的限期。像他这样的人就希望别人把他们当小孩对待。显然，他妻子愿意这样做。萨莎不愿意，不管他有多帅气多迷人。倘若他认真对待自己的工作，至少说在某种程度上认真的话，她希望他在行为举止上可以像个成年人，或至少假装像成年人。考虑到她听说过的一切，她根本不能确定利安姆有成熟起来的准备。迷人与否，最终还是得用他自己的作品来证明。
她慢慢穿过工作室走到他悬挂的几张巨幅明快的作品前。画架上还摆放了三幅小些的作品。利安姆的作品令人目眩而且有力，色彩浓烈，在大尺寸画布的映衬下，它们的风格更加突出。她长时间地站在那里打量他的作品，默默地点点头，而利安姆则屏住了呼吸。看着她沉静地注视着自己的作品，利安姆都感觉快要死了。塞维尔知道她的沉默是个好迹象，但利安姆并不知道。就在他屏住呼吸之时，她终于转身对着他，说出了五个字。“很棒。我想要。”后来，他承认说在松了一口气的同时他几乎要昏过去了。昏是没有昏过去，他发出了一声战争时那种兴奋的长啸，一把把她揽过去，抱着她转圈，转得她脚都离开了地面，最后把她放下来的时候，他冲她咧嘴笑开了。
“哦，上帝啊，我不敢相信……我爱你！哦，上帝！我以为你会说你讨厌我的作品，说它们是一堆狗屎。”
“不是狗屎。”她对他笑着说，为他激动，也感激塞维尔发现并把利安姆介绍给她。“非常好。你的用色完完全全地打动了我。不过将近有一年的时间里，我们还不能为你举办画展。已经安排满了。我想让你在纽约而不是巴黎进行首次展出。”巴黎的开幕展一向比较安静。她习惯把重要的当代作品展放在纽约进行。塞维尔也知道这是个好征兆，他决定以后再告诉利安姆。他不想当着母亲的面把她的秘密都泄漏了。他非常得意自己做了这次引介。他也确信利安姆的作品非常出色，看到母亲表示同意，他松了一口气，感到很激动。
“哦，上帝，”利安姆又喊道，一下子坐到地板上，几乎要哭出来了。他为此已经奋斗了将近二十年，现在时机终于来了。他将在纽约苏文利画廊举办画展。真是难以置信。而且萨莎本人就坐在他的工作室里，非常喜欢他的作品。她告诉他他要好好努力为展出做好准备。“我做什么才能报答你？”他就像刚刚在工作室里实现了一个梦想般看着她。他觉得自己仿佛是一个看见圣女的男孩。
“给我创作一些好作品。我从巴黎带了一份合同来以备不时之需。如果乐意你可以把合同给律师看。不着急把它拿回来。”她从不强求任何人签合同。
“傻瓜才不着急呢。要是你改变主意怎么办？合同在哪儿？把它给我就行，我来签。”他简直有些飘飘然了。她打量着他，他看上去几乎不比自己的儿子年长。
从他随幻灯片寄来的简历上，她得知他三十九岁。看着他，她怎么也不相信。他师从几位资深的画家，而且在一些小画廊里办过几次小规模的展示。但他看起来像个孩子。他身上的每一样东西都让人觉得闲散、自由、年轻。他个头高，体型瘦长，英俊帅气，一头笔直的金发大部分时间都垂在后背上。为了见她，他把头发扎成了马尾辫。不过，他的脸部光滑而充满青春。他的双肩浑厚坚实，双手修长而优雅。他就像个穿着运动鞋、蓝色牛仔和T恤、浑身上下满是油彩的少年在工作室里跳跃。他站在她面前仿佛一个焦急的孩子似的，向她讨要合同。
“合同在饭店呢，”她让他放心地说，说话的语气突然好像母亲一样。他即将成为她签约的画家，她觉得自己应该保护他。“在走之前，我会把合同留下的，或者让人送给你。我不会改变主意的，利安姆。我从来不会那样做，”她轻轻地说道。她的嗓音很平和，他的激动也感染了她。他说这是他一生中有决定意义的时刻。她不这么认为，但很高兴这对他来说意义重大。推出崭露头角的画家时让她最喜欢的就是这种感受。她能够给他们机会。她一直都很喜欢做生意的这一方面，可以和像他一样的年轻画家一起工作。尽管塞维尔说得对，他并不那么年轻，但他看上去十分年轻。他的一切都让人觉得很孩子气。他只比她小九岁，但做起事来像十四岁的孩子，看起来就像二十四五岁，而不是三十九岁的人。在她眼里，他并不比塞维尔大，这让她对他油然而生一种母爱。“你要把合同给夫人看吗？”工作室里面乱七八糟的，显然他不住在这里，而且也没有塞维尔提及的妻子和三个孩子的迹象。她想他们住在别的地方，他的衣服在这儿扔得到处都是，油彩斑驳的。显然，是他的工作服。她只能揣测他们一家人还有更整洁、更干净的地方住着。
