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王老实顿时像是霜打了一般，蔫蔫道：“我本不是很想去，就她硬说这是发家利室的大好事，定要我去。”
阿茂叔眉头一紧一松。缓声道：“四娘是个有主见的，当初叫你把家里的几分薄田卖了，搬来城里，可不是日子越过越好么？”王老实连连点头。阿茂叔又道：“你契书可带着？拿来我看看。”
王老实道：“契书多了点，抱来也不方便。爷叔晚上若是没事，便去家里吃饭吧，顺便帮着看看就是了。”
阿茂叔暗道：契书能多到哪里去？全当这孩子一片孝心请吃饭吧，便道：“也好，我这儿盘了账就过去。”
“那我先去给爷叔拷两壶老酒，晚上喝了解乏。”王老实笑道。
阿茂叔颇好杯中物，家中有老伴看着，不敢多喝，顿时捻须笑道：“甚好，快去！喏，这银子你拿着，再买两个下酒菜。”
王老实哪里肯接，一溜烟跑了。
阿茂叔只好将银子收了起来，准备晚上过去再还他。
冬日里日头短，丝行也没什么事，掌柜早就回家休息去了。乘着天亮，阿茂叔收了账，关照大伙计上了门板，早早关门，各回各家。他自己踱步往王老实家走去，想到可以畅饮老酒，脚下更是轻快。
等到了王老实家，四娘正在厨房里做菜。见爷叔到了，连忙将做好的两荤两素四个下酒菜，端上了桌。王老实温着酒，屋里已经弥漫开了一股微甜的黄酒醇香。
“哎呦，太雕呀！”阿茂叔大为惊喜，顿时年轻了十岁，连忙坐到桌边。
“我把小绍兴镇店的宝贝买来了。”王老实连忙过来给爷叔斟酒：“果然跟平时大不同。”
阿茂叔看着色泽深红的太雕酒，深深吸了口袅袅升起的热气，心脾舒畅，整个人都像是要飘起来似的。他憋了一会，方才将酒气吐了出来，道：“你也真是，花雕嘛就够了呀。花这么多钱！”
“爷叔喝得高兴就好。”王老实陪笑道：“爷叔快尝尝，看味道如何。”
阿茂叔吞了口中馋水，郑重其事端起酒中，左右看杯中那一汪深红，就像是一块瑰丽的宝石。凑到唇边轻轻一吸，酒浆如泉般涌入口中，香气弥漫。顿时八万毛孔舒张，四肢百骸轻松，五脏六腑尽皆鲜明起来。
温热的酒水淌过了食道，如甘霖润旱土。一落入胃袋，又激得脐下三寸腾起一股热流，直冲百会，人世间真是再没有比此时此刻更舒畅惬意的了。
“嗯~！”阿茂叔不舍得开口。只是重重点了点头，生怕酒气散了出来，那可真是暴殄天物！
王老实自己并不舍得喝这么好的酒。看着爷叔这般舒爽，他心里也是极痛快的。正要再给阿茂叔斟满，却见阿茂叔用手一挡：“这好酒得心中没事才能痛快品尝。咱们先把正事办了，你要我看的契书呢？”
王四娘正端着一盘韭菜炒肉进来。笑道：“爷叔哎，那个明日看也不迟，请先喝酒嘛。”
阿茂叔连连摇头：“先正事，再喝酒。”
王老实只好去将厚厚一摞契书抱了出来。
“呦，这么多？”阿茂叔一愣，还没见过这么多契书：“就是雇你做工？”
王老实不知道是好是坏，应了一声。
阿茂叔接过契书，却是墨黑圆润的馆阁体，拖长声音道：“噫……光这字就能取个生员呀。”他定睛细看条款。上来是双方身份、住址。乙方是王老实的学问王实，甲方是“徐氏布行”。
阿茂叔捻须想着：寻常雇工都是东家跟伙计签契书，这松江人倒是奇怪，是店铺跟伙计定契。这样一来，人是店铺的人，肯定不能骗人为奴的。不过店铺似乎又不如东家牢靠，万一转卖他人了呢？
