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阿生正是徐贺的小名。
徐贺应道：“过两日是要去趟郡城，有些杂务还未交割清爽。”
听到徐贺要去郡城，邻里中多有求他带信带物的，徐贺也如笑面佛一般一一应允。不过这些邻居都很识相，不会白占徐贺便宜，但凡有所求的，总会提供一些小帮助，尽量互利互惠。
比如吴家借了航船。其他人家没甚资源，便做些干粮让徐贺带着路上吃。
“爹，我跟您一块去吧。”徐元佐往徐贺这边靠了靠。
徐贺脸上一板，吐口而出：“你瞎玩什么！”
“一年都没见父亲了，想跟父亲亲近亲近，帮着提个包袱划个船……”徐元佐面带委屈，低声道。
“阿生啊，小孩子家带出去走走看看总是好的。”张家阿伯帮徐元佐关说道：“你儿子胆子小，见了人口都不敢开，这怎么行？多带出去见见世面就好了。”
徐元佐脸上一红。他的确不怎么叫人，一来是他总觉得朱里这边的乡音有些诡异。二来也不知道该叫什么，生怕叫错了惹麻烦。三来嘛……之前的徐元佐徐傻子也从来不跟人打招呼。
有张家阿伯开口，其他邻居自然纷纷帮腔。
徐贺想想带个儿子去郡城也不会增加多大负担，又想到可以父子亲近亲近，彼此了解——主要是他想了解儿子到底哪里学了看账的本事。在一众邻里的帮劝之下，便松口道：“你若是乱说乱做不听话，我就将你丢在河里！”
徐元佐恨不得给父亲一个白眼，却只能唯唯诺诺道：“肯定听爹的话！”
一时皆大欢喜，大家再次将注意力放到了吃席上。
宾主尽欢。
徐母自然是将这一幕收入眼中，虽然不喜欢儿子到处乱跑，却也没什么不同意。
江南民风开放，都以出门长见识为荣。而且水陆交通便捷，以前闹倭寇的时候还有些不方便，现在天下承平，出门也没什么风险。
徐贺在家里休了两日，等吴家的船空出来，便带上徐元佐前往松江府府城。
吴家这船是没有篷子的小船，乃是江南常见的家用船。此船可以载运少量的货物和三五位客人，常常是在大船过不去的水道当做摆渡，或是去湖里给大船送给养。
如今到了十月，淀山湖上吃蟹赏月的客人很快就要多起来了，正是吴家一年中最挣钱的时候，所以赶着空将船借给徐贺，关照他早点回来，以免耽误了生意。
徐贺本来也不打算在府城多呆，正是去去就要回来的。当下借了吴家的船，晚上早早上床，天不亮就把徐元佐从被窝里提溜出来：“自己闹着要去郡城，却有脸赖床不肯起来！”
徐元佐睡眼朦胧，看看外面天色藏青，着实有些意外。
徐贺本也不是勤劳的人，但是此去松江府城有八十多里水程。若是熟练船工，一个时辰能航出四十里，这点路不过是半天光阴就能到的。徐贺却没这个本事，若是想早点赶到松江办事，还得早点动身。
徐元佐下楼的时候，徐母已经准备好了早饭，破例给他煮了一个鸡蛋。姐姐正那松枝缠绕火把，去插在船头方便照明。
“快些！”徐贺不耐烦催到。他已经坐在了船后，背靠直板，腋下夹着舵柄，脚踩抡浆。
在江南划船就跟北人骑马一样，从小耳濡目染，看也看会了。
若是在外面，徐贺当然不肯自己划船，这实在有失颜面。不过回到家里，尤其是没有赚到钱回到家里，自然是没有摆阔的资格。
徐元佐这还是第一次坐船出远门，心中颇有些新奇。他下了船，只是看了看舱位就觉得比父亲回来时候搭乘的大船要寒酸许多。再加上天色尚暗，河道里黑黝黝一片，即便是在火把之下也没什么风景好看，索性往舱里一缩，和衣而卧，打滚补眠。
徐贺打了个哈欠，本想骂上两句，最终还是撇了撇嘴，没有做声。
小船在水道中激起水花四溅，哗哗地飞速前行。
