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所以徐元佐想到这一年中最为难过的时节，实在是愁啊！
愁得就差掉头发了！
好在过年之前杀穷鬼收获颇丰，多少也是一些安慰。
从动产而言，今年园子里买了六头骡子，都是精壮能干活的马骡。
这种动物对于农耕文明而言简直是个外挂，吃得比马少、比马粗，干活比马给力，跑得比驴还要快些，除了不能生育不能驰骋之外，简直毫无缺点。
这六头骡子之中，更有一头浑身白色，没有一根杂毛，除了四蹄是黑的，全身雪白如同银锭。当然，它的身价也是其他几头的三倍。盖因主家不是穷鬼，一时杀不得，而徐元佐却是看上了这匹漂亮的马骡，准备买了来作人情。
中国文人一向喜欢非主流，到了万历时候逼近顶峰。那时候寻常的坐骑已经不能满足标新立异的骚客了，所以张岱有一匹“雪精”，陈继儒有一头大角鹿，骑出去比骏马高车拉风多了。
骡子不像宝马那样招摇，又温顺听话，文人也不需要它日行数百里，实在是未授官、或是致仕官员的首选。一者表现自己过着林下优游的恬淡生活，一者又能表现自己不同流俗。
徐元佐这头骡子，自然是要孝敬自己义父的。其实他很清楚徐У男愿瘢⒉皇钦裴贰⒊录倘迥茄Э停不妒祷莸睦裎铩２还幌不恫灰簦挠凶氨葡肮叩男旖仔炖弦涌隙ㄊ腔嵯不兜摹�
果然不出徐元佐所料，徐г诒硌锪怂男⑿闹螅米耪馄ヂ庾尤ハ蛐旖妆硇⑿模驳玫搅烁叨仍扪铩Ｓ谑切飙＇回来之后，特意关照账房给徐元佐五十两过节银，这也是因为他知道徐元佐有分奖金的习惯。
徐元佐趁着走动正勤，通过陈实约了李文明出来。李文明对徐元佐的招待规格十分满意，聊得极其投机。虽然座中的陈实有举人身份，对他是个不小的压制，但是徐元佐的白丁身份成功抵消了这点。
从聊天内容中分析，李文明跟华亭县的吏员们关系也还可以，起码没有结怨。如此就可以让陆夫子前来安排见吏员的事了。
当然，更要紧的是将徐诚的好处给出去，相信陆夫子会很好地措辞的。
园管行封账之后，徐文静也就早早回了家。她虽然觉得这边日子过得好，但是更喜欢朱里的环境。徐元佐则找了个由头没有走，跟罗振权两人仍旧在园子里整日闲逛，或者说是检查。他并不想早点回跟父亲见面，以免再生出新的矛盾。
更何况现在也的确有事要做。
杀穷鬼杀来的一百亩地已经做成了红契，严格按照大明律的规定，经由官府备案，缴纳了印花税，将田皮田骨一并收入园管行的资产。虽然现在普遍流行白契，也就是买卖双方达成合意，写成契书，各持首尾，但是徐元佐却知道明年就是海瑞海青天巡抚应天十府的时候。
那时候百姓流传“种瘦田不如告肥状”，只有白契在手，肯定没有任何胜诉的希望。按照海瑞的审判风格，即便是红契也未必过硬呢。
只是这一百亩地实在太便宜了，不临水的平均每亩不过八分，即便是临水的好田，也只要一两半上下。
“正好改成一个大园子，这里挖个池塘，土石可以堆在那边，做成假山。”徐元佐走在简单平整过的地里，脑中勾勒园林建筑。
他虽然不是这方面的专业人士，但是曾经也走过不少天下名园，还有的比如上海豫园虽未完成，他也看过了。有这份见识在，一个上档次的园林该有什么，不该有什么，自然都在胸壑之中。至于具体如何精雕细琢，那就是园林工匠们的活了。
徐元佐只是提出一个大概方向，却让罗振权颇有些仰慕：“不想你连这个都懂？”
“没什么，见多了自然就知道了。”徐元佐看似谦虚，实则卖弄。
“你见过多少？”罗振权一付准备打脸的表情。
徐元佐淡淡道：“我见一个顶别人见十个，个人天赋，你羡慕不来。”
罗振权走了两步，长吐一口气：“我从未见过你这样厚颜无耻之人。”