王老实见爷叔脸上阴晴不定，第一页就怔住了。心中暗道：看来这契书果然高深，莫不是真的只有秀才公才能看懂吧？
阿茂叔脑中设了疑问。再继续往下看。第二章便是对主体的界定。其中言明王老实只是徐氏布行的雇工，服从布行交给的工作任务，不为任何私人工作、劳动。
这些都是伙计层面的潜规则。东家、掌柜、账房都可以叫学徒工去干私活，基本和自家奴仆一样，但是这样对待伙计就会被人戳脊梁骨。这些内容从来不写在纸上，只是约定俗成的规矩。
——看来这松江人是打定主意。要将各种事巨细无靡地都写下来。
阿茂叔觉得这点上对王老实有利，用指甲在纸上轻轻一掐，算是过了。他继续往下看，果然看到了各种小细节，从工作时间到工作地点。是否需要出差，出差该给多少津贴，可以住什么样的客栈房间……一一列明。
阿茂叔才看到一半，便忍不住抬头对王老实道：“这松江相公可真是个仔细人啊。我给你讲讲。他这里头连你日后去别的州县公干，睡的屋舍都规定好了。看这儿：乙方，也就是你，如前往距离宿舍九十里之外公干，无须当日返回，其住宿标准为：必有软床、凉席、被褥、桌案、热水、衣橱配置的房间；公干时伙食标准：比照在店时候伙食，酌情增加一肉菜，或两素菜。”
王老实张了张嘴，心中暗道：这还真是不错。
“你在店里的待遇前面也说了，店铺给你安排住宿。不少于三间屋舍，家具齐全。”阿茂叔翻到前面，读了一遍提供的各种家具，从大床到桌椅，从衣橱到灶具，一应俱全。
“店里伙食也不错，每日三餐全包。”爷叔道。
“吃三顿！”王老实脸上有些抽搐：“那不是跟老爷们一样了？”
阿茂叔也觉得有些好得过分，道：“还有鱼、有肉。这徐氏布行到底是谁家的产业？那秀才可是大户人家子弟？”
王四娘在听到宿舍待遇的时候就凑过来了，答道：“爷叔，他说了他大父有个号，叫少湖。没说他爹的。”
“叫什么？”
“徐阶。”
阿茂叔惊得手里契书都落了下来。
“松江府，华亭县，徐、阶、徐少湖……”阿茂叔颤声道。
王老实被爷叔这个反应吓到了，怯怯点了点头。
王四娘也是提起了心，道：“他说家门显赫来着……”
阿茂叔深深吸了口气，劈手夺过王老实手里的酒壶，自己斟满一杯，飞快倒入口中压惊。
“莫非名声不好？”王四娘忐忑问道。
“你可知道这是谁家？”阿茂叔喝了酒，方才缓过劲来。
王老实和四娘缓缓摇了摇头。他们上哪知道松江的富贵人家去？
“那是朝廷的首辅元揆啊！”阿茂叔痛心疾首道。他是去年到杭州才听说了徐阶徐华亭，哪里知道那时候徐阶已经是“前”首辅了。
王老实一脸懵懂，王四娘却眼睛发亮：“那要比咱们知府还大了吧？”
阿茂叔沉重地摇了摇头：“那就像是戏文里说的，一人之下，万人之上啊！”
王四娘轻呼掩口，王老实恍如雷击。
——宰相的孙子，那是何等人物！家里金山银山，还说不是看上了我家娘子？
王老实恨不得立刻就要将那些契书统统烧掉。
阿茂叔将手中的契书一拍：“你也别管里面写什么了，反正人家那般家底，还能图谋你什么呢？把你卖了又值几个钱？”
——图我娘子……
王老实垂着头，鼻根有些发酸。
阿茂叔没有发觉王老实的忧伤，又道：“你去做一年工，回来可以买两个这么大的铺子了！还识了人，拓了眼界，再没比这更划算的生意了。”