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第十五章 面试机会
这座俗语中所称的“郡城”包含了松江府和华亭县两套行政班子，城周九里一百三十七步。饶是如此宽广，仍旧不能满足日益增加的经济需要，所以城外有厢，再远些还是镇和市。
严格来说，朱里其实也只能算是市，还不能算镇。
徐元佐听到岸上口音嘈杂，连忙从船舱里出来，却发现已经过了水门，颇为懊恼。他回头望去，只见高达丈余的城墙包了青砖，颇为壮观，此刻正缓缓朝后退去。再扫视河岸，却发现城里虽然人多，铺子却是不多。
难道松江并没有想象中那么经济繁荣？
难道隆庆真的是资本主义的萌芽，要想看到繁花似锦、烈火烹油还得熬到万历年间？
徐元佐一时有些恍惚，对自己的人生顿生疑惑。
徐贺还以为徐元佐从未见过这番世面，已经被吓傻了，心中不免快意，道：“松江还算不得是天下数一数二的好地方。浙江南直的杭州、苏州，山东的临清，那才是真正的烟柳繁华之地。”
徐元佐略微拾回了些信心，不管怎么说，松江只是个商品生产地，还不能代表整个大明的商业环境。现在满天下都说“苏样”，可见苏州在商业、时尚领域的领先程度，绝对不输后世的纽约、米兰。
“比我想的要差许多。”徐元佐摇头道：“这么多房子也没几家商铺啊。”
史书上不是说商铺林立，商贾云集么？
徐贺嗤之以鼻：“这是城里，哪来那么多商铺？”
徐元佐耳朵一竖，再仔细打量，发现城里的民居也都不多。
看来是城市布局的缘故了。
徐贺划到了内码头，停下擦了擦汗，自有人上来勾住了船，排列绑好。这些人面容和蔼，就像是认识徐贺一般，其实只是码头上的力夫，根本没有关系。徐贺给了钱，带着儿子上岸，显然很是信任。
徐元佐倒是有些不放心地回头看了看那小船，又见其他船主也是一般，这才放下心。
大明果然是个商业化程度极高的社会啊。
徐元佐一边赞叹，一边随着父亲走在松江城里，一双眼睛怎么都不够用，连地上的青砖都有极大兴趣。
徐贺倒是不介意儿子一副土包子模样，如此正好衬托出他这个父亲的见多识广来。
“这是县衙，从这往东是府衙。那边有座栖云楼，是勾栏之地……咳咳，是你还不能去的地方。”徐贺像个导游，一一为儿子指点：“那边是乡贤祠，城隍庙……再过去就是鼓楼……府学……县学……粮仓……”
徐元佐随着父亲一路，算是对松江府有个感性认识了。好不容易等父亲去牙行办事，他便发足狂奔到了鼓楼。可惜这里有军士把守，让他登高望远的野心顷刻覆灭。不过以他的智力，也算总结出了“城”的作用。
这里并不是百姓生活、贸易的地方，而是行政、教化的基地。基本上都是公共设施，就连栖云楼也是教坊所在，一样属于国营企业。也因此城里的商业场所屈指可数，尤其是占地面积大的营业性场所绝不会放在城里。
看来还是得去城外看看。
徐元佐心中想着，缓步回到刚才与父亲分手的牙行。父亲还没有出来，他也不便进去，便蹲在屋檐下的台基上，观察过往行人，从他们的衣着服饰揣摩他们的阶层身份。从他们的步履神态，分析他们的个人状况。
徐元佐看了一半会儿，突然一双刷得十分干净，浆得无比挺括的皂色布履抢入眼帘。他缓缓抬头，却见一条蓝色直？……
“你怎么在这儿？”
徐元佐终于看到了那人的脸面，连忙站了起来，躬身答道：“夫子，家父在里面办事，我在等他出来。”
来者正是陆夫子。
陆夫子脸上仍旧是不动声色，道：“正好遇到你。你进去跟你父亲打个招呼，就说我要带你去见徐家商行的管事徐诚。”
原来是找到工作了！