“那是你见识少。”徐元佐一边说着，一边继续在脑中勾画，突然道：“现在是农闲之时吧，咱们先找人把这些地整理出来吧。有些该挖的，该填的，该堆的，都可以做起来了。也方便日后师傅们算料。”
罗振权这回真的要叹气了：“就安生两天，过完年再说吧？”
“只争朝夕。”徐元佐站在一块石头上，目光远眺，对隆庆三年充满了担忧。
当然，这份担忧很快就转移到了年节上。
现在礼塔汇的店铺大多都关门了，徐元佐回去也不打算带多少年货——主要是他姐姐带回去的。不过土货多少要带点，否则人家还以为他今年没赚到钱呢。
还有就是该如何面对那个既不着调，更不靠谱的父亲大人。
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九十一章 回家过年
徐元佐已经很多年没有过春节了。
在那个西化潮流冲击下的社会，春节已经越来越多地变成了旅游的好机会，以至于原本应该守在家里的节日也变成了旅游旺季。
如今回到大明，徐元佐终于又体验到了小时候的春节。虽然没有联欢晚会，也没有惊天动地的烟花礼炮，但是家里人喜气洋洋忙里忙外倒是如出一辙。就连十分不可靠的父亲徐贺，竟然都乖乖呆在家里，偶尔于街坊邻居之间走动，并没有出去厮混。
徐元佐这回回家带了大包小包许多东西，甚至还牵了一头骡子专门用来驮年货。说起来这也是撑场面的虚头，要用的硬货早就让姐姐带回家了。不过他还是得将面子撑足，专门买了一大口袋的面食点心，只要沿途有人招呼，叫一声“徐哥哥”或是“徐大郎”，他便抓出一把，说些吉利话。
如此从码头一直走到家里，花费的银钱倒是不多，时间却不少。
这是因为虚荣心大满足么？
当然不是！这是最朴素的公共关系啊！
徐元佐对明朝的认识越深刻，越发感觉到了声望的重要性。
声望高了，你做什么都有人捧着。声望不够，做什么都没人搭理。就说最简单的招人，东主担心招到坑爹的学徒，学徒也不愿去臭名昭著的吝啬鬼家干活。这就是声望的最直观体现。
看到徐元佐身后跟着高头大马骡，骡子上驮着大包小包的年货，任谁都知道：徐家大哥真是阔气了！
再看他热情洋溢地跟人打招呼，说好话，送点心，虽然都是微不足道的小惠——朱里这地方还有谁家靠那两块面点过年？但是给人留下的印象却是，这位年少发达的少年，并没有忘本，宽厚温良之心倒是丝毫没有变过。
的确，在徐元佐没有发迹的时候，他是“痴肥蠢笨”，如今阔气了自然就是“宽厚温良”。
徐良佐早在半道上就堵住了哥哥，也跟在马骡之侧，却是忙着掏点心的。他不知道哥哥的用心，倒是享受了哥哥形象变化带来的好处。如今没人叫他“徐傻子他弟”，都似模似样地叫他“徐家二哥”。
虽然母亲说这是因为他长大了，街坊邻里自然要改正规称呼，但徐良佐却相信这是因为他哥有名头了。
“你少吃些，剩下这些带到后街去，各家分些，叫你的小伙伴也沾沾喜气。”徐元佐到了家，一撩衣摆，只一个人就将骡背上的货色卸了下来。看得徐良佐眼睛发直：“哥哥，你力气大了许多，怕不比吴叔他们有力了。”
“要多多强筋健骨。”徐元佐随口关照一声，将东西分批送到后院，听到屋里传来一声干咳声。
那是老爹在拿腔作势等他进去问安呢。
出必告，返必面，小门小户也得有这个礼数啊。
“哥，我能骑骡子去么？”徐良佐并不知道徐元佐内心中的纠结，还一脸高兴地跳着。
徐元佐点了点头：“不许让它跑，只能慢慢走。”
“好咧！”徐良佐兴奋地跟骡子沟通感情去了。
徐元佐一振衣衫，迈入堂中，见父母高座，自然是在等他。
“父亲，母亲，儿子回来，问二位大人安好。”徐元佐上前行礼。
徐母已经笑着下来，一把拉住徐元佐的手臂：“每次见你都要瘦些，真不知道在那边受了多少苦。”