“我就是想着，我不值得这般价钱啊。”王老实五官都挤在了一起，道：“爷叔，你说他是不是想……”说着，他看了一眼自家娘子。
王四娘心中一晃：原来这痴子还没放下！
阿茂叔转眼看了看四娘，心中也暗道：若说起来四娘的确是有几分姿色，被人看上也不意外。银子事小，性命事大啊。他问道：“那位公子年纪如何？”
“看起来十六七八岁模样。”王老实道：“肤白貌美，我也看不出端的。”
劳动人民老得快，富家子弟的年龄对他们而言的确有些难以揣测。
阿茂叔暗道不好：这个年纪还真是血气方刚，见了美女走不动路啊！
“你又多想！”王四娘碍于阿茂叔在，不好发作，只是恨恨道。
阿茂叔却道：“你们都是老实人家，还真是得有些防人之心。”
王老实有了支持，连连点头。
“不过呢，这也真是天上掉下来的肉馅大馒头，岂有拒之门外的道理？”阿茂叔捻着胡须，着实替王老实操心。
王老实连忙给阿茂叔满了酒，道：“凭爷叔给拿个主意。”
阿茂叔左右为难，只不开口。
正焦灼间，外面突然有人拍门，又高声喊道：“老实，老实，我爹在不在你这儿？”
阿茂叔一拍脑门：“我忘了给家里说了。”
王老实知道是阿茂叔的小儿子，连忙过去开门，一边庆幸饭菜都够。
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二八四 刘永和
阿茂叔把王老实当儿子看，他自己的儿子自然也就跟王老实像是兄弟一样相处。
“永和哥来了。”王老实让阿茂叔的小儿子进来。
“老实，我爹在里面吧？”永和嘴上这么问，心里已经有了**成把握。
“在在，永和哥也一起吃了夜饭再走。”王老实道。
永和一副果不其然的神情，边往里走边抱怨道：“娘在家做好了饭菜，等等不回来，就猜到是在你这儿了。”
王老实笑道：“哪里吃都一样，我正好有事要求爷叔帮忙。”
永和跟王老实进了里屋，又跟王四娘见礼，叫了“四妹”。小户人家没那么多礼数，又是通家之好，也不用回避。
王四娘去厨房端了一副碗筷出来，就要留永和吃饭。
“不了不了，我马上就要回去。我娘还等着消息呐。”永和推辞道。
阿茂叔道：“见我没回去就先吃嘛，还找来找去的。”
永和无奈：“虽然知道多半是在这儿，但是不见人总是不安心。”他见到父亲面前的契书，好奇道：“这么许多文纸，是什么？”
“雇工契书。”阿茂叔道。
永和在王老实对面坐下，王老实也给他斟满酒。虽然自己嗜酒如命，阿茂叔的几个儿子倒是都不热衷于此。永和只是道了谢，又问起了契书的事。
阿茂叔嫌王老实说话太啰嗦，干净利落地将整件事的起承转合说了一遍。永和跟他父亲也有默契，只言片语加上眉目表意，便基本都领会了。只是顾及到王四娘的面子，没有将徐元佐可能看上王四娘这事捅破。
永和轻轻抿了口酒，道：“这事何其简单？老实。你当初乡下祖传的地都舍得卖掉，如今这铺子又有什么舍不得的？去干上一年，回来什么都有了。”
“就怕过去容易脱身难。”王老实垂着头。
永和笑道：“真要是风向不对，你偷偷跑了就是了，他还能追到湖州来抓你？若是那般肆无忌惮，何必用契书诳你过去？”
——就怕跑得了和尚跑不了庙！
王老实垂着头。心中沮丧。
“是怕四娘不方便。”阿茂叔轻声道。