徐元佐心中一阵激荡。正想着怎么给家里解决困难，总算是找到了个工作，虽然不知道报酬多少，但看陆夫子这脸得意，想必不会差到哪里去。
他连忙向夫子道谢，连忙进了牙行，正巧看见父亲灰头土脸地出来。
“父亲，”徐元佐也懒得去问父亲遭遇了什么挫折，“儿子在门外碰到陆夫子，他要带儿子去见徐家商行的管事。”
徐贺显然被打击得不轻，听了儿子的话竟然没什么反应，只是嗯嗯应了两声。
徐元佐怀疑他到底是否听清了，不过这时候哪里还等得及细问，转身就往外跑。
徐贺看到儿子跑出去，方才反应过来，边追边叫道：“你去哪里？”
徐元佐只得站住脚步，将刚才的话又说了一遍。
徐贺刚才死灰一样的眼神突然绽放出了一点光芒：“陆夫子？徐家商行？管事！”
徐元佐现在确定陆夫子绝对是给自己谋了个很不错的工作，起码提供了一个很让眼红的面试机会。
“爹……你眼睛充血了。”徐元佐小心提醒徐贺。
徐贺用力揉了揉眼睛，咧嘴笑道：“秋老虎天容易上火，回家喝点绿豆汤就好了。”
——如果我不找份好工作，家里以后有得是机会喝绿豆汤。
徐元佐心中暗道，脚下也不停，急急忙忙往外走去。
陆夫子倒是欣慰徐元佐速去速回，正要领他过去，只听到身后有人用甜得发腻的声音叫道：“夫子~学生徐贺，见过夫子！”
陆夫子打了个哆嗦，缓缓回头：“唔，你忙你的去，我只带你儿子去见个人，马上就回来。”
徐元佐被刚才那种“社交性嗓音”吓得几乎痴呆，连转身的勇气都没有了。
“夫子~”徐贺笑着迎上前：“我儿子还小呢，怎能唐突贵人？有什么事，我去便是了。”
陆夫子不假颜色，道：“你儿子年龄虽说不大，但做人做事却是青出于蓝。徐家商行正缺个伙计，我便荐他去试试。”
徐贺完全没有琢磨陆夫子说的“青出于蓝”是什么意思，仍旧一脸谄媚道：“夫子，学生对徐管事的景仰之情也如江水滔滔，不如带学生一起去吧。”
陆夫子干咳一声：“我只是荐个伙计的杂差，你跟着凑什么热闹？”
徐贺脸一耷拉，道：“学生总得陪着儿子吧。他年少没见过世面，怕会怯场。”
徐元佐脱口而出：“绝对不会。”
徐贺对这儿子原本是爱恨交加，现在是半点都爱不起来了。
“父亲，夫子都说了，只是给找了个跑杂的差事，您这么上心有什么必要啊？”徐元佐也劝道。
“人家说了，只要不到十六的。”陆夫子也道：“你早二十年或许还行。”
徐贺只好退了一步，喃喃道：“像徐家管事那样的身份，能攀个交情总是好的。”
“俗话说半斤对八两，自己没有半斤分量，哪能让八两之人正眼看你？”徐元佐不自觉流露出前世的习惯，话说得老气横秋尖锐刻薄，道理却是毫无破绽。
就连陆夫子都忍不住对徐元佐另眼相看，心中暗道：古人说雄辩者寡言，看来正是徐元佐之属。他读书不行，对这世事倒看得清楚。
徐贺被儿子这话刺得心痛，却犹自强嘴道：“你岂能明白贵人相助的意思！”
徐元佐不想再跟父亲打这口水官司，让外人看了还以为他“不孝”呢。转向陆夫子，徐元佐道：“夫子，咱们快走吧，不敢让徐管事久等。”
陆夫子满怀深意地看了徐元佐一眼，双手一背，走在前面带路。
徐元佐见父亲还是跟了上来，也落后两步，低声问道：“父亲为何如此高看徐管事？”
徐贺暗道：原来这小子是不知天高地厚呢！由此一想，他心里稍稍好了些，道：“这松江府，还有第二个徐家商行不成？”
“那么……”徐元佐脑中飞速转动：“是徐阁老家？”
“废话！”徐贺磨着后槽牙：“宰相门前七品官！他家的管事恐怕比县尊老爷还要大些！”
“唔……原来还是豪门！”徐元佐心中掂量着“徐阁老”这三个字的分量。
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第十六章 徐管事