“在外做事，耗费心力也是应该的。”徐元佐这回带了一百两银子回来，都是安记倾银铺里取的真银子。这笔银子交给母亲，也好让她更有安全感。不过现在父亲在场，他却不打算当下就提银子的事。
徐贺也起身下了一步，道：“你倒是做了好事不吱声。若不是陆家的大郎来找我说布匹的事，我却不知道原来你找了他。”陆鼎元比徐贺年轻些，以前也是叫徐贺世兄。如今又成了徐元佐的世兄，只好各论各的，尽量避免三人同时在场的尴尬。
徐元佐道：“虽然要我信得过，也得父亲熟识的人才好。”
徐贺听了这话倒是舒服了许多，道：“只是你这孩子终究不明道理。哪有主动找外人一起行商的？你就不怕这条路他走熟了，又多个抢饭碗的？”这是父子之间才能说的体己话，因为商路之所以有利润，就是这种人脉上的稀缺性。
要搞到货不难，关键是能否安全地走到外地市场，并且平安卖出去。这个过程如果顺利，利润就落袋了。如果不顺利，亏得血本无归也是常有的事。徐贺若是不做假账，只说钞关、牙行换了新人，索要既多，又狠狠压价，他之前两年没挣到银子也就很合理了。
徐元佐却根本没想过做这种长途贩卖的苦差事。他有数百年的眼界，难道还去做这种回报率低，风险大，机会成本极高的买卖？
当然是要抢占上游市场，控制贸易上流，坐地收钱。
“我在徐家还能干好几年，到时候的事到时候再说。”徐元佐道：“说不定那时候我和弟弟都有了出身呢。”
徐贺一想也是，吩咐道：“你在县尊老父母那里，可别失了脸面。就算他调走，也是一尊大神。”
“这是自然。”徐元佐觉得今天父亲说话倒是正常了许多，心中渐渐放松。
“但是！”徐贺突然脸色一变：“你既然有取货的门路，怎地只取那么些许？再多些岂不是赚得更多！”
徐元佐叹了口气，暗道：果然还是原形毕露。
“父亲，有多大的胃口吃多少饭。”徐元佐道：“往年父亲做的只是这一半的买卖，贸然带许多货出去，能行么？”
“有什么不能行的！”徐贺脖子一梗：“我还怕卖不出去么？”
“要叫我再弄一倍的货，我也能弄来。再多十倍也不是不行。”徐元佐坐到了餐桌前，自顾自倒了杯水，一饮而尽：“如今这三千五百匹各色绢布，差不多要两百料的舱位，我相信父亲还是能搞来的。但若是三万五千匹，你能找来那么许多舱位么？”
从徐贺的表情上，徐元佐也知道这老爹根本没有想过运输上面的问题。照道理说，脚价是行商的大头成本支出，合格的行商必然是斤斤计较于各程脚价，然后制定最合理的水陆运输方式，有时候甚至不惜多绕远路，保证自己的利润。
像徐贺这样捧着饭碗埋头吃饭，根本不管不顾的行商，即便在大明也是不合格的。
“首先是找不到那么多的船。”徐元佐道：“其次是在舟陆转换时候，未必能找到那么多脚夫。再就是现在这些货，我再找个少年与你们同去，三个人能够看顾得过来。若是再多十倍，就得在各地找可靠的车马行，多出来的利润未必能抵消沿途的风险。”
“最为关键的，你突然数倍货物运过去，当地供求关系你可清楚？是否会导致牙行压价？一旦压价，路上的成本能否支撑？”徐元佐叹了口气：“所以并非货越多，赚得越多。”
徐贺想了想，道：“我可以就近卖给外来的行商，或是牙行啊！”
徐元佐抿了抿嘴，果然是目光短浅之辈啊。他也无从解释这种侵犯别人市场占有率而可能导致的不良后果，只是摇头道：“这是夺人口食，终究不是长远之计。先在熟悉的市场把这批货消化掉，若是没有问题，后年多招了人手，再考虑扩大规模吧。”
徐贺对此听得有些云山雾罩，尤其一些郡城的行话术语让他有些自卑，却又不好意思问。
比如这个“规模”，大概说的便是“格局”的意思吧。
父子俩言谈将尽，徐母适时道：“今年元佐有这般光景，明年也好寻个好人家的姑娘，把大事定了。”