永和一愣，想想也是，岂有夫妻分离经年的道理？王老实一走，四娘肯定得跟过去的。他道：“这也方便，你就跟他说：四妹路上病了，央人送回家养病。你先在那边看看风头，若是果然能做得长久，再来接四妹不就行了？”
王老实眼睛一亮：这法子好！就算那姓徐的小白脸有什么心思，找茬将自己辞退。卖店的三百两也是拿到手了。
他这房子其实是五十两买的，里面的家什、货物都可以搬走。三百两，呵呵，实在是赚得太多了！
永和见王老实脸上生光，知道自己把问题解决了，端起酒笑道：“多大点事，看你刚才愁眉苦脸的。对了，只说工钱高。有多高？”
“二百两。”王老实老实道。
“卖身！？”永和吓了一跳。
“一年。”王老实道。
永和端着酒杯的手微微颤抖，过了良久方才放下。道：“能带上我么？”
王老实看了看阿茂叔。
阿茂叔两个女儿早已经嫁人生子了，没什么需要他惦念的。三个儿子之中，就这老三最不让人省心，无论成家还是立业，都折腾得人死去活来。成家上挑人家姑娘这不好那不好，立业上又挑东家这个小气那个心黑。
如今三十好几的人。一无所成，都快成了街坊笑柄！
“人家为何要你？你凭什么要人家收你？”阿茂叔不悦道。
永和不服气：“我比老实如何？我识字比他多，走得比他远，打架都比他厉害些。”
王老实并不以为忤，点头道：“永和哥说的是。我不如他多了。”
阿茂叔眼睛一瞪：“老实能踏踏实实做事。你能么！就这一条，你差他远了！”
永和仍旧有些不服气，只是偏着头看王老实，等他表态。
王老实刚承人出了主意，若是拒绝岂不显得卸磨杀驴过河拆桥？他道：“我也不知道那边徐相公怎么说。过两日我还要与他谈这契书，要不到时候再问他？”
永和连忙道：“甚好甚好！你们谈的时候叫上我，你不好意思开口的时候，我便自己求他。”
阿茂叔本有心训他两句，只是想到这或许也是儿子的机缘，硬生生忍了下来，道：“老实，你就约他在望湖楼吧。你也是有几百两身家的人了，该有些身份。”他顿了顿，又道：“带上你这不成器的哥哥，银钱我出。”
王老实其实有些心虚，生怕这银子打了水漂，不过还是点了点头。
永和没有回去报信，而是跟阿茂叔一起在王老实家吃了晚饭。阿茂婶见儿子也不回来，就知道父子两个不着调的人肯定是在王老实家吃饭了。虽然不再担心，等他们回来却是少不得再骂一顿。
王老实终究是求阿茂叔将整本契书讲了给他听。永和也在一旁听着，比王老实更加兴奋。他觉得这种慷慨大方，又思虑周到的东家，才是真正值得他效力的东家。
王老实听完之后，却越发迷茫了。徐相公给了他极高的待遇，但是要做的工作却很简单，就是要他从各地收丝。如果用一年二百两去雇丝客人，可以找一百个了！甚至更多，因为丝客人并不是指着年金吃饭，而是靠转手生丝牟利的。只要抬高一丢丢收购价，自然有人会找上门来出货。
这片疑云也是他心中阴云的根源：若是不为了他娘子，为何有人肯做这亏本生意？
徐元佐并不知道自己提供的机会，就像是一块下了毒的肉饼：让人畏惧，又不舍得放手。
……
收到王老实的邀请，徐元佐倒是颇为满意。他租借的园子就在望湖楼附近，过去十分方便。至于王老实提到的有人求职。自然也并无不可。到时候能用则用，不能用则扔给王老实当个助手，好叫他安心。
对于一个身家十数万的富商而言，每个月多支出三四两银子真不算什么大事。
望湖楼望的是太