“她在佛蒙特，”利安姆抱歉地说。“我签过之后会给她寄一份的。她肯定不敢相信的，”他说，瞅瞅塞维尔，又看看他母亲。
利安姆给他们每人倒了一杯葡萄酒，三个人都很开心。萨莎只是呷了一口，而利安姆一会儿就喝了一半下去。他飘飘然了。他是她真正的发现。这让她比任何时候都想塞维尔加入到她的事业中来。他和她一样对艺术天才独具慧眼。这是他们从她父亲那里继承来的。但是塞维尔想呆在伦敦成为艺术家，而不是在纽约或巴黎成为交易商。或许将来可以在伦敦开一家画廊。这么多年第一次，她有了扩张的念头。不过，要塞维尔承担起重任还为时过早。可能得在将来。他刚过二十五岁。然而她当年也只是一年以后，二十六岁的时候，在父亲的监护下入了行。“可以请你们俩出去吃饭吗？”利安姆抱着希望问道。“我想庆祝一下。”他兴奋得要爆炸似的，真的快要爆炸了。
“我很乐意，但是……”塞维尔调皮地说，萨莎知道他的意思。上帝不允许和艺术家共进晚餐，而且他母亲又会盘问他的爱情生活。他显然还不到做生意的阶段。像他这么大的时候，她已经结婚了，在大都市艺术博物馆工作，而且有了两个孩子。塞维尔要赶上来还有很长的路。
萨莎犹豫了一会儿。她原来打算和塞维尔共进晚餐的，并不知道他还有其他的安排。不过这就是她儿子的风格。她转向了利安姆。“我请你出去吃饭吧，利安姆。现在我是你的交易商了，你不用请我。我们会互相了解的，”她和善地说。他发现了在开始没有感受到的温暖。其中蕴含的羞怯和稳重让他喜不自禁。萨莎的一切都显得可靠而坚实，他喜欢她。起初，他挺害怕她。但透过她冷冷的职业化的外表，他感到她是个温柔的人儿。她的名声吓住了他，但她的个性却没有。
她不知道他是否有西服。她的多数艺术家都没有。利安姆看上去没什么不同。实际上，他比一些人看上去更糟糕，虽然他长得挺漂亮。他很帅气，是个相貌非常惹人注目的男人。
“太好了。我可以在吃饭的时候签合同，”他带着他那晃了很多人眼的笑容说。
“你得先看看再说，”她批评他说。“你得确定合同让你感觉良好。不要还没看一下或给律师瞧瞧就签。”
“我愿意卖身给你为奴，或者，如果你要就把左边的睾丸给你，”他赤裸裸地说，说得萨莎直眨眼。不过她已经习惯自己的艺术家们这样说话了。
“实际上，没有必要这么做，”萨莎一本正经地说。“我记得的，合同上没有睾丸之说。你可以把两个都留着。我肯定你夫人会放心了。”他冲她笑笑但没有回应。她看着他就会想起漂亮的小男孩。他很耐看。虽然他有着孩子般的外貌和表现，但是个极有才华的人。“你想到哪里用餐？”她原先想和塞维尔去亨利酒吧的，不过她儿子完全是不同类型的人，他有合适的衣着，也知道该怎样举手投足。她不知道利安姆会不会表现好一点，也不知道他除了身上穿的还有没有更好的衣服。毕竟，他还是个穷困潦倒的画家，只是倘若她介入的话，没多久他就不用再过这样的日子了。她觉得他会在纽约并最终在巴黎引起轰动。利安姆是她真正的发现，是那种才华横溢可以创作出伟大作品的具有商业价值的不可多得的人。
“我要去装扮一下然后请你出去以示感谢，”他谦恭地说，这让她心头一动。
“怎么装扮？”她像母亲似的打量着他。他诱发了她体内母亲的感觉。他的一切都让人觉得他是个男孩而不是个男人。她马上想的就是保护他，帮助他。想到将要和他一起工作，推动他走上事业的正途，她就激动不已。他是她的重大发现。这个时刻不仅对他很重要，对萨莎也很重要。