若说大明朝最有名的两位徐阁老，无疑就是徐阶和徐光启了。
两人都是松江府人，不过徐阶是华亭县人，徐光启是上海县人，并没有直接的宗亲关系。当然，现在说起“徐阁老”必然是徐阶无疑，因为徐光启他爹都还没出世呢。
徐阶的人生十分波折。少年神童，青年愤青，中年厚黑，晚年权相。徐元佐很不理解后世为何编导喜欢张居正而忽视徐阶，显然徐阶的人生故事更有趣，而且从明朝权相斗争而言，徐阶是承上启下的重要人物。
他师承权相夏言，在夏言被严嵩斗倒害死之后，他与严嵩攀亲，甘心人下。最后自己斗倒了严嵩，又培养了大明最后一任权相——张居正。
在徐元佐看来，徐阶绝对能在中华五千年善用头脑的智谋之士中，当之无愧地位列第一集团。
如今要去他家面试，何啻于当年毕业前收到了汇丰的面试通知！
隆庆二年，徐阶徐阁老应该刚刚致仕吧。
徐元佐边走边在脑中深挖了一些：非但是刚刚致仕，而且还面临着高拱的反攻倒算，整个徐党都如惊弓之鸟。
现在应该是他最不如意的时候！
徐元佐心中一乐。要想给人留下一个深刻的好印象，乘人生病、低谷状态是最简单的。虽然徐阶已经致仕了，以他的年纪也不可能有复起的一天，但是瘦死的骆驼比马大，致仕阁老的一句话也足以送他这个草根小民上青天了！
要说贵人相助，这才是真正的贵人啊！
徐元佐突然觉得眼前一黯，连忙刹住脚步，差点撞到陆夫子身上。
陆夫子转身道：“这是徐管事的宅子，你们先门口等等。”他怕徐元佐没有人情往来的经验，又交代两句礼仪忌讳，这才上前敲门。
有门子出来开了门，请陆夫子进去，用眼神示意徐氏父子避开一些，以免挡住正门。
徐元佐看看那门子身上穿的衣着，竟也是不差，可见徐氏果然不愧松江第一家之名。
徐贺大概是意识到自己终究没机会进去了，神情颇有些失落，犹自不肯死心。徐元佐看着父亲这副模样，心中有些不忍，到底精神和身体还是有统一延续性的嘛！
正当他准备安慰一下这个不怎么靠谱的父亲时，徐管事家的大门吱地一声开了道缝。
“徐元佐？”门子的目光落在了徐贺身上，似乎觉得这个有些太老。他再看徐贺，却又觉得这个似乎有些太小。
“是是，正是小可。”徐元佐连忙上前，有那么个刹那，他领略到了基因的影响力。
果然是有其父必有其子啊！
徐元佐连忙收摄心神，不让徐贺的影子流露出来。
“你跟我来。”门子盯着徐元佐说道，换言之就是对徐贺说：你给我等在外面。
徐贺整张脸都皱了起来，缩到墙角独自舔伤。
徐元佐没有时间去安抚父亲受伤的心灵，跟着门子进了大门。
一进大门就是轿厅，虽然不大，却是大户人家必有的功能建筑。徐元佐随门子过了前院，并不进正堂，拐入一座月门，顿时山石、藤蔓触目而来。
——这院子不俗啊！
徐元佐飞快地转动眼珠，打量着这个园林。因为没有游人的关系，园子里花香鸟鸣，曲径幽亭，倒比后世那些人头攒动的历史名园更有风味意境。
陆夫子与徐管事徐诚正坐在花厅里聊天。
“来来来，这就是我推荐的学生，徐元佐。”陆夫子见到徐元佐，伸手招呼道。
徐元佐望向徐诚，见此人留着三络长须，面容青隽，虽然有些皱纹，却不显得苍老，反倒是给人一种阅历丰富，老成可靠的感觉。如果不是知道他身为徐家家仆不能科举，任谁都会怀疑这里坐着的是个闲情淡雅的举人老爷。
“徐老爷。”徐元佐连忙上前见礼，挑着好听的叫。反正再过几年江南这边的称谓就会乱套，什么人都可以称“老爷”、“官人”。
现在喊出来，其实也只是跟上了流行时尚罢了。
徐老爷果然老怀大慰：“这就是我家老爷的宗亲啊。”
徐元佐顿时吓得腿