徐元佐一愣，恍然大悟：明年可不就是十六了么！
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第九十二章 补贴家用
在大明，十六岁就是法定成年的年纪了。小康人家大多是在儿子这个年纪开始寻找对象，派人说媒，定下婚事，准备妥当之后也差不多要一年，成亲时男方十七，女方十五，正是一对璧人。
而在小康之上的人家，或是极其穷困的人家，成亲年龄却多在二十以后。
前者是因为子弟需要进学读书，家里长辈不愿看到孩子因为女色分心。所以一般都是中了生员或是举人之后才开始准备婚姻。若是此子科场太过顺利，一下子连进士都摘到手了，那更是炙手可热的稀罕货，可以坐地起价，娶个豪门望族的女儿也是寻常。
后者则是因为家里穷，娶不到老婆。
如果是徐元佐刚刚接手这具身体的时候，三十岁能否成亲还是个问题。如今他却一跃成为了朱里的小黑马，几家大户已经开始打听徐元佐的人品。这显然是故意放出口风，提醒徐家该提亲的时候别忘了他们。
“这事多谢母亲操心，不过是否有必要看看义父的意思？”徐元佐提醒母亲，自己还有个义父存在。
徐母一时有些尴尬，道：“这倒是该有的礼数。只是你那位义父身份太高，平日没甚往来，一时竟然没有想到这点上。”她说着，突然压低声音道：“你说外人会不会以为你是徐家的那种义子吧？”
大明禁止人口买卖，也禁止一切形式的逼良为贱，奴婢的产生只有官方定罪才可以。否则按照大明律，加害人杖一百，被逼良为贱的受害人发回原籍。
这种情况之下，就有了买义子义女的风气，将买卖人口变成了人情往来，法律总不能管了吧。但这些义子义女其实还是地位如奴婢，在话本小说口头俚语中更是直接说做“奴婢”。大明律重订之后，义子女的法律地位与家中奴、婢也没什么两样了。
“呵呵，”徐元佐干笑一声，“谁敢买宗亲之子？若是街坊有这样的猜疑，只需过完年，请他们吃一席，庆祝我家与郡城徐家联宗续谱就行了。”
“对对对。”徐母眉头舒展：“联宗续谱的确值得大大庆祝一番，当年你父亲多想跟徐家扯上关系，可人家却不理会他。”
徐贺见妻子揭他老底，急道：“我真以为是跟徐家同宗，否则何必去巴结人家？那时候徐阁老也只不过就是个寻常进士罢了。”
——只不过？寻常进士对你来说也是天上星宿了吧！
徐元佐的腹诽一声，却没有说破，以他对徐贺的了解——母亲肯定已经很照顾他的面子了。
“母亲，”徐元佐道，“儿子打算明年观场，先上楼读书了。”
徐贺哼了一声：“连笔都没开，就去观场，这不是浪费银钱么！”
徐母瞪了丈夫一眼，看到儿子站在楼梯上朝她挤眉弄眼，知道另有隐情，便道：“儿啊，先不着急读书，换上娘给你新做的棉鞋，看看合不合脚。”说罢，蹬蹬跟了上楼。
徐贺看了一眼妻子，口中嘟囔：“我在这家中真是越活越没出息了，过年连身新衣裳都没有！孽子却还有双新鞋呢！”
徐母虽然听到了，却全当耳畔风，跟着徐元佐进了房间。
徐元佐关上了门，摘下背上的包裹，放在桌子上。只听到咚地一声，音色沉闷，显然不轻。
“这装的是什么？”徐母大为好奇。
徐元佐活动了一下血气淤塞的肩膀：“银子。”
徐母犹存疑虑，上前打开包袱，差点失声叫了起来：“这么许多！”
“足足一百两雪花银！”徐元佐笑道：“给母亲持家用。”他将这六斤多的重金属背了一路，也的确是吃了不小的辛苦。
徐母飞快地将包袱包了起来，面带惊色：“怎地有这么许多！”
“娘啊，这就算多的？徐家都用银子铺地，随手一捡就是这么许多。”徐元佐玩笑道。
要说徐家有多少银子，估摸着也就是数万两上下，因为收入虽高，支出不少；效益