“我有一套西服和两件好衬衫。一件是干净的。我想我用另一件给汽车上蜡了。”他怯生生地看着她，她笑了起来。他身上有种无法阻挡的顽童的气质。他让她想起塞维尔在十四岁左右的时候，千方百计地要成为男子汉。塞维尔已经成为男子汉了，而利安姆还没有。
“那我们去亨利酒吧，”她简洁地说。她喜欢在那里用餐。那家饭店是她在伦敦最喜欢的一家。
“天哪。简直不敢相信这发生在我身上。你能相信吗？”他转身冲塞维尔咧嘴一笑，塞维尔也开心地对自己的朋友笑着。结局比他想得好得多了。他为利安姆感到激动，也感激母亲给了他一次机会。
“能，我能，”塞维尔利索地回答道。
“小子，我欠了你一大笔。”说着，利安姆和他击了一掌。他们俩在萨莎看来就像俱乐部里的两个孩子，她希望利安姆晚上在亨利酒吧会举止得当。艺术家总是让人拿不准，这也是为什么她很少带他们去那里。但她决定冒险带利安姆去一次。他身上有种天真迷人的东西，如果他做出格的事情，或者大喊大叫，她会告诫他检点一些的。她的艺术家在她看来就像孩子一样，虽然有的比她年纪还大。她觉得自己像他们的代理妈妈，会有很多事情，但这也是她热爱这份工作的部分原因。画家是她的小鸡，她是他们的鸡妈妈。尽管她并不比利安姆年长很多，但他看上去像小飞侠彼得·潘一样需要个妈妈。
“我们八点用餐。我让司机七点半去接你，然后你们再到宾馆来接我。我会在楼下等，”她在和塞维尔离开的时候说。
“别忘了把合同带上，”在他们下楼时他提醒道。
对于他们俩来说，这个下午都是一个有收获的下午，利安姆在晚餐时很激动。他想和她谈画展，谈需要多少作品的事情。他愿意在接下来的一年里像个画廊奴隶似的创作出自己有史以来最好的作品。他不会令她失望的。这是一次关键的机会，利安姆明白这点。他一生都在为这一时刻工作着。不管他在私人生活中或者和塞维尔晚上出去时是多么纵容自己，他对工作一向是严肃认真的。他从小就认为自己是为艺术而生的。这使他在小时候就与众不同而且不合群，少年时期和青年时期也是如此。他总是认为自己和别人不一样，因此并不怎么在意。他母亲一贯鼓励他，让他追求自己的梦想。家里其他人可没这么热心，甚至他自己的父亲都把他当怪人看待。这造成了他们之间永久的裂痕。似乎只有他母亲能够发现他的特殊才能。其他人，他的父亲、兄弟、甚至朋友都只认为他很怪，他早期的那些作品在他们看来毫无意义。他父亲称它们为垃圾，他兄弟们则说是胡乱涂鸦。他们不让他介入他们的任何事情，而他在孤立之中就从绘画中寻求安慰。和那些早期受到挫折的人一样，利安姆比他看起来的要深沉得多。萨莎还不知道这些，但她已经感觉到了。她认识的画家个个都有个人的痛苦或者难熬的经历。到最后，这也许会使他们的生活更痛苦，但却也强化了他们的艺术创作及对艺术的投入。幼年丧母的经历使得她对他们抱有更多的同情，也更加理解他们所受的痛苦。有时候她不了解实际情况，反而能更理解他们。她与他们之间仿佛有种没有说出来的和谐关系。
“我想你会喜欢他的作品的，”塞维尔在车里说，显得很高兴的样子。“他很有才华，”他为朋友感到骄傲。
“是的，的确如此。”她对此深信不疑，也为塞维尔发现了他而感到激动。她为自己儿子敏锐的眼力感到骄傲。
“他也是个好人，”塞维尔又向她保证说。“他善良、正派、诚实。他爱自己的妻子和孩子。即便有时候表现得疯狂点，也还是个好人。他很狂，但不伤人。”
“他妻子在佛蒙特这太糟了。我倒想见见她。与之结过婚的人可以告诉你很多有关他们的事情，”萨莎平静地说，有一阵子塞维尔没说话。
“她很棒。他们结婚要生活到老的。她只是在佛蒙特呆一阵子。”
“这是什么意思？”萨莎眼睛质疑地看看儿子。“他们依然是夫妇，还是她离开他了？”
“我想两个答案都是的。他们依然是夫妇，我猜他们在闹分手还是怎么的。他从不谈这事。她每年都去佛蒙特的家看望自己的父母。今年到了九月她没回来。他说她想在那儿呆上几个月。七月份她就去了。利安姆是个很棒的家伙，但我觉得和他一